Portugal (puɾtuˈɣaɫⓘ) (nombre oficial República Portuguesa) es un Estado de
derecho democrático, ubicado en el suroeste de Europa, en la península ibérica. Es uno de los
veintisiete Estados soberanos que forman la Unión Europea y su capital y ciudad más poblada
es Lisboa. Limita al este y al norte con España, y al sur y al oeste con el océano Atlántico. Su
territorio comprende también los archipiélagos autónomos de las Azores y Madeira, situados
en el océano Atlántico Norte.
El nombre de Portugal probablemente derive del antiguo nombre de Oporto, del latín «Portus-
Galliae» puerto de Galia, debido a que las naves romanas, en sus viajes hacia la galia,
frecuentaban este puerto o, más probablemente, de «Portus-Cale» topónimo atestiguado en
la Chronica, del historiador del siglo V Hidacio, por un amarradero existente en un lugar
fortificado llamado «Cale».67
Portugal ha sido un testigo histórico de un flujo constante de diferentes civilizaciones desde
hace 3100
años, tartesios, celtas, fenicios, cartagineses, griegos, romanos, germanos (suevos y visigodo
s), musulmanes, judíos y otros pueblos han dejado huella en la cultura, historia, lengua y etnia.
Durante los siglos XV y XVI, Portugal fue una potencia económica, social y cultural mundial, así
como un imperio que se extendía desde Brasil hasta las Indias Orientales. Posteriormente,
sobre todo tras las guerras napoleónicas y la independencia de Brasil entre finales del
siglo XVIII y principios del XIX, Portugal empezó a vivir periodos convulsos. Con la Revolución
de 1910, terminó la monarquía, después de haber tenido, de 1139 a 1910, 34 monarcas. El
país vivió bajo una dictadura entre 1933 y 1974, cuando cayó tras una revuelta conocida como
la Revolución de los Claveles. En 1986 ingresó en la Unión Europea y, desde 2001, forma
parte de la eurozona.
Es un país desarrollado,8 con un índice de desarrollo humano (IDH) considerado como «muy
alto»,9 y con una alta tasa de alfabetización.10 El país está clasificado como el 19.º con
mejor calidad de vida, tiene uno de los mejores servicios sanitarios del planeta y es
considerado una nación globalizada y pacífica.11 Asimismo, es el 18.º destino turístico mundial
en volumen de visitantes. Culturalmente pertenece a la Europa Latina; es miembro de la ONU,
la Unión Europea (incluyendo la eurozona y el espacio Schengen), la OTAN, la OCDE y
la CPLP, entre otros. También participa en las fuerzas de paz de las Naciones Unidas.
Etimología[editar]
Imagen de satélite del territorio continental de Portugal y
parte del norte y oeste de España
Cale, la actual ciudad de Vila Nova de Gaia, ya era conocida como Portucale desde los
tiempos de los godos y de los suevos.12 En el s. V d. C., durante la invasión de los suevos,
Idácio de Chaves ya escribe sobre un lugar llamado Portucale, a donde huyó Requiario; sin
embargo, en ese momento no era más que el nombre de una población en las cercanías de
Oporto:
Rechiarius ad locum qui Portucale appellatur, profugus regi Theudorico captivus adducitur: quo in
custodiam redacto, ceteris qui de priore certamine superfuerant, tradentibus se Suevis, aliquantis
nihilominus interfectis, regnum destructum et finitum est Suevorum13
Requiario, que huyó al lugar al que llaman Portucale, fue llevado no como prisionero al rey Teodorico.
Fue puesto bajo custodia mientras que el resto de los suevos supervivientes a la anterior batalla se
habían rendido -aunque algunos habían muerto; así fue como se destruyó el reino de los suevos.
No fue hasta el siglo IX cuando la denominación portucalense y derivados comenzó a ser
usada para designar al territorio del actual norte de Portugal, desembocando en la creación
del Condado Portucalense.
En un escrito del año 841, aparece por primera vez la mención de la provincia «portucalense».
Lo firma Alfonso II de Asturias que ampliaba la jurisdicción espiritual del obispo de Lugo y dice:
Totius galleciae, seu Portugalensi Provintiae summun suscipiat Praesulatum. 14
Que tome el gobierno supremo de toda Galicia, o provincia de Portugal.
El Condado Portucalense o condado de Portugal se mantuvo como parte integrante del reino
de Asturias y más tarde de los de Galicia y León hasta que en 1139 Alfonso I de Portugal se
proclamó rey, pasando de condado a reino de Portugal. En los siglos venideros el reino se
expandió hacia el sur por las tierras de la antigua Lusitania.
No obstante, hay estudiosos que afirman que el nombre «Portugal» proviene de
«Portogatelo», nombre dado por un jefe proveniente de Grecia llamado Catelo que
desembarcó y se estableció cerca de la actual Oporto.15 La primera vez que el nombre de
Portugal apareció como elemento de raíz heráldica fue en una carta de donación de la iglesia
de São Bartolomeu de Campelo por Alfonso I de Portugal en 1129.16
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Portugal
Primeros pobladores[editar]
Artículos principales: Pueblos ibéricos prerromanos (Portugal), Conquista de
Hispania, Lusitania, Invasiones germanas y Árabes.
Dolmen de Pendilhe. 2900 - 2640 a. C.
La prehistoria del actual territorio de Portugal está ligada a la del resto de la península ibérica.
Hacia el año 10 000 a. C. los íberos comenzaron a poblar el interior de las tierras de la
península a la que darían nombre. Entre el 4000 a. C. y el 2000 a. C., Portugal y Galicia vieron
cómo se desarrollaba una cultura megalítica original, con respecto al resto de la península,
caracterizada por su arquitectura funeraria, sus rituales propios y por la práctica de la
inhumación colectiva. Aún se pueden encontrar monumentos de entonces, sobre todo en
el Alentejo: el crómlech de los Almendros, cerca de Évora, los del valle Maria do Meio o de
Portela de Mogos, así como el dolmen de Zambujeiro.17
En la Edad del Bronce hubo unos primeros contactos marítimos entre el litoral atlántico y el de
las islas británicas, mientras que el sur de la península empezaba sus relaciones comerciales
con el Mediterráneo: griegos y fenicios, provenientes del actual Líbano, así como sus
descendientes, los cartagineses.18 Esto trajo consigo la instalación de los primeros puestos
comerciales semipermanentes.19 El motor de este comercio era la riqueza de la península en
metales (oro, plata, hierro y estaño) así como el salado de pescado atlántico, que gozaba de
gran reputación en el Mediterráneo. Los fenicios fueron, precisamente, los que fundaron
Lisboa alrededor del año 1000 a. C.20 La leyenda dice que fue Ulises quien le dio nombre.21
Citânia de Briteiros, en la provincia de Minho, es el sitio
de la cultura la Edad de Hierro y Castro mejor conservados de Portugal.
Durante la Edad del Hierro, un pueblo indoeuropeo se estableció por toda la región: los celtas.
Estos ocuparon todo el territorio hoy conocido como Portugal, vivieron en pequeños núcleos
de población aislados que se encontraban en los puntos altos con casas circulares o castros y
practicaron la agricultura y la ganadería.22 Con su dominio del hierro los trabajos de la tierra
fueron más eficaces, las cosechas aumentaron y mejoraron las condiciones de vida y la
demografía.
El templo romano de Diana, en Évora
Los cartagineses llegaron a la península ibérica el s. III a. C. atraídos por sus recursos
mineros, pesqueros y por la reputación de los guerreros íberos. Ocuparon el sur de Portugal y,
aliados con los lusitanos de origen celta, formaron la primera resistencia a la invasión romana
de la península. No obstante, tras las guerras púnicas los cartagineses fueron derrotados y
los romanos incorporaron la región a su imperio como Hispania, a partir de 45 a. C.23 Tras la
disolución del imperio romano en el s. V d. C. Lusitania fue invadida por pueblos como
los suevos, los vándalos, los alanos, los burios y los visigodos hasta que, finalmente, fue
conquistada por los árabes. En 868, durante la Reconquista, se formó el condado
Portucalense, que fue incorporado al Reino de Galicia en 1071.24
