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Derechos de autor
Contenido
Dedicación
Epígrafe
Prólogo
Diez años después
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Tres años despues
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Sobre el Autor
 Copyright © 2015 Disney Enterprises, Inc.
Arte de portada de I Love Dust
Diseño de portada de Scott Piehl

Reservados todos los derechos. Publicado por Disney Press, un sello de Disney Book Group. Ninguna parte
de este libro puede reproducirse ni transmitirse de ninguna forma ni por ningún medio, electrónico o
mecánico, incluidas fotocopias, grabaciones o cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de
información, sin el permiso por escrito del editor. Para obtener información, diríjase a Disney Press, 1101
Flower Street, Glendale, California 91201.

ISBN 978-1-4847-3663-0

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Derechos de autor
Dedicación
Epígrafe
Prólogo
Diez años después
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Tres años despues
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Sobre el Autor
A papá, por enseñarme a soñar en grande y creer siempre en mí. Y a Caleb, por
mostrarme que realmente vale la pena derretirse por algunas personas.
—ER
El amor lo conquista todo.
—Virgilio
"¡CINCO!" GRITÓ LA PRINCESA ELSA, su alegre voz rebotando en los
muros del castillo. “¡Cuatro! ¡Tres! ¡Dos! ¡UNO! ¡Listo o no, ahí voy!" Se
descubrió los ojos, se pasó un largo mechón de cabello rubio detrás de la oreja y
escaneó el gran salón de baile en busca de su hermana. “¡Ana! ¿Estás aquí? ¡Sé
que estás aquí en alguna parte!
Desde detrás de un gran pilar de piedra, la princesa Anna observó cómo su
hermana mayor comenzaba a caminar de puntillas por el salón de baile. Una
risita amenazó con escaparse y se tapó la boca con una mano. Ella no podía reír.
¡No esta vez! Así la encontró siempre Elsa. Jugar con su hermana mayor la hacía
feliz. Y cuando Anna estaba feliz, se reía. Mucho. Pero estaba decidida a que hoy
iba a ganar el juego del escondite. Obligándose a contener la risa, Anna se
distrajo mirando cómo la luz de la tarde entraba a través de las enormes
vidrieras, proyectando maravillosas y cálidas sombras sobre toda la habitación.
Sonrió mientras observaba los rayos de sol bailar sobre la pista, como las parejas
que vio balanceándose al ritmo de la música en los bailes reales de sus padres.
Distraída, Anna empezó a tararear suavemente. A los cinco años no podía
asistir a los bailes ni a otros eventos oficiales que tenían lugar en palacio. Pero
eso no le impidió salir furtivamente de su habitación para observar desde el
balcón cómo mujeres con vestidos de colores brillantes entraban a la habitación
con hombres con hermosos trajes. A Anna le encantó el momento justo antes de
que comenzara la música, cuando la sala quedó en silencio y los hombres
hicieron una reverencia y las mujeres hicieron una reverencia. Cualquier cosa
puede pasar. Cualquier canción podría sonar. Cualquier baile podría comenzar.
Fue como el comienzo de una nueva aventura.
Pero cuando le dijo eso a Elsa, su hermana mayor la miró y negó con la
cabeza. "¿Una aventura? Es una buena idea, pero no funciona de esa manera.
Cada baile se planifica antes de la fiesta, cada canción se toca exactamente en el
momento adecuado”, había dicho Elsa.
A pesar de la visión práctica de su hermana sobre los bailes, Anna seguía
convencida de que se estaba perdiendo toda la diversión por no estar allí. No
podía esperar a que llegara el día en que a ella y a Elsa se les permitiera asistir a
los bailes. Todo ese ruido, color y luz. Incluso si su hermana no lo creía así,
Anna sabía que los bailes eran lugares donde sucedían cosas increíbles….
"¡ENTENDIDO!" Gritó Elsa, agarrando a Anna por los hombros.
"¡AH!" Anna gritó.
"¡Te encontré!" gritó su hermana, aplaudiendo y luego tirando
juguetonamente de una de las coletas de Anna. "Siempre te encuentro."
Anna puso sus manitas regordetas en las caderas y se apartó el brillante
flequillo cobrizo de los ojos, tratando de parecer molesta. Duró todo un minuto.
Luego ella sonrió.
"¿Quiero jugar de nuevo?" Anna preguntó esperanzada.
“Lo siento, Anna”, dijo Elsa, inclinándose y dándole un abrazo a su pequeña
hermana. “No puedo volver a jugar ahora. Tengo una lección con Erlingur. ¿Pero
tal vez más tarde?
Anna hizo un puchero y se cruzó de brazos. ¡ Quería jugar ahora !
Elsa sonrió. “Si me dejas ir a mi lección ahora, te lo prometo, súper hermana,
que podremos jugar más tarde esta noche. Tal vez incluso haga algo….
especial." Con un guiño, Elsa se giró y salió del salón de baile, sus pasos
resonaron hasta que finalmente se desvanecieron.
El ceño desapareció del rostro de Anna. ¿Algo especial? Eso sólo podría
significar una cosa. ¡Elsa iba a usar su magia!

El resto del día pareció pasar lento para Anna. Durante el almuerzo ni siquiera
protestó cuando Cook le dio ärtsoppa . Por lo general odiaba la espesa sopa de
guisantes, pero hoy apenas la probó. Durante la historia con Erlingur, ella apenas
se dio cuenta cuando él la hizo recitar los nombres de las Siete Islas.
Normalmente le encantaría aprender más sobre los países vecinos, pero hoy en
lo único que podía pensar era en jugar con Elsa.
A la hora de acostarse, Anna prácticamente se estaba poniendo nerviosa.
¡Solo necesitaba que todos los demás en el castillo se durmieran, y entonces ella
y Elsa podrían jugar! Tumbada en su gran cama con dosel, Anna intentó frenar
los rápidos latidos de su corazón. No importa cuántas veces lo experimentó,
todavía no podía creer que su hermana fuera capaz de algo tan genial,
literalmente. ¡Resultó que Elsa tenía el poder de congelar las cosas! Podía hacer
nieve con un movimiento rápido de sus dedos y convertir el agua en hielo con un
movimiento de su mano. Podía conjurar muñecos de nieve de la nada y hacer
que cristales de hielo colgaran de las lámparas de araña.
Los padres de Anna sabían sobre la magia de Elsa, pero a Anna le gustaba
fingir que era el secreto de ella y Elsa. Le encantaba escaparse con su hermana
para jugar cuando el resto del castillo dormía. ¡Sus aventuras mágicas fueron tan
divertidas que Anna estaba lista para la próxima vez incluso antes de que
terminara la última!
Y ahora, pensó Anna mientras yacía en la cama viendo el reloj correr
dolorosamente lento, otra aventura estaba a punto de comenzar. Finalmente, no
pudo esperar más.
"¡Elsa!" Susurró Anna, saltando de su cama y apareciendo junto a la cama de
su hermana. “¡ Psst! ¡Elsa!
Su hermana ni siquiera se movió. Claramente había olvidado su promesa.
Anna saltó sobre la cama y comenzó a saltar arriba y abajo. "¡Despertar!
¡Despertar! ¡Despertar!" cantó hasta que Elsa finalmente gimió.
"Vuelve a dormir", dijo Elsa adormilada.
"Simplemente no puedo", dijo Anna, recostándose sobre su espalda para que
todo su peso recayera ahora sobre Elsa. “El cielo está despierto, así que yo estoy
despierto. Entonces tenemos que jugar”.
"Ve a jugar sola", dijo Elsa, empujando a su hermana fuera de la cama.
Anna aterrizó con un ruido sordo en el suelo. Ella dejó escapar un suspiro.
¡Elsa lo había prometido! ¿Cómo pudo haberlo olvidado? Y entonces Anna
sonrió para sí misma. Sabía exactamente cómo hacer que su hermana se
levantara de la cama. "¿Quieres construir un muñeco de nieve?" preguntó con
picardía.
Al instante, los ojos de Elsa se abrieron y sonrió.
Anna le devolvió la sonrisa a su hermana mayor. Después de todo, no lo
había olvidado. Ya era hora de ir a jugar a la nieve.

Momentos después, las hermanas estaban de regreso en el salón de baile. Pero

ahora todo el espacio estaba lleno de nieve. De pie en medio de todo esto, Elsa
se rió mientras agitaba sus manos. Los copos de nieve estallaron y bailaron entre
sus palmas mientras ella creaba mágicamente una bola de nieve. Anna inclinó la
cabeza hacia atrás y abrió la boca para atrapar copos de nieve con la lengua.
"¡Esto es increíble!" Anna gritó.
"¡Ver este!" Dijo Elsa, golpeando el suelo con su pie en pantuflas. Al
instante, una capa de hielo comenzó a desplegarse a su alrededor, comenzando
en sus pies y extendiéndose rápidamente. Pronto toda la pista se convirtió en su
propia pista de hielo privada.
Anna aplaudió con alegría mientras comenzaba a resbalar y deslizarse por la
pista. Su risa rebotó en las paredes mientras movía los brazos para mantener el
equilibrio. Al otro lado de la habitación, Elsa también comenzó a deslizarse por
la superficie helada, con una amplia sonrisa en su rostro.
Cuando se acercaron, Anna tomó la mano de Elsa y trató de girar en círculo.
"¡Eeee!" Con un ruido sordo, Anna cayó sobre su trasero, riendo.
Elsa le sonrió a Anna. "¿Listo?" ella preguntó. Levantando las manos por
encima de ella, Elsa movió los dedos. Frente a los ojos de Anna, la nieve
comenzó a formarse en el aire, cayendo suavemente al suelo. Elsa hizo una bola
gigante con un poco de nieve.
¡Sí! ¡Hora del muñeco de nieve! Anna pensó con deleite mientras
comenzaba a hacer rodar una segunda bola para que sirviera de barriga del
muñeco de nieve. Cinco trozos de carbón, una zanahoria y dos ramas más tarde,
las hermanas habían terminado su obra maestra.
Elsa rápidamente corrió detrás de su creación.
"Hola", dijo con voz tonta, haciéndose pasar por el muñeco de nieve. "Soy
Olaf y me gustan los abrazos cálidos".
Anna se rió. Un muñeco de nieve de Elsa era casi tan bueno como uno real.
"Te amo, Olaf", dijo Anna, dándole un abrazo al muñeco de nieve. Luego
miró a su hermana con un brillo en los ojos. "¿Qué más deberíamos hacer?"
Elsa se concentró mucho y extendió la mano hacia el techo del salón de
baile. Anna observó con pura alegría cómo su hermana comenzaba a convertir
todo el salón de baile en un paraíso invernal. Pronto, largos carámbanos
brillantes colgaron de la gran lámpara de araña, y Elsa convirtió las ventanas en
obras de arte con intrincados grabados en forma de copos de nieve. Con cada
movimiento de sus dedos, parecía como si los poderes de Elsa (y su capacidad
para controlarlos) se hicieran más y más fuertes.
Corriendo hacia la base de un banco de nieve creado por Elsa, Anna estiró el
cuello para mirar hacia arriba. Luego miró por encima del hombro a Elsa.
Habían jugado este juego antes. Anna correría por el banco y saltaría, y Elsa
crearía otro banco para aterrizar.
Mientras trepaba por el banco de nieve, Anna respiró hondo y saltó del
borde. "¡Atrápame!" ella lloró. El impulso hacia adelante de su cuerpo la
impulsó hasta que quedó suspendida en el aire. Entonces ella empezó a caer.
Justo cuando pensó que iba a caer al suelo, Elsa extendió los brazos y creó otro
banco de nieve. Anna aterrizó en el suave polvo, soltó una carcajada y luego
saltó de nuevo. Una y otra vez corrió y saltó, y una y otra vez, Elsa la atrapó. La
respiración de Anna se aceleraba en su pecho y sus pequeñas piernas y brazos le
dolían por el esfuerzo, pero no quería parar.
"¡De nuevo! ¡De nuevo!" ella gritó.
"¡Desacelerar!" escuchó a Elsa llamar de nuevo.
Pero Anna no quería frenar. ¡Quería volar! Con otro impulso de velocidad,
corrió hasta el borde del banco de nieve más grande hasta el momento y saltó.
Anna voló por los aires, convencida de que aquel era el mejor momento de
su vida hasta el momento. Pero luego miró hacia abajo. Elsa corría para
alcanzarla. Anna tuvo sólo un momento para darse cuenta del hecho de que Elsa
había perdido el equilibrio y estaba cayendo antes de ver un chorro de nieve
helada que se dirigía directamente hacia ella.
Y entonces todo se volvió negro.

A Anna le dolía la cabeza. Mucho. Abrió los ojos lentamente, dejando que se
acostumbraran a la luz. Anna se sorprendió al encontrarse acostada en su cama.
Una gruesa colcha le llegaba hasta la barbilla y el fuego rugía en la chimenea. A
pesar del calor, Anna no podía dejar de temblar. Pero no era sólo el frío en sus
huesos lo que la hacía temblar. Fue la confusión. No tenía idea de cómo había
regresado a su cama.
Lo último que Anna recordaba era descender en trineo por una gran colina
con Elsa. Recordó la sensación de ingravidez cuando el trineo chocó contra un
bache y quedó suspendido en el aire, antes de regresar al suelo. Recordó reírse y
sentir los brazos de su hermana alrededor de su cintura. Recordó lo segura que la
hacían sentir los brazos de Elsa. Y luego… nada.
Anna levantó una mano y se tocó la cabeza con cautela. Una ola de dolor
inundó su cuerpo, reemplazando momentáneamente el frío con un calor
abrasador. El trineo debió haberse estrellado. Eso explicaría el bulto que Anna
sintió bajo sus dedos y por qué estaba descansando en la cama. Apuesto a que
Elsa va a decir “te lo dije” cuando se levante, pensó Anna. A ella nunca le gusta
ir rápido .
Sonriendo con tristeza, Anna llamó suavemente a su hermana. “¿Elsa?”
Esperó el susurro de las sábanas mientras su hermana se daba vuelta. Pero no se
oyó ningún sonido al otro lado de la habitación. “¿Elsa? Elsa, ¿estás despierta?
Aún nada. Al mirar por la ventana de su dormitorio, Anna vio que la luna se
estaba hundiendo en el cielo. El azul oscuro de la noche iba dando paso a los
colores más brillantes del día. Probablemente Elsa solo estaba durmiendo.
Anna se sentó con cautela. Sus ojos se agrandaron cuando una nueva ola de
escalofríos se apoderó de su pequeño cuerpo. Elsa no estaba durmiendo—¡no
estaba allí! Y ella no era lo único que faltaba en su dormitorio compartido. Todas
las cosas de Elsa (la cómoda llena de ropa y zapatos bonitos, el tocador, con su
elegante espejo y su taburete a juego, incluso la colección de juguetes de Elsa)
habían desaparecido. En su lugar estaban los muebles más pequeños de Anna,
reorganizados para tratar de encajar en los espacios vacíos. Era como si su
hermana nunca hubiera vivido allí.
Preocupada y confundida, Anna se quitó las sábanas y salió de la cama con
dificultad. Se tambaleó por un momento mientras la sangre se le subía a la
cabeza y la mareaba. Cuando pasó el momento, abrió la puerta y miró hacia el
pasillo. Todas las velas estaban encendidas y sus llamas formaban sombras en la
pared. Agradecida por la luz, Anna respiró hondo y empezó a caminar de
puntillas por el pasillo. Pasando por una serie de grandes puertas, dobló la
esquina que conducía al ala este del castillo. Aquí era donde dormían sus padres
y donde se encontraban los dormitorios más grandes. La guardería, que Anna
siempre había compartido con su hermana, estaba ubicada entre las alas este y
oeste; el lugar perfecto para dormir cuando estabas entre un bebé y un adulto, le
dijo su madre.
Ahora, de pie en el ala este, Anna no quería nada más que ponerse las manos
en las caderas, patear y hacer una rabieta de tamaño adulto. ¿Dónde está Elsa?
ella quería gritar. ¿Por qué no está en nuestra habitación y por qué se han ido
todas sus cosas? Pero antes de que pudiera abrir la boca, vio abrirse la puerta de
la habitación de sus padres. Un rayo de luz iluminó la ornamentada alfombra
frente a la habitación, los púrpuras y dorados reales brillaban contra las sombras
circundantes. Un momento después, aparecieron su madre y su padre. Para
sorpresa de Anna, estaban vestidos con ropa de montar. El cabello de su madre,
que normalmente estaba peinado y liso, se estaba soltando del moño, los
mechones castaños captaban la luz y hacían que pareciera como si hubiera un
halo sobre su cabeza.
"¿Mamá?" Dijo Anna, corriendo hacia adelante. “Mamá, ¿dónde está Elsa?
¿Por qué se han ido todas sus cosas?
La reina no respondió de inmediato y Anna sintió que su escalofrío se hacía
más profundo al ver a sus padres intercambiar miradas serias.
De repente, el escalofrío de Anna fue reemplazado por miedo cuando un
nuevo pensamiento entró en su mente. “¿Está… está Elsa… bien?” -Preguntó
Anna. “Lamento que hayamos ido en trineo. Sé que se suponía que no debíamos
hacerlo, pero me encanta andar en trineo, y no sabía que íbamos tan rápido, y…”
Su voz se apagó. Había estado tan concentrada en lo extraño que era que su
hermana se hubiera ido que ni siquiera había pensado por qué podría haberse
ido.
Arrodillándose, la madre de Anna le tocó suavemente la mejilla. “Tu
hermana está bien, querido corazón. Está perfectamente a salvo.
"Entonces, ¿por qué no está ella en nuestra habitación?" Preguntó Anna, con
el labio inferior temblando. “¿Está enojada conmigo? ¿Hice algo mal?"
“Nadie hizo nada malo”, insistió su madre, aunque ahora miraba al rey.
Luego se volvió hacia Anna. “Ya era hora de que Elsa saliera de la guardería.
Necesita su propia habitación ahora que es mayor. ¿No te emociona tener la
guardería para ti sola?
Anna sacudió la cabeza violentamente. "¡No! ¡No! ¡NO! NO estoy
emocionado. Quiero que Elsa regrese. ¿No puede volver? Prometo que seré
bueno. Nunca volveré a andar en trineo. Ni siquiera necesito mi propia cómoda
si eso fuera de ayuda. ¡Solo quiero que Elsa regrese! Mientras hablaba, su voz se
hacía cada vez más aguda y las palabras llegaban cada vez más rápido. Nada de
esto tenía sentido. ¿Por qué Elsa se mudaría tan repentinamente? A menos que...
Otro pensamiento apareció en su mente.
“¿Ya no le agrado a Elsa?” preguntó en voz baja. Mirando a su madre con
ojos llorosos, esperó.
Hubo una larga pausa, durante la cual la madre y el padre de Anna
parecieron mantener una conversación silenciosa sobre la cabeza de Anna. Con
cada momento que pasaba, Anna sentía que su corazón se hundía más y más.
Estaba a punto de colapsar de tristeza cuando su madre finalmente habló.
“Tu hermana te quiere mucho, Anna. Te lo prometo”, dijo la reina. “Esto es
justo lo que hay que hacer. Debes confiar en mí en que esto es lo correcto. Algún
día lo entenderás. Ahora deberías volver a la cama. Necesitas descansar”.
"Pero-"
"A la cama, Anna", dijo el rey.
Suspirando, Anna se giró para irse. “Por favor, Ana. Confía en nosotros”,
dijo su madre detrás de ella.
Pero cuando Anna regresó a su habitación, no sintió nada de confianza. Era
como si le hubieran quitado una parte de sí misma y las únicas palabras de
consuelo de sus padres fueran que ella lo entendería “algún día”. Anna quería
entender ahora . Si pudiera hablar con Elsa...
En ese momento, escuchó un ruido sordo. Al mirar hacia arriba, vio a dos
hombres llevando el armario de Elsa al dormitorio vacío al final del pasillo.
Corriendo hacia adelante, vio que todos los muebles que faltaban de la guardería
estaban, de hecho, ahora en esta habitación. Y parada allí, en medio del gran
espacio, estaba la propia Elsa.
 "¡Elsa!" Anna gritó esperanzada. Dio unos pasos hacia la habitación. “Elsa,
¿por qué estás aquí? ¡Vuelve a nuestra habitación! Sé que mamá y papá dijeron
que es…” Su voz se apagó cuando vio la expresión de su hermana. Hacía frío
como el hielo.
"Ve a tu habitación, Anna", dijo Elsa, frunciendo el ceño. "No puedes estar
aquí".
"Pero…"
"¡Lo digo en serio!" Gritó Elsa, con la voz quebrada. "¡Irse!" Caminando
hacia adelante, Elsa empujó a Anna fuera de la habitación. Pero justo antes de
tocar el hombro tembloroso de Anna, Elsa retrocedió como si acabara de
recordar algo terrible. Eso hirió a Anna más que cualquiera de las palabras de
Elsa.
Anna caminó lentamente hacia el pasillo. Mientras se giraba para echar un
último vistazo a Elsa, su hermana cerró la puerta de golpe.
Anna se quedó mirando la puerta cerrada durante varios largos y tristes
momentos. ¿Qué acababa de pasar? ¿Por qué Elsa de repente estaba siendo tan
fría con ella? ¿Por qué salía de la guardería? Lamentablemente, Anna se dio
vuelta y caminó de regreso a su—su—dormitorio. Tenía la sensación en la boca
del estómago de que algo había salido terriblemente mal. Ella simplemente no
sabía qué. Sólo podía esperar que Elsa se animara y hablara con ella otra vez...
pronto.
“¿ELSA? ELSA, sé que estás ahí. Me dirijo a los establos. ¿Quieres venir?" La
princesa Anna, de quince años, miró fijamente la puerta de la habitación de su
hermana y esperó. Sabía que era inútil. Si Elsa siquiera respondiera, lo que
ocurría una vez cada nunca, la respuesta sería no. La respuesta siempre fue no.
¿Por qué Anna pensó que Elsa de repente decidiría romper diez años de silencio?
“¿Elsa?” ella llamó de nuevo.
Nada.
Gentilmente, Anna puso su mano en la puerta, como si pudiera sentir la
presencia de Elsa de esa manera. Luego lo retiró enfadada. ¿Cuál fue el punto?
Ella había estado en este lugar innumerables veces. Desde esa noche hace tantos
años cuando Elsa le cerró la puerta en la cara, había sido sólo una larga serie de
puertas cerradas y decepciones. Soltando un suspiro, se dio vuelta y se dirigió de
regreso a su habitación para ponerse su ropa de montar.
Anna abrió su propia puerta, apartó de una patada las prendas de vestir que
cubrían el suelo de su dormitorio y se dirigió hacia su tocador. Anna se sentó y
comenzó a recoger su cabello en un moño suelto. Mientras trabajaba, tocó
suavemente el mechón de cabello blanco que enmarcaba su rostro. Luego le dio
un fuerte tirón. Había perdido la cuenta de cuántas veces se había sentado en ese
mismo lugar, mirando el cabello blanco. Había tenido esa racha desde que tenía
uso de razón, pero siempre se sentía fuera de lugar, como si no se supusiera que
estuviera allí. Pero tratar de descubrir por qué el cabello se sentía tan extraño era
tan inútil como desear que Elsa abriera la puerta y hablara con ella.
Anna volvió a tirar de la racha, esta vez arruinando su moño hecho
apresuradamente. Suspiró y se apartó los mechones de pelo sueltos de los ojos.
Bueno, eso no servirá, pensó Anna. Incluso si no había exactamente nadie para
quien disfrazarse, a Anna todavía le gustaba lucir lo mejor posible. Al menos le
daba algo que hacer.
Anna miró por la ventana, donde apenas podía distinguir el borde de una de
las puertas gigantes del palacio. Estaba cerrado, como siempre.
La mañana después del accidente del trineo, Anna se despertó y encontró el
castillo mucho más tranquilo de lo habitual. No había oído las risas de las
criadas mientras corrían entre las habitaciones, quitando el polvo de los estantes
y encendiendo fuegos en los numerosos hogares. Cuando se aventuró a salir de
su habitación, no escuchó el ruido de las ollas en la cocina mientras Cook
preparaba el desayuno para la familia real y el resto de la casa. Tampoco había
oído a Kai, el encargado real, dando sus instrucciones diarias al chambelán para
garantizar el cuidado adecuado del Gran Salón. La voz de Gerda también estaba
extrañamente ausente. Anna no podía oírla instruir al personal del castillo sobre
qué ropa necesitaba ser remendada o guardada para más tarde.
Todo el lugar parecía abandonado. Y, para todos los efectos, así había sido.
Sus padres habían cerrado las puertas del castillo. Casi todo el personal había
sido despedido y se había prohibido cualquier contacto con el mundo exterior. Y
Anna no tenía idea de por qué. Diez años después, todavía no tenía idea de por
qué.
Al mirar su reflejo, Anna le dio un último tirón a su cabello blanco. "Bueno,
al menos no es como si quisiera ver mundo ni nada", bromeó, tratando de
animarse.
Últimamente, Anna se había encontrado pensando cada vez más en la vida
antes de que se cerraran las puertas. Sus recuerdos de esa época habían
comenzado a desvanecerse en los bordes. Los momentos comenzaban a
desdibujarse y, a veces, no podía recordar si algo realmente había sucedido o si
simplemente lo había inventado durante uno de sus largos y solitarios ratos de
juego. Echó un vistazo a su mesita de noche y sonrió con tristeza al ver un libro
gastado.
El libro se había convertido en su gracia salvadora. Había sido un regalo de
una niña llamada Rani. Rani, hija de un dignatario, conoció a Anna unos meses
antes de que todo cambiara. Rani le había contado todo sobre su país de origen,
con sus grandes playas de arena y árboles con grandes frutos redondos colgando
de sus ramas. “Se vuelven tan pesados que cuando caen, hacen el ruido más
fuerte”, le había dicho Rani a Anna. “Y son duros como piedras, pero cuando los
abres, son muy dulces. Algún día tendrás que visitarme y te daré el coco más
fresco”.
“¡Quizás mamá y papá me dejen ir el año que viene!” Anna había dicho en
ese momento. Pero ella nunca había tenido la oportunidad. Y nunca había vuelto
a ver a Rani. El libro, que contaba cien historias cortas de aventuras en la tierra
natal de Rani, había llegado junto con una invitación para visitarlo pocos días
antes de que se cerraran las puertas. El libro se había quedado. Y también,
lamentablemente, Anna.
¡Suficiente! Pensó Anna, reprendiéndose a sí misma. Nada le hubiera
encantado más que echar un vistazo a las tierras fuera del castillo, pero sabía que
eso no iba a suceder. No tenía sentido desear que pasara la mañana. Se puso de
pie, sacó su capa de un montón de ropa y agarró el libro de su mesita de noche.
Afuera hacía un hermoso día. Aunque no se le permitía traspasar las puertas del
castillo, nada le impedía sacar a Kjekk de su establo para pastar. El caballo, al
menos, nunca la ignoraba.
“Tal vez veré si mamá quiere ir conmigo”, se dijo mientras salía por la
puerta. “Y luego iré a ver si Cook ha estado horneando. Un poco de chocolate
definitivamente me hará sentir mucho mejor”.

"¿Madre?" Anna asomó la cabeza en el salón de su madre. "¿Madre? ¿Estás

aquí?"
Al entrar en la habitación, Anna miró a su alrededor. Qué extraño, pensó. Por
lo general, su madre pasaba allí las primeras horas de la tarde, poniéndose al día
con la correspondencia o reuniéndose con Gerda para repasar la lista diaria de
tareas domésticas. Era una hermosa habitación. Ventanas del suelo al techo
dominaban la pared del fondo, haciendo que el espacio fuera más luminoso que
el resto del palacio sin importar el tipo de día. En días especialmente agradables,
como éste, la habitación también parecía más cálida. Junto a las ventanas había
un gran sofá. Anna a menudo se acurrucaba en él mientras escuchaba a su madre
ocuparse de sus asuntos. Todo en el espacio reflejaba los gustos clásicos y
sencillos de la reina. Las paredes estaban cubiertas con papel pintado de color
marfil y los muebles cubiertos con elegantes telas de los más pálidos dorados y
morados. A Anna le encantó. Le encantó que tan pronto como entró en la
habitación, sintió la cálida presencia de su madre y olió el más leve indicio de su
perfume.
Pero hoy su madre no estaba allí.
Al regresar al pasillo, vio a Gerda saliendo del dormitorio del rey y la reina.
"Gerda", gritó Anna. La criada se volvió con los ojos muy abiertos. Anna sonrió
disculpándose. “¡Perdón por asustarte! Me preguntaba si habías visto a mi
madre. Esperaba ir a montar con ella esta tarde”.
Gerda se puso de pie nerviosamente. “Ella y el rey están con su hermana,
alteza”, dijo finalmente. “En el solárium. Me dijeron que no los molestara”.
Entonces, antes de que Anna pudiera siquiera agradecerle, Gerda se alejó como
un conejo huyendo de un zorro.
Anna ladeó la cabeza. Interesante. Huir no era propio de Gerda. ¿Y qué
hacían sus padres en el solárium un día como hoy… con Elsa? En verano el
porche acristalado era sofocante. Por lo general, sólo lo usaban a principios de
primavera y otoño, cuando el calor era en realidad un alivio bienvenido. Bueno,
no obtendré ninguna respuesta si me quedo aquí con la boca abierta como un
pez, pensó Anna. Se volvió y caminó por el pasillo en dirección al solárium.
Pero cuando llegó a su destino, supo de inmediato que se había equivocado
al obtener respuestas. La puerta de la habitación estaba cerrada. Detrás de él,
Anna podía oír voces apagadas. Hizo una pausa, sin saber qué hacer. La puerta
del solarium casi nunca estaba cerrada. ¿Qué podrían estar haciendo dentro? La
curiosidad se apoderó de ella y Anna abrió la puerta.
Inmediatamente deseó no haberlo hecho.
Su padre estaba parado frente a Elsa, con los brazos cruzados. "Inténtalo de
nuevo, Elsa", dijo, su tono normalmente tranquilo mezclado con frustración. "
Necesitas resolver esto".
Elsa miró al suelo. Mechones de cabello rubio pálido caían alrededor de su
rostro. Cuando finalmente levantó la vista, Anna se sorprendió al ver lágrimas
deslizándose por las mejillas sonrosadas de su hermana. “No puedo”, dijo. “¿No
crees que lo haría si pudiera?”
"Ten cuidado. Llorar sólo lo empeora”, dijo el rey, con la moderación
evidente en su voz. Anna reconoció ese tono de los momentos en que él y su
madre discutían problemas en el reino. Algo andaba mal y no estaba seguro de
cómo solucionarlo.
Anna dio un paso atrás nerviosamente. Obviamente este fue un momento
privado.
"Agnarr, por favor." La voz de la reina era tranquilizadora cuando extendió
una mano y la colocó suavemente sobre el brazo de su marido. “Elsa está
agotada. Déjala ir. Podemos intentarlo de nuevo cuando regresemos”.
Elsa negó con la cabeza. “Sé que te fallé. Lo intentaré y lo haré mejor.
Prometo. Yo sólo... yo sólo... yo no..." Ella no terminó. Un sollozo amenazó con
salir de su pecho, pero Elsa se lo tragó. Se secó los ojos y caminó rápidamente
hacia la puerta. Elsa pasó rozando a Anna, apenas dándole una mirada a su
hermana antes de salir corriendo al pasillo y desaparecer.
Desde las sombras, Anna observaba a sus padres. Nunca los había visto tan
callados… y tan tristes.
“Sólo desearía que pudiéramos ayudarla más”, escuchó Anna decir
suavemente a su madre. “Me gustaría que ella no nos alejara. Muchas veces,
Agnarr, he querido tenerla en mis brazos y decirle que todo estará bien, y
muchas veces, ella simplemente... cree que necesita manejar esto sola.
Anna estaba empezando a pensar que debería encontrar a su madre en otro
momento. Algo estaba pasando y ella no sabía muy bien qué. Se volvió y
empezó a caminar de puntillas hacia el pasillo. Pero el suelo crujió bajo sus pies.
Al darse vuelta, su madre la vio.
"¡Oh cariño!" ella dijo. “No te vi. ¿Llevas allí mucho tiempo?
"¿Mmm no?" respondió ella, acercándose a sus padres. “Acabo de llegar
hace un momento. ¿Todo está bien?"
“Por supuesto, Ana. Por supuesto”, dijo su madre. “¿No es así, Agnarr? Todo
está bien."
El rey, que había estado mirando a Elsa con una expresión de perplejidad en
su rostro, finalmente levantó la vista. Al ver a Anna, sonrió. “Tu madre tiene
razón, pequeña mía. Justo le estábamos diciendo a Elsa lo que debe hacer
mientras estamos fuera. Nada de que preocuparse. Gracias a Dios que tengo a tu
madre aquí para recordarme que debo mantener la calma”.
"Pero nunca pierdes los estribos", señaló Anna. "Nunca. Incluso cuando
derramé chocolate caliente sobre tu traje blanco, ¿recuerdas? ¡No te enojaste en
absoluto! ¿Y cuando tenía cuatro años y tropecé y caí sobre tu amigo, el
Dignatario de algún lugar, y se torció la muñeca? Le dijiste que no se enojara,
esa era solo mi forma de saludarte”.
Su padre se rió y extendió una mano para acariciarle la cabeza. "Creo que me
estoy poniendo más irritable con la vejez", dijo en broma. "Lo siguiente que
sabes es que estaré hablando solo y gritando ante las fotografías".
 Anna sonrió y parte de la tensión en sus hombros desapareció cuando la
actitud normal de su padre regresó. "Me aseguraré de que no hagas nada tan
tonto", le aseguró. “Sabes, podría ir contigo en tu viaje la próxima semana. Sólo
para asegurarme de que te portas bien. Juntó las palmas de las manos y las
levantó. "¿Por favor?"
"Cariño, sabes que no podemos llevarte con nosotros", dijo su madre
suavemente. "Nos encantaría. Pero tienes que quedarte aquí con tu hermana”.
"¿Por qué?" dijo Anna. "No es como si ella fuera a hablar conmigo mientras
estás fuera".
“Debes tener paciencia con Elsa”, dijo su madre. “Ella está pasando por un
momento difícil”.
Anna puso los ojos en blanco. "Si 'momentos difíciles' significa no querer
tener nada que ver conmigo, entonces entiendo tu punto".
Sus padres intercambiaron miradas que eran difíciles de leer. Luego, cada
uno rodeó a Anna con un brazo y le dieron un apretón. Anna se hundió en su
abrazo. Ver a Elsa la había desconcertado y escuchar que su madre también se
sentía aislada de ella hizo que Anna se sintiera aún más extraña.
“Te quiero mucho, Anna”, dijo su madre, dándole un suave beso en la
cabeza. "Siempre te querré. Y Elsa también. A su manera”.
El padre de Anna le pellizcó la mejilla. “¿Por qué no planeamos hacer algo
especial cuando regresemos? Todos nosotros, incluso Elsa. Tan pronto como
empiece a sentirse mejor”.
Anna se echó hacia atrás. "¿En realidad?" dijo, aplaudiendo. "¡Eso sería
sorprendente!"
“Bueno, hablaremos de ello cuando regresemos”, dijo el rey, apretando su
brazo. “Ahora debería reunirme con Kai y ver cómo van los preparativos. Las
dejo, encantadoras damas, para que disfruten el día”. Inclinándose, besó
suavemente a su esposa en los labios. "Te extrañaré hasta que te vea la próxima
vez", dijo. Luego, volviéndose, salió de la habitación.
Anna observó a su madre verlo irse. La tensión anterior en sus ojos había
desaparecido y ahora estaban llenos de amor y calidez. "Algún día quiero amar a
alguien tanto como tú amas a papá", dijo Anna después de un momento.
“Yo también quiero eso para ti, Anna”, dijo su madre, girándose y
sonriéndole. “Quien ames tendrá mucha suerte. Al igual que tengo tanta suerte
de que me ames. Ahora”, dijo, cambiando de tema, “¿qué dices de coger unas
galletas de la cocina? Realmente me vendría bien algo dulce”.
Anna asintió con entusiasmo, olvidando la idea de un paseo por ahora. Su
madre rara vez se entregaba a golosinas y Anna no iba a perder la oportunidad.
Sólo le quedaban unos días más antes de que se fueran. Se tomaría todo el
tiempo que pudiera con su madre. Sonriendo, agarró la mano de su madre y
comenzó a arrastrarla hacia la puerta. "¡Vamos!" ella dijo. "Estoy bastante
seguro de que Cook estaba horneando macarrones hoy..."
LAS ISLAS DEL SUR no eran conocidas por ser un bastión de tranquilidad.
Las siete islas que componían el reino estaban, al fin y al cabo, situadas en
medio de una gran extensión de mar. No había montañas que detuvieran los
aullantes vientos ni playas de arena para amortiguar el rugido del oleaje. Todas
las islas menos una, donde el rey y su familia establecieron su hogar, eran
rocosas. Y casi en cualquier momento del día, en casi cualquier punto de las
islas, el aire llevaba consigo un fuerte olor a sal.
La joya de la corona de las Islas del Sur era, por supuesto, el palacio del rey.
Cuando las personas que nunca habían estado en las Islas del Sur vieron por
primera vez los muros largos y bajos que se extendían a lo largo del horizonte, a
menudo los confundieron con un monstruo marino. El palacio estaba hecho de
roca negra reluciente que sólo se encontraba en las Islas del Sur. Las únicas
roturas en los muros exteriores de piedra eran cuatro grandes ventanas en el lado
norte, que daban al vecino más cercano del reino. Esto hizo que el palacio fuera
casi inexpugnable, pero el resultado fue un edificio que, de hecho, parecía una
serpiente. Las personas que habían nacido y crecido en el reino amaban el
castillo y lo encontraban hermoso. Pensaron que había algo fortalecedor en el
hecho de que hubiera logrado sobrevivir (incluso florecer) en un entorno tan
inhóspito.
Pero para el príncipe Hans, el hijo menor del rey de las Islas del Sur, el
castillo era feo. Feo y horrible. La odiaba tanto como odiaba cada centímetro de
cada isla. Para él, no importaba que el mar proporcionara las cosechas de
pescado más frescas o que la dura roca de la isla alcanzara altos precios cuando
se tallaban estatuas. Para él, no importaba que su padre fuera, como resultado de
todo esto, rico más allá de lo imaginable. Para él, las Islas del Sur (y su castillo)
eran una prisión y su padre el carcelero.
 Durante los últimos veinte minutos, Hans había estado parado afuera de la
puerta del Gran Salón del castillo, sin querer hacer su entrada todavía. El viento
se había calmado un poco cuando el día se convirtió en noche. Normalmente no
se oía nada debido al viento azotador, y Hans se sorprendió al ver con qué
claridad ahora podía distinguir los sonidos que venían del otro lado de la puerta.
Podía escuchar la voz de su padre con mayor claridad. Era imposible no hacerlo.
La voz del hombretón era profunda y sus frases cortantes. El rey no desperdició
palabras. “Al grano, Hans. Vaya siempre al grano”, decía cada vez que pensaba
que Hans había permanecido demasiado tiempo en su presencia.
Debajo del boom de su padre, Hans podía oír las voces de sus doce hermanos
mayores. Ese sonido le resultaba tan familiar como el viento en el aire o el olor a
sal. Y muchas veces igual de molesto. Nunca había conocido la vida sin ellos.
Cada recuerdo que tenía involucraba a uno o más de ellos.
Y no muchos de ellos eran buenos recuerdos.
Hans respiró hondo. Si bien nada le hubiera gustado más que darse la vuelta
y alejarse, sabía que al menos tenía que hacer acto de presencia. Su padre había
solicitado su presencia, y cuando el rey lo pedía, usted hacía lo que le pedía. En
este caso particular, eso significó asistir a la última de una larga lista de cenas
celebradas en honor al cumpleaños de su madre. Entraré, saludaré a mi padre, le
daré mi amor a mi madre otra vez y luego seguiré mi camino, pensó Hans. Cinco
minutos, no más. ¿Qué tan malos pueden ser cinco minutos?
Se estremeció. Con sus hermanos, cinco minutos podrían ser muy, muy
malos.
Hans respiró hondo, abrió la puerta y entró en el Gran Comedor. La
habitación estaba iluminada por mil velas, cuyas llamas hacían que la habitación
se llenara de humo y que el aire fuera difícil de respirar. Al frente de la sala, su
padre estaba sentado hablando con su hermano mayor, Caleb. Los dos hombres
estaban absortos el uno en el otro, ignorando descaradamente a las mujeres a su
lado. A la reina, la madre de Hans, no pareció importarle. Después de todo,
estaba acostumbrada después de casi treinta años de matrimonio. Miró la
habitación con ojos vidriosos mientras una mano acariciaba la gran joya que
colgaba de su cuello y la otra sostenía con fuerza el pie de su copa de vino. Al
ver a su hijo, le dedicó una débil sonrisa.
Hans le devolvió la sonrisa antes de centrar su atención en la esposa de
Caleb. A diferencia de la reina, cuya tranquilidad era impresionante, la princesa
no podía quedarse quieta. Con casi nueve meses de embarazo de su segundo
hijo, se removió nerviosamente en su asiento, mirando a Caleb y luego a las
mesas antes de volver a mirar a Caleb. Sus manos también estaban en constante
movimiento, descansando sobre su vientre por un momento antes de alcanzar su
copa de vino y luego pensar mejor. Parecía dolorosamente incómoda y, por un
breve momento, Hans sintió lástima por ella.
Ella está tan fuera de lugar aquí como yo, pensó. También podría ser un
papel tapiz por la forma en que Caleb la ignora.
Bueno, al menos mi padre es amable con ella, reconoció Hans, perdiendo
parte de su simpatía. La mujer estaba embarazada del futuro nieto del rey y sería
tratada en consecuencia.
En ese momento, su padre levantó la vista de su conversación. Sus ojos se
posaron en Hans, sin revelar ninguna emoción. "Qué bueno que te unas a
nosotros", dijo. En el silencio que siguió, Hans pudo sentir doce pares de ojos
sobre él cuando sus hermanos finalmente se dieron cuenta de él. “¿No pensaste
que el cumpleaños de tu madre era digno de tu presencia?”
"Lo siento, padre", dijo Hans. Añadió en silencio: Pero no parece que me
esté perdiendo gran parte de la "celebración". Por lo que pudo ver, nadie
hablaba siquiera con su madre. Esta fiesta fue sólo para mantener las apariencias.
Política. Con su padre siempre fue política.
“No soy yo ante quien deberías disculparte”, dijo el rey. “Deberías
disculparte con tu madre. Después de todo, ella es la única que se habría dado
cuenta de tu ausencia.
El rostro de Hans se sonrojó cuando la verdad de las palabras llegó a casa.
Podía escuchar a algunos de sus hermanos reírse entre dientes. Murmurando otra
disculpa, Hans rápidamente se giró y se dirigió a una mesa al fondo de la sala.
En su estrado, el rey volvió su atención de Hans a Caleb.
Qué rápido me olvido, pensó Hans, observando la forma animada en que su
padre hablaba con su hijo mayor. Hans se preguntó si Caleb apreciaba siquiera la
atención de su padre. Probablemente estaba tan acostumbrado que ni siquiera
podía imaginar cómo era la vida de Hans. Hans, por otro lado, imaginaba
constantemente cómo sería ser Caleb...
El sueño nunca cambió. Era el único hijo de su padre. Su padre lo adoraba y
los dos pasaban horas juntos. Iban a cazar, Hans montado en un semental castaño
gigante que le regalaron cuando cumplió quince años. A su lado, su padre los
animaba constantemente, y cuando mataban a un jabalí, el rey se jactaba en la
fiesta de que sólo un hijo tan grande y fuerte como Hans podría haber derrotado
a un enemigo tan poderoso.
Cuando no estaban cazando, Hans se sentaba al lado de su padre mientras el
rey hablaba de la agitación política o hacía planes para invadir territorio
enemigo. “Hans”, decía su padre, “¿qué harías con esta situación? Valoro tu
opinión por encima de todo”. Y Hans le respondía con elocuencia y previsión,
sus palabras resonaban por toda la sala y animaban a todos los que escuchaban.
“Eres tan sabio, Hans”, decía su padre. "Qué rey tan afortunado soy de tener un
heredero al trono tan perfecto".
Su ensueño normalmente terminaba cuando su padre le legaba el reino. “Ya
es hora, hijo mío”, decía el rey. “Aunque todavía eres un joven, sé que estás listo
para ocupar mi lugar como legítimo rey de las Islas del Sur. Estoy muy orgulloso
de ti, muchacho. Muy, muy orgulloso…”
Siempre era en ese momento cuando Hans sacudía la cabeza y el sueño se
desvanecía. Sabía que sólo se estaba engañando a sí mismo. No importa cuántas
noches pasara viendo la puesta de sol sobre las Islas del Sur, el reino nunca sería
suyo. Después de todo, él era el decimotercer hijo de trece hijos. No valía nada.
Un repuesto. Ni siquiera era repuesto en este momento. Era un descarte. No
había ningún escenario, ninguna posibilidad, ningún momento que alguna vez
resultara en que lo necesitaran.
Como si fuera una señal, sintió una punzada aguda cuando algo lo golpeó de
lleno en la nuca. Al darse vuelta, vio a los gemelos, Rudi y Runo, parados detrás
de él, riéndose. Gemelos sólo en el sentido de que habían compartido el útero y
tenían las mismas sensibilidades malignas, eran tan diferentes físicamente como
el día y la noche. Rudi era de estatura media, con cabello rojizo similar al de
Hans. Runo era extrañamente alto, con un cabello extrañamente rubio que
sobresalía hacia arriba. Sus ojos pálidos y sus cejas más pálidas le hacían parecer
perpetuamente sorprendido.
"¿Qué te pasa, hermanito?" Preguntó Rudi, su tono era cruel y lo
suficientemente alto como para que su padre lo oyera. En lo alto del estrado, el
rey se volvió y miró a sus hijos.
"¿Recibiste un abucheo?" Runo bromeó cruelmente. "¿Necesitas correr hacia
mamá y pedirle que lo bese y lo mejore todo?"
Hans apretó los puños, la tentación de replicar era fuerte. Pero después de
toda una vida de ser el blanco de interminables burlas y burlas, sabía que era
inútil pelear, con palabras o con los puños. "Estoy bien", dijo en voz baja.
"¿Qué es eso?" Preguntó Rudi, llevándose una mano a la oreja. “No podemos
oírte. Realmente deberías aprender a hablar. Papá aborrece a los ratones, ¿no es
así, padre? Miró al rey en busca de aprobación.
"Los Westergaard son leones, no ratones", dijo el rey, asintiendo. “Hans,
deberías escuchar a tus hermanos. Tal vez podrías aprender un par de cosas de
ellos si dejaras de actuar como si fueras mejor que ellos”.
Como tiburones que huelen la sangre en el agua, algunos hermanos más de
Hans comenzaron a unirse a las burlas. Después de cada golpe bien colocado,
miraban a su padre, ansiosos por obtener su aprobación incluso a expensas de su
hermano menor.
Hans estaba sentado en silencio, con los ojos fijos en la mesa. Notó cómo la
madera estaba desgastada en algunos lugares, suave al tacto, mientras que en
otros estaba dentada, como si acabaran de arrancar el árbol del suelo. Pasó el
dedo por las astillas, haciendo una mueca cuando se clavaron en su piel, pero
encontrando el dolor extrañamente agradable. Dolor físico que podía soportar.
De repente, Hans se puso de pie y comenzó a caminar hacia la puerta. No le
importaba si su padre se enojaría más tarde. No valía la pena el tormento de
soportar más este asalto. Al pasar junto a sus hermanos gemelos, asintió
cortésmente pero no dijo nada. Detrás de él, los gemelos murmuraron algunos
insultos más pero no se molestaron en seguirlo.
Al salir al pasillo, dejó escapar un profundo suspiro. Eso podría haber sido
mucho peor, pensó. Al menos esta vez habían tirado pan, no cristalería. Dándose
la vuelta, salió del castillo y se dirigió hacia el mar. El muelle era uno de los
puntos más alejados del castillo de Westergaard, lo que para Hans constituía
parte de su atractivo. Por lo general, sus hermanos no se molestaban en caminar
hasta allí sólo para burlarse de él, por lo que le dio la oportunidad de tener la paz
y la tranquilidad que anhelaba. También le dio tiempo para pensar, algo que
francamente no les importa a la mayoría de sus hermanos. Lo único que les
importaba era su propio reflejo en la miríada de espejos que cubrían las paredes
del castillo. Era bien sabido que los príncipes Westergaard eran (menos Runo) un
grupo bastante guapo. Al menos en ese sentido, Hans era como sus hermanos.
Era alto, con cabello rojo dorado y grandes ojos curiosos. Cuando cumplió
diecisiete años, unos meses antes, había comenzado a llenarse. Sus hombros
ahora eran anchos y sus brazos fuertes debido a horas de práctica con la espada,
un requisito previo para un príncipe, incluso uno que probablemente nunca vería
combate.
En los últimos meses, Hans tenía cada vez más claro que, a pesar de su
inteligencia, su buena apariencia y su aprecio por las cosas buenas de la vida, ya
no tenía ninguna importancia para su padre. Caleb se había casado unos años
antes y su esposa había dado a luz a su primer hijo poco después, lo que quitó
mucha presión a los hijos restantes para que tuvieran herederos. Por supuesto,
eso no había detenido a algunos de ellos. Todos los hermanos de Hans, excepto
los gemelos, estaban ahora casados y tenían hijos. Incluso los gemelos estaban
cortejando, aunque Hans no podía imaginar a quién podría gustarle alguno de
esos matones brutales. Y aunque había oído al coordinador de asuntos reales
hablar de posibles pretendientes para sus hermanos, Hans no había oído nada
sobre una posible esposa para él.
Hans sacudió la cabeza, intentando deshacerse de los pensamientos negativos
que invadían su mente. Sabía que estaba siendo sensiblero por ser sensiblero. No
era como si se hubiera despertado esa mañana para descubrir que era el menor de
trece hijos, con un padre distante y descuidado. Esa había sido su vida... siempre.
Y esa sería su vida... para siempre. Nada iba a cambiar eso, y cuanto antes lo
afrontara, mejor.
EL REY Y LA REINA de Arendelle se habían ido durante casi una semana y, a
pesar de las esperanzas de Anna, su ausencia no había hecho nada para que Elsa
fuera más sociable. En todo caso, su hermana se había vuelto aún más solitaria.
A Elsa le entregaron todas las comidas en su habitación y tomó sus lecciones con
Kai en privado. Si Anna la vio, fue como un atisbo de una delgada sombra
deslizándose detrás de una puerta.
Afortunadamente, la madre de Anna le había encargado a Gerda la tarea de
reorganizar la biblioteca del palacio mientras ella no estaba. Anna
inmediatamente se ofreció a ayudar; un proyecto tan grande ayudaría a que los
días pasaran mucho más rápido. “No estoy tan segura de que Anna ayude a
organizar algo”, le había dicho la reina a Gerda, guiñándole un ojo a Anna. " Has
visto su habitación, ¿no?"
Aun así, se recordó Anna mientras avanzaba por la galería real, me quedan
tres semanas. "Pueden pasar muchas cosas en tres semanas, ¿no crees?"
preguntó, mirando el retrato de su tatarabuelo. Él volvió a mirarla con expresión
severa. Anna sonrió y asintió como si el retrato hablara. "¿Qué es eso? ¿Perdiste
todo tu cabello en sólo tres semanas? Dio un paso atrás y miró al hombre. Su
calva brillaba a la luz de las velas. "Creo que te hace lucir muy digno,
tatarabuelo".
Riéndose para sí misma, Anna continuó por el pasillo. Los retratos de ambos
lados variaban en tamaño. Algunos eran pequeños, apenas del tamaño del libro
que Anna llevaba bajo el brazo. Otros eran enormes, al menos el doble de su
tamaño en largo y ancho. Anna se detuvo debajo de uno de sus favoritos y miró a
su izquierda y luego a su derecha. Segura de que no había nadie alrededor, se
dejó caer en el suelo sin ceremonias y sin gracia. Extendiendo la falda de su
vestido para que pareciera que estaba flotando en medio de un estanque de gasa
azul, miró el gran retrato frente a ella.
En el lienzo, un hombre apuesto estaba junto a una mujer hermosa. Una
delicada corona de flores descansaba sobre la cabeza de la mujer, y su brazo
estaba levantado para que sus dedos rozaran suavemente los brillantes pétalos.
Su otra mano descansaba sobre el brazo del hombre, a quien miraba con
descarado amor. La expresión del hombre era más difícil de leer, pero él había
puesto su propia mano sobre el hombro de la mujer de manera posesiva. "Se
aman mucho, ¿no?" Anna dijo en voz alta. Había pasado horas en ese mismo
lugar, imaginando la historia detrás de la pintura. La mayoría de los retratos de la
galería real tenían historias conocidas. Kai le había contado a Anna todo sobre
ellos.
“Es parte de tu trabajo como princesa de Arendelle conocer la historia de tu
pueblo”, le había dicho Kai mientras le explicaba lo que mostraba cada uno de
los retratos. Pero Kai nunca le había hablado de este retrato en particular.
Cuando Anna le preguntó al respecto, la barbilla del hombre se elevó en el aire y
las comisuras de su boca cayeron hacia el suelo. Sacando un pañuelo gastado de
la solapa de su chaqueta finamente planchada, se secó las manos como si solo
mencionar el cuadro le hiciera sentirse sucio. “Todo lo que sabemos de esta
pintura es que la niña no es de nacimiento real”, dijo finalmente, con un tono
lleno de juicio. “No es necesario que sepas nada de ellos. Solo debes saber que el
artista real de Arendelle en ese momento, Jorgan Bierkman, sintió la necesidad
de pintarlos”.
Anna, por supuesto, inmediatamente quiso saber todo sobre ellos. Kai estaba
tan acostumbrado a ver el mundo en tonos de blanco y negro que no notaría el
color de una gran historia de amor si apareciera frente a él. Imaginó que la
historia sería triste pero también irremediablemente romántica. ¿Quiénes habían
sido? ¿Cómo se habían conocido? ¿Había sido amor a primera vista? ¿Habían
sido separados por la sociedad? Si la niña no era de nacimiento real, ¿habían
tenido alguna posibilidad? No importa cuántas veces Anna mirara el retrato,
nunca se cansaba de imaginar su historia. Les había dado nombres al hombre y a
la mujer (Sigfrid y Lilli) y les había inventado una variedad de historias. En
algunos eran amantes desamparados, destrozados por los malvados y desalmados
padres de Sigfrid. Otras veces fue un matrimonio de conveniencia que acabó en
un gran amor. En la versión favorita de Anna, la niña era una viajera de un reino
lejano que se había aventurado por tierra y mar y finalmente se encontró en
Arendelle. Allí todos los que la conocieron cayeron bajo su hechizo, fascinados
por sus historias de aventuras y sus relatos de peligro y emoción. Incluso el
joven príncipe había caído bajo su hechizo, pero cuando le declaró su amor y le
pidió que se quedara en Arendelle con él para siempre, la niña le dijo que no. Su
gran amor, le dijo, era y siempre sería la vida. No se quedaría sofocada detrás de
las puertas mientras la aventura la aguardaba más allá.
En esa historia en particular, la niña había dejado atrás al príncipe. Pero ella
finalmente regresó y, juntos, dejaron Arendelle para viajar por el mundo. Por
eso, pensó Anna, nadie se atrevía a hablar de ellos. Porque no era así como se
hacían las cosas. O al menos eso fue lo que Kai habría dicho.
Anna giró ligeramente la cabeza y miró su otro cuadro favorito. Éste no era
un retrato sino un paisaje. En él se abrieron las puertas del castillo. A lo lejos se
alzaban majestuosas las montañas, con las puntas cubiertas de nieve. En primer
plano, en medio del centro del pueblo se había instalado un mercado. Decenas de
puestos de colores brillantes estaban llenos de mercancías de todo tipo. A Anna
le gustaba imaginar cómo sería caminar por el mercado, aspirando los aromas de
las especias y del pan recién horneado, escuchando a las ancianas chismorrear y
a los ancianos quejarse del tiempo.
En un rincón, dos niñas estaban riéndose y abrazándose la una a la otra. Al
mirar a las dos chicas ahora, Anna sintió una familiar punzada de tristeza
agridulce invadirla. Ella y Elsa habían sido así una vez. Probablemente incluso
habían estado en un mercado como ese... cuando podían salir del castillo.
Cuando las puertas siempre estaban abiertas...
Por lo general, el cuadro hacía feliz a Anna. Casi podía oír a las niñas riendo
y cantando juntas y las imaginaba caminando hacia la siguiente aventura,
tomadas del brazo. Pero no hoy. Hoy el cuadro simplemente la puso triste.
Suspirando, Anna bajó los ojos y abrió el libro. Tal vez escapar a las palabras de
las páginas la haría olvidar la forma en que su hermana la había ignorado
nuevamente esa mañana...
De repente, escuchó que alguien se aclaraba la garganta. Mirando hacia
arriba, vio que Kai había entrado a la galería, sus pasos casi en silencio.
"¡Kai!" Anna dijo, sorprendida. "Necesitas…?" Su voz se apagó cuando vio
la expresión de su rostro. Todos los pensamientos sobre su hermana y las
pinturas desaparecieron de su mente. Algo no estaba bien.
"Princesa Anna", dijo Kai, con la voz llena de tristeza. "Ha habido noticias".
“¿Sí, Kai?”
"Tus padres, princesa... se han ido".
Si bien era cierto que la mayoría de sus hermanos eran bastante horribles, Hans
tenía un aliado entre la docena del panadero conocido como los príncipes de
Westergaard. Su hermano Lars siempre había sido más amable con él que el
resto. Hubo un tiempo en el que se pensó que Lars, el tercer príncipe mayor,
seguiría siendo el más joven. La reina no pudo concebir hasta cinco años
después del nacimiento de Lars. Para todos los efectos, parecía que Lars iba a ser
el más joven. Aunque Lars estaba lejos de recibir el mismo trato que Hans, tal
vez todavía recordaba el acoso que conllevaba esa posición y sentía lástima por
Hans. O tal vez simplemente era una persona más amable que los otros
hermanos. De cualquier manera, Lars era la única persona con la que Hans podía
hablar.
Al buscar en el castillo, Hans encontró a Lars justo donde esperaba
encontrarlo: en la biblioteca. Lars era un ávido historiador. Sabía todo sobre las
Islas del Sur y podía nombrar a los reyes desde el comienzo del reino. Su
conocimiento también fue más allá de su propia casa. Lars era quien mantenía
informado al resto de la familia sobre la información sobre los reinos vecinos y
las diversas guerras y alianzas que se habían librado y ganado a lo largo de
generaciones. A menudo, Lars empezaba a hablar de un momento particular de
la historia de las Islas del Sur y perdía la noción del tiempo y el lugar. Más de
una vez, Hans acababa de levantarse y marcharse cuando Lars estaba en una de
sus peroratas, seguro de que su hermano ni siquiera notaría su ausencia. La
pasión de Lars por la historia molestaba a casi todos los demás, pero a Hans la
encontraba bastante entrañable, ¡siempre que no tuviera que escucharla durante
demasiado tiempo!
Al entrar en la biblioteca, Hans se dio cuenta de que Lars había preparado
varios mapas y los miraba fijamente. "Hola, hermano", gritó Hans, tratando de
no asustar al concentrado Lars. "Estás planeando una fuga, ¿verdad?"
Lars levantó la vista y sus ojos tardaron un momento en enfocarse. Cuando
vio que su visitante era Hans, sonrió. "No del todo", dijo Lars, su tono cálido.
“Sólo estoy comparando el mapa más reciente de nuestro topógrafo con uno
dibujado hace cincuenta años. Tengo curiosidad por ver si nuestras fronteras
permanecen en el mismo lugar después del "incidente" más reciente con
Riverland. Lo juro, a veces me pregunto quién está realmente a cargo, por la
forma en que mi padre deja que Caleb se vuelva loco.
Hans se rió. Últimamente el rey había estado dando a su hijo mayor cada vez
más responsabilidades. Pero en lugar de tomárselo en serio, Caleb actuó como si
estuviera jugando a la guerra con sus hermanos en el patio del establo. “Bueno,
al menos mi padre nunca me pedirá ayuda. Me salva de cometer errores de juicio
que podrían terminar en mapas defectuosos”, dijo Hans con una sonrisa, pero
había un dejo de tristeza en su voz.
Lars no se lo perdió. “¿Estabas otra vez en el muelle, hermanito?” preguntó.
"Sabes que eso siempre te pone de mal humor".
"Lo sé", dijo Hans, asintiendo con la cabeza. "Sólo quería un poco de paz
después de la debacle de ayer".
Hans negó con la cabeza. Ya había estado bastante deprimido por un día.
Necesitaba concentrarse en el presente, por muy decepcionante que pudiera ser.
“Entonces”, le dijo a Lars, listo para cambiar de tema, “¿alguna noticia sobre
cuándo podría volver a ser tío? Espero que al menos le guste a su hijo”.
Lars se rió. "Si Helga tiene algo que ver con esto, la única persona que le
agradará a ese niño es ella". La esposa de Lars nunca había perdonado a su
propia familia por enviarla a las Islas del Sur. Si bien se sabía que eran cálidas y
ricas, las islas estaban distantes y Helga estaba convencida de que nunca
volvería a ver a su familia.
"Bueno, estoy seguro de que una vez que Helga tenga a su hijo, se sentirá
más parte de la familia", dijo Hans esperanzado. No es que ser parte de la
familia me haya ayudado mucho, añadió en silencio.
"Existe esa posibilidad", coincidió Lars. “¿Pero cómo estás , hermano?
Escuché más rumores acerca de que tú y los gemelos se divertían para
presentarte a todas esas doncellas elegibles.
Esta vez Hans no se molestó en disimular la amargura de su voz cuando se
rió y dijo: “¿Qué doncellas elegibles? Sabes que mi padre no planea casarme.
Sólo estoy esperando el momento en que me ordene hacer voto de silencio y
unirme a la Hermandad de las Islas, donde viviré mis días en el mismo silencio
que los he vivido aquí”.
¡GUAU!
Detrás de ellos, la puerta de la biblioteca se abrió de golpe, provocando que
algunos papeles de la mesa cercana cayeran al suelo. Los gemelos estaban en la
puerta, con las caras rojas y los ojos muy abiertos. “¡Lars!” Gritaron al unísono,
ignorando por completo a Hans. “¡Lars! ¿Has oído? ¡El rey y la reina de
Arendelle están muertos! Su barco se hundió hasta el fondo del mar”.
“¿El rey y la reina de Arendelle?” repitió Lars.
"¡Sí!" Rudi confirmó. "Ambos muertos."
"Mi padre quiere que marques su fallecimiento en los anales reales", añadió
Runo. "Entonces... haz eso".
Cuando recibieron la noticia, los gemelos abandonaron la habitación tan
rápido como habían llegado.
Por un momento, Lars y Hans guardaron silencio, cada uno procesando la
noticia a su manera. A Hans le pareció una tragedia para el reino de Arendelle,
nada más. Pero a juzgar por la intensa expresión del rostro de Lars, significaba
algo más para él.
"Hans", dijo finalmente Lars. "Esta podría ser tu oportunidad."
Hans arqueó una ceja. “¿Mi oportunidad para qué?”
"¡Casarse!" dijo Lars. “¿No sabes nada sobre Arendelle?”
Cuando Hans negó con la cabeza, Lars suspiró. “Realmente necesito hablar
con los tutores. No te están enseñando absolutamente nada importante”.
Caminando hacia su estantería, sacó un libro y comenzó a hojear sus páginas. Al
encontrar lo que estaba buscando, caminó de regreso hacia Hans. Señaló un
mapa. “Esta es Arendelle. Es un reino encantador conocido por un comercio
decente y un buen puerto. No es extremadamente poderoso ni de gran
importancia para el Padre. Está demasiado lejos. Pero tiene una princesa. Se
rumorea que es hermosa pero misteriosa. Al parecer no abandona el castillo y,
aunque está en edad de casarse, aún no ha encontrado un pretendiente.
Lars hizo una pausa, su rostro brillaba de emoción. “Hans, ¿no ves lo que
esto podría significar? ¡Podrías ser su pretendiente!
Hans soltó una risa amarga. "Como si mi padre alguna vez permitiera tal
cosa".
“Es cierto, probablemente intentaría casarse primero con uno de los gemelos.
Pero son tan estúpidos que les garantizo que ni siquiera saben acerca de la
princesa elegible Elsa. Pero lo hace. Así que úsalo a tu favor. Cuando llegue el
momento de que Elsa ocupe su lugar en el trono...
“Puedo asegurarme de que mi padre envíe a mí como representante de las
Islas del Sur”, finalizó Hans.
Con la mente dando vueltas, Hans se volvió hacia la ventana. Este plan
implicaba lograr que su padre confiara en él y luego convencer a una mujer que
nunca había conocido para que se casara con él. Ninguna tarea sería fácil.
Probablemente llevaría años prepararse. Tendría que dejar de pasar el día
soñando despierto y aprender a ser más intrigante. Después de todo, su hermano
estaba insinuando una especie de juego político. Pero, pensó Hans, cada vez más
emocionado a medida que una nueva fantasía comenzaba a formarse en su
cabeza, ¿ qué tengo que perder? Si no lo intento, estaré atrapado aquí de todos
modos. Al menos de esta manera, podría tener la oportunidad de cambiar mi
camino.
Volviéndose hacia su hermano, sonrió. “Creo que es hora de una lección de
historia. Cuéntame todo lo que sabes sobre Arendelle. Empezando por esta
misteriosa princesa Elsa. Y cuando terminemos, iré a tener una pequeña charla
con mi padre…”.

¿Qué estaba pensando? Pensó Hans mientras estaba frente a la puerta del
estudio de su padre. Se balanceó hacia delante y hacia atrás, apretando y
abriendo los puños con nerviosismo. Le había parecido un buen plan cuando
hablaba con Lars. Aprenda todo lo que pueda sobre la princesa Elsa y obtenga el
permiso de su padre para ir a Arendelle cuando llegue el momento, sin decirle
por qué quería ir. Uno, dos, tres… listo.
Simplemente había descuidado una cosa muy importante: su padre lo odiaba.
¿Cuáles eran las posibilidades de que dejara que su hijo menor navegara hacia
Arendelle sólo para asistir a la coronación de un extraño? La respuesta, pensó
Hans ahora, era casi nula. De alguna manera tendría que ganarse el respeto de su
padre, o al menos su tolerancia, en el tiempo que le tomó a Elsa programar una
coronación. Eso debería darle algunos años para trabajar, ¿verdad?
Por un breve momento, pensó en darse la vuelta. Alejarse y dejarlo todo.
Pero entonces escuchó las voces de sus hermanos en su cabeza. Por supuesto
que te darás la vuelta, pudo oír decir a Rudi. No tienes agallas para hacer nada.
Y luego Runo agregaría algo como que la princesa Elsa quiere un hombre de
verdad, no un niño. ¿Por qué no nos dejas ir tras ella y te quedas aquí, donde
perteneces?
Con renovada determinación, Hans puso la mano en el pomo de la puerta y
lo hizo girar. La puerta se abrió silenciosamente sobre bisagras bien engrasadas.
El rey ni siquiera levantó la vista del montón de papeles que estaba leyendo.
Hans se aclaró la garganta. "¿Padre?" dijo, haciendo una mueca cuando su
voz se quebró nerviosamente. "¿Puedo decir algo?"
El rey todavía no se molestó en levantar la vista. "¿Qué pasa, Hans?" él dijo.
Dio vuelta la página que estaba leyendo. “Como puedes ver, estoy bastante
ocupado. La tercera isla está atrasada en sus impuestos y todavía no he recibido
el pescado prometido de la quinta isla. No creo que la gente entienda que no
puedo ayudarlos si ellos no me ayudan. Y ahora nuestros queridos vecinos, los
blavenianos, amenazan con dejar de comerciar con nosotros. Así que, como
puedes imaginar, no tengo tiempo para escucharte quejarte de que tus hermanos
vuelven a ser matones”.
Una protesta se formó en sus labios, pero Hans la detuvo. “Eso suena
tedioso. Me pregunto si tal vez… podría ayudar”.
Su padre miró hacia arriba. "¿Ayuda?" repitió, entrecerrando los ojos con
sospecha. “¿Cómo te propones ayudarme ? ”
"De cualquier forma que pueda", dijo Hans, congraciandose tanto como
fuera posible. “Creo que es hora de que te sea útil. Mis hermanos están ocupados
con sus bodas, sus bebés y otros trabajos. tengo el tiempo. Y tienes la necesidad
de alguien con tiempo para viajar. Quizás yo pueda ser ese alguien”.
Deteniéndose, contuvo la respiración y esperó.
Durante un momento muy largo y tenso, el rey no dijo nada. Se limitó a
mirar a su hijo como si intentara leer sus pensamientos. Finalmente, volvió a
mirar sus papeles. Los revolvió y sacó un pergamino amarillento. “Dices que
quieres ayudar…”
"Sí, señor. Mucho”, dijo Hans demasiado rápido.
“¿Y estarías dispuesto a hacer cualquier cosa que te pida? ¿Nada en
absoluto?"
Hans vaciló. Había algo en la forma en que su padre decía “cualquier cosa”
que le provocó un escalofrío nervioso por la espalda. Aún así… “Sí”, dijo
asintiendo. "Cualquier cosa."
“Bueno, entonces tal vez podamos resolver algo. Tengo un pequeño
problema que debo solucionar de inmediato. Hay un aldeano en la tercera isla.
Me han dicho que ha estado diciendo cosas bastante desagradables sobre mí. No
puedo tener a mi propia gente hablando a mis espaldas. No es buena política. Me
gustaría que fueras a hablar con él. Deja claro que no se está haciendo ningún
favor al ponerse mal de mi lado”.
"Yo puedo hacer eso. Pero…” Hans hizo una pausa, sopesando sus siguientes
palabras. “¿Pero qué pasa si él no me escucha?”
El rey arqueó una ceja. “Entonces espero que le hagas escuchar. De una
manera u otra."
"¿Házle?" repitió Hans.
“Sí”, dijo el rey. “Ahora, si no tienes más preguntas, me gustaría volver a mi
trabajo. Y me gustaría que continuaras con el tuyo”. Dejó caer la cabeza hacia
sus papeles. "Puedes verte a ti mismo".
“Sí, padre”, dijo Hans, volviéndose para irse.
"Ah, ¿y Hans?"
Hans miró hacia atrás por encima del hombro.
“No me decepciones”, advirtió su padre, sin molestarse en levantar la vista.
"De nuevo."
"No lo haré... señor", respondió Hans. Luego salió del estudio y cerró la
puerta detrás de él. Tan pronto como la puerta hizo clic en la cerradura, Hans se
recostó contra la pared y dejó escapar el aliento que había estado conteniendo.
¿En qué me he metido , pensó sobre los latidos de su corazón ?
ANNA ESTABA TENIENDO el sueño más maravilloso. Estaba sentada en
medio de un enorme campo de hierba verde brillante. El cielo sobre ella era de
un azul perfecto y el aire era cálido, una ligera brisa traía consigo el olor de los
pasteles recién horneados de una cesta de picnic cercana. Al escuchar una risa
familiar, Anna se giró hacia su derecha y sonrió a su madre y a su padre, quienes
hablaban en susurros felices y en voz baja. Al girarse hacia la izquierda, vio a
Elsa tirada en el suelo, soplando un diente de león. Los pequeños mechones
blancos e hinchados volaban lentamente en el aire, haciendo que pareciera como
si estuviera nevando en pleno verano.
¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Acostada en su cama, Anna gimió y cerró los ojos con fuerza, sin querer
abandonar el sueño.
¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Hubo otro golpe, y esta vez Anna escuchó a Kai gritar: "¡Princesa Anna!" La
voz sonó distante a través de la gruesa puerta. "Perdón por despertarla, señora,
pero..."
"No. No lo hiciste”, respondió Anna. "He estado despierto durante horas".
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, sus ojos se cerraron y
comenzó a quedarse dormida. Sintió el calor del sol y vio a su hermana y estaba
a punto de coger otro diente de león cuando…
¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Anna se sentó, sorprendida, mientras lo último de su sueño se desvanecía. En
su lugar estaba la realidad de que sus padres todavía no estaban y su hermana
todavía no quería tener nada que ver con ella. Durante los primeros meses
después de que el rey y la reina se perdieron en el mar, Anna había esperado que
su hermana se acercara a ella y le ofreciera consuelo durante un momento tan
terrible. Al menos una vez al día, Anna iba a la puerta de Elsa y llamaba
tentativamente, esperando una respuesta. Pero Anna sólo encontró silencio.
Después de un tiempo, Anna dejó de intentarlo con tanta frecuencia. En lugar
de una vez al día, llamaba a la puerta una vez a la semana. Y a veces ni siquiera
entonces. Los meses se convirtieron en un año, y luego en otro año, y Anna se
hizo mayor y más sola. Al menos cuando sus padres estaban vivos, habían
traspasado las puertas del castillo y traído noticias. Aunque Anna nunca se fue,
no se había sentido tan completamente encerrada. Pero desde que murieron, las
puertas no se habían abierto. Habían pasado años y años desde que había visto el
reino en otra cosa que no fueran los mapas y los libros que se alineaban en las
paredes de la biblioteca. A veces se sentía como si estuviera atrapada dentro de
una prisión muy elegante con muy buena comida y mucho material de lectura.
Suspirando, se frotó los ojos atontada y tiró de su cabello desordenado. No
necesitaba mirarse en un espejo para saber que tenía un caso grave de dolor de
cabeza.
"¡Es hora de prepararse!" Kai gritó.
"¿Listo para que?" Dijo Anna, sus pensamientos todavía atrapados en algún
lugar entre su sueño y sus reflexiones.
"La coronación de su hermana, señora", aclaró Kai.
Los ojos de Anna se abrieron de golpe. Elsa acababa de cumplir veintiún
años y, después de años de esconderse, ¡llegó el momento de su coronación!
¡Hoy!
Anna se dio una palmada en la frente. ¿Cómo pude haberlo olvidado? pensó
mientras saltaba de la cama y corría hacia el armario. Su vestido de coronación
estaba esperándola sobre un maniquí, el vestido verde brillante, brillante e
impecable, lo cual no era algo que se pudiera decir de la mayoría de la ropa de
Anna. “Simplemente estoy efervescente”, le decía a Gerda cada vez que la
doncella se quejaba de buen humor ante otra mancha creada por uno de los
momentos más entusiastas de Anna. “Es difícil mantener toda esta… esta…
burbuja dentro”, bromeaba Anna. Luego le daría un beso a la pequeña doncella
en la coronilla y se marcharía, perdonada como siempre.
" Va a tener cuidado con este vestido, Alteza, ¿no?"
Con los dedos todavía agarrados a la suave y rica tela, Anna miró hacia atrás
por encima del hombro. Mientras se comía con los ojos su vestido, Gerda entró
en la habitación. Ahora se dirigía hacia Anna, deteniéndose cada pocos metros
aproximadamente para recoger una cinta de pelo perdida o un zapato solitario.
"Oh, Gerda, por supuesto que voy a tener cuidado", dijo Anna. Mientras
hablaba, se dio la vuelta y un botón del vestido se enganchó en su bata. Anna
jadeó y se quedó helada. "¿Un poco de ayuda?"
Suspirando pacientemente, Gerda desenredó suavemente a Anna del vestido.
Cuando los dos estuvieron a una distancia segura, Gerda miró a Anna y arqueó
una ceja.
“Quiero decir que a partir de ahora voy a tener cuidado. Sólo espera y veras.
Cuando regrese hoy del balón, no habrá lugar en él”. Anna sonrió tímidamente
cuando Gerda la miró con incredulidad. "Bueno, una chica puede intentarlo,
¿verdad?"
Gerda asintió. “Sé que siempre hace lo mejor que puede, Su Alteza. Pero
realmente deberíamos prepararte. Después de todo, no queremos desperdiciar
este día”. Mientras hablaba, tomó con cautela el vestido del muñeco.
"Oh, Gerda, ¿puedes creerlo?" Preguntó Anna, juntando sus manos sobre su
pecho y dando vueltas. Su bata ondeó a su alrededor, casi derribando un cesto.
"Pensé que este día nunca llegaría. ¡Ha sido una eternidad! Bueno, casi para
siempre. ¡No pensé que Elsa alguna vez seguiría adelante con la coronación! Y
luego ¡ bam ! Ella le pide al obispo que le muestre el ritual y te pide que envíes
las invitaciones reales, ¡y aquí estamos! Juro que eso fue lo más que Elsa ha
hablado con alguien desde…” Su voz se apagó.
“Desde que fallecieron tus queridos padres”, terminó Gerda por Anna.
Levantó la mano y le dio a la princesa un suave apretón en el hombro. “Hoy
estarían orgullosos de ustedes, chicas. Muy orgulloso. Especialmente tu madre”.
Ella sonrió y sus palabras aliviaron la oscuridad que había comenzado a invadir
el estado de ánimo de Anna.
Anna sonrió. “¡Hoy se trata de nuevas aventuras, Gerda! ¡Voy a poder salir
afuera! ¡Más allá de las puertas! ¡Durante las próximas veinticuatro horas las
puertas estarán abiertas y podré hacer lo que quiera! Hizo una pausa,
repentinamente abrumada por el concepto. “¿Qué voy a hacer primero?”
Gerda se encogió de hombros mientras ayudaba a Anna a ponerse el vestido.
"Puedes hacer lo que quieras, princesa", dijo, guiando las piernas de Anna a
través de la falda. Luego se enderezó el corpiño. “Cuando eras joven, te
encantaba ir a los muelles. Siempre quisiste ser el primero en saludar a los
marineros cuando llegaban a puerto. ¿Quizás podrías ir allí?
"¡Oh! ¡Sí! ¡Sí lo recuerdo! Anna dijo felizmente. "¡Quiero hacer eso! Y
quiero ir a esa tienda de dulces donde siempre nos llevabas a Elsa y a mí cuando
mamá y papá no estaban. Me encantó el delicioso... ¡OOH!” Dejó escapar un
gemido cuando Gerda se apretó el corsé. Anna, luchando por respirar, esperó
mientras su caja torácica se adaptaba a su repentino confinamiento. Cuando
estuvo segura de que podía volver a respirar, miró a Gerda entrecerrando los
ojos. “¿Una pequeña advertencia la próxima vez?” ella bromeó.
La criada fingió parecer arrepentida, pero Anna vio una pequeña sonrisa en
la comisura de su boca. “Sólo estoy tratando de hacerte lo más hermosa posible,
princesa. Después de todo, no solo verás cosas nuevas fuera de las puertas. Vas a
ver gente nueva. Nuevas personas solteras . Nuevas personas solteras que nunca
te han visto antes. Ahora tienes dieciocho años. Quieres dar una buena
impresión”. La doncella real agitó las cejas en broma.
Anna se sonrojó. Ni siquiera había pensado en esa posibilidad. Pero ahora
que Gerda lo mencionó... Anna sonrió. Tal vez sería como en las historias que
inventó sobre las pinturas. Anna, por una vez atractiva y arreglada con su
hermoso vestido, apoyada contra una pared. Sería sofisticada y elegante.
Tranquilo y sereno. Y luego, al otro lado de la habitación, veía a un apuesto
extraño. Sería alto, con una sonrisa rápida y ojos amables. Ella se acercaba al
extraño y se presentaba, y en unos momentos, se reían, compartían historias y
hablaban sobre su futuro. Sería como si se conocieran desde siempre. El dolor y
la soledad que Anna había sentido desde la muerte de sus padres se
desvanecerían y pronto Anna no sería capaz de recordar un momento en el que
su vida no estuviera llena de amor.
 Sacudiendo la cabeza, Anna volvió a la realidad. “Eso es una locura”, le dijo
a Gerda. “Solo tengo veinticuatro horas. No hay absolutamente ninguna manera
de que me vaya a enamorar”.
“Nunca se sabe a menos que se arriesgue”, dijo Gerda. “Existen muchos
tipos de amor. Amabas a tus padres. Amas a tu hermana. Lo único que digo es
que nunca sabes dónde ni cuándo te encontrará el amor. Sólo puedes saber que
está ahí, esperando. Te encontrará de una manera u otra”. Hizo una pausa como
si quisiera decir más, pero luego sacudió la cabeza.
“¿Pero qué pasa si no conozco a nadie?” —preguntó Anna, repentinamente
preocupada.
“Vivir no se trata sólo de amar a alguien. Vivir es disfrutar lo que tienes tal
como lo tienes. Todavía amas a tus padres, ¿no es así? —preguntó Gerda. Anna
asintió. "Pero su pérdida no te ha hecho dejar de vivir, ¿verdad?" —insistió la
doncella real.
"Ha hecho que Elsa deje de vivir", dijo Anna, algo triste. “Y cariñoso. Al
menos ella dejó de amarme”.
“Tu hermana maneja su dolor de manera diferente, princesa. Eso no significa
que ella no te quiera”. Gerda giró suavemente a Anna para que quedara frente al
espejo de cuerpo entero. "Ahora sigue adelante y mírate a ti mismo".
Mientras Anna miraba su reflejo, sus ojos se llenaron de lágrimas de
felicidad. Ella era una señorita. Y por primera vez en mucho tiempo, realmente
se sintió hermosa y especial. El vestido le quedaba perfecto. Gerda se había
peinado con un sencillo recogido y sólo tenía unos mínimos toques de
maquillaje. Aun así, tenía que admitir que tenía un aspecto majestuoso.
"¡Oh, Gerda, gracias!" Anna dijo efusivamente, abrazando a la mujer. Luego
se enderezó y se pasó las manos por la falda de su vestido con nerviosismo.
“Bueno, supongo que es ahora o nunca. Mundo real: ¡allá voy!” Dio un paso
adelante y gritó cuando la punta de su zapato nuevo se enganchó en el vestido.
Moviendo los brazos, recuperó el equilibrio y miró tímidamente por encima del
hombro a Gerda, que la observaba divertida. "Está bien, intentemos esto de
nuevo". Respiró hondo, abrió la puerta y miró con atención hacia el pasillo. El
reloj corría. ¡No tenía ni un momento que perder!
Al irrumpir en el pasillo, Anna prácticamente chocó con un sirviente que
pasaba corriendo. En sus brazos había un montón de sábanas blancas y limpias.
Otra persona pasó volando, sosteniendo un par de candelabros plateados a juego.
Anna soltó una carcajada. ¡El castillo estaba vivo! Fue lo más sorprendente de
ver. Incapaz de detenerse, comenzó a saltar por el pasillo.
A ambos lados del largo salón, las cortinas estaban descorridas y las ventanas
abiertas. Afuera, nubes blancas e hinchadas salpicaban el cielo azul. Anna podía
oír los sonidos de la gente corriendo por el patio adoquinado. Un caballo dejó
escapar un fuerte relincho y Anna podría haber jurado que sonó como si el
animal estuviera vitoreando.
Al llegar al final del pasillo, Anna giró a la izquierda, luego a la derecha y
luego nuevamente a la derecha. Cada pasillo por el que pasaba estaba lleno de
gente y cada puerta por la que pasaba estaba abierta. No pensé que tuviéramos
tantas habitaciones, pensó Anna mientras pasaba por otra gran cámara. En el
interior podía distinguir a una doncella tarareando mientras quitaba el polvo de
un piano abandonado durante mucho tiempo. Anna se rió. Todo esto fue tan
increíble. Era como si las personas y las habitaciones hubieran aparecido
milagrosamente.
Si tan solo todos los días pudieran ser como este, pensó Anna mientras
bajaba corriendo las escaleras de la gran entrada. Al llegar abajo, se agarró a la
barandilla y evitó por poco chocar contra un hombre que equilibraba
precariamente al menos veinte platos. ¡ Y detrás de ese hombre había docenas
más! ¿Quién diría que teníamos como ocho mil platos? Pensó Anna. ¡Quién
diría que conocíamos a ocho mil personas! La mayoría de los días, las únicas
dos personas que Anna veía eran Gerda y Kai. Pero hoy todas las habitaciones
parecían estar llenas de gente trabajando arduamente.
Anna se detuvo en seco y de repente le asaltó un horrible pensamiento. ¿Y si
tuviera que recordar los nombres de todas esas personas? Era horrible
recordando... cualquier cosa. Nombres de personas, países, hechos históricos, el
nombre de su flor favorita…
¡No! Anna se dijo a sí misma. No hay forma de que necesite recordar todos
esos nombres. Ese es el trabajo de Elsa. Una ventaja de ser la hermana menor
es que puedo conocerlos y divertirme. ¡Puedo tener mi pastel y comérmelo
también!
Antes de darse cuenta, Anna estaba en las puertas principales del castillo.
Ansiosamente, los abrió. Frente a ella, las puertas estaban abiertas, revelando el
patio más allá. Anna se llevó una mano al corazón. “Más allá de esas puertas
está mi futuro”, susurró. "Entonces, ¿a qué estoy esperando?" Anna echó a correr
y salió a la luz del sol, lista para que comenzara su aventura.
HANS MIRÓ POR ENCIMA de la proa del barco y sonrió. ¡Lo había logrado!
En poco más de una hora, su barco atracaría en el puerto de Arendelle y él, Hans
Westergaard, decimotercer y menor hijo del rey de las Islas del Sur, tendría por
fin la oportunidad de hacerse un nombre. Se convertiría en el próximo rey de
Arendelle, o al menos ese era el plan.
Llegar a este punto no había sido fácil. Habían sido necesarios casi tres años
para convencer al rey de que era lo suficientemente responsable como para ser el
representante en Arendelle cuando llegara el momento. Y cuando, por fin, llegó
la noticia de que la princesa Elsa iba a ser coronada reina de Arendelle, Hans
supo que había llegado su momento. Todas las súplicas, súplicas y, en general,
convertirse en el perro faldero de su padre para conseguir un lugar como
representante, darían sus frutos. ¿Y qué si nunca le hubiera dicho a su padre la
verdadera razón por la que quería ir a Arendelle? Quería sorprender a todos. Le
mostraría a su padre, a sus hermanos y a todas las Islas del Sur que lo habían
subestimado enormemente.
Durante los últimos tres años, Hans se había congraciado con su padre. Lo
que el hombre necesitaba, Hans lo hacía. Desde las tareas más sucias hasta los
recados más absurdos. Lo habían enviado a las islas para entregar invitaciones
de boda para uno de los gemelos, que había conocido y cortejado a una joven en
un tiempo récord. Todavía no sé cómo lo hizo Runo, pensó Hans ahora. Mi nueva
cuñada parecía mucho más inteligente que dejarse llevar por sus encantos
zalamero. Hans se encogió de hombros. Incluso ahora, cuando le habían
asignado un papel de cierto honor, no podía dejar de lado la amargura de su
pasado. Pero eso no importa, pensó. Se los mostraré pronto ….
Puede que Hans hubiera pasado gran parte de su tiempo haciendo sólo lo que
le pedía su padre, pero era inteligente. Sabía que si quería conseguir lo que
quería, necesitaba tomar la iniciativa. Necesitaba convertirse en el hombre con
más conocimientos de las Islas del Sur sobre el reino de Arendelle. Necesitaba
ser la autoridad preeminente en los entresijos de las costumbres de Arendelle y
aprender las formas adecuadas de presentar sus respetos a su reina el día de su
coronación. Sabía que ninguno de sus hermanos se tomaría el tiempo y el actual
embajador de su padre era viejo y tenía gases. No alguien que deba ser visto
como el único representante de las Islas del Sur. Entonces, entre sus tareas, y con
la ayuda de Lars, Hans había investigado horas y horas sobre Arendelle y su
futura reina, Elsa.
Había muchos textos antiguos que hablaban de Arendelle en general. Hans
había aprendido que era un reino hermoso con una historia pacífica. Ubicado al
pie de una alta cadena montañosa, estaba a salvo de invasiones. La única manera
de entrar al reino era por mar. Los puertos de Arendelle eran conocidos por su
comercio justo y el reino, aunque no excesivamente rico, era bastante cómodo. A
la reina no le faltaría nada. Si lo que Hans había visto en los libros era cierto, el
reino era un lugar donde no se conocía la oscuridad ni el mal.
Elsa, sin embargo, pensó Hans mientras el barco se acercaba cada vez más al
puerto, todavía era un misterio. Ni siquiera había una foto de ella. Por lo que
Hans sabía, podía medir dos metros y medio de altura. O calvo. O tener un
interés fanático en la recolección de rocas. Lo único que había aprendido con
seguridad era lo que Lars le había dicho aquel día hacía mucho tiempo: ella
nunca abandonó el castillo. Alguna vez.
No importa qué tipo de reina lo acechara dentro del castillo de Arendelle,
Hans sabía que encontraría la manera de convertirse en su rey. Había trabajado
demasiado duro para que hubiera otro resultado.
Hans recordó el día en que recibió la noticia de que la princesa Elsa
finalmente sería coronada reina. Acababa de regresar de una visita bastante
desagradable a un pueblo que se retrasó en el pago de sus impuestos. Había
llegado el momento de darle al rey un informe completo.
“Padre”, había saludado Hans al rey, inclinando la cabeza. “El pueblo ha sido
advertido y su castigo ha sido cumplido. No creo que debas tener ningún
problema con ellos en el futuro”.
“¿Y qué pasa con sus impuestos? ¿Pudiste cobrar?”
Hans reprimió un escalofrío. “De la mayoría de ellos, sí. Los que no
pudieron pagar lo que debían… pagaron de otras formas”. Hans dejó caer una
bolsa de monedas delante de su padre. “Este es el dinero. El otro… pago… me
deshice de él”. La bilis se le había subido a la garganta al pensar en el "pago".
Aun así, había hecho lo que tenía que hacer.
“Gracias, Hans”, había respondido el rey.
Como siempre, sus ojos estaban distantes. Pero esta vez, Hans no pudo evitar
notar que el tono del hombre no era tan frío o desdeñoso. ¿Quizás ésta era su
oportunidad?
"¿Padre?" Había empezado Hans, vacilante. El rey arqueó una ceja. “Me he
encargado de elaborar una lista de posibles cuestiones que deben discutirse con
la nueva reina de Arendelle después de su coronación. He hablado con varias
personas recientemente después de viajes al reino, y se dice que ella sólo abrirá
las puertas durante veinticuatro horas. El inicio de cualquier nuevo acuerdo y la
negociación de los términos deben realizarse durante ese tiempo. Sé que estás
demasiado ocupado para ir tú mismo, ya que el Príncipe Runo se casará pronto y
la llegada de otro nieto. Y sé que mi presencia no es necesaria en ninguno de los
eventos…” Hizo una pausa, esperando que su padre realmente no estuviera de
acuerdo. Pero su padre no dijo una palabra. Entonces Hans prosiguió. "Pensé que
era lógico que hiciera el viaje a la coronación de la princesa Elsa como
representante de las Islas del Sur".
Hans metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó un pergamino
detallado, con temas de conversación y un itinerario claro. Se lo tendió a su
padre.
Tomando el papel en su mano, el rey lo estudió por un momento. Luego miró
a Hans. "Me sorprende tu interés en un reino tan pequeño y distante".
“Bueno, padre, como siempre dices, un reino es tan fuerte como sus aliados.
Pensé que lo mejor sería asegurar una alianza con Arendelle”.
Su padre parecía pensativo. “¿Y se siente seguro de saber lo que hay que
hacer?” preguntó.
Hans asintió.
"Bueno, entonces", dijo el rey, encogiéndose de hombros. “No veo por qué
no deberías ser tú. Me ha demostrado que puede ser responsable y que no
necesitaría sus "servicios" en un futuro próximo si ha hecho bien su trabajo.
Toma un barco pequeño y tu caballo favorito y dirígete a Arendelle. Asegurar un
nuevo acuerdo comercial y asegurar una alianza fuerte”.
“Sí, padre”, dijo Hans, apenas disimulando la emoción de su voz.
“Cuando se cierren las puertas, regresad inmediatamente a casa”, finalizó el
rey. “Estoy seguro de que para entonces te necesitarán en la guardería. Tus
hermanos y sus esposas tienen bastante costumbre de reproducirse”. Luego, sin
otra palabra de despedida, el rey se dio vuelta y se fue.
Por un instante, Hans quedó demasiado aturdido para hacer algo. En un
momento le habían dicho que podía perseguir lo que quisiera y al siguiente lo
habían cortado. Era muy típico de su padre. Pero ¿y qué si su padre ahora
pensaba poco en él? ¿Y qué si sólo tuviera veinticuatro horas para lograr su
objetivo? Sorprendería a todos, mostraría a su padre y a sus hermanos qué clase
de hombre era realmente.
Ahora, mientras el barco de Hans atracaba junto a uno de los largos muelles
que se adentraban en el agua que rodeaba Arendelle, dejó escapar un suspiro que
parecía haber estado conteniendo desde que abandonó las Islas del Sur. Todo lo
que tenía que hacer ahora era encontrar a la princesa Elsa y conseguir que se
enamorara de él. ¿Qué tan difícil puede ser?

Al final resultó que, encontrar a la princesa Elsa resultó más difícil de lo que
Hans había previsto. Después de desembarcar del barco y tomarse unos minutos
(bueno, más de unos minutos si era honesto) para recuperar sus piernas
terrestres, Hans montó en su caballo y se dirigió a la ciudad.
Por alguna razón, Hans había supuesto que la ciudad estaría tranquila en las
horas previas al gran evento. Se había equivocado. Muy, muy equivocado.
Parecía que todos los habitantes de Arendelle, además de representantes de todos
los reinos cercanos y lejanos, se habían agrupado en la aldea en la base del
castillo. Hans miró a su alrededor y vio que el reino era tan perfecto como
sugerían los libros que había leído. A lo lejos podía ver la cima de una montaña
cubierta de nieve, pero abajo, en el pueblo, hacía calor. El aire olía a una
combinación embriagadora de abetos y mar, resultado del enorme bosque que se
encontraba justo detrás del reino y el agua que se extendía frente a él. Los niños
corrían de un lado a otro, con el rostro radiante, mientras sus padres compraban,
chismorreaban o vendían sus productos. Las calles estaban limpias y las casas
bien cuidadas. Fue, en una palabra, encantador. Gobernar este reino no sería un
trabajo terrible en absoluto.
Pero mientras Hans maniobraba con cuidado su caballo, Sitron, entre un
carro lleno de berenjenas y otro carro lleno de lo que parecían ramos hechos de
pescado, empezó a dudar de sí mismo. ¿Honestamente pensé que iba a entrar a
la ciudad y encontrarme con la princesa Elsa? Probablemente esté encerrada
dentro preparándose, no vagando por las calles buscando el amor ….
"¡Hola princesa! ¡Qué maravilloso verte fuera de las puertas del castillo!
Una voz de mujer atravesó la multitud y Hans tiró de las riendas, deteniendo
a Sitron. ¿Princesa? ¿Había oído bien?
“Es maravilloso verte, princesa. ¡Ha pasado mucho tiempo!"
¡Parecía que sí! Hans azotó a Sitron y buscó entre la multitud la fuente de los
comentarios. De repente, vio un destello rojo y verde. Un momento después, una
mujer joven apareció a la vista. Se estaba riendo de algo que había dicho un
vendedor ambulante de frutas mayor mientras se detenía para inspeccionar las
manzanas en su carrito. Empujando a Sitron hacia adelante, Hans se acercó un
poco más e intentó escuchar sin ser visto.
“¡Esta es la manzana más verde y bonita que he visto en mi vida, señor!
¡Debes traer algunos al castillo para que Cook pueda usarlos en sus pasteles!
"¡Oh, princesa!" dijo el anciano, con sus arrugadas mejillas sonrojadas como
si fuera un colegial. "¡Eres demasiado bueno! Iré inmediatamente. Y toma, toma
esta manzana… ¡por mi cuenta! ¡Disfrutar!"
¿ESTA es Elsa? Pensó Hans mientras veía a la chica darle un mordisco y
continuar caminando por el pueblo. Dondequiera que iba, una persona u otra la
detenía y cada vez los saludaba con una cálida sonrisa y un poco de
conversación. Siguiéndola, Hans no pudo evitar quedar impresionado. Es cierto,
parecía casi un potro recién nacido, todo patas y un poco torpe, pero en realidad
era bastante, bueno, bonita. Su cabello dorado rojizo estaba apartado de su rostro
y él apenas podía distinguir algunas pecas en su piel pálida. Sus ojos estaban
vivaces y cuando reía, era contagioso. Me pregunto por qué lo único que pude
encontrar sobre Elsa fue que era una reclusa. Ella parece todo lo contrario.
Hans se encogió de hombros. ¿Qué importaba? Entonces el libro estaba
equivocado. Y si ésta era la mujer con la que quería cortejar y casarse, bueno,
Hans podía imaginar opciones mucho peores.
Pero para que eso sucediera, Hans tenía que causar una buena impresión. Y
parecía que ahora era un momento tan bueno como cualquier otro. Necesitaba
hacer esto bien. Necesitaba parecer heroico, sereno y poderoso al mismo tiempo.
¿Cómo voy a hacer eso? No es que pueda entrar y salvar el día como en todos
esos tontos cuentos de hadas... ¿O puedo?
Al darse cuenta de que la princesa estaba parada precariamente cerca del
costado de un barco que estaba precariamente cerca del costado del muelle, Hans
tuvo una idea. Esperó a que la princesa le diera la espalda. Luego, empujando a
Sitron hasta colocarlo justo detrás de la chica, esperó. Por lo que había visto
hasta ahora, la princesa era bastante… efusiva… en sus movimientos. Estaba
destinada a girar en cualquier momento, y cuando lo hiciera...
Como si fuera una señal, la princesa se dio la vuelta, con la boca abierta
como si estuviera lista para empezar a cantar. ¡En cambio, irrumpió directamente
en el pecho de Sitron! Sorprendida, dejó escapar un grito y dio un paso atrás.
Pero el barco se interpuso en su camino y ella se cayó. El peso de la princesa era
justo lo que necesitaba el barco, que ya estaba listo para hundirse en el agua.
Empezó a inclinarse, primero lentamente y luego más rápido. Hans escuchó a la
princesa soltar un grito y luego hizo exactamente lo que había planeado hacer
desde el principio. Pateando a Sitron hacia adelante, hizo que el caballo avanzara
directamente hacia la parte delantera del bote.
Al instante, la parte trasera del barco se niveló. Una vez dentro, la princesa
miró a Hans. Sus ojos estaban muy abiertos por el asombro, un poco de sorpresa
y definitivamente mucho interés.
Hans sonrió. Eso, pensó, no podría haber salido mejor. ¡La princesa Elsa de
Arendelle era prácticamente suya!
¿LO QUE ACABA DE SUCEDER? Anna se preguntó a sí misma. En un
momento se estaba dando vuelta para regresar al castillo, y al momento siguiente
hubo un destello blanco y luego ¡ BOOM ! Se había caído en un bote y ahora lo
único que le impedía caer al agua parecía ser el casco de un caballo . Ya tengo
bastantes problemas para mantenerme de pie, pensó Anna, frotándose la espalda
dolorida. No es como si necesitara la ayuda de una bestia blanca al azar
montada por quién sabe...
Anna miró hacia arriba, lista para decirle al jinete lo que pensaba. Pero
cuando vio a la persona sentada a horcajadas sobre el caballo blanco, que no era,
para ser justos, tan bestial como habría pensado al principio, su mente se quedó
en blanco. Todo lo que podía pensar eran ojos . Hermosos ojos azules que
parecían profundos fiordos bajo el sol de la mañana. Ojos que brillaban. Ojos
que hipnotizaban. Hermosos, hermosos ojos que pertenecían al que tenía que ser
el hombre más guapo que Anna había visto jamás.
Excelente. Esto es simplemente genial. Salgo del castillo por primera vez en
casi mucho tiempo, y lo primero que hago es avergonzarme delante de este
apuesto extraño. Por supuesto, no podría haber estado deslizándome con gracia
por el muelle, luciendo tan misteriosa y estimulante como probablemente lo
habría sido Elsa. No. Yo no. En lugar de eso, termino en el suelo de un barco.
Anna resopló. Un barco bastante apestoso, añadió en silencio. Buen trabajo,
Ana. Realmente buen trabajo.
Anna estaba tan absorta en castigarse a sí misma que ni siquiera se dio
cuenta de que el hombre todavía la estaba mirando. Y que parecía bastante
preocupado. "Lo siento mucho", dijo. "¿Estás herido?"
¡Incluso su voz es maravillosa! Pensó Anna. Apuesto a que sería un gran
cantante.
 Al darse cuenta de que él estaba esperando una respuesta, ella se sonrojó aún
más y tartamudeó: “Yo… uh, no. No. Estoy bien”. Si por bien te refieres a
totalmente mortificada, pensó.
"¿Está seguro?" preguntó el jinete.
"Sí, simplemente no estaba mirando hacia dónde iba", dijo Anna, agitando la
mano en el aire como si no fuera gran cosa.
Mientras ella hablaba, el jinete saltó de su caballo y subió al bote. De cerca
era aún más guapo. Y alta, pensó Anna. Es muy, muy alto. Lo que es bueno. Me
gusta alto. ¿Creo? Quiero decir, en realidad no lo sé, pero seguiré con eso por
ahora. "Estoy genial, en realidad", añadió Anna en voz alta.
Inclinándose, el jinete le ofreció la mano. “Oh, gracias a Dios”, dijo.
Tentativamente, Anna extendió la mano y aceptó su mano. Él la puso
suavemente de pie hasta que estuvieron cara a cara.
Por un momento, Anna se olvidó de respirar. Nunca antes había estado tan
cerca de un hombre de su edad, y mucho menos de uno tan encantador como
este. Era como en todas esas historias que había leído cuando era niña. Caballo
blanco. Elegante. Lo único que quedaba era si resultaba ser….
“Príncipe Hans de las Islas del Sur”, dijo el jinete, presentándose.
¿Un príncipe? Anna casi se rió.
Recuperando la compostura y recordando sus modales, Anna hizo una
reverencia. "La princesa Anna de Arendelle", respondió ella.
"Princesa…?" repitió Hans, sonando sorprendido y tal vez incluso un poco
avergonzado. Al instante, el príncipe cayó de rodillas e inclinó la cabeza. "Mi
señora."
El caballo intentó su propia versión de un arco. Levantando su pierna, dobló
su casco hacia abajo y bajó su cabeza. El problema fue que resultó ser el casco el
que había mantenido firme el barco. Al instante el barco empezó a inclinarse
hacia atrás. El movimiento hizo que Hans cayera contra Anna.
Al darse cuenta de lo que había hecho, el caballo golpeó con el casco hacia
abajo. El barco retrocedió, esta vez enviando a Hans volando hacia atrás y a
Anna volando hacia adelante. Aterrizaron en el suelo del barco, Anna yacía
encima de Hans.
"Bueno, esto es incómodo", dijo Anna, tratando de no respirar directamente
en la cara de Hans, que, en ese momento, estaba a sólo unos centímetros de la
suya. “No es que seas incómodo, sino sólo porque nosotros... yo soy incómodo.
Eres hermosa…." Anna cerró la boca de golpe. ¿Acababa de decir eso en voz
alta? ¡Necesitaba recomponerse! Estaba actuando como si nunca hubiera tenido
una conversación en toda su vida.
Ayudando suavemente a Anna a quitarse de encima, Hans se puso de pie y
una vez más le tendió una mano a Anna. Una vez que estuvo de pie, él dijo: "Me
gustaría disculparme formalmente por golpear a la princesa de Arendelle con mi
caballo... y por cada momento posterior".
Vaya, pensó Anna.
"Está bien", dijo. “No soy esa princesa. Quiero decir, si hubieras golpeado a
mi hermana, Elsa, sería... —Bajó la mirada y comenzó a acariciar el caballo de
Hans. "Pero, por suerte, soy... soy... solo yo".
"¿Solo tu?" repitió Hans.
 Anna lo miró y asintió, lista para que él huyera. Pero para su sorpresa, él
estaba sonriendo y mirándola como si ser "sólo ella" no fuera tan malo después
de todo. De hecho, era casi como si a él le parecía bien que ella fuera "sólo ella".
El corazón de Anna empezó a latir con fuerza en su pecho.
¡TINDONG! ¡TINDONG!
"¡Oh! ¡Las campanas!" Dijo Anna, volviendo a la realidad. “¡La coronación!
¡Mejor me voy! Tengo que... será mejor...
Anna saltó del barco, miró hacia el castillo y vio la campana sonar
salvajemente en su torre. Podía distinguir a la gente entrando por la puerta.
Realmente no tuvo mucho tiempo. Volviéndose para mirar a Hans, saludó con la
mano. "Adiós", dijo, deseando no tener que irse.
Hans levantó una mano y una vez más mostró su hermosa sonrisa. “¡Nos
vemos en la coronación!”
Asintiendo, Anna se dio vuelta y corrió de regreso al castillo. No podía llegar
tarde. Pero eso no fue lo que hizo que su paso fuera tan vivaz y rápido. Sabía que
volvería a ver al Príncipe Hans de las Islas del Sur. Y eso la hizo sentir que podía
volar.
HANS HABÍA SIDO víctima de muchas bromas pesadas en su vida. Después
de todo, tenía doce hermanos mayores. Vino con el territorio. Se había
enamorado del viejo "hay un regalo especial para ti en esa habitación
extrañamente aterradora de las catacumbas, Hans". ¿Por qué no vas a buscarlo y
luego te encerraremos allí después de que entres? Truco. Se había despertado
con tinta en toda la cara después de que uno de sus hermanos hubiera sumergido
sus manos en el tintero mientras dormía. Incluso lo había creído cuando recibió
una “nota de rescate” del rey Gotya afirmando que se había llevado a uno de los
hermanos de Hans y que solo lo devolvería si Hans corría tres veces alrededor
del castillo solo en calzoncillos. En su defensa, él sólo tenía cuatro años en ese
momento.
Aún así, a pesar de las muchas, muchas bromas y bromas pesadas que Hans
había vivido, ninguna de ellas se comparaba con esta. Ciertamente esto parecía
una broma que uno de sus hermanos le gastaría. ¡Haz que se encuentre con una
chica y la corteje, mientras piensa que ella es una princesa cuando en realidad es
otra!
Desde que Anna se presentó y salió corriendo, Hans había estado reviviendo
el encuentro una y otra vez. Ahora, mientras cabalgaba sobre Sitron hasta el
castillo, Hans suspiró. Había llegado a la conclusión de que debería ver la
situación de esta manera: las dos princesas eran hermanas. Las hermanas tendían
a pensar igual (o eso suponía él, ya que no tenía experiencia con ellas).
Entonces, si pensaban igual y Anna pensaba que él era guapo, lo cual estaba
bastante seguro de que así era, tal vez Elsa se dejaría llevar con la misma
facilidad. Entonces, pensó mientras su caballo trotaba hacia el patio del castillo,
su encuentro simulado con la princesa equivocada podría no haber sido del todo
en vano.
 Al menos espero que no sea así, añadió Hans en silencio. El reloj seguía
corriendo.
Hans saltó de Sitron, se alisó la chaqueta y rápidamente se pasó una mano
por el pelo. Luego entró en la capilla.
Mientras cruzaba la puerta, Hans sintió docenas de ojos mirándolo. Intentó
no sonreír. El era bueno. No, no era bueno; él era genial. No podría haber
cronometrado mejor su entrada. La mayoría de los invitados ya habían llegado y
estaban sentados en los largos bancos frente al estrado. Cuando Hans abrió la
puerta, con el sol entrando a raudales detrás de él y sin nadie más que le robara
el trueno, tuvo que creer que había despertado cierto interés. Para esta habitación
llena de extraños, él era un misterio. No sabían quién era, de dónde era ni cuáles
eran sus intenciones, y él quería que siguiera así. Se revelaría cuando fuera el
momento adecuado y cuando fuera ventajoso para él.
Manteniendo la cabeza en alto, Hans se dirigió hacia el frente de la
habitación. Al encontrar un lugar lo suficientemente cerca para ser visto por la
princesa Elsa, pero no tan cerca como para que pareciera demasiado ansioso,
Hans tomó asiento. Luego empezó a evaluar la competencia.
Hans había hecho sus deberes. Después de que su padre le dio permiso para
asistir a la coronación, Hans inmediatamente consiguió una lista de posibles
asistentes. “El conocimiento es poder”, le había dicho Lars una vez cuando su
padre se vio obligado a hacer la guerra a un reino vecino. "Siempre es mejor ir a
la batalla conociendo al enemigo". Y ésta iba a ser la batalla más grande de la
vida de Hans. Quería saber a quién se enfrentaba. Ahora, mientras miraba a su
alrededor, vio que su tarea había valido la pena.
Al otro lado de la habitación vio a un hombre pequeño y delgado con una
nariz desafortunada. Este era el duque de Weselton y estaba enfrascado en una
conversación con un dignatario de Blavenia. Hay que tener cuidado con el
duque, pensó Hans. Por lo que había oído nada más llegar a Arendelle, el
hombre tenía la intención de obligar a la nueva reina a reconocer la importancia
de su relación comercial y tal vez aumentar el número de barcos que iban y
venían entre los dos reinos. Hans había oído a alguien decir que el duque estaba
convencido de que algo sospechoso estaba sucediendo y que Arendelle se había
estado ocultando a él y a su gente. Hans no tenía ni idea de si eso era cierto. Pero
sí sabía que el hombrecillo tenía mucho peso entre la gente de Weselton y más
allá. Si decidiera hablar en contra de Hans por cualquier motivo, podría resultar
perjudicial.
Mientras seguía mirando alrededor de la habitación, reconoció a varias
personas más. Había algunos otros príncipes, varios señores y al menos una
docena de otros dignatarios inferiores. Pero de todos ellos, el único que
realmente preocupaba a Hans era el Duque.
En ese momento, un par de hombres se sentaron junto a Hans. Hans
reconoció a uno de ellos como el Príncipe Freluke. Era extremadamente alto y
delgado, con una expresión amarga. Saludó cortésmente a Hans y saludó en voz
baja.
El otro hombre era todo lo contrario de Freluke. Mientras que Freluke era
alto y delgado, este hombre era bajo y redondo. Tenía las mejillas sonrosadas y
sus ojos brillaban. Volviéndose, le dijo algo a Freluke que hizo reír al hombre
serio. "Bueno, este es todo el proceso, ¿no?" dijo el hombre, inclinándose y
medio susurrando al oído de Hans. Luego extendió la mano. “El nombre es
Príncipe Wils, el dignatario de Vakretta. ¿Cómo estás?"
"Príncipe Hans de las Islas del Sur", informó Hans a Wils.
“¡Ah, las Islas del Sur! Nunca he estado, pero he oído que son hermosos.
Todo un viaje desde allí, ¿no? ¿Qué te hizo venir hasta aquí? Seguramente, como
príncipe, podrías haber enviado a alguien en tu lugar”.
Hans sonrió. Claramente este hombre no tenía idea de que Hans era el
príncipe "desechable" de la familia. Hans estaba más que feliz de continuar con
esa farsa. Cuanta más gente lo considerara importante, mejor. Quería que
cualquier rumor sobre él que llegara a Elsa lo mostrara sólo de la manera más
positiva. “No habría confiado una tarea tan importante a nadie más”, respondió
finalmente Hans. “La coronación de la reina Elsa es muy importante para mi
familia y”—Hans bajó la voz—“nunca se sabe qué personajes desagradables
podrían aparecer en este tipo de cosas. Quería asegurarme de estar aquí para
construir una alianza entre las Islas del Sur y Arendelle. Además, sentí que era
importante conocer a la nueva reina en persona y conocerla”.
El príncipe Wils sacó un caramelo del bolsillo de su chaqueta y se lo metió
en la boca. Luego se encogió de hombros. "Buena suerte con eso", dijo. “Por lo
que he oído, la princesa Elsa no deja que nadie la conozca. O verla, en todo caso.
"A ella le gusta su privacidad", dijo el príncipe Freluke, su voz tan suave que
Hans apenas podía oírlo. "Creo que es comprensible".
“Claro”, dijo el príncipe Wils, “si eres una persona normal. Pero Elsa está a
punto de ser reina. No se puede gobernar un reino de forma aislada. La gente
dice que tiene un corazón de hielo. Que los reyes ya no se molesten en intentar
hacer pareja con Arendelle. Cada vez que uno lo ha intentado, ha sido rechazado
en la puerta. ¿Qué clase de futura reina rechaza a un posible pretendiente? Si me
preguntas, simplemente no tiene sentido”.
"Nadie te preguntó", señaló el príncipe Freluke, inexpresivo.
El príncipe Wils pareció desconcertado. Luego se echó a reír. “Tienes razón,
amigo. Supongo que no debería decir nada de esto de todos modos. Después de
todo, estamos aquí para celebrar la coronación de Elsa. Tal vez ella me
demuestre que estoy equivocado y se muestre cálida y alegre... —Hizo una
pausa. "Pero lo dudo. A un reno no le cambian las astas, ¿verdad?
“No existen los milagros”, dijo Freluke, sacudiendo la cabeza.
Cuando la pareja comenzó a discutir si los milagros existían, Hans los
ignoró. No era ninguna novedad para él que Elsa fuera, bueno, un poco un lobo
solitario. Pero no se había dado cuenta de lo aislada que estaba hasta ahora. La
mujer era claramente más feliz sola. A ella no le gustaba salir del castillo.
Desconfiaba de los extraños y ya había rechazado quién sabe cuántos
pretendientes. Esto iba a ser complicado. Afortunadamente, Hans estaba
acostumbrado a improvisar.
Justo cuando sus pensamientos comenzaron a recorrer una serie de planes
alternativos, se dio cuenta de que el silencio se había apoderado de la multitud.
Sorprendido por el repentino silencio, Hans levantó la vista. Su respiración se
atascó en su garganta. La futura reina de Arendelle había ocupado su lugar en la
plataforma elevada al frente de la capilla. Se quedó de pie, mirando fijamente a
la multitud, con los ojos enfocados en algún punto que sólo ella podía ver. Anna
estaba a su lado, su mirada saltaba de una persona a otra como si no pudiera
absorber los rostros lo suficientemente rápido.
Anna era toda energía y luz. Su entusiasmo era palpable desde su lugar en los
bancos. Sus manos revolotearon desde su cuello hasta su falda, luego hasta su
cabello y nuevamente hasta su falda mientras los dedos de sus pies, que apenas
asomaban debajo de su vestido, golpeaban violentamente. Hans no pudo evitar
sonreír mientras miraba a Anna. Le recordó los peces de colores que nadaban en
las aguas poco profundas de las Islas del Sur. Siempre estaban en movimiento,
siempre brillando, y con cada movimiento parecían transformarse. Anna era
como esos peces. Vivo y vibrante.
Elsa, por otro lado, era todo lo contrario.
Al centrar su atención en la futura reina, Hans quedó nuevamente
impresionado por el contraste entre las hermanas. Mientras que Anna era toda
energía excitada y apenas contenida, Elsa apenas se movía. Ella permaneció allí,
sin expresión en su rostro, su cuerpo tan quieto como una estatua. Sus dedos, que
se movían ligeramente, eran lo único que revelaba algún indicio de emoción.
Hans volvió a mirar a Anna. ¿Y si no tuviera que casarse con Elsa para
conseguir la corona? Claramente, ella no quería tener nada que ver con la corona
ni con sus súbditos. Ella prácticamente estaba tirando el cetro y el orbe mientras
todos miraban. Si Hans había aprendido algo de sus manipuladores hermanos es
que siempre había más de una forma de conseguir lo que querías. Si Elsa
realmente no quisiera la corona, tal vez estaría dispuesta a dársela a su hermana
menor, si dicha hermana se casara con un príncipe de un reino bueno y fuerte. El
corazón de Hans latió más rápido cuando la idea empezó a tomar forma. Todo
era tan obvio ahora. Se casaría con Anna y derrocaría a Elsa. Con Anna bajo su
control, sería sólo cuestión de tiempo antes de que él tomara el control del reino.
¿Y luego? Entonces gobernaría Arendelle y nunca más tendría que ver a su padre
ni a sus hermanos.
Él sonrió. En ese mismo momento, la mirada errante de Anna se posó en él.
Levantando la mano, le hizo un pequeño saludo. Inmediatamente, agachó la
cabeza y sus mejillas se sonrojaron. Oh, sí, pensó, observando su reacción. Este
es un plan mucho, mucho mejor ….
ME SALUDÓ. Hans saludó. A mi.
Anna todavía no podía creerlo. En un minuto estaba parada junto a su
hermana, escuchando cómo se desarrollaba la ceremonia de coronación y
observando todas las caras nuevas, y al minuto siguiente su corazón se aceleraba
y su rostro se sentía en llamas.
Anna se enderezó, decidida a lucir confiada frente a la habitación llena de
extraños. Y delante de Hans. Por supuesto que ella lo había visto en el momento
en que entró en la capilla. Ella lo había observado mientras él tomaba asiento y
quedó impresionada cuando pareció entablar una conversación tranquila con dos
hombres sentados a su lado.
Anna había intentado no mirar demasiado a Hans. Se había asegurado de
mantener su mirada recorriendo la habitación, y cuando el obispo comenzó la
ceremonia en serio, honestamente había estado demasiado preocupada
observando a su hermana como para pensar de nuevo en Hans.
Hasta que él la saludó con la mano.
Luego su mente se quedó en blanco y su corazón comenzó a latir con fuerza,
y no estaba segura si era la luz de las velas o la mirada de Hans, pero sentía
como si se estuviera derritiendo. Había necesitado toda su fuerza de voluntad
para controlar sus emociones y concentrarse. Elsa, se recordó a sí misma. Se
trata de Elsa. Su coronación. Su momento.
Anna apartó los ojos y volvió a centrarse en su hermana, quien, se dio cuenta
con un sobresalto, parecía aterrorizada. El rostro de Elsa estaba pálido y parecía
estar temblando. Los pensamientos sobre Hans huyeron de la mente de Anna y
dio un paso más cerca, deseando que su hermana estuviera tranquila mientras el
obispo comenzaba la parte de la ceremonia que convertiría a Elsa en reina.
Si Anna conocía a su hermana (y claro, había muy poco que sabía sobre ella
estos días) Elsa probablemente había repasado cada parte de la ceremonia
repetidamente para asegurarse de que estaba lista para su gran día. En ese
momento, se suponía que Elsa debía quitarse los guantes y luego tomar el cetro y
el orbe. Ésa sería la señal del obispo para pasar a la parte final de la coronación.
Pero Elsa no se quitó los guantes. "Qué extraño", pensó Anna, viendo a su
hermana extender la mano hacia la almohada. El obispo pareció estar de acuerdo
y en un susurro teatral dijo: "Su Majestad, los guantes".
Elsa vaciló. Anna pudo ver que el rostro de Elsa se había puesto aún más
pálido y estaba tratando desesperadamente de mantener su respiración constante.
Anna dio un paso adelante, nerviosa de que algo malo fuera a pasar. Pero
entonces su hermana se quitó los guantes y los puso sobre la almohada. A
cambio, ella tomó el orbe y el cetro.
Anna dejó escapar un suspiro. Eso había sido extrañamente tenso. Quizás
Elsa esté aún más nerviosa de lo que pensaba.
Y entonces, sin más, Elsa se convirtió en reina de Arendelle.
Así, todo su mundo cambió.
Y mi vida probablemente seguirá exactamente igual, pensó Anna, a menos
que decida cambiarla ….

Comparado con la sombría capilla con sus voces susurradas y rincones oscuros,
el salón de baile estaba inundado de luz y risas. Los invitados ya habían
comenzado a bailar y comer, y toda la sala resonaba con una música alegre. Fue
una celebración a gran escala.
Anna, sin embargo, todavía no disfrutaba de las festividades. En cambio, se
quedó afuera, observando cómo se desarrollaba la fiesta, como lo había hecho
tantas veces cuando era niña. Sólo que en aquel entonces Elsa había estado a su
lado, riéndose mientras inventaban historias sobre cada uno de los bailarines.
Ahora Elsa se quedó quieta—seriamente—esperando ser anunciada.
“¿Tengo que hacer ahora qué?” Anna había preguntado cuando Kai había
informado a la reina y a la princesa que debían esperar para entrar a la
habitación.
“Debes esperar hasta que se anuncie tu nombre y luego dirigirte al centro del
toldo que hemos instalado en el salón de baile. Luego te pararás cerca de tu
hermana, la saludarás y esperarás”.
"¿Esperar?" Anna había repetido. "¿Para qué?"
Kai sonrió entonces, poniendo a Anna extrañamente nerviosa. "Que te
inviten a bailar, por supuesto".
Por supuesto, dice, pensó Anna, mirando alrededor de su hermana. Se había
instalado una pequeña plataforma en el salón de baile y Kai estaba de pie sobre
ella. Mirando al líder de la banda, asintió y la música se detuvo. Al instante, la
atención de todos se volvió hacia Kai. Con otro movimiento de cabeza, sonaron
las trompetas y luego, con la voz más profunda e importante que el hombre pudo
reunir, anunció la llegada de la “¡Reina Elsa de Arendelle!”
Cuando la sala estalló en aplausos, Elsa dio un paso adelante. Anna sintió
una oleada de orgullo cuando la gente aplaudió a su hermana. A pesar de sus
diferencias, Anna sabía que Elsa sería una gran reina.
Las manos de Elsa ya no temblaban y el color había regresado a sus mejillas.
Su nueva corona descansaba sobre su cabeza, brillando a la luz dorada de las
velas, y mientras saludaba a la multitud reunida, las intrincadas costuras de su
vestido brillaban. Está tan tranquila, pensó Anna, sorprendida. Así que contento.
Supongo que tal vez sólo necesitaba salir de esa capilla para sentirse mejor. No
la culpo. El lugar era un poco lúgubre, y esa iluminación era simplemente...
“¡Princesa Ana de Arendelle!”
Anna se puso firme. ¡Eeks! ¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer? Bien. tengo
que caminar. ¿Pero camino más o menos rápido? ¿Miro al frente o miro a la
multitud? ¿Por qué no le pregunté a Elsa cuando ella estaba parada aquí?
Bueno, aquí va nada.
Atravesando la puerta, entró corriendo en la habitación. Pero había pensado
demasiado en su entrada, y en lugar de entrar lenta y elegantemente a la
habitación, prácticamente corrió hacia la plataforma. Sonriendo tímidamente, se
detuvo a unos metros de Elsa. Luego comenzó a saludar, torpemente, hasta que
Kai giró la cabeza hacia un lado.
¿Quiere que me pare justo al lado de Elsa? Anna se preguntó.
Aparentemente lo hizo.
"¿Está seguro?" Ella susurró. Kai estaba claramente seguro. La hizo pasar
para que estuvieran hombro con hombro y luego dejó a las dos hermanas solas.
Esta era la primera vez en mucho tiempo que Elsa y Anna habían estado
juntas por un período de tiempo prolongado. Estar uno al lado del otro frente a
una sala llena de gente y observarlos mientras reían y bailaban era simplemente
extraño. Y torpe. Muy, muy incómodo.
Anna no sabía qué hacer. ¿Debería decir algo? Felicitaciones, ¿tal vez? O
simplemente "Oye, ¿qué pasa?" ¿O prefiero una conversación sobre clima
seguro? ¿Por qué es tan difícil? Elsa es mi hermana. No debería tener que
pensar en qué decir. Debería abrir la boca y decir...
"Hola…"
Elsa se le adelantó. Con los ojos muy abiertos, Anna miró a su hermana.
"Hola, ¿yo...?" dijo, mirándose los pies y luego nerviosamente de nuevo a su
hermana. "Oh. Mmm. ¡Hola!"
"Te ves hermosa", dijo Elsa, su voz suave y su tono amable.
"Gracias", dijo Anna tímidamente. “Te ves más hermosa. Quiero decir, no
más completo. No te ves más llena, pero sí más hermosa…” Anna cerró la boca
de golpe. No podía creer que Elsa hubiera sido quien se hubiera acercado a ella .
Quizás las cosas realmente serían diferentes ahora. Quizás este fuera el
comienzo de algo nuevo. Si lo fuera, Anna realmente no quería arruinar este
momento balbuceando tonterías.
Por un minuto, las dos hermanas se quedaron allí, mirando cómo las parejas
bailaban por la pista. Había vestidos de todos los colores y formas, y joyas
brillaban y centelleaban en todos los colores del arco iris. Era como algo en un
cuadro. Sólo que estaba sucediendo aquí mismo. Anna estaba fascinada.
Y, aparentemente, Elsa también. "Entonces, ¿así es como se ve una fiesta?"
ella dijo.
"Hace más calor de lo que pensaba", dijo finalmente Anna. Y no me refiero
sólo a la habitación, añadió en silencio. Obligando a sus brazos a permanecer a
los costados a pesar de que quería rodear a Elsa con ellos, Anna notó que la nariz
de Elsa se movía de una manera poco majestuosa.
"¿Qué es ese olor increíble?" -Preguntó Elsa.
Las dos chicas cerraron los ojos e inhalaron.
"¡Chocolate!" Dijeron al unísono.
Los ojos de Anna se abrieron de golpe y se encontró con la mirada de su
hermana. Entonces ambos empezaron a reír. El chocolate era algo que
definitivamente tenían en común. Antes de que Elsa se quedara en silencio,
Anna los recordó entrando furtivamente a la cocina mientras Cook horneaba y
mojando sus dedos en tazones de chocolate tibio derretido. Lo que más les
gustaba hacer era mojar los dedos primero en chocolate y luego en azúcar en
polvo. Eso fue el regalo más dulce. Al final, Cook siempre los atrapaba y los
regañaba, pero a Anna y Elsa nunca les había importado. Hasta el día de hoy, el
olor a chocolate siempre le recordaba a Anna esos momentos robados.
Cuando sus risas se desvanecieron, Anna se encontró con ganas de decir
tantas cosas. Pero ¿cómo podía empezar a hablar de todas las cosas que se había
preguntado durante tanto tiempo? No había manera de que este fuera el
momento o el lugar para descubrir si Elsa había extrañado a Anna tanto como
Anna la había extrañado.
Anna suspiró felizmente. Su hermana había vuelto. Ella había regresado y
era maravillosa y divertida y no había manera de que Anna la volviera a perder.
Haría lo que fuera necesario para mantener a su cálida, cariñosa y feliz hermana
a su lado... para siempre.
HANS VIÓ COMO las dos hermanas se reían, con las cabezas juntas: una
rubia, la otra cobriza, ambas hermosas a su manera. Debe ser agradable tener ese
vínculo, compartir los altibajos de cada uno. No recordaba la última vez que se
había reído con uno de sus hermanos. Lars era demasiado serio para compartir
una broma con él. Y era más probable que los demás se rieran de él.
Hans había estado esperando el momento adecuado para presentarse a la
nueva reina. No había querido parecer demasiado entusiasmado ni tampoco
desinteresado. La presentación iba a ser importante si quería seguir adelante con
su nuevo plan. Estaba cada vez más seguro de que casarse con la princesa Anna
era el camino correcto a seguir. Por lo que había visto de la nueva reina en la
coronación, parecía tan alejada y distante como había oído, al menos con todos
menos con Anna. Que todos los demás pierdan el tiempo intentando cortejar a la
reina. Había encontrado una mejor manera de llegar a ella y conseguir lo que
quería.
Volviendo a mirar a las hermanas, vio al duque de Weselton acercándose a
ellas. Hans se acercó, interesado en ver qué pasaría después. El hombrecito
parecía una comadreja, y mientras caminaba por la pista de baile, levantaba la
nariz en el aire, dando la impresión de que estaba olisqueando algo.
El Duque se detuvo frente a Elsa y Anna, hizo un extraño movimiento y
pataleó con sus flacas piernas, y luego se inclinó, ofreciendo su mano para bailar.
Mientras lo hacía, el peluquín que Hans no se había dado cuenta que llevaba el
hombre volteado hacia adelante. Hans ahogó una risa. Se dio cuenta de que Elsa
y Anna también estaban luchando por no reírse.
“Gracias”, escuchó Hans decir a Elsa mientras intentaba recuperar la
compostura. "Solo que no bailo".
El duque se enderezó, claramente ofendido por la declaración de la reina.
"¿Oh?" dijo, levantando una ceja, el peluquín moviéndose de nuevo.
"Pero mi hermana sí", añadió Elsa, dándole a Anna una mirada burlona.
Los ojos de Anna se agrandaron. Hans prácticamente podía oírla intentando
decirle mentalmente a su hermana que no quería bailar con el Duque. "¿Qué?"
ella finalmente chilló. “No creo…”
Pero antes de que pudiera terminar de protestar, el duque agarró a Anna del
brazo y comenzó a tirar de ella hacia la pista de baile. “Si te desmayas, házmelo
saber”, le dijo. "Te atraparé."
Mirando por encima del hombro, Anna le lanzó a su hermana una mirada
desesperada de "ayúdame", pero Elsa solo se rió y se encogió de hombros. "Lo
siento", articuló ella.
Cuando el duque comenzó a guiar a Anna en un baile, Hans vio que en
realidad era una bailarina encantadora. Un poco inestable, pero el Duque no
ayudaba en esa situación. Su baile parecía un cruce entre el pavoneo de un pavo
real y los saltos de un canguro. Todo eran saltos, movimientos de cabeza y pies.
Pies que seguían aterrizando sobre los dedos de Anna. Hans hizo una mueca al
ver que el Duque aterrizaba con especial fuerza sobre sus zapatos después de un
giro incómodo.
"Ay, ay, ay", escuchó Hans decir a Anna. Se preguntó si debería intentar
intervenir y salvar a Anna una vez más.
Pero Hans se dio cuenta de que el duque no iba a soltar a Anna tan
fácilmente. El hombrecito estaba aprovechando el baile como una oportunidad
para indagar a Anna sobre su reino.
"Es genial tener las puertas abiertas", dijo el Duque. “¿Por qué los cerraron
en primer lugar? ¿Sabe usted la razón?" Se puso de puntillas, tratando de llegar a
la cara de Anna.
Anna negó con la cabeza. "No."
El duque la miró fijamente, con su propio rostro lleno de sospecha. Luego se
encogió de hombros y, mientras Hans observaba con creciente horror las
terribles tácticas del hombre y sus movimientos de baile aún más terribles, el
duque sumergió a Anna. Hans vio a Anna lanzarle a su hermana una mirada de
pura desesperación desde su posición al revés.
No podía permitir que esto continuara más. Pero justo cuando estaba a punto
de invitar a Anna a bailar, la música se detuvo y el duque soltó la cintura de
Anna.
Había llegado el momento de que Hans hiciera su jugada. Anna había
regresado al lado de su hermana y pudo ver que las dos estaban charlando y
riéndose. Por la forma en que Anna se frotaba los dedos de los pies, estaba
bastante seguro de que se trataba del Duque y sus dos pies izquierdos. Sin
embargo, de repente, el rostro de Anna cayó y el cuerpo de Elsa se puso rígido.
Un momento después, cuando la música empezó de nuevo, Anna se dio la vuelta
y comenzó a caminar por la abarrotada pista de baile.
Hans ni siquiera se molestó en mirar a Elsa. Simplemente salió tras Anna.
Observó cómo ella intentaba en vano evitar los brazos voladores y los pies en
movimiento de los bailarines. Era casi imposible en el suelo tan apretado. Y
entonces, justo cuando parecía que Anna podría salir ilesa del salón de baile, un
hombre se inclinó profundamente y su trasero chocó con fuerza contra ella. El
movimiento derribó a Anna y comenzó a caer. Con un movimiento suave, Hans
cruzó el suelo y la tomó en brazos. Mirando a la princesa, sonrió. "Me alegro de
haberte atrapado".
Hans puso a Anna de nuevo en pie y se inclinó. Luego le tendió la mano, tal
como lo había hecho el duque. Pero mientras el duque tenía dos pies izquierdos,
Hans era todo gracia. Mientras se deslizaban por la habitación, sintió que Anna
se relajaba en sus brazos.
"¿Dónde estabas hace unos minutos?" Anna dijo después de unos momentos
de silencio. "Creo que mis dedos de los pies están permanentemente aplastados
por los llamados movimientos de baile del Duque". Ella lo miró a él.
"¿Qué? ¿No lo disfrutaste? Hans respondió, su tono burlón. "Pensé que eso
era lo más destacado de tu noche".
Anna se rió. "¿Me estás tomando el pelo? Ya tengo suficientes problemas
para bailar tal como están las cosas. No necesito ayuda para parecer menos
elegante”. Hizo una pausa, como si estuviera sopesando sus siguientes palabras.
Luego, apresuradamente, dijo: "Me haces lucir elegante".
Su honestidad sorprendió a Hans, y se encontró diciendo las siguientes
palabras antes de poder detenerse. "Me haces parecer feliz". Al instante, deseó
poder retirarlo.
Anna lo miró con ojos interrogantes. Antes de que ella pudiera preguntarle
qué tenía en mente, Hans dejó de bailar. Señaló con la cabeza las puertas del
balcón a sólo unos metros de distancia. "¿Quieres tomar un poco de aire fresco?"
el sugirió.
Anna asintió. “Estaría bien tomar aire fresco”, dijo tímidamente.
Anna y Hans guardaron silencio mientras contemplaban los jardines del
castillo. Hans no estaba seguro de qué hacer ahora. Hasta su pequeño desliz en la
pista de baile, él había tenido el control de la situación. Pero ahora no estaba
seguro. Sabía que necesitaba que la velada fuera divertida, ligera y, por supuesto,
romántica. Simplemente no sabía cómo hacer eso exactamente.
"Realmente eres una bailarina encantadora", dijo Anna, rompiendo el
silencio. "¿Has estado en muchos bailes?"
Hans se encogió de hombros. Supongo que ya he estado en mi parte justa.
¿No es eso lo que hacen las princesas y los príncipes? Al ver a un camarero que
pasaba, Hans cogió dos vasos llenos de sidra espumosa. Luego cogió un pequeño
bollo de crema. “Y comer, por supuesto. Nosotros, los miembros de la realeza,
debemos comer”. Le tendió el bollo de crema.
Anna tomó el delicado postre en su mano y lo miró. "Supongo que tienes
razón. Eso es lo que se supone que debemos hacer. Simplemente no he tenido
muchas oportunidades”.
Hans sonrió. "Bueno, tal vez esta noche debería tratarse de nuevas
oportunidades", dijo en voz baja. “Y hablando de nuevas oportunidades, he oído
que los jardines de Arendelle son realmente espectaculares. ¿Sería tan amable de
hacerme un recorrido?”
Juntos bajaron a los jardines. En lo alto, la luna flotaba pesadamente en el
cielo, sus rayos bañaban todo con una luz cristalina y azulada. Hans escuchó a
medias mientras Anna parloteaba sobre las diversas flores y plantas por las que
pasaban. No pudo evitar notar la forma en que la luz de la luna hacía brillar su
cabello. "¿Qué es esto?" preguntó, notando un mechón de cabello blanco que
había sido escondido. A la luz de la luna, era de un blanco brillante y difícil de
pasar por alto.
Tímidamente, Anna se llevó una mano a la cabeza y tocó suavemente los
mechones blancos. “Nací con eso”, explicó. “Aunque soñé que un troll me
besaba”.
"Me gusta", dijo Hans, contento de ver a Anna sonrojarse ante el comentario.
La pareja recorrió el jardín, riendo y charlando, y la comodidad entre ellos
crecía con cada momento que pasaba. Cuando regresaron al balcón fuera del
salón de baile, Hans apenas fingía divertirse y Anna ya no actuaba tímida o
reservada. De hecho, ella era todo lo contrario. Había cogido un krumkake de la
mesa de postres y le estaba mostrando a Hans cómo comían el postre en
Arendelle.
"¡Sí, todo!" - vitoreó mientras Hans intentaba presionarle el trozo de pastel
bastante grande en la cara. Se desmoronó por todas partes, lo que provocó que
Anna se riera histéricamente.
"Sabes, encajarías perfectamente en las Islas del Sur", dijo Hans, secándose
la cara. "Todo es una competencia en casa".
Anna, que había estado preparando otro krumkake , hizo una pausa y miró
hacia arriba. "Está bien, espera, espera", dijo, claramente ansiosa por aprender
más sobre Hans. “¿Entonces cuántos hermanos tienes?”
“Doce hermanos mayores”, respondió Hans. “Tres de ellos fingieron que yo
era invisible…” Anna se rió. Pero Hans prosiguió. "Literalmente. Durante dos
años."
El rostro de Anna decayó. "Eso es horrible", dijo.
“Es lo que hacen los hermanos”, dijo Hans, encogiéndose de hombros.
"Y hermanas", añadió Anna, con el rostro dolorido.
Hans se sorprendió al ver la expresión del rostro de Anna. Ella y Elsa
parecían muy felices juntas.
"Elsa y yo éramos muy cercanas cuando éramos pequeñas", explicó Anna.
“Pero entonces, un día, ella simplemente me dejó fuera. Nunca supe por qué”.
Hans miró hacia abajo y vio que el labio inferior de Anna temblaba.
Él extendió la mano y tomó su mano entre las suyas. "Nunca te dejaría
fuera".
¿ES ASÍ COMO SE supone que debe sentirse el AMOR? Anna se preguntó
mientras miraba a Hans a los ojos. ¿Esta maravilla? ¿Esta nueva? Su estómago
gorgoteó nerviosamente. ¿Esto es estresante?
Durante años, Anna se había sentido muy sola. Su hermana se había aislado
del mundo. Sus padres estaban muertos. Sus únicos amigos eran el personal de la
casa y los animales del granero. Y entonces, de repente, Hans apareció y puso su
vida patas arriba.
Mirando hacia abajo, vio que la mano de Hans todavía estaba sobre la de
ella. A ella le sorprendió el contraste. Los suyos estaban pálidos, la piel suave y
los dedos delgados. El suyo era grande, y ella imaginó que bajo su guante la piel
estaba un poco más besada por el sol. Y, sin embargo, parecían encajar tan
perfectamente...
“¿Puedo decir algo loco?” dijo, mirando hacia arriba y a los ojos de Hans.
Sin dudarlo, respondió: “Me encantan las locuras”.
Anna sonrió y abrió la boca, a punto de decirle que toparse con él era una de
las mejores cosas que le había pasado en la vida. Pero se detuvo, repentinamente
nerviosa e insegura. ¿Qué pasaría si ella dijera eso y él no sintiera lo mismo?
¿Qué pasaría si terminara pensando que ella realmente estaba loca por decir algo
tan salvaje y espontáneo? Entonces, en lugar de eso, dijo lo primero que le vino
a la mente. "¿Quieres deslizarte con los calcetines?"
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, quiso retractarse. ¿Calcetín
deslizante? ¿Realmente acababa de decir eso? A juzgar por la expresión confusa
de su rostro, realmente lo había hecho.
"Eh, ¿sí?" dijo Hans.
"Es realmente divertido. Verás." Ella se giró y regresó al salón de baile,
haciéndole un gesto para que la siguiera hasta un salón más pequeño de al lado.
Asegurándose de que estuvieran solos, se inclinó y se quitó los zapatos. Deslizó
un pie hacia adelante y luego el otro. Pronto se deslizó por el suelo del salón
como una patinadora sobre hielo. Anna mantuvo la cabeza gacha, preocupada de
que cuando levantara la vista encontrara a Hans mirándola como si tuviera tres
cabezas o, peor aún, no lo encontraría en absoluto porque se habría escapado.
Pero cuando finalmente tuvo el coraje de levantar la vista, el corazón casi se le
sale del pecho. Hans no le estaba dando una mirada divertida. ¡Él se había
quitado los zapatos y caminaba por el suelo junto a ella! Ella se rió cuando él
tropezó y cayó hacia adelante, atrapándose justo antes de caer de cara al suelo y
luego, con un movimiento suave, reanudando su deslizamiento. Aprende rápido,
pensó Anna mientras se reía y trataba de mantener el equilibrio. No es que
tuviera que preocuparse por caerse. Hans siempre estaba ahí, listo para
estabilizarla, su mano fuerte en su cintura haciéndola sentir segura.
"Esto es muy divertido", dijo. "Quiero decir, no es exactamente lo que hago
en casa, pero puedo ver que preferirías hacer esto que bailar con Duke
Weaselly".
Esta vez Anna no se limitó a reírse. Ella echó la cabeza hacia atrás y se rió.
Impulsando sus pies hacia adelante, se detuvo a pocos centímetros de Hans.
“Como dije, no hay muchas oportunidades de bailar con otras personas. A
menudo tenía todo el salón para mí solo para deslizarme…” Ella hizo un gesto
por la habitación. Desafortunadamente, en su emoción, giró el brazo con
demasiada fuerza y el impulso la envió volando directamente hacia su pecho.
Tuvo sólo un momento para registrar el golpe de su corazón contra el de ella y
luego yacieron en el suelo formando un montón. "¡Lo siento mucho!" ella lloró.
“Sigo cayendo sobre ti y no es mi intención. Mis pies parecen tener una manera
de alejarse de mí. Al menos eso es lo que dice Gerda. Ella dice que si hay algo
que se puede romper en una habitación, lo encontraré y…” Su voz se apagó
cuando se dio cuenta de que Hans no había intentado alejarse de ella.
"Estoy empezando a darme cuenta de que me gusta tener a alguien a quien
sostener", dijo, levantando la mano y colocando un mechón de su cabello detrás
de su oreja.
Anna sintió que el calor la recorría y agachó la cabeza con timidez. "¿En
realidad?" ella preguntó.
“De verdad”, respondió Hans sonriendo.
"Bueno, entonces supongo que realmente debo gustarte", dijo Anna, las
palabras salieron de su boca antes de que pudiera pensar mejor en ello.
“Yo también empiezo a darme cuenta de eso”, dijo Hans.
Por un momento, simplemente se quedaron allí, mientras la luz de la luna
brillaba sobre ellos a través de la puerta del balcón. Era como si fueran las dos
únicas personas que existían en el mundo. Anna podría haber jurado que escuchó
música en su cabeza y sintió que su corazón estallaba.
De mala gana, se levantó, rompiendo el hechizo. "Probablemente deberíamos
volver al baile", dijo en voz baja. "Mi hermana probablemente se esté
preguntando dónde estoy".
Ella rápidamente se ignoró. Lo último que quería hacer en el mundo era
volver al baile. Sintió que si lo hacía, el momento se acabaría. Hans
desaparecería de su vida y nunca volvería a verlo. Al verlo levantarse, de repente
supo que no podía permitir que eso sucediera. “O podríamos esperar un poco
más. Quizás podríamos ir…”
“Al faro”, sugirió Hans, terminando la frase.
Su boca se abrió. "Estaba a punto de decir eso. Cómo hizo…?"
"¿Saber?" preguntó, una vez más diciendo exactamente lo que iba a hacer. Él
sonrió. “Lo vi cuando navegamos y pensé que era hermoso. ¿Me lo mostrarías?
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Anna. “Me encantaría”, dijo felizmente.
“Aunque tengo que advertirte, yo nunca he estado allí. O al menos no en mucho
tiempo. No desde que se cerraron las puertas…” Su voz se apagó. A pesar de la
felicidad que inundaba su cuerpo, el pensamiento de cómo había sido su vida
antes de esta noche, y cómo sería después de que terminara, la entristecía.
Como si sintiera eso, Hans le tomó la mano. "Bueno, ¿a qué estamos
esperando entonces?" preguntó. “¡Vamos a explorar!”

La siguiente hora le pareció a Anna un cuento de hadas hecho realidad. Subieron

a lo alto del faro y bailaron a su propio ritmo. Cuando se cansaron, se detuvieron
y se sentaron, con la espalda apoyada en la pared del faro y la cabeza inclinada
hacia el cielo. Y luego hablaron. Hans le contó más sobre su infancia en las Islas
del Sur. Describió las diferentes islas y el castillo largo y bajo que recordaba a
una serpiente marina. Ella, a su vez, le contó lo que había hecho para pasar el
tiempo detrás de las puertas cerradas del castillo de Arendelle. Parecía como si
Hans compartiera su gusto en todo, ¡incluso en los sándwiches!
"Sólo con las cortezas cortadas", dijo Hans.
"Oh, absolutamente", asintió Anna, riendo. “Las costras son lo peor. Están
tan… crujientes”. Hans se echó a reír. A Anna le encantaba hacerlo reír. Y a ella
le encantaba que él la hiciera reír.
Se siente tan bien dejarse llevar y disfrutar el momento, pensó Anna. No
preocuparse por puertas que nunca se abren o personas que nunca pueden ser
vistas o padres que nunca volverán a casa.
Con cada minuto que pasaba, Anna se sentía más y más cómoda en presencia
de Hans. Tenían mucho en común. Era casi como si estuviera hecho a medida
sólo para ella. Simplemente… encajan. Esto tenía que ser el amor: tener a
alguien que hiciera que el dolor desapareciera. Alguien que llenó todos los
huecos de tu corazón. Sí, tiene que ser esto, había pensado mientras salían de los
establos y salían por las puertas del castillo hacia las colinas que dominaban
Arendelle. Este fue el gran amor. El amor sobre el que había leído. El amor
como en las historias que había elaborado sentada en la galería.
Entonces, cuando Hans sugirió que hicieran una parada más antes de regresar
al castillo, Anna no dudó. Ella sólo sonrió y asintió. Iría a cualquier parte con
Hans. Sólo tenía que decir dónde.

Anna y Hans se quedaron mirando a Arendelle. Una cascada se precipitó frente a

ellos, el sonido del agua golpeando ahogó el sonido del corazón palpitante de
Anna. "Siempre quise venir aquí", dijo en voz baja, mirando la luna llena. “Me
sentaba en mi habitación y veía el agua brillar y pensaba que era mágico. Que
los trolls con los que soñé vivían detrás del agua, y en noches como ésta bajaban
y otorgaban regalos a los niños de Arendelle. Los especiales, como mi cabello.
Siempre pensé que tal vez significaba que estaba destinado a algo… increíble”.
Hans se acercó, soltó suavemente el mechón de cabello blanco y lo sostuvo
entre sus dedos. “ Estás destinada a algo, Anna. Puedo sentirlo. Y creo que tal
vez contigo la vida pueda ser mucho… más”.
Anna sonrió. "¿De verdad piensas eso?" preguntó suavemente.
Hans asintió. “¿Puedo decir algo loco?” preguntó.
Anna sonrió.
"¿Quieres casarte conmigo?"
Anna sintió que su corazón daba un vuelco. Vio a Hans mirándola con ojos
esperanzados. Escuchó el agua caer sobre las rocas antiguas y se preguntó si era
la primera vez que veían a alguien proponerle matrimonio. Sintió la fría niebla
bañar su piel y se estremeció. Era como si cada sentido se intensificara y cada
emoción se magnificara.
Es cierto que acababa de pasar la que debía ser la noche más increíble de su
vida con Hans. Y es cierto, se sentía como si estuvieran en perfecta
sincronización. Y es cierto, era divertido y guapo. Y es cierto que parecía un
gran oyente y un gran corazón. La parte de ella que creía en el amor a primera
vista quería gritar que sí. Pero había una parte más pequeña de ella que
susurraba: “¡Piensa en lo que estás haciendo, Anna! Acabas de conocer a este
chico. Quizás deberías tomarte el tiempo para conocerlo”.
No tengo tiempo, le argumentó a la pequeña parte de ella que estaba siendo
irritantemente realista. Las puertas se cerrarán mañana y quién sabe si volveré a
ver a Hans. Y no creo que pueda imaginar un mundo sin Hans en él. Ahora no.
Lentamente, Anna miró a Hans. Sabía lo que tenía que decir. Sabía qué era lo
correcto. Todo lo que tenía que hacer era abrir la boca y decir las palabras…
¿QUÉ ESTABA PENSANDO? Hans pensó en el momento en que la pregunta
salió de su boca. Proponerle matrimonio a Anna después de una noche era lo que
Lars llamaría impetuoso y su padre probablemente llamaría idiota. Es cierto que
sólo tuvo veinticuatro horas para conquistar a Anna. ¿Pero se había movido
demasiado rápido? Hans negó con la cabeza. Estaba siguiendo sus instintos, y
sus instintos le habían dicho que era una buena idea. ¿O fue simplemente todo el
gorgoteo de la fondue de chocolate? Fue difícil decirlo.
Hans miró a Anna y esperó ansiosamente. Sólo había pasado un segundo
desde que preguntó, pero mientras esperaba su respuesta, le pareció una
eternidad. Podía ver el cerebro de Anna funcionando y se imaginó que ella
estaba sopesando los pros y los contras. Ella no era estúpida. Eso quedó claro a
lo largo de la velada. Pero ella era romántica y espontánea. Eso podría ser todo
lo que necesitaba para asegurarse de no tener que regresar nunca a las Islas del
Sur, ni a su padre, ni a cualquier otra cosa de la que hubiera huido. Ahora, si tan
solo ella le diera una respuesta.
En ese momento, Anna abrió la boca.
Hans contuvo el aliento, preparado.
Pero ella volvió a cerrarla.
Los ojos de Hans se desorbitaron.
Anna respiró hondo. “¿Puedo decir algo aún más loco?” ella preguntó.
Hans cruzó los dedos detrás de la espalda y asintió.
"¡Sí!" gritó, abrazando a Hans y apretándolo con todas las fuerzas que pudo
reunir.
Hans dejó escapar un suspiro de alivio cuando una sensación cálida inundó
su pecho. Ahora, ahora, se dijo. Recuerda por qué estás aquí. Esta es una
transacción comercial, nada más.
 "Oh, Anna", dijo Hans, apretando su mano. “No podrías haberme hecho más
feliz. ¡Esto es todo lo que siempre quise y nunca supe! Lo cual es cierto, añadió
para sí. Quería casarme con una princesa, pero nunca pensé que sería Anna. Es
curioso cómo salen las cosas.
Anna se rió y empezó a saltar arriba y abajo. “Hay mucho que tenemos que
hacer. ¡Por supuesto, debemos casarnos pronto! Tendré que hablar con la
costurera sobre mi vestido... blanco, por supuesto. ¿Quizás con algo de encaje en
las mangas? Y un tren largo. Siempre he querido…. ¡Ups!" Desafortunadamente,
el suelo sobre el que Anna había estado saltando estaba resbaladizo por el agua y
sus pies se resbalaron debajo de ella. Hans la agarró del brazo y la estabilizó.
"¡Ja! Supongo que harás mucho de eso por el resto de tu vida”.
“Voy a vivir para salvarte”, dijo Hans, sonriendo. Las palabras correctas
parecieron brotar de su boca.
Anna sonrió. Agarrando su brazo con fuerza, ella continuó haciendo sus
planes. “De todos modos, tendremos que conseguir mi vestido. Y averigua qué
tipo de comida tendremos. Me gusta especialmente el queso, así que debemos
tener un plato de queso. Y fondue, obviamente”. Le guiñó un ojo a Hans.
Mientras Anna continuaba recitando una lista de cosas que tenían que hacer,
Hans sólo escuchaba a medias. Si tan sólo mi padre pudiera verme ahora, pensó.
Tendría que estar orgulloso de mí. Todos sus otros hijos confiaron en él para
hacer sus parejas. Pero no yo. Hice todo esto por mi cuenta. No puedo esperar
para restregárselo en la cara. Y los rostros de todos mis hermanos. Lo que le
recordó...
"Necesitaremos que mis hermanos asistan a la boda", dijo Hans,
interrumpiendo a Anna a mitad de la frase. "Como mis padrinos de boda".
"¡Sí! Absolutamente”, dijo Anna con entusiasmo. “¿Qué sería de una boda
sin familia? ¿Qué tan pronto podrían llegar aquí? No puedo esperar para
presentarles a Elsa…” De repente, los ojos de Anna se agrandaron. “¡Elsa!
Tenemos que regresar al castillo y contarle nuestras noticias de inmediato. ¡Ella
estará tan feliz por nosotros! Simplemente lo sé. Probablemente querrá ayudar
con toda la planificación. Tiene una caligrafía hermosa. Ella puede ayudar
totalmente con las invitaciones. Y luego…"
Hans puso una mano sobre el brazo de Anna. "Querida mía", dijo
suavemente. "Quizás deberíamos ir a contarle la noticia antes de comenzar a
asignarle trabajo, ¿no crees?"
"Sí, probablemente tengas razón", respondió Anna. "Estoy muy
emocionado".
“Yo también lo soy, Anna. Yo también. Ahora vayamos a buscar a tu
hermana”.
Mientras caminaban de regreso al castillo, Hans comenzó a redactar en su
mente una conversación con Elsa. Si pensaba que pedirle a Anna que se casara
con él había sido estresante, la idea de pedirle a Elsa su aprobación era
francamente aterradora. Iba a tener que hacer todo lo posible para intentar
impresionarla. Comenzando por asegurarse de que pareciera perdidamente
enamorado de su hermana menor. Sólo necesitaba agradarle el tiempo suficiente
para permitirle casarse con Anna. ¿Y si después no le agradaba? ¿Si no podía
encontrar una manera fácil de derrocarla? Bueno, siempre había sido un buen
improvisador. Quizás tendría que cambiar un poco su plan. Quizás deshacerse de
Elsa por completo. No sería tan difícil. Sucedieron cosas locas en los castillos.
Nunca se sabe cuándo podría ocurrir un accidente….
Se detuvo. Se ocuparía de eso si surgiera la necesidad. Por ahora, sólo
necesitaba asegurarse de ser un príncipe azul lo más posible.

Hans no tuvo mucho tiempo para prepararse para presentarle a la reina. Anna
corrió de regreso al castillo tan rápido que apenas pudo seguirle el ritmo. Al
entrar al salón de baile, Hans se sorprendió al ver que la gente seguía bailando.
El tiempo parecía pasar volando mientras estaba con Anna. Simplemente había
asumido que ya era tarde y que el baile había terminado. Sin embargo, la pista de
baile todavía estaba llena. La banda seguía tocando y de la cocina seguía
saliendo comida y bebida.
Él y Anna se abrieron paso entre la multitud. "¡Ups!" Anna dijo mientras le
daba un codazo a un joven. "¡Indulto!" —gritó mientras pasaba junto a un
camarero tan rápido que la bandeja que el hombre sostenía casi sale volando.
"¡Lo siento!" gritó mientras su pie atrapaba la cola de un vestido de mujer,
rasgándolo. Cuando se dirigieron hacia Elsa, Hans sintió como si hubiera pasado
por una batalla.
A su lado, Anna estaba jadeando mientras miraba a su hermana mayor.
Comparada con Anna, Elsa estaba tranquila y serena. Parecía como si no se
hubiera movido desde que comenzó el baile. Su vestido estaba liso y sin arrugas,
y cada cabello de su cabeza todavía estaba en su lugar. Hans miró a Anna y
sonrió. Ella, en cambio, estaba un poco hecha un desastre. Tenía el pelo
despeinado y había manchas de agua en la parte inferior de su vestido. Pero era
difícil siquiera darse cuenta. Probablemente todo lo que cualquiera pudo ver fue
la sonrisa feliz plasmada en su rostro.
Esperemos que Elsa también vea lo feliz que es, pensó Hans mientras Elsa
contemplaba a su hermana. Luego miró a Hans y arqueó una ceja. Hans tragó
saliva.
Rápidamente, Anna hizo una incómoda reverencia. “¡Elsa! Quiero decir…
Reina”, se corrigió Anna. "Um, ¿puedo presentarle al Príncipe Hans de las Islas
del Sur?"
Hans hizo una profunda reverencia. Luego se enderezó y sonrió con su
sonrisa más encantadora. "Su Majestad", dijo.
Si había pensado que Elsa le devolvería la sonrisa, estaba equivocado. Ella
simplemente asintió y le hizo una leve reverencia. Bien, entonces el encanto
podría no ser la mejor táctica con Elsa. Hans recordó el consejo que le había
dado su padre después de un intento particularmente fallido de cobrar algunos
impuestos atrasados. Si querías agradarle a alguien, sólo tenías que actuar como
un espejo. La gente amaba su propio reflejo. Decidió imitar lo mejor que pudo la
camaradería que había presenciado entre las dos hermanas.
Anna, sin embargo, parecía felizmente inconsciente de la falta de interés de
Elsa y casi saltaba de su piel de emoción por compartir la gran noticia. “Nos
gustaría…” comenzó.
 “…tu bendición…” añadió Hans, tratando de parecer lo más esperanzador e
inocente posible.
“…de…” dijo Anna. Luego miró a Hans y sonrió.
"…¡nuestro matrimonio!" Terminaron al unísono. Hans se acercó y tomó la
mano de Anna. Eso es lo que hacían las parejas que anunciaban su intención de
casarse, ¿verdad? Elsa iba a ablandarse por completo. Ella iba a abrir la boca y
decir...
"Lo lamento. Estoy confundido."
Eso no era lo que Hans esperaba oír. Tal vez un "¿Disculpe?" O incluso un
"Oh". ¿Pero por qué estaba confundida? Querían casarse. No le pareció
complicado.
Sin embargo, mientras Hans inmediatamente sintió que esto no estaba
tomando el rumbo que esperaba sino el que temía, Anna pareció pensar que su
hermana sólo necesitaba una aclaración sobre el compromiso. “Bueno, no hemos
resuelto todos los detalles nosotros mismos. Necesitaremos unos días para
planificar la ceremonia. Por supuesto, tomaremos sopa, asado y helado, y
luego... Miró a Hans. "Esperar. ¿Viviríamos aquí?
"¿Aquí?" repitió Elsa.
"¡Absolutamente!" Hans dijo al mismo tiempo, su tono un poco demasiado
ansioso para su gusto. Por supuesto que vivirían en Arendelle. Regresar a las
Islas del Sur no era una opción. Había terminado con ese lugar. Terminado para
siempre. La única vez que siquiera pensaría en regresar fue cuando logró lograr
todo esto y pudo navegar allí con su propia flota, con las trompetas a todo
volumen y una corona en la cabeza.
Ignorando la expresión del rostro de Elsa, Anna continuó con su plan.
“Podemos invitar a tus doce hermanos a quedarse con nosotros…”
“Espera”, dijo Elsa, interrumpiendo a su hermana. "Desacelerar. Ninguno de
los hermanos se queda aquí. Nadie se va a casar”. Mientras decía esto, miró
fijamente a Hans.
Prácticamente podía oír lo que ella estaba pensando. Su mirada lo decía todo.
Ella no se dejó engañar por él. Todas sus sonrisas y miradas amorosas hacia
Anna no habían hecho nada para conquistar a Elsa. Para ella, Hans era un
extraño. Alguien que acababa de atacar y meterse con el corazón de su hermana.
Lo cual era técnicamente cierto. Con esa mirada, supo que Elsa estaba haciendo
la pregunta que Anna debería haber estado haciendo todo el tiempo: ¿Qué
buscas?
Al mirar a Anna que estaba a su lado, vio que la sonrisa se había desvanecido
de su rostro. Había sido reemplazada por una expresión de confusión, como si no
pudiera procesar lo que su hermana acababa de decir. "¿Esperar lo?" le preguntó
a Elsa, con la voz temblorosa.
"¿Puedo hablar contigo, por favor?" Respondió Elsa. "Solo."
Anna sacudió la cabeza obstinadamente. Luego unió su brazo al de Hans.
“No”, dijo, mientras el temblor de su voz había desaparecido. "Todo lo que
tengas que decir, puedes decírnoslo a los dos".
Hans intentó no gemir. ¿Por qué Anna tuvo que ir y decir eso? Enfrentarlos a
los dos contra Elsa sólo enojaría más a la reina. Y más intención de separar a la
pareja. Por favor, no digas lo que creo que vas a decir, suplicó en silencio,
mirando la expresión severa de la reina. Por favor, no arruines todo por lo que
he trabajado. Ahora no. Por favor, simplemente no digas...
"Bien", dijo Elsa. "No puedes casarte con un hombre que acabas de
conocer".
…eso. Por favor, simplemente no digas eso.
Hans dejó escapar un suspiro. Bueno, eso salió muy bien, pensó. Si “nadar”
significara ahogarse en un océano lleno de tiburones con zapatos de piedra.
NO PUEDES CASARTE con un hombre que acabas de conocer.
Las palabras de Elsa resonaron en los oídos de Anna. Ella quería gritar.
Quería tirar cosas y hacer una escena que hiciera que la gente de todo el reino
hablara durante años. Quería agarrar a su hermana por los hombros, sacudirla y
rogarle que fuera humana. Ruéguele que comprenda que esto era todo lo que
Anna quería en el mundo. Pero Anna sabía que no podía hacer ninguna de esas
cosas. No importa cuánto quisiera liberar toda la frustración y tristeza que había
estado acumulando durante años, nunca le haría eso a Elsa. En realidad, ella
nunca haría una escena y arruinaría la coronación de Elsa. Y aún así no podía
evitar preguntarse… Elsa había pasado años negándole a Anna el amor de una
hermana. ¿Por qué tuvo que negarle esto también?
Quizás ese sea el problema, pensó Anna, repentinamente esperanzada.
Quizás Elsa simplemente no sabe lo que tenemos Hans y yo. Tal vez sólo
necesito decírselo. "Puedes hacerlo si es amor verdadero", dijo, tratando de
mantener la voz incluso a pesar de las emociones que arrasaban su cuerpo.
"Anna", dijo Elsa, "¿qué sabes sobre el amor verdadero?"
"Más que tú", espetó Anna, repentinamente furiosa.
¿Su hermana acababa de cuestionar seriamente lo que Anna sabía sobre el
amor verdadero? ¿ Qué sabía Elsa sobre el amor verdadero? Al menos Anna
había estado entre los vivos desde que murieron sus padres. No se había apartado
de todo ni de todos. Anna podía sentir crecer su ira hacia su hermana. Yo fui la
que siguió intentándolo, pensó Anna. Todos los días, cuando éramos más
jóvenes, yo era quien iba y se paraba frente a su puerta y le rogaba que jugara
conmigo. Yo fui quien intentó convencerla de que participara en juegos tontos y
paseos en bicicleta por el castillo. Y cada vez, fue Elsa la que me rechazó de
plano. Fue Elsa quien no me ofreció nada. Siempre quise recuperar a mi
hermana. Siempre quise que ella me amara. A ella era a quien no le importaba
nada.
Si no fuera por la multitud que lentamente se había acercado cada vez más,
Anna podría haberle gritado sus pensamientos a su hermana. ¿Cómo se atrevía
Elsa a decirle lo que podía y lo que no podía hacer? Después de todos estos años
de ignorarla, ¿por qué a Elsa le importaba lo que Anna hiciera con su vida?
Mirando la expresión helada de su hermana, trató de entender cómo habían
llegado a este punto. ¿No se suponía que las hermanas debían estar felices unas
por otras en momentos como éste? ¿Elsa realmente no entendía cuánto
necesitaba esto Anna?
Solo quiero sentir la felicidad que conlleva confiar en alguien con todo el
corazón. Quiero saber qué se siente estar con alguien que quiere estar conmigo,
que no me da la espalda. ¿Por qué? le preguntó a Elsa en silencio, mirando a los
ojos de su hermana. ¿Por qué es eso tan difícil de entender? ¿Por qué no puedo
descubrir qué es el amor verdadero, aunque tú no quieras?
Anna estaba segura de que debía haber una manera de hacer cambiar de
opinión a Elsa. Pero cuando su hermana finalmente habló, sus palabras volvieron
a romperle el corazón a Anna. “Pediste mi bendición, pero mi respuesta es no”.
Elsa se giró para irse. "Ahora, discúlpeme".
Anna había estado tan atrapada en su ira hacia Elsa que casi había olvidado
que Hans todavía estaba a su lado. Para su alivio, él dio un paso adelante y trató
de sostenerla. "Su Majestad", dijo, agarrando el brazo de Elsa. “Si puedo aliviar
tu…”
"No, no puedes", dijo Elsa, interrumpiendo a Hans. "Y creo que deberías
irte". Liberándose el brazo, una vez más se giró para irse. Al pasar junto a Kai,
se detuvo sólo el tiempo suficiente para agregar: “La fiesta ha terminado. Cierra
las puertas”.
¿Cerrar las puertas? ¡No! Anna gritó en silencio. Esto no había terminado.
La fiesta no había terminado. ¡Su tiempo con Hans no podía terminar! Si las
puertas se cerraban, sabía que nunca volvería a ver a su príncipe. Estaría
atrapada dentro del castillo con una hermana que se negaba a hablar con ella.
Estaría sola para siempre.
"¡Esperar!" Anna gritó. Buscó la mano de su hermana, pero lo único que
logró fue quitarle el guante largo a Elsa.
La reacción de Elsa no se hizo esperar. Se dio la vuelta y Anna vio que el
rostro de su hermana se había puesto pálido y había comenzado a temblar. Era
como si Anna hubiera helado a su hermana hasta los huesos, en lugar de
simplemente quitarle un solo guante. Elsa extendió la mano desesperadamente.
"¡Dame mi guante!" ella suplicó.
Anna sacudió la cabeza mientras sentía que se le llenaban los ojos de
lágrimas. Ella no quería pelear con su hermana. Apenas unas horas antes, ella
realmente había pensado que había esperanzas de salvar su relación. Comenzaría
riéndose del duque de Weselton y luego, tal vez, de un secreto compartido, y
luego, ¡ voilá ! Volverían a ser verdaderas hermanas. Y ahora… ella
honestamente no sabía qué era peor; su hermana negando la felicidad de Anna o
el hecho de que si Elsa no cambiaba de opinión, Anna nunca podría perdonarla.
"Elsa, por favor", rogó Anna. "Por favor. Ya no puedo vivir así”.
 Los ojos de Elsa se llenaron de lágrimas. “Entonces vete…” dijo, con voz
débil. Volviéndose, una vez más comenzó a alejarse corriendo.
Anna retrocedió y las palabras la golpearon como una bofetada en la cara.
Toda la ira y la tristeza que había estado reprimiendo salieron de ella. “¿Qué te
hice alguna vez?” le gritó a la espalda de su hermana que se alejaba. Sus
palabras resonaron en el salón de baile, que se había quedado en silencio, todos
los ojos puestos en las hermanas.
"Suficiente, Anna", susurró Elsa con dureza.
"¡No!" Anna había terminado de sufrir en silencio, había terminado con las
mil preguntas sin respuesta. No iba a permitir que Elsa la sacara de su vida sin
antes obtener algunas respuestas.
“¿Por qué me excluyes? ¿Por qué excluyes al mundo ? ¿De qué estás tan
asustado?" Las preguntas salieron de su boca, unas tras otras.
“¡Dije, basta !”
Y entonces, mientras Anna miraba con horror, un chorro de hielo salió
disparado de la mano de Elsa. En cuestión de segundos, enormes y afiladas
puntas de hielo cubrieron el suelo. Los invitados gritaron en estado de shock.
Algunos intentaron huir, mientras otros se aferraban unos a otros.
"¡Brujería!" Anna escuchó decir al duque de Weselton mientras se agachaba
detrás de sus hombres. “¡ Sabía que algo dudoso estaba pasando aquí!”
Anna miró a su hermana, y todos los pensamientos sobre una boda se habían
desvanecido. Seguramente no pudo haber visto lo que creía haber visto. Sin
embargo, todavía había hielo en las puntas de los dedos de Elsa. Y la expresión
de dolor en el rostro de Elsa era casi demasiado para que Anna pudiera
soportarla.
“¿Elsa?” dijo ella suavemente.
Por un breve momento, las miradas de las hermanas se encontraron y luego
Elsa se giró y echó a correr.
Anna vio a su hermana alejarse corriendo. ¿Qué he hecho?

¿Cómo pude haber estado tan ciego? Anna pensó mientras perseguía a su
hermana. ¿Es por eso que Elsa siempre ha tenido tanto miedo de estar cerca de
mí? ¿Tenía miedo de que viera sus poderes? ¿Cuánto tiempo ha tenido ella
siquiera estos poderes? ¿Lo sabían mamá y papá? ¿Será por eso que nos
mantuvieron escondidos detrás de las puertas del castillo?
Las preguntas siguieron llegando mientras Anna corría tras su hermana. Toda
su ira se había desvanecido en el momento en que Elsa reveló sus poderes. Tenía
mucho sentido ahora. La frialdad de su hermana. Su aislamiento. Y aquí estaba
yo pensando que yo era el solitario. No puedo empezar a imaginar cómo debió
haber sido la vida de Elsa todos estos años. Estoy seguro de que mamá y papá le
dijeron que nunca hablara de esto, lo cual tiene sentido. No querían que la gente
le temiera. Anna hizo una mueca. Al Duque le había tomado sólo unos segundos
etiquetar a Elsa como hechicera. ¿Qué más podría estar pensando la gente de
ella? Anna tuvo que ir tras su hermana. Elsa necesitaba su ayuda.
Mientras salía del castillo, Anna pudo ver que tenía razón. Dondequiera que
mirara, todo se había congelado. Julio se había convertido en diciembre en
apenas unos momentos. La escalera que bajaba desde el castillo estaba
resbaladiza y el hielo cubría cada escalón. Abajo, vio que el chorro de la fuente
ahora era sólido. Las monedas brillaban en el fondo de la fuente, bajo una gruesa
capa de hielo. Y entonces, mientras Anna miraba con incredulidad, la nieve
empezó a caer del cielo. A lo lejos, pudo ver a Elsa corriendo hacia las puertas
del reino.
"¡Monstruo! ¡Monstruo!"
Al observar a la multitud de abajo, Anna vio al duque de pie con sus
hombres. Anna se dio cuenta de que los hombres le tenían miedo a Elsa. Todos
se frotaban el trasero mientras gritaban maldiciones a la espalda de su hermana
que se alejaba. Espero que se hayan caído por las escaleras, pensó Anna. Nadie
llama monstruo a mi hermana.
Anna bajó las escaleras tan rápida y cuidadosamente como pudo. Era
vagamente consciente de la voz de Hans llamándola por su nombre, pero no le
importaba. Necesitaba comunicarse con su hermana. "¡Elsa!" ella llamó mientras
corría. “¡Elsa! ¡Esperar!"
Elsa ya estaba al borde del fiordo. Haciendo una pausa, miró hacia atrás y
Anna sintió un destello de esperanza de que esto pudiera terminar aquí y ahora.
Pero entonces su hermana se dio la vuelta y tentativamente pisó el fiordo. Al
instante, el agua bajo sus pies se congeló. Dio otro paso y luego otro, cada uno
más rápido que el anterior.
Anna, que no andaba tan segura, resbaló en el hielo y cayó. Observó con
desesperación cómo Elsa llegó al otro lado del fiordo y luego desapareció entre
los árboles.
"No", dijo Anna, mirando el único guante que aún tenía en la mano. Todo
esto fue culpa suya. Si no hubiera presionado a Elsa...
“¡Ana!” Hans gritó cuando llegó a su lado. Se dejó caer en el suelo junto a
ella y la rodeó con sus brazos. Pero Anna apenas lo notó. Todo lo que podía ver
era el fiordo helado. Lo único en lo que podía pensar era en su hermana,
corriendo hacia las montañas mientras alguien la llamaba monstruo.

"¿Estás bien?" Hans volvió a preguntar.

Le había estado preguntando a Anna una y otra vez desde que abandonaron
el fiordo y regresaron a la seguridad del castillo. Una parte de Anna se dio
cuenta de que era muy amable de su parte estar preocupado, pero otra parte, una
parte más grande, sólo podía pensar en Elsa y deseaba que simplemente se fuera.
Necesitaba tiempo para pensar.
“No”, dijo finalmente mientras pasaban entre la multitud en pánico. Podía oír
a la gente murmurar: "¿Cómo puede ser esto?" y "Nieve" y "¡Es julio!" Ya hacía
más frío y la nieve empezaba a acumularse.
"¿Sabías?" Preguntó Hans, tratando de sacar a Anna de su sorpresa.
Ella sacudió su cabeza. "No." ¿Y qué clase de hermana me convierte eso?
Uno horrible, de qué tipo.
Los gritos de pánico del duque de Weselton irrumpieron en los pensamientos
de Anna. “¡La reina ha maldecido esta tierra! Hay que detenerla”. Se volvió
hacia sus hombres. "Tienes que ir tras ella".
¡No! ¡No! ¡NO! Si los hombres del Duque iban tras Elsa, no se sabía qué
harían. Yo hice que esto sucediera, pensó Anna mientras se liberaba de Hans y
corría hacia el Duque. Cuando la vio, el hombrecito dejó escapar un chillido y se
agachó detrás de dos de sus hombres.
"¡Tú!" él gritó. “¿También hay brujería en ti? ¿Tú también eres un monstruo?
Anna intentó no poner los ojos en blanco. El duque era un imbécil. "No",
dijo ella. "Soy completamente normal".
"Así es. Lo es”, dijo Hans, acercándose a ella. “De la mejor manera”, aclaró.
Por primera vez desde que el hielo salió disparado de los dedos de su
hermana, Anna sonrió. Había olvidado cómo había empezado todo esto. El
matrimonio. Amor verdadero. Era agradable tener a alguien de su lado. Pero
ahora Elsa necesitaba a alguien de su lado.
"Mi hermana no es un monstruo", anunció Anna.
El duque señaló la escalera. “¡Ella casi me mata!”
"¡Te resbalaste en el hielo!" Hans lo corrigió.
"Fue un accidente", dijo Anna, aunque tuvo que admitir que la hacía un poco
feliz saber que el Duque efectivamente había sufrido una caída. "Ella estaba
asustada. Ella no lo dijo en serio. Ella no quiso decir nada de esto…” Anna
señaló el patio, que ahora parecía una pista de patinaje. “Esta noche fue mi
culpa. Entonces… soy yo quien tiene que ir tras ella”.
"Bien", replicó el duque. "Hacer."
Anna no se molestó en responder. Había tomado una decisión incluso antes
de que las palabras salieran de su boca. Nada de lo que alguien hubiera podido
decir habría marcado la diferencia. Pero había una persona aquí a la que quería
tranquilizar. Poniendo una mano suavemente sobre el brazo de Hans, le dio un
apretón. "Elsa no es peligrosa", dijo suavemente. “La traeré de vuelta… y
arreglaré esto. Hasta entonces, te necesito aquí para cuidar de Arendelle…”
“TE NECESITO AQUÍ para cuidar de Arendelle”.
Hans sintió la pequeña mano de Anna en su brazo y escuchó su petición,
pero por unos momentos apenas se dio cuenta. Sentía la cabeza borrosa, como si,
al igual que el reino que lo rodeaba, se estuviera llenando de nieve. Hans todavía
no estaba seguro de lo que había pasado. En un momento él y Anna estaban
comprometiéndose y contándole a Elsa, y al siguiente las hermanas estaban
expresando algunas quejas importantes frente a todos. Entonces... ¡BAM! —Elsa
estaba disparando hielo de sus dedos. Era la cosa más loca y aterradora que
jamás había visto. Sólo quería darse la vuelta y correr. Pero entonces Anna dio
un paso al frente y se hizo cargo de la situación. Se había enfrentado al Duque y
ahora tenía un gran plan para perseguir a Elsa. Admitió a regañadientes que era
bastante impresionante. Y si Anna podía encontrar dentro de sí la fuerza para
enfrentar algo como esto, Hans sabía que él también tenía que hacerlo. Quién
sabe, pensó, y parte de su malestar se desvaneció cuando comenzó a intentar
pensar como Anna, tal vez esto funcione mejor para mí a largo plazo ...
“¿Hans?” Con un sobresalto, Hans se dio cuenta de que Anna lo estaba
mirando, esperando una respuesta. Parecía desesperada por seguir su camino.
Siguió mirando por encima del hombro hacia las frías montañas a lo lejos. No
pudo evitar preguntarse si ella tenía alguna idea de la cantidad de poder que
estaba poniendo en sus manos.
Mirando a Anna a los ojos, finalmente asintió. “Por mi honor”, respondió. Su
voz tembló levemente mientras decía las palabras, y esperaba que Anna lo
atribuyera a los nervios, no a la emoción.
Ella ni siquiera se dio cuenta. Dejando escapar un visible suspiro de alivio
(después de todo, la temperatura ahora estaba muy por debajo del punto de
congelación), tomó su capa de la mano extendida de Kai y luego saltó sobre su
caballo. Se volvió y se dirigió a la multitud. “¡Dejo al Príncipe Hans a cargo!”
Al instante, la multitud reunida comenzó a murmurar. Distinguió algunos
confundidos “¿Príncipe Hans?” y "¿Quién es el príncipe Hans?" preguntas.
Podía escuchar a otros decir cosas como "La princesa no debería irse ahora" y
"¿Qué pasará con nosotros si ella se va?".
La idea hizo que Hans se detuviera. Necesitaba a Anna si quería llevar a
cabo su plan. ¿Y si algo le pasara a ella? Levantó una mano y la colocó sobre la
rodilla de Anna. "¿Estás seguro de que puedes confiar en ella?" preguntó. "No
quiero que te lastimes". Y era verdad. No quería ver a Anna herida. A Elsa no le
importaba. De hecho, que Elsa resulte herida o desaparezca podría resolver todos
sus problemas. Pero Anna… ahora todo dependía de Anna. Todo.
"Ella es mi hermana", dijo Anna. "Ella nunca me haría daño".
Luego, chasqueando las riendas, hizo girar su caballo y se alejó al galope.
Hans observó cómo la pareja se hacía más pequeña. Fue una tontería por su
parte ir sola. Hans estaba seguro de que después de años encerrada en el castillo,
ella no sabía nada sobre rastrear personas, y seguramente tenía poca experiencia
en negociación. Y aunque Anna no quisiera admitirlo, eso era exactamente lo
que iba a pasar cuando finalmente encontrara a su hermana: una negociación. Un
toma y daca. He pasado años haciendo eso con mis hermanos, reflexionó Hans.
Pero si Hans se hubiera ido, ¿qué bien habría hecho eso? Es posible que
ambos hubieran terminado perdidos en las montañas nevadas y entonces
Arendelle se quedaría sin líder. O peor aún, la gente, en su miedo y
desesperación, recurriría a alguien como el duque de Weselton. No, quedarse
atrás era lo que había que hacer. En realidad fue una bendición disfrazada. Sin
Anna y Elsa y Arendelle en crisis, Hans tendría la oportunidad de demostrar su
valía y de hacer que la gente lo amara.
Para cuando Anna regrese, prometió, todos le rogarán que se case conmigo.
Hans tranquilizó sus rasgos y se volvió hacia la multitud. “¡Gente de
Arendelle!” gritó al viento. “La princesa Anna ha confiado en mí y ahora tú
también debes confiar en mí. Lo prometo, haré todo lo que esté en mi poder para
mantenerte a salvo. No quiero que nadie se preocupe innecesariamente. ¡Estoy
aquí para ti!" Y para mí, añadió en silencio…

Quizá haya mordido más de lo que puedo masticar, pensó Hans unas horas más
tarde, mientras contemplaba el patio. La situación era, cuanto menos, terrible.
Una capa de hielo sólido lo cubría todo y la nieve seguía cayendo rápidamente.
El cielo era de un gris pizarra opaco y el sol se ocultaba por completo. Y cada
minuto se hacía más oscuro. En el puerto, Hans oía cómo la madera de los
cascos de los barcos crujía por la creciente presión del hielo del fiordo. Sabía
que era sólo cuestión de tiempo antes de que los barcos quedaran reducidos a
poco más que restos. Y poco después probablemente se convertirán en
combustible para todos estos incendios, pensó Hans. Desesperados por encontrar
calor de algún tipo, los visitantes de Arendelle encendían hogueras por todo el
patio. El problema era que era julio. Nadie había previsto el mal tiempo y la leña
escaseaba. Es sólo cuestión de tiempo que la gente empiece a pelear por ello,
pensó Hans con preocupación.
Necesitaba hacer algo. Se lo había prometido a Anna. Y la gente. Pero cada
vez que salía de las escaleras del castillo y se encontraba entre la multitud, la
gente lo agarraba, le rogaba que lo ayudara y le preguntaba por qué sucedía esto.
Y realmente no tenía respuestas. Su bravuconería se desvanecía con cada
persona que pasaba y comenzó a cuestionar la decisión de Anna, así como sus
propias palabras audaces.
Suspirando, se dio vuelta y regresó al castillo. Gerda y Kai corrían de un lado
a otro, tratando de mantener las velas encendidas y el fuego encendido. Pero el
viento azotaba y por cada fuego que permanecía encendido, dos se apagaban.
—¡Gerda! Hans gritó. La mujer mayor hizo una pausa y lo miró.
"¿Sí, señor?" —preguntó con voz cansada.
Hans abrió la boca para ladrar una orden, pero pensó lo contrario. Se dio
cuenta de que Gerda estaba asustada. No sería bueno actuar como el matón.
Necesitaba demostrarle que estaba de su lado. "¿Estás bien?" preguntó. "¿Hay
algo que pueda hacer por ti?"
Gerda pareció sorprendida. "Estoy bien, señor", dijo, dándole una sonrisa
rápida y tímida. “Debemos continuar. Es lo que querrían la princesa y la reina.
Simplemente no sé qué hacer, eso es todo”.
“Eso déjamelo a mí”, respondió Hans. "Lo primero es lo primero.
Necesitamos asegurarnos de que la gente esté abrigada, ¿verdad? Ella asintió y
él sintió una oleada de confianza. “Entonces necesitaré un inventario de todas las
mantas que tenemos. Tanto en el castillo como en las caballerizas. No necesito
que estén limpios. Sólo necesito que estén de una sola pieza”.
“¿Mantas para caballos, señor?” Dijo Gerda.
Hans asintió. "A estas alturas, no creo que a nadie le importe, ¿verdad?"
"Comenzaré de inmediato". Gerda se dio vuelta para irse.
"Espera", gritó. “¿Qué más tienes para combatir el frío? Debe haber un
almacén de ropa de invierno de la familia real, ¿no? Envía a alguien a recoger
todo lo que pueda desde allí también. Capas, estolas, manguitos. Cualquier
cosa." Hizo una pausa cuando se le ocurrió otra idea. “Y luego vayamos a ver el
Gran Comedor. Deberíamos poder acomodar a bastantes personas allí. Podemos
quitar los muebles y luego…”
Gerda asintió con los ojos muy abiertos mientras el príncipe continuaba
recitando una lista de tareas pendientes: preparar los catres; sacar comida de la
despensa; Proporcionar juguetes a los niños pequeños para distraerlos.
Finalmente, al notar su mirada, Hans se detuvo y sonrió tímidamente. "¿Estoy
pidiendo demasiado?" él dijo.
“No, señor”, respondió ella. "De nada. Estaba pensando... bueno, estaba
pensando que es bueno tener a alguien aquí para apoyar a las chicas. Ha pasado
tanto tiempo desde que el rey... Su voz se apagó.
Hans se acercó y le puso una mano en el hombro. "No te preocupes, Gerda",
dijo, dándole un apretón. "Estoy aqui ahora."
"Sí, señor. Sí es usted." Gerda se dio vuelta para irse y luego se detuvo.
“Primero empezaré con las mantas, Príncipe Hans. Te encontraré tan pronto
como tengamos algunos reunidos”.
Mientras Gerda avanzaba arrastrando los pies por el pasillo, Hans dejó
escapar un suspiro. Esto era más parecido. Ahora se sentía en control. Iba a
instalar el Gran Comedor como una estación de socorro para los visitantes de
Arendelle y llevarlos dentro, fuera de los elementos. Ese día había confirmado lo
que Hans siempre había creído cierto: sería un excelente rey.

Gerda no tardó mucho en reunir una gran cantidad de mantas y capas. Al

encontrar a Hans en la biblioteca escribiendo listas de lo que aún quedaba por
hacer, le hizo un gesto para que se uniera a ella. Cuando entró al salón, se
sorprendió al ver al menos una docena de empleados del castillo parados allí,
con los brazos cargados con mantas de varios colores, tamaños y formas.
Algunos más sostenían capas abrigadas en sus manos. Era exactamente lo que
Hans había querido.
"Buen trabajo, Gerda", dijo. Gerda se sonrojó ante sus elogios. “Ahora,
comencemos a sacarlos y entregárselos a nuestros invitados. Si ve niños,
asegúrese de darles las mantas más abrigadas, por favor. Lo mismo con los
mayores. Tampoco podrán luchar contra el frío”.
Mientras el personal comenzaba a dirigirse hacia la puerta principal del
castillo, Hans miró a Gerda. “Voy a salir ahora. Pero necesito que te quedes aquí
y trabajes con Cook para llevar la sopa y el glogg caliente al Gran Comedor.
Empezaré a enviar gente en breve”. Se volvió y siguió al personal hasta la
puerta. Había llegado el momento de mostrarles a todos el líder que podía ser (y
que sería) si se lo permitían.
CHOCOLATE CALIENTE con malvaviscos esponjosos. Té en una taza
perfectamente caliente. Cama, justo antes de levantarme por la mañana, cuando
ya está todo cómodo y dormido. Pantuflas y manoplas peludas. Leños ardiendo
intensamente en la gran chimenea de piedra de mi habitación. Cálido. Sólo
necesito seguir pensando en calidez y tal vez realmente me sienta así, pensó
Anna mientras montaba a Kjekk a través de la nieve cada vez más profunda.
¿A quién estoy engañando? pensó un momento después cuando una ráfaga
de viento particularmente fuerte envió gruesos copos de nieve volando sobre sus
ya entumecidas mejillas. No hay manera de que me sienta caliente.
Mientras Kjekk seguía caminando con dificultad, relinchando
preocupadamente cada pocos pasos, Anna miró a su alrededor. Era difícil creer
que era julio. Las ramas de los árboles se inclinaban casi hasta el suelo bajo el
peso de la nieve y el hielo. Los arbustos y flores más pequeños que deberían
haber florecido en abundancia en esta época del año ahora estaban enterrados.
De vez en cuando, Anna veía un pájaro o una ardilla tratando de encontrar
bocados de comida en el paisaje helado. Pobres, pensó Anna. No estaban
preparados. Ninguno de nosotros lo era.
Temblando, Anna se subió el cuello de su capa, intentando, sin éxito,
bloquear los copos de nieve que caían por la parte posterior de su vestido.
“¡Elsa! ¡Elsa! gritó, esperando que su hermana no hubiera llegado demasiado
lejos. "¡Lo lamento! ¡Todo es mi culpa!"
Ella fue recibida con silencio. Suspirando, instó a su caballo a moverse más
rápido. Tan lejos de las luces de Arendelle, estaba completamente oscuro. Pero
como Anna no tenía intención de volver a casa sin su hermana, tendría que
seguir buscando, con luz o sin luz. Sólo necesito arreglar esto. Entonces podré ir
a casa y ver a Hans ….
 El pensamiento de Hans le dio a Anna una momentánea oleada de calidez.
Hans. Maravilloso y perfecto Hans. Gracias a Dios por él. ¿Si él no hubiera
estado allí? Anna se estremeció al pensar. No podría haber abandonado
Arendelle sin alguien a cargo, y no había forma de que confiara en el duque de
Weselton... ni en ninguno de los otros dignatarios, en realidad. La única persona
en la que confiaba era Hans. Inmediatamente se sintió mejor cuando él dio un
paso al frente con tanta valentía y aceptó heroicamente las riendas. Había sido
como algo sacado de una historia de amor. ¿Me pregunto qué estará haciendo
ahora? pensó, aferrándose a la calidez que le traía pensar en él. Probablemente
algo asombroso y adorable, como arropar a un niño pequeño bajo mantas
cálidas y leerle un cuento... Estoy seguro de que ya aseguró el reino y garantizó
la seguridad de todos. El corazón de Anna dio un vuelco. Gracias a Dios por
Hans. Elsa me necesita ahora mismo y sin él, nunca podría haber ido tras ella.
Mientras Anna se perdía en sus pensamientos, sus manos aflojaron las
riendas y sus piernas ya no agarraban la silla con tanta fuerza. Entonces, cuando
una rama se rompió por el peso de la nieve y el caballo de Anna se encabritó,
ella no tuvo ninguna posibilidad de quedarse. Sintió que la lanzaban hacia
adelante y luego, con un ruido sordo, se encontró boca abajo en la nieve.
Bueno, eso es genial, pensó, sentándose y escupiendo un bocado de nieve.
Entonces vio a Kjekk, corriendo montaña abajo. Y eso también acaba de
suceder. Perfecto, pensó. Lo siguiente que sabes es que aparecerán algunos
animales salvajes hambrientos.
A lo lejos, un lobo aulló.
Anna se puso de pie y se sacudió la nieve del vestido. Tomando una profunda
bocanada de aire muy frío, miró hacia adelante. Luego volvió a mirar a su
caballo que se alejaba. Una pequeña parte de ella quería correr tras él e irse a
casa. Encuentra a Hans y haz que la envuelva en su cálido abrazo. Tal vez pídale
a Cook que prepare un poco de su delicioso glogg caliente. Ponte las pantuflas...
Anna negó con la cabeza. No iba a darle la espalda a Elsa. Incluso si eso
significara caminar solo, en la oscuridad, en la nieve…
Otro lobo aulló.
El largo camino de regreso a Arendelle tendría que esperar.

Anna había llegado a la conclusión de que las tres cosas que más odiaba en el
mundo eran los ärtsoppa , las personas malas con los animales, y la nieve. Snow
estaba en lo más alto de su lista. De hecho, habría hecho las tres cosas que
menos le gustaban, pero sí recordaba un momento en el que le había gustado
jugar con las cosas esponjosas. Entonces, en honor a los recuerdos, solo lo había
incluido una vez. En el número tres.
Había estado caminando durante horas y, aunque sabía que debía estar
avanzando, sentía como si no hubiera ido a ninguna parte. El paisaje parecía el
mismo. Una montaña. Árboles cubiertos de nieve. Terreno cubierto de nieve. No
cambió. La única diferencia ahora era que Anna tenía más frío y le dolían más
los pies que horas antes.
"Nieve. Tenía que ser nieve”, dijo Anna, dando otro doloroso paso montaña
arriba. "Ella no podría haber tenido magia tr-tr-tropical que cubriera los fiordos
de arena blanca y..." Su voz se apagó cuando llegó a la cima de una pequeña
elevación. A lo lejos, vio la vista más maravillosa del mundo: ¡humo! Y donde
había humo, normalmente había… “¡Fuego!” Anna gritó, saltando arriba y abajo
con entusiasmo.
Desafortunadamente, los dedos de los pies de Anna estaban entumecidos y
no comprendía del todo el concepto de saltar. Con un grito, cayó y comenzó a
rodar colina abajo. Su giro sólo se detuvo cuando aterrizó— splat —en una
corriente helada. Anna luchó contra los escalofríos que la hacían temblar hasta la
punta de los dedos. Había visto un incendio, lo que significaba que tenía que
haber gente cerca. Quizás gente con cosas abrigadas.
Anna se puso de pie y aceleró en dirección al humo. Cuando llegó a un claro
del bosque, su vestido estaba congelado y tenía que seguir llevándose la mano a
la cara para asegurarse de que su nariz todavía estaba allí. En medio del claro
había una pequeña cabaña de madera con varias dependencias detrás. Un cartel
que decía PUESTO COMERCIAL DE WANDERING OAKEN colgaba delante. Anna se
acercó arrastrando los pies y sonrió cuando vio el cartel más pequeño debajo que
decía SAUNA . Definitivamente había dado con un buen lugar para detenerse.
Entraré, conseguiré algunos suministros, me sentaré en el sauna un rato, tal
vez tomaré un refrigerio— Anna se detuvo. No era momento para saunas ni
meriendas. Necesito seguir buscando a Elsa, pensó mientras subía las escaleras
de la entrada de la tienda. Puedo conseguir un refrigerio para el camino. Elsa
puede estar un poco enojada conmigo en este momento, pero no querría que
muriera de hambre. Congelarse, tal vez, pero no pasar hambre.
Con cautela, Anna abrió la puerta y entró. La puerta, pesada por la nieve, se
cerró de golpe, golpeándola en el trasero y enviándola volando hacia el centro de
la tienda. Esa fue una entrada tranquila, pensó Anna, frotándose el trasero.
Encogiéndose de hombros, miró a su alrededor. No era una tienda muy grande, y
todos los suministros que tenía parecían ser para el verano. Cañas de pescar,
trajes de baño, vestidos…
"¡Hoo-hoo!"
Sorprendida, Anna se dio la vuelta. Detrás del mostrador de la tienda estaba
sentado un hombre corpulento con una brillante barba roja y mejillas sonrosadas.
Llevaba un suéter que parecía un par de tallas más pequeño y un sombrero que
apenas le cubría la cabeza. Este tenía que ser Oaken del puesto comercial de
Wandering Oaken. Le dedicó a Anna una gran sonrisa de vendedor. Luego
señaló los estantes que ella acababa de mirar. “Gran explosión de verano”, dijo
Oaken en un sonsonete. "A mitad de precio en trajes de baño, zuecos y un
protector solar de mi propia invención, ¿sí?" Sus cejas se alzaron esperanzadas.
"Oh, uh, genial", dijo Anna, tratando de ser educada. “Por ahora, ¿qué tal las
botas? ¿Botas de invierno... y vestidos?
Oaken pareció decepcionado. "Eso sería en nuestro departamento de
invierno". Levantó un dedo y señaló otra parte de la tienda. Una parte de la
tienda mucho más pequeña y menos abastecida. La sección de invierno contenía
exactamente un conjunto, un pico y un par de botas solitarias que Anna rezaba
para que fueran cercanas a su talla.
 Bueno, los mendigos no pueden elegir, pensó Anna mientras se acercaba y
recogía la ropa y las botas. "Um, me lo preguntaba", dijo por encima del
hombro. “¿Ha pasado por aquí otra joven, tal vez la reina, no lo sé… tal vez,
eh?” Llevó su nuevo equipo al mostrador.
Oaken negó con la cabeza. "Sólo uno lo suficientemente loco como para
estar en esta tormenta eres tú..."
En desafío, la puerta se abrió una vez más. Lo que podría haber sido un
hombre muy grande, aunque era difícil distinguirlo a través de la gruesa capa de
nieve y hielo, entró volando.
“Tú y este tipo”, continuó Oaken encogiéndose de hombros. Luego miró al
hombre de hielo. “¡Hoo-hoo! Gran explosión de verano”.
El hombre ignoró a Oaken y caminó hacia Anna. Ella dio un paso atrás
sorprendida. Está claro que este tipo no sabe nada sobre el espacio personal,
pensó Anna. No pudo evitar notar, sin embargo, que sus ojos, que eran el único
rasgo visible en ese momento, eran de un marrón intenso, como los ricos
estantes de caoba que cubrían las paredes de la biblioteca, y sus hombros eran
anchos y parecían fuertes. También notó que olía un poco a… ¿reno?
“Zanahorias”, dijo el hombre.
Anna levantó una ceja. "¿Eh?" ella respondio.
“Detrás de ti”, explicó.
"Correcto. Disculpe”, se disculpó Anna. Apartándose del camino, vio cómo
el hombre agarraba un manojo de zanahorias y las arrojaba sin contemplaciones
sobre el mostrador. Luego empezó a moverse por la pequeña tienda, recogiendo
otros suministros.
Bueno, es terriblemente grosero, pensó Anna mientras el hombre atravesaba
el lugar como un toro cubierto de nieve en una cacharrería no tan elegante.
Mientras Anna estaba molesta por el comportamiento del extraño, Oaken no
parecía inmutarse. Simplemente embolsó los suministros mientras el hombre los
arrojaba. "Un verdadero aullido en julio, ¿no?" dijo, sosteniendo el picahielos.
“¿De dónde podría venir?”
“La Montaña del Norte”, respondió el otro hombre con total naturalidad.
La Montaña del Norte, se repitió Anna. La tormenta estaba estallando en la
Montaña del Norte. Eso sólo podría significar una cosa. ¡Elsa tiene que estar
ahí! Anna se emocionó. Éste era justo el tipo de pista que necesitaba. Ahora
tenía un destino. Miró sus escasos suministros. En realidad, no es una forma de
llegar allí. Al oír voces elevadas, Anna miró a los dos hombres. Oaken estaba
levantando cuatro dedos.
"¿Cuarenta?" escuchó decir al hombre cubierto de nieve. Sacudió la cabeza.
"No. Diez."
Oaken no quería saber nada de eso. "Oh, cielos", dijo con una voz tan dulce
como un pastel. Luego se encogió de hombros. "Eso no es bueno. Mira, estos
son de nuestro stock de invierno, donde la oferta y la demanda tienen un gran
problema”.
Anna podría haber jurado que vio que el vapor empezaba a salir del hombre
cuando se dio cuenta de que Oaken no iba a hacer trueque. Luego se sacudió
como un perro saliendo del agua. La nieve y el hielo cayeron al suelo, revelando
a un joven probablemente unos años mayor que ella con mejillas sonrosadas y
espeso cabello rubio. Llevaba un chaleco gris forrado de piel y un suéter de lana
gruesa que, Anna tuvo que admitir, parecía muy usado pero muy, muy cómodo.
“¿Quiere hablar de un problema de oferta y demanda?” preguntó. "Me gano la
vida vendiendo hielo ". Señaló por la ventana. Siguiendo la punta de su dedo,
Anna vio un trineo lleno de hielo, que en ese momento estaba cubierto de nieve.
Y un reno. Eso explica el olor, pensó Anna, levantando una ceja.
"¡Oh! Es un asunto difícil en este momento”, dijo Anna. "Quiero decir, eso
es realmente..." Su voz se apagó cuando el joven le lanzó una mirada. Ella tosió.
"Eso es lamentable." Sintió pena por el extraño.
Oaken, sin embargo, no lo hizo. “Aún cuarenta. Pero incluiré una visita a la
sauna de Oaken”. Señaló una puerta de cristal empañada al otro lado de la
tienda. Pero no era lo suficientemente humeante como para ocultar a la familia
sentada dentro. Anna saludó torpemente y luego miró hacia otro lado. No parecía
el incentivo que había pensado al principio.
“Diez es todo lo que tengo”, dijo el hombre, tendiéndole su escaso dinero.
"Ayúdame."
Oaken hizo una pausa y, por un momento, Anna se preguntó si iba a cambiar
de opinión. Pero luego simplemente agarró las zanahorias y las separó del resto
de los suministros. "Diez te darán esto y nada más".
Si bien Anna estaba más que feliz de dejar que la pareja negociara hasta que
saliera el sol, estaba ansiosa por seguir su camino. Y para obtener algunas
respuestas más. "Sólo dime una cosa", dijo, tirando de la manga del joven.
“¿Qué estaba pasando en la Montaña Norte? ¿Parecía... mágico?
"¡Sí!" dijo el joven mientras se arremangaba el suéter y levantaba los puños.
Luego miró a Oaken. "Ahora, retroceda mientras me ocupo de este delincuente".
Mientras Anna observaba, Oaken se levantó, ofendido por los insultos del
otro hombre, y sin ceremonias lo arrojó por la puerta principal. Su mente estaba
acelerada. Tenía que decidir qué hacer a continuación. Elsa definitivamente
estaba en algún lugar de la Montaña Norte. Ella simplemente no sabía dónde
exactamente . Pero el hombre del hielo parecía saberlo...
Cuando Oaken se dio vuelta y comenzó a envolver sus botas y su traje, Anna
miró los suministros abandonados del joven y sonrió. Ella sabía exactamente qué
hacer. Ahora, si pudiera conseguir que cierto vendedor de hielo con aroma a reno
estuviera de acuerdo.

Anna no tardó mucho en encontrar la cosechadora de hielo. Lo primero que se

descubrió fue la huella con forma humana en la nieve afuera de la tienda,
seguida por las huellas que conducían hacia una pequeña dependencia. El
segundo indicio fue auditivo: Anna podía oír cantos provenientes del interior del
pequeño edificio.
Anna se acercó lentamente y miró por la puerta abierta. Vio al hombre
recostado sobre un gran montón de heno, como si no le importara nada en el
mundo. Junto a él había un gran reno con enormes astas que parecía estar...
¿sonriendo? Interesante, pensó Anna. Aún más interesante fue el canto
proveniente del hombre. Siguió cambiando su voz, a veces cantando como
"Sven", quien Anna asumió que era el reno, y a veces cantando como él mismo.
Sin querer interrumpir, Anna esperó a que terminara antes de entrar al granero.
"Buen dúo", dijo Anna.
El hombre se levantó de un salto. Luego, al ver quién era, se relajó una vez
más y se recostó sobre el heno. "Oh, eres tú", dijo, colocando sus manos detrás
de su cabeza. "¿Qué deseas?"
"Quiero que tú", dijo Anna, desafiándolo a desafiarla, "me lleves a la
Montaña del Norte".
"No llevo a la gente a lugares", respondió, para nada intimidado por la
mirada de Anna. Cerró los ojos.
Entonces él quiere jugar a ese juego, pensó Anna mientras miraba al hombre.
¿Cree que nunca en mi vida he tenido que hacer algo como esto? Bueno,
técnicamente ella nunca había tenido que hacer algo como esto. Pero ese no era
el punto. El punto era que había pensado que este personaje recolector de hielo
no sería el más fácil de tratar y por eso había pensado en el futuro.
“Déjame reformular eso”. Mientras Anna hablaba, tomó una pesada bolsa de
suministros que había llevado de la tienda de Oaken y se la arrojó. Aterrizó con
un ruido sordo justo en su regazo. No está nada mal, pensó Anna, volviéndose
hacia el recolector de hielo. “Llévame a la Montaña del Norte… ¿por favor?” No
pudo evitarlo: el “por favor” simplemente se le escapó. Años de lecciones de
etiqueta estaban arraigados en Anna. Sus modales simplemente parecieron salir a
la luz, lo quisiera o no.
Cuando el hombre todavía no dijo que sí, Anna suspiró. “Mira, sé cómo
parar este invierno”, explicó.
Ante eso, el recolector pareció animarse. “Salimos de madrugada”, respondió
sin dudarlo. Luego levantó la bolsa. "Y te olvidaste las zanahorias para Sven".
Pero Anna no se había olvidado de las zanahorias. Estaban justo a su lado.
Agarrándolos, se los arrojó al hombre... con fuerza. Las verduras de color
naranja le dieron de lleno en la cara. "¡Ups! ¡Lo siento! No quise decir... Se
contuvo. Lo sentía , pero no iba a hacérselo saber. Necesitaba parecer fuerte y
responsable. Ella puso sus manos en sus caderas. “Nos vamos ahora. Ahora
mismo."
Se dio la vuelta y salió de nuevo. Realmente espero que haya funcionado,
pensó Anna mientras esperaba a ver si él la seguía. Porque si no fuera así —
miró hacia la oscuridad de la Montaña del Norte— me espera una caminata muy
larga y solitaria.
Anna escuchó un suspiro exagerado detrás de ella, seguido por los pasos
ruidosos del hombre mientras recogía sus cosas.
¡Sí! Anna aplaudió... en silencio, por supuesto.
Cuando el hombre salió del granero, se volvió hacia Anna. "Bueno, si vamos
a subir una montaña traicionera hacia una mágica tormenta de nieve en julio,
probablemente debería saber tu nombre".
"¡Oh! Soy anna. Er, la princesa de Arendelle. Mi hermana es una especie de
reina. Y ella puede estar… podría estar… causando esta tormenta”, dijo Anna, y
su confianza se desvaneció a medida que avanzaba en su historia. En lugar de
intentar explicar algo más, le dio la vuelta a la pregunta en su guía. “¿Y supongo
que eres algún maestro recolector de hielo súper especial?”
 "El nombre es Kristoff", respondió. “Y resulta que soy un gran recolector de
hielo, ahora que lo mencionas. De hecho, ¡tengo el récord de Arendelle por la
mayor cantidad de hielo entregado en un día!
Anna levantó una ceja. "¿Se supone que eso debe ser impresionante?" Anna
pensó en su vida en el castillo. El hielo siempre había estado ahí cuando lo
necesitaba. Realmente nunca había pensado en cómo llegó allí. O para qué
podría usarse además de bebidas refrescantes. "Quiero decir, la gente no puede
necesitar tanto hielo, ¿verdad?" ella preguntó.
Aparentemente, eso no fue lo correcto que decir. Las mejillas ya rojas de
Kristoff se volvieron más rojas y farfulló con incredulidad. "¿La gente no puede
necesitar tanto hielo?" el Repitió. “Señora, la gente necesita mucho hielo. Cargas
y cargas. Y cosecharlo no es precisamente fácil. ¿Alguna vez has intentado
mover un bloque de hielo? Anna negó con la cabeza. “No lo creo. ¡Son pesadas!
Realmente pesado. ¿Verdad, Sven? ¿Sven?
Anna volvió la cabeza. El reno había salido del granero, todavía masticando
un montón de heno ridículamente grande. Al oír su nombre, levantó la vista.
Mechones de heno colgaban de sus astas y salían de su boca, haciéndolo parecer
un espantapájaros con forma de reno.
"Puedo ver que es un asunto muy serio", dijo Anna, tratando de no reírse.
" Es un asunto serio", espetó Kristoff, estallando de temperamento. Eso sólo
hizo que Anna sonriera más. “¿Cómo crees que se mantiene fresca tu preciosa
comida en el castillo? ¿Magia?"
Anna se encogió, las palabras le tocaron demasiado cerca. La mención de
Kristoff sobre la magia lo había hecho regresar todo rápidamente. "No lo sabía",
dijo en voz baja. "Lo lamento."
“No, no”, dijo Kristoff, dándose cuenta de que había tocado un nervio. “Soy
yo el que lo siente. No quise decir eso… es sólo que, bueno… a veces digo algo
equivocado. Paso mucho tiempo solo con Sven y, bueno, él no siempre es el
mejor conversador…”
El reno soltó un fuerte carraspeo y tiró la máquina recolectora de hielo al
suelo.
A pesar del giro sombrío que había tomado la conversación, Anna tuvo que
reírse. El reno era adorable y Kristoff luchando por disculparse también era muy
lindo. "Bueno, ¿quieres compensarme?" —preguntó finalmente.
Kristoff sonrió mientras arrojaba los suministros a la parte trasera de su
trineo. "Vámonos."
DESPUÉS de un comienzo ligeramente difícil, Hans se estaba sintiendo
bastante cómodo como líder temporal de Arendelle. Con la ayuda de Gerda y el
resto del personal doméstico, había convertido el Gran Comedor en una estación
de socorro, con ropa abrigada y comida para consolar tanto a la gente del pueblo
que no podía llegar a sus hogares como a los muchos invitados extranjeros que
ahora estaban atrapados en El reino helado. Sólo tenía unas cuantas cosas más de
las que ocuparse en el interior antes de poder volver a salir y anunciar que la
estación de socorro estaba abierta.
Solo habían pasado unas pocas horas desde que la Reina Elsa había vuelto
blanco al mundo, y ya las cosas dentro de los muros del reino estaban
comenzando a caer en el caos. En el patio, Hans había visto a hombres y mujeres
peleándose por trozos de madera, mientras sus hijos permanecían temblando.
Había visto a un joven de aspecto astuto tomar descaradamente un montón de
madera cuando las personas que peleaban estaban demasiado ocupadas para
darse cuenta. Y realmente, no importaría si estuvieran peleando o no. La madera
era escasa. Había considerado enviar hombres a recoger leña, pero era
medianoche y no quería correr el riesgo de perder a nadie en la oscuridad.
Cuando se les acabara el suministro de madera, sería así hasta la mañana.
Por eso Hans se complace en ofrecer a la gente un lugar más cálido para
pasar la noche. Es cierto que el gran salón tenía corrientes de aire debido al
viento implacable, e incluso las ventanas y cortinas más gruesas no podían
protegerse del fuerte frío, pero era mejor que nada. Sí, pensó Hans mientras
revisaba el glogg una vez más para asegurarse de que estuviera caliente, esto
será justo lo que la gente necesita. Y justo lo que necesito , reflexionó, para
garantizar que mi puesto sea menos temporal y más permanente.
Me pregunto cómo estará Anna, pensó de repente. Pensar en su futura
posición aquí en Arendelle le hacía imposible no pensar en su prometida.
Claramente aún no había encontrado a su hermana, ya que la nieve seguía
cayendo. O si lo había hecho, las cosas no iban bien. Los poderes de Elsa eran
impresionantes. Y Anna no tenía ninguno. Si la pareja se enfrentara... Bueno, lo
más probable es que no terminara bien para su prometido. La idea de que algo le
pasara a Anna le provocó un escalofrío. Si ella no regresaba, ¿cómo se
aseguraría el control de Arendelle?
Al oír un ruido detrás de él, se giró y vio a Gerda entrando al Gran Salón.
Ella estaba extendiendo un montón de capas. El asintió. Era hora de salir y
ayudar a “su” gente.
Hans salió del castillo y se metió entre la multitud. "Capa", gritó. "¿Alguien
necesita una capa?" La gente acudió en masa hacia él con los brazos extendidos.
Pronto la gente le agradecía y trataba de abrazarlo. Ya no cuestionaban quién era
él. Ahora Hans escuchó que la gente lo llamaba “salvador” y “héroe”.
“Arendelle está en deuda con usted, alteza”, dijo Gerda. Ella había estado a
su lado todo el tiempo y ahora lo miró con una sonrisa en su rostro.
Hans le devolvió la sonrisa a Gerda, complacido por lo natural que sonó “Su
Alteza” cuando se dirigió a él. Volvió a mirar a la multitud. "El castillo está
abierto", dijo, con voz alta y firme. “Hay sopa y glogg caliente en el Gran
Comedor. Por favor, entra y caliéntate”.
Al instante, una ola de personas pasó corriendo junto a Hans, empujándose
para ser los primeros en entrar. Sin embargo, no todos estaban ansiosos por
llegar a la sopa. Hans vio al duque de Weselton y sus dos hombres acechando
cerca. Algunos de los otros dignatarios visitantes estaban al otro lado del patio
frente a él. Si bien la mayoría de ellos parecían genuinamente preocupados por el
estado de Arendelle y su gente, el Duque tenía las manos en las caderas y
observaba la escena con desdén. Parecía que ahora era un buen momento para
tomarse unos momentos para visitar a los estimados invitados de Arendelle. Lo
último que Hans quería era que el duque hablara con ellos primero. Hans se
volvió hacia un guardia que estaba cerca y le entregó al hombre un montón de
capas. "Aquí. Páselos a cualquiera que todavía los necesite”, ordenó.
Mientras Hans se acercaba a los dignatarios, repasó mentalmente los
antecedentes de cada uno de ellos. Una vez más, parecía que toda su preparación
para esta visita estaba dando sus frutos. Vio al representante de Zaria, un hombre
delgado y aflautado con una enorme barba que le llegaba más allá del cinturón.
Hans sabía que eso era un signo de riqueza en el reino de aquel hombre. Sería
bueno tenerlo como aliado. Era uno de los hombres más respetados allí, aunque
no exactamente el más extrovertido. A su lado estaba el príncipe Wils, que sin
duda era del tipo extrovertido. A pesar de la situación bastante deprimente, le
hizo un comentario al príncipe Freluke que Hans no pudo entender y luego se
echó a reír. Hans intentó no sonreír. La risa del hombre sonaba como la de una
niña. Para Hans no era de gran importancia conseguir su apoyo. Vakretta era un
reino pequeño con poco que ofrecer en cuanto a poder o comercio. A
continuación, vio al señor de Kongsberg, así como a los representantes de
Blavenia y Eldora. De los tres, estos eran los dos dignatarios a quienes Hans
quería conquistar. El señor de Kongsberg era demasiado poderoso. No
necesitaría escuchar a Hans, mientras que los dignatarios estarían más ansiosos
por ganar poder. Los blavenianos ya eran prácticamente suyos: su país estaba
significativamente endeudado con las Islas del Sur. Y Hans sabía cobrar lo que
se le debía.
Hans sonrió para sus adentros. Saber un poco sobre cada uno de los hombres
le daba una clara ventaja. Estaba seguro de que ellos no sabían nada de él. ¿Por
qué lo harían? Hasta hoy no había sido más que un decimotercer hijo.
Pero estaba a punto de demostrar lo poco que eso importaba ahora.
Hans se detuvo frente al grupo de hombres e hizo una reverencia. Los
hombres hicieron lo mismo. “Buenos señores”, comenzó Hans. “Lamento que
ésta no sea la celebración que teníamos en mente. Espero que hayamos podido
hacer que se sienta lo más cómodo posible dada la situación”.
"Así es, así es", burbujeó el príncipe Wils. “¿A quién no le gusta un poco de
nieve en verano?”
"Yo, por mi parte", respondió el señor de Kongsberg. “Príncipe Hans, ¿tienes
alguna noticia de la princesa? ¿Cuánto más crees que tendremos que esperar para
su regreso? Tengo gente en casa a la que no le agradará una ausencia prolongada
y todo esto me parece bastante sospechoso. ¿Cuál es tu papel en todo esto?
“Estoy haciendo todo lo que está en mi poder para…”
"¿Qué poder?" El señor respondió bruscamente. “No tienes ningún poder real
además del que te entregó una princesita tonta sobre su cabeza. No me dejaré
engañar. Si todo esto es un gran plan para mantenernos atrapados aquí en
Arendelle, te haré sufrir”.
“Ahora, ahora”, dijo el príncipe Wils, con rostro angustiado por las palabras
del señor. “No hay necesidad de tales amenazas, ¿verdad? ¿Qué sentido tendría
mantenernos aquí? Estoy seguro de que el Príncipe Hans está haciendo todo lo
que puede”.
“¿Príncipe Hans?” respondió el señor. “Nunca había escuchado ese nombre
antes de hoy y, sin embargo, míralo. Corriendo como si fuera el rey. Hace que
uno sospeche…”
Hans sabía que tenía que recuperar el control de la conversación... y rápido.
Si el señor convenciera a los demás de sus dudas, podría significar la ruina. Una
repentina oleada de ira brotó de Hans y la obligó a reprimirse. Este no era el
momento de dejar que las emociones dominaran. Entonces el señor de
Kongsberg era un matón. ¡Hans había crecido con doce matones! Sabía
exactamente cómo tratar con ellos, y la regla número uno era nunca dejar que te
vieran sudar. Devuélvele el acoso al acosador. Como le había enseñado su padre,
lo mejor que podía hacer en una situación como ésta era actuar como un espejo.
"¡Suficiente!" Dijo Hans, silenciando al señor al instante. “No pienses ni por
un momento que sólo porque tienes poder en algún reino lejano puedes venir
aquí y tratarme como a un niño. ¡Soy un príncipe! Soy un príncipe
comprometido con la princesa de este reino. No te atrevas a cuestionarme ni a mí
ni a mis motivos. Mis motivos son simples: proteger a Arendelle. Deberíamos
trabajar juntos para ayudar a Arendelle, no pelear entre nosotros como ballenas
por una foca”. Se detuvo y respiró. "Ahora, en lugar de lanzar críticas, ¿no crees
que sería mejor dedicar nuestro tiempo a ofrecer sugerencias sobre cómo
solucionar nuestro problema actual?"
Por un momento, el señor no dijo nada. Se limitó a mirar a Hans como si
fuera la primera vez. Luego inclinó ligeramente la cabeza. “Lo siento, Príncipe
Hans. De hecho, parece tener la situación bajo control. Supongo que todo lo que
podemos hacer es esperar el regreso sano y salvo de la princesa Anna”.
“Sí, eso fue exactamente lo que pensé”, dijo Hans, tratando de no sonreír.
Intimidar al matón. Tendría que acordarse de agradecer a sus hermanos la
próxima vez que los viera. Esta fue probablemente la primera vez en toda su
vida que realmente lo ayudaron. Ahora todo el grupo buscaba su guía.
Simplemente tendría que pasar un poco más de tiempo a solas con algunos de
ellos, y entonces no sólo tendría el control de Arendelle, sino también aliados.
Desafortunadamente, todavía había una persona grande, o más bien bastante
pequeña, que podía interponerse en su camino. Al oír pasos detrás de él, Hans se
volvió y vio que se acercaba el duque de Weselton. "Bueno, esto debería ser
interesante", dijo por encima del hombro a los otros hombres.
"Nunca he confiado en ese hombre", dijo el príncipe Wils en voz baja.
"Nunca confié en él ni un poco".
“Yo tampoco, príncipe Wils”, dijo Hans. "Pero supongo que deberíamos
escucharlo".
“Su bigote me preocupa”, añadió el dignatario de Eldoran. “Es tan… tupido.
Parece un animal”.
Riendo de acuerdo, Hans cuadró los hombros y, con nueva confianza, se giró
justo cuando el duque se detenía frente a él.
"Príncipe Hans", comenzó el duque de inmediato. “¿Se espera que nos
quedemos aquí sentados y congelados mientras ustedes regalan todos los bienes
comercializables de Arendelle?”
Y ahora a acabar con el matón número dos, pensó Hans. "La princesa Anna
ha dado sus órdenes y..."
El duque lo interrumpió. "Esa es otra cosa", dijo, burlándose. "¿Se te ha
ocurrido que tu princesa puede estar conspirando con una malvada hechicera
para destruirnos a todos?"
Al instante, la expresión de Hans pasó de complaciente a gélida. "No
cuestiones a la princesa", dijo, su tono era tan oscuro como cuando había matado
al señor de Kongsberg. "Ella me dejó a cargo y no dudaré en proteger a
Arendelle de la traición".
"¿Traición?" repitió el duque, luciendo confundido y de repente un poco
asustado.
Hans asintió y estaba a punto de explicar lo que quería decir cuando escuchó
el sonido de cascos golpeando sobre el hielo. Un momento después, el caballo de
Anna apareció al galope. Estaba cubierto de sudor y respiraba con dificultad. La
silla estaba inclinada hacia un lado y faltaba un estribo.
Hans cogió las riendas y empezó a calmar al caballo. Pero él también
necesitaba consuelo. Algo le había pasado a Anna. Al volverse, vio que los
hombres ahora lo miraban, sus rostros asustados reflejaban el suyo. Sin Anna, no
tenía nada. ¿Qué iba a hacer ahora?
"¡AFÉRRATE! ¡Nos gusta ir rápido!”
Mientras Kristoff gritaba su advertencia a Anna, golpeó las riendas contra el
cuello de Sven, instando a los renos a seguir adelante. Más adelante, la Montaña
del Norte se elevaba hacia el cielo nocturno, bloqueando las estrellas y
proyectando largas sombras sobre los bosques de abajo.
Si Anna se hubiera detenido a pensar en lo que estaba haciendo, podría haber
estado asustada o al menos un poco nerviosa. Después de todo, ella estaba
corriendo hacia Elsa en un trineo de calidad cuestionable con una cosechadora
de hielo que acababa de conocer. Pero ella no tuvo tiempo de pensar.
"¡Me gusta lo rápido!" Anna gritó en respuesta, el viento azotaba su larga
trenza detrás de ella y los copos de nieve caían sobre sus mejillas. Recostándose
en el banco, puso los pies sobre el tablero y las manos detrás de la cabeza. Miró
a Kristoff y sonrió, desafiándolo a conducir más rápido. Tome eso, Sr. Hombre de
Hielo. No eres el único aventurero. Soy todo acerca de la aventura.
"¡Whoa Whoa!" gritó, empujando sus pies hacia el suelo. "Baja los pies". Por
un momento, Anna se sorprendió de que él realmente pareciera preocupado por
su seguridad. Pero luego añadió: “Esto es laca nueva. En serio, ¿te criaste en un
granero? Luego escupió en el tablero y lo lustró con la manga de su camisa.
Anna levantó una ceja. La ironía de que Kristoff le preguntara si se crió en
un granero no se le pasó por alto. Tampoco lo fue el escupitajo que le voló a la
cara mientras Kristoff continuaba limpiando su precioso trineo. ¿Y él piensa que
no tengo modales? “¡Um, ew!” dijo ella, secándose la cara y dándole una mirada
de disgusto. “Y no, crecí en un castillo”.
"Entonces dime", dijo Kristoff. “¿Qué hizo que la reina se volviera loca por
el hielo?”
Anna suspiró. Sabía que tarde o temprano tendría que contarle a Kristoff toda
la historia. Sólo esperaba que fuera más tarde. "Todo fue mi culpa", explicó. “Me
comprometí, pero luego ella se asustó porque acababa de conocerlo, ya sabes,
ese día. Y ella dijo que no bendeciría el matrimonio...
"Espera", dijo Kristoff, interrumpiéndola. "¿Te comprometiste con alguien
que acabas de conocer?"
"Sí", respondió Anna encogiéndose de hombros. "De todos modos, me enojé
y ella se enojó y luego trató de alejarse, y yo agarré su guante..."
Una vez más, Kristoff la interrumpió. "Aférrate. ¿Quieres decirme que te
comprometiste con alguien que acabas de conocer?
Anna se preguntó si Kristoff tendría algún problema de audición. Ella
acababa de decirle que sí menos de un minuto antes. ¿Y por qué la miraba como
si tuviera dos cabezas? Si él iba a insistir en hacerle la misma pregunta una y
otra vez, realmente no iban a llegar muy lejos. "Sí", dijo finalmente. "Prestar
atención."
Mientras continuaba describiendo lo que había sucedido, sintió la mirada de
Kristoff sobre ella. Eso la hizo sentir incómoda y se alejó un poco, hablando más
rápido. Aún así, él continuó mirándola. ¿Tengo algo en la cara? Anna se
preguntó. ¿O en mis dientes? ¿Y por qué no mira por dónde va? Ella sacudió la
cabeza mientras terminaba de contarle lo que había llevado al invierno de
Arendelle en julio.
Pero Kristoff no parecía interesado en Elsa y su magia en absoluto. “¿Tus
padres nunca te advirtieron sobre los extraños?” preguntó.
"Sí, lo hicieron", dijo Anna, mirando deliberadamente a Kristoff, el extraño
recolector de hielo que acababa de conocer ese día. "Pero Hans no es un
extraño".
Kristoff levantó una ceja. "¿Oh sí? ¿Cuál es su apellido?"
¡Ja! Su apellido. ¡Qué estupidez preguntar! Por supuesto que sé su apellido.
Es... es, eh... lo tengo. ¡Lo sé! Anna frunció el ceño. Ella no lo tenía. “¿De-las-
islas-del-sur?” respondió ella, esperando que su respuesta sonara al menos un
poco convincente.
"¿Cuál es su comida favorita?" Preguntó Kristoff, claramente sin creer el
apellido.
"Sándwiches", replicó Anna. ¿Que era esto? ¿Veinte preguntas? ¿Qué
importaba, de todos modos? Entonces ella no sabía algunas cosas sobre él. Tuvo
mucho tiempo para aprender esas cosas. Pero mientras Kristoff continuaba
interrogándola, quedó claro que había más de unas pocas cosas que ella no sabía.
"¿El nombre de tu mejor amigo?"
"Probablemente Juan".
"¿Color de los ojos?"
"Soñador."
"¿El tamaño del pie?"
Anna le lanzó una mirada. "El tamaño del pie no importa".
Kristoff se encogió de hombros. Hizo una pausa y, por un breve momento,
Anna pensó que tal vez iba a dejar de hacer preguntas tontas. Pero luego siguió
adelante. “¿Ya comiste con él? ¿Qué pasa si odias la forma en que come? ¿Qué
pasa si odias la forma en que se hurga la nariz?
"¿Se hurga la nariz?" Anna repitió, rechazada ante la idea.
 Kristoff asintió. “¿Y se lo come ?”
"Discúlpeme señor. Es un príncipe ”.
"Todos los hombres lo hacen", dijo Kristoff, encogiéndose de hombros.
Lo que claramente quiere decir es que lo hace, pensó Anna. Lo cual no tiene
nada que ver con lo que hace mi Hans. Y si en la mínima, mínima posibilidad,
Hans alguna vez hubiera hecho algo así, estoy seguro de que lo hizo con gracia
y que luego no se lo comió.
"Mira, no importa", dijo Anna, tratando de poner fin a la conversación. "Es
amor verdadero."
"No suena como amor verdadero".
Anna casi se rió a carcajadas. “¿Eres una especie de experto en el amor?”
preguntó, mirando al hombre corpulento de arriba abajo. Estaba dispuesta a
apostar que lo único que él había amado (aparte de sí mismo, obviamente) eran
sus renos.
"No", reconoció Kristoff. "Pero tengo amigos que sí lo son".
"¿Tienes amigos que son expertos en el amor?" ella dijo. "No me lo creo..."
De repente, el trineo empezó a reducir la velocidad. El paso de Sven se
volvió más vacilante cuando levantó la cabeza, con las orejas levantadas y las
fosas nasales dilatadas.
"Deja de hablar", susurró Kristoff. Cuando ella abrió la boca, él le tapó la
mano con la mano. "¡Lo digo en serio! ¡Shh! "
¡Bueno, yo nunca! Anna se enfureció. Sólo porque estaba ganando ese
argumento no significa...
Pero entonces Kristoff se levantó y levantó su linterna. Anna tragó saliva. La
luz había iluminado el bosque que los rodeaba y reveló varios pares de ojos
amarillos. Varios pares de ojos amarillos se acercaban. Esto, pensó Anna,
probablemente no sea bueno.
"¡Sven, vete!" Gritó Kristoff, dando voz a los temores de Anna.
"¿Qué son?" Preguntó Anna mientras la arrojaban hacia atrás en el asiento
del trineo.
Al lado del trineo en movimiento, podía ver destellos blancos mientras las
criaturas, fueran lo que fueran, entraban y salían de los árboles, manteniendo el
ritmo de Sven.
"Lobos", dijo Kristoff, arrojando las riendas sobre el tablero y saltando a la
parte trasera del trineo.
Lobos. Está bien, puedo manejar a los lobos, pensó Anna. Son como los
perros, sólo que más grandes y malos, y creo que tienen dientes más afilados.
Ella se estremeció. Luego, respirando profundamente para que Kristoff no viera
que estaba asustada, le gritó: "¿Qué hacemos?".
El trineo se tambaleó hacia la derecha cuando Sven se desvió, evitando
apenas un enorme tocón de árbol en medio del camino. Kristoff perdió el
equilibrio. Sus brazos se agitaron salvajemente en el aire y por un momento
pareció como si fuera a salir volando. Luego se estabilizó y le lanzó a Anna una
mirada severa. "Tengo esto. Tú simplemente… no te caigas y no te coman”.
“Pero quiero ayudar”, protestó Anna.
"¡No!" Kristoff gritó por encima del hombro mientras rebuscaba entre los
suministros del trineo, buscando armas improvisadas.
 "¿Por qué no?"
"Porque", dijo Kristoff. “No confío en tu juicio. ¿Quién se casa con un
hombre que acaba de conocer?
Las palabras golpearon a Anna como una bofetada en la cara. Kristoff sonaba
como Elsa. ¿Quién se creía que era? Su hermana ya la había hecho sentir tonta, y
ahora este niño-hombre estaba actuando con toda su altivez. Y además de eso,
¡no creía que ella pudiera defenderse contra los lobos! Por un momento quedó
demasiado aturdida para hablar. Luego se enderezó, ansiosa por demostrarle que
estaba equivocado.
Al examinar el trineo, vio un laúd largo. No era perfecto, pero estaba hecho
de madera resistente y, en esta situación, podría pasar por un arma. Anna miró
hacia arriba justo a tiempo para ver un lobo saltando hacia Kristoff. Con un
grito, retiró el laúd y lo balanceó...
"¡Vaya!" Kristoff gritó mientras el laúd zumbaba cerca de su cabeza y
golpeaba al lobo que saltaba, derribando a la criatura al suelo. Miró a Anna con
sorpresa en su rostro.
¡Ja! ella quería decir. ¿Mal juicio? ¡Mira cuyo juicio te acaba de salvar!
Pero no hubo tiempo para alardear. Los lobos se acercaban cada vez más rápido.
Con un aullido, uno saltó y agarró a Kristoff por la manga. Anna observó
horrorizada cómo sacaban a Kristoff del trineo. Agarrando una antorcha que se
le había escapado de la mano, corrió hacia el borde del trineo y miró hacia
arriba. De alguna manera, el hombre había logrado liberarse del lobo y agarrarse
a una cuerda suelta.
Detrás de él, el lobo que lo había agarrado seguía avanzando, decidido a
conseguir su premio. Mientras Kristoff dejaba escapar un grito espeluznante,
Anna miró frenéticamente alrededor de la parte inferior del trineo. Había algo de
heno, unas cuantas zanahorias sueltas, lo que parecía un sándwich viejo...
Kristoff realmente debería limpiar esto más a menudo, observó Anna. Lo que
realmente necesito es un... ¡Ajá! ¡Sí! Una manta. Se agachó, cogió una manta
vieja del suelo del trineo y tocó el material con la punta de la antorcha. Al
instante, la manta estalló en llamas.
"¡Pato!" Gritó Anna, arrojando la manta en dirección a Kristoff. Voló sobre
su cabeza y golpeó al lobo, tirándolo de Kristoff y hacia los demás que lo
seguían.
"¡Casi me prendes fuego!" Kristoff gritó mientras Anna extendía su mano y
lo empujaba hacia el trineo.
“Pero no lo hice”, respondió ella.
Al escuchar un fuerte resoplido de Sven, tanto Anna como Kristoff se giraron
para mirar al frente. Tan pronto como lo hicieron, Anna deseó no haberlo hecho.
Más adelante, y acercándose a cada segundo, había un enorme desfiladero. Tenía
que tener al menos diez metros de ancho y Anna ni siquiera quería imaginar
hasta dónde llegaba. Anna miró a Kristoff, esperando que tuviera algún plan
brillante. Pero él se limitó a mirarla sin comprender.
Bien, entonces tenemos un desfiladero. Y tenemos un reno. Su mente recordó
la primera vez que ella y su caballo saltaron un arroyo. Parecía tan amplio y
aterrador y, sin embargo, después de saltar sobre él, Anna estaba lista para volver
a hacerlo. Esto sería como un arroyo realmente, realmente... realmente grande.
"¡Prepárate para saltar, Sven!" Anna gritó.
"¡No le dices qué hacer!" Gritó Kristoff. Por un breve momento, Anna pensó
que él iba a ofrecerle una sugerencia alternativa. Pero luego le puso una bolsa en
los brazos y la levantó. "¡Sí!" dijo, lanzándola hacia adelante para que cayera
sobre la espalda de Sven. Rápidamente desenganchó el trineo del arnés de Sven.
"¡Salta, Sven!" gritó justo cuando llegaron al borde del desfiladero.
Anna agarró la melena del reno y se preparó para el impacto de Kristoff que
aterrizó detrás de ella. Pero el impacto nunca llegó. Mientras los renos se
elevaban en el aire sobre el desfiladero, Anna miró hacia atrás. ¡Kristoff todavía
estaba en el trineo! ¡No se había liberado a tiempo! Afortunadamente, el impulso
de la persecución a alta velocidad había hecho que el trineo saliera volando por
el medio del desfiladero. Parecía que, después de todo, iba a llegar al otro lado.
Tan pronto como los cascos de Sven tocaron el otro lado, Anna se deslizó del
lomo del reno y se giró para mirar a Kristoff. Sólo unos metros más. Sólo unos
metros más, pensó, observando el arco del trineo en el aire. Y luego empezó a
perder impulso. Anna observó impotente cómo Kristoff corría hacia el frente del
trineo y saltaba.
Agitando brazos y piernas, voló por el aire. Y luego, con un fuerte ruido
sordo, se estrelló contra el borde nevado del acantilado. Anna dejó escapar el
aliento. Detrás de él, la parte delantera del trineo cayó hacia abajo y cayó al
suelo muy abajo. Un momento después se escuchó un fuerte estallido y lo que
quedaba del trineo se incendió.
Kristoff miró hacia abajo y dejó escapar un fuerte gemido. "¡Pero acabo de
pagarlo!" él dijo.
A Anna no le importaba. Un trineo era reemplazable. Por muy molesto que
fuera, estaba empezando a sospechar que Kristoff no lo era.
Al mirar a Kristoff, Anna se dio cuenta de que sus dedos comenzaban a
resbalarse. Si no hago algo rápido, seguirá su trineo, pensó Anna. Rápidamente,
abrió la bolsa que todavía tenía en las manos. Hurgando, sus dedos se cerraron
sobre algo metálico. Algo metálico con puntas afiladas al final. Sacando el
objeto, dejó escapar un grito de felicidad. Era exactamente lo que necesitaba: un
hacha. La sonrisa de Anna se amplió cuando la bolsa de golosinas reveló otro
premio: un trozo largo de cuerda gruesa. Kjekk había sido un maestro del
escapismo cuando era más joven, y después de su vigésima fuga, le había
preguntado al viejo Narn, el mozo de cuadra, cómo hacer el nudo más apretado
posible.
“Gracias, Narn”, susurró en voz baja ahora mientras comenzaba a atar la
cuerda al hacha.
Los dedos de Anna temblaban cuando completó el nudo y comprobó que
estaba apretado. Satisfecha, corrió hacia Sven. "Está bien, amigo", dijo, tratando
de parecer segura. “Voy a necesitar tu ayuda aquí. Voy a atarte un extremo de
esta cuerda”. Mientras hablaba, empezó a hacer precisamente eso. “Y el otro
extremo se lo voy a tirar a Kristoff. ¿Suena bien?" El reno pareció asentir. "Está
bien, entonces hagamos esto".
Deslizándose y deslizándose lo más cerca posible del borde, Anna respiró
hondo. "¡Kristoff!" ella gritó. Un gemido ahogado sonó desde debajo del borde
del acantilado. Eso era todo lo que necesitaba oír. Echó hacia atrás el brazo y
empezó a hacer girar la cuerda en círculo. El hacha pasó silbando junto a su
oreja y rozándola por poco. Con cada rotación de su brazo, iba más y más
rápido. Finalmente, con un grito, lo soltó.
El hacha voló por el aire y comenzó a caer, la cuerda atravesó sus manos
enguantadas. Anna contuvo la respiración mientras volaba hacia Kristoff. Se
escuchó un ruido cuando el hacha hizo contacto con la roca cubierta de nieve y
luego la cuerda se soltó.
"¡Ahora, Sven!" Anna gritó. Detrás de ella, los renos empezaron a tirar. Y
tirar. Y tira más fuerte. Con cada paso que él daba, el pozo de preocupación que
se había formado en el fondo de su estómago crecía. ¿Qué pasaría si la cuerda no
fuera lo suficientemente fuerte como para llevar a Kristoff a un lugar seguro?
¿Qué pasaría si su nudo no estuviera lo suficientemente apretado después de
todo?
Pero Anna y Sven formaban un buen equipo. Con la ayuda de algunos
tirones de la cuerda, Kristoff logró remontar el acantilado y llegar a un terreno
nivelado.
Con Kristoff a salvo, Anna se asomó por el borde del acantilado para
comprobar el trineo. Estaba completamente destrozado. Y en llamas.
Todo lo que poseía Kristoff se estaba esfumando.
Anna esperó un momento, sin saber qué decir. El recolector de hielo parecía
desconsolado, como si hubiera perdido a un amigo, no un objeto inanimado.
“Reemplazaré tu trineo. Y todo lo que contiene”, dijo finalmente disculpándose.
“Entiendo si ya no quieres ayudarme…”
Anna esperó a que Kristoff respondiera. Cuando él no lo hizo, ella asintió.
Parecía que estaba sola. Dándose vuelta, comenzó a alejarse de Kristoff y Sven.
Entonces no sé adónde voy, pensó mientras caminaba. No sabía adónde iba
antes y logré encontrar Oaken's. Y probablemente no volveré a ver a Kristoff.
No es gran cosa. Me estaba cansando de todas sus preguntas. Estoy seguro de
que estaré bien sin él. Estoy seguro de que no me perderé ni me encontraré con
esos lobos otra vez o...
"¡Sostener!"
Anna se giró ante el sonido de la voz de Kristoff. Él y Sven se dirigían hacia
ella. "¡Estábamos viniendo!"
"¿Eres?" Anna gritó, el alivio la invadió. Dio un paso emocionado hacia la
pareja y luego se detuvo. Había conseguido que Kristoff aceptara llevarla a la
Montaña del Norte pareciendo fuerte y a cargo. Necesitaba mantener esa valentía
ahora. No había razón para hacerle saber cuánto lo necesitaba en realidad. Anna
reprimió su sonrisa y esperó a que la alcanzaran. "Quiero decir, claro", dijo,
tratando de no mostrar su alivio. "Te dejaré acompañarme".
Pero tan pronto como estuvo de espaldas a Kristoff, sonrió ampliamente. Por
mucho que él pretendiera ser un tipo duro, ella estaba empezando a pensar que
Kristoff era simplemente un gran blandengue. Lo cual estaba bien para ella,
especialmente si eso significaba volver a la normalidad y encontrar a su
hermana.
ANA FUE DESAPARECIDA. Su caballo había regresado pero ella, la princesa
de Arendelle, no.
Hans puso una expresión de preocupación en su rostro mientras sostenía las
riendas del caballo de Anna. Sintió intensamente los ojos de la gente de
Arendelle sobre él y supo que cada uno de sus movimientos y cada expresión
estaban siendo observados... de cerca.
Por supuesto, no fue difícil parecer preocupado. Cuando el caballo regresó,
Hans estaba realmente asustado. Su corazón había dado un vuelco y sus palmas
estaban sudorosas. Dejar que Anna corriera hacia las montañas sin compañía no
le había parecido correcto en primer lugar. Con ella fuera de su vista, no tenía
control sobre la persona de la que más necesitaba control. Si Anna estaba
desaparecida o, peor aún, herida, todo estaba en peligro. No podía convertirse en
rey sin una princesa que se convirtiera en reina.
Hans respiró hondo y percibió las reacciones de quienes lo rodeaban. Los
aldeanos que aún permanecían en la plaza parecían preocupados. Lo que había
esperado. Pero le complació notar que acudían a él en busca de ayuda. Los
dignatarios también lo observaban procesar este repentino giro de los
acontecimientos. Algunos, como sus nuevos aliados, tenían expresiones de
preocupación, mientras que otros, como el duque, parecían demasiado contentos
para el gusto de Hans. El duque estaba ocupado susurrando a uno de sus
hombres, quien a su vez miró a Hans de arriba abajo antes de asentir. Al decirle
algo al duque, los dos hombres sonrieron.
“El caballo de la princesa Anna”, escuchó gritar a alguien.
"¿Lo que le ocurrió a ella?" Otro aldeano gritó. "¿Donde esta ella?"
Entonces otra voz mayor gritó temblorosamente. “¿Por qué no ha detenido el
invierno?”
 Estas palabras congelaron a Hans hasta la médula. La idea no se le había
pasado por la cabeza hasta ese mismo momento. Estaba tan concentrado en lo
que la desaparición de Anna podría significar para sus posibilidades de alcanzar
la corona que no había podido pensar en el panorama más amplio. Si Anna se
había ido, había muchas posibilidades de que su capacidad para terminar el
invierno también hubiera desaparecido. Elsa no sentía ningún cariño por Hans,
eso estaba claro. Incluso si él mismo fuera a perseguirla, ¿qué incentivo tendría
ella para escucharlo cuando le suplicara que pusiera fin al invierno? La única
razón por la que se había sentido cómodo dejando ir a Anna era porque creía que
ella era la única capaz de poner fin a este invierno. Y ahora esa oportunidad
podría haberse escapado de sus dedos. Se le cayó el estómago.
Al levantar los ojos, vio que mientras él estaba perdido en sus pensamientos,
la multitud había estado en silencio, esperando ver qué diría. Al mirar el mar de
rostros, el nudo en su estómago comenzó a aliviarse. Todos esperaban que él, el
príncipe Hans, arreglara esto. Desde el hombre mayor hasta la niña más joven,
todos tenían esperanza y confianza escritas en sus rostros. Si lo consideraban
responsable y valiente, tendría que actuar responsable y valiente. Se ocuparía de
la cuestión del invierno tal como llegara. Primero necesitaba encontrar a Anna.
"¡La princesa Anna está en problemas!" -anunció al pueblo. “¡Necesito
voluntarios que me acompañen a buscarla!”
Al instante, una avalancha de personas se apresuró a ofrecer sus servicios.
Algunos eran agricultores, otros personal del castillo. Algunos eran viejos,
mientras que otros parecían haber dejado el lado de sus madres.
Hans no pudo evitar preguntarse: si la situación fuera diferente y fuera Hans
quien hubiera desaparecido en algún lugar de las Islas del Sur, ¿habría tal efusión
de amor? Probablemente no. Sin embargo, aquí están estas personas,
ofreciéndose a arriesgar sus vidas por una princesa a la que apenas han visto en
años.
Centrándose en la multitud, Hans evaluó rápidamente quién pensaba que
sería de mayor ayuda. "Tú", dijo, señalando a un joven que parecía
aproximadamente de su edad. "Te llevaré. Y usted, señor”, añadió, señalando a
un granjero algo mayor y de brazos fuertes. "Tú también puedes venir". Mientras
continuaba seleccionando un grupo, encontró cierta resistencia.
"¿Por qué no me llevas, príncipe Hans?" preguntó un niño que no parecía
tener más de diez años, mirándolo con grandes ojos llorosos. "Quiero ayudar."
"Yo también", dijo una niña, acercándose. Tenía una manta hecha jirones en
la mano y tuvo que quitarse el pulgar de la boca para hablar. “Amo a la princesa
Anna. Ella es muy valiente”.
Hans sabía que lo estaban observando y examinaban cada uno de sus
movimientos. Éste era su momento para impresionar a la gente de Arendelle.
Para conquistarlos. Se agachó para estar a la altura de los ojos de la niña. "Me
gustaría poder llevarte conmigo", dijo, tratando de ser tan amable como sabía
que Anna lo sería en esta situación. “Pero necesito que te quedes aquí y seas mis
ojos y oídos en caso de que ella regrese. Necesitaré que le digas que la quiero
mucho y que volveré pronto. ¿Puedes hacer eso?"
La niña asintió tímidamente.
"Gracias", dijo Hans, pellizcando su mejilla suavemente.
 Luego, poniéndose de pie, se dirigió al resto de la multitud. “La princesa
Anna se sentiría conmovida por su preocupación y, como su representante, le
agradezco su disposición a unirse a mí. Pero no puedo aceptar a todos. Las
montañas son traicioneras y un grupo grande sólo nos frenaría. Les pido a
aquellos de ustedes que se quedan atrás que sigan manteniendo los fuegos
encendidos lo mejor que puedan y esperen mi regreso. Lo prometo, traeré a la
princesa de regreso”.
Hans se volvió hacia los dignatarios visitantes y enarcó una ceja. Habían
estado sorprendentemente silenciosos cuando la gente del pueblo se puso a la
tarea. ¿A dónde ha ido a parar su apoyo? Se preguntó Hans. Hace poco tiempo,
algunos de ellos habían prometido lealtad y habían prometido apoyar a
Arendelle bajo su nuevo liderazgo. Ahora actuaban como escolares escondidos
al final de la clase, esperando que no los llamaran.
“¿Señores? ¿Señores? —imploró Hans. “¿Ninguno de ustedes ofrecerá
ayuda?”
En el silencio que siguió, Hans oyó el crujido del hielo bajo sus pies.
Finalmente, el señor de Kongsberg habló. “Sólo llevo conmigo a unos pocos
hombres, Príncipe Hans. Si tuviera que enviarlos contigo…” Su voz se apagó, la
excusa débil incluso para sus oídos.
“A mí también”, dijo el príncipe Wils, “me encantaría ayudar, pero
¿realmente creemos que la princesa puede salvarse? Mira la montaña”. Todos los
ojos se volvieron para ver al monstruo que se alzaba en la distancia. “A un
soldado le resultaría bastante difícil atravesar el terreno. Dudo que la princesa
pueda”. Bajó los ojos. "Lo siento, príncipe Hans, pero no creo en perder el
tiempo ni en vivir haciendo una tontería".
Hans entrecerró los ojos. “Aprecio tu franqueza. Pero no estoy tan dispuesto
como tú a rendirme.
“Príncipe Hans”, dijo vacilante el dignatario de Eldoran. “Creo que lo que el
príncipe Wils intenta decir es que no deberías irte en un momento como este.
Arendelle se sostiene de un hilo y, como nos dijiste rápidamente antes, fuiste
elegida para liderar en ausencia de la princesa. Si te fueras ahora…”
Al instante, los hombres a su alrededor comenzaron a murmurar. Algunos
estuvieron de acuerdo, mientras que otros pensaron que lo correcto era que Hans
fuera tras la princesa. Cuando sus voces comenzaron a aumentar de volumen, la
gente del pueblo se dio cuenta y comenzó a moverse nerviosamente sobre sus
pies. Pronto Hans pudo oírles murmurar palabras de duda sobre su partida.
A Hans le encantó cada minuto.
"¡Eso es suficiente!" Gritó Hans, silenciando a los hombres. “Me doy cuenta
de que irse ahora no es la mejor de las opciones. Pero no tengo elección. Debo ir
tras mi prometida y devolverla a su gente. Y espero que todos ustedes, en mi
ausencia, se mantengan fuertes. No confundan esta decisión con un signo de
debilidad por mi parte. Véalo como lo que es, el acto de un hombre enamorado
tanto de la princesa como de este reino. Debo llegar a los establos y seguir mi
camino... inmediatamente.
Hans se disponía a marcharse cuando oyó la vocecita del duque. Hasta
entonces, el duque había permanecido en silencio, observando atentamente a
Hans y a los demás dignatarios, pero sin contribuir al debate. Ahora dio un paso
adelante. “¡Ofrezco dos hombres como voluntarios, mi señor!” él dijo.
Mientras el duque hacía avanzar a sus dos hombres, Hans los evaluó.
Parecían matones, con los ojos hundidos y el ceño fruncido en sus rostros
arrugados. Hans observó cuidadosamente que cada uno de ellos apoyaba una
mano en una espada larga y afilada.
Vigilar a los obvios espías del duque no era una distracción que Hans
necesitara en ese momento. Pero no podía decir que no a la oferta del duque sin
levantar sospechas. Con un movimiento de cabeza, Hans dio la bienvenida a los
hombres a su grupo.
Hans les dijo a los demás que los encontraría en los establos y se dirigió
hacia el dignatario blaveniano. Él era el único en quien Hans confiaba
completamente y Hans iba a necesitar su ayuda. Hans lo apartó y se aseguró de
que nadie estuviera escuchando. Luego, bajando la voz, le susurró al oído al
hombre. "Esté atento al duque", dijo. “No confío en él. Creo que está tratando de
socavarme. Si hace algo, me lo harás saber tan pronto como regrese, ¿no?
“Por supuesto, príncipe Hans”, respondió el hombre.
"Bien", respondió Hans. "Porque tengo suficientes problemas con los que
lidiar sin agregar una comadreja a la mezcla".
AUNQUE NO ESTABA dispuesta a admitirlo en voz alta, Anna estaba feliz de
tener a Kristoff y Sven como compañía. Por un lado, el bosque le daba un poco
de miedo y, por otro, sinceramente no sabía a dónde se dirigía. Tener a Kristoff
como guía estaba resultando bastante útil. Y Sven estaba haciendo un buen
trabajo quitando el miedo del bosque. Me recuerda a un cachorro, pensó
mientras observaba a los renos hacer cabriolas a través de un ventisquero
particularmente alto.
Desde que abandonaron el desfiladero, Anna y Kristoff habían mantenido un
ritmo constante a pesar de la nieve profunda, los cielos oscuros y las
temperaturas gélidas. Pero ahora el cielo estaba cambiando del azul oscuro al
amarillo suave cuando el sol empezó a salir por el horizonte.
"¿Cuánto tiempo hace que tienes a Sven?" Preguntó Anna, sorprendiendo a
Kristoff mirando jugar a sus renos. No había dejado de notar el intenso vínculo
entre los dos o la forma en que la expresión de Kristoff se suavizaba cada vez
que miraba al reno.
"Hemos estado juntos desde que era un ternero", dijo Kristoff. “Bueno, ya
que ambos éramos terneros, en realidad. Yo era sólo un niño cuando nos
conocimos”.
Anna sonrió. "Debe haber sido agradable tener a alguien con quien contar,
aunque sea sólo un reno", dijo. Sven levantó la vista y le gruñó. “Lo siento,
Sven. Eres un reno maravilloso”.
Pareciendo complacido, Sven volvió a perseguir las sombras proyectadas por
los árboles a su alrededor.
“Sí, no sé qué habría hecho sin él. La mayoría de las veces éramos solo
nosotros dos”. Kristoff hizo una pausa y miró a Anna. "Estoy seguro de que no
sabes lo que es eso, lo de vivir en el castillo y todo eso".
 Anna no respondió de inmediato. Imágenes de estar sentada frente a la puerta
de Elsa, esperando que se abriera y Elsa volviera a ser su amiga, pasaron por su
mente. "Me hubiera encantado tener un amigo como Sven", dijo finalmente. "No
estuve exactamente rodeado de gente mientras crecía".
"¿Y tu hermana?" —Preguntó Kristoff.
Anna negó con la cabeza. "Ella no es del tipo cálido y peludo, por si no lo
sabes", dijo, señalando el paraíso invernal que los rodeaba. "Pero ya sabes, tener
mucho tiempo para mí no fue tan malo". Cuando vio la mirada escéptica de
Kristoff, añadió: “No, en serio. Soy muy bueno jugando al solitario. Realmente
muy bueno. Y soy una tejedora mala. Puedo hacer una bufanda en menos de un
día. Bueno, normalmente. A veces el hilo me da problemas. Se enreda todo y
luego, cuando le doy un tirón…” Dejó de hablar cuando se dio cuenta de que
Kristoff se estaba riendo. "¿Qué?" ella preguntó.
"Nada", dijo, todavía riendo. "Es solo que... bueno, ¿alguien te ha dicho
alguna vez que tienes tendencia a divagar?"
Anna se encogió de hombros. “No hasta ahora”, dijo. “Te lo dije, no hay
mucha gente con quien hablar mientras crecía. Supongo que estoy recuperando
el tiempo perdido”.
"Bueno, no dejes que te detenga", dijo Kristoff, haciéndole un gesto para que
continuara. “Cuéntame más sobre lo que hace una joven princesa que crece en
un castillo sin demasiados amigos”.
"Sólo si realmente quieres escucharlo", respondió ella.
“Estoy con alfileres y agujas”, dijo.
Anna soltó una carcajada. No se había dado cuenta de lo divertido que podía
ser Kristoff. Tampoco se había dado cuenta de que tenía un hoyuelo en la mejilla
derecha cuando sonreía. Anna apartó la vista de la máquina recolectora de hielo
y prosiguió.
"Leo mucho. Lo cual puede ser súper divertido si tienes el libro adecuado.
No fue del todo terrible. Así que no pude jugar con Elsa ni compartir secretos ni
nada de esas cosas de hermanas. ¿Quién necesita eso, de todos modos…?
Cuando su voz se apagó, Anna se dio cuenta de que todo este tiempo había
estado tratando de convencerse a sí misma más que a Kristoff. La sonrisa se
desvaneció de su rostro y sintió que las lágrimas brotaban de sus ojos. Se dio la
vuelta, esperando que Kristoff no se diera cuenta.
Pero lo había hecho. "Sí, eso de hermana no es tan bueno como parece", dijo
suavemente. "Yo tampoco tengo una hermana, y creo que tú y yo estamos bien".
Anna sonrió. Fue muy amable por parte de Kristoff tratar de hacerla sentir
mejor.
Por un momento, ambos guardaron silencio. Kristoff pateó un trozo de hielo
en forma de bola mientras Anna jugueteaba con el mechón blanco de su cabello.
Ella no sabía qué decir. No estaba acostumbrada a abrirse tanto con alguien. Se
sentía bien y se dio cuenta con un sobresalto de que se sentía bien porque lo
estaba compartiendo con Kristoff. El recolector de hielo podría haberla
molestado antes, pero parecía entender lo que era no tener la educación más
normal.
“¿No tienes hermanas ?” —preguntó finalmente Anna.
Kristoff negó con la cabeza. "En realidad no", dijo vagamente.
 “¿Qué pasa con los hermanos? ¿Tienes hermanos?" -Preguntó Anna. ¡Hans
tiene doce!
"Debe ser un tipo afortunado", dijo Kristoff, su tono era difícil de leer. “Doce
hermanos y ahora tú. Impresionante."
Anna se sonrojó. Por alguna razón, escuchar a Kristoff hablar de ella como si
perteneciera a Hans la hacía sentir rara. Ella no sabía por qué lo había
mencionado en primer lugar. Supuso que simplemente le gustaba la idea de tener
alguien con quien hablar. Sólo decir el nombre de Hans la hizo sentir cálida por
dentro.
"De todos modos", dijo, tratando de cambiar el tema a algo un poco menos
incómodo. “Supongo que desearía haber tenido la oportunidad de conocer a Elsa
antes de que todo esto sucediera. Podría haber estado ahí para ella, evitar que
todo esto sucediera”. Anna hizo una pausa. “Pero ahora vamos a encontrarla.
Volverá a Arendelle y arreglaremos todo. Juntos."
Anna miró a Kristoff. "Bueno, si ella alguna vez puede perdonarme, eso es".
"Creo que te sorprendería lo indulgente que puede ser una familia", dijo
Kristoff. "No importa qué tipo de relación puedas tener".
Anna estaba a punto de preguntarle qué quería decir y por qué estaba siendo
tan evasivo con su propia familia cuando el bosque se hizo más claro y entraron
en un claro. El sol ya había salido y el resplandor de la nieve cegó
momentáneamente a Anna. Cuando su visión se aclaró, dejó escapar un grito
ahogado. Desde su posición ventajosa, apenas podían distinguir a Arendelle en
la distancia.
"Está completamente congelado", dijo Kristoff, parándose a su lado.
Él estaba en lo correcto. La piedra gris de los muros y del castillo de
Arendelle había desaparecido bajo una capa de nieve y el hielo había comenzado
a extenderse más allá del fiordo.
"Todo estará bien", dijo Anna. "Elsa lo descongelará".
"¿Lo hará?" -cuestionó Kristoff-.
"Sí", dijo Anna con un poco menos de confianza. "Ella tiene que." Luego
respiró hondo y cuadró los hombros. No le estaban haciendo ningún bien a
Arendelle quedarse ahí con la boca abierta. "Vamos. ¿Por aquí a la Montaña del
Norte? Se alejó de su reino y señaló hacia adelante, hacia una suave pendiente
que conducía hacia arriba.
"Más bien de esta manera", corrigió Kristoff, extendiendo la mano y
moviendo su dedo en dirección a una montaña muy alta, muy empinada y de
aspecto muy peligroso.
Anna tragó saliva. ¿En qué se había metido?

Entonces, Elsa… tienes poderes, ¿eh? Eso debe ser bastante bueno.
¿Limpio? ¿Limpio? Mi hermana revela que tiene poderes mágicos de hielo,
y lo mejor que se me ocurre es ¿ ordenado ? Pensó Anna mientras caminaba
junto a Kristoff y Sven. Para distraerse de la montaña gigante que aparentemente
iba a tener que escalar, Anna había estado practicando en silencio lo que le diría
a su hermana cuando finalmente la encontraran. Hasta el momento, "ordenado"
era todo lo que había llegado.
Al escuchar un suave tintineo, como campanillas moviéndose con el viento,
Anna miró hacia arriba y sonrió encantada. Estaban en medio de un bosque de
sauces que, como todo, estaba helado. Pero a diferencia del monótono bosque de
abetos por el que habían estado atravesando, este lugar era increíblemente
hermoso. Las ramas de los sauces colgaban, sus largas hojas brillaban como
pequeñas luces que creaban cortinas que separaban la arboleda del resto del
bosque. El interior de la arboleda parecía su propio pequeño mundo. Al escuchar
de nuevo el tintineo, Anna vio que Sven golpeaba juguetonamente las ramas con
sus astas. Cada vez que lo hacía, las ramas chocaban entre sí, provocando que el
hielo emitiera su alegre sonido.
Elsa hizo todo esto, pensó Anna asombrada mientras movía suavemente su
mano entre las ramas. He estado tan concentrado en el daño que ella creó que
nunca me detuve a pensar en las cosas maravillosas que podía hacer con sus
poderes.
"Nunca pensé que el invierno podría ser tan hermoso", dijo Anna en voz
baja.
"Sí, es realmente hermoso, ¿no?" dijo una voz, que no era la de Kristoff,
sorprendiendo a Anna. “Pero es tan blanco”, continuó la voz. “¿Qué tal un poco
de color? Estoy pensando en algo como carmesí, chartreuse…”
Anna miró e intercambió una mirada confusa con Kristoff. ¿De dónde venía
la voz? El único otro ser en la arboleda con ellos era... No. No podría ser.
¿Podría? Juntos miraron a Sven. El reno los miraba fijamente, sus grandes astas
completamente enredadas en las ramas de sauce. Todavía estaban mirándolo
cuando la voz volvió a sonar.
“¿Qué tal el amarillo? No, amarillo no”, dijo la voz como si le disgustara la
idea. “¿Amarillo y nieve? Brrr…no te vayas”.
La voz ahora venía justo entre Anna y Kristoff. Anna miró hacia abajo.
Luego volvió a mirar a Kristoff. Luego, juntos, ambos miraron hacia abajo, con
los ojos muy abiertos como platos.
Entre ellos, como si fuera la cosa más natural y nada extraña del mundo,
había un pequeño muñeco de nieve. Un pequeño muñeco de nieve que habla ,
formado por tres bolas de nieve y dos bracitos cortos.
"¿Estoy en lo cierto?" preguntó cuando vio a Anna y Kristoff mirándolo.
Luego sonrió.
Anna no pudo evitarlo: gritó. Pateando, envió la cabeza del pequeño muñeco
de nieve volando directo a los brazos de Kristoff.
"¡Hola!" dijo alegremente el muñeco de nieve.
Kristoff no quedó encantado. "Eres espeluznante", dijo, arrojándole la cabeza
del muñeco de nieve a Anna.
"No lo quiero", gritó Anna.
Los dos comenzaron a lanzar la cabeza del muñeco de nieve hacia adelante y
hacia atrás, ninguno de los dos ansioso por quedarse con su versión de una papa
caliente (o en este caso, fría). Las dos bolas de nieve restantes que formaban la
pequeña criatura bailaron de un lado a otro entre Anna y Kristoff, agitando
salvajemente los brazos como palos en el aire.
"¡Ew, ew, el cuerpo!" Anna gritó, atrapando la cabeza del muñeco de nieve
por última vez antes de golpearla—boca abajo—contra su cuerpo. ¿Qué está
pasando? Pensó Anna mientras intentaba recuperar el aliento. ¿Un muñeco de
nieve que habla? ¿Cómo es eso posible?
Pero parecía totalmente posible. "Espera", dijo el muñeco de nieve,
confundido. “¿Qué estoy mirando ahora mismo? ¿Por qué estás colgando de la
tierra como un murciélago?
Anna no pudo evitarlo. Ella rió. A eso le siguió una ola de simpatía mientras
miraba al pequeño que intentaba darle sentido al mundo. Como tenía la cabeza al
revés, miraba todo al revés. abajo . "Está bien, espera un segundo", dijo,
arrodillándose frente al muñeco de nieve. Suavemente, levantó su cabeza y la
giró hacia arriba antes de volver a colocarla sobre su cuerpo.
“¡Ooh! ¡Gracias!" dijo el muñeco de nieve.
Quizás me apresuré a juzgarlo, pensó mientras él le sonreía como un
cachorro leal. Es simplemente un pequeño dulce, adorable e inocente. Que
resulta que está hecho de nieve. "De nada", dijo cálidamente.
“Ahora soy perfecto”, dijo con orgullo el muñeco de nieve, tambaleándose
bajo los sauces.
Al observarlo, Anna tuvo que estar de acuerdo en que el muñeco de nieve era
bastante perfecto en lo que a muñecos de nieve se refería. Tenía las tres bolas de
nieve necesarias. Dos brazos hechos de palos y ojos que parecían de carbón.
Pero le faltaba una parte muy importante. Anna metió la mano en el bolso de
Kristoff y sacó una de las zanahorias de Sven. Luego se giró, lista para agregarlo
a la cara del muñeco de nieve. Desafortunadamente, el muñeco de nieve eligió
ese preciso momento para darse la vuelta también. Chocó de cabeza con la
zanahoria. Con un pequeño crujido, la zanahoria atravesó toda la cabeza del
muñeco de nieve de modo que solo la punta era visible en su cara. El resto de la
zanahoria sobresalía de la parte posterior de su cabeza.
"¡Oh!" Anna lloró. "¡Demasiado duro! ¡Lo lamento! Yo sólo estaba…” Su
voz se apagó. No creía que explicar sus motivos sirviera de mucho. "¿Estás
bien?" preguntó ella en su lugar.
Al mirar hacia abajo, el muñeco de nieve vio la punta de la zanahoria y sus
ojos se iluminaron. "¿Me estás tomando el pelo?" gritó felizmente. "¡Soy
maravilloso! ¡Siempre quise una nariz! Se quedó bizco mientras intentaba mirar
mejor. "¡Tan lindo! ¡Es como un pequeño unicornio bebé!
Si bien él estaba claramente imperturbable por el trozo de zanahoria que
sobresalía de la parte posterior de su cabeza, ¡Anna no podía dejarlo vagar por el
bosque de esa manera! Por alguna razón, eso parecía una mala etiqueta para un
muñeco de nieve. Extendiendo la mano detrás de él, empujó la zanahoria hacia
adelante. Al instante, la pequeña nariz se convirtió en una gran nariz naranja.
"¡Ey! ¡Vaya! gritó el muñeco de nieve. Anna se encogió. Quizás había ido
demasiado lejos. Pero entonces, el muñeco de nieve aplaudió con alegría. "¡Me
encanta aún más!" Les sonrió a Anna y Kristoff. “Muy bien, comencemos esto
de nuevo. Hola a todos. Soy Olaf. Y me gustan los abrazos cálidos”. Abriendo
los brazos, se puso de pie, esperando un abrazo.
“¿Olaf?” repitió Anna. Ese nombre me sonaba tan familiar… ¿Lo leí en
algún libro? Ella se preguntó. ¿O tal vez era el nombre de alguien que aparecía
en uno de los retratos de la galería? Juro que lo he escuchado antes...
 Y entonces lo recordó. "¡Así es!' ella dijo. "¡Olaf!" Ella y Elsa habían hecho
una vez, hace mucho tiempo, un muñeco de nieve llamado Olaf. Había sido
exactamente así Olaf. Incluso recuerdo a Elsa extendiendo los brazos del
muñeco de nieve falso y diciendo: "Me gustan los abrazos cálidos".
"¿Y usted es?" Preguntó Olaf, irrumpiendo en los pensamientos de Anna.
"Oh, um... soy Anna", dijo.
“¿Y quién es ese burro de aspecto raro que está allí?” Preguntó Olaf,
señalando hacia Kristoff y Sven.
"Ese es Sven", dijo Anna.
Olaf asintió. "UH Huh. ¿Y quién es el reno?
"...Sven", dijo Anna de nuevo. Luego, al darse cuenta de que Olaf había
llamado a Kristoff burro de aspecto extraño, Anna se rió para sí misma. Esperó
mientras Olaf saludaba y luego hizo la pregunta que le quemaba la garganta.
Necesitaba saber: "Olaf", dijo, "¿te construyó Elsa?"
"Sí", respondió alegremente. "¿Por qué?"
Entonces ella había tenido razón. Olaf estaba aquí ahora, vivo y hablando,
¡gracias a Elsa! ¡Por su magia! Ojalá la gente de Arendelle pudiera ver a Olaf,
pensó. Entonces pudieron ver lo asombrosos que pueden ser los poderes de Elsa.
"¿Sabes donde esta ella?" Preguntó Anna, lanzando una mirada a Kristoff. Le
había quitado uno de los brazos a Olaf y lo sostenía en alto, fascinado por cómo
continuaba moviéndose incluso cuando estaba desconectado del cuerpo. Olaf no
estaba del todo equivocado, pensó. Kristoff a veces puede ser un burro.
Sin darse cuenta de su brazo desprendido, o al menos no preocupado por él,
Olaf asintió. Y una vez más dijo: “Sí. ¿Por qué?"
“¿Crees que podrías mostrarnos el camino?” Anna preguntó con entusiasmo.
Esto era lo más cerca que habían estado de descubrir exactamente dónde se
escondía Elsa. Si Olaf pudiera llevárselos a la reina, estarían un paso más cerca
de poner fin a este invierno. Y tal vez para reparar la relación de Anna con su
hermana.
Miró a Kristoff, esperando que él estuviera tan emocionado como ella. Pero
todavía estaba demasiado ocupado jugando con el brazo de Olaf. Para su
sorpresa, el brazo de repente se extendió y abofeteó a Kristoff en la cara. "Basta,
Sven", le dijo Olaf a Kristoff. "Tratando de concentrarme aquí". Luego volvió a
mirar a Anna y una vez más le preguntó por qué.
"Te diré por qué", respondió Kristoff en su lugar. "Necesitamos que Elsa
traiga de vuelta el verano".
Al oír la palabra "verano", una enorme sonrisa se dibujó en el rostro de Olaf.
Resultó que el verano era algo que a Olaf realmente le gustaba. Mientras que a
Anna le pareció adorable y entrañable la idea de que a una criatura hecha de
nieve le gustara una estación conocida por ser cálida, a Kristoff no.
"Supongo que no tienes mucha experiencia con el calor", dijo.
“No”, dijo el despreocupado muñeco de nieve. "Pero a veces me gusta cerrar
los ojos e imaginar cómo sería". Mientras Anna y Kristoff observaban, el
muñeco de nieve hizo precisamente eso. Cerró los ojos y se alejó, perdido en
imágenes de estar tumbado en la playa o retozando en un campo lleno de dientes
de león.
“Voy a decírselo”, le susurró Kristoff a Anna mientras el muñeco de nieve
continuaba narrando su ensueño.
"No te atrevas", siseó Anna. No había ninguna razón para arruinar las
esperanzas del pequeño. ¿Y qué si creía que podía caminar bajo el sol y no
derretirse? Si el clima seguía así, nunca tendría que aprender nada diferente.
Olaf abrió los ojos, los miró y sonrió. "¡Vamos!" él dijo. “Elsa está por aquí.
¡Vamos a traer de vuelta el verano!
Se volvió y empezó a alejarse tambaleándose de los sauces. Un momento
después, Anna la siguió. Detrás de ella podía oír a Kristoff quejarse de los
muñecos de nieve, el verano y el derretimiento, pero ella lo ignoró. Podía
murmurar y quejarse todo lo que quisiera. ¡Estaban a punto de encontrar a su
hermana!

El entusiasmo de Anna duró poco. Cuando abandonaron el bosque de sauces y se

acercaron a la base de la Montaña Norte, el terreno comenzó a cambiar. La
belleza que había asombrado a Anna hace poco tiempo había desaparecido. En
su lugar había algo mucho más amenazador. Carámbanos sobresalían
horizontalmente de la montaña, como lanzas en el frente de batalla. El viento
también era más fuerte ahora, azotando el rostro de Anna y escociendo sus
mejillas. Fue como ver el otro lado de la personalidad de su hermana. Los sauces
y Olaf eran la parte amable y dulce de Elsa. Esta fue la parte asustada y solitaria.
"Entonces, ¿exactamente cómo planeas detener este clima?" Preguntó
Kristoff, señalando a su alrededor.
"Oh, voy a hablar con mi hermana", dijo Anna, fingiendo más confianza de
la que realmente sentía.
Kristoff se detuvo a mitad de camino y la miró fijamente. "¿Ese es tu plan?"
preguntó con incredulidad. “¿Mi negocio del hielo depende de que hables con tu
hermana?”
"Sí", respondió Anna, deteniéndose para devolverle la mirada.
Kristoff gimió y continuó caminando penosamente por la nieve. Anna se
sorprendió de que hubiera dejado que la conversación terminara así y estaba a
punto de decirlo cuando lo escuchó gritar. Al darse vuelta, vio que él estaba
peligrosamente cerca de un carámbano. Un paso más y le habría apuñalado justo
en la nariz.
“¿Entonces no le tienes miedo en absoluto?” preguntó, extendiendo la mano
para asegurarse de que su nariz estaba bien.
"¿Por qué lo sería?" Anna replicó. "Puede que tenga poderes de hielo locos,
pero todavía estamos hablando de Elsa".
Anna avanzó con confianza… hasta llegar a un callejón sin salida. En el lado
positivo, habían llegado a la base de la Montaña Norte. En el lado negativo, el
lugar al que habían llegado era un lugar que se elevaba hacia el cielo.
"¿Ahora que?" Preguntó Anna, volviéndose hacia Kristoff, Olaf y Sven.
Kristoff estiró la cabeza hacia atrás mientras examinaba la montaña. Luego
miró el rostro esperanzado de Anna. Él suspiró. "Es demasiado empinado", dijo.
Mientras hablaba, abrió su bolso y comenzó a buscar en él. "Solo tengo una
cuerda y no sabes escalar montañas".
 "¿Dice quién?" Respondió Anna, complacida de ver la expresión de sorpresa
en el rostro de Kristoff cuando miró hacia arriba y la encontró aferrada a la
montaña. Odiaba que la gente dudara de ella y, en realidad, ¿qué tan difícil podía
ser escalar? Encuentra puntos de apoyo para tus pies y asideros para tus manos.
Luego subes. Aunque, pensó mientras examinaba la pared rocosa frente a ella, en
realidad no veo muchos lugares donde agarrarse ...
"¿Qué estás haciendo?" —Preguntó Kristoff.
Anna no se arriesgó a darse la vuelta, pero pudo escuchar el tono burlón en la
voz de Kristoff y solo sirvió para animarla. “Voy a ver a mi hermana”.
"Te vas a suicidar", respondió Kristoff.
Ignorándolo, extendió la pierna y se esforzó por alcanzar una pequeña repisa.
"Yo no pondría mi pie allí."
Anna ignoró su advertencia y puso el pie en la cornisa. Le temblaban las
piernas mientras intentaba estabilizarse, pero se emocionó cuando pudo avanzar
un poco más montaña arriba. ¡Ja! Ahí está, Sr. Sabelotodo. ¡Unos cuantos
movimientos más hábiles como ese y seguiré mi camino!
"O allí", dijo Kristoff mientras movía una vez más el pie. Luego añadió:
“¿Cómo sabes que Elsa quiere verte?”
"Sólo te estoy bloqueando porque tengo que concentrarme aquí", dijo Anna
por encima del hombro. Y porque no necesito que me recuerden que mi hermana
básicamente se escapó de mí, añadió en silencio.
Al no darse cuenta de que Anna claramente no estaba de humor para la
autorreflexión, Kristoff siguió presionando. “Sabes”, dijo, “la mayoría de las
personas que desaparecen en las montañas quieren estar solas”.
“Nadie quiere estar solo. Excepto tal vez tú”, respondió Anna. Sus dedos
estaban empezando a entumecerse y estaba bastante segura de que si los
músculos podían gritar, los suyos le estarían gritando cosas horribles en este
momento. Lo último que quería hacer era hablar con Kristoff sobre relaciones...
otra vez. El hecho de que tuviera supuestos “amigos” que eran “expertos en el
amor” no lo convertía en un genio en el tema. Y en serio , ¿por qué esta montaña
tenía tan pocos asideros?
Ya no había lugares donde poner las manos ni los pies. Anna estaba
estancada.
“Por favor, díganme que ya casi he llegado”, preguntó. Lamentablemente,
arriesgándose a mirar hacia abajo, vio que su “gran ascenso” la había llevado
hacia arriba, unos dos metros. Vale, eso es un poco vergonzoso, admitió Anna en
silencio.
"¿Oye, Sven?" Gritó Olaf, dirigiéndose a Kristoff. Él y Anna se giraron y
miraron al pequeño muñeco de nieve. "No estoy seguro de si esto solucionará el
problema, pero encontré una escalera que conduce exactamente a donde quieres
ir".
"¡Gracias a dios!" dijo Anna. "¡Atrapar!" Luego, sin siquiera mirar hacia
abajo, soltó la montaña y se lanzó hacia atrás, directamente a los brazos de
Kristoff. Mirándolo, ella sonrió. "Gracias. ¡Eso fue como un loco ejercicio de
confianza! Luego, saltando libre, corrió tras Olaf.
Detrás de ella, podía sentir la mirada de Kristoff siguiéndola, y eso la hizo
arder por un momento. No había dejado de notar cuando aterrizó en los brazos
de Kristoff que se sentía agradable ser abrazada por alguien tan grande y cálido.
Pero así de fácil, Anna hizo a un lado ese sentimiento. Alcanzando a Olaf, agarró
su manita y juntos comenzaron el largo ascenso por las escaleras que con suerte
conducirían a Elsa.
HANS ESTÁ AGRADADO. El grupo de hombres que había reunido era más
que capaz y hasta el momento no había ofrecido resistencia a su liderazgo.
Excepto los hombres del duque de Weselton. Esos dos, pensó ahora, mirando a
los hombres, van a causar problemas a menos que encuentre una manera de
cambiar su lealtad. Por el momento, sin embargo, Hans se contentaba con
esperar y ver cómo se desarrollaban las cosas. No le serviría de nada centrar su
atención en otra cosa que no fuera encontrar a Anna.
Llevaban unas horas siguiendo las huellas de Anna. Al principio no había
sido demasiado difícil. Su caballo había dejado un camino despejado de ramas
rotas en su galope de regreso a Arendelle. Pero habían llegado al punto en el que
Anna y su caballo claramente se habían separado. Se podía ver una clara
impresión de tamaño humano en el polvo blanco debajo de un árbol, y el árbol
en sí era uno de los pocos sin nieve que cubría sus ramas. Debe haberse caído
aquí, pensó Hans, saltando de su propio caballo para examinar el área. Sí,
definitivamente aterrizó debajo de este árbol. Levantó la mano y sus dedos
rozaron las suaves agujas del abeto.
“Probablemente estaba atónita”, dijo Hans a los hombres que esperaban
sentados a horcajadas sobre sus caballos. “Pero entonces ella habría intentado
ponerse de pie”. Se tumbó en el suelo y recreó la escena tal como la veía
desarrollarse en su cabeza. “Ella habría utilizado estas ramas como apoyo.
Habrían estado cubiertos de nieve y colgados muy cerca del suelo, ¿sabes?
Cuando Anna se agarró, la nieve se habría soltado, razón por la cual el árbol
ahora parece desnudo. Y entonces, ¿qué habría hecho mi Anna…? Su voz se
apagó mientras miraba a su alrededor.
A Hans le encantó que todos los hombres lo miraran, aparentemente
asombrados por sus impresionantes habilidades de rastreo. El único problema
era que en realidad no era muy bueno rastreando. Hasta ese momento
simplemente había estado siguiendo el camino del caballo. La pesada bestia
había dejado muchas pistas que seguir, pero ahora tendría que seguir a Anna. Y
ella era mucho más delicada que el caballo.
"¡Señor!" uno de los hombres gritó. “¿Podría haber ido por aquí?”
Hans miró hacia arriba y dejó escapar un suave suspiro. El hombre señalaba
huellas en la nieve. Apenas eran visibles, pero claramente eran los de un
humano. Siguiéndolos, Hans vio que se alejaban del árbol y se dirigían hacia un
pequeño arroyo. Y a lo lejos, elevándose sobre una pequeña colina, se veía
humo.
"¡La princesa Anna debe estar allí!" Gritó Hans, saltando sobre su caballo.
Poniendo al caballo al trote, se dirigió hacia el humo. Detrás de él, el tintineo de
los pedazos y los estribos le hizo saber que sus hombres lo seguían.
Unos minutos más tarde, Hans se encontró frente a una cabaña de madera. Un
pequeño tramo de escaleras conducía a un porche y a la puerta principal.
Colgaba un cartel que decía PUESTO COMERCIAL DE WANDERING OAKEN , con otro
más pequeño adherido que decía Y SAUNA . Hans sonrió. Ojalá Anna esté dentro.
Luego podremos regresar a Arendelle y salir de esta miserable nieve. Y si ella
siguió adelante, bueno... tal vez alguien dentro sepa adónde se fue.
“Hombres, esperen aquí. Esté atento mientras entro y veo si la princesa está
aquí”, ordenó Hans. Hans desmontó, ató su caballo y se dirigió hacia las
escaleras. Luego, pensándolo mejor, hizo una pausa y se volvió. "Ustedes dos",
dijo, señalando a los hombres del Duque. "Vienes conmigo." No los quería
perder de vista.
Hans subió las escaleras y abrió la puerta. "¿Hola?" gritó.
Le tomó un momento a sus ojos adaptarse. El sol sobre la nieve había sido
cegador. En comparación, el interior del puesto comercial estaba oscuro. Poco a
poco, empezaron a surgir formas. Pudo distinguir estantes, productos secos, una
puerta que, por su naturaleza humeante, debía conducir al sauna y… ¿una
montaña? Hans sacudió la cabeza y parpadeó rápidamente. Cuando su visión se
aclaró, se dio cuenta de que no estaba mirando una montaña real. En cambio,
estaba mirando a una montaña de hombre.
“¡Hoo-hoo! ¡Gran explosión de verano! dijo la montaña humana. Estaba de
pie detrás del mostrador, tamborileando con los dedos sobre la madera. "¿Quizás
te gustaría un poco de bálsamo solar de mi propia invención?" Levantó una
botella marrón y sonrió esperanzado.
Hans le devolvió la sonrisa, imitando la expresión del hombre. Él también
tenía esperanzas. Pero mientras este hombre estaba ansioso por una venta, Hans
estaba ansioso por obtener información. Hans miró alrededor de la habitación y
rápidamente intentó tener una idea de este hombre enorme. Cuanto más sé,
reflexionó, más fácil es manipularlo. Rápidamente dedujo varias cosas. Uno: el
hombre tenía un gusto terrible para los suéteres, y dos: claramente se
consideraba un hombre de negocios. Si bien lo primero solo fue útil porque Hans
ahora sabía qué suéter nunca usar si eras un hombre de siete pies y al menos tres
pies de ancho, el segundo artículo era valioso. Los empresarios estaban
motivados. Sabían el valor del dinero y, por lo general, sabían mucho cuando lo
veían. Hans sabía por experiencia que ellos también tendían a hacer lo mejor
para su negocio. Y ellos mismos. Si bien ese rasgo de carácter no siempre les
haría ganar amigos, en esta situación, ciertamente ayudaría a Hans a obtener lo
que quería de ese hombre.
"Hola", dijo Hans, acercándose al mostrador y extendiendo la mano. “Soy el
Príncipe Hans, de las Islas del Sur. Estoy buscando a alguien y espero que
puedas ayudarme”.
La sonrisa del hombretón no se hizo más grande ni más pequeña. Quedó
exactamente igual. Era evidente que no le impresionaba el título de Hans. “Soy
Oaken”, dijo. “¿Quieres unos pantalones sin perneras? ¡Mi propio invento!
¿Mitad de precio? ¿Quizás algo para ustedes dos, muchachos grandes? Saludó
con la mano a los hombres del duque, que estaban apartados, con cara de piedra.
Hans negó con la cabeza. "En realidad, estamos listos para usar pantalones",
dijo. "Simplemente pasamos porque tengo razones para creer que mi amada, la
princesa Anna, pudo haber pasado por aquí no hace mucho".
"Ah, amor", dijo Oaken. "Eso es bueno. ¿Quizás querrás algunos libros sobre
el amor? ¡Tengo muchos!"
Hans hizo una mueca. “Estoy seguro de que su selección es maravillosa, pero
realmente no necesito ningún libro. Lo que sí necesito es a mi bella princesa
Anna…” La voz de Hans se apagó mientras Oaken permanecía impasible. Esto
no le llevaba a ninguna parte. "Bien, bien. Me encantaría un libro”.
Al instante, la expresión inexpresiva de Oaken desapareció y fue
reemplazada por una enorme sonrisa. “¡Hoo-hoo! ¡Está bien! ¿De qué historia te
gustaría?”
Hans podía sentir a los hombres del duque observándolo, juzgando su
incapacidad para obtener una respuesta, y eso lo enfureció. No quería que nadie
lo viera como un ineficaz, especialmente los hombres del duque, quienes
estarían muy felices de informar sus observaciones al hombre que las había
enviado. Pero no había confiado en ellos solos afuera. Así que ahora estaba
atrapado con ellos como testigos de lo que se estaba convirtiendo en un colosal
dolor de cabeza. Hans apretó los puños. Hombre de negocios, se recordó. Oaken
es un hombre de negocios. Entonces, ¿por qué no hago un pequeño negocio y
veo a dónde me lleva eso? Claramente, el gran hombre era servicial cuando la
gente compraba cosas. Entonces Hans tendría que comprar cosas... ¡muchas
cosas!
"Oaken, pensándolo bien", dijo Hans, reflejando la sonrisa del hombretón,
"creo que llevaremos unos pantalones sin piernas". Hans escaneó la tienda en
busca de más cosas para comprar. "¡Oh! Y unas zanahorias. Estoy seguro de que
los caballos apreciarían las zanahorias”.
"¡Hoo!" Oaken gritó, satisfecho con su repentino golpe de suerte. Comenzó a
empacar los artículos. Mientras levantaba las zanahorias, añadió: “¡Eso es
verdad! Los caballos disfrutan de las delicias. También lo hacen los renos. De
hecho, hace unas horas le vendí algunas zanahorias a una chica bonita con un
mechón blanco en el pelo…”
“Una chica con el pelo blanco”, repitió Hans. "¿Ella estuvo aquí? ¿Por qué
no lo dijiste en primer lugar? Esa es la princesa. Mi princesa."
Oaken se encogió de hombros. "Disculpas." Luego levantó una bolsa.
"Quizás te gustaría una bolsa, ¿verdad?"
Hans contuvo el aliento mientras intentaba mantener la calma. "¡No me
importa, no me importa!" Arrojó una gran bolsa de monedas sobre el mostrador.
"Por favor, sólo dime adónde fue la niña".
Oaken cogió la bolsa, la vació sobre el mostrador y empezó a contar las
monedas con mucho cuidado. "Ella compró algunos suministros para esa astuta
cosechadora de hielo", dijo. “Y luego partieron hacia la Montaña del Norte”.
Terminó de contar y le entregó a Hans su cambio. "¡Que tenga un buen día!"
Murmurando un agradecimiento, Hans se giró y salió afuera en medio de la
niebla. No tenía sentido. Anna había salido de la tienda con otro hombre. ¿Quien
era él? ¿Alguien más estaba tratando de ganar la mano de Anna y el trono?
Bueno, ese hombre no tenía idea de a qué se enfrentaba. Hans no había llegado
tan lejos para marcharse sin luchar.
"¿Señor?"
El sonido de la voz de uno de sus hombres irrumpió en el monólogo interno
de Hans. Mirando a su alrededor, vio que todos estaban esperando sus órdenes.
"Me acabo de enterar, después de un interrogatorio rápido y sencillo, que la
princesa Anna se ha ido a la Montaña del Norte". Ignoró a los hombres del
duque, quienes alzaron las cejas y en su lugar señaló a un grupo de habitantes del
pueblo que se habían ofrecido como voluntarios. "Vamos a dividir. Ustedes cinco
vayan al oeste y busquen un camino a la montaña. El resto de nosotros iremos al
este. Con suerte, nos encontraremos en la cima de la Montaña Norte y
rescataremos a la Princesa Anna”.
Hans se contuvo para asegurarse de que ambos grupos parecieran seguros de
hacia dónde se dirigían. Cuando estuvo seguro, Hans hizo avanzar su caballo. Al
acercarse detrás de los hombres del duque, se sorprendió al escuchar su nombre.
Tiró de las riendas.
"¿Lo viste tratando de obtener respuestas de ese gran patán?" dijo el más
alto. “Fue patético. Si el Duque estuviera aquí, habría tenido al tipo hablando en
poco tiempo”.
El hombre más bajo se retorció el largo bigote entre los dedos y se rió. "¡Lo
habría hecho gritar en poco tiempo, querrás decir!" dijo alegremente.
El resto de las palabras de los hombres se perdieron para Hans cuando el
viento se levantó y la pareja trotó hacia adelante. Pero ya había oído suficiente.
¿Entonces el duque habría recurrido a la violencia? Qué irónico que sus
hombres me llamen idiota, cuando claramente no tiene la previsión necesaria
para pensar en lo que se puede lograr reaccionando con calma y racionalidad.
Es cierto que la violencia podía funcionar, pero sólo los brutos utilizaban la
violencia. Brutos como sus hermanos, que no habrían sabido cómo solucionar un
problema ni siquiera si hubieran puesto todo su cerebro junto. Hans no podía
contar el número de veces que había intentado encontrar una salida pacífica a
una situación sólo para terminar siendo golpeado, atrapado en la pocilga o
arrojado de un carro en movimiento. Y su padre no había sido mejor. Su
“solución” cuando uno de sus granjeros tenía un problema que no le gustaba
había sido quemar su granero. O quitarle todo su ganado. A Hans nunca dejaba
de sorprenderle que un hombre que gobernaba un reino tan vasto pudiera ser tan
estúpido. La violencia engendró violencia. Era inevitable. Sin embargo, eso era
todo lo que su familia sabía.
Hans se estremeció. No, había tenido suficiente violencia para toda la vida.
No se hundiría al nivel de sus hermanos. No se permitiría ser como ellos... al
menos si podía evitarlo. Entonces, tal vez un plan bien pensado no produjo el
resultado más rápido. Al final todavía se obtuvo uno. Hans asintió para
tranquilizarse. Sí. Conseguí lo que quería. Sé hacia dónde se dirige Anna y sé
que puedo obtener más información de Oaken si alguna vez la necesito en el
futuro. No se podría decir lo mismo si el duque se hubiera “tratado” él mismo.
Hans miró hacia delante y observó a los dos hombres que con tanta facilidad
se habían burlado de él. Entonces no lo respetaron. Eso estuvo bien. Sólo
significaba que tenían la guardia baja y que no interferirían con sus planes. ¿Pero
si lo hicieran? Bueno, aunque no estaba a favor de la violencia, ciertamente
podría tener sus beneficios si se usa sabiamente….
CUANDO OLAF les habló de una “escalera” que conducía a la montaña, Anna
se imaginó un sendero de rocas irregulares con una pendiente muy pronunciada.
Entonces, cuando el pequeño muñeco de nieve los condujo a una hermosa e
intrincada escalera hecha completamente de hielo, Anna se quedó sin palabras.
Aún más impresionante era el palacio helado en lo alto de las escaleras. Agujas
relucientes se elevaban hacia el claro cielo azul sobre ellos. Cada torreta helada
tenía el aspecto detallado de haber sido esculpida a mano. Anna se dio cuenta de
que probablemente lo eran, en una especie de magia helada.
"Vaya", exhaló Anna con asombro.
A su lado, escuchó a Kristoff jadear. Cuando ella miró, él tenía la mano en el
corazón. “Eso sí que es hielo”, dijo con reverencia. "Podría llorar".
"Adelante", respondió Anna. “No juzgaré”. Y ella estaba siendo honesta.
Anna dio un paso adelante, puso con cautela un pie en el último escalón de la
escalera helada y empujó. Más vale prevenir que curar, pensó, esperando a ver si
el hielo se rompería bajo la presión. No fue así y empezó a subir, agarrándose
con fuerza a la barandilla con una mano. A medida que se acercaba, Anna podía
distinguir más detalles. A los lados del palacio estaban grabadas elaboradas tallas
de copos de nieve, que brillaban y relucían a la luz. A la izquierda, vio un balcón
y se preguntó si su hermana estaría allí en alguna parte.
Al llegar a lo alto de las escaleras, Anna se detuvo frente a las grandes
puertas del palacio. Como todo lo demás, eran hermosos e intrincados, el
resultado de algo profundo y maravilloso dentro de Elsa. Ojalá todos en
Arendelle pudieran ver este lugar, pensó Anna. Sólo han visto la devastación
que puede causar Elsa. Pero eso fue porque solo vieron lo que Elsa puede hacer
si ataca por miedo. Este lugar es lo que surge de dejarse llevar y seguir su
corazón. Esta es la Elsa que sé que querrá hacer las cosas bien en Arendelle.
 Al escuchar una respiración agitada a su lado, Anna se giró y vio que
Kristoff y Olaf la habían seguido.
"Impecable", dijo Kristoff, mirando las puertas.
Anna asintió con la cabeza. Extendió los dedos y recorrió los delicados
grabados tallados en el hielo. Podía ver piezas de su hermana en cada detalle.
Una larga línea de hielo se curvaba alrededor de sí misma, recordándole a Anna
a Elsa cuando era niña, cuando giraba en círculos, riéndose mientras la falda de
su vestido ondeaba a su alrededor. Pequeños copos de nieve tallados le trajeron
el recuerdo de Elsa sacando la lengua y riéndose. "¡Mira, Ana!" ella había
llorado. "¡Es un caramelo de copo de nieve!" Anna había reído y reído, sacando
su propia lengua. Era un recuerdo vago, pero aún así llenaba a Anna de calidez...
y tristeza.
Levantó la mano, preparándose para llamar. Pero ella dudó. ¿Cuántas veces
se había parado frente a una puerta cerrada, esperando que Elsa la dejara entrar?
Y aquí estaba ella, en la misma situación, con un tipo de puerta muy diferente.
La idea de volver a ser excluido era casi insoportable. Entonces ella sacudió la
cabeza. ¿Cómo podía pedirle a la gente de Arendelle que le dieran otra
oportunidad a su hermana si ni siquiera podía hacerlo ella misma? Había venido
hasta aquí porque quería darle a Elsa una oportunidad….
"Toc", escuchó decir a Olaf alentadoramente. Su mano se acercó. Pero aun
así, ella no tocó la puerta. "¿Por qué no llama?" Olaf le preguntó a Kristoff.
"¿Crees que ella sabe tocar la puerta?"
Esto se está volviendo ridículo, se reprendió Anna. ¿Qué es lo peor que
puede pasar? ¿Ella no responde? No es que no sepas cómo se siente eso. Así
que sigue adelante y...
¡GOLPEAR! ¡GOLPEAR!
Al otro lado de la puerta, Anna podía oír el eco del sonido en todo el palacio.
Contuvo la respiración, esperando que sucediera lo habitual. Pero esta vez, en
lugar de permanecer cerradas, las puertas del mundo de Elsa se abrieron.
"¡Ja!" Anna gritó, aplaudiendo alegremente. "¡Se abrio! Esa es la primera
vez”. Mientras se movía para entrar, el pie de Anna se detuvo en el umbral y se
giró para mirar a Kristoff. "Probablemente deberías esperar aquí", dijo
suavemente.
"¿Qué?" preguntó Kristoff, confundido.
"La última vez que le presenté a un chico, lo congeló todo", respondió Anna.
"Pero es un palacio hecho de hielo ", dijo Kristoff, como si Anna estuviera
loca. "¡El hielo es mi vida!"
Anna se sintió mal, pero sabía que no podía arriesgar su vida sólo para que él
pudiera ver lo que era, en esencia, la escultura de hielo más elaborada del
mundo. Además, esta conversación con Elsa era una que necesitaba tener a
solas.
"Tú también, Olaf", dijo, deteniendo al muñeco de nieve cuando comenzaba
a cruzar la puerta. Él la miró con grandes y esperanzados ojos de muñeco de
nieve. Ella sacudió su cabeza. "Solo danos un minuto".
Un minuto es todo lo que voy a necesitar para descubrir qué tan molesta
está Elsa, añadió Anna en silencio. Respirando profundamente, salió al gran
pasillo. Era la hora del espectáculo.
“¿Elsa? ¡Elsa! Soy yo... ¡Anna!
Dentro del palacio, las palabras de Anna rebotaron en las paredes heladas,
fuertes en el silencio que de otro modo sería inquietante. Era tan hermoso por
dentro como por fuera, pero había algo solitario en ello. Las puertas se habían
abierto a una enorme entrada con un techo altísimo. Una elaborada lámpara de
araña de hielo colgaba y, al otro lado de la habitación, una escalera tallada
conducía a otro piso. Pero no había fotografías ni toques personales. Hacía, a
falta de una palabra mejor, frío.
Echando un vistazo más alrededor de la habitación para asegurarse de que
Elsa no estuviera escondida en las sombras, Anna cruzó el suelo helado hacia las
escaleras. Las escaleras estaban resbaladizas y la barandilla era delgada y difícil
de sostener. Mientras subía, Anna contuvo la respiración, segura de que cada
paso que daba la haría resbalar y deslizarse hacia abajo.
Como si fuera una señal, el pie de Anna resbaló y perdió el equilibrio.
Aferrándose a la barandilla, luchó por estabilizarse. Cuando finalmente estuvo
segura de que lo peor había pasado, levantó la vista. Para su sorpresa, Elsa
estaba parada en lo alto de la escalera.
“¿Ana?” Dijo Elsa, como si no pudiera creer lo que estaba viendo.
En cuanto a Anna, definitivamente no podía creer lo que estaba viendo.
"Elsa, te ves diferente... Es muy diferente, pero..." Su voz se apagó. Su hermana
no sólo era diferente, sino que se había transformado . La mujer que estaba allí
era la persona más hermosa que Anna había visto jamás. El cabello rubio blanco
de Elsa ya no estaba recogido en un moño apretado. Ahora colgaba en una trenza
suelta sobre su hombro, los mechones plateados captaban la luz y brillaban como
si estuvieran iluminados desde dentro. La última vez que Anna había visto a su
hermana, Elsa llevaba su vestido de coronación, de mangas largas y escote alto.
Había sido un vestido encantador, admitió Anna para sí misma, mirando a su
hermana con asombro, pero ahora Elsa se veía, bueno, impresionante. No, es
más que el vestido y el pelo, se dio cuenta Anna. Ella parece... libre. Anna sonrió
y se acercó unos pasos a su hermana. “Este lugar es increíble”, dijo mientras
caminaba.
"Gracias", dijo Elsa, colocando un mechón de cabello detrás de su oreja con
nerviosismo. “Nunca supe de lo que era capaz”.
Tú y yo, quería decir Anna. Pero en lugar de eso, se disculpó. “Lamento
mucho lo que pasó. Si lo hubiera sabido... Extendió la mano esperanzada.
Elsa retrocedió como si Anna fuera una víbora. "No, está bien. No tienes que
disculparte. Pero probablemente deberías irte”, dijo, retrocediendo. "Por favor."
“Pero acabo de llegar”, dijo Anna, subiendo otro escalón.
"Perteneces a Arendelle", dijo su hermana, retrocediendo aún más.
"Pertenezco aquí. Solo. Donde puedo ser quien soy sin lastimar a nadie”.
"En realidad, sobre eso", comenzó Anna, lista para aclarar que Elsa
probablemente ya había lastimado a alguien. Y ni siquiera me cuento a mí y a la
soledad que sentí durante todos esos años de silencio, pensó, pero se detuvo.
Quería que su hermana volviera a casa, no para asustarla tanto como para
quedarse escondida aquí por el resto de su vida. Cerró la boca mientras intentaba
encontrar la mejor manera de responder a la obstinada necesidad de aislamiento
de su hermana. Pero antes de que se le ocurriera algo, fue interrumpida por el
sonido de Olaf contando.
"Cincuenta y ocho... cincuenta y nueve... ¡sesenta!"
A su pesar, Anna sonrió. El lindo pequeño la había tomado literalmente
cuando dijo que necesitaba un minuto.
Al irrumpir en el gran salón, Olaf vio a Anna y Elsa y saludó con la mano.
"¡Hola! Soy Olaf y me gustan los abrazos cálidos”.
Mientras subía las escaleras tambaleándose, Anna observó a su hermana. La
confusión cruzó por el rostro de Elsa, seguida de miedo y luego conmoción. Pero
lo bueno fue que la última emoción en el rostro de Elsa antes de que Olaf
alcanzara a Anna fue asombro.
“¿Olaf?” ella dijo. "¿Estas vivo?"
El pequeño muñeco de nieve vaciló y luego se encogió de hombros. "¿Creo
que sí?" respondió con incertidumbre.
Anna sabía lo que debía estar pensando su hermana. Ella misma lo había
estado pensando no hace mucho. "Es igual al que construimos cuando éramos
niños", dijo Anna, arrodillándose junto a Olaf. “Estábamos muy cerca. Podemos
volver a ser así”.
Para sorpresa de Anna, Elsa sonrió. Pero tan rápido como apareció, la sonrisa
se desvaneció y fue reemplazada por una mirada de dolor. Lo que sea que Elsa
estuviera pensando, no era el recuerdo cálido y feliz que Anna había imaginado
cuando conoció a Olaf.
“No, no podemos”, dijo Elsa. Se volvió y se dirigió hacia otro tramo de
escaleras.
“¡Elsa! ¡Esperar!"
"Sólo estoy tratando de protegerte", llamó Elsa por encima del hombro.
"No tienes que protegerme", dijo Anna, siguiendo a su hermana. "No tengo
miedo. Por favor, no me excluyas de nuevo”.
¿Por qué ella simplemente no puede entender? Pensó Anna mientras
perseguía a su hermana escaleras arriba. Lo entiendo. Tuvo que crecer con
poderes que no entendía. Debe haber sido aterrador. Pero si ella me hubiera
dejado entrar entonces, tal vez no estaríamos aquí ahora. ¿No ve que estoy tan
solo como ella? Y no tiene por qué ser así. Ninguno de nosotros tiene que
hacerlo solo o con miedo. Podríamos tenernos el uno al otro, si Elsa me dejara
entrar.
Quizás Kristoff tuviera razón. Tal vez Anna estaba siendo ingenua al pensar
que podía entrar allí y arreglar todo. Incluso si ella no quiere perdonarme, pensé
que al menos estaría preocupada por la gente de Arendelle. A menos que... Tal
vez ella no lo sepa.
Anna alcanzó a su hermana justo cuando Elsa salía al enorme balcón que
Anna había visto desde afuera. A lo lejos, el sol se hundía en el cielo, haciendo
que el hielo bajo sus pies brillara en tonos dorados, morados y rojos.
El movimiento de Anna llamó la atención de Elsa, y Elsa se giró.
Anna tragó saliva. Era ahora o nunca. Suspirando, señaló el suelo helado.
"De alguna manera desencadenaste un invierno eterno... en todas partes". El
rostro de su hermana se llenó de miedo, rompiendo el corazón de Anna. "Está
bien. Puedes simplemente descongelarlo”, dijo.
"No, no puedo."
"Claro que puedes", dijo Anna, no dispuesta a renunciar a su hermana. "Sé
que puedes." Y ella sí lo sabía. Elsa podría volver a casa y arreglarlo. Todo
estaría bien.
Pero no estuvo bien. No estuvo nada bien.
Mientras Anna observaba, Elsa comenzó a girar nerviosamente por la
habitación. "¡Qué tonto soy!" gritó mientras un fuerte viento comenzaba a azotar
sus piernas. La nieve empezó a caer del techo y la temperatura de la habitación
bajó instantáneamente. Debajo de los pies de Elsa, comenzó a formarse otra capa
de hielo.
"¡No entrar en pánico!" Anna lloró, tratando de calmar a su hermana. La
última vez que su hermana se puso así, Arendelle terminó en una nieve muy,
muy profunda.
No sirvio. Elsa estaba más allá de escuchar. Empezaba a formarse hielo en
las yemas de sus dedos y la nieve que caía suavemente se había convertido en
una tormenta de nieve en toda regla. Anna levantó el brazo para protegerse los
ojos del escozor de la nieve y trató de encontrar a su hermana. Pero lo único que
podía oír era el aullido del viento. “¡Elsa! ¡Por favor!" ella gritó. “¡Podemos
cambiar esto!”
"¡NO PUEDO!"
Como en cámara lenta, Anna observó cómo el grito de Elsa hacía que la
tormenta de nieve se arremolinara fuera de control. Hubo una pausa tensa y
luego... la nieve salió disparada hacia Anna. Se dejó caer al suelo y se agarró el
pecho con dolor.
Al instante, sintió como si su cuerpo se volviera hielo de adentro hacia afuera
y comenzó a temblar. Extendiendo una mano para estabilizarse, sólo fue
vagamente consciente del grito torturado de Elsa y el sonido de pasos cuando
Kristoff irrumpió en la habitación. Todo lo que podía oír era su propio corazón
latiendo dolorosamente en su pecho.
“¿Ana?” La voz preocupada de Kristoff irrumpió en sus pensamientos.
"¿Estás bien?"
Levantando los ojos para encontrarse con los de Kristoff, se sorprendió al ver
que parecía asustado. "Estoy bien", dijo Anna, poniéndose de pie. Es cierto que
sentía que iba a enfermarse. Pero no iba a dejar que nadie viera cuánto dolor
sentía. Estaba ahí para su hermana y Elsa todavía la necesitaba.
"Elsa", dijo suavemente, "sé que podemos resolver esto juntos..."
Pero ya era demasiado tarde para intentar razonar con su hermana. Anna lo
supo incluso cuando las palabras salieron de su boca. Los hombros de su
hermana se habían tensado y sus manos ahora estaban apretadas a los costados.
Ella estaba a la defensiva.
"¿Cómo?" Elsa gritó desesperadamente. “¿Qué poder tienes para frenar este
invierno? ¿Para detenerme? Mientras hablaba, afiladas puntas de hielo
comenzaron a deslizarse por las paredes y a aparecer en el suelo.
"Anna, creo que deberíamos irnos", dijo Kristoff mientras envolvía un brazo
protector alrededor de su hombro.
 Ella le hizo caso omiso. "No. Esta no es quien es Elsa. Simplemente está
asustada”.
" ¿ Ella está asustada?" repitió Kristoff. "¿Estás bromeando no? Estoy
bastante seguro de que no tiene nada que temer”.
Pero Kristoff estaba equivocado. Elsa estaba asustada. Anna pudo verlo. No
por la forma tensa en que sostenía su cuerpo, sino por la mirada desesperada en
sus ojos. En la forma en que su mirada seguía dirigiéndose a Anna. Podrían
haber pasado años desde que los dos se habían confiado el uno al otro, pero
Anna todavía sabía cómo se veía Elsa cuando estaba aterrorizada.
"Elsa, no quisiste hacer nada de esto", dijo finalmente Anna en voz alta. "Fue
un accidente. Podemos arreglar esto. Podemos arreglarlo todo. Juntos. No me iré
sin ti, Elsa.
"Sí", dijo Elsa, sonando con el corazón roto, "lo estás".
Agitando los brazos en el aire, Elsa comenzó a quitar la nieve del suelo,
moviendo y dando forma al polvo hasta que finalmente, entre ella y su hermana,
estaba el muñeco de nieve más grande, más fuerte y con el aspecto más aterrador
que Anna había visto jamás.
Mientras la criatura daba un paso amenazador hacia ellos, Anna y Kristoff
intercambiaron miradas. Claramente sólo tenían una opción: ¡CORRER!
HANS SABÍA que el grupo de búsqueda empezaba a perder la esperanza. Sabía
que estaban cansados y hambrientos. Sabía que querían parar. Pero a él no le
importaba. Necesitaba encontrar a Anna.
Desde que dejó el puesto comercial de Wandering Oaken, Hans había estado
presionando al grupo sin descanso. A pesar de la nieve cada vez más profunda y
el viento cada vez mayor, mantuvo el ritmo rápido y las distracciones al mínimo.
Con cada paso que daban, sentía que los hombres del Duque lo observaban, con
miradas frías y juzgadoras. Sabía que informarían de todo lo sucedido al duque.
Podría ser la perdición de Hans. Así que mantuvo la guardia alta y la espalda
recta e hizo todo lo posible para concentrarse en la tarea que tenía entre manos.
Lo que significaba mantener a todos en movimiento... rápido.
"¿Su Alteza?"
Hans se dio vuelta en la silla, pero no tiró de las riendas de su caballo. Uno
de los voluntarios más jóvenes retrocedía unos pasos. La cabeza de su caballo
colgaba baja y el niño temblaba. “Su Alteza, sé que nos dijo que debíamos seguir
adelante, pero, bueno…”
“¿Qué pasa, Tomás?”
“Bueno, yo no, alteza, pero algunos de los hombres mayores… se están
cansando. Estábamos pensando que tal vez podríamos parar. ¿Sólo por unos
minutos? ¿Darles a los caballos la oportunidad de descansar y luego podremos
seguir adelante? Hay una arboleda más adelante. Me tomé la libertad de ir
delante y bueno, es un buen lugar para parar. En realidad es bastante hermoso…”
Hans arqueó una ceja. ¿Honestamente el niño pensó que le importaba ver
algo hermoso? Lo único que le importaba era encontrar a Anna y obligar a Elsa a
detenerse este invierno. Luego regresaría a Arendelle como el héroe
conquistador. Sería aplaudido y aclamado como el salvador del reino. Elsa se
vería obligada a abdicar de su trono y él se casaría con Anna, se convertiría en
rey y finalmente aceptaría el control del trono y del reino de manos de su novia.
Detenerse a ver hermosas arboledas no encajaba en ese escenario.
Pero mientras miraba al joven temblando en su silla, Hans se dio cuenta de
que no tenía otra opción. Tuvo que parar. Al menos por un momento. Insistir en
que sigan adelante le haría parecer inhumano. Su mejor opción, su única opción
real, era asegurarles a los hombres que él era uno de ellos. Que él también sentía
frío y que él también estaba cansado. Si les mostrara todo lo que podía lograr,
ellos tendrían que hacer lo mismo. Además, si regresara a Arendelle con Anna
pero sin algunos de los queridos habitantes del reino, podría hacer mella en su
brillante reputación.
"Muy bien", dijo. “Iremos a esta arboleda y descansaremos. Pero sólo por un
corto tiempo. Y adviertan a los demás que esta parada significa que después solo
viajaremos más rápido y con más fuerza”.
"¡Gracias, alteza!" dijo Tomás. "¡Gracias! Se lo diré a los demás”. Se volvió
y trotó hacia los hombres.
Hans observó cómo Thomas entregaba su mensaje y sonrió cuando los
hombres, encantados con la noticia, comenzaron a aplaudir. Nunca dejó de
sorprenderle la facilidad con la que se podía manipular a la gente. Había cedido
unos momentos de tiempo y, a su vez, se ganó más respeto.
Y luego llegaron a la arboleda.
Al instante, la confianza de Hans prácticamente se desvaneció. En ese
momento, supo que si bien quería culpar completamente de sus miedos a los
hombres del Duque, la culpa no recaía únicamente sobre sus hombros. Ahora se
dio cuenta de que recaía principalmente sobre los hombros de la persona que
había creado la obra maestra que estaba mirando: Elsa.
Hans se había aferrado a un único pensamiento tranquilizador: Elsa era un
monstruo. Elsa era un monstruo que cubrió Arendelle de nieve y luego abandonó
a su gente para que sufriera. Había congelado el fiordo y había aislado a su reino
de cualquier ayuda potencial. Había hecho que los niños pasaran hambre y las
familias se congelaran. Fue esto, su total falta de humanidad, lo que le garantizó
a Hans su oportunidad de ser un héroe. Si la gente de Arendelle temiera a Elsa,
querrían que la capturaran y la sujetaran. Querrían que ella abdicara de su trono
y, a su vez, querrían que Hans lo tomara. Para que su plan funcionara, Hans
necesitaba que Elsa fuera el monstruo.
Y sin embargo, al mirar a su alrededor ahora, Hans tuvo que admitir que el
poder de Elsa no sólo era destructivo, sino que también era hermoso. La
arboleda en la que se encontraba Hans estaba rodeada de sauces altos y maduros.
En un día normal de verano, imaginó que sus ramas largas y delgadas se habrían
mecido suavemente con la cálida brisa y sus distintivas hojas plumosas habrían
emitido un suave crujido. Pero no era un día normal de verano y las hojas no
crujían, sino que tintineaban. El invierno de Elsa había congelado los árboles.
Las ramas colgaban bajas y las plumas congeladas y los pequeños cogollos
estaban cubiertos de hielo. El viento que soplaba a través de la cañada hizo que
las ramas chocaran entre sí, llenando el aire con el sonido de cien campanillas de
viento.
Parecía tan hermoso como sonaba. Aunque hacía tiempo que el sol se había
hundido tras el horizonte, la cañada todavía parecía brillar. La luz de la luna se
reflejaba en las ramas congeladas, bañando toda el área con una luz blanca
azulada y haciendo que el aire a su alrededor brillara.
Si alguien en Arendelle viera esto, se dio cuenta Hans, con creciente
ansiedad, no verían a Elsa como un completo monstruo. Este lugar, fuera lo que
fuera, era algo especial. Algo perfecto. Elsa había creado algo hermoso, algo
puro y nada aterrador. Si esto era una indicación, Elsa era más poderosa de lo
que Hans había pensado. Y si su magia era tan fuerte... bueno, el plan de Hans
podría no ser tan fácil de ejecutar como esperaba. A menos que…
Hans sonrió. Había estado viendo todo esto mal. Si Elsa fuera capturada,
estaría asustada. Y claramente, cuando tenía miedo, su poder era peligroso, no
hermoso. Todo lo que tenía que hacer era asegurarse de que ella nunca volviera a
crear algo como esto. Destruiría esta cañada y cualquier rastro de belleza. Nadie
más necesitó saber de qué era capaz.
Sólo había un obstáculo en su camino: los hombres del duque. Su lealtad
hacia el hombrecillo era desagradable y sus dudas sobre Hans eran irritantes. Al
mirar hacia arriba, vio que se habían movido ligeramente fuera de la cañada,
como si fueran alérgicos a toda esa belleza. Lo que necesitaba era tenerlos de su
lado. ¿Y la forma más fácil de conseguir que un matón haga lo que tú quieres?
Ofrécele una recompensa, por supuesto.
Hans hizo avanzar su caballo y trotó hacia los hombres. Ambos se llevaban
las manos a la cara y se soplaban los dedos con la vana esperanza de calentarlos.
“Caballeros”, dijo Hans, asintiendo a modo de saludo. “Creo que tal vez
empezamos con el pie izquierdo”.
El más alto de los hombres bajó las manos. “¿Y cómo te das cuenta de eso?”
preguntó, su voz profunda retumbaba con fuerza.
Hans se acercó un poco más y se inclinó. "Ahora me doy cuenta", susurró,
"no tenía muy claro cómo puedo hacer que esta pequeña aventura nuestra salga a
tu favor". Esperó a ver si los hombres se giraban y lo ignoraban o seguían
escuchando. Siguieron escuchando. “Estás aquí a instancias de tu duque. Pero si
puedo preguntar, ¿está haciendo que valga la pena arriesgar tu vida aquí en esta
montaña?
"El Duque no ha dicho nada acerca de hacer que las cosas valgan la pena",
protestó el más bajo de los dos hombres. "Simplemente dijo que Erik y yo
deberíamos ir contigo".
“Cállate, Francis”, dijo Erik, el matón más alto. "No necesitamos contarle a
este tipo los asuntos del Duque". Luego volvió a mirar a Hans. “Y no
respondemos ante nadie más que el Duque. Para que puedas dejar de
entrometerte.
“Tienes razón”, respondió Hans. "Lo lamento. No tienes que decirme nada.
El duque tiene suerte de tener dos hombres tan leales. Supongo que puedo
pedirle ayuda a algunos de los otros hombres. Debería haberles preguntado en
primer lugar. Simplemente odio la idea de darles tierras y títulos cuando
claramente van a ser mis súbditos. Pensé que como ustedes dos no lo eran, tal
vez les gustaría tener un poco de tierra y dinero extra en su bolsillo. Podrías
hacerte una bonita casa de vacaciones en las Islas del Sur. Sal de Weselton
durante el invierno y disfruta del calor de los reinos de mi padre. Pero como no
estás interesado... Hans hizo una pausa y movió las riendas como si fuera a irse.
¿A quién le importaba si estaba ofreciendo algo que en realidad no podía
cumplir? No necesitaban saber eso. Sólo necesitaban morder el anzuelo.
Por un tenso momento, Hans estuvo seguro de que los hombres del Duque
realmente lo dejarían marchar. Pero entonces Erik, de quien Hans se dio cuenta
rápidamente que era el “cerebro” de la pareja, habló. "¿Qué tienes en mente?"
Hans sonrió. Luego, dándose la vuelta, se borró la sonrisa de su rostro para
parecer serio. "Necesito que me ayudes a capturar a Elsa... viva".
"Pero el duque nos envió aquí para matarla", dijo Francis, confundido.
“¿Por qué querríamos mantenerla con vida?” -Preguntó Erik. "¿Por qué
vinimos aquí si simplemente vamos a dejarla ir?"
Hans contuvo un gemido. No esperaba tantas preguntas de la pareja. Sólo
esperaba poder ofrecerles algún tipo de recompensa y que harían lo que él les
dijera, sin hacer preguntas. Sin embargo, estos dos querían respuestas. Cosa que
no tenía. Rápidamente, trató de pensar en una razón creíble por la que desearía
capturar, no matar, a la reina. Un momento después, lo tenía.
“No, no, no”, respondió finalmente Hans. “Eso es lo que quiere el duque.
Pero no es lo que quiero. Matarla sería lo peor que podríamos hacer. Mira a tu
alrededor. Elsa es más poderosa de lo que imaginábamos. ¿Qué pasa si la matan
y la magia no muere con ella? ¿Qué pasa si Arendelle queda atrapada en el
invierno para siempre? No quiero que eso suceda. Y no creo que al duque le
gustaría que eso le sucediera a un socio comercial tan lucrativo. Necesitamos
capturarla (viva) y llevarla de regreso al castillo de una sola pieza. Si me ayudas
a hacerlo, te garantizaré ambos títulos, además de una tierra en una de las islas
de mi padre. ¿Estamos de acuerdo?
"Espera", dijo Erik. Luego se inclinó y comenzó a susurrarle al oído a
Francis.
Hans miró conteniendo la respiración.
En ese momento, Erik le tendió la mano. "Tenemos un trato", dijo.
Hans sonrió. "Trato hecho", dijo, estrechando la mano del hombre.
Eso, pensó mientras se giraba y iba a reunir al resto de sus hombres, era
mucho más fácil de lo que esperaba . Hans no tenía idea de si matar a Elsa sería
realmente desastroso. De hecho, más bien sospechaba lo contrario. Pero
deshacerse de la reina ahora creó demasiadas variables. Hans confiaba en que,
por ahora, podría lograr un final feliz.
"¡DETENER!" ANNA GRITÓ. "¡Bájanos!"
No importa cuánto se retorciera o se moviera, Anna no podía liberarse de las
garras del monstruo de nieve gigante. El monstruo de nieve que mi propia
hermana creó para echarme de su palacio de hielo, pensó Anna. Una ola de ira
la invadió, seguida inmediatamente por una ola de tristeza. Podía moverse todo
lo que quisiera, no había forma de escapar de la verdad: su hermana no la quería
cerca.
Junto a ella, Kristoff luchaba por liberarse, sin éxito. Sus mejillas sonrosadas
se volvían más sonrosadas mientras pateaba sus piernas. Olaf, sostenido con
fuerza en la otra mano de la criatura, parecía, como de costumbre, inconsciente
del peligro en el que se encontraba.
"Eres mucho más fuerte de lo que creo que crees", dijo el pequeño muñeco
de nieve.
En respuesta, la criatura retiró ambos brazos nevados y arrojó a los tres
escaleras abajo. "¡Irse!" él gritó.
Anna llegó al medio de la escalera y al instante comenzó a deslizarse por el
resto del camino. Dejó escapar un pequeño chillido cuando vio pasar la cabeza
de Olaf, seguida poco después por su trasero. Al llegar al final de las escaleras,
Anna y Kristoff se detuvieron. El pequeño muñeco de nieve no tuvo tanta suerte.
Su cabeza se estrelló contra un banco de nieve. El resto de él lo siguió hasta que
tres bolas de nieve sobresalieron de la orilla.
Anna ya había tenido suficiente. Una cosa era que su hermana la echara, pero
otra completamente distinta era que ella los echara a ellos, literalmente. Y dejar
que su estúpida criatura monstruosa lastimara al pobrecito Olaf. Furiosa, Anna
se dio la vuelta. "¡ No es agradable tirar a la gente!" -le gritó a la criatura que se
alejaba. Cuando el gigante de nieve no se dio vuelta, Anna avanzó hacia las
escaleras, lista para enfrentarlo.
"Está bien, pantalones luchadores", dijo Kristoff, agarrándola por la cintura.
"Deja en paz al muñeco de nieve".
Anna luchó. Ella no quería dejar en paz al muñeco de nieve. Ella quería
atraparlo. Tírelo por unas escaleras y vea cómo se siente al respecto. Pero cuanto
más luchaba, más fuerte se volvía el agarre de Kristoff. Nunca la dejaría ir si
pensaba que todavía estaba furiosa. Relajándose en sus brazos, levantó las
manos como si admitiera la derrota. "Está bien", dijo ella. "Estoy calmado."
Tal como esperaba, Kristoff la dejó ir. En el momento en que lo hizo, ella se
agachó y agarró un puñado de nieve. Lo apretó lo más fuerte y rápido que pudo,
echó hacia atrás el brazo y lo lanzó, justo hacia la criatura de nieve. Con un
pequeño ruido sordo, golpeó inofensivamente al gigante en su espalda y cayó al
suelo, dejando apenas una marca en el gran muñeco de nieve.
¡Así que ahí, gran malvado! Anna aplaudió en silencio. ¿Cómo se siente ser
el que está siendo acosado? ¿Qué vas a hacer al respecto ahora? ¿Eh? ¿Eh? Hu
—ohhhh…
Aparentemente, la criatura de nieve estaba más que feliz de hacer algo al
respecto. Mientras Anna observaba, empezaron a formarse largas púas de hielo
alrededor de las articulaciones de la criatura. Volviéndose hacia ellos, dejó
escapar un rugido.
"¡Ahora lo hiciste enojar!" Gritó Kristoff.
"¡Lo distraeré!" Olaf gritó heroicamente cuando la criatura saltó sobre el
desfiladero que rodeaba el palacio. "¡Ustedes vayan!"
Antes de que Anna pudiera protestar, Kristoff la empujó lejos del gigante de
nieve. Mirando detrás de ella, vio como Sven galopaba en la dirección opuesta,
seguido de cerca por el vientre y el trasero de Olaf. Sólo la cabeza de Olaf quedó
en el banco de nieve. Pero mientras Anna miraba horrorizada, la criatura pasó
volando junto a Olaf, provocando que la cabeza del pequeño cayera boca abajo
en la nieve. No había mucho que pudiera hacer por ellos ahora.
Anna dudaba en dejar atrás a Olaf, pero ella y Kristoff necesitaban escapar, y
Anna estaba segura de que Olaf estaría bien. Los dos corrieron por la nieve,
tratando desesperadamente de dejar atrás a la criatura. Se deslizaron por una
pendiente empinada y corrieron a través de un laberinto de coníferas, con las
ramas cargadas de nieve.
De repente, Anna se detuvo. Su mirada se posó en el árbol más grande y con
las ramas más pesadas y sonrió. Cuando se cayó de Kjekk, intentó levantarse
usando una rama. Tan pronto como soltó la rama, ésta se levantó, haciendo volar
toda la nieve. Había arrancado la nieve de los árboles circundantes. Y eso había
sido sólo una pequeña rama. Si ella usara una rama más grande ...
Corriendo hacia el árbol más cercano, saltó, tratando de agarrarse a la rama
que colgaba más baja. Ella falló. Saltó de nuevo, sus dedos rozaron la madera
pero aún no la consiguieron. Finalmente, soltando un grito, saltó con todas sus
fuerzas. Sus dedos se cerraron alrededor de la rama y la jaló hacia ella.
No tuvo que esperar mucho. Casi de inmediato, el suelo bajo sus pies
comenzó a temblar. Anna vio la gran mano de la criatura atravesar una sección
de árboles, arrancándolos del suelo como si fueran palillos de dientes.
Las manos de Anna temblaban, su cuerpo temblaba por el esfuerzo de
mantener firme la rama. Desde algún lugar detrás de ella, escuchó a Kristoff
llamarla por su nombre, pero ella lo ignoró. Su atención se centró
completamente en el monstruo de nieve que se acercaba. Tres, empezó a contar
mientras él se acercaba. Dos... Estaba casi donde ella lo quería. ¡Y uno!
Con un grito, Anna soltó la rama del árbol. Libre de su peso, saltó en el aire.
La nieve que se había acumulado pesadamente sobre la rama salió volando,
¡directamente hacia la criatura! Se escuchó un ruido sordo cuando los kilos de
nieve espesa se estrellaron contra el gigante de nieve.
¡Diana! Pero Anna no tuvo tiempo de alardear. Ella y Kristoff corrieron
entre árboles y pasaron enormes montones de nieve, poniendo la mayor distancia
posible entre ellos y la criatura. Bajaron corriendo una pequeña colina y luego
treparon por otra. Y luego se quedaron sin lugares donde correr.
Atravesando los árboles, Anna y Kristoff apenas se detuvieron antes de
precipitarse por el borde de un acantilado. Moviendo sus brazos, lograron
detener su impulso justo a tiempo. Detrás de ellos, la criatura dejó escapar otro
rugido furioso.
"¡Es una caída de treinta metros!" Anna gritó, mirando hacia el abismo
nevado de abajo.
"Son doscientos", corrigió Kristoff.
Anna lo miró y ladeó la cabeza. Ahora no parecía el momento para
tecnicismos. Y en serio, ¿por qué diablos estaba revisando su bolso? ¿No podía
esperar a encontrar lo que estaba buscando?
"¡AY!" gritó mientras Kristoff tomaba una cuerda del bolso y la ataba—
fuertemente—alrededor de su cintura. Luego se arrodilló y comenzó a cavar lo
que parecía ser un agujero en forma de U. "¿Para qué es eso?" ella preguntó.
“Estoy cavando un ancla para la nieve”, respondió como si fuera obvio.
Anna lo miró con escepticismo. ¿Quiso decir que los iba a anclar ? Y si quiso
decir eso, ¿quería decir que iban a… saltar? Anna tragó saliva. “¿Y si nos
caemos?” preguntó nerviosamente.
"Hay seis metros de pólvora fresca ahí abajo", explicó. "Será como aterrizar
sobre una almohada... con suerte".
¿Con un poco de suerte? Esto fue lo más loco que había hecho en su vida.
Pero, por extraño que parezca, escuchar la voz de Kristoff la calmó y se dio
cuenta, con un sobresalto, de que confiaba en él. "Está bien, dime cuándo", dijo
mientras, detrás de ella, escuchaba los fuertes pasos de la criatura acercándose.
"Uno…"
"Estoy listo para irme…"
"Dos…"
Anna saltó arriba y abajo, animándose.
Y entonces un árbol gigante voló por el aire, directo hacia ellos. "¡ÁRBOL!"
ella gritó. Antes de que pudiera siquiera pensar en ello, saltó al abismo,
llevándose a Kristoff con ella.
“¡AHHHHH!” Gritó Kristoff.
“¡AHHHHH!” Anna gritó.
“¡UMPH!” Gimieron juntos cuando la cuerda se enganchó en el ancla de
nieve de arriba y se tensó.
Por un momento, ambos simplemente quedaron colgados allí, balanceándose
suavemente a unos quince metros sobre el suelo nevado. "Bueno, eso sucedió",
dijo finalmente Kristoff. Miró a Anna.
Ella se encogió de hombros. Entonces, tal vez esa no haya sido la mejor
decisión de su parte. Al menos estaban vivos y lejos del gigante de nieve. Al
abrir la boca para señalar ese hecho, Anna se detuvo cuando vio la cabeza de
Olaf caer hacia ella. Al pasar junto a ellos, el pequeño muñeco de nieve les
dedicó una gran sonrisa. "¡Aguanten, muchachos!" gritó.
Cuando la cabeza del pequeño desapareció en la niebla nevada de abajo,
Anna sintió un tirón en la cuerda. Luego otro. Y otro. Anna miró hacia arriba y
vio que la criatura había agarrado la cuerda del ancla y los estaba levantando. En
unos cuantos remolcadores más, estarían de regreso al punto de partida.
"¡Kristoff!" Anna gritó, mirándolo en busca de ayuda. Pero en ese preciso
momento, la criatura dio un tirón particularmente brusco. Kristoff salió
disparado hacia arriba y su cabeza se estrelló contra el acantilado. Al instante
perdió el conocimiento.
Bueno, eso es genial, pensó Anna, tratando de no entrar en pánico. Parece
que voy a tener que sacarnos de esto yo solo. Escaneó el área con la esperanza
de detectar algo útil. Y luego sus ojos se posaron en un cuchillo que colgaba del
cinturón de Kristoff. Ella lo alcanzó justo cuando la criatura los levantó el resto
del camino para que quedaran colgando justo frente a su cara.
“¡No vuelvas!” Gritó el gigante de la nieve.
Anna se echó hacia atrás cuando el muñeco de nieve arrojó flema nevada
sobre ellos. "¡No lo haremos!" ella gritó. Luego, con un movimiento rápido, sus
dedos se cerraron alrededor del mango del cuchillo y cortó la cuerda.
Quedaron suspendidos en el aire el tiempo suficiente para que Kristoff
recuperara el conocimiento y luego comenzaron a caer... ¡rápido! Anna apenas
tuvo tiempo de darse cuenta de que podría haberlos matado a ambos antes de
aterrizar con un ruido sordo en la nieve. La nieve sorprendentemente blanda .
"¡Ey!" dijo, riendo aliviada. "Usted tenía razón. Como una almohada”. Se
giró, esperando ver a Kristoff a su lado. Para su sorpresa, vio a Olaf. Estaba
aferrado a las botas de Kristoff, que sobresalían de la nieve.
"¡No puedo sentir mis piernas!" gritó el pequeño muñeco de nieve. "¡No
puedo sentir mis piernas!"
Tratando de no reírse del miedo genuino de Olaf, Anna observó cómo, detrás
del muñeco de nieve, Kristoff se sentaba. Sacudiendo la cabeza y escupiendo
nieve, dijo: "Esas son mis piernas".
Al instante, el alivio inundó el rostro de Olaf. Cuando el muñeco de nieve
comenzó a recomponerse, apareció Sven, no muy deteriorado. De hecho, al reno
no parecía importarle el encuentro con el gigante de las nieves. En cambio,
simplemente parecía hambriento. Anna se rió mientras él intentaba hacer un
bocadillo con la nariz de Olaf.
Me alegro de que todo el mundo esté bien, pensó Anna, luchando por salir de
la nieve. Después de tanto correr, Anna se sintió agotada. "¡Vaya!" dijo mientras
Kristoff la levantaba de la nieve como si no pesara más que una pluma. Anna
sintió su mano detenerse en la parte baja de su espalda mientras la colocaba
suavemente en el suelo. Su mano era tan cálida y tranquilizadora. Se sentía casi
como si perteneciera allí.
 "¿Estás bien?" —Preguntó Kristoff.
"Gracias", respondió Anna. Ella volvió a mirarlo y sus ojos se encontraron.
"Um... ¿cómo está tu cabeza?" preguntó, extendiendo la mano para tocar el lugar
donde había tenido el desafortunado encuentro con el acantilado.
"¡Ay!" gritó, colocando su mano sobre la de ella. Luego, como avergonzado,
lo rechazó. "Está bien. Estoy bien. Tengo el cráneo grueso. ¿Y ahora que?"
preguntó, cambiando de tema.
"Ahora que…?" repitió Anna. ¿Qué quiso decir Kristoff? ¿ Y ahora qué hay
entre ellos ?
De repente, Anna sintió que la sangre se le escapaba de la cara cuando el
verdadero significado de la pregunta de Kristoff la golpeó como una tonelada de
ladrillos. "¡Ahora que! ¡Oh! ¿Que voy a hacer? Ella me echó. No puedo volver a
Arendelle con este tiempo. Y luego está tu negocio del hielo...
"Oye, oye, no te preocupes por mi negocio de hielo", dijo Kristoff,
interrumpiéndola. Luego ladeó la cabeza y miró más de cerca, como si notara
algo por primera vez. "¡Preocúpate por tu cabello!"
"¿Qué?" Anna dijo, sorprendida. Levantando la mano, se alisó el cabello.
“Me acabo de caer por un precipicio. Deberías verte el pelo”.
"No", dijo Kristoff. "El tuyo se está poniendo blanco".
Anna agarró su trenza y se la puso delante de la cara. Kristoff tenía razón. El
pequeño mechón de cabello que siempre había sido blanco ahora había
desaparecido en un mechón blanco mucho más grande. Mientras observaba, una
mayor parte de su cabello rojo cambió de color.
"Es porque ella te golpeó", dijo Kristoff suavemente. "¿No es así?"
Anna quiso negarlo, pero no pudo. ¿Elsa algún día dejaría de lastimarla? Ella
lo miró con los ojos llenos de tristeza.
"Necesitas ayuda", dijo, su tono suave. "Ahora ven."
Tomando su mano, comenzó a alejarla del acantilado. Detrás de ellos, Olaf y
Sven los seguían a un ritmo más lento. "¿A dónde vamos?" gritó el muñeco de
nieve.
“Para ver a mis amigos”, respondió Kristoff.
Anna lo miró y sonrió, a pesar del miedo que la invadía. “¿Los expertos en
amor?” ella bromeó.
Pero la respuesta de Kristoff fue todo menos una broma. "Sí", dijo
seriamente. “Y no te preocupes; podrán arreglar esto”.
"¿Cómo lo sabes?" Preguntó Anna, sorprendida por lo molesto que parecía
estar Kristoff.
"Porque", dijo, mirándola, "los he visto hacerlo antes".

Los he visto hacerlo antes.

Las palabras de Kristoff resonaron en la mente de Anna. ¿Qué quiso decir
con “antes”? ¿Y quiénes eran “ellos”? ¿Qué les encantaría saber a los expertos
sobre cómo arreglar las canas raras?
Anna ya no sabía qué pensar. En las últimas veinticuatro horas, su vida había
dado un vuelco. Ahora aquí estaba ella caminando con un chico, un muñeco de
nieve y un reno hacia los “expertos en el amor” mientras su cabello se volvía
cada vez más blanco. ¿Y la parte más extraña de todo esto? A pesar de los
espantosos acontecimientos que acababan de ocurrir, se sentía completamente a
gusto con este extraño trío.
"Mira, Sven", Anna escuchó decir la alegre voz de Olaf. "El cielo está
despierto".
Anna volvió la cabeza y sonrió. El muñeco de nieve estaba acostado sobre la
espalda de Sven, con los ojos vueltos hacia las estrellas de arriba. La aurora
boreal era brillante y su color verde azulado casi bloqueaba las estrellas. Olaf
tenía razón. El cielo realmente parecía despierto. Despierta y muy viva, pensó
Anna. De repente, sintió un escalofrío recorriéndola y se estremeció.
"¿Tienes frío?" Preguntó Kristoff, preocupado.
"Un poco", dijo Anna.
Kristoff extendió su brazo y, por un momento, Anna pensó que podría
rodearla con él. La idea hizo que parte del frío se aliviara de sus huesos. Pero no
lo hizo. En lugar de eso, tomó su mano y la sacó del camino. Luego señaló al
suelo. Los ojos de Anna se agrandaron. A su alrededor había zonas de terreno
libre de nieve. Parecía que el área era una gran manta de lunares blancos y
marrones. Desde una zona libre de nieve, una ráfaga de vapor salió hacia arriba,
expulsando aire caliente.
"Oooh... eso es bueno", dijo Anna, acercándose y colocando sus manos en el
vapor. Al instante, sintió menos frío. Levantando la vista, le sonrió a Kristoff en
agradecimiento.
Juntos, Anna y Kristoff comenzaron a caminar por el sendero humeante.
"Entonces", preguntó Anna, rompiendo el silencio. “¿Cuál es el problema con
estos amigos tuyos? ¿Realmente van a saber qué hacer? ¿Y qué los convierte
exactamente en 'expertos'?
El rostro de Kristoff se puso rojo brillante. “Ellos… ummm. Sí, saben qué
hacer”. Tartamudeó un poco más y luego volvió a quedarse en silencio.
"Bueno, ¿estos 'expertos' tuyos tienen nombres?" preguntó, todavía curiosa.
"¿Son doctores? ¿Debería llamarlos Dr. Experto en Amor? ¿O simplemente el
señor y la señora?
"Resistente, ja, ja". La risa falsa de Kristoff se convirtió en un ceño fruncido
mientras le lanzaba una mirada. Por un breve momento, se preguntó si lo había
presionado demasiado. Claramente, el tipo era sensible con respecto a las
personas que iban a ver. ¿Pero por qué? Anna se preguntó. ¿Cree que lo voy a
avergonzar o algo así?
Justo cuando Anna estaba a punto de explicar lo educada que podía ser de
una manera no tan educada, Kristoff se aclaró la garganta con nerviosismo.
"Bueno, yo digo amigos... son más como familia".
Familia, pensó Anna. No lo vi venir.
"Cuando era niño, éramos solo Sven y yo". Kristoff empezó a divagar.
“Hasta que nos acogieron. No quiero asustarte, pueden ser un poco inapropiados.
Y ruidoso. Muy alto. También son tercos a veces y un poco autoritarios. Y
pesado. Realmente, muy pesado”.
Anna reprimió una sonrisa. Él no lo sabía, y definitivamente no estaba
tratando de serlo, pero Kristoff estaba siendo bastante adorable. Su familia,
quienquiera que fuera (y sonaban bastante extraños, pero cuya familia no lo era)
claramente significaba mucho para él. Me pregunto si por eso no ha hablado de
ellos hasta ahora, pensó Anna. Si tuviera algo tan especial, también querría
tenerlo cerca. Apuesto a que tuvo la infancia más maravillosa. Te garantizo que
nadie le cerrará las puertas en la cara.
Pero antes de eso, debió haber estado muy solo. Había dicho que eran sólo él
y Sven. Eso debe haber sido difícil...
Al darse cuenta de que Kristoff seguía hablando, Anna se concentró. “Pero
están bien”, decía. "Ya lo entenderás. Tienen buenas intenciones”.
Anna no pudo evitarlo. Abrumada por la emoción, se acercó y suavemente
puso su mano sobre el brazo de Kristoff. "Suenan maravillosos", dijo en voz
baja. "No puedo esperar para conocerlos".
Kristoff sonrió, obviamente aliviado. "Bueno, entonces, ¡sígueme!" dijo
felizmente. Apartando su brazo, comenzó a avanzar.
Detrás de él, Anna lo observó caminar y su sonrisa se desvaneció lentamente.
Había querido decir lo que dijo: estaba emocionada de conocer a la familia de
Kristoff. Pero sólo pensar en la familia le había hecho imposible no pensar en
Elsa. Elsa, que estaba en algún lugar de la montaña, encerrada en su palacio de
hielo. Elsa, que no quería tener nada que ver con Anna.
"Me gusta caminar, ¿a ti no?"
La voz de Olaf atravesó los pensamientos cada vez más profundos de Anna
y, a pesar de la tristeza que se estaba instalando en su corazón, sonrió. "Me gusta
caminar", respondió ella. "Mucho."
“¿Alguna vez has caminado por la playa? ¿En el sol?" preguntó. "Espero
poder hacer eso algún día".
Anna se rió. “Espero que tú también lo hagas”, dijo, aunque sabía que era
imposible. Hizo una pausa y volvió a sus pensamientos.
"¿Qué estás pensando?" —preguntó Olaf.
Anna sonrió. "Familia. Qué lindo debe ser para Kristoff tener una familia que
se preocupa tanto por él”.
"Tengo una gran familia", dijo Olaf.
"¿Tú haces?" -Preguntó Anna.
"Seguro. Tú, Sven y Sven. Eres mi familia. Me gustas y te gusto y todos nos
ayudamos unos a otros allí. Entonces, ¿no es esa familia? Se giró y miró
esperanzado a Anna con sus grandes e inocentes ojos.
Anna lo pensó por un momento. “¿Sabes qué, Olaf? Creo que eso es
exactamente lo que es la familia”.
"Eso pensé", respondió, tambaleándose. “Quiero decir, creo que
probablemente haría cualquier cosa por ti. Justo como escalaste una montaña
entera para ver a tu hermana. Y ella es familia, ¿verdad?
"Sí, Olaf", dijo Anna en voz baja. “Me preocupo mucho por ella.
Simplemente no estoy segura de cuánto se preocupa por mí. Ella no me quería
en su palacio…”
Olaf parecía pensativo. Luego sonrió. “Quizás simplemente estaba teniendo
un mal día. ¿Sabes qué me gusta hacer cuando tengo un mal día? Me gusta
pensar en el verano. Y las playas y el sol y…”
Mientras el pequeño muñeco de nieve seguía hablando de sus sueños de
verano, Anna seguía pensando en lo que acababa de decir. Sabía que la razón por
la que Elsa los había echado no era sólo porque estaba teniendo un mal día. Los
había echado porque no los quería allí. Pero tal vez ella hizo eso… ¿porque le
importaba? ¿A su manera extraña? Por un momento, el corazón de Anna se
calentó ante la idea. Pero entonces recordó la frialdad con la que Elsa la había
mirado y la cálida sensación se desvaneció. No le iba a servir de nada pensar en
lo imposible. ¡Todo lo que podía hacer ahora era concentrarse en llegar a la
familia de Kristoff y esperar que supieran cómo arreglar lo que Elsa había roto!
Más vale que esto valga la pena, pensó Hans mientras doblaba otra curva y se
encontraba ante aún más nieve.
Durante la última hora, Hans y sus hombres habían estado haciendo
progresos lentos pero constantes. Sin embargo, Hans se dio cuenta de que el
esfuerzo estaba empezando a pasarle factura, no sólo a él, sino también a sus
hombres. Las quejas silenciosas se habían convertido en quejas abiertas con cada
giro que daban y cada colina que subían. Si no encontraban pronto a la princesa
Anna o a la reina Elsa, a Hans le preocupaba tener una rebelión total en sus
manos.
Aun así, Hans no quería darse por vencido. Si ahora se daban la vuelta y
regresaban a Arendelle con las manos vacías, sus esperanzas de convertirse en
rey se verían frustradas... para siempre. No. Necesitaba encontrar a las hermanas.
Necesitaba encontrar a Anna.
"¡Señor!"
Un grito que venía de delante sobresaltó a Hans, que se sacudió en la silla.
"¡Señor! ¡Creo que la hemos encontrado!
Hans espoleó a su caballo y recorrió a medio galope los escalones restantes
hasta donde esperaba su explorador. Unas horas antes había enviado al
hombrecillo adelante para ver si podía encontrar un rastro claro. Parecía que sí.
"¿Cuál es el informe, Anders?" Hans preguntó con entusiasmo. El joven era
un voluntario del pueblo. Había afirmado tener experiencia en el seguimiento de
animales salvajes, pero por su aspecto, había estado exagerando.
Por un momento, Anders no respondió mientras luchaba por recuperar el
aliento. Tenía un aspecto terrible. Su piel estaba pálida y sus manos temblaban
con tanta fuerza que apenas podía sostener las riendas. "Yo... yo... seguí el
rastro", tartamudeó finalmente. “Como me pediste tt-to. Y conducía a un enorme
castillo, señor. Como nada que haya visto antes. Creo que la reina está ahí. ¡Pero
hay un m-monstruo! ¡Un monstruo enorme! Es todo blanco y, y, y…” La voz del
explorador se apagó cuando fue abrumado por un ataque de temblor.
Hans arqueó una ceja. "¿Un monstruo?" el Repitió. "¿Estás diciendo que
viste un monstruo allí arriba?"
El explorador asintió débilmente.
Hans se volvió para mirar a los hombres que esperaban unos metros detrás
de él y del explorador y sopesó su próximo movimiento. Si les digo que hay un
monstruo, lo cual puede que exista o no (y me inclino a no hacerlo, ya que
claramente este joven está cansado y tiene una imaginación muy activa),
entonces me arriesgo a que regresen corriendo a Arendelle. Si no se lo digo y
hay un monstruo, es posible que los pillen desprevenidos, pero al menos tendré
refuerzos. Él se encogió de hombros. Al menos sabré en lo que me estoy
metiendo.
"¡Hombres!" dijo, girándose para mirar a su grupo. “¡El explorador nos ha
traído buenas noticias! ¡Se ha encontrado el escondite de la reina! Los hombres
soltaron una ovación.
Tirando de las riendas, espoleó a su caballo y lo puso al galope. Detrás de él,
podía escuchar el sonido de los otros caballos así como las débiles protestas del
explorador. Que proteste, pensó Hans mientras sentía que el viento le picaba de
nuevo las mejillas. Pronto habré rescatado a Anna y capturado a la reina, y
regresaré con Arendelle, la heroína.

El explorador había tenido razón. El castillo de la reina Elsa no se parecía a nada

que Hans hubiera visto antes. Se elevó hacia el cielo, todo hielo reluciente y
puntas afiladas. Aparentemente iluminada por el cielo mismo, reflejaba todos los
colores del sol que se elevaba lentamente sobre el horizonte. Un hermoso pero
peligroso conjunto de escaleras hechas de hielo y cubiertas con intrincadas tallas
conducían a las puertas del castillo. Muy a su pesar, Hans quedó impresionado.
Así que esto es de lo que eres capaz, Reina Elsa, pensó Hans. El bosque de
sauces era sólo una gota en el balde. Aun así, todo el mundo tiene una
debilidad, incluso la gente poderosa como tú. Encontraré el tuyo tarde o
temprano. Un muro de hielo no me mantendrá alejado.
Hans hizo un gesto a sus hombres para que se reunieran y señaló hacia el
castillo. "Estamos aquí para encontrar a la princesa Anna", les recordó. “Estad en
guardia, pero la reina no sufrirá ningún daño. ¿Lo entiendes?"
Hans esperó para asegurarse de que todos estuvieran de acuerdo. Necesitaba
que todos y cada uno de ellos siguieran el plan. Miró a los hombres del duque y
entrecerró los ojos. Especialmente esos dos. Se sintió aliviado cuando, al
encontrar su mirada, los dos hombres asintieron apenas perceptiblemente.
Bien, pensó Hans. Todo estaba en orden. Ahora todo lo que tenían que hacer
era entrar al castillo y alcanzar a Elsa. Sería tan fácil como...
Hans no tuvo tiempo de terminar su pensamiento. De repente, una enorme
criatura hecha de nieve y hielo se levantó del suelo. Dos ojos brillantes miraban
desde su enorme cabeza con forma de malvavisco. Cuando alcanzó su altura
máxima, Hans vio que la criatura medía casi ocho metros. Aspirando una gran
bocanada de aire, la criatura se inclinó hacia adelante y gritó: "¡VETE!". Luego
golpeó el suelo con el puño y estuvo a punto de esquivar a Hans.
Hans hizo una señal al resto de los hombres y observó cómo todos
levantaban sus espadas en el aire. Con un grito, se abalanzaron sobre el
monstruo.
Pero no fueron rival para ello. Como si espantara mosquitos, la criatura
aplastó a los hombres y los hizo volar.
Sin embargo, estaba resultando mucho más difícil deshacerse de Hans.
Agachándose y zigzagueando, se mantuvo fuera del alcance de la criatura. Se
alejó rodando cuando el monstruo golpeó su pie y saltó hacia la izquierda para
evitar ser golpeado por un puño helado. Una y otra vez, la criatura se acercó a
Hans, y una y otra vez, Hans se escabulló.
¿Eso es todo lo que tienes, gran bestia nevada? Pensó Hans mientras sacaba
su espada y comenzaba a blandirla hábilmente. Comparado con mi padre
cuando está enojado, pareces un conejito tierno.
Hans se agachó cuando la criatura volvió a intentar golpearlo. Por el rabillo
del ojo, vio a los hombres del Duque subiendo las escaleras. ¿Ahora adónde
van? Pensó Hans. Y entonces vio a la reina asomándose por la puerta.
¡Iban tras la reina sin él! Hans se enfureció. Eso no era lo que habían
discutido. Con un grito enojado, retiró su espada y luego la azotó frente a él. El
monstruo, que había dado un paso demasiado cerca de Hans, dejó escapar un
rugido cuando la espada cortó su cuerpo nevado. Perdiendo el equilibrio, la
criatura comenzó a caer hacia adelante. Hans empujó hacia atrás a la bestia que
tropezaba.
Hans miró por encima del hombro y abrió mucho los ojos. La criatura lo
estaba empujando hacia el acantilado que rodeaba el castillo de hielo de Elsa.
Unos cuantos pasos más y caería por el precipicio. Volviéndose, blandió su
espada en el aire. Pero fue inútil. Estaba a punto de pasar.
Desesperado, azotó su espada por última vez. El hierro chirrió al atravesar el
aire frío. Hans sabía que era demasiado tarde. Había fallado. La espada iba a
seguir adelante y él iba a caer.
Y entonces, la espada golpeó algo sólido. El impacto repentino hizo que la
espada en su mano se estremeciera violentamente y casi la soltó. Hans aguantó,
sonriendo, mientras la espada se movía cada vez más rápido a través de la gruesa
pata de nieve de la criatura. Sus hermanos siempre se habían regodeado de lo
bien que se sentía al acabar con el enemigo. Hasta ahora, había pensado que
estaban locos. Pero esto se sintió bien. Y se sintió aún mejor ver cómo la criatura
tropezaba una vez más y todo su cuerpo se inclinaba hacia la izquierda. Luego a
la derecha. Y luego, cayó por el acantilado. ¡Uf! Pensó Hans. Eso estuvo cerca-
“¡Ahh!” Hans dejó escapar un grito cuando la mano de la criatura se elevó en
el aire en un último intento desesperado por salvarse y golpeó a Hans. El
príncipe salió volando. Por un aterrador momento, no sintió nada más que aire
debajo de él y luego, en el último segundo, logró agarrarse al borde de la
escalera. Un momento después, las fuertes manos de algunos de sus hombres se
cerraron alrededor de las suyas y lo pusieron a salvo.
Hans recuperó el aliento y permaneció inmóvil un momento. Quería yacer
para siempre en el maravilloso suelo cubierto de nieve. Aprecia el hecho de que
estaba vivo. Pero luego se sentó. Cada minuto que permanecía sentado allí era
otro minuto más para que los hombres del Duque estuvieran en el castillo...
solos. Hans sabía que no debía confiar en ellos. Hans se puso de pie, se sacudió
la nieve de los pantalones y luego subió corriendo las escaleras hacia el castillo.
De repente, escuchó un grito encima de él. "¡No! ¡Por favor!"
Hans tenía razón al preocuparse. Mientras subía las escaleras, siguió
escuchando las desesperadas súplicas de la reina. Si no se daba prisa, llegaría
demasiado tarde. Los hombres del duque habían hecho exactamente lo que él
temía que hicieran: se habían vuelto contra él. En lugar de intentar capturar viva
a la reina, parecía como si estuvieran intentando matarla.
En ese momento, Hans escuchó el inconfundible sonido de una flecha
lanzada desde su arco.
"¡Mantente alejado!" Hans escuchó a Elsa gritar.
"¡Consíguela!" gritó uno de los matones. "¡Consíguela!"
Al llegar al rellano de lo alto de las escaleras, Hans se detuvo. Todo se había
vuelto inquietantemente silencioso. Ya no podía oír cómo se tensaba la cuerda
del arco y los hombres del duque ya no se gritaban palabras de aliento unos a
otros. Lo que probablemente significaba una de dos cosas: habían matado a Elsa
o habían sido asesinados por Elsa.
Hans respiró hondo. Empujando la puerta, irrumpió en la habitación.
Hans tenía parte de razón. Las cosas no iban bien para los hombres del
duque. Grandes columnas de hielo sobresalían del suelo y, en el rincón más
alejado de la habitación, uno de los hombres del duque estaba atrapado en una
jaula hecha de púas de hielo. Al escuchar un grito, Hans miró y vio que una
pared de hielo empujaba al otro hombre más cerca del borde del balcón.
De pie detrás de la pared, empujándola hacia adelante con su magia, estaba
Elsa. Pero ésta no era la Elsa nerviosa y tímida que Hans había visto en la
coronación. Esta Elsa era salvaje y desenfrenada. Y si bien su poder era
aterrador, ella misma era deslumbrante. Deslumbrante y mortal, se recordó Hans.
Si no la detenían, no se sabía qué daño causaría. Hans sabía, sin lugar a dudas,
que tenía que interpretar el siguiente papel a la perfección. Un movimiento en
falso y Elsa probablemente derribaría todo su palacio sólo para escapar de él y
sus hombres.
Observó a Elsa durante un largo y tenso momento, como si fuera un león
acechando a su presa. Y luego lo golpeó. Estaba aterrorizada. Su rabia fue
alimentada por el miedo. Podría trabajar con eso. Sólo necesitaba mostrarle a
Elsa lo que era... y luego le mostraría cómo podía ayudarla.
“¡Reina Elsa!” gritó, sorprendiéndola. "¡No seas el monstruo que temen que
seas!"
La voz de Hans pareció sacar a Elsa de la ira alimentada por el miedo en la
que estaba. Miró a su alrededor con los ojos muy abiertos. Mientras él
observaba, ella bajó las manos y la pared que había estado empujando al hombre
del Duque hacia atrás comenzó a retraerse. Las púas que mantenían cautivo al
otro hombre comenzaron a bajar. En unos momentos, ambos estaban libres.
Pero Erik y Francis no estaban menos decididos a hacer lo que habían
empezado a hacer: matar a Elsa. Antes de que pudiera gritar una advertencia,
Hans vio a Francis agarrar su arco y sus flechas del suelo.
La respiración de Hans se atascó en su garganta y sus hombros se tensaron
mientras el tiempo parecía ralentizarse.
Francis marcó la flecha.
La cabeza de Hans se movía de un lado a otro entre Francis y Elsa. Elsa y
Francisco.
El hombre del duque retiró el arco...
Instintivamente, los pies de Hans comenzaron a moverse hasta que estuvo a
sólo unos centímetros de Francis. Podía oír la respiración entrecortada del otro
hombre y ver la tensión en la cuerda que retenía la flecha. Tan pronto como
Francis dejara volar esa cosa, sería impulsada hacia adelante, directamente hacia
Elsa.
Francis entrecerró los ojos y apuntó.
Hans se acercó. Ahora estaba casi encima del hombre más pequeño. Hans
miró alrededor de la habitación, desesperado por un plan, y notó el candelabro
gigante directamente encima de Elsa. Eso podría funcionar, si pudiera hacer que
Elsa fuera golpeada por el candelabro en lugar de por la flecha. Es cierto que
podría matarla, pero ¿sería tan malo? Un obstáculo menos para el trono. ¿Y si no
fuera así? Bueno, les había dicho a sus hombres que vendrían a capturar viva a la
reina. Salvarla de los hombres del duque sólo serviría para que pareciera fiel a su
palabra. De cualquier manera, salió victorioso.
Y entonces, Francisco soltó la flecha…
En ese instante, el tiempo comenzó a acelerarse nuevamente. Hans tuvo la
sensación de estar observando los acontecimientos desde lejos. El momento se
sintió brumoso y claro como el cristal al mismo tiempo.
Se vio a sí mismo dándole un codazo a Francis. Vio su codo golpear el de
Francis. Vio que el pequeño movimiento hizo que la flecha saliera volando del
arco. Pero en lugar de dispararse hacia afuera, salió disparado hacia arriba. Hans
observó cómo la flecha zumbaba en el aire y rompía el carámbano que sostenía
la gran lámpara de araña.
Durante un largo y tenso momento, la lámpara colgó, suspendida por la nada.
Permaneció así el tiempo suficiente para que Elsa mirara hacia arriba y viera lo
que estaba sucediendo. Luego se derrumbó. Elsa intentó zambullirse para
apartarse del camino, pero no fue lo suficientemente rápida. El candelabro se
estrelló contra el suelo, inmovilizando a Elsa debajo y dejándola inconsciente.
Hans se volvió hacia los hombres del duque. “¿Qué dije sobre matarla?” Dijo
Hans, con la mandíbula apretada. “Ignoraste descaradamente mis órdenes”.
“Pero, pero…” tartamudeó Francis.
“Ella nos iba a matar”, finalizó Erik.
“Eso no es de mi incumbencia”, respondió Hans. “Mi preocupación es que
pare este invierno. Lo cual, si Elsa hubiera sido asesinada, podría haber sido
imposible”. Hizo una pausa mientras los hombres se ponía de pie arrastrando los
pies. “Ah, ¿y sobre esa recompensa? Puedes olvidarlo. Pero me aseguraré de
hacerle saber al duque lo útil que ha sido”.
Hans se volvió y llamó a uno de sus hombres más leales, que todavía estaba
abajo en la entrada. El hombre le tendió una bolsa. Hans metió la mano y sacó
un par de gruesas esposas de hierro. “Ponle eso a la reina. Quiero asegurarme de
que cuando despierte no lastime a nadie, ni siquiera a ella misma”. O peor aún,
añadió en silencio, impedirme obtener todo lo que merezco.
ANNA HABÍA VISTO ALGUNAS cosas bastante locas en los últimos días. Se
abren las puertas del castillo. Un hombrecito comadrejo que bailaba como un
pavo real rabioso. Su hermana convierte todo en hielo y nieve. Pero esto, pensó
Anna ahora, podría llevarse la palma.
En este caso particular, "este" era Kristoff. Quien, mientras Anna observaba
con creciente preocupación, parecía estar hablando con un montón de piedras.
Eran rocas bastante hermosas. Algunas eran suaves y otras un poco más
irregulares. A algunos les crecía musgo, a otros no. Sin embargo, eran rocas.
Que, la última vez que Anna comprobó, eran objetos inanimados.
Después de escuchar a Kristoff hablar sobre su familia, Anna estaba más que
ansiosa por conocerlos. Se había imaginado sentada en una pequeña y acogedora
cocina, sosteniendo una taza de té caliente mientras escuchaba a la familia
adoptiva de Kristoff compartir historias sobre él cuando era niño. Luego le
dejarían a Anna ver el primer trineo de hielo de Kristoff y el primer pequeño
arnés de Sven que, por supuesto, sería adorable. Sería la imagen de la felicidad
familiar y Anna, por primera vez, se sentiría como en casa en medio de todo eso.
Lo que ella no imaginó en este escenario de fantasía fue estar parada en
medio de un campo de rocas. Tampoco imaginó que Kristoff insistiría en hablar
con ellos. Pero lo estaba, de hecho, bastante alegremente. Como si fuera lo más
normal en la historia de las cosas normales.
"¡Conocer a mi familia!" Llamó a Anna y Olaf, que estaban parados al borde
de las rocas.
"Son rocas", dijo Anna, expresando sus pensamientos en voz alta.
A su lado, Olaf parecía tan perplejo (y preocupado) como ella se sentía. "Está
loco", dijo el muñeco de nieve. Luego, bajando la voz y hablando por el costado
de la boca, dijo: "Lo distraeré mientras corres".
 Anna no se movió.
“¡Hola, familia de Sven! Es un placer conocerte”, dijo Olaf de una manera
demasiado entusiasta y cantarina.
A su lado, Anna seguía sin moverse. Ella no pudo. Sentía los pies pegados al
suelo. No podría haberse equivocado tanto con Kristoff, ¿verdad? Realmente
había empezado a pensar en él como en un amigo. Alguien en quien pudiera
confiar y con quien pudiera contar. Ahora le preocupaba que su hermana tuviera
razón: se apresuraba a abrazar a extraños.
"Porque te amo, Anna, insisto en que corras", dijo Olaf en voz baja. "¿Por
qué no estás corriendo?" Él le dio un suave empujón.
"Está bien", dijo Anna, alejándose de Kristoff. Quizás Olaf tuviera razón. Tal
vez debería alejarse de Kristoff y de cualquier episodio que estuviera teniendo
tan pronto como...
En ese momento, las rocas comenzaron a rodar. Comenzaron lentamente,
pero ganaron velocidad mientras se dirigían directamente hacia Kristoff. Y
entonces, frente a los ojos sorprendidos de Anna, las rocas se detuvieron y
comenzaron a transformarse... ¡en trolls!
“¡La casa de Kristoff!” ellos gritaron.
Kristoff se rió cuando todos los trolls intentaron saludarlo a la vez. Un troll
tiró de su brazo, tratando de verlo, mientras otro intentaba quitarle la ropa para
lavarla. Kristoff puso fin a eso justo cuando otro troll, este más pequeño que el
resto, le mostró con orgullo a Kristoff un hongo que crecía en su espalda.
Durante toda la reunión, Anna guardó silencio. Su cabeza daba vueltas. Es
cierto, esto no se parecía en nada a la imagen de la familia de Kristoff que había
tenido en su cabeza, pero había algo bastante… encantador en todo el asunto. Si
bien no eran humanos, los trolls claramente amaban a Kristoff, y mucho. Y
técnicamente ni siquiera era uno de ellos.
"Trolls", dijo finalmente. "Son trolls".
Al oír su voz, los trolls se dieron la vuelta. Se hizo el silencio. Ellos la
miraron fijamente y sus ojos parpadearon al unísono. Anna dio un nervioso paso
atrás. Tal vez debería haber corrido cuando Olaf me dijo, pensó mientras los
trolls seguían mirándola. Pero justo cuando estaba reuniendo el coraje para huir,
todos los trolls soltaron un enorme y feliz grito.
"¡Ha traído una niña!"
De repente, los trolls abandonaron a Kristoff y se dirigieron hacia Anna.
Antes de que pudiera protestar, la levantaron y la llevaron hacia Kristoff. "¿Qué
está sucediendo?" dijo, riendo mientras los trolls la arrojaban a los brazos de
Kristoff.
"He aprendido a seguir adelante", dijo, guiñándole un ojo antes de dejarla
suavemente en el suelo.
Ni un segundo después, Anna se encontró cara a cara con una troll cuyo
nombre, creía haber oído decir a alguien, era Bulda. Por la forma en que Bulda
saludó a Kristoff cuando llegó por primera vez, Anna había adivinado que era su
madre adoptiva. Y por la forma en que estaba examinando a Anna, supo que se
trataba de su madre.
“Déjame ver”, decía Bulda. Usó sus dedos para abrir mucho los ojos de
Anna. Luego abrió la boca. “Nariz de trabajo. Dientes fuertes. Si si si. Le irá
muy bien a nuestro Kristoff”.
"¡Esperar!" Dijo Anna, quitando su rostro de las manos de Bulda. "Mmm
no." Las palabras salieron más duras de lo que había planeado y le lanzó a
Kristoff una mirada de disculpa.
Él asintió comprensivamente antes de volverse hacia Bulda. “Tienes una idea
equivocada. No la traje aquí por eso”, explicó.
"Correcto", asintió Anna. "No eran. No soy... Tartamudeó torpemente y dejó
escapar una risa nerviosa. Entonces ella sacudió la cabeza. ¿Por qué tenía que
estar nerviosa? ¿O incómodo?
Bulda, sin embargo, no aceptó un no por respuesta. "¿Cuál es el problema,
querida?" ella preguntó. “¿Por qué te reprimes ante un hombre así?”
Cuando Bulda comenzó a enumerar todas sus cualidades, buenas y malas, su
pregunta resonó en el cerebro de Anna. ¿Por qué se estaba conteniendo? Ella
sabía la respuesta inmediata. Estaba enamorada de Hans. Se casarían y
envejecerían juntos. Pero cuanto más hablaba Bulda, y mientras otros miembros
de la familia adoptiva de Kristoff se unían, más difícil se hacía recordar
exactamente por qué había aceptado casarse con Hans en primer lugar. Sí, ella lo
amaba. ¿ Pero ella lo conocía ? ¿La forma en que conoció a Kristoff? Cuando
Bulda mencionó la forma en que caminaba Kristoff, Anna se rió porque lo había
visto... mucho. Caminaba más que caminar. Y cuando Bulda señaló que estaba
demasiado apegado a sus renos, Anna sonrió porque había pensado exactamente
lo mismo. Incluso las cosas que Bulda admitía como defectos de su hijo adoptivo
(su afición por estar solo, su cabello revuelto y desgreñado y su necesidad de
abrazos (que, Anna tuvo que admitir, aún no había visto)), Anna ya las conocía y
las encontraba. entrañable.
¿Qué sé yo de Hans? Anna se preguntó mientras los trolls intentaban
convencerla de que Kristoff era el indicado para ella. Sé que tiene muchos
hermanos. Y él viene de las Islas del Sur. ¿Pero qué más?
"¡Suficiente!" Kristoff finalmente gritó, interrumpiendo a Bulda e
interrumpiendo los pensamientos de Anna. “Ella está comprometida con otra
persona. ¿Bueno?"
Los ojos de Bulda se entrecerraron y se acercó más a Anna. Permanecieron
así durante un largo momento, con los ojos cerrados. Finalmente, Bulda suspiró
y puso una mano suavemente sobre el corazón de Anna. “El amor es una
emoción poderosa. Primer amor. Amor joven. Pero recuerda, eres joven y tu
corazón recién se está abriendo. Sigue el consejo de un viejo troll que sabe algo
sobre el amor. Siempre debes recordar que el amor es un regalo que se nos da a
todos. Hay que valorarlo, sí. Debe apreciarse y corresponderse. Siempre. Porque
el amor es especial y quien te entrega su corazón te está entregando una parte de
él…”
Bulda desvió su mirada de Anna a Kristoff y una calidez infundió su rostro
gris. “Pero no olvides que el amor se presenta de muchas formas. El amor que
tengo por Kristoff es más profundo que las raíces del árbol más viejo. Es
especial porque es mi amor por mi hijo. Y también lo es el amor que sientes por
tu hermana. O que tus padres sintieron por ti o que Kristoff siente por Sven. El
amor es una cosa hermosa. Tiene la capacidad de dejarte sin sentido. Puede
apoderarse de su cabeza y alterar su visión de modo que no pueda ver lo que está
frente a usted. A veces, eso puede ser algo fantástico. Pero otras veces puede
terminar lastimándote”.
Bulda se detuvo y dejó escapar un suspiro. Tomando la mano de Anna, la
llevó hasta quedar parada debajo de un arco cubierto de flores. “Recuerden, haga
lo que haga, el amor siempre, siempre debe ser respetado. Es la cosa más mágica
del mundo. Pero esa es sólo la opinión de un viejo troll”.
Anna estaba tan concentrada en las palabras de Bulda que apenas se dio
cuenta cuando algunos de los trolls más jóvenes la cubrieron de musgo y le
colgaron cristales del cabello. Cuando otro escalofrío la invadió, Anna se
estremeció y se abrazó a sí misma con más fuerza. No sabía si el escalofrío se
debía al frío que ahora parecía haber invadido cada parte de su cuerpo o a la
repentina duda que sentía sobre sus propios puntos de vista sobre el amor.
Se sentía mejor cuando estaba cerca de Hans, ¿no? La había consolado
cuando la magia de Elsa fue revelada. Y él había convertido sus problemas en
sus problemas cuando aceptó vigilar el reino. No, pensó, su visión se volvió
borrosa mientras su cuerpo volvía a ser sacudido por un espasmo de frío, Hans
es una buena persona, a quien amo. Entonces, ¿por qué los trolls parecían tan
decididos a emparejarla con Kristoff?
Pero no amo a tu hijo, quiso gritar Anna. Quiero decir, admito que es un
gran tipo, y cuando superas el puchero de mal humor, puede ser algo lindo, pero
es Kristoff. Y claro, él saca a relucir algunas cosas buenas en mí. No me di
cuenta de que era lo suficientemente valiente como para enfrentarme a esa
criatura de nieve o intentar escalar una montaña antes que él. ¿Y qué? Él es mi
amigo. Estoy seguro de que si pasara más tiempo con Hans, él me convertiría
totalmente en una mejor persona ….
—¿Tú, Anna, aceptas a Kristoff como tu troll-casado...?
"¡ESPERAR!" Anna gritó, volviendo a la realidad. Las conversaciones de
Bulda y la atención de los otros trolls habían tejido una especie de trance sobre
ella. "¿Qué?"
“Te vas a casar”, explicó un troll vestido con una túnica de sacerdote.
"Oh", dijo Anna, sorprendida de no haber dicho que no al instante. Y luego,
antes de que pudiera procesar lo que eso podría significar, sus oídos comenzaron
a pitar, su visión se volvió borrosa y se desplomó en los brazos de Kristoff.

"Anna, tu vida está en peligro".

Anna escuchó las palabras pero no las procesó. Ella no pudo. Sentía como si
se estuviera hundiendo en agua espesa y turbia. Todo estaba borroso y, por más
que lo intentó, no podía abrir los ojos. Las voces hablaban a su alrededor, pero
sonaban como si vinieran de kilómetros de distancia. Era como si estuviera
atrapada en un sueño, a punto de despertar.
Pero incluso en su estado semiconsciente, Anna sabía que no era un sueño.
La habían llevado con la familia troll de Kristoff, casi terminó casándose con el
recolector de hielo y ahora le decían que estaba en peligro. No, pensó cuando
finalmente abrió los ojos, esto no es un sueño. Posiblemente una pesadilla, pero
definitivamente no un sueño.
 Se dio cuenta de que Kristoff era la única razón por la que todavía estaba de
pie. Tenía un brazo alrededor de su cintura y una mano firme y tranquilizadora
en su brazo. Él la estaba mirando, con líneas de preocupación surgiendo de su
rostro. Ella le dedicó una sonrisa de agradecimiento y luego se volvió
débilmente hacia el sonido de la voz. Un troll con una melena de pelo alrededor
de la cabeza y un hilo de cristales colgando de su cuello la miraba fijamente. Si
bien su expresión era seria y un poco intimidante, su voz era amable y gentil y,
por alguna razón, familiar para Anna. Recordó que Kristoff le pidió a Bulda que
trajera a Grand Pabbie, mencionando al más sabio de los trolls. Éste, pensó,
debía ser él.
"Hay hielo en tu corazón", continuó Grand Pabbie, al ver que Anna ahora
estaba escuchando. “Puesto allí por tu hermana. Si no lo eliminas, te congelarás
en hielo sólido para siempre ”.
Anna podía sentir los latidos de su corazón y sabía que la sangre aún
bombeaba por sus venas, pero solo escuchar las palabras de Grand Pabbie la
hacía sentir más fría y menos viva. "¿Qué? No”, dijo, luchando débilmente por
ponerse erguida. Pero el esfuerzo fue demasiado grande y se reclinó contra el
fuerte pecho de Kristoff. Podía sentir su corazón latiendo a través de su gruesa
chaqueta.
"Pero puedes quitarlo, ¿verdad?" Preguntó Kristoff, con la voz tensa. Apretó
el brazo de Anna.
El troll suspiró. "No puedo", dijo en voz baja. “Si fuera su cabeza, sería fácil.
Pero sólo un acto de amor verdadero puede derretir un corazón congelado”.
Anna se estremeció. “¿Un acto de amor verdadero?” repitió, confundida.
"¿Un beso de amor verdadero, tal vez?" Dijo Bulda, volviéndose hacia su
marido y frunciendo los labios.
A su alrededor, los trolls empezaron a darse besos. Si Anna no hubiera estado
tan fría, confundida y tan asustada, lo habría encontrado adorable. En cambio,
volvió a temblar.
"Anna", dijo Kristoff. "Tenemos que llevarte de regreso con Hans".
"Hans", dijo Anna, asintiendo.
Sabía por qué Kristoff había dicho eso: Hans era su prometido. Él era su
verdadero amor. Su beso la salvaría . Tenía que salvarla. Pero no podía dejar de
pensar en lo que Bulda había dicho sobre el amor. Lo que le hizo a una persona:
la cambió para mejor. Cómo los hizo sentir cálidos y reconfortados. Su corazón,
que ya era tan frágil, sintió como si fuera a romperse cuando comenzó a golpear
contra su pecho.
Anna recordó las preguntas que Kristoff le había hecho sobre Hans cuando
se conocieron. Hans sólo ha tenido oportunidad de ver mi lado bueno y
divertido, pensó. ¿Qué pasa si no le gusto cuando me conozca mejor?
Cuando Kristoff la puso sobre la espalda de Sven y saltó detrás de ella, Anna
se estremeció violentamente. Apenas registró el movimiento mientras el paso de
Sven pasaba de una caminata rápida a un galope a toda velocidad. Estaba
perdiendo sensibilidad en todo el cuerpo y sabía que era sólo cuestión de tiempo
antes de que las cosas empeoraran mucho. Con lo último de su energía, miró a
Kristoff. Tenía los ojos entrecerrados por la concentración mientras conducía a
Sven a través de los árboles, y sus mejillas estaban más sonrosadas de lo
habitual. Él está haciendo esto por mí, pensó Anna. Está dejando atrás a su
familia y arriesgando su seguridad para traerme de regreso con Hans. ¿Y para
qué? ¿Para mí? ¿Porque he sido tan buen amigo para él? Ella dejó escapar un
gemido triste. Ella no había hecho nada para garantizar su lealtad. Nada en
absoluto.
Confundiendo su triste gemido con un gemido de dolor, Kristoff miró hacia
abajo, preocupado. Bajo su amable mirada, ella se estremeció. "Volveremos
pronto, Anna", dijo suavemente. "Prometo. Te llevaré a casa”. Alzando la mano,
se quitó el sombrero de la cabeza y se lo puso a ella. “Simplemente aguanta. Va a
estar bien. Hans hará que todo esté bien”.
Anna abrió la boca para decir gracias, pero antes de que pudiera, su visión
comenzó a nublarse y sintió que perdía el conocimiento. Mientras la oscuridad
se la tragaba, tuvo un último pensamiento. Kristoff había dicho que todo estaría
bien. Pero ¿y si no lo fuera? Todo este tiempo había estado segura de que Hans
era lo que quería. Que él sería quien podría salvarla. Pero por primera vez desde
que todo esto había comenzado, Anna ya no estaba segura.
El candelabro ciertamente había hecho su trabajo. Elsa permaneció inconsciente
durante todo el viaje de regreso montaña abajo. Hans había logrado encerrar a
Elsa a salvo en una torre donde, con suerte, no podría hacer más daño. Los
sirvientes de palacio habían sido irritantemente persistentes al preguntar por el
bienestar de su reina. Les hizo caso omiso lo más rápido posible, asegurándoles
que escucharían la historia completa de lo que había sucedido en la montaña a su
debido tiempo. "Tan pronto como sepa exactamente cuál es esa historia", pensó
Hans. Las siguientes horas fueron cruciales para el futuro de Arendelle... y el de
él.
Hans se dirigió a la torre en la que había encerrado a Elsa. Al llegar a una
puerta de madera grande y pesada, miró a través de una ventana hacia la celda de
Elsa. No era exactamente una mazmorra, ya que el pacífico reino de Arendelle
no necesitaba tales cosas, pero estaba aislada con mínimas entradas y salidas. En
el interior, Hans vio a Elsa mirando tristemente por la ventana solitaria hacia el
exterior. Ella estaba observando cómo la nieve seguía cayendo y el mundo se
volvía cada vez más blanco. Su rostro estaba lleno de tristeza y Hans no pudo
evitar preguntarse lo terrible que debía ser saber que habías perdido el control de
una situación de manera tan completa.
Nunca perdió el control.
Las manos de Hans se apretaron mientras seguía mirando a la reina. Todo
esto fue obra de ella. Todo esto fue culpa suya . Si Elsa se hubiera mantenido
unida y no hubiera perdido la calma, literalmente, él y Anna probablemente
habrían estado hasta las rodillas en la planificación de la boda. Habría estado
poniendo en marcha su plan final, descubriendo cómo derrocar a Elsa y
demostrando que él, el leal príncipe Hans, podría ayudar a Anna a gobernar bien
Arendelle.
 En cambio, estaba atrapado tratando de recoger los pedazos del desastre que
Elsa había dejado a su paso. Tenía un reino lleno de gente muy fría, dignatarios
que le pisaban el cuello para arreglar el invierno, una prometida desaparecida y
ahora Elsa, encadenada pero aún poderosa. Para cualquier otro hombre, podría
haber sido demasiado. Pero yo no, pensó Hans. Ya tomé esto y lo moldeé a mi
favor. Sólo necesito seguir haciéndolo hasta que todo vuelva a la normalidad.
Abrió la puerta y entró en la habitación. Colgó su lámpara en la pared y
luego esperó. Había aprendido que lo mejor era dejar que el enemigo hablara
primero. Le dio tiempo para medir sus emociones y responder adecuadamente.
“¿Por qué me trajiste aquí?” Preguntó Elsa, cuando vio a Hans parado allí.
"No podía simplemente dejar que te mataran", dijo, forzando su rostro a
mostrar una expresión de preocupación.
Elsa bajó la cabeza y se miró las manos. "Pero soy un peligro para
Arendelle", dijo con tristeza. "Trae a Anna".
"Anna no ha regresado", afirmó Hans con dureza. Elsa retrocedió y volvió a
mirar por la ventana. Suavizando su voz, continuó. "Si pudieras detener el
invierno y traer de vuelta el verano... ¿por favor?"
Elsa levantó los ojos hasta que sus miradas se encontraron. "No ves... no
puedo", dijo con sinceridad. "Tienes que decirles que me dejen ir".
Hans entrecerró los ojos, tratando de ver si Elsa estaba siendo genuina,
esperando en privado que no lo fuera. Pero Hans podía leer a la gente y sabía
que Elsa no estaba mintiendo. No podía detener el invierno que tan
imprudentemente había iniciado. Y ahora quería huir de regreso a sus montañas
y dejar que su hermana limpiara el desastre. Su hermana, que aún no había
regresado y estaba perdida Dios sabía dónde en la montaña. La hermana con la
que se suponía que se casaría después de haber ayudado a salvar Arendelle. La
princesa que luego lo convertiría en rey y lo dejaría gobernar feliz para
siempre... si estuviera viva.
“Haré lo que pueda”, le prometió Hans.
Cuando salió de la celda, una parte de él quería gritarle a Elsa, revelar sus
verdaderos colores y terminar las cosas en ese mismo momento. Olvídese de la
precaución y de los movimientos bien calculados. Elsa era inútil para él ahora.
Ella no iba a ayudarlo con Anna y no podía detener el invierno. ¿Por qué no
destruirla y acabar con esto de una vez por todas? Sería un obstáculo menos en
su camino.
No, pensó, recomponiéndose. No había llegado tan lejos como para tirarlo
todo por la borda en un momento de ira. Llegaría el momento de matar a Elsa.
Había llegado a darse cuenta de que no había otra manera. Pero ese momento no
era ahora. Sería mejor para sus propósitos eliminar al monstruo con una
audiencia. Solidificaría su poder y podría mostrarles a todos que había intentado
poner fin al invierno. Por ahora, necesitaba llegar a los asesores de Arendelle y
contarles las malas noticias: el invierno no iba a ninguna parte.
Los pasos de Hans resonaron con fuerza mientras regresaba rápidamente a
través de los sinuosos pasillos del castillo de Arendelle. Empujó a una sirvienta,
ignorando su intento de hacerle una pregunta, y ni siquiera miró hacia el Gran
Comedor para ver cómo les estaba yendo a la gente. Apenas registró el viento
helado que ahora se colaba por las rendijas de las ventanas o la nieve que seguía
cayendo salvajemente afuera. Hans sabía que sólo tenía un curso de acción. Si
quería salvar algo de su plan original, necesitaba llevar a su prometida de regreso
a Arendelle. Podría ocuparse de Elsa y sus poderes más tarde, después de
convertirse en rey. Lo cual sólo podría suceder si se casara con Anna. Entonces,
a pesar de que lo último que quería hacer era regresar al frío, Hans sabía que no
tenía otra opción.
Por fin Hans llegó a la puerta de la biblioteca. “Voy a volver a buscar a la
princesa Anna”, dijo, dirigiéndose a los dignatarios y guardias que se habían
reunido allí para esperar sus noticias.
“No puedes arriesgarte a volver a salir”, protestó el dignatario de Eldora,
jugueteando con su bigote.
Hans negó con la cabeza. "Si algo le pasa..."
El dignatario blaveniano lo interrumpió. "Si algo le pasa a la princesa, eres
todo lo que le queda a Arendelle".
¿Todo lo que le queda a Arendelle? Las palabras cantaron en los oídos de
Hans, y por un momento glorioso sintió como si la nieve hubiera dejado de
nevar y él estuviera bañado por el cálido resplandor de los rayos del sol. Esto fue
un regalo. Una caja envuelta en papel dorado y atada con un lazo plateado. Miró
alrededor de la habitación, luchando por no sonreír a pesar de lo mucho que
deseaba hacerlo. Él, el Príncipe Hans Westergaard de las Islas del Sur, era Todo.
Arendelle. Tenía. Izquierda.
Y luego lo golpeó. Lo que eso realmente significaba. Lo que no había podido
ver porque estaba muy concentrado en su plan actual. Todo este tiempo había
estado pensando que necesitaba que una de las hermanas lo hiciera rey, pero se
había preparado perfectamente para no necesitar a nadie . Si lo que dijo el
dignatario blaveniano realmente fuera cierto, estaría mejor si la reina Elsa huyera
o muriera y la princesa Anna nunca regresara. Fue perfecto. Y dado que Anna
todavía estaba desaparecida, no parecía que tuviera que esperar mucho para
anunciar su nuevo papel.
O tal vez no.
Justo cuando parecía que Hans estaba libre, la puerta de la biblioteca se abrió
de golpe. Allí parada, sostenida por Kai y Gerda, estaba la princesa Anna.
Parecía terriblemente débil y su cabello ahora era más blanco que bronce, pero
estaba viva. Y, por la forma en que lo miraba ahora, todavía tenía la impresión de
que estaban comprometidos.
“¡Ana!” Gritó Hans, corriendo a su lado y atrapándola justo cuando ella
colapsaba en sus brazos. No estaba seguro de lo que significaba para él que
Anna pareciera tan débil, pero sí sabía que tenía que desempeñar el papel del
prometido cariñoso. "Tienes tanto frío".
"Hans", dijo Anna, "tienes que besarme".
¿Acababa de oírla correctamente? Sus dientes castañeteaban bastante fuerte
y apenas hablaba más que un susurro, pero sonaba como si le hubiera dicho que
la besara. "¿Qué?" preguntó.
"Ahora", respondió Anna. Cerrando los ojos y frunciendo los labios, intentó
acercar su boca a la de él. Pero ella estaba demasiado débil. Con un grito, ella
cayó hacia atrás.
Desde algún lugar cercano, Hans escuchó que uno de los hombres se
aclaraba la garganta. En la emoción del regreso de Anna, había olvidado que
tenían audiencia. Apartando la mirada del rostro dolorido de Anna, vio que
Gerda estaba esperando para hablar. "Les daremos a ustedes dos algo de
privacidad", dijo.
Cuando Gerda empezó a hacer salir a todos por la puerta, Hans acercó a
Anna hacia él. Tenía tanto frío que podía sentir el frío incluso a través de su
gruesa chaqueta. Su piel era como hielo y con cada momento que pasaba, sus
labios se volvían más azules. Parecía estar helada de adentro hacia afuera, si eso
era posible. Lo cual, dado lo que había visto hoy, definitivamente lo era.
Hans comenzó a llevar a Anna al sofá frente a la chimenea de la biblioteca.
“¿Qué pasó ahí afuera?” preguntó mientras caminaban.
"Elsa me sorprendió con sus poderes", respondió Anna con tristeza.
"Dijiste que ella nunca te haría daño".
Anna se encogió de hombros, derrotada. "Me equivoqué." Apenas podía
mantener la cabeza erguida para mirarlo a los ojos, pero cuando lo hizo, Hans
quedó desconcertado por la emoción que vio en sus ojos.
Hans se dio cuenta de que nadie lo había mirado nunca como Anna lo miraba
ahora: con simple amor y necesidad. Ella lo necesitaba. Por el beso, sí, pero
parecía que había más. Era como si lo necesitara para llenar el vacío dejado por
el rechazo de su hermana.
Hans negó con la cabeza. Él no estaba allí para llenar un vacío en el corazón
de Anna. Estaba allí para ganar un trono. Había oído lo que había dicho el
dignatario blaveniano: sin Anna, él sería todo lo que le quedaba a Arendelle. Si
Anna muriera ahora, todo encajaría para él. Ése era el plan mucho más sencillo,
más limpio y menos confuso emocionalmente. Los Westergaard no hacían
emociones: ese era el único legado que le habían dejado.
Gentilmente, Hans dejó a Anna en el sofá y la envolvió en una manta. Sus
escalofríos, a pesar del nuevo calor, no hicieron más que aumentar. Estaba
empeorando minuto a minuto. ¿Fue este el resultado de la magia de Elsa? Hans
sabía que era poderoso y fuerte, pero aún no había visto que fuera tan mortal.
"Ella congeló mi corazón, y sólo un acto de amor verdadero puede
salvarme", añadió Anna, como si leyera la mente de Hans. Con esfuerzo, levantó
los ojos hasta mirarlo directamente.
Su expresión lo decía todo. Ella esperaba que él fuera quien la salvara. "Un
beso de amor verdadero", dijo, sabiendo sin que se lo dijeran que era el acto al
que Anna se refería. No era ningún tonto. Había leído una buena cantidad de
cuentos de hadas con sus perfectos finales felices. ¿Honestamente pensó que ésta
era una de esas historias?
Hans no pudo evitarlo. Después de años de acoso por parte de sus hermanos,
después de años de aceptar la broma pero nunca hacerla, después de años de ser
el decimotercer hijo, él iba a ser el último en reír. Y quería que valiera la pena.
Se inclinó más hacia Anna y le puso las manos suavemente sobre los
hombros. A través de sus guantes, podía sentir el escalofrío saliendo de su
cuerpo. Podía sentir su respiración suave y nerviosa a medida que se acercaba
más y más. Podía sentir y oír la fuerte inhalación mientras ella esperaba,
anticipando el momento en que sus labios tocarían los de ella. Vio sus ojos
cerrarse. Se acercó... y más cerca...
 Y luego se echó hacia atrás.
Borrando la expresión tonta de su rostro, le quitó las manos de los hombros.
La repentina eliminación del apoyo hizo que Anna cayera contra el sofá. Ella lo
miró y la confusión cruzó por su rostro. En algún momento, podría haber fingido
que le importaba. Pero ya había terminado de jugar.
"Oh, Anna", dijo, su voz llena de condescendencia. "Si tan solo hubiera
alguien ahí fuera que te amara".
ANNA NO HABÍA CREIDO que fuera posible sentir más frío. Hasta ahora.
Ola tras ola de hielo pareció atacar su corazón de nuevo mientras las frías
palabras de Hans resonaban en su mente. Si ella lo había escuchado
correctamente, y no había duda de que sí, él simplemente le había dicho en
términos muy claros que no la amaba. La comprensión la golpeó más fuerte y
dolorosamente que incluso el rayo de la magia de Elsa.
Mientras Anna miraba impotente, Hans se levantó y se alejó del pequeño
sofá. La ausencia de su calor profundizó el escalofrío en su cuerpo y comenzó a
temblar incontrolablemente. ¿Qué ha pasado? ¿Cómo podía el hombre que ahora
estaba allí mirándola con los ojos vacíos ser el mismo hombre que sólo un día
antes le había pedido que se casara con él? No tenía sentido. Nada de esto tenía
ningún sentido.
Imágenes de los últimos dos días pasaron ante ella como si su mente
estuviera asimilar las palabras de Hans antes de que su corazón pudiera
procesarlas. Al parecer, ella estaba observando cómo se desarrollaba su amor
ante sus propios ojos. Su primer encuentro y lo feliz que parecía Hans al
encontrarse con ella. La forma en que la saludó tímidamente durante la
coronación de Elsa y la salvó en la pista de baile. Corriendo por los pasillos del
castillo y compartiendo historias de sus familias en el tejado. En el momento en
que Hans le pidió que se casara con él, mientras el agua pasaba y las estrellas
brillaban en el cielo. Todo había sido tan perfecto y se sentía tan real. Ella no
podría haber imaginado su amor, ¿verdad?
"Dijiste que sí", Anna finalmente logró tartamudear. Su voz sonaba débil y
desesperada, incluso para sus propios oídos.
Hans la miró y sacudió la cabeza. “Como decimotercero en la fila de mi
propio reino, no tenía ninguna posibilidad”, dijo mientras comenzaba a moverse
por la habitación, cerrando todas las cortinas. "Sabía que tendría que casarme
con un miembro del trono en alguna parte..."
"¿De qué estás hablando?" -Preguntó Anna. Lo que estaba diciendo era tan
absurdo que era como si estuviera hablando un idioma extranjero.
Hans caminó hacia ella y su traicionero corazón latía esperanzadamente en
su pecho. Pero simplemente se inclinó y apagó las velas de la mesa cercana.
“Como heredera”, continuó, detallando su horror a Anna, “Elsa era preferible,
por supuesto. Pero nadie iba a llegar a ninguna parte con ella. Pero tú... Estabas
tan desesperado por el amor que estuviste dispuesto a casarte conmigo, así como
así.
Anna contuvo el aliento. Había sido terriblemente ingenua . Había abierto
ciegamente su corazón a Hans sin cuestionar ni una sola vez sus motivos. Si tan
solo hubiera pensado en mirar más allá de sus ojos soñadores y su encantadora
sonrisa, podría haber descubierto que, para él, ella no era más que un peón
político en una desagradable partida de ajedrez.
Hans cruzó la habitación, cogió una jarra de agua y se acercó a la chimenea.
Volvió a mirar a Anna, con un brillo perverso en sus ojos. "Pensé que, después
de casarnos, tendría que montar un pequeño accidente para Elsa", dijo, revelando
su plan final pieza por pieza. Lentamente, comenzó a verter el agua sobre las
llamas, apagándolas.
"¡Hans!" Anna gritó desesperadamente, sintiendo que la temperatura en la
habitación bajaba instantáneamente. "¡Detener!"
No lo hizo. De hecho, Anna vio que simplemente vertió el agua más rápido,
como si saboreara la forma en que las llamas moribundas la hacían temblar más
violentamente. Éste no era el hombre que Anna creía conocer. Este era un
monstruo. Alguien tan lleno de maldad que ni siquiera le importaba el dolor que
le causaba con cada palabra que decía. ¿Realmente había tenido una vida tan
miserable como para no tener corazón? Anna se preguntó. ¿Era su padre tan
frío? ¿Sus hermanos tan terribles? Algo tuvo que haber sucedido para que Hans
se convirtiera en esta criatura.
O tal vez no, se dio cuenta Anna con tristeza. Quizás sólo era una terrible
excusa para un ser humano.
"Pero luego ella se condenó a sí misma y usted fue tan tonto como para ir
tras ella", añadió Hans con una risa desagradable. "Todo lo que queda ahora es
matar a Elsa y traer de vuelta el verano".
Anna levantó la barbilla. Hans podría haberla dejado en ridículo, pero si su
plan era deshacerse de su hermana, se llevaría una desagradable sorpresa. "No
eres rival para Elsa", siseó entre dientes. Intenta enfrentarte a ella y ella les
mostrará a todos en Arendelle el hombre débil y horrible que eres.
Hans se puso en cuclillas junto a ella y le puso un dedo debajo de la barbilla,
tal como lo había hecho no hace mucho. Pero esta vez, cuando él levantó la
cabeza, había una violencia en sus acciones que hizo que Anna retrocediera.
"No", se burló. “ No eres rival para Elsa. Yo, por otro lado, soy el héroe que
salvará a Arendelle de la destrucción”.
"No te saldrás con la tuya", dijo Anna, liberando su rostro de sus manos
viscosas. ¿Cómo podría haber deseado alguna vez su toque? Eso la repugnaba
ahora.
 Hans se puso de pie y caminó hacia la puerta. Poniendo una mano en el
pomo de la puerta, le dio una última mirada por encima del hombro. "Oh, ya lo
hice", dijo sombríamente. Se giró y salió por la puerta, cerrándola suavemente
detrás de él.
Dentro de la habitación oscura que se volvía más fría a cada segundo, Anna
se levantó del sofá y se esforzó por llegar a la puerta. Débilmente, giró el pomo.
Pero fue inútil. Estaba bloqueado. Hans estaba ahora en algún lugar del otro
lado, a punto de apoderarse de su reino... y ella nunca lo había visto venir.

Anna no sabía cuánto tiempo había estado tirada en el frío suelo. Lo único que
sabía era que cada vez le resultaba más difícil respirar. Se sentía como si el
gigante de nieve de Elsa estuviera sentado sobre su pecho, como si sus manos
estuvieran atrapadas en bloques de hielo.
Pero ese dolor palidecía en comparación con la vergüenza y la ira que sentía
por haber sido engañada, por haberse dejado engañar.
Después de que Hans se fue, Anna permaneció un rato tumbada frente a la
puerta, tratando de gritar pidiendo ayuda. Su voz, sin embargo, era débil y cada
vez más débil, y la puerta era gruesa. Fue inútil intentarlo y finalmente Anna se
detuvo, desesperada por conservar la poca energía que le quedaba. Se había
recostado contra la puerta y dejó que su cabeza se hundiera en su pecho.
En algún momento, el resto de su cabello se había vuelto blanco, y ahora se
quedó mirando la punta de su trenza, horrorizada y fascinada por la
transformación. Parece que todo está cambiando rápidamente por aquí, pensó
con tristeza. Primero Elsa, luego mi pelo y mi corazón. Y si Hans se sale con la
suya, todo el reino vivirá un gran cambio.
La idea de Hans sentado en el trono provocó que una nueva oleada de ira
recorriera a Anna. La había dejado allí para que muriera. El hombre con el que
había querido casarse, el hombre que finalmente había abierto la brecha final
entre ella y Elsa, la había dejado morir.
¿Qué le pasaba? ¿Por qué le seguían pasando cosas como estas? Se suponía
que el amor no debía doler, pero sentía que todo lo que conocía cuando se trataba
de amor era dolor. Cada vez que abría su corazón, simplemente se quemaba. O,
en este caso, congelado. Y ella estaba harta y cansada de eso.
Al recordar a los amores de su vida, Anna vio el patrón tan claro como el día.
Ella había amado a sus padres. Mucho. Y luego se los habían arrebatado. Anna
todavía lloraba por todos los días que nunca compartirían.
Y luego estaba Elsa. Su hermana mayor había sido su mundo cuando eran
más jóvenes. Incluso ahora, rodeada de frío y temblando de muerte por culpa de
su hermana, Anna podía recordar lo bien que se habían divertido. Las aventuras
que habían vivido y la forma en que Elsa solía dejar todo para jugar en el
castillo. Y entonces todo eso se detuvo. Elsa alejó su amor de mí.
Finalmente estaba Hans. El hombre de sus sueños. Un hombre del que había
estado convencida nunca se alejaría de ella. Hans, que sabía cuánto la había
lastimado la familia de Anna y que había sido igualmente lastimado por su
propia familia. No parecía posible que alguien con quien había compartido
detalles tan íntimos de su vida pudiera simplemente darle la espalda. Pero Hans
sí lo había hecho... y lo había hecho con suma facilidad.
Una nueva ola de lágrimas, ahora nacidas de la frustración, brotó de los ojos
de Anna cuando comenzó a ver la injusticia de todo. Aquí se estaba culpando a
sí misma por creer en Hans, pero ¿cómo se suponía que había aprendido a dar y
recibir amor cuando tenía tan poca experiencia con ello? No era de extrañar que
hubiera caído en la trampa de Hans. Era la primera vez en mucho tiempo que
alguien se preocupaba por ella, o al menos pretendía preocuparse por ella. Qué
tonta he sido, pensó con tristeza.
Anna levantó la cabeza y vio que las últimas brasas de la chimenea se habían
apagado. A través de la única ventana que Hans no había cubierto, Anna podía
distinguir el cielo gris y supo que mientras había estado encerrada, había caído
más nieve sobre Arendelle. El viento había arreciado aún más y de vez en
cuando caían ráfagas de nieve por el conducto abierto hacia la chimenea. Una
fina capa de hielo cubría ahora la jarra que Hans había usado para apagar el
fuego, e incluso la cera de las velas parecía congelada a mitad de goteo. Pronto
la temperatura de la habitación estaría muy por debajo del punto de congelación.
"Bueno, supongo que eso es todo", dijo Anna en voz alta. Su energía se
estaba desvaneciendo, pero sintió la necesidad de pronunciar las palabras,
aunque sabía que no había nadie que la escuchara. “Dile a mi hermana, si alguna
vez regresa, que no era mi intención que sucediera nada de esto. Dile que no
sabía que Hans sólo me estaba usando para conseguir el trono. Dile que nunca
quise lastimarla. Sólo quería recuperar a mi hermana. Quería que las puertas
dejaran de cerrarse en mi cara. Sólo quería que ella me amara. Eso es todo lo que
siempre quise. Para que alguien me ame”. Ella se detuvo y un sollozo se le
atascó en la garganta. Decir las palabras en voz alta las hizo mucho más tristes
para sus propios oídos. Levantando los ojos hacia el techo, con las últimas
fuerzas que le quedaban cada vez más débiles, añadió: —Y dile a la gente de
Arendelle que los amo y que no escuchen a Hans porque es horrible. Por favor,
hágales saber que no tenía idea y que si me hubieran dado la oportunidad, la
próxima vez conocería primero al chico con el que me iba a casar…”
De repente, Anna se detuvo. Se imaginó a Hans parado frente a la gente de
Arendelle con su sonrisa zalamera y sus agendas secretas. Se imaginó a Elsa,
todavía escondida en la Montaña del Norte, sin darse cuenta del destino de su
reino. Y eso la hizo enojar. Se enfadó tanto que, por primera vez desde que Hans
había salido de la habitación, se olvidó de estar triste. Sintió que el frío
retrocedía ligeramente.
Entonces Hans la había dejado en ridículo, ¿y qué? Había hecho el ridículo
en muchas ocasiones y siempre se recuperaba. Era prácticamente una campeona
en recuperarse del rechazo. No podía permitir que Hans lo arruinara todo. Si lo
hubiera hecho, entonces él habría ganado y habría sacado lo mejor de ella. Y ella
era demasiado fuerte para permitir que eso sucediera. Había pasado demasiados
años sola, sobreviviendo con su propia compañía, como para ser derrotada por
las acciones de un hombre horrible.
No, resolvió, no voy a dejar que Hans gane. No voy a darle la satisfacción
de encontrarme en este cuarto oscuro con lágrimas congeladas en el rostro. No
merece esa victoria. No merece seguir viviendo pensando que acabó conmigo y
me rompió el corazón. Soy más fuerte que eso. Subí la Montaña del Norte sin él.
Luché contra lobos y enormes criaturas de nieve. Hice amigos y conocí todo un
valle de trolls. Yo lo hice. Hans no. Y si cree que me va a quitar eso al no
besarme y dejarme aquí para morir, bueno, entonces se espera otra cosa.
Porque sé la verdad. Sé que soy una mejor persona a pesar de él, no gracias a
él. Nunca dejaré que me quite eso. Alguna vez.
HANS SE QUEDÓ EN EL pasillo en sombras justo fuera de la cámara del
consejo y observó. En el interior, los dignatarios, representantes y otros
miembros de la realeza se habían reunido para esperar su regreso. Pero no estaba
del todo preparado para hacer su entrada. Al menos no todavía.
Después de dejar que Anna se congelara, Hans caminó por el castillo,
ordenando sus pensamientos. Mucho dependía de cómo se desarrollaran los
siguientes momentos. Después de representar el papel del prometido amoroso y
cariñoso durante las últimas cuarenta y ocho horas, sabía que no sería difícil
fingir tristeza cuando anunciara la trágica muerte de Anna. Lo que sería difícil
sería no parecer demasiado ansioso por dar un paso al frente y hacerse con el
trono. Tendría que parecer angustiado, enojado y, por supuesto, un poco
asustado. De lo contrario, los demás podrían considerarlo sospechoso. Y eso era
lo último que necesitaba.
Lo que necesitaba ahora era hacer creíble su historia. Cuando todos
estuvieran convencidos de él, se aseguraría de que Anna se hubiera ido y se
ocuparía de Elsa. Con ambas hermanas fuera del camino, su camino estaría
despejado. Sería rey de Arendelle y nunca jamás tendría que regresar a las Islas
del Sur. Nunca más tendría que sufrir humillaciones a manos de sus hermanos o
de su padre.
Ahora, mientras estaba fuera de la cámara, esperando el momento oportuno
antes de su gran entrada, se sorprendió de lo bien que había salido todo. Dado
que sólo tenía unos planes mínimos al llegar a Arendelle, el resultado final fue
una especie de milagro. Es cierto que había tenido que mentir, manipular y
estafar hasta llegar a este punto, pero eso era sólo parte del juego. Y resultó que
jugó muy, muy bien.
Pudo ver que los hombres que estaban dentro estaban cada vez más
inquietos. Ya era casi la hora. Mientras caminaba de un lado a otro frente al
fuego ardiente, el dignatario de Eldoran se retorcía las manos nerviosamente.
"Ha pasado demasiado tiempo", dijo. "¿Por qué no ha regresado el príncipe
Hans?"
“Me imagino que él y la princesa tienen mucho que discutir. Y cuando la
vimos no estaba en condiciones de hablar”, señaló el señor de Kongsberg.
Comparado con los demás, parecía no haber sido afectado por el frío. Estaba
sentado, con las piernas cruzadas, en un gran sillón de orejas. Un libro yacía
abierto en su regazo. Pero, como Hans observó mientras observaba lo que
sucedía, el señor no había pasado página ni una sola vez. Era el único indicio de
sus nervios. Mirando al dignatario de Eldoran, añadió: “Estoy seguro de que el
príncipe tiene todo bajo control. Sólo tenemos que tener paciencia”.
“Pero cada vez hace más frío”, señaló el duque de Weselton. "Si no hacemos
algo pronto, todos moriremos congelados".
«Deja que la comadreja revuelva la olla», pensó Hans. Era hora de entrar,
antes de que el Duque pudiera causar problemas. Enderezando los hombros y
levantando la cabeza, Hans borró la sonrisa engreída de su rostro y la reemplazó
con una mirada de angustia. Es hora de comenzar el acto final.
Hans abrió más la puerta y entró en la cámara del consejo. Todas las cabezas
se giraron ante su llegada.
"Príncipe Hans", dijo el dignatario blaveniano, dando un paso adelante.
Hans levantó una mano, como si la idea del contacto humano fuera
demasiado dolorosa para él en ese momento. Suspirando dramáticamente, puso
su propia mano sobre su corazón. "La princesa Anna es..." Fingió tener
dificultades para pronunciar las palabras. "Muerto", dijo finalmente. Para lograr
el efecto, tropezó, como abrumado por el dolor.
Mientras varios de los hombres lo ayudaban a sentarse en una silla, Hans
hizo todo lo posible para parecer el prometido desconsolado. Morderse el
interior de la mejilla hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas y un escalofrío
en el momento oportuno le hizo parecer como si estuviera conteniendo los
sollozos.
"¿Lo que le ocurrió a ella?" preguntó el duque.
Hans se sorprendió al no oír ninguna sospecha en la voz del duque. Con una
confianza cada vez mayor, Hans hizo una pausa antes de responder, aumentando
la tensión. Todo dependía de lo que iba a decir y de cómo sería recibido. "Ella
fue asesinada... por la reina Elsa". Hizo una nueva pausa cuando la cámara se
llenó de jadeos. Él asintió con tristeza, dejando que las lágrimas brotaran aún
más. El interior de su mejilla iba a ser un desastre más tarde, pero valdría la
pena. Especialmente cuando agregó la siguiente pequeña joya. Éste se le había
ocurrido incluso antes de dejar a Anna. Entonces se dio cuenta de que era la
única manera de asegurar su éxito. "Al menos", dijo, poniendo la emoción en el
fondo, "tenemos que decir nuestros votos matrimoniales... antes de que ella
muera en mis brazos". Como si el anuncio fuera demasiado, apoyó la cabeza
entre las manos y dejó caer las lágrimas.
“Ahora no puede haber ninguna duda”, dijo el duque de Weselton con voz
seria. "La reina Elsa es un monstruo y todos corremos grave peligro".
A su lado, el dignatario blaveniano asintió. "Príncipe Hans, Arendelle te
mira".
Hans reprimió la sonrisa que amenazaba con extenderse por su rostro. ¡Su
brillante demostración de dolor había funcionado! Hans levantó lentamente la
cabeza y miró alrededor de la habitación. La expresión normalmente alegre del
Príncipe Wils había sido reemplazada por una mirada de abyecta preocupación.
El dignatario de Eldoran se retorcía las manos con tanta fuerza que parecía que
iba a arrancarlas por completo. Incluso el señor de Kongsberg finalmente mostró
algo de emoción. Aunque aparentemente no estaba tan angustiado como los
demás, su rostro se había vuelto claramente más pálido. Algunos de los
representantes más jóvenes parecían casi enfermos de miedo, y Hans escuchó a
uno de ellos murmurarle al hombre que estaba a su lado: “¿Qué va a hacer
ahora?”
Hans se levantó de la silla y se secó la mejilla dramáticamente. Este fue su
momento. “Con gran pesar”, dijo con su voz más sombría, “acuso a la reina Elsa
de Arendelle de traición y la condeno a muerte”.

A pesar de sus audaces palabras anteriores, mientras Hans conducía a los demás
hacia la celda de Elsa, sintió una duda persistente en el fondo de su mente. Se
mostró reacio a matar a la reina. Estaba seguro de que Anna estaría encantada de
llamarlo de muchas maneras: canalla, sinvergüenza y mentiroso, por nombrar
algunas, pero él no era, ni nunca había sido, un asesino. El asesinato te
arrinconó. Te quitó tus opciones y te convirtió en un bruto. Odiaba no tener
opciones y se negaba a ser un bruto. Sus hermanos eran unos brutos y no los
respetaba en lo más mínimo. Quería respeto y quería saber que siempre, siempre
tenía una salida a cualquier situación que se presentara.
Pero, pensó ahora mientras observaba a los hombres que esperaban de él una
acción definitiva, a veces había que hacer excepciones. Una declaración de
traición y una ejecución, si bien era una medida audaz, parecía ser el paso que
tenía que tomar. Además, razonó Hans, ¿ de qué otra manera vamos a detener
este invierno sino poniendo fin a su origen?
No. Estaba claro que no tenía otra opción. Hans no tenía otra manera de
conseguir lo que quería. Cuando llegara el momento, haría lo que fuera
necesario.
Al doblar una esquina, Hans vio a los dos guardias que había apostado afuera
de la celda de Elsa. Había elegido a los guardias del castillo más fuertes y los
había equipado con espadas afiladas y, lo que es más importante, fuego. Grandes
antorchas estaban colocadas en soportes metálicos a ambos lados de los
guardias. Le parecía que lo único que podía temer una reina de hielo era el calor.
Si bien no era una teoría comprobada, Hans había pensado que no vendría mal.
Al escuchar el acercamiento de Hans, los guardias se cuadraron e hicieron una
reverencia. “Su Alteza”, dijeron al unísono.
“Hombres”, reconoció Hans. “¿Cómo está nuestro prisionero?”
El más grande de los dos guardias dio un paso adelante. “Ella ha estado
llorando, señor”, informó. “Y ella estaba tirando de sus cadenas, pero eso se
detuvo hace un momento”.
 Mirando por encima del hombro a los hombres que se habían unido a él, vio
algunas miradas perturbadas ante la noticia de que Elsa había sido encadenada.
"Fue por su propia protección", explicó. "Y el tuyo. No estuviste conmigo en la
Montaña del Norte. No puedo enfatizar lo suficiente lo poderoso y...
Como si fuera una señal, el suelo bajo sus pies se estremeció violentamente.
Perdido el equilibrio, Hans extendió la mano y se aferró a la pared a su lado,
tratando de estabilizarse. Hubo otro estremecimiento, esta vez seguido de un
fuerte gemido. Entonces, a través de la pequeña ventana de la puerta de la celda,
empezó a soplar el viento, que llevaba copos de nieve al pasillo.
Al instante, los guardias tomaron sus armas. Gritando a los demás que se
quedaran atrás, Hans se colocó justo detrás de ellos. Necesitaba entrar en esa
celda antes de que los demás tuvieran la oportunidad de ver lo que había
sucedido. Tenía la sensación de que no iba a ser nada bueno.
"Ella es peligrosa", dijo uno de los guardias, deteniéndose con la mano en el
pomo de la puerta. “Muévete rápido y con determinación”.
Oh, Dios mío, hombre, dijo Hans furioso en silencio. Como si necesitara que
me dijeran eso. Sé exactamente de qué es capaz Elsa cuando está enojada.
Al abrir la puerta, los guardias entraron. Hans lo siguió vacilante. Al instante
deseó no haberlo hecho. Donde antes había habido un sólido muro de piedra,
ahora no quedaba nada más que unas pocas rocas rotas. Toda la pared había
desaparecido, como si hubiera sido destruida desde adentro hacia afuera. La
nieve ya había empezado a cubrir el suelo, pero cuando no lo hacía, Hans vio
que las baldosas estaban congeladas. En medio de la habitación, hecho añicos,
estaba todo lo que quedaba de las esposas que Hans había puesto en las manos
de Elsa.
La visión de Hans se puso roja cuando la furia lo invadió. Ella había
escapado. A pesar de sus guardias y de sus grilletes, la reina había escapado.
Ahora ella estaba ahí fuera, en alguna parte, lista para hacer quién sabe qué con
el reino y... Hans tragó saliva... con él.
Hans se acercó al borde de la habitación y miró la nieve cegadora. Casi nada
se veía a través de la tormenta, que parecía intensificarse a cada segundo. Pronto,
cualquier rastro que Elsa pudiera haber dejado sería absorbido.
Hans se estremeció, tanto de frío como de ira. Elsa lo había arruinado todo.
Él estaba a punto de concretar su plan en un lazo limpio y ordenado y luego ella
había ido y lo había arruinado todo. Ahora tendría que ir tras ella o correr el
riesgo de parecer débil, y luego tendría que matarla. Ella no le había dado otra
opción. A pesar de sus mejores esfuerzos por mantener la sangre fuera de sus
manos, no vio otra alternativa. Era ella o él. Y no había pasado los últimos días
para no salir ganador. Iba a matarla, poner fin al invierno y subirse a ese trono.
CON LAS ÚLTIMAS fuerzas que le quedaban, Anna se frotó los brazos con las
manos, esperando que el movimiento la hiciera sentir más cálida. No fue así. La
energía requerida era demasiada, y sus manos eran básicamente ladrillos de hielo
en ese momento de todos modos. Mientras su cuerpo era atormentado por otro
espasmo de escalofríos, Anna dejó escapar un grito de dolor. Los espasmos
ahora eran más fuertes y más rápidos.
Anna sabía que era inútil pensar en el futuro. Era sólo cuestión de tiempo
antes de que su cuerpo, al igual que la habitación que la rodeaba, se congelara
por completo. Después de la repentina revelación de Hans y su posterior partida,
la ira había alimentado un pequeño fuego en el estómago de Anna. Las fantasías
de encontrar a la bestia viscosa y llamarlo delante de todos le calentaron el
corazón.
Y luego estaba la fantasía en la que Elsa regresaba a Arendelle para vengar la
muerte de su hermana. En medio de una nube de nieve y hielo, bajó de la
Montaña del Norte y encontró a Hans, temblando y temblando en un rincón del
patio. Tenía las manos levantadas frente a su rostro, las lágrimas caían por sus
mejillas y los mocos brotaban de su nariz al darse cuenta del gran problema que
estaba metido. Elsa lo miraba fijamente, sin simpatía en su hermoso rostro. “Eres
una triste, muy triste excusa para un hombre, Hans”, decía. “¿De verdad crees
que eres especial? ¿Que Anna no se dio cuenta de tu acto? Mi hermana fue
increíble. Ella era maravillosa y amable y la amaba. La amaba mucho. Y la
destruiste. Así que ahora voy a destruirte”.
Su fantasía favorita, sin embargo, era mucho menos vengativa. En ese, Anna
salió de la habitación y encontró el camino de regreso a la Montaña del Norte.
Allí encontró a Elsa esperando, con los brazos extendidos. “Te he extrañado
mucho”, decía su hermana, acercándola a ella. Permanecerían así durante
mucho, mucho tiempo, y cuando finalmente se separaran, Elsa juraría regresar.
“Juntos”, decía. "Salvaremos Arendelle juntos". Entonces Elsa terminaría el
invierno y las hermanas abrirían la puerta al resto de sus vidas... juntas.
Abrumada por la repentina emoción, Anna cerró los ojos. Su respiración se
hizo más lenta. Sólo necesitaba dormir unos minutos. Entonces ella se sentiría
mejor. "Sólo por un minuto", dijo en voz baja. "Sólo necesito descansar mis
ojos..."
Encima de ella, la manija de la puerta se movió.
Los ojos de Anna se abrieron de golpe. ¿Lo había imaginado?
La puerta volvió a moverse. ¡No! ¡Esto fue real! "Ayuda", dijo, su voz
apenas un susurro.
La manija se movió por última vez y luego, con un fuerte gemido, la puerta
se abrió. Desde su posición boca abajo en el suelo, lo primero que Anna vio fue
una zanahoria que sobresalía de la cerradura. Un momento después, Olaf, sin su
nariz, apareció tambaleándose. Al ver a Anna, el pequeño muñeco de nieve dejó
escapar un grito.
“¡Ana!” dijo alegremente, agarrándose la nariz y empujándola de nuevo a su
lugar. Entonces vio el estado en el que se encontraba. “¡Oh, no!”
Anna intentó sonreír, pero una nueva oleada de escalofríos se lo impidió.
Sólo podía mirar impotente mientras Olaf intentaba decidir qué hacer. No tenía
idea de cómo había entrado al castillo, pero no le importaba. Sólo verlo la hacía
sentir mejor. Desafortunadamente, eso no la hizo sentir más cálida.
Pero Olaf estaba en ello. Al ver la chimenea, el muñeco de nieve se tambaleó
tan rápido como sus pequeñas piernas de nieve se lo permitieron y comenzó a
poner leña fresca en el hogar. Cuando hubo una pila bastante grande en su lugar,
Olaf agarró una cerilla, la encendió y luego la arrojó a la leña de debajo. Al
instante, el fuego cobró vida.
Incluso desde su lugar junto a la puerta, Anna podía sentir los primeros
dedos de calor recorriendo su rostro. Se sentía mejor que comer fondue de
chocolate o bailar en pantuflas. Se sintió mejor que la primera vez que saltó a
Kjekk sobre una valla o que vio su primera estrella fugaz.
Desafortunadamente, Olaf también parecía pensar que el fuego era bastante
sorprendente y estaba parado directamente frente a él. "¡Vaya!" dijo, mirando las
llamas parpadeando cada vez más alto. "Así que esto es calor... ¡Me encanta!"
Anna observó horrorizada cómo el muñeco de nieve alcanzaba el fuego con
su dedo ramito. “¡Ooh! ¡Pero no lo toques! añadió, mientras su dedo se
incendiaba. Riendo, apagó la llama y luego volvió a centrar su atención en Anna.
"Entonces, ¿dónde está Hans?" preguntó, tambaleándose y ayudando a Anna a
ponerse de pie. "¿Qué pasó con tu beso?"
"Me equivoqué con él", dijo Anna con tristeza. "No fue amor verdadero".
Con cautela, se dejó caer en el sofá. Soltando un suspiro, cerró los ojos y dejó
que el fuego la calentara. Pero incluso con las llamas rugiendo, todavía se sentía
helada hasta los huesos.
"Pero... ¡corrimos hasta aquí!"
Los ojos de Anna se abrieron y miró al pequeño muñeco de nieve. Él no se
había apartado de su lado y ahora la miraba con ojos grandes y confundidos.
Anna suspiró. Él estaba en lo correcto. Olaf, Kristoff y Sven la habían llevado de
regreso al castillo. Los tres habían hecho todo lo que estaba en su poder para
llevarla sana y salva a casa con Hans. Pero había sido en vano.
"Por favor, Olaf", suplicó Anna, alejando suavemente al muñeco de nieve del
fuego. “No puedes quedarte aquí; te derretirás”.
Olaf cruzó los brazos y sacudió la cabeza. "No me iré de aquí hasta que
encontremos algún otro acto de amor verdadero para salvarte", dijo
obstinadamente. Sin embargo, se alejó un poco del calor. Se sentó en el suelo
detrás de ella y se llevó un dedo a la boca, pensando. "¿Tienes alguna idea?"
preguntó después de un minuto.
Anna no respondió de inmediato. Todo este tiempo pensó que había sabido lo
que era el amor. Estaba segura de saber más que Bulda en Troll Valley. Estaba
convencida de que lo que sentía por Hans en el momento en que lo vio por
primera vez era amor verdadero. Incluso se había reído cuando Kristoff
cuestionó su capacidad para reconocer el amor, eligiendo en cambio creer en su
tonto corazón. Sin embargo, resultó que ella realmente no tenía ni idea. Mirando
al dulce muñeco de nieve, ya ni siquiera podía fingir. ¿Cuál fue el punto? "Ni
siquiera sé qué es el amor", le dijo a Olaf.
"Esta bien. Lo hago”, dijo Olaf, levantándose y poniendo una mano en su
hombro. “El amor es…” comenzó, extrañamente confiado. "El amor es
anteponer las necesidades de otra persona a las tuyas, como, ya sabes, cómo
Kristoff te trajo de regreso aquí con Hans y te dejó para siempre".
Anna levantó una ceja. “¿Kristoff me ama ?” preguntó ella, desconcertada.
"Vaya", dijo Olaf. "Realmente no sabes nada sobre el amor, ¿verdad?"
Mientras hablaba, Olaf se acercó una vez más al fuego. Ahora estaba
prácticamente encima de él, y el calor de las llamas había comenzado a derretir
su rostro.
"¡Olaf!" Anna gritó, observando con horror cómo sus ojos comenzaban a
descender hacia su boca. "¡Te estás derritiendo!"
"Vale la pena derretirse por algunas personas", dijo el muñeco de nieve.
Intentó sonreírle a Anna, pero su boca había empezado a gotear y le salió
torcida. Al darse cuenta de lo que estaba pasando, entró en pánico y se alejó del
fuego. "Quizás no esté bien en este momento", añadió.
Cuando Olaf comenzó a colocar su rostro en su lugar, Anna lo miró
fijamente, su mente acelerada y su corazón latiendo con fuerza. Olaf era un
genio. Al ver luchar al muñeco de nieve, se dio cuenta de que esto era amor. Olaf
había estado dispuesto a ponerse en peligro porque no quería verla lastimada. El
amor no eran declaraciones románticas enlatadas. Eso no fue más que una
tontería. Eso era lo que Hans le había arrojado y lo que ella había confundido
con amor. Amor puro y verdadero era lo que Olaf le estaba mostrando en este
momento: sacrificio. Y se dio cuenta de que eso era exactamente lo que Kristoff
le había estado mostrando todo el tiempo. Simplemente había estado demasiado
ciega para verlo.
El amor era decirle a alguien la verdad incluso cuando no quería escucharla,
como lo había hecho Kristoff cuando señaló que ella no conocía a Hans tan bien
como pensaba. Era poner a los demás antes que a ti mismo, como acababa de
hacer Olaf, o como lo había hecho ella cuando subió a la Montaña del Norte para
encontrar a Elsa. Era Kristoff corriendo de regreso al castillo porque pensó que
lo que Anna necesitaba era a Hans. ¡Cuando, todo el tiempo, ella sólo necesitaba
a Kristoff!
Kristoff me ama! El pensamiento estalló dentro de ella como un volcán. Ella
sonrió, el calor inundó su cuerpo y llenó su corazón. ¿Cómo no lo había visto?
Kristoff, pensó de nuevo. Kristoff me ama. Y yo…
En ese momento, una ráfaga de viento abrió una de las ventanas. Al instante,
las llamas comenzaron a parpadear y el poco calor que Anna había sentido
regresar a sus dedos de manos y pies se desvaneció.
"¡No te preocupes, lo tengo!" Gritó Olaf, zigzagueando y tambaleándose
hacia la ventana. Logró cerrar un panel, pero cuando intentó cerrar el segundo,
no se movió. “Vamos a superar…”
La voz del muñeco de nieve se apagó y Anna estiró el cuello para ver qué
había llamado su atención. Todo lo que pudo distinguir fue nieve. Olaf rompió
un carámbano que colgaba de la ventana y se lo acercó al ojo. Luego dio un
grito. “¡Es Kristoff! ¡Y Sven! ¡Vuelven por aquí!
"Ellos... ¿lo son?" -Preguntó Anna. Estaba temblando aún más fuerte ahora,
pero no estaba segura si era el frío o el hecho de que Kristoff regresaría. ¡A ella!
Al menos esperaba que fuera por eso que él regresaría.
Olaf asintió. “Se está moviendo realmente rápido. Supongo que me
equivoqué”, dijo por encima del hombro. "Supongo que Kristoff no te ama lo
suficiente como para dejarte atrás".
Pero ella sabía que eso no era cierto. Kristoff la amaba lo suficiente como
para arriesgarse a regresar incluso si eso significaba enfrentarse a Hans o ser
rechazado por ella. Ella luchó, tratando de ponerse de pie. “Ayúdame a
levantarme, Olaf”, dijo cuando no pudo hacerlo sola. "Por favor."
"¡No no no no no!" Dijo Olaf, tambaleándose hacia atrás y empujándola
hacia el sofá. "Tienes que quedarte junto al fuego y mantenerte caliente".
Ella sacudió su cabeza. "Necesito llegar a Kristoff".
"¿Por qué?" Preguntó Olaf, sin darse cuenta del impacto que sus palabras
habían tenido en Anna.
Ella sonrió y se encogió de hombros tímidamente.
Los ojos de Olaf se iluminaron y juntó las manos. "¡Oh! ¡Yo se porque!"
gritó felizmente. Comenzó a saltar por la habitación con entusiasmo. Luego
señaló por la ventana. “¡Ahí está tu acto de amor verdadero! ¡Justo ahí!
¡Atravesando los fiordos como un valiente y penetrante rey de los renos!
Anna miró a Olaf y sonrió. Esperaba que el pequeño muñeco de nieve
tuviera razón y que el beso de Kristoff fuera el que la salvara. Pero ella no lo
sabría hasta llegar a él. Lo cual necesito hacer— se estremeció de nuevo, esta
vez más violentamente— antes de que sea demasiado tarde.
NO se podía negar: el clima, que no había pensado que pudiera empeorar,
definitivamente estaba empeorando mucho, mucho . Si los crecientes vientos y la
nieve cegadora eran una indicación, Elsa estaba corriendo asustada. Hans sabía
lo suficiente sobre sus extraños poderes para saber que estaban ligados a sus
emociones, y desde que se liberó de su celda, sus emociones habían estado a
toda marcha.
Y tuve que ir y hacer un gran espectáculo persiguiéndola, pensó Hans
mientras agachaba la cabeza para protegerse de otra ráfaga de aire ártico. Y aquí
estoy, en esta tormenta olvidada de Dios, ciego y congelado y sin idea de hacia
dónde voy.
Hans dejó escapar un gemido. Esto no era lo que había imaginado que
sucedería cuando condujo a los hombres a la celda de Elsa. Su plan había sido
muy simple, y con Anna a cargo, también había sido mucho menos complicado.
Ahora no sabía qué estaba haciendo ni qué haría cuando encontrara a Elsa, o si
lo hacía.
Hans se detuvo para recuperar el aliento y trató de comprender lo que lo
rodeaba. No fue fácil. Las condiciones de apagón hicieron que todo pareciera
igual. El terreno justo frente a él no era más fácil de discernir que la montaña
que sabía que se alzaba a kilómetros de distancia. A través del aullido del viento
podía oír el ocasional crujido de la madera al ser presionada por el hielo, por lo
que supo que no había logrado pasar el puerto. De vez en cuando, cuando el
viento amainaba ligeramente, Hans podía incluso ver pequeñas manchas azules
en el cielo.
De repente, vio una sombra muy tenue destellar a poca distancia más
adelante. La sombra entraba y salía entre la nieve, pero a medida que el día se
hacía más brillante, la sombra empezó a adquirir una forma más clara. Para
deleite de Hans, vio que era Elsa. Abriendo la boca para dejar escapar un grito
de victoria, rápidamente la cerró. No serviría de nada revelar su presencia. Al
menos no todavía.
Lo más silenciosamente posible, lo que afortunadamente no fue difícil en el
suelo blando y cubierto de nieve, Hans comenzó a acortar la distancia entre él y
Elsa. Cuando estuvo a sólo unos metros de distancia, redujo el paso. Al observar
a la reina, vio que ella luchaba tanto como él contra el clima. La huida de la
celda debió haberla agotado y ya no parecía tener el mismo control de la
tormenta como antes. Eso era justo lo que Hans quería ver. En su estado
debilitado, Elsa sería mucho más fácil de matar.
"¡Elsa!" gritó, complacido al verla sobresaltarse. "¡No puedes huir de esto!"
Dando unos pasos hacia adelante, se paró justo frente a la reina.
Al ver a Hans, Elsa retrocedió nerviosamente. “Solo cuida de mi hermana”,
suplicó mientras otra ráfaga de viento azotaba violentamente la parte inferior de
su vestido alrededor de sus tobillos.
Hans reprimió una risa cruel. ¿Honestamente Elsa creía que estaba en
posición de pedirle favores ? Él era quien tenía el control. Sólo él sabía todo lo
que había sucedido. La reina no tenía idea. Ella no sabía que había encerrado a
Anna en una habitación y la había dejado morir. Ella no sabía que él no era el
príncipe enamorado que se había hecho pasar o que había conspirado y planeado
su camino hacia su trono. Podía fingir, sólo unos minutos más, que se
preocupaba por Anna. Podría usar eso para derribar a Elsa. "¿Tu hermana?" dijo,
tratando de sonar angustiado. “Ella regresó de la montaña débil y fría. Ella dijo
que le congelaste el corazón”.
"¿Qué?" Dijo Elsa, sacudiendo la cabeza. "No."
Hans observó con deleite cómo el rostro de Elsa se arrugaba. Amor, pensó
con amargura. Sólo sirve para debilitar a uno, incluso a uno tan poderoso como
Elsa.
Mientras se preparaba para asestar su golpe final, Hans puso una mano en la
empuñadura de su espada. "Traté de salvarla, pero ya era demasiado tarde", dijo.
“Su piel era hielo. Su cabello se volvió blanco…” Mientras detallaba el deterioro
físico de Anna, Elsa cayó de rodillas. Cada palabra parecía apuñalarla más
dolorosamente que la espada que sostenía a su costado. “Tu hermana está
muerta”, finalizó Hans. "Gracias a ti ."
Cuando las palabras salieron de su boca, Elsa dejó escapar un gemido y dejó
caer la cabeza entre sus manos. Al mirarla, Hans sintió una oleada de orgullo.
Una vez más, había tomado una situación que parecía fuera de su control y la
había moldeado hasta salir victorioso.
Sinceramente, no podría haberlo hecho mejor. A menos, por supuesto, que
haya descubierto una manera de hacer que la nieve...
…¿detener?
De repente se dio cuenta de que la nieve había cesado. Hans se corrigió. No
se había detenido... se había congelado.
A su alrededor, la nieve colgaba suspendida en el aire. El viento había dejado
de soplar. Elsa, el epicentro de todo, estaba sentada inmóvil. Si Hans no lo
hubiera sabido, habría pensado que estaba ante una naturaleza muerta. A pesar
de sí mismo, Hans quedó impresionado por la belleza y el poder del momento y
quitó la mano de la espada.
Estaba presenciando algo tan extraño e increíble para él como la magia: el
dolor que surgía por la pérdida del amor verdadero. ¿Se arrepiente de todo? ¿Le
gustaría tener la oportunidad de decir adiós?
Sacudiendo la cabeza, Hans sacó su espada y dio un paso hacia Elsa. No
tenía sentido intentar meterse en la cabeza de Elsa. El amor era una emoción
para los débiles y él necesitaba atacar mientras Elsa estaba en su punto más
débil. Levantando su espada, dio un paso más hacia él. Era hora de poner fin a
este invierno, y a Elsa, de una vez por todas.
BLANCO Y AZUL. Eso es todo lo que Anna podía ver y sentir. El mundo que
la rodeaba era de un blanco cegador y la nieve la golpeaba desde todas
direcciones. Mirando hacia abajo, vio que sus manos ahora eran de un azul
helado.
Grand Pabbie tenía razón. Ella se estaba convirtiendo en hielo.
Anna inclinó la cabeza y luchó por dar un paso más. Pero el viento aullante
la empujó como una pared de ladrillos. Incluso en su estado más saludable, Anna
no habría podido llegar muy lejos en estas condiciones. Ahora, debilitada por el
hielo en su corazón, era casi imposible. Cuando respiraba, sentía como si
estuviera inhalando cuchillos afilados que le desgarraban los pulmones. Le
escocían los ojos y le lloraban, dejando rastros de hielo en sus mejillas
enrojecidas. Los dedos de sus pies se habían entumecido hacía mucho tiempo y
estaba segura de que incluso su cabello ya estaba congelado. Aún así, sabía que
necesitaba comunicarse con Kristoff.
"¡Kristoff!" gritó tan fuerte como pudo. Pero el viento se llevó sus palabras
casi antes de que salieran de su boca. "¡Kristoff!"
El hoyo en su estómago creció. No estaba segura de cuánto tiempo más
podría aguantar. Se sentía como si estuviera arrastrando sus piernas a través de
arenas movedizas, las extremidades pesadas y engorrosas. Aún así, ella no se
rendiría. Iba a encontrar a Kristoff. Tenía que encontrar a Kristoff. Aunque solo
fuera para verlo por última vez. Para decirle que ella también se preocupaba por
él.
El dolor atravesó a Anna. Dolor peor que cualquiera que hubiera sentido
hasta ahora y dolor que ahora parecía persistir en su corazón. Agarrándose el
pecho, cerró los ojos. Detrás de sus párpados brillaron manchas que latían al
ritmo de su corazón cada vez más lento. Con los ojos cerrados, sintió más que
vio un rayo de sol atravesar las nubes y luego, para su sorpresa y alivio, el viento
amainó.
Anna abrió los ojos.
La tormenta había cesado... por completo. Los copos de nieve colgaban en el
aire, sus patrones únicos brillaban en la débil luz. El viento había desaparecido y
con él los persistentes aullidos y el frío cortante. Era como si estuvieran
suspendidos en una especie de bola de nieve gigante.
Poco a poco, las cosas que la tormenta había vuelto invisibles comenzaron a
tomar forma. Los barcos que habían quedado atrapados en el fiordo helado
comenzaron a reaparecer, con sus cubiertas cubiertas de nieve deformadas y sus
velas rotas y golpeadas. Al girar la cabeza, Anna pudo ver los muros de
Arendelle y el castillo más allá. Apenas podía distinguir las siluetas de personas
agrupadas sobre la pared, agitando sus diminutos brazos.
En el silencio de la tormenta acallada, nuevos ruidos se amplificaron. El
crujido del hielo bajo sus pies sonó como disparos y los cascos de madera
soltaron fuertes gemidos. Incluso el propio cuerpo de Anna sonaba fuerte en sus
oídos. Su respiración entrecortada y aguda se agitaba y sus huesos parecían
romperse con el más mínimo movimiento. Los horribles sonidos de su cuerpo
debilitado fueron demasiado para Anna y, con esfuerzo, comenzó a llevarse las
manos a los oídos para bloquearlo todo cuando escuchó un ruido que era todo
menos horrible.
“¡Ana!” La cálida y retumbante voz de Kristoff resonó por todo el fiordo.
Al levantar la vista, Anna lo vio correr hacia ella. Su cabello caía sobre sus
ojos y sus mejillas estaban de un rojo brillante. Respiraba con dificultad, pero no
mostraba signos de desaceleración. De hecho, cuando vio a Anna, su ritmo
aumentó.
"¡Kristoff!" ella trató de gritarle. Pero su voz casi se había apagado y todo lo
que salió fue un susurro. Pero no importó. ¡Porque Kristoff la había encontrado!
¡Él iba a poder salvarla! Todo lo que tenía que hacer era hacerlo un poco más...
Antes de que pudiera terminar ese pensamiento, el sonido inconfundible de
una espada siendo sacada de su vaina llegó desde algún lugar cercano. Como en
cámara lenta, Anna se dio la vuelta. Elsa se sentó en el suelo a menos de tres
metros de distancia. La cabeza de su hermana estaba inclinada y sus hombros
encorvados, como si llevara el peso del mundo. Un sollozo de alivio empezó a
formarse en la garganta de Anna. ¡Elsa estuvo aquí! ¡Aquí mismo! ¡Y Kristoff
también! Todo iba a salir bien. Kristoff la salvaría con su beso y Anna podría
decirle a Elsa cuánto lamentaba todo.
Pero Anna había olvidado el sonido de la espada. Y ahora, al instante, vio
exactamente de dónde había venido. Detrás de la abatida Elsa estaba Hans. Tenía
la espada desenvainada y estaba preparado para atacar.
Esto no puede estar pasando. Se suponía que Elsa ni siquiera debería estar
aquí. Se suponía que ella estaría en su castillo y que Hans estaría de regreso en
Arendelle fingiendo ser un buen tipo. Sin embargo, aquí estaban, ambos en el
fiordo, y por la mirada asesina en los ojos de Hans, estaba ansioso por acabar
con Elsa de una vez por todas.
Algunas personas, pensó Anna, recordando las dulces palabras de Olaf,
merecen derretirse por ellas. Ese fue el amor verdadero. Anna amaba a su
hermana. Y, ahora que Hans levantaba su espada para dar el golpe final, se dio
cuenta de que necesitaba mantener a Elsa a salvo.
Mirando hacia atrás por encima del hombro, vio que Kristoff, sin darse
cuenta de lo que se desarrollaba frente a él, seguía corriendo a través del fiordo.
Ella le dedicó una pequeña y triste sonrisa, y su paso se hizo más lento, la
confusión cruzó por su rostro seguida de miedo cuando vio a Hans. Lo siento,
Kristoff, dijo en silencio. Con las últimas fuerzas que le quedaban, se dio la
vuelta. Luego, lanzando un grito, se arrojó delante de su hermana. Tuvo sólo un
momento para levantar el brazo en un débil intento de proteger a Elsa y luego,
con un silbido , sintió la espada de Hans descender hacia ella...

¿Estoy muerto? Anna se preguntó. ¿Es esto lo que se siente?

En el momento antes de arrojarse frente a Elsa, su cuerpo había sentido como
si pesara mil libras. Sus extremidades finalmente se habían entumecido por
completo por el frío y no podía respirar. Sin embargo, su mente había estado
alerta y se encontró observando todo como si lo hiciera desde una gran distancia.
En cámara lenta, había visto la espada de Hans balancearse en el aire y registró
la expresión de sorpresa en su rostro cuando la espada chocó con su mano y él
fue lanzado de regreso al aire.
Había escuchado el grito asustado de Elsa y sintió a Kristoff cuando,
demasiado tarde, llegó a su lado. A lo lejos, pensó que incluso había oído los
gritos ahogados colectivos de quienes observaban desde las murallas de
Arendelle.
Luego todo quedó en silencio.
Durante un largo momento, Anna se sintió como si estuviera envuelta en un
capullo. La luz se atenuó y parecía como si su cuerpo estuviera suspendido en el
aire. Ella no parecía estar ni aquí ni allá, sino atrapada en algún punto
intermedio.
Ella luchó, tratando de salir a la superficie como si estuviera tomando aire
después de una larga inmersión. Pero ella siguió siendo absorbida hacia las
turbias profundidades.
De repente, la presión en sus pulmones comenzó a relajarse y su cuerpo
recibió un calor que hizo que los dedos de sus pies y manos hormiguearan.
Sintió los brazos de su hermana rodearla y apretarla con fuerza. Figuras
sombrías comenzaron a aparecer en la periferia de su visión y las voces apagadas
se hicieron más claras. Su corazón comenzó a latir con fuerza contra su pecho y,
finalmente, sintió que el movimiento regresaba a sus extremidades. Al abrir los
ojos, lo primero que vio Anna fue la parte superior de la cabeza de su hermana,
apoyada contra su hombro. El cuerpo de Elsa tembló con violentos sollozos.
Por un momento, Anna no se movió. Sabía que podía, pero quería que este
abrazo durara. Había esperado tanto tiempo para sentir los brazos de su hermana
rodeándola y no iba a desperdiciar ni un minuto. Finalmente, muy lentamente,
bajó su propio brazo y envolvió a Elsa con él.
"Oh, Elsa ."
En sus brazos, Anna sintió a Elsa ponerse rígida en shock y luego, con un
grito de alegría, Elsa la abrazó con más fuerza. Las hermanas se quedaron allí,
abrazadas la una a la otra.
"¿Te sacrificaste por mí?" Dijo Elsa, finalmente retrocediendo.
"Te amo", respondió Anna simplemente. Quería contarle a su hermana lo que
había aprendido sobre el amor, pero aún estaba débil y se sentía incapaz de
continuar.
Por suerte, Olaf no tuvo el mismo problema. El pequeño muñeco de nieve
bailaba emocionado de un lado a otro delante de las hermanas, con las manos
entrelazadas. Finalmente, incapaz de contenerse por más tiempo, sacó la cabeza
de su cuerpo y la levantó para que su rostro estuviera al nivel del de las
hermanas. “¡Un acto de amor verdadero derretirá un corazón congelado!”
anunció alegremente.
Anna ladeó la cabeza. ¿Olaf quiso decir lo que ella pensó que quiso decir?
¿El corazón de quién se había descongelado? ¿El de ella o el de Elsa? Ella no
había saltado delante de la espada para salvarse. La idea ni siquiera se le había
pasado por la cabeza. Lo había hecho porque quería salvar a su hermana. Lo
había hecho porque... Y entonces se dio cuenta. Lo que los trolls habían dicho, lo
que Olaf había sabido desde el principio, lo que ella había estado demasiado
ciega para ver. Ella sí sabía amar. Amaba a Elsa. Más que nada en el mundo. Y
ella habría hecho cualquier cosa para protegerla. Escaló una montaña, se
enfrentó a Hans, incluso saltó frente a una espada que blandía su malvado ex
prometido. Su acto de amor hacia Elsa había roto la magia. Sonriendo, se volvió
y miró a su hermana.
"El amor... se derretirá", dijo Elsa suavemente. Luego, al encontrar su
mirada, más fuerte. "Amor... ¡por supuesto!"
“¿Elsa?” -Preguntó Anna. ¿Había descubierto su hermana lo que ella misma
había descubierto sólo un momento antes: que el de Anna no era el único
corazón que necesitaba ser descongelado?
Como si pudiera oír los pensamientos de Anna, Elsa asintió. “Amor”, repitió.
Y luego levantó las manos en el aire. En un glorioso y eufórico movimiento
de sus dedos, disparó magia hacia lo alto del cielo.
Cuando el torrente se elevó en el aire, las nubes sobre Arendelle parecieron
estallar, revelando un cielo azul brillante. El aire empezó a calentarse y la nieve
de todo el reino empezó a derretirse y desaparecer. Al igual que Anna y Elsa,
Arendelle estaba empezando de nuevo. Las flores y las plantas cobraron vida,
más hermosas y fragantes que antes, ansiosas por tomar el sol. Entrecerrando los
ojos, Anna pudo distinguir a los niños corriendo por los muelles del reino,
jugando en los pequeños charcos que momentos antes habían sido bancos de
nieve.
Amar. Todo el tiempo esa había sido la clave. El amor por Anna había
mantenido a Elsa aislada y sola, temerosa de lastimar a la persona que más le
importaba. Asustada de vivir una vida sin amor, Anna se arrojó en los brazos del
primer hombre que conoció. En consecuencia, ver el poder del amor verdadero
en los ojos de Olaf y Kristoff la liberó y le abrió los ojos a la verdadera
naturaleza de Hans. Y en última instancia, mientras Anna veía a su hermana
poner fin al invierno, parecía que el amor había demostrado ser más poderoso
que incluso la mayor magia. El vínculo de hermandad y los sacrificios que
ambas habían hecho habían podido descongelar todo ese día. Ahora, pensó
Anna, Elsa y yo podemos empezar de nuevo. Podemos tener la vida que nos
negaron durante tanto tiempo.
En el fiordo, el suelo bajo los pies de Anna empezó a temblar. El hielo
comenzó a agrietarse y, por un momento aterrador, se preguntó si todos se
encontrarían nadando. Pero entonces, para su deleite, el hielo cedió por completo
y sintió que la elevaban en el aire. Mirando hacia abajo, vio que estaban parados
en la cubierta de un barco que había quedado oculto bajo la nieve. Ahora la
madera brillaba y brillaba bajo el sol que regresaba, haciendo que todo brillara.
Con un último movimiento de sus manos, Elsa juntó toda la nieve restante.
Anna observó con incredulidad cómo la nieve se elevaba en el aire, su forma
cambiaba y cambiaba hasta formar el copo de nieve más hermoso y perfecto que
jamás había visto y luego, con un estallido, explotó como un fuego artificial.
Cuando desapareció de la vista, todo lo que quedó fue un perfecto, soleado y
cálido día de julio.
“Sabía que podías hacerlo”, dijo Anna, mirando a su hermana y sonriendo
con orgullo.
Elsa le devolvió la sonrisa y abrió la boca para decir algo. Pero la voz
despreocupada de Olaf la detuvo.
"Sin lugar a dudas", dijo, "este es el mejor día de mi vida... y muy
posiblemente el último".
Anna miró al pequeño muñeco de nieve y dejó escapar un grito ahogado.
Bajo el cálido sol, había comenzado a derretirse. Pero a él no pareció importarle.
Una sonrisa de felicidad se extendió por su rostro y tenía la cabeza levantada
hacia el sol, sintiendo, por primera vez, lo que siempre había soñado: el verano.
Anna volvió a mirar a su hermana. Haz algo, imploró en silencio. Se
alegraba de que el invierno hubiera terminado, pero no podía imaginarse a
Arendelle sin su nueva amiga. Elsa parecía sentir lo mismo. "Espera, pequeño",
dijo suavemente.
Una vez más, Elsa agitó las manos. Un remolino de aire frío salió disparado
de sus dedos y envolvió a Olaf, volviéndolo a congelar instantáneamente. Luego,
para estar segura, creó una pequeña nube de la que caía constantemente una
suave nieve.
"¡Ey!" Olaf gritó alegremente, tambaleándose de un lado a otro y riendo
mientras la nube lo seguía. “¡Mi propia ráfaga personal!”
Anna se rió alegremente. "Tengo la sensación de que tener una hermana con
poderes de hielo será increíble", pensó. Podremos ir a esquiar en agosto si
queremos. Nunca necesitaremos contratar a un escultor de hielo para eventos.
¡Podríamos organizar una fiesta de patinaje cada verano! Y, pensó, una vez más
asombrada por el giro de los acontecimientos, podemos hacerlo todos juntos.
Realmente todo ha salido perfecto.
Entonces escuchó un gemido.
Bueno, casi todo.
Todavía quedaba el diminuto número del príncipe Hans.
Anna miró y vio que yacía en el suelo, sujetándose la cabeza y gimiendo. Ah,
claro, pensó Anna. Recordaba vagamente haber oído su grito cuando su espada
se hizo añicos contra su cuerpo congelado. Debió haber sido noqueado, se dio
cuenta. Lo cual estuvo bien para ella.
Desafortunadamente, Anna no fue la única que lo vio. Kristoff, que hasta
entonces había estado quieto y pacientemente a un lado, miró a Hans y apretó los
puños. Levantando las manos, comenzó a caminar hacia Hans.
En realidad, pensó Anna, creo que me gustaría encargarme de esto
personalmente. Extendiendo la mano, puso una mano en el brazo de Kristoff
cuando pasó junto a ella. Suavemente, ella sacudió la cabeza. "Uh, uh", dijo ella,
dándole una larga mirada. Puedo encargarme de esto yo misma, le dijo con la
mirada. Luego, volviéndose, se dirigió hacia Hans.
Al ver acercarse a su ex prometida, Hans se puso de pie con dificultad. Miró
a su alrededor, confundido por el repentino clima cálido, sin mencionar a una
Anna viva y en movimiento. "Pero... pero... ella te congeló el corazón",
tartamudeó.
“El único corazón congelado por aquí es el tuyo”, dijo con voz helada.
Al volverse para marcharse, Anna hizo una pausa. Miró a su hermana, que
había sufrido mucho por culpa de Hans. Luego se encontró con los ojos de
Kristoff y vio la ira que apenas podía contener. Hans también le había hecho
daño. No tan deliberadamente, pero de todos modos lo había lastimado. Y luego
miró sus propias manos. Habían vuelto a su color normal, pero nunca olvidaría
lo fríos que habían estado y lo asustada que se había sentido cuando Hans la dejó
morir. Ella respiró hondo. Sabía que era una princesa, y se suponía que las
princesas debían ser damas, pero no podía simplemente alejarse de él. Había una
cosa que tenía que hacer.
Girando sobre sus talones, se giró para estar nuevamente frente al Príncipe
Hans de las Islas del Sur. Y luego echó hacia atrás el brazo y le golpeó la cara
engreída con todas sus fuerzas. Su puño aterrizó en su mejilla con un ruido sordo
y él cayó hacia atrás, saltando por encima de la barandilla del barco. Un
momento después hubo un chapoteo satisfactorio cuando aterrizó en el agua.
Ahora, pensó Anna, mientras Elsa le daba un abrazo y Kristoff le lanzaba
una mirada orgullosa, todo es definitivamente perfecto.
CÓMO FUE TODO tan terriblemente mal? Hans pensó miserablemente. En un
minuto, la corona y todo el poder que traía consigo había estado a su alcance y
luego, sin más, se la habían arrebatado.
Sentado dentro de la misma habitación donde había encarcelado a Elsa ni
siquiera un día antes, Hans miró fijamente a Arendelle. Aún faltaba la pared que
Elsa había arrancado. Pero no importó. No había nieve que entrara ni frío que
impedir la entrada. En cambio, brillantes rayos de sol recorrieron el suelo de
piedra y una suave brisa traía el suave aroma del agua salada. A lo lejos podía
distinguir la cima de la Montaña del Norte y, más cerca del reino, vio el verde de
los árboles y los colores brillantes de las flores. Desde el patio de abajo se
filtraba el sonido de las risas de los niños y Hans podía oír el claro golpe de las
velas cuando los barcos en el puerto se preparaban para zarpar.
Fue idílico.
Y eso enfermó a Hans.
Desde que lo trajeron a esta habitación, había estado repitiendo sus últimos
momentos de libertad una y otra vez en su cabeza. Y no importaba de cuántas
maneras diferentes lo mirara, no importaba cuántas veces intentara ver dónde
salió todo mal, no podía entender nada de eso. En un momento estaba de pie
junto a Elsa, con la espada en alto, listo para acabar con ella de una vez por todas
y tomar la corona, y luego…
…Anna estaba allí, de pie ante su espada que caía sobre el fiordo helado.
Todavía podía sentir sus ojos azules sobre él, juzgándolo en silencio. Sintió el
impacto que resonó en su brazo cuando el hierro golpeó no a Elsa, sino el cuerpo
congelado de Anna. Un instante después, fue arrojado al suelo y quedó
inconsciente.
Cuando despertó momentos después, todo había cambiado.
 La nieve había cesado. Las nubes habían desaparecido y la temperatura había
subido. Y Hans vio al instante que no era sólo el clima el que se había derretido.
Anna y Elsa también se habían descongelado. La distancia entre ellos se había
desvanecido en el momento en que Anna se sacrificó por su hermana. Luego se
pusieron de pie, riendo y dándose abrazos espontáneos, compensando los años
que habían perdido.
Eso también había enfermado a Hans.
Si hubiera actuado un momento antes, había pensado Hans. Entonces nunca
habrían conocido el perdón. Nunca más sentí el amor de un hermano. Tal como
yo. Como toda mi vida. Elsa habría estado muerta. Anna me habría seguido
poco después y yo habría recibido lo que merecía.
En lugar de la corona, lo único que recibió fue un puñetazo en la cara.
Al oír el tintineo de las llaves fuera de la puerta, Hans levantó la vista.
"Príncipe Hans", dijo una voz desde el otro lado de la puerta, sobresaltándolo.
"Es hora de ir."
"¿Ir a donde?" preguntó, con la voz quebrada.
“A casa”, respondió la voz.
Lentamente, la puerta se abrió con un chirrido. La respiración se cortó en el
pecho de Hans. Dos guardias estaban al otro lado, con las manos en las espadas a
los costados y expresiones serias.
“Levántate”, ordenó uno de ellos.
Hans hizo lo que le dijeron. Sus manos temblaban ligeramente mientras las
extendía para que el otro guardia pudiera apretar las esposas alrededor de sus
muñecas. “¿De alguna manera quieres, no sé, quitártelos para nuestro pequeño
paseo?” preguntó esperanzado.
El guardia no respondió.
“Es sólo que, bueno, estoy seguro de que la reina y la princesa preferirían
que no me paseen por la ciudad con grilletes. No es bueno para las relaciones
políticas y todo eso”.
"La princesa Anna dijo que podrías decir algo así", dijo el otro guardia. “Ella
nos dijo que te ignoráramos. Ella dijo que no creas una palabra que salga de tu
boca. Debemos llevarte directamente al puerto”.
¿Por qué me sorprende? Pensó Hans mientras los dos hombres comenzaban
a escoltarlo fuera de la habitación. ¿Honestamente pensé que Anna pasaría por
alto el hecho de que intenté matarla a ella y a su hermana? ¿O el hecho de que
la engañé haciéndole creer que la amaba? Él se encogió de hombros. Una parte
de él lo había hecho, más o menos. Había estado tan seguro de sí mismo y de su
plan que nunca había tenido en cuenta el fracaso.
Sin embargo, había fracasado. Completamente. Y si lo que decían los
guardias era cierto y él se iba a casa, nunca iba a olvidar ese fracaso.
Cuando la realidad de lo que estaba sucediendo comenzó a hacerse presente,
Hans comenzó a dar largas. Luchó contra los guardias y trató de alejarse, pero
los guardias lo aguantaron, ignorando sus protestas.
No puedo regresar. Por favor, no puedo volver a casa, pensó Hans
desesperadamente. Pero en lo que respecta a los guardias de Arendelle, ¡ahí era
exactamente a donde se dirigía!
UNA VEZ MÁS, el puerto de Arendelle estaba abierto. Las puertas del castillo
estaban abiertas de par en par y el mercado estaba lleno de actividad. El aire,
rico en la calidez de un día de verano, tenía una sensación de celebración
mientras la gente se apresuraba de un lado a otro, feliz de estar nuevamente
afuera.
Dentro del castillo el sentimiento de celebración continuó. Las ventanas
dejaban entrar una agradable brisa y ninguna puerta estaba cerrada. La
abundancia de platos que Anna había encontrado tan increíble sólo unos días
antes seguía afuera, lista para la próxima fiesta o baile. El Gran Salón ya no
parecía una estación de socorro. Se habían vuelto a pulir los pisos y se habían
reemplazado las velas, mientras que las mantas sacadas del almacén habían sido
devueltas. Incluso la leña había sido reciclada y utilizada para reemplazar las
cercas que habían sido derribadas por la tormenta. Los sirvientes recorrieron los
pasillos, hablando y riéndose entre ellos, asombrados por su buena suerte de
tener una reina tan maravillosa y amorosa y una princesa tan amable.
Considerándolo todo, el castillo parecía vivo y rejuvenecido.
Y no era sólo el castillo el que había cambiado. Dentro de su habitación,
Anna estaba sentada frente a su tocador, mirando su reflejo. La chica que la miró
parecía la misma que la que la había mirado unos días antes. Sin embargo, no
soy la misma en absoluto, pensó Anna, retorciendo su cabello. Las diferencias
físicas eran sutiles: el blanco había desaparecido de su cabello; sus ojos, que
antes parecían tan tristes y solitarios, ahora estaban llenos de esperanza y vida;
su sonrisa ahora llegó rápida y felizmente. Pequeños y sutiles cambios, pensó
Anna, que reflejaban tantos cambios enormes.
Los cambios emocionales, reflexionó Anna, ahora eran mucho menos
sutiles. Ya no caminaba de puntillas por los pasillos de su casa, esperando el
rechazo a cada paso. Durante las últimas mañanas, se había levantado de la cama
antes de que saliera el sol para correr hacia la habitación de Elsa. Se sentaban
durante horas, poniéndose al día con todas las cosas que se habían perdido
mientras los rayos del sol se alargaban sobre el suelo. Y luego, juntos,
comenzarían el día. Anna le había mostrado a Elsa todos sus lugares favoritos en
el terreno y le presentó a Kjekk. Le había mostrado dónde escondía Cook el
chocolate y, tal como lo habían hecho cuando eran jóvenes, habían intentado (sin
éxito) tomar un poco sin que los descubrieran.
También se habían aventurado fuera de las puertas. Ambos sabían muy poco
sobre la vida más allá de los muros del castillo. Cada momento traía consigo una
nueva experiencia: ir a pescar, ver un coro de niños cantando frente a la pequeña
escuela, caminar por los campos más allá de las puertas del reino y pasar las
manos por los ahora verdes campos de hierba.
“Nunca pensé que podría ser tan feliz”, le había dicho Anna a su hermana la
noche anterior mientras estaban sentadas en la acogedora biblioteca.
“Yo tampoco”, había dicho Elsa en voz baja. “No puedo creer cuánto tiempo
perdí escondiéndome. Lo lamento."
Anna había negado con la cabeza. Su hermana le había contado todo lo que
pasó la noche en que todo cambió. Saber la verdad (que Elsa la había golpeado
en la cabeza por accidente) les había quitado un peso de encima a ambas
hermanas.
“Eras muy joven cuando me pegaste”, había dicho Anna. “Yo era muy joven.
No sabíamos nada mejor. Y mamá y papá nunca deberían haberte dicho que
ocultaras quién eres, Elsa. Quién eres es hermoso y sorprendente. Soy yo quien
lo siente. Lamento no haber podido ver que solo estabas tratando de
protegerme”.
“Oh, Anna”, había dicho Elsa, sonriendo. “Te amo y siempre te he amado. Y
siempre lo haré. Nunca más cometamos el error de ocultarnos cosas unos a
otros”.
Anna se rió y le tendió una mano. "Trato hecho", había dicho felizmente.
Suspirando, Anna se levantó de su tocador y se acercó a la ventana. Ella y
Elsa habían hecho las paces y se habían acercado más. Pero todavía había una
cosa que Anna necesitaba hacer antes de poder seguir adelante por completo.
En el puerto, los barcos se balanceaban suavemente sobre sus amarras
mientras los amarrados a los muelles presionaban sus parachoques hacia
adelante y hacia atrás. La mayoría de ellos estaban vacíos, los capitanes y
tripulaciones retrasaron sus salidas para aprovechar el buen tiempo y disfrutar de
su estancia en Arendelle. Pero varios eran un hervidero de actividad. Y uno de
ellos era el barco que llevaría a Hans a casa... tan pronto como Anna dejara de
detenerse y bajara las escaleras.
La decisión de enviar a Hans de regreso a las Islas del Sur había sido, para
disgusto de Anna, una decisión grupal. Elsa, Kristoff y Olaf querían opinar. Ella
sólo quería subirlo al barco e irse lo antes posible. Elsa, por otro lado, había
querido que él fuera juzgado por sus acciones y por su intento de asesinato de
ambas hermanas.
“Me habría juzgado”, señaló Elsa cuando el grupo se reunió en la sala del
consejo. “Entonces, ¿por qué no debería hacer yo lo mismo?”
 “Porque no tendría sentido”, había dicho Anna. “Créame, lo pensé mucho
cuando estaba atrapado en esa habitación helada. Se me ocurrieron tantas formas
de castigarlo. Pero la mejor manera de castigarlo es hacer que se enfrente cara a
cara con lo que más le asusta: volver a casa. Que su padre y sus hermanos se
ocupen de él. Si son realmente tan terribles como dice Hans que son…”
"¡Apuesto a que son maravillosos!" Olaf había interrumpido, siempre viendo
lo positivo. "¡Imaginar! ¡Doce hermanos! Siempre tendrías alguien con quien
jugar”.
Anna había sonreído ante la inocencia de Olaf. Pero probablemente tenía
razón. Lo único que había oído era la versión de Hans sobre su familia. Por lo
que ella sabía, podían ser las personas más maravillosas del mundo y Hans era
simplemente la oveja negra.
“Bueno, yo, por mi parte”, había dicho Kristoff, “estoy de acuerdo con Elsa.
Hans te hizo daño, Anna, y merece pagar. Él la miró y le dio una mirada tan
cálida que Anna se sonrojó. Todavía tenían que discutir el hecho de que él había
regresado corriendo por ella. Pero había aprendido la lección de Hans: no tenía
sentido apresurarse a hacer nada. Tenerlo allí era suficiente... por ahora.
“Sois todos maravillosos y agradezco vuestros consejos”, había dicho
finalmente Anna, poniendo fin a la conversación. “Pero esta es mi decisión. Y
quiero que lo envíen a casa”.
Sacudiendo la cabeza para aclarar sus pensamientos, Anna se apartó de la
ventana. Entonces, ¿a qué estaba esperando? Era hora de enviar a ese príncipe a
hacer las maletas, de una vez por todas.

Anna se encontraba en un acantilado que dominaba el muelle. Desde su posición

ventajosa, pudo ver a los guardias arrastrando a Hans de regreso a su barco. La
última vez que lo había visto, estaba chapoteando en el agua, luciendo
apropiadamente como una rata ahogándose. Ahora estaba de nuevo en tierra
firme y una vez más parecía el apuesto príncipe que tan hábilmente la había
engañado. Le dolió un poco verlo tan sereno, pero no tanto como Anna había
temido.
Había escrito un relato detallado de los crímenes de Hans para enviarlo de
regreso a casa con él. La justicia de las Islas del Sur seguramente sería más
terrible que cualquier castigo que pudiera caerle en Arendelle. Cada vez que
Anna comenzaba a sentir lástima por Hans por haber sido enviado a casa con su
padre, se recordaba a sí misma que Hans era un hombre adulto: era responsable
de sus acciones, sin importar cuán miserable hubiera sido su hogar.
Oyó sonar una bocina en la cubierta del barco de Hans. Ya era hora de que
zarparan. Los guardias agarraron a Hans por los brazos y lo arrojaron al
calabozo.
"Adiós, Hans", dijo Anna en voz baja, sabiendo que él no escucharía su voz
por encima de las olas rompiendo contra el barco. Pero a ella no le importaba.
Decir adiós fue más para ella que para él. Era el cierre que necesitaba. Se volvió
y recorrió el largo sendero hacia las escaleras que conducían de regreso al
palacio. Nunca olvidaría a Hans, aunque quisiera. Pero ella no iba a permitir que
él la lastimara más. No iba a permitir que él le enfriara el corazón ni arruinara su
visión de la vida o del amor. No. El príncipe Hans la había lastimado. Eso nunca
cambiaría. Pero ella no iba a dejar que él ganara quitándole otro momento de su
felicidad. No iba a permitir que él fuera un error que no pudiera superar.
Al llegar a lo alto de las escaleras, Anna se detuvo. Sus hombros ya se
sentían más ligeros y su corazón más lleno. Al mirar hacia arriba, una sonrisa se
dibujó en su rostro. Y hablando de corregir errores… pensó. Allí, escondido
detrás de uno de los puestos de los pescadores, había un trineo nuevo y
reluciente. El nuevo y reluciente trineo de Kristoff , para ser exactos. La madera
brillaba bajo el sol brillante y el arnés de cuero crujía, listo para ser forzado.
Anna juntó las manos. A Kristoff le iba a encantar. No puedo esperar a ver su
cara, pensó mientras seguía caminando. Apuesto a que se pone todo rojo y
comienza a tirar de su cabello y se avergüenza. Probablemente querrá
mostrárselo a Sven de inmediato. O empezará a hablar como Sven … La idea la
hizo sonreír aún más. Hacer el trineo había sido su secreto desde que Elsa
terminó el invierno. Ni siquiera sabía si Kristoff recordaba su promesa de
conseguirle un trineo nuevo, pero no importaba. Ella había hecho la promesa y
no podía esperar para cumplirla.
Anna soltó una risita feliz y aceleró el paso. Hasta ese momento, se había
preguntado si se arrepentiría de todos los acontecimientos que habían ocurrido.
Pero ahora estaba segura: los qué pasaría si no tenían sentido cuando el aquí y
ahora era mucho más fantástico. Tenía tres nuevos amigos maravillosos, el
castillo había vuelto a la vida y, lo más importante, tenía una vida llena de
innumerables posibilidades ahora que el amor había abierto la puerta entre ella y
su hermana. Y cuanto antes se alejara del muelle (cuanto antes Hans no fuera
más que un recuerdo), antes podría empezar a vivir esa vida maravillosa.
Y eso es justo lo que ella hizo.
ELIZABETH RUDNICK ha escrito más de treinta libros, incluida la
novela original Tweet Heart y artículos relacionados como Frankenweenie: Una
novela ; Onz: El grande y poderoso ; y la novela juvenil más vendida basada en
Piratas del Caribe: El cofre del hombre muerto . Vive en Cape Cod con su
marido y dos adorables perros callejeros, Jack y Ginger.