TEMA 8: LOS ORGÁNULOS CELULARES DELIMITADOS POR

MEMBRANAS
1. El retículo endoplasmático
Todas las células eucariotas presentan un sistema membranoso compuesto por una red de
sáculos aplanados, por sáculos globulosos y por túbulos sinuosos, que se esparce por todo el
citoplasma y se comunica con la membrana nuclear externa. Este sistema, llamado retículo
endoplasmático, constituye un único compartimento con un espacio interno que se denomina
lumen.
Las funciones del retículo endoplasmático son la síntesis de proteínas y de lípidos, la
adicción de glúcidos a macromoléculas y la transformación de las sustancias tóxicas en no
tóxicas.
Se distinguen dos clases de retículo endoplasmático; internconectados entre sí.

1.1. El retículo endoplasmático rugoso (RER)

El retículo endoplasmático rugoso está formado por sáculos aplanados o cisternas,
comunicadas entre sí; y por las denominadas vesículas de transporte.
Sus membranas son algo más delgadas que las plasmáticas y la membrana externa presenta
unas proteínas encargadas de fijar los ribosomas, las riboforinas, y otro tipo de proteínas que
constituyen canales de entrada de las proteínas sintetizadas por dichos ribosomas.
Se comunica con el retículo endoplasmático liso y con el espacio entre las membranas
interna y externa de la envoltura nuclear; de hecho, se puede considerar que la envoltura nuclear
es parte del RER.
En el retículo endoplasmático rugoso se sintetizan:
 Proteínas de secreción: glucoproteínas habitualmente. Son transportadas hacia otros
orgánulos que se forman en un área especializada de su periferia.
 Fosfolípidos que forman la membrana: estos fosfolípidos se sintetizan a partir de sus
precursores, procedentes del citosol.
 Proteínas que forman la membrana: las proteínas generadas por los ribosomas de la
membrana del RER, en el lumen, pueden comenzar un proceso de glucosilación o
adicción de glúcidos, que se completa en el aparato de Golgi.
Las proteínas y los fosfolípidos de membrana pasan a formar parte de la membrana del RER;
luego, cuando se generan las vesículas de transporte, se desprenden y se unen a la membrana de
otros orgánulos y pasan a formar parte de ellos.

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 1.2. El retículo endoplasmático liso (REL)
El retículo endoplasmático liso está constituido por una red de túbulos, unidos al RER, que
se expande por todo el citoplasma. La membrana del REL, que carece de ribosomas, posee una
gran cantidad de enzimas, cuya actividad principal es la síntesis de lípidos.
El REL es muy escaso en la mayoría de células, pero está muy desarrollado en los siguientes
casos:
 Células musculares estriadas, donde constituye el retículo sarcoplasmático.
 Células intersticiales de los ovarios y testículos debido a los lípidos esteroideos que se
sintetizan en ellos.
 Hepatocitos, donde intervienen en la producción de partículas lipoproteicas
Las principales funciones del REL son:
 Síntesis lipídica: el REL sintetiza la mayor parte de los lípidos que forman las
membranas (fosfolípidos, colesterol). Solo los ácidos grasos se sintetizan en el citosol.
 Almacén de lípidos: los lípidos que se construyen en la cara citoplasmática de la
membrana se difunden desde ahí hacia el interior del REL.
 Transporte de lípidos: el REL conduce lípidos a otros orgánulos gracias a las proteínas
de transferencia.
 Participación en los procesos de detoxificación: el REL tiene la capacidad de
transformar las sustancias tóxicas en productos menos tóxicos y fácilmente eliminables
por la célula.
 Intervención en respuestas específicas de la célula. Por ejemplo, en la contracción
muscular, bombean iones de calcio para posibilitar la contracción muscular.

2. El aparato de Golgi
El aparato de Golgi es un orgánulo formado por uno o varios dictiosomas, agrupaciones en
paralelo de entre 4 y 8 sáculos discoidales o cisternas, acompañadas de vesículas de secreción.
El aparato de Golgi, que forma parte del sistema endomembranoso, se encuentra próximo al
núcleo.
Está estructural y fisiológicamente polarizado, puesto que el dictiosoma se distinguen dos
caras:
 Cara cis o de formación: se trata de la cara próxima al RER; tiene forma convexa o
plana y está constituida por varias cisternas pequeñas y de membrana fina.
 Cara trans o de maduración: es la cara orientada hacia la membrana plasmática; su
forma suele ser convoca y está constituida por cisternas grandes, con membrana más
gruesa y de aspecto reticular.
El funcionamiento del aparto de Golgi:
1. La cara cis recibe vesículas de transición, procedentes de la envoltura nuclear y del
retículo endoplasmático.
2. Su contenido molecular se incorpora al dictiosoma.
3. Este contenido es trasladado hacia la cara trans. Esta progresión se hace de cisterna a
cisterna las vesículas intercisternas. Cuando llegan a la cara trans, el contenido
molecular se concentra y se acumula en el interior de vesículas de dos tipos: vesículas
de secreción y lisosomas, pequeñas vesículas que contienen enzimas digestivas.
4. Las vesículas de secreción son vesículas grandes que se dirigen hacia la membrana
plasmática y se fusionan con ellas.
5. Esta fusión hace crecer la membrana y provoca que viertan su contenido al medio
externo, perdiendo el revestimiento de clatrina. Como las membranas del aparato de

2
 Golgi son ricas en enzimas, pueden transformar las sustancias iniciales durante su
recorrido, proceso llamado maduración molecular
Entre las principales funciones del aparato de Golgi, destacan:
 Transporte, maduración, acumulación y secreción de proteínas procedentes del retículo
endoplasmático. En las cisternas, algunas proteínas varían su estructura o alteran las
secuencias de aminoácidos y se vuelven activas. Luego, se concentran y pasan al
interior de vesículas de secreción.
 Glucosilación de lípidos y proteínas. Los oligosacáridos se unen a los lípidos y a las
proteínas y bien dan lugar a glucolípidos y glucoproteínas (membrana) o glucoproteínas
se secreción.
 Síntesis de polisacáridos: se sintetizan, por ejemplo, los proteoglucanos de la matriz
extracelular y los glúcidos de la pared vegetal.

3. Los lisosomas
El aparato de Golgi origina unas vesículas que contienen enzimas digestivas, los
lisosomas. Entre estas enzimas se encuentran las hidrolasas ácidas, que se forman en el
RER, pasan al aparato de Golgi, donde se activan y se concentran y, después, se
acumulan en el interior de los lisosomas. Para impedir que ataquen a la membrana interna
del lisosoma, las proteínas de esta cara son glucoproteínas.
Las enzimas digieren la materia orgánica. Destaca la fosfatasa ácida, capaz de romper
los enlaces fosfoestéricos y liberar grupos. Para el buen funcionamiento de dichas
enzimas, los lisosomas deben mantener un pH de entre 3 y 6; para ello se introducen
+¿¿
protones ( H ) en su interior mediante consumo de ATP.
Se distinguen dos tipos de lisosomas en función de su contenido:
 Lisosoma primario: en su interior solo hay enzimas digestivas.
 Lisosoma secundario: contiene enzimas y sustratos en proceso de digestión, es la unión
de un lisosoma primario con una vacuola con materia orgánica. Estos lisosomas reciben
el nombre de vacuolas digestivas. Se distinguen dos tipos:
o Vacuolas digestivas heterofágicas: en las que el sustrato procede del interior por
fagocitosis o pinocitosis.
o Vacuolas digestivas autofágicas, en las que el sustrato procede del interior; por
ejemplo, moléculas u orgánulos propios.
En los organismos pluricelulares hay dos tipos de digestión: extracelular, cuando los
lisosomas vierten sus enzimas a la luz del tubo digestivo, e intracelular, si se unen a la vacuola
que previamente ha fagocitado las partículas alimentarias.
Los lisosomas especiales son:
 Acrosoma de los espermatozoides: es un lisosoma primario, presente en los
espermatozoides, en el que se almacenan enzimas capaces de digerir las membranas
foliculares del óvulo. Gracias a ello, el espermatozoide puede penetrar en él y
fecundarlo.
 Granos de aleurona en las semillas: son lisosomas secundarios en los que se almacenan
proteínas debido a la pérdida de agua, las proteínas se mantienen en estado cristalino
hasta que las semillas caen en tierra húmeda y los gránulos de aleurona absorben agua.
Las enzimas se activan, realizan la digestión y se inicia la germinación.
4. Las vacuolas

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 Las vacuolas son vesículas constituidas por una membrana similar a la plasmática y un
interior de naturaleza, principalmente acuosa.
Tiene su origen en el retículo endoplasmático, el aparato de Golgi o en invaginaciones de la
membrana plasmática. Se forman a partir de un área de membrana y una red de la proteína
filamentosa, clatrina, que la recubre e induce su surgimiento.
4.1. Vacuolas de células animales y vacuolas de células vegetales
En las células animales, las vacuolas suelen ser pequeños y con frecuencia a las de menor
tamaño se les denomina vesículas. En estas células, se diferencian dos tipos especiales de
vacuolas:
 Vacuolas con función nutritiva, que son tanto las vesículas fagocíticas como las
pinocíticas.
 Vacuolas con función reguladora de presión osmótica, como son las vacuolas pulsátiles
de los protozoos ciliados; estas expulsan agua al exterior de manera rápida, cuando la
diferencia de presión osmótica es grande, o de una forma lenta, si el medio es isotónico.
Las vacuolas de las células vegetales suelen ser muy grandes y, en general, solo hay una o
dos en cada célula. Su membrana recibe el nombre de tonoplasto. Se originan a partir de la
fusión de vesículas derivadas del retículo endoplasmático y del aparato de Golgi. Esa única gran
vacuola final de la célula vegetal se denomina vacuoma.

4.2. Funciones de vacuolas

Las vacuolas tienen tres funciones principales:
 Acumular una gran cantidad de agua. El incremento en agua permite aumentar el
volumen de la célula vegetal y alcanzar la turgencia celular, sin variar la cantidad del
citosol ni su salinidad.
 Almacenar sustancias específicas: estas sustancias son de distintos tipos:
o Reservas energéticas elaboradas por la misma célula (proteínas).
o Productos de rechazo, que serán dañinos si se acumulasen en el citosol.
o Sustancias con funciones muy específicas como los antiocianósidos (color de
los pétalos) o alcaloides venenosos (repeler animales herbívoros).
o Sustancias con función esquelética (cristales de CaCO3 y oxalato de calcio).
 Transportar sustancias entre orgánulos del sistema endomembranoso y entre estos y el
medio externo. Las vesículas del retículo endoplasmático y del aparato de Golgi
desempeñan esta función.
5. Los peroxisomas y los glioxisomas
Los peroxisomas y los gioxisomas son orgánulos parecidos a los lisosomas, pero que en
lugar de enzimas hidrolasas, contienen enzimas
oxidativas.
5.1. Glioxisomas
Los glioxisomas son un tipo de peroxisomas que solo
existen en las células de las plantas y algunos hongos
filamentosos. Contienen las enzimas del ciclo del ácido
glioxílico, una variante del ciclo de Krebs, que permite
sintetizar glúcidos a partir de lípidos.

4
 5.2. Peroxisomas
A diferencia de los lisosomas, los peroxisomas pueden proceder tanto del retículo
endoplasmático como de peroxisomas preexistentes. Estas pequeñas vesículas se escinden si
aumentan de tamaño. Cuando están muy concentradas, pueden presentar grandes cristales en su
interior.
Las peroxidasas contienen diferentes tipos de enzimas oxidativos; las más importantes son la
oxidasa y la catalasa o peroxidasa.
La actividad oxidativa de los peroxisomas:
Gracias a la enzima oxidasa se producen reacciones de oxidación de sustancias orgánicas,
que, en exceso, pueden resultar perjudiciales (ácido úrico y láctico y aminoácidos). Emplea para
ello, O 2, y desprende peróxido de hidrógeno, H 2 O2 (agua oxigenada); este es muy oxidante y,
por ello, resulta tóxico para la célula. Para eliminarlo actúa la enzima catalasa, de dos maneras
posibles:
A. Cuando hay sustancias tóxicas que se pueden eliminar por oxidación (etanol, metanol,
ácido fómico, etc.) las hace reaccionar con el H 2 O2 y, así, se eliminan ambos.
B. Si no hay sustancias tóxicas que se deben oxidar, la catalasa descompone el H 2 O2 en
H 2 O y O2, evita así que el H 2 O2 salga del peroxisoma.
Los peroxisomas tienen tres funciones principales:
 Detoxificación: los peroxisomas degradan las sustancias tóxicas, son abundantes en las
células del hígado y de los riñones.
 Degredación de los ácidos grasos en moléculas más pequeñas: las moléculas resultantes
pasan a las mitocondrias, donde terminan su oxidación.
 Degradación de sustancias orgánicas que hay en exceso (ácido úrico y láctico,
aminoácidos, etc.)
La energía producida en las reacciones de oxidación que se realizan en los peroxisomas se
disipa en forma de calor. Se considera que los peroxisomas surgieron antes de las mitocondrias
y que su función inicial era permitir la vida en una atmósfera cada vez más rica en oxígeno,
haciéndolo reaccionar de manera controlada.

6. Las mitocondrias
Las mitocondrias de todas las células eucariotas son orgánulos que se encargan de generar
energía química.
Las mitocondrias consiguen energía mediante la respiración celular, un proceso que
intervienen ATP sintasas. Estas enzimas permiten guardar energía liberada en los enlaces
químicos de las moléculas de ATP.
Se encuentra en grandes cantidades en el citoplasma de todas las células eucariotas, tanto de
animales como de plantas, y son especialmente abundantes en los espermatozoides y en los
músculos por su actividad. El conjunto de mitocondrias se denomina condroma. Se heredan por
vía materna.
6.1. Estructura de las mitocondrias
Las mitocondrias son orgánulos polimorfos, que pueden variar desde formas esféricas hasta
alargadas con forma de bastoncillos.

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 Presentan una doble membrana, membrana mitocondrial externa y membrana mitocondrial
interna, que define dos espacios: espacio intermembranal y matriz mitocondrial.
 Membrana mitocondrial externa: es lisa y delimita por completo a la mitocondria. Su
estructura es la mima que las membranas celulares: una doble capa lipídica y proteínas
asociadas. Contiene muchas proteínas transmembranales que actúan como canales
gracias a los cuales la membrana es muy permeable y permite, incluso, que algunas
moléculas externas de gran tamaño la atraviesan.
 Matriz mitocondrial: es el espacio interior delimitado por la membrana interna. Su
medio interno es rico en enzimas; enzimas para la replicación del ADN mitocondrial y
para la síntesis de proteínas mitocondriales y enzimas implicadas en el ciclo de Krebs y
en la β-oxidación de los ácidos grasos. Además, presenta ribosomas, moléculas de
ADN, Ca2+¿ ¿, etc.
 Ribosomas mitocondriales, son muy parecidos a los bacterianos.
 Moléculas de ADN mitocondrial, circular y de doble filamento, como las bacterias.
 Membrana mitocondrial interna: presenta muchos repliegues internos, denominados
crestas mitocondriales que incrementan su superficie y, por tanto, su capacidad
metabólica. Es bastante impermeable y contiene las proteínas que permiten realizar la
respiración mitocondrial, como las permeasas, los citocromos y las ATP sintasas. Entre
los lípidos de membrana no hay colesterol.
 Espacio intermembranal: es el espacio entre las dos membranas. Tiene contenido
parecido al citosol.

6.2. Función de las mitocondrias

La función más importante de las mitocondrias es realizar la respiración mitocondrial, que
consiste en la combinación de la materia orgánica con el oxígeno del aire para obtener energía
por medio de dicha oxidación.
Las etapas de la respiración mitocondrial:
 Ciclo de Krebs o ciclo del ácido cítrico: entran dos carbonos que son
completamente oxidados en cada vuelta obteniéndose algo de ATP y
transportadores electrónicos reducidos.
 Fosforilación oxidativa: los transportadores electrónicos ceden los electrones a
una cadena de transporte que se localiza en la membrana interna mitocondrial.
Ese transporte electrónico acaba en el oxígeno formándose agua. La energía de
los electrones se utiliza para bombear protones al espacio
intermebranal. La energía cinética de los protones al volver
a entrar a la matriz mitocondrial a través de las ATP sintasas, se
aprovecha para fosforilar el ADP.
En la matriz mitocondrial se producen otras vías metabólicas
importantes entre las que destacan las siguientes:
 Β-oxidación de los ácidos grasos: es el proceso de degradación
de los ácidos grasos, en el que cada vuelta, se retiran dos átomos
de carbono y se obtienen cinco moléculas de ATP. También se
denomina hélice de Lynen.
 Biosíntesis de proteínas en los mitorribosomas.

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  Duplicación del ADN mitocondrial.
6.3. Origen de las mitocondrias
Actualmente se considera que las mitocondrias se originaron a partir de bacterias fagocitadas
que no fueron digeridas y permanecieron en simbiosis en el citosol. De esta forma, la bacteria
fagocitada disponía de toda la materia orgánica que pudiera necesitar, y, debido a su
catabolismo, cedía parte de su ATP a la célula húesped, que tenía así más probabilidades de
sobrevivir.
*La teoría endosimbiótica de Lynn Marguliss
1. El plegamiento de la membrana celular hacia el interior da lugar a componentes como el
núcleo y retículo endoplasmática (célula procariota).
2. Primer evento simbiótico una bacteria aeróbica es fagocitada y se queda en el
interior, y luego se convierte en una mitocondria.
3. Segundo evento simbiótico  una bacteria fotosintética es fagocitada y luego se
convierte en cloroplasto.

7. Los cloroplastos
Los cloroplastos son orgánulos típicos de las células vegetales que contienen moléculas de
clorofila, gracias a las cuales pueden llevar a cabo la fotosíntesis. En este proceso se capta la
energía luminosa y la transforman en energía química, que queda almacenada en las moléculas
de ATP para ser utilizada después en la síntesis de materia orgánica a partir de materia
inorgánica.
Debido a la presencia del pigmento clorofila, los cloroplastos son de color verde. Su
morfología es muy variable:
 En algas, las formas son muy diversas.
 En plantas, la forma más frecuente es la de disco cetricular; aunque también los hay
ovoides y esféricos.
7.1. Estructura de los cloroplastos
 Cubierta: está formado por una doble membrana sin clorofila y, sin colesterol.
o Membrana plastidial externa: es muy permeable.
o Espacio intermembranal
o Membrana plastidial interna: es casi impermeable y, por ello, presenta una gran
cantidad de permeasas, denominadas proteínas translocadoras.
 Estroma: es el medio interno que ocupa el espacio interior delimitado por la membrana
plastidial. Contiene un elevado número de componentes:
o ADN plastidial: es circular y de doble hélice, como él de las bacterias.
o Plastorribosomas: tienen un número de tamaño 70S, son parecidos a los
bacterianos y mantienen bastantes diferencias con los mitorribosomas.
o Inclusiones de granos de almidón y lípidos.
o Enzimas: destacan las que transforman el CO 2 en materia orgánica y las que se
permiten la replicación del ADN y la síntesis de proteínas.
 Tilacoides o lamelas: son sáculos aplanados o cisterinas inmersos en el estroma.
Presenta una membrana, denominada membrana tilocoidal, y una cavidad interior que

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 recibe el nombre de lumen los pigmentos fotosintéticos, los sintemas enzimáticos que
efectúan el transporte de electrones y las ATP sintesas que producen ATP. Los
tilacoides pueden ser:
o Tilacoides de estroma: son alargados y se presentan extentidos por todo el
estroma.
o Tilacoides de grana: son pequeñas, con forma de disco, y se presentan apilados
como si fueran monedas superpuestas. Cada pila recibe el nombre de gránulos o
grana (en latín).

7.2. Función de los cloroplastos

En la función básica de los cloroplastos, la realización de la fotosíntesis, es posible distinguir
dos fases:
 Fase dependiente de la luz o fase luminosa. Durante esta fase, mediante los pigmentos
fotosintéticos englobados en las proteínas de la membrana tilocoidal, se capta energía
luminosa que se utiliza para romper moléculas de agua y se obtienen de ellas sus
+¿¿ −¿¿
hidrógenos ( H y e ) mientras el CO 2 se libera al extraer como un producto de
desecho. A continuación, el transporte de los electrones por parte de enzimas de la
cadena transportadora de electrones y de los protones por parte de las enzimas ATP
sintasas, posibilita la síntesis de moléculas de ATP. El proceso se denomina
fotofosforilación oxidativa.
 Fase independiente de la luz o fase oscura. Se realiza en el estroma. En ella se captan
moléculas de C O2 del aire y se les añaden los átomos de H 2 obtenidos en la fase
luminosa, gracias a la energía de las moléculas de ATP antes sintetizadas, se genera así
materia orgánica. Este proceso se denomina ciclo de Calvin.

En el estroma se realiza, también, la replicación del ADN y biosíntesis de proteínas, en las

que intervienen, los plastorribosomas.
Los cloroplastos son un tipo de plastoso o plastidios exclusivos de las partes verdes de las
plantas y algas.
Los plastos son unos orgánulos característicos de todas las células de las plantas y algas, que
tienen capacidad de sintetizar y almacenar sustancias. Se distinguen dos tipos principales:

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  Cromoplastos: son plastos que contienen pigmentos. Entre ellas se encuentran los
cloroplastos, que contienen clorofila.
 Leucocitos: son los plastos incoloros. Se encuentran en las células meristémicas
jóvenes. Si recubren luz se estimula entre ellos la síntesis de clorofila y se transforman
en cloroplastos. Entre los leucoplastos se encuentran los amiloplastos (grandes
almacenes de gránulos de almidón) y proteoplastos (especializados en almacenar
proteínas).
7.3. Origen de los cloroplastos
Actualmente, se consideran que los cloroplastos procedan de cianobacterias que fueron
fagocitados y que, en lugar de ser digeridos, establecieron una relación de simbiosis. En el
citoplasma de la célula hospedadora disponen de un medio líquido en el que se encuentran
protegidas, y gracias a su metabolismo fotosintético, pueden ceder parte de la materia orgánica
que sintetizan a la célula que las alberga, que así aumenta sus probabilidades de supervivencia.
8. El núcleo
El núcleo es una estructura exclusiva de las células eucariotas. Está constituido por una doble
membrana, denominada evoltura nuclear, que rodean el material genético (ADN) de la célula,
separando así del citoplasma. El medio interno del núcleo recibe el nombre de nucleoplasma. En
este método se hallan las fibras de ADN, más o menos condensadas, cuyo conjunto se denomina
cromatina y uno o más corpúsculos, muy ricos en ARN, llamados nucléolos.
En el núcleo se realiza la transcripción del ADN, es decir, la síntesis de ARN y también la
duplicación del propio ADN.
El núcleo presenta dos formas según la fase en la que se encuentran las células a lo largo del
ciclo celular:
 Núcleo interfásico. La envoltura nuclear está intacta y las fibras de cromatina no están
compactadas al máximo nivel, siendo accesible el ADN para la transcripción. Al final
de la interfase se duplica todo el ADN.
 Núcleo en división: la cromatina se condensa a su máximo nivel produciéndose los
cromosomas. La envoltura nuclear y la lámina nuclear se desmantelan, quedando los
cromosomas en el citoplasma.
El núcleo desaparece al final de la profase y se vuelve a generar durante la citocinesis.

8.1. La envoltura celular

La envoltura nuclear es una doble membrana con poros, que controla la separación de los
procesos metabólicos que se dan en el citosol de los del nucleoplasma; gracias a los poros se
regula la comunicación entre ambos medios.
La estructura de la envoltura nuclear es:
 Membrana externa
 Espacio perinuclear o intermembranal
 Membrana interna
 Lámina nuclear o lámina fibrosa: es una capa de proteínas fibrilares, situada debajo de
la membrana interna. Estas proteínas se unen a la membrana interna, fijan a ella las
fibras de cromatina están relacionadas con la formación de poros.
 Poros nucleares: son orificios que se distribuyen por toda la envoltura nuclear. Hay una
gran cantidad y su número aumenta al incrementarse la actividad celular. Cada poro es
una estructura anular formada por una serie de proteínas, que se denominan complejo

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 del poro nuclear. Su parte superior tiene 8 orgánulos o masas de ribonucleoproteínas y
en su parte inferior hay otras 8 masas similares.
*Poro nuclear II: las moléculas pequeñas transitan libremente de forma pasiva en cualquiera
de los 2 sentidos, pero las mayores han de ser identificadas y pasan mediante transporte activo
que consume energía.
*Proteína central: puede cerrar el canal.
La envoltura nuclear realiza las siguientes funciones:
 Separa el nucleoplasma del citosol, lo que evita que enzimas del citoplasma intervengan
en el núcleo.
 Regulan el intercambio de sustancias a través de los poros, como la entrada de
nucleótidos y la salida de ARNm.
 Intervienen en la formación de los cromosomas gracias a los puntos de unión entre la
lámina nuclear y las fibras de ADN.
 Participan en la distribución de las masas de cromatina en el nuevo núcleo, mediante la
unión de la lámina nuclear con los sáculos del retículo.

8.2. El nucleoplasma
El nucleoplasma es el medio interno del núcleo, también llamado carioplasma. Se trata de
una dispersión coloidal en estado de gel, compuesta de agua, sales disueltas y proteínas
relacionadas con la síntesis y el empaquetamiento de los ácidos nucleicos, y nucleótidos de
ARN y ADN.
El nucleoplasma presenta una estructura tridimensional, constituida por una red de proteínas
fibrilares, que mantienen fijos en el nucléolo y las fibras de cromatina. Esto evita la formación
de nudos entre ellas.
El seno del nucleoplasma es donde se producen la síntesis de los ácidos ribonucleicos y la
síntesis o replicación del ADN nuclear.
8.3. El nucléolo
El nucléolo es un corpúsculo esférico y carente de membrana que se encuentra en el interior
del núcleo interfásico. En ocasiones sucede en los ovocitos de los anfibios. Durante la división
del núcleo, el nucléolo desaparece y, cuando los cromosomas se desespiralizan para constituir
un nuevo núcleo, se vuelve a generar a partir de ellos.
El nucléolo está formado por ARN y proteínas, presenta dos zonas:
 Zona fibrilar: generalmente está en su interior. Está constituida por ARNn de 45S
asociado a proteínas.
Se origina a partir de los sectores de las fibras de ADN que contienen los genes con
información para la síntesis de ARN nucleolar: los organizadores nucelolares. Como contiene
vatios genes iguales, uno a continuación de otro, y son transcritos continuamente por diferentes
ARN polimerasas, se forma una serie de ARNn de diferentes longitudes, que constituyen las
denominadas estructuras plumosas.
 Zona glandular: suele estar en la zona periférica. Está formado por ARNr asociado a
proteínas para constituir las subunidades ribosómicas. Estas saldrán después de los
poros nucleares y solo se unirán en el momento de la síntesis de proteínas.

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 Se origina al desprenderse y fragmentarse las fibras de ARNn y asociarse con las proteínas
ribosómicas que llegan hasta el nucléolo, procedentes del citosol a través de los poros nucleares.
8.4. La cromatina
La cromatina es la sustancia del núcleo, está formada por ADN y proteínas en diferentes
grados de condensación. Se pueden distinguir 2 tipos de cromatina:
 Heterocromatina: grado de empaquetamiento similar a los cromosomas. No es
accesible para la transcripción. Se distinguen dentro de ella, dos tipos:
o Heterocromatina constitutiva: se da en todas las células del organismo.
Relacionado con centrómeros y telómeros.
o Heterocromatina facultativa: se da en un tipo de células y en otras no.
Relacionada con genes específicos de diferentes tejidos.
 Eucromatina: tiene un grado de empaquetamiento de 100Å a 300Å. Es
accesible para la transcripción.
Sus funciones son:
 Contiene la información biológica del organismo, es decir, la inflamación sobre su
estructura y funcionamiento, y duplicarla antes de iniciarse la división celular.
 Proporciona la información genética necesaria para efectuar, por vía de la transcripción,
la síntesis de los diferentes ARN.
8.5. Los cromosomas: estructura y número
Un cromosoma de una célula eucariota es una estructura constituida por condensación de una
molécula de ADN.
El número de cromosomas es constante en todas las células somáticas de todos los
individuos, pero varía en función de las especies. En las células somáticas humanas hay 46
cromosomas.
*Células somáticas: células no especializadas en la reproducción sexual.
Cuando se inicia la división celular se produce la duplicación del ADN, y, en consecuencia,
se forman 2 fibras de ADN idénticas entre sí, que reciben el nombre de cromátidas. Estas
quedan unidas por un punto denominado centrómero. Un cromosoma de dos cromátidas se
encuentra en la profase y en la metafase, pero en la anafase las cromátidas se separan y dan
lugar a un cromosoma de una cromátida. Así se distinguen dos tipos de cromosomas:
 Cromosomas profásicos y metafásicos: con 2 cromátidas.
 Cromosomas anafásicos y telofásicos: con 1 cromátida.
El cromosoma de dos cromátidas presenta una constricción primaria o centrómero, del que
parten 4 brazos cromosómicos, cuyas partes distales se denominan telómeros. En el centrómero
se forman dos estructuras proteicas de forma discoidal llamadas cinetocoros, que actúan como
anclaje de microtúbulos, estos últimos se fijan a las denominadas fibras cinetocóricas del huso
acromático (estructura que aparece en la mitosis). Existe una constricción secundaria en la que
está el organizador nucleolar, es decir, el conjunto de genes que codifica el ARNn. En
ocasiones, las constricciones secundarias si se encuentran cerca del telómero, dan lugar a un
segmento muy corto denominado satélite.

8.6. Los cromosomas: tipos y función

Según la posición del centrómero, los cromosomas pueden ser:
 Cromosoma metacéntrico: presenta el centrómero justo en la mitad del cromosoma.

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  Cromosoma submetacéntrico: tiene los brazos cromosómicos ligeramente desiguales.
 Cromosoma acrocéntrico: presenta los brazos acrocéntricos muy desiguales.
 Cromosoma telocéntrico: su centrómero se encuentra en la región del teloméro.

La función básica de los cromosomas es transferir la información genética contenida en el

ADN de la célula madre a las células hijas, mediante un proceso de duplicación previa.
Las especies en las que las células somáticas presentan 2 ejemplares de cada tipo de
cromosoma reciben el nombre de especies diploides y sus células somáticas se simbolizan como
células 2n, siendo n el número de tipos diferentes de cromosomas. De los dos juegos del
cromosoma, uno es heredado del padre y el otro de la madre. Se denominan cromosomas
homólogos aquellos que tienen información, igual o diferente, sobre los mismos caracteres.
El conjunto de todos los cromosomas metafásicos de una célula, bien separados entre sí,
recibe el nombre de cariotipo.
En las células diploides, las células reproductoras sexuales como los gametos y las
meiosporas de hongos, musgos y helechos son células haploides, es decir, con un ejemplar de
cada tipo, y se simbolizan como células n.

Los cromosomas que terminan el sexo de denominan heterocromosomas o cromosomas

sexuales y se simbolizan con las letras X e Y; el resto de los cromosomas reciben el nombre de
autosomas. El cromosoma Y suelen ser muy pequeño, y muchas especies carecen de él; en ellas,
un sexo está determinado por el hecho de poseer dos cromosomas X y el tro por tener solo uno.
El término “heterocromosoma” proviene del hecho de que estos cromosomas permanecen
condensados, total o parcialmente, en forma de heterocromatina.
En las hembras de mamíferos, uno de los 2 cromosomas X se condensa totalmente durante la
interfase, porque la manifestación de los genes de los dos cromosomas X podrían resultar letal
para el individuo. Así, en las mujeres, uno de los cromosomas X forma una estructura compacta
en la periferia del núcleo interfásico denominada corpúsculo de Barr, lo que permite conocer el
sexo del individuo con la simple observación al microscopio de una de sus células.

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