1.
Introducción
En esta práctica estudiaremos la relación entre la estructura y las propiedades de un material.
Para esto observaremos su microestructura y haremos un estudio de dureza. Para la
visualización debemos de tener una muestra en condiciones que obtendremos mediante la
embutición, el desbastado y el pulido. Para una correcta observación y estudio, previamente
haremos un control de calidad en el microscopio y la atacaremos químicamente. Con todos
estos pasos ya podremos realizar una segunda observación al microscopio para ver la
microestructura y hacer el estudio de dureza.
2. Parte experimental
En este apartado veremos con detalle los estudios y procesos realizados en esta práctica:
Embutición
La embutición es un proceso realizado con una prensa metalográfica para moldear y ajustar
piezas de pequeña dimensión (en nuestro caso un corte de acero al carbono galvanizado)
para facilitar su posterior análisis de dureza o estructura (Ref1).
En primer lugar emplearemos la prensa metalográfica o embutidora, la cual mide en el
Sistema Internacional en PSI. A continuación introduciremos nuestra pieza de acero, con 4
cucharadas de metacrilato, una etiqueta para su identificación donde pondremos nombre y
material, y una cucharada final para sellar la etiqueta. La muestra quedará prensada durante
20 minutos entre 1500 y 2000 PSI. Una vez pasado el tiempo, apagaremos el equipo,
subiremos la presión a 3000 PSI para compactarla y con el conducto directo del agua de grifo
abriremos la llave de paso y dejaremos que se enfríe la pieza en el interior de la embutidora,
Dando lugar a un disco de metacrilato de aproximadamente 4 cm de diámetro y 0’7 cm de
espesor donde se encuentra la muestra.
Desbastado
El desbastado es un proceso de eliminación de capas de las piezas mediante el uso de un
equipo llamado desbastadora.
Para este proceso lijaremos en cuatro soportes de diferente gramaje (240, 400, 800 y 1200
gramos) de carburo de silicio SiC, orientando la muestra en dirección a la etiqueta como
referencia, con una presión homogénea. En cada uno de los cambios de desbastadora se
debe enjuagar la pieza con agua. Observaremos que las rayas estén en la misma dirección y
sean paralelas para asegurar una superficie lisa.
Para empezar a desbastar, en la primera desbastadora realizaremos movimientos en
dirección vertical ( ¡Atención! orientación de la etiqueta en misma posición como
referencia). Seguidamente giramos la pieza 90º con la etiqueta en sentido horizontal y
seguimos realizando los mismos movimientos, de arriba a abajo.
Seguimos el mismo proceso en las siguientes desbastadoras, girando las piezas 90º cada
vez que cambiemos de desbastadora.
Una vez finalizado el proceso de desbastado, enjuagamos con agua y jabón la pieza,
pasamos la mano, le rociamos etanol (porque si secamos directamente con el agua, se
quedarían los restos de carbón y el etanol asegura que no quede nada en la superficie) po r
encima y secamos con un secador.
Pulido
El pulido es un procedimiento parecido al desbastado pero más preciso, sobre una base textil
(terciopelo) que ayuda a alisar la pieza para su observación.
A diferencia del desbastado, haremos movimientos circulares en dirección a las agujas del
reloj.
La lija textil es más suave que la del desbastado. Utilizaremos partículas de diamantes
sintéticos de 3 micras en una máquina de pulido y en la otra, alúmina (Al2O3, partículas de
0,5 micras más duras que antes). Las partículas del paño están sueltas y se van a mover de
manera aleatoria, acabando de suavizar la superficie y dejándola homogénea. En el pulido
no eliminamos material.
Así bien, luego de lavar la muestra por segunda vez, esta estará preparada para su debido
estudio bajo el microscopio.
Microscopio
Antes de pasar al microscopio, sumergiremos la cara trabajada de una de las muestras en
Nital 3 (ácido nítrico disuelto en agua) durante más o menos 8 segundos, y lo volveremos a
enjuagar en agua. Este es un químico con poca concentración de ácido que nos permitirá
apreciar con mayor precisión las estructuras cristalinas de la muestra. En cuanto al
microscopio, utilizaremos uno electrónico con un ocular de 50 a 1000 aumentos.
De esta manera, a parte de las muestras que hemos preparado (una sin atacar, y otra
atacada), estudiaremos diversas muestras que han sido preparadas con anterioridad, las
cuales varían en su contenido de carbono, y las micrografías que se nos han sido transmitidas
mediante el aula virtual, las cuales habremos de examinar para hallar sus diferencias y
averiguar los procesos por los que han pasado.
Medidor microdureza Vickers
El equipo Vickers sirve para medir microdurezas, es decir, comprueba la dureza superficial
de los materiales metálicos de forma rápida.
El microindentador deja una huella característica en la muestra preparada, un rombo con una
carga de 200 g en 20 s.
Mediremos la diagonal vertical y horizontal de la huella con el micrómetro que hay integrado
en el dispositivo. Estos datos los procesará el sistema del microindentador dándonos el valor
de la dureza en n°Hv/200(carga en g)/20(tiempo s). Así pues, vamos a medir la microdureza
de las dos zonas que hemos visto, si cambia, será debido a la variación provocada en su
estructura.
3. Resultados y discusión
Observaciones con el microscopio:
Muestra 1: control de calidad.
Muestra 2: (0,2% carbono) Las direcciones de cada dominio policristalino son diferentes por
tanto reflejan cada uno la luz diferente. Es una zona homogénea monofásica.
Muestra 3: (0,5% de carbono): vemos regiones donde hay franjas negras dejando un patrón
(tejido de cebra), nos indica que el carbono ha aumentado un poco más en esta muestra que
en otras. Cuanto más carbono tiene una muestra es más duro, más resistente, pero más frágil
(menos deformable).
Muestra 4: (2-3% carbono) si la muestra está saturada de carbono se verá de la siguiente
manera. Tanto es el carbono que tiene que ya no da de si la muestra, y forma unas líneas
oscuras de carbono puro, grafito, obtenido normalmente en fundiciones. El grafito da
flexibilidad y lubrica al carbono de nuevo. Con estas muestras nos hacemos una idea de si el
carbono va a ser más duro o más deformable.
Muestra 5: en esta muestra se observan zonas cebreadas y zonas de carbono puras, es una
fundición modificada con magnesio.
Muestra 6: en la siguiente imagen se pueden observar dominios cristalinos (a 400 aumentos),
es una configuración homogénea formada por regiones. Buena parte de las propiedades de
los metales son la capacidad de movimiento de las estructuras, cuanto menos movimiento
hay, el material es más duro. Un tratamiento térmico de calentar y enfriar rápidamente,
concluye en esta foto.
Muestra 7: acero de poco carbono, limpio, las regiones cristalinas tienen esta forma, que
dependen de los átomos de zinc, estas estructuras se han formado a raíz de la aglomeración
de átomos. Estructura en reposo.
Muestra 8: foto en zona curvada, las regiones cristalinas están más alargadas, nos indica
que el material se ha trabajado mecánicamente, es decir, la pieza se ha deformado en esta
zona, perjudicando a los dominios y dándoles estas formas características.
Micrografías:
Imagen 1 (Referencia): En esta imagen de 1000 aumentos podemos observar una muestra
atacada químicamente, ya que los bordes de grano se aprecian a simple vista. Esta muestra
posee bajas cantidades de carbono en su estructura, por la ausencia de zonas oscurecidas
debido a la presencia de dicho material. Los cambios de color y de tonalidad presentes en las
unidades cristalinas se deben principalmente a las diferentes orientaciones que estas han
tomado, tratándose de un material policristalino.
Imagen 2: En esta imagen de 400 aumentos se pueden apreciar zonas mucho más oscuras
y con un patrón cebreado, como el mencionado anteriormente en la muestra 2, estas eran
debidas a una mayor presencia de carbono en la estructura cristalina.
Imagen 3: En esta otra imagen de 400 aumentos se puede apreciar una organización
estructural dividida en minúsculas regiones cristalinas que restringen con mayor eficacia los
movimientos entre las capas de grano.
Ensayo de dureza:
En base a las diagonales que se han medido, el microindentador ha obtenido el valor de la
dureza de la siguiente expresión:
P = carga aplicada
d = longitud de las diagonales
La 1°marca de la zona no deformada:
En base de las diagonales 52,4 y 55,4:
n°Hv/200(carga en g)/20(tiempo s) —> 127,7Hv/200g/20s
La 2º marca de la zona deformada:
En base de las diagonales 43,3 y 44,6 micras:
Nº Hv/200(carga en g)/20(tiempo s) —>191,6Hv/200g/20s
4. Conclusiones
MicrografÍas:
Si tomamos como referencia la primera imagen, para obtener los resultados presentes en la
Imagen 2 se ha tenido que añadir un mayor porcentaje de carbono a la muestra metálica para
así aumentar la presencia de zonas oscuras y cebreadas, posiblemente mediante procesos
de fundición industrial. Dotándola de esta manera de una mayor resistencia mecánica, pero
también de fragilidad.
Mientras que, para obtener lo presentado en la Imagen 3, se ha realizado un proceso de
templado (luego de haberse calentado a una temperatura adecuada, la muestra se enfría
rápidamente al bañarla en aceite), donde la organización cristalina resultante proporcionará
a la muestra una mayor resistencia mecánica, debido a que el movimiento entre las regiones
se ha visto mucho más restringido.
Ensayo de dureza:
Como podemos observar, los resultados varían de una región de la muestra a otra, por lo cual
podemos deducir que, debido a un cambio en la estructura de la muestra, sus propiedades
mecánicas se han visto afectadas, siendo la parte curva más dura que la parte sin deformar,
estableciendo así una relación entre ambas características de los materiales.
A nivel microscópico, esto se debe a que las paredes del grano se estrechan más en la
zona curva de la muestra, restringiendo el movimiento de las estructuras cristalinas y
dándoles más resistencia.
5. Referencias
Referencia 1
[Link]
Referencia 2
[Link]
Referencia 3
Teoría vista en clases de Materiales I, en concreto los Temas 2 (estructura de los
materiales) y 3 (Propiedades mecánicas de los materiales).
