UNIVERSIDAD PEDAGOGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR

INSTITUTO PEDAGOGICO DE CARACAS

Departamento de Pedagogía
ETICA Y DOCENCIA

LA ETICA ESTOICA, O EL ARTE DE ALCANZAR LA FELICIDAD A TRAVÉS DE LA PRÁCTICA DE

LA VIRTUD.
Prf: Rency Romero
Generalidades sobre los Estoicos.
En alguna ocasión que usted, amigo lector, se encontraba desamparado ante una situación problemática,
seguramente alguien se acercó y le dijo: -No lo tomé así, tenga un poco más de estoicismo.
La anterior expresión hacía referencia, sin duda, a un tipo de filosofía que se cultivó en la antigüedad greco-
romana, y que en esencia predicaba que la conducta virtuosa consistía en alcanzar una completa tranquilidad de
ánimo.
La historia de la filosofía nos enseña que alrededor del año 300aC, un sabio llamado Zenón de Citium, fundó
una escuela de filosofía en la ciudad de Atenas. Esta escuela fue establecida en un sitio conocido como el
“Pórtico de las Pinturas”, por lo cual la gente empezó a llamarla escuela de la estoa (de stoa, pórtico), o escuela
estoica.
La filosofía que se enseñaba en la Escuela Estoica tuvo marcada influencia en el pensamiento del mundo
antiguo, durante aproximadamente 500 años. Tal fue la duración de esta escuela que suele hablarse de
estoicismo antiguo, medio y nuevo, y por supuesto, contó con muy destacados pensadores, entre ellos Zenón, su
fundador, Crisipo (280-200 a.C), Posidonio (175-90), Séneca (4 – 65 a.C), Epícteto (50-120), y el emperador
Marco Aurelio (121-180).
Los fundadores de la Escuela Estoica (Zenón y Crisipo), se inspiraron en el idealismo predicado por Antístenes,
el cual puede resumirse en la afirmación de que la virtud es no solo el más alto bien, sino el único bien.
Los estoicos realizaron una investigación, en el campo de la ética, de mucha amplitud y profundidad, y aunque
en muchos aspectos coinciden con los epicúreos, su doctrina sobre la moral tiene u perfil perfectamente
definido.
LA DOCTRINA MORAL:
Los supuestos sobre los cuales se rige la ética estoica, pueden resumirse en las siguientes afirmaciones:
1.- La virtud es una disposición interior del alma por la cual ella está estable consigo misma.
2.- La virtud consiste en vivir de acuerdo a la razón, esto es, conforme a la naturaleza humana, la cual, a su vez,
es parte de la naturaleza universal.
3.- La virtud es el único bien, y en ella solamente reside la felicidad. El único arte para alcanzar la sabiduría es,
precisamente, el ejercicio de la virtud. Es en este sentido que Séneca decía: “La filosofía es ejercicio de virtud,
pero por medio de la misma virtud, ya que no puede haber virtud sin ejercicio, ni ejercicio de virtud sin virtud”.
4.-El postulado socrático según el cual “la virtud es ciencia” es sustituido por la fórmula: “la ciencia es virtud”.
5.-La filosofía es todavía y siempre búsqueda, pero no búsqueda de conocimientos teóricos, sino de orientación
moral, de una conducta de vida, que ya no tiene su centro y su unidad en la ciencia porque ésta ha quedado
subordinada a la conducta virtuosa.
Para los estoicos ya la ciencia no es el camino más seguro para llegar a la felicidad, porque a ella solo se llega
por el ejercicio de la virtud.
6.- Los estoicos se mostraron en desacuerdo con la teoría del justo medio propuesta por Aristóteles para las
virtudes éticas, porque afirmaban, entre la virtud y el vicio no hay términos medio. El hombre justo o injusto, y
resulta absurdo que sea justo o injusto solo parcialmente.
7.- Quien tiene una virtud, las tiene todas; quien obra según una, obra según todas. No hay hombre perfecto que
no posea todas las virtudes, ni acción perfecta que no esté conforme a todas las virtudes.
Según el criterio anteriormente expuesto sería absurdo pensar en un hombre íntegro que sea imperante, o en un
avaro que sea al mismo tiempo un hombre honesto.
8.- La acción virtuosa verdadera y propia consiste en el recto comportamiento, en el obrar recto. Ésta no es
solamente conforme a la razón, sino que está determinada por la voluntad de obrar conforme a la razón.
9.- Además de la acción recta, esto es, conforme a la razón, existen las denominadas acciones convenientes,
como por ejemplo, honrar a los padres, ayudar a los amigos.
Las acciones convenientes se diferencian de las acciones rectas en que a pesar de ser conforme a la razón, están
inspiradas por un afecto. La acción conveniente siempre es sugerida por un impulso, y como hemos dicho que
la virtud excluye toda participación de los impulsos, resulta que una acción conveniente no puede tenerse por
virtuosa. Más aún, toda acción virtuosa equivale a una victoria sobre las pasiones.
En el asunto anteriormente tratado, los estoicos concluyen en una postura extrema, pues llegan a afirmar que las
pasiones deben considerarse como movimientos irracionales del alma y por tanto, enfermedades que se puede y
deben extirpar radicalmente.
El elemento racional de la realidad humana debe superar las inclinaciones y los efectos, porque estos esclavizan
al hombre y por esta razón hay que apagarlos hasta alcanzar el estado de apatía.
Otra consecuencia inmediata de esta tesis consiste en la recomendación de alejarse de toda inclinación
hedonista, porque como el placer pertenece a los efectos, debe ser evitado.
10.- El verdadero sabio es aquel que ha logrado una completa tranquilidad de ánimo, esto es, el estado de
ataraxia.
Para alcanzar la ataraxia el sabio debe primero lograr la autarquía, esto es, ser autosuficiente. La autarquía
sirve al sabio como un escudo para librarse de las exigencias que le plantea la vida.
El estado de autarquía lo comprendemos mejor si lo consideramos como el extremo radicalmente opuesto al del
hombre contemporáneo que vive en lo que se ha llamado sociedad de consumo, y que está permanentemente
impulsado, a través de la propaganda, a consumir más y más cosas para satisfacer necesidades artificialmente
creadas, pero que lo obligan tanto como las necesidades más autenticas y perentorias.
Un aporte muy importante hecho por los estoicos está en que ellos fueron los primeros en introducir en la ética
la noción de deber.
El deber es aquello que uno está moralmente obligado a hacer, en oposición a lo que uno le gustaría o estaría
inclinado a hacer.
El deber es toda acción o comportamiento a que se ajusta al orden racional del todo.
El primer deber propuesto por los estoicos se expresa a través de la norma “vivir según la naturaleza” que es
tanto como conformarse al orden racional del todo.
La auténtica naturaleza humana reside en la razón; vivir conforme a la naturaleza equivale a vivir conforme a la
razón.
El derecho y las asociaciones sociales y políticas, y las obras de la cultura son contrarios a la naturaleza.
Por último, los estoicos hicieron un llamado a luchar contra las diferencias originadas en las riquezas y en el
nacimiento; en la nacionalidad y en el sexo. Y exaltar los valores de la confraternidad universal y del
cosmopolitismo.
ANTOLOGIA
(Textos tomados del libro El pensamiento Antiguo de Rodolfo Mondolfo. Editorial Losada S.A Buenos Aires,
1945)
“la extirpación de las pasiones y la imperturbabilidad (apatía y ataraxia) del sabio.- las perturbaciones no
son suscitadas por fuerza alguna de la naturaleza, y son todas opiniones y juicios de ligereza. Por lo
tanto el sabio estará libre de ellas (Cicer. De fin, III, 35). En efecto, los estoicos desarraigan del hombre
todos los efectos, de cuyo impulso se halla turbado el hombre… Los llaman enfermedades, no innatas
por naturaleza, pero sí adquiridas por opinión perversa y por ello creen que se pueden extirpar desde las
raíces si se borran las falsas opiniones de los bienes y de los males (Lactancio, Div. Inst, VI, 14)… y no
quede más en el hombre, en absoluto, ninguna fibra y raíz de vicio (S.Jeón, ep, 132, I). Aquel pues quien
quiera que sea, que por moderación y firmeza, se halle con el ánimo tranquilo y en armonía consigo
mismo, ni se consume por molestias, ni se encuentra enervado por el temor, ni arde de deseo sediento de
codicia, ni se consume en alborozarse con fútil vivacidad, ese es el sabio que buscamos, ese es feliz
(Cicer, Tusc, IV, 37).

La virtud (sabiduría) es una posición interna, no un hábito como dice Aristóteles. Dicen que la virtud es
una disposición interna del alma, concorde consigo misma para toda la vida (Estob. Eglo, II, 7, 60). Una
disposición interna constante y conforme, que convierte en loables aquellos en los cuales se halla
(Cicer), por esto la perfecta virtud es una perfecta igualdad de vida y una forma de vida en todo y por
todo en armonía consigo mismo; lo que no puede darse si no se posee la ciencia de las cosas y el arte,
por los cuales se conocen las cosas humanas y las divinas (Sén, ep. 31,8). Pues los hábitos, dicen,
pueden hacerse tensos y relajarse, y en cambio, las disposiciones internas no pueden hacerse tensas ni
 relajadas. Porque dicen que también en una disposición la derechura del bastón (aunque éste es fácil de
transformar y sujeto a ser plegado). Pues no puede relajarse ni hacerse tensa la derechura, ni puede
acrecentarse ni disminuirse; por eso es disposición (Simpli, cat. 237, 229k).
La virtud que tiene que ser buscada por sí misma y se basta a sí misma: la felicidad del sabio y la
felicidad del necio. La virtud es una disposición armónica en sí y debe buscarse por sí misma, no por
temor, esperanza u otra razón extraña. En ella está la felicidad, pues ésta pertenece al alma engendrada
para la armonía de toda la vida (Dióg. L. VII, 89). Y ella se basta a sí misma para realizar actos
superiores a todos los demás, y ella es parte de la virtud, también bastará la virtud misma para la
felicidad, y nos hará despreciar aun las pretendidas molestias (Ibidem VII, 127).
Por eso, también son siempre felices en todo, los hombres buenos e infelices los viles; y la felicidad de
aquéllos no difiere de la felicidad divina. Y el tiempo añadido no acrecentará el bien; sino que aunque
alguien se convierte en sabio por un intervalo infinitesimal de tiempo, en cuanto a la felicidad, no
permanecerá para nadad por debajo de quien goce durante toda su vida de virtud y bienaventuranza en
ella. (Plut)”.
CONSIDERACIONES Y PROBLEMAS.

1.- ¿Cuáles son los supuestos fundamentales de la ética estoica?

2.- Para los estoicos: ¿Quién es el verdadero sabio?
3.- En el pensamiento estoico: ¿qué significa la expresión “vivir conforme a la naturaleza?
4.- ¿Cuál fue la postura estoica frente a la teoría aristotélica del término medio?
5.-¿Cómo describiría usted el estado de autarquía?
6.- ¿En qué consiste el estado de ataraxia?
7.- ¿En qué consisten las pasiones y cuál fue la postura estoica frente a las mismas?
8.- ¿Cuál sería la postura estoica frente a la llamada sociedad de consumo?
9.- Señale los nombres de los estoicos más famosos.
10.- ¿Cómo entendieron los estoicos la noción de “deber”?.

ETICA PARA JOVENES. JOSE H ALBORNOZ.

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