Nombre: Carolina Suarez
Caja de Cambios
¿QUE ES LA CAJA DE CAMBIOS?
La caja de cambios, también conocida como caja de velocidades es, por tanto, un
componente imprescindible del sistema de transmisión del vehículo. Su función es
hacer de intermediaria entre el cigüeñal y las ruedas de manera que éstas obtengan
siempre el par motor necesario para desplazar el vehículo subiendo y bajando la
cantidad de revoluciones para sacarle el mayor partido posible al motor de nuestro
vehículo.
Elementos que componen una caja de cambios y su funcionamiento
cajas de cambios transversales y longitudinales.
Ambas están compuestas por varios ejes a los que van unidos una serie de piñones o
ruedas dentadas. Estos árboles van acoplados por cojinetes a la carcasa de aluminio de
la caja de velocidades, que sirve tanto para alojar los engranajes como el diferencial,
así como de recipiente para el aceite que mantiene lubricado el dispositivo.
Cada eje tiene su propia labor dentro del mecanismo de la caja de cambios y
comúnmente se les conoce como:
Árbol primario: En él se encuentran los piñones conductores para la tracción
delantera o trasera. Si se trata de cajas longitudinales, suelen llevar un único
piñón. El movimiento se recibe en la misma dirección y en el mismo sentido que
el giro del motor.
Árbol intermedio: Sólo existe en cajas longitudinales. Tiene un piñón
engranado al árbol primario y otros solidarios al eje que pueden encajar también
con el secundario según la marcha que se seleccione. Se le llama árbol opuesto o
contraje ya que gira en dirección contraria al motor.
Árbol secundario: Éste gira en sentido opuesto al motor en cambios
transversales y en la misma dirección en cajas longitudinales. Está formado por
varios engranajes conducidos que se hacen solidarios al eje mediante un sistema
desplazable. Es decir, las ruedas dentadas están fijas al eje pero sobre un cojinete
para poder desplazarse a distinta velocidad que él.
Eje de marcha atrás: Cuenta con un piñón de dentado recto que se interpone
entre los árboles para revertir el sentido de giro habitual del árbol secundario
cerrando además dos contactos eléctricos para activar la luz de marcha atrás.
La palanca de cambios determinará qué piñones de qué árbol deben engranar en cada
momento y controlará la posición de las ruedas por medio de unas horquillas.
Tipos de cajas de cambios
Manuales o mecánicas: las cajas de velocidades con transmisión manual o
sincrónica, son aquellas que no pueden realizar el cambio sin que intervenga el
conductor. La velocidad de cambio es superior a las automáticas de convertidor
hidráulico. Son más populares entre camiones pesados o tracto camiones por la
eficiencia de arranque cuando se carga peso a determinada velocidad.
Automáticas o hidromáticas: las cajas de cambio con transmisión automática
son las que realizan de forma autónoma el cambio de marchas. Suelen obtener
valores de consumo más bajos que las manuales. Es fácil encontrar cajas de este
tipo en locomotoras diésel y máquinas de obras públicas que requieran un par
muy elevado.
EMBRAGUE
¿Qué es un Embrague?
El embrague es el elemento encargado de transmitir la potencia del motor
hasta la caja de cambios del automóvil, permitiendo que podamos,
manualmente, realizar el cambio de marchas a la vez que se absorben las
sacudidas de la transmisión.
Su función, por tanto, es tan sencilla como imprescindible ya que separa y
une el giro del motor a la transmisión para liberar el movimiento hacia las
ruedas motrices siempre que haya una marcha engranada.
Elementos que componen un sistema de embrague
Del volante de inercia o volante motor llega el movimiento una vez que el disco de embrague
se acopla al mismo mediante el eje principal. La maza de embrague, por su parte, ejerce
presión sobre el mismo para que la potencia del motor llegue a las ruedas motrices. El disco de
embrague, por tanto, es el que sufre la fricción y mayor desgaste a causa de estar en contacto
con ambos elementos. El último elemento que podemos reconocer en el esquema es el
collarín de empuje, encargado de acoplar o separar el disco cada vez que pisamos el pedal de
embrague.
Para simplificar la acción que sucede en el interior del sistema de embrague cuando
ejercemos la conducción, podemos dividirla en tres posiciones:
Posición de embrague: En la que queda acoplado transmitiendo la potencia por
completo al embrague, quedando vinculadas las ruedas y el motor.
Posición de desembrague: El pedal del embrague está pisado, desacoplando el
sistema, por lo que las ruedas girarán libres o estarán detenidas, según la inercia.
Es la posición adecuada para realizar el cambio de marcha.
Fase transitoria: Aquí es donde cumple su principal función el embrague;
moderando los choques mecánicos para que el cambio no suceda con
brusquedad ni la inercia pueda dañar el motor o la caja de cambios.
Tipos de sistemas de embrague
Los distintos tipos de embrague existentes podemos clasificarlos en dos categorías; por
número de discos o por tipo de mando.
Número de discos: desde el hidráulico que no lleva ninguno (como el caso de
los barcos y determinados vehículos industriales), a monodisco seco, bidisco con
mando único o doble, y multidisco tanto húmedo como seco.
Tipo de mando: Atendiendo a este aspecto pueden ser de mando mecánico,
hidráulico, eléctrico asistido o centrífugo.
