BIOLEMENTOS
LOS ELEMENTOS DE LA VIDA
Todos los seres vivos están cons�tuidos por los
mismos elementos químicos. De todos los
elementos que se hallan en la corteza terrestre,
sólo unos 25 son componentes de los seres vivos.
Esto confirma la idea de que la vida se ha
desarrollado sobre unos elementos concretos que
poseen unas propiedades �sicoquímicas idóneas
acordes con los procesos químicos que se
desarrollan en los seres vivos. Se denominan
elementos biogénicos o bioelementos a aquellos
elementos químicos que forman parte de los seres
vivos. Estos se clasifican según su abundancia.
Bioelementos primarios o principales: C, H, O, N, S, P
Son los más abundantes en los seres vivos, cons�tuyen el 95% de la masa total. El hidrógeno, el oxígeno,
carbono y nitrógeno son los elementos más abundantes en la célula, poseen propiedades químicas que les
permiten formar moléculas muy diversas y lograr estructuras complejas altamente organizadas.
Los átomos de carbono poseen la capacidad de enlazarse entre sí, mediante enlaces covalentes formando
estructuras lineales, ramificadas o cíclicas llamadas moléculas orgánicas, las propiedades de este elemento
son únicas pues ningún otro elemento químico puede formar moléculas tan diversas como lo son las
biomoléculas.
Las combinaciones del carbono con otros elementos, como el oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno, etc.,
permiten la aparición de una gran variedad de grupos funcionales que dan lugar a las diferentes familias de
sustancias orgánicas. Estos presentan caracterís�cas �sicas y químicas diferentes, y dan a las moléculas
orgánicas propiedades específicas, lo que aumenta las posibilidades de creación de nuevas moléculas
orgánicas por reacción entre los diferentes grupos.
Los enlaces entre los átomos de carbono pueden ser
simples (C - C), dobles (C = C) o triples, lo que permite
que puedan formarse cadenas más o menos largas,
lineales, ramificadas y anillos.
Bioelementos secundarios (S, P, Mg, Ca, Na, K, Cl).
Los encontramos formando parte de todos los seres vivos, y en una proporción del 4,5%.
Azufre: Se encuentra en dos aminoácidos (cisteína y me�onina), presentes en todas las proteínas. También
en algunas sustancias como el Coenzima A
Fósforo: Forma parte de los nucleó�dos, compuestos que forman los ácidos nucleicos. Forman parte de
coenzimas y otras moléculas como fosfolípidos, sustancias fundamentales de las membranas celulares.
También de los fosfatos, sales minerales abundantes en los seres vivos.
Magnesio: Forma parte de la molécula de clorofila, y en forma iónica actúa como catalizador, junto con las
enzimas, en muchas reacciones químicas del organismo.
Calcio: Forma parte de los carbonatos de calcio de
Para saber
estructuras esquelé�cas. En forma iónica interviene en la
contracción muscular, coagulación sanguínea y másayudar a prevenir las
El magnesio puede
transmisión del impulso nervioso. migrañas.
Las migrañas son dolorosas y debilitantes.
Sodio: Ca�ón abundante en el medio extracelular; Náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al
necesario para la conducción nerviosa y la contracción ruido ocurren a menudo. Algunos
muscular. investigadores creen que las personas que
sufren de migrañas son más propensas que
Potasio: Ca�ón más abundante en el interior de las células; otras a padecer deficiencia de magnesio.
necesario para la conducción nerviosa y la contracción
muscular.
Cloro: Anión más frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la sangre y fluido inters�cial.
OLIGOELEMENTOS (Minerales de importancia celular)
Se denominan oligoelementos al conjunto de elementos químicos que están presentes en pequeñas
proporciones en los organismos, pero que son indispensables para el desarrollo armónico del organismo.
Se han aislado unos 60 oligoelementos en los seres vivos, pero solamente 14 de ellos pueden considerarse
comunes y estos son: hierro, manganeso, cobre, zinc, flúor, iodo, boro, silicio, vanadio, cromo, cobalto,
selenio, molibdeno y estaño.
Las funciones que desempeñan son:
Hierro: Fundamental para la síntesis de clorofila, catalizador en reacciones químicas y formando parte de
citocromos que intervienen en la respiración celular, y en la hemoglobina que interviene en el transporte
de oxígeno.
Manganeso: Interviene en la fotolisis del agua, durante el proceso de fotosíntesis en las plantas.
Iodo: Necesario para la síntesis de la �roxina, hormona que interviene en el metabolismo.
Flúor: Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.
Cobalto: Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la síntesis de hemoglobina.
Silicio: Proporciona resistencia al tejido conjun�vo, endurece tejidos
vegetales como en las gramíneas.
Cromo: Interviene junto a la insulina en la regulación de glucosa en
sangre.
Zinc: Actúa como catalizador en muchas reacciones del organismo.
Litio: Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular. En
dosis adecuada puede prevenir estados de depresiones.
Molibdeno: Forma parte de las enzimas vegetales que actúan en la
reducción de los nitratos por parte de las plantas.
El selenio es un nutriente que el cuerpo necesita para mantenerse sano.
El selenio es importante para la reproducción, la función de la glándula
�roidea, la producción de ADN y para proteger al cuerpo contra
infecciones y el daño causado por los radicales libres.
