Centro de Ética
Universidad Alberto Hurtado
Informe Ethos
No 11 (2000)
El Centro de Ética de la Universidad Alberto Hurtado publica periódicamente un breve Informe Ethos, ofreciendo una lectura
ética de un tema de interés nacional para ayudar en el discernimiento de un juicio moral responsable con vistas a una acción
coherente. Se adopta el método ignaciano del triple paso: experiencia (hecho) – reflexión (su comprensión e implicaciones
éticas) – acción (elementos para el discernimiento): una reflexión sobre la experiencia con miras a una acción consecuente.
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Los Informes Ethos1 no pretenden agotar un tema como tampoco por un espíritu de servicio a la comunidad, no buscando
pronunciar una palabra conclusiva. La finalidad es presentar un
breve escrito que introduzca elementos éticos, de inspiración la propia utilidad, ni la de su propio grupo o partido,
cristiana, en el debate nacional sobre temas de interés público para
apoyar la formación de un juicio ético correspondiente. Su sino el bien de todos y de cada uno y, por lo tanto, y en
propósito es poner de relieve la dimensión ética en la discusión
sobre temas que inciden en la vida ciudadana y, directa o primer lugar, el de los más desfavorecidos de la
indirectamente, en cada miembro de la sociedad. En otras palabras,
no se pretende pensar éticamente por otros sino estimular a otros sociedad.
para pensar éticamente.
3.- En la lucha por la existencia, que a veces adquiere
1.- El hecho
formas despiadadas y crueles, no escasean los
«vencidos», que inexorablemente quedan marginados.
1.- El episodio de las indemnizaciones causó
La justicia tiene que ser precisamente la preocupación
justificada indignación en la ciudadanía. Gobierno y
esencial de la persona política. Una justicia que no se
oposición se apresuraron a denunciar los hechos.
contenta con dar a cada uno lo suyo, sino que tienda a
Esta reacción es sumamente positiva, si se logra crear
crear entre los ciudadanos condiciones de igualdad en
un ambiente cívico y político dispuesto a llegar al
las oportunidades y, por tanto, a favorecer a aquéllos
fondo del problema, porque está en juego la
que, por su condición social, corren el riesgo de quedar
credibilidad del Estado y el sentido del servicio
relegados o de ocupar siempre los últimos puestos en la
público. No es el momento de sacar pequeños y
sociedad, sin posibilidad de una recuperación personal. 2
mezquinos dividendos partidistas, sino, por el
contrario, un tiempo privilegiado para enfrentar el
4.- Esta expectativa ciudadana frente a la política
problema, descubrir sus causas profundas y
explica la justificada indignación que producen
emprender un camino de cambio cultural de parte de
aquellos hechos percibidos como de aprovechamiento
todos los ciudadanos y estructural de parte del Estado.
personal en un cargo público, especialmente porque se
abusa de fondos que pertenecen a la ciudadanía, y cuya
2.- La comprensión del hecho
administración está confiada a aquellos que ocupan
cargos públicos. Por consiguiente, las irregularidades
2.- La finalidad del Estado consiste en estar al
en beneficio propio son simplemente un robo a los
servicio del bienestar de la ciudadanía. La política es
ciudadanos. Al respecto conviene precisar que el
el uso del poder legítimo para la consecución del bien
problema no está en las indemnizaciones como tales, ya
común de la sociedad, es decir, la preocupación que
que ellas en muchos casos han constituido un derecho
abarca el conjunto de aquellas condiciones de la vida
adquirido por los trabajadores, sino en aquellas que no
social con las que las personas, las familias y las
corresponden a la responsabilidad y los años trabajados
asociaciones pueden lograr más plenamente su
o que son totalmente desproporcionadas en relación a
realización. La actividad política, por tanto, debe
los criterios anteriores o a los montos usuales para
realizarse con espíritu de servicio. Por consiguiente,
responsabilidades directivas ejercidas transitoriamente.
el ciudadano espera del político un trabajo motivado
La transparencia en la cosa pública es un imperativo
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Los Informes Ethos no representan la opinión oficial de la y Profesor, Doctor en Filosofía), y Verónica Anguita (Asistente,
Universidad Alberto Hurtado sino ofrecen una reflexión del Centro Licenciada en Ciencias Religiosas).
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de Ética. En la actualidad el equipo está conformado por Tony Ver Discurso de Juan Pablo II, “La contribución de los políticos
Mifsud s.j. (Director, Doctor en Teología Moral), Elizabeth Lira cristianos a la política de hoy”, a los peregrinos parlamentarios y
(Investigadora y Profesora, Psicóloga), Pablo Salvat (Investigador políticos del Jubileo (Ciudad del Vaticano, noviembre 2000).
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urgente, porque toda acción que busca ocultar los sociedad una desconfianza sistemática frente a las
hechos tan sólo servirá para alimentar las sospechas, a instituciones estatales. Todavía resulta aún más
veces justificadas, en torno a la administración lamentable cuando la corrupción llega a formar parte
pública, aumentando la apatía ciudadana frente al del sistema, considerándose un rasgo cultural. En
Estado y a lo político, cayendo en la contradicción de otras palabras, ya no se plantea el fenómeno sólo como
un Estado-obstáculo para el bienestar del ciudadano. un elemento de sobrevivencia dentro de una estructura
ineficiente, sino se le aprecia como un elemento
5.- El problema de la corrupción no se limita a la integrante del mismo sistema, una manera de funcionar
esfera personal ni tampoco a la pública. Un mínimo dentro del contexto, un estilo de vida, un modo de
sentido de realismo detecta estructuras dentro de la proceder aceptado y aceptable, con tal que no se haga
administración pública (bajos sueldos, cargos que demasiado explícito. De esa manera, se pierde la
responden a cuoteos partidistas, ausencia de control conciencia de su daño ético, oprimiendo, a la larga, a
fiscalizador, etc.) que la fomentan o, por lo menos, los más vulnerables dentro de la sociedad, porque “los
constituyen un verdadero atentado a la honestidad favores se pagan” y sólo aquellos que pagan tendrán
personal, en cuanto exponen a los sujetos a legitimar acceso a ellos.
formas de compensación de sus bajos salarios
mediante beneficios irregulares. Por otra parte, su 8.- La cultura de mercado (cuando el mercado deja de
existencia no se encuentra tan sólo en la esfera de la ser un simple mecanismo económico, llegando a ser un
administración pública, ya que su autor es el ser estilo de vida) tiende a cosificar lo humano para
humano quien también actúa en lo privado. Por ello, posibilitar su introducción en un espacio público de
tampoco la empresa privada resulta inmune frente al intercambio, regido por el principio de eficiencia,
fenómeno, con consecuencias directas sobre la entendido como el logro de máximo beneficio
ciudadanía. monetario en el lapso más corto. Esta mentalidad, cada
día más imperante en la sociedad, valora socialmente lo
6.- También la ineficiencia burocrática genera la humano desde una perspectiva cuantitativa, de tal
corrupción en la ciudadanía como un medio de manera que el aprecio social se fundamenta en el tener.
sobrevivencia en la sociedad. En la medida que para El consumo se erige en medida social con respecto a la
el ciudadano resulta casi imposible la consecución de construcción de la propia identidad, como también
beneficios, que le corresponden en derecho, objeto de búsqueda para el reconocimiento por otros
acudiendo a las reglas establecidas, se recurre a otros dentro de la sociedad. Así, el tener es condición de ser
medios para ello que resultan más eficaces. Los alguien en la sociedad, y, en su ausencia, el desafío
refranes populares tienen su sabiduría al recordar que consiste en aparentar tener.
la ocasión hace al ladrón.
9.- El criterio del mercado invade todos los campos,
3.- Implicaciones éticas llegando a ser medida única y automática de justicia en
lo económico. Así, ¡ya se habla públicamente de un
7.- Toda corrupción en la esfera pública denota no tan sueldo a nivel del mercado!, como si el mercado fuera
sólo un abuso de recursos públicos, sino también un el único criterio de verdad. El mercado responde a una
mal uso de una función social, generando en la dinámica impersonal de oferta y demanda; por el
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contrario, la justicia exige una interacción fundada en gasto público no son quienes más lo necesitan sino
los derechos inalienables de la persona. aquellos que tienen mayor contacto con el gobierno y
sus funcionarios; y (c) se frenan las actividades
10.- Este contexto cosificado de lo humano reduce el innovadoras, con el consecuente impacto sobre el
concepto de la riqueza a un sentido unilateral y crecimiento económico del país, cuando las nuevas
exclusivo en términos monetarios. Por tanto, ser rico empresas tienen limitada capacidad financiera para
se identifica en la sociedad actual simplemente con hacer frente a la obtención de permisos (edificación,
tener capacidad adquisitiva transable en el mercado, agua, etc.) y documentos (licencias para importar,
y, al no tener límite (siempre se puede tener más impuestos, etc.), mientras las grandes empresas pueden
cantidad) se torna una pasión obsesiva. No obstante, tener mayores y mejores contactos, y pueden utilizar
este proceso compulsivo resulta frustrante, porque tan recursos para evitar la entrada de innovadores.
sólo responde a una dimensión de lo humano. La
persona necesita poder adquisitivo para realizarse en 4.- Elementos para el discernimiento
la sociedad, pero igualmente necesita otras cualidades
que no se transan en el mercado (amistad, amor, 13.- La veracidad es condición indispensable en la
lealtad, verdad, etc.). realización de lo humano en cuanto auto-referencia
(sólo en la verdad puede una persona conocerse o re-
11.- La reducción de lo humano a lo material es conocerse por lo que realmente es) y en cuanto ser
atrayente, pero frustrante, porque no hace justicia a relacional (sólo en la autenticidad veraz puede haber
todas las dimensiones de la persona. Y, sin embargo, comunicación entre personas). Por consiguiente, el
este contexto mercantil está ahogando el espíritu ethos de la veracidad constituye una exigencia ética de
humano por causa de una sociedad que testimoniar la verdad en la acción como condición de
sobredimensiona un solo aspecto, llegando a poner en posibilidad de lo humano en cuanto auto-aceptación
duda el valor del servicio y considerando la ganancia (ser individuo) y apertura al otro (ser social).
financiera como única meta significativa en la vida.
¿Qué sentido tiene el servicio público en esta 14.- La gravedad de toda corrupción reside en la
apreciación de la sociedad? Aún más, lo no introducción de la mentira que destruye, en primer
económicamente rentable pierde su valor y, por el lugar, al causante y, también, falsifica las relaciones
contrario, hacer rentable toda oportunidad al alcance, interpersonales impidiendo la auténtica comunicación.
llega a transformarse en una meta que habrá que Por ello, se añade el atentado contra la justicia que
conseguir a toda costa. ordena las relaciones entre las personas y su
institucionalización en estructuras correspondientes.
12.- Curiosamente, esta mentalidad economicista se Así, la corrupción falsifica (es decir, miente sobre) las
vuelve tan compulsiva y obsesiva que ignora el relaciones interpersonales y llega a ser una injusticia
mismo costo económico sobre la sociedad que social de graves consecuencias antropológicas, porque
involucra toda corrupción: (a) se desvía una parte del introduce la sociedad dentro de un contexto de mentira
capital de actividades propiamente productivas para social.
pagar funcionarios públicos; (b) se distorsiona el rol
redistributivo del Estado ya que los beneficiarios del
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15.- En nuestros días existe un serio déficit del que en la empresa pública queda en manos del Estado
sentido ético en la vida pública. La reivindicación (la ganancia para cumplir con su rol redistributivo; el
unilateral de lo ciudadano frente al Estado ha déficit porque responde a necesidades esenciales del
generado un débil sentido de lo público y ha ciudadano).
conducido a una perspectiva privatizante de la vida
del individuo. Tan sólo se pregunta por lo que el 18.- Se hace cada día más patente que dentro del
Estado puede entregar al ciudadano, pero desaparece contexto de un creciente pluralismo se precisa de una
la preocupación ciudadana de lo que se puede ética civil compartida por todos los miembros de la
contribuir, mediante el Estado, a la sociedad. La sociedad. La existencia de un relativismo ético
razonable búsqueda de un Estado más pequeño (ausencia de códigos compartidos) produce un vacío
(menos burocrático), pero más eficiente (mejor ético a nivel social, que daña y compromete seriamente
redistribución de recursos) no puede significar la al ciudadano, porque cuando no se comparten los
desaparición del sentido de la vocación de servicio valores básicos se introduce la ley de la selva, donde lo
público. correcto se define y se impone tan sólo por la fuerza del
poder y no por la fuerza de la razón.
16.- También el creciente proceso de individualismo,
que tan sólo subraya la libertad individual, sin 19.- Además, la tendencia a identificar lo legal con lo
reconocer la necesaria y complementaria ético también socava el sentido ético, porque una ley,
responsabilidad social al formar parte de una por ser ley, no significa necesariamente que responde a
sociedad, ha debilitado el sentido de lo público. Vivir las exigencias éticas. La legalidad (las normas que
es convivir. La realización personal se desarrolla tipifican el comportamiento) tiene que fundamentarse
dentro de un contexto grupal, no al margen de él. La en lo ético (los valores que motivan el
auto-realización (construcción personal) sólo es comportamiento), pero, de hecho, una ley puede ser tan
posible dentro de la auto-trascendencia (apertura al simple el fruto de consensos - sin ulterior referencia - o
otro). Por ello, la libertad sin responsabilidad social de intereses particulares, como también, otras veces,
llega a ser un verdadero peligro para otros (el otro se una expresión de controlar aquello que no puede
concibe como un adversario en cuanto constituye un prohibir en la práctica. Por ello, reducir el horizonte de
límite a la propia libertad), como también para uno la ética a la normatividad de la ley mata el espíritu en
mismo (negando la dimensión social uno no puede nombre de la letra.
realizarse).
20.- En esta ética civil resulta imperativo la
17.- Hablando con propiedad, todo es servicio revalorización del servicio público como un auténtico
público. La finalidad social de una empresa privada servicio a la comunidad. A veces se asocia
dentro de la sociedad es brindar un servicio a los culturalmente el espacio de la administración pública
ciudadanos. Evidentemente, el beneficio es necesario como el lugar del fracasado o de aquel que no tiene otro
para el empresario, pero si no responde a las lugar o del nepotismo o del clientelismo. Por el
necesidades ciudadanas no habrá demanda. La contrario, en el servicio público sólo caben los mejores,
diferencia está en que en la empresa privada el sea en sentido humano (espíritu de servicio) sea en
beneficio se queda en manos de privados, mientras
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sentido profesional (capacidad de solucionar 22.- Este horizonte cultural no es automático sino fruto
problemas nacionales). de una pedagogía cívica, familiar y educacional,
acompañada por los necesarios cambios, a veces
21.- El significado del auténtico patriotismo (amor profundos, a nivel de organización en la administración
hacia la gente concreta de la patria) no se limita a lo pública para dificultar lo máximo posible todo intento
bélico, sino se extiende, y se verifica (se hace de corrupción (función preventiva), racionalizar su
verdad), en una sociedad donde el bien común no se funcionamiento (tamaño, profesionalidad, etc.), pagar
confunde con el aprovechamiento personal, tampoco lo justo como un reconocimiento del trabajo, y
con un estilo de vida centrado tan sólo en los propios establecer el contrapeso de controles. No menos
intereses, sino se refleja en una mística de servicio, importante resulta un cambio de mentalidad en la
porque aún se es capaz de soñar en una sociedad cada cultura política para no hacer de la administración
vez más humana y más justa, donde todos, sin pública un recurso de premios y clientelismo para el
excepción, tienen cabida y pueden desarrollarse gobierno de turno. El Estado está al servicio de todos
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plenamente. los ciudadanos y el ciudadano merece el mejor servicio.
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La preocupación política por el bien común consiste en la
capacidad para detectar las necesidades ciudadanas y priorizarlas
según el criterio de la realización concreta de la dignidad humana
que responde a todo y cada ciudadano, estableciendo metas a corto
y largo plazo, dentro de un plan de continuidad en el tiempo. La
viabilidad concreta de esta preocupación requiere una mentalidad
solidaria, por una parte, de la ciudadanía, y, por otra, de los
políticos, porque implica la disposición de privilegiar la solución a
las necesidades urgentes de los miembros más vulnerables de la
sociedad. Esto significa la generosidad en renunciar a algunos
proyectos, para poder privilegiar las necesidades más apremiantes,
como también la valentía en la consecuente asignación de recursos
en el presupuesto nacional. Por ello, no es tan sólo responsabilidad
del Estado, sino también de la ciudadanía y de los políticos, en
cuanto permitan y apoyen al Gobierno en la realización de un plan
para reducir la pobreza.
