Marta Graham
Martha Graham fue una bailarina y coreógrafa estadounidense de danza moderna
cuya influencia en la danza es gigante, equitativa a la influencia que tuvo Picasso en
las artes plásticas. Nació en Pittsburgh (Estados Unidos), el 11 de mayo de 1894, y
falleció en Nueva York (Estados Unidos), el 1 de abril de 1991.
Graham consideraba que la danza moderna no era producto de la inventiva, sino del
descubrimiento de principios primigenios. Fue muy reconocida en el mundo y a
través de su apellido se dio a conocer el nombre de su tipo de danza.
Martha Graham se formó en la escuela de danza Denishawn de Los Ángeles, donde
tuvo como profesores a Ted Shawn y Ruth Saint Denis. Se abrió paso sola, pero con el
constante apoyo de Louis Horst, un músico que trabajaba como acompañante que
ella conoció mientras estudiaba en Denishawn y que se convirtió en su amante y
mentor musical.
En 1923 se trasladó a Nueva York e intervino en diversas producciones de Broadway.
Bailó en Greenwich Village Follies y en el Eastman Theater. Allí dirigió también, entre
1924 y 1925, la sección de danza de la escuela de música Eastman en Rochester.
Graham descubrió a Mary Wigman a través de libros y fotografías; asistió a una
demostración de la bailarina Ronny Johansson en el estudio de Ted Shaw, se
impresionó por la utilización del suelo que hacía la bailarina y a partir de ello se
percata del control que puede efectuarse sobre los músculos del torso. Así, debido
a la influencia de Wigman, incorpora este método de trabajo para resolver
técnicamente problemas fundamentales sobre el equilibrio y, de esta manera,
descubre a la pelvis como la fuente de energía del bailarín.
En 1926 fundó su propia compañía “Marta Graham” y empezó a preparar sus propias
coreografías, cuyo destino fue marcar la historia de la danza.
Marta Graham se caracteriza por la técnica de contracción – relajación, caídas al
piso controladas, saltos varoniles, y desarrollo de imágenes acompañadas de los
movimientos.
Graham se graduó en la Universidad de Bennington en 1932 de las artes en danza. En
1951 creó la división de danza en la Escuela Juilliard.
En 1936, “Steps in the Street” marcó el trabajo definitivo de Graham, y comenzó una
nueva era en la danza contemporánea.
La danza de Graham se influenció por el desplome de Wall Street, la Gran Depresión y
la Segunda Guerra Mundial, enfocándose en la depresión y el aislamiento, reflejados
en oscuras escenografías y vestuarios. Esto definió un nuevo estilo de baile y fijó el
estándar que muchos coreógrafos siguen hoy en día.
La última presentación de danza de esta gran bailarina se dio a finales de los 60, y,
posteriormente, se enfocó en la coreografía. Graham continuó trabajando en el arte
hasta que en 1991 murió por causas naturales, a los 96 años.
Premios recibidos
Fue premiada con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1976 por el presidente
de los Estados Unidos Gerald Ford (la Primera Dama Betty Ford, había bailado con
Graham en su juventud.)
Recibió el Premio Kennedy y la Medalla Nacional de las Artes.
En 1998, la revista TIME, la nombró "Bailarina del Siglo", y una de las personas más
importantes del siglo XX.
-ACERCA DE LA TÉCNICA GRAHAM-
La técnica Graham es uno de los principales métodos en la danza moderna. Se basa
en los principios de contracción y relajación. Graham se enfoca en liberar las
emociones mediante las contracciones pélvicas y abdominales, la relajación al
inspirar, los espasmos de los músculos, los estiramientos y tirones.
En la técnica Graham el torso es el eje central en la expresión de las emociones. Los
brazos, manos y piernas se usan para crear imágenes y para trasladarse en el
espacio.
La respiración es muy importante, las contracciones y la relajación en la técnica
Graham se coordinan con la respiración, la contracción se hace en la exhalación y la
relajación se en la inhalación.
Los movimientos en la técnica Graham se enraízan en el suelo, caen al suelo, se
impulsan desde el suelo para saltar o se sacuden contra el suelo.
Las contracciones al estilo Graham siempre se inician en la pelvis. Este movimiento
viaja por toda la espina dorsal, desde la pelvis hasta el cuello y la cabeza.
