Descartes

1. Cuestiones introductorias
Descartes es célebre por ser el iniciador del movimiento racionalista de la filosofía, que dio pie
a la filosofía moderna y a la superación de problemas de la filosofía medieval escolástica,
ligada a la teología. El racionalismo es una corriente general de filosofía surgida en el SXVII
como una critica a la escolástica. Su tema principal es la afirmación de la capacidad de la
razón humana. Características generales:
- La autonomía de la razón: el racionalismo afirma la autonomía de la razón a la hora de
ejercitar el pensamiento; es decir, la razón es una unidad.
- Las matemáticas son un modelo que se debe imitar: los racionalistas parten de que las
matemáticas consiguen los conocimientos más claros y las mayores certezas. En
consecuencia, si queremos conocer de manera clara y certera, debemos imitar lo que se
hace en las matemáticas.
- En nuestra mente existen una serie de ideas innatas: los racionalistas sostienen que en
nuestra mente existen una serie de ideas que están dadas en nosotros “de serie”, es decir,
que todo ser humano tiene sin necesidad de haber aprendido a través de la experiencia.
Una de ellas es, por ejemplo, la idea de Dios.
- Los racionalistas rompen con la escolástica medieval, pero retoman muchos de sus
conceptos.
2. La filosofía de Descartes: el cartesianismo
2.1 Propósito del cartesianismo
La filosofía de Descartes parte de una enorme desconfianza de los supuestos saberes
derivados de la filosofía aristotélica. Descartes veía un abismo enorme entre los
descubrimientos en el campo de las matemáticas y las enseñanzas de la física, teología y
filosofía. Desde su punto de vista, las matemáticas conseguían certezas, mientras que el
pensamiento aristotélico - escolástico era completamente dudoso.
Se propuso intentar determinar qué método siguen las matemáticas para aplicarlo al campo
de la filosofía, la óptica, la medicina o la física y obtener certezas en estos campos. En
esencia: el problema de la filosofía es que no sigue un método apropiado en sus discusiones y
teorías. Las matemáticas consiguen certeza siguiendo un método. Entonces si queremos
certezas filosóficas debemos imitar en la medida de lo posible el método de las matemáticas.
Este es el propósito general del cartesianismo.

2.2 Epistemología
2.2.1 El método de la razón o método cartesiano
Según Descartes hay dos maneras de llegar a la verdad de algo:
o Conocimiento por intuición: hay ciertas cosas que conocemos sin necesidad de
razonamientos para estar seguros de su verdad. Estas son las verdades por
intuición, que se presentan de manera clara y directa en la mente.
o Conocimientos por deducción: hay ciertas cosas que solo conocemos una vez las
alcanzamos como deducción de nuestros razonamientos. Así, nuestra razón es
capaz de derivar unas verdades de otras verdades previas. Estas son las verdades
por deducción.
Una tesis relevante del cartesianismo es que los conocimientos por deducción se apoyan en
ultima instancia de los conocimientos por intuición, es decir, que la base de nuestro
conocimiento son intuiciones verdaderas a partir de las cuales empezamos a deducir otras
verdades.

Teniendo en cuenta esto, Descartes elabora los pasos de su método:

1º) Evidencia: no admitir como válida ninguna idea que no sea clara y distinta. O es intuitiva o
es deductiva a partir de una intuitiva.
2º) Análisis: se debe descomponer el problema en sus partes más simples. A continuación,
descarto las ideas oscuras y confusas y me quedo con las claras y distintas.
3º) Síntesis: se debe recomponer la idea compleja a partir de sus partes claras y distintas. Se
obtiene un conocimiento deductivo.
4º) Enumeración: debemos controlar que no nos dejemos nada atrás.

Si hemos seguido las cuatro reglas y hemos recompuesto nuestra idea compleja a partir de
sus partes simples, claras y distintas, podemos estar seguros de su certeza.

2.2.2 Aplicación del método de la filosofía: la duda metódica

Descartes clasifica las ideas en una serie de grupos, y sobre esos grupos se ejercerá la duda
metódica.
- Las ideas que provienen de los sentidos.
- Las ideas que tengo acerca del mundo real.
- Las ideas de la lógica y las matemáticas.

Duda metódica:

1º) Dudo de los sentidos: los sentidos humanos fallan, es decir, hay ocasiones en los que
cometen errores que nos llevan a engaños.

2º) Dudo de la realidad: los sueños demuestran que mi saber sobre el mundo es dudoso.

3º) Dudo de las matemáticas y la lógica: cabe imaginar una remota posibilidad de que exista
un genio maligno que se dedica a introducir en mi cabeza ideas equivocadas.

4º) Dudo del yo: pero como dudar es pensar entonces si pienso existo, así deriva la afirmación
cartesiana “pienso, luego existo”.

2.2.3 Resolución de la duda metódica: la bondad de Dios.

Descartes afirma que además de la idea del yo hay otra idea clara y distinta en nosotros: la
idea de Dios. Para mostrar la evidencia ofrece varios argumentos. Dos son:

o Argumento ontológico:
1. Se define a Dios como el ser perfecto.
2. Se define perfección como la posesión de todas las propiedades.
3. Se entiende que la existencia es una propiedad.
4. Se concluye que Dios existe.
 o Argumento de las perfecciones:
1. Nadie puede producir algo más perfecto que él mismo.
2. Los seré humanos somos imperfectos.
3. Tenemos una idea perfecta en nuestra mente: Dios
4. La idea de Dios no es producida por un ser humano. Dios la implanta.

Los sentidos, la existencia del mundo y las matemáticas son fiables porque Dios
existe y es bueno, y como es bueno no engaña.

2.2.4 La naturaleza de la idea de Dios: los tipos de ideas

Según Descartes hay 3 tipos de ideas:

o Ficticias: son el fruto de la comunicación libre de otras ideas sobre cosas que no
existen (unicornio).
o Adventicias: son fruto de la información de los sentidos (idea de mesa).
o Innatas: no tienen origen en la experiencia.

2.3 Ontología

2.3.1 Sustancias, atributos y modos.

Para comenzar la construcción filosófica de su ontología Descartes usará la noción de

sustancia, aquello que no necesita de otra cosa para existir.

Asume 3 sustancias:

o Res cogitans: la mental

o Res extensa: lo físico/ material / extenso
o Dios

Descartes asume que Dios crea las sustancias res cogitans y res extensa. Hay un problema ya
que si afirmamos que una sustancia es aquello que no necesita de otra cosa para existir, pero
también que la res cogitans y la res extensa son sustancias creadas por Dios, entonces
cometemos una contradicción. Aquí se encuentra la aporía de la sustancia cartesiana:

1- La sustancia se define como lo que no necesita de otra cosa para existir

2- Se considera res extensa, res cogitans y Dios como sustancias. Además, se
considera que Dios crea la res extensa y la res cogitans.

Conclusión: hay una contradicción entre 1 y 2. Si Dios crea ña res extensa y la res
cogitans entonces dependen de Dios. Pero si dependen de Dios, no cumplen la
definición de sustancia.

¿Cómo podemos salir de la aporía? Hay 2 caminos.

1- Podemos asumir que la res cogitans y la extensa son sustancias, en este caso,
debemos modificar la definición de sustancia.
2- Podemos quedarnos con la definición de sustancia pero entonces, debemos asumir
que la res cogitans y la res extensa no son sustancias (Spinoza)
Para salir de esta contradicción Descartes introduce una distinción:
o Sustancia infinita: Dios, que es el único que cumple la definición de sustancia.
o Sustancia finita: Res cogitans y res extensa, que cumplen la definición menos
cuando son creadas por Dios.

Cada sustancia tiene propiedades esenciales que las caracterizan, que son los atributos de la
sustancia o atributos.

o Dios: infinitas y perfección

o Res cogitans: pensamiento
o Res extensa: extensión

La realidad no son pensamientos abstractos no pura extension sin forma. Esto quiere decir
que esos atributos de la sustancia deben hacerse concretos, esas concreciones se conocen
como modos de atributos de la sustancia o modos.

o Dios: no tiene
o Res cogitans: sentir, razonar, negar, dudar…
o Res extensa: figuras, cuerpos, movimiento…

2.3.2 Propiedades de las sustancias, los atributos y los modos

Propiedades especificas de cada sustancia:

o Dios: es el dios del cristianismo, no se despega de la teología medieval. Es infinito,

perfecto, omnipotente, omnisciente…
o Res cogitans: su atributo es el pensamiento, se expresa a través de la duda, el
sentir… La res cogitans es inmaterial.
o Res extensa: son los cuerpos físicos, su cuyo atributo es la extensión,
ontológicamente se identifica con los cuerpos o entidades materiales.
Descartes distingue dos tipos de cualidades de las entidades materiales (res
extensa).
▪ Cualidades primarias: son los modos de la extensión, las propiedades
objetivas.
▪ Cualidades secundarias: son propiedades que solo en apariencia
pertenecen al objeto; en realidad, pertenece al sujeto.

2.3.3 La tesis del mecanismo

Teniendo en cuenta la división de la realidad en 3 tipos de sustancias.

o Dios es el ámbito de estudio de la teología

o Res cogitans — psicología
o Res extensa — física y matemáticas

La res extensa es una sustancia que opera al margen de deseos o causas finales. Lo único que
explica el movimiento de los cuerpos son las leyes naturales.
2.4 Antropología
Una antropología filosófica es una teoría general acerca de lo que es el ser humano. El núcleo
doctrinal de la antropología de Descartes es el dualismo antropológico, es la tesis según la
cual el alma y el cuerpo son sustancias separadas e independientes. La mente es libre y el
cuerpo se explica en base al mecanicismo y es una especie de “máquina orgánica”.

Descartes dice que la mente y el cuerpo mantienen una independencia sustancial, pero se
relacionan en el ser humano a través de la glándula pineal.

Descartes extrae la consecuencia moral de que, si los animales son puro cuerpo sin alma,
podemos tratarlos como queramos, ya que no son conscientes del dolor.

2.5 Ética

Descartes pretendía aplicar su método a la ética para averiguar cuales son las normas y los
valores morales según los cuales debemos vivir. Como necesitaba algunas normas para vivir
hasta encontrar a su método su análisis y síntesis, desarrollo un método provisional.

1. Sigue las leyes y costumbres del país en el que vives, asumiendo posturas no extremistas.
2. No cambiar continuamente la orientación ni los intereses.
3. Hazte compatible con el mundo.
4. Ser racional.