TEMA 3.
LA FORMACIÓN DE LA MONARQUÍA HISPÁNICA:
LOS AUSTRIAS (1474-1700)
1.- LOS REYES CATÓLICOS
En 1469 se casan en secreto Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, ambos
primos y de la familia Trastámara, ante la oposición del rey Enrique IV. Dicho enlace es
el origen de la Unión Dinástica que gobernó España hasta 1700, conocida como los
Austrias, dando inicio a la Edad Moderna en España. Cuando subieron a sus respectivos
tronos, este hecho no significó la unión de los territorios peninsulares. Cada uno reinaba
en sus respectivos reinos por separado, pero compartían la toma de decisiones. Además,
Castilla y Aragón mantenían sus propias leyes, su moneda, sus fronteras y su lengua.
Tras fallecer Enrique IV en 1474, existían dos aspirantes al trono que habían sido
reconocidas por el rey en distintos momentos, su hermana Isabel y su hija Juana
(supuestamente, la Beltraneja). Ambas se enfrentan en una guerra, con apoyo de parte de
la nobleza y las ciudades de Castilla la primera, y de Portugal la segunda. En 1479 se
firma el Tratado de Alcaçovas que reconoce como reina a Isabel, a cambio de respetar el
monopolio comercial portugués en las costas africanas (quedando las Canarias reservadas
a Castilla). En ese mismo año Fernando es nombrado rey de Aragón al morir su padre.
Con el objetivo de aumentar los territorios del reino, juntos emprenden la
conquista del reino nazarí de Granada, que se produce de forma rápida ante el poderío
militar cristiano y los problemas políticos internos de los nazaríes. Poco a poco van
cayendo las ciudades granadinas, hasta quedar en 1492 sólo la capital, donde el último
rey musulmán de la Península, Boabdil, firmó la rendición, dando fin a lo que quedaba
de al-Andalus. Los Reyes Católicos se comprometieron a respetar la vida, propiedades,
costumbres y religión de la población que quisiera seguir viviendo en su tierra y a dejar
vía libre a quien quisiera emigrar al Norte de África. Posteriormente, en 1512, se
incorpora también el reino de Navarra a Castilla, ante las apetencias de Francia de lograr
este territorio, aunque conservando sus propias leyes o fueros. También el choque con los
franceses hizo que Aragón mantuviera los territorios de Nápoles y Sicilia y poder
recuperar al otro lado de los Pirineos los condados de Cerdaña y Rosellón. Además, la
lucha ante el creciente poder turco hace que los Reyes decidan avanzar por el
Mediterráneo, origen de la conquista de Melilla.
La nueva monarquía hispana se convertirá en un poder fuerte al superar su carácter
feudal de depender de la nobleza y la Iglesia, y al controlar todos los poderes. Los Reyes
crean un cuerpo armado común, la Santa Hermandad, formado por voluntarios aportados
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por las ciudades del reino para mantener la seguridad en caminos y zonas rurales. Surgen
también dos Tribunales de justicia a donde apelar al rey en última instancia, las
Chancillerías de Valladolid y de Granada. La Corte siguió siendo itinerante, pero se
crearon los Consejos (especie de ministerios, como el de Hacienda) y el Consejo Real
(reunión de los asesores reales de cada consejo). Los Reyes aumentaron su control en las
ciudades al enviar un nuevo funcionario, el corregidor, encargado de aplicar justicia.
Respecto a la Iglesia, las Órdenes Militares pasaron a depender de los Reyes; se crea la
Inquisición (tribunal especial para asuntos religiosos); y los Reyes reciben el derecho de
nombrar cargos eclesiásticos.
Los Reyes con el objetivo de lograr la unificación religiosa de sus reinos bajo el
catolicismo en 1492 se decreta expulsar a la minoría judía o su conversión. Los que se
quedaron fueron conocidos como conversos o cristianos nuevos. La otra minoría estaba
formada por musulmanes que eran denominados mudéjares, pero el no respeto a lo
prometido tras conquistar Granada provocó una rebelión entre 1500-1502, lo que llevó a
obligarles a la conversión también, siendo conocidos desde entonces como moriscos, los
cuales tras el bautizo y el cambio de nombre solían conservar costumbres, forma de vestir
e incluso en secreto su lengua y sus creencias (taqīya o simular ser cristianos). El fracaso
de la conversión rápida llevó a otra rebelión en 1568, bajo Felipe II.
Respecto a política exterior, los Reyes fraguaron alianzas con varios países a
través de una política matrimonial, casando a sus hijos con los principales herederos de
distintas dinastías europeas (imperio germánico, ducado de Borgoña, Inglaterra,
Portugal), tratando de aislar a Francia. De ahí que más tarde Carlos I herede un gran
territorio, Felipe II sea nombrado rey de Portugal y surja enemistad con los ingleses (por
el divorcio entre Enrique VIII y Catalina de Aragón).
Origen también de su expansión exterior fue la conquista de América a partir de
1492 con el objetivo de buscar nuevas rutas hacia Oriente (Cipango/Japón, China, las
Indias) tras la conquista de Constantinopla en 1453 que corta la ruta terrestre hacia Asia
y la imposibilidad de rodear África para ello (ruta reservada a Portugal), provocan que
Castilla opte por ir hacia el Oeste, idea defendida por Cristóbal Colón (de posible origen
genovés) al considerarse la Tierra redonda. Terminada la Guerra de Granada, la reina
firma con Colón las Capitulaciones de Santa Fe, por las que actuaría en nombre de los
Reyes, a cambio de importantes beneficios. En agosto partirá de Palos (Huelva) con tres
naves (Santa María, Pinta, Niña) hasta divisar tierra el 12 de octubre, la isla de Guanahaní
(hoy Bahamas). Portugal reclamó derechos sobre América, hasta la firma del Tratado de
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Tordesillas que trazó un meridiano que dividía las zonas de influencia de cada reino. Las
nuevas tierras y su población pasaron a formar parte de Castilla, la cual fue poco a poco
diezmada (por enfermedades y explotación), a pesar de la hipotética protección que debía
tener, lo que obligó a traer esclavos procedentes de África.
Se inició también el control sobre territorios costeros del norte de África (como
Melilla en 1497 u Orán en 1509), como continuación de la conquista terminada en la
Península, pero encontrará la oposición de Portugal, interesada por participar en controlar
el paso del Estrecho y el comercio africano.
2.- EL IMPERIO DE LOS AUSTRIAS.
2.1.- EVOLUCIÓN POLÍTICA.
En 1504 fallece Isabel y el trono de Castilla es heredado por su hija Juana (reina
hasta 1555) que pronto fue apartada del poder por influencia de su padre, que dejó los
asuntos de gobierno a su marido, Felipe el Hermoso (de origen Habsburgo). La rápida
muerte de éste dejó el trono al hijo de ambos, Carlos I, a todas luces un extranjero, que
hereda también Aragón al morir su abuelo en 1516. Finalmente, termina heredando los
territorios europeos de sus abuelos paternos, lo que le llevó a convertirse en el rey más
poderoso de su tiempo con el título de emperador. En política interior, se enfrenta a la
rebelión de los Comuneros (o de las Comunidades), ciudades castellanas descontentas por
el aumento de la presión fiscal, entre otros motivos, (Segovia o Toledo, ninguna andaluza)
que se enfrentan al ejército del rey que se apoyó en los nobles para vencerlos en Villalar
(1521). En 1520 las clases populares (o Germanías) de Valencia, formadas por artesanos
y comerciantes se sublevan contra la nobleza, siendo reprimidas. En política exterior, a
nivel internacional derrota a Francia en Pavía por el ducado de Milán y tiene que atender
el problema de la separación religiosa de los protestantes que surge en Alemania con
Lutero. El rey trató de solucionarlo dialogando con ambas partes, pero finalmente tuvo
que enfrentarse a la Liga de Esmalcalda (ejército protestante) en Muhlberg (1547),
dejando a cada principado optar por la confesión que eligiera. Frente a los turcos tiene
que defender Viena, que fue asediada, y toma Túnez. El rey abdica al final de su reinado,
dividiendo el Imperio entre su hermano y su hijo.
Felipe II es el primer rey en establecer una Corte fija, Madrid (El Escorial) para
gobernar un extenso dominio (donde nunca se ponía el Sol). Internamente debe sofocar a
los moriscos (dirigidos por Fernando de Válor, conocido como Aben Humeya) en la
rebelión o Guerra de Las Alpujarras. Respecto a los principales conflictos internacionales,
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España logra vencer en San Quintín, cerca de París, a los franceses. Fracasó en el intento
de invadir Inglaterra (por su apoyo a Holanda y la piratería en América) al naufragar la
Armada Invencible debido al mal tiempo. Estalla la rebelión de los holandeses de mayoría
protestante. Por herencia, Portugal se anexiona a España. Y se vence a los turcos en
Lepanto, encabezando la Liga Santa (que reunía a los ejércitos cristianos de varios países).
Felipe III firma acuerdos de paz con sus rivales externos. Los asuntos de gobierno
comenzaron a ser cedidos a altos funcionarios, como el valido o primer ministro, como el
Duque de Lerma. Entre 1609-1612 se expulsa a los moriscos de forma definitiva, cuyas
consecuencias económicas fueron muy negativas (300 mil personas que mantenían una
rentable agricultura de regadío y la artesanía de la seda).
Felipe IV tuvo una complicada política exterior que tuvo que afrontar en base al
pago de tropas, que llevó al reino a sucesivas bancarrotas. Su principal valido fue el
Conde-duque de Olivares. Su política de intentar centralizar los reinos (como eliminar las
leyes propias de cada reino o la creación de la Unión de Armas, un ejército formado por
tropas de todos los reinos peninsulares) desencadenó varias rebeliones en 1640. Como en
Portugal, que se separó; en Cataluña con apoyo de Francia, la cual terminará llevándose
los territorios catalanes ultrapirenaicos de Rosellón y Cerdaña; o en Andalucía, rebelión
dirigida por el marqués de Ayamonte en nombre del duque de Medina-Sidonia. En 1648
se da fin a la Guerra de los Treinta Años (en defensa del catolicismo y de los Habsburgo)
con la paz de Westfalia, donde España deja de ser potencia militar y debe reconocer la
Independencia de Holanda.
Carlos II intentó recuperar la hegemonía española, pero derrotas ante Francia
provocaron la pérdida de territorios flamencos. Muere sin herederos, iniciándose una
Guerra de Sucesión entre el candidato francés (Felipe de Anjou) y el austriaco (Carlos).
Estos tres reyes del siglo XVII se conocen como los “austrias menores”.
2.2.- LA ADMINISTRACIÓN DE AMÉRICA.
La conquista fue rápida, ante la debilidad indígena frente al armamento europeo,
principalmente. Hernán Cortés termina con el Imperio Azteca (capital en Tenochtitlán) y
Francisco Pizarro con el Imperio Inca (capital en Cuzco). Al mismo tiempo se produce la
primera vuelta al mundo de Magallanes y Elcano. La colonización se hizo por medio de
encomiendas (los indígenas trabajan las tierras de los españoles a cambio de protección y
educación) y la mita (obligación de las poblaciones de enviar un número de trabajadores
a las minas). Las Leyes de Burgos (1512) y las Leyes Nuevas (1542) tratan de evangelizar
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a la población americana y prohíben esclavizarla y explotarla, por influencia sobre todo
del fraile Bartolomé de las Casas.
Tras el proceso de conquista el territorio americano se dividió en diversos
virreinatos: Nueva España (México), Nueva Granada (Santa Fé de Bogotá), Perú (Lima)
y Río de la Plata (Buenos Aires). Estaban dirigidos por el virrey, el alter ego del rey, su
máximo representante. Para el gobierno de la Américas, se crea en Sevilla la Casa de
Contratación encargada del control del monopolio comercial y los viajes con el nuevo
continente (aduana, navíos, emigración, escuela de pilotos, elaboración de mapas) y el
Consejo de Indias (con poder legislativo y judicial). En las ciudades se implanta la
organización de cabildo castellano (el gobierno de cada localidad formado por corregidor,
alcalde, regidores, alguaciles y escribanos).
España comenzó desde el principio a explotar estas tierras, sobre todo metales
preciosos (oro y plata), y otros productos más tarde como cacao, tabaco, algodón, azúcar,
patata y maíz. Pocos y hombres eran los que decidían emigrar a América. Los
descendientes de quienes se quedaban allí se conocían como criollos, que con el tiempo
formarán la élite colonial.
2.3. LA SOCIEDAD Y LA ECONOMÍA DEL IMPERIO.
Aún la sociedad era de tipo estamental. La población creció durante el siglo XVI.
Trabajar no daba prestigio. Valía más enriquecerse de forma rápida, comprar tierras, no
invertir en ellas, y aparentar. La estabilidad económica del siglo XVI fue sucedida por la
crisis del siglo XVII, con malas cosechas, epidemias y guerras continuas que provocaron
un destacado descenso de la población española, lo cual influyó en la economía. Los
gastos militares y administrativos iban en aumento y los banqueros (europeos)
comenzaron a exigir el pago de los préstamos concedidos, sin que se pudiera hacer frente
a ellos (en ocasiones los barcos de América cargados de metal precioso eran requisados
a su llegada a puerto). También influyó de forma negativa la expulsión de los moriscos.
El comercio con América comenzó a tener la competencia inglesa y holandesa.
3. EL ESPLENDOR CULTURAL
En el s. XVI se da el Renacimiento (se levanta el palacio de Carlos V de Granada,
se escribe la primera Gramática castellana, se da un movimiento en defensa del
catolicismo, la Contrarreforma, con Felipe II) y en el XVII el Barroco (o Siglo de Oro),
con gran desarrollo cultural a pesar de la crisis, escribiéndose El Quijote por Cervantes.
