Morelia (de 1541 a 1545, Nueva Ciudad de Mechuacán y de 1545 a
1828, Valladolid) es una ciudad del occidente de México, capital del estado
de Michoacán y cabecera del municipio homónimo. La urbe está situada en
el valle de Guayangareo, formado por un repliegue del Eje Neovolcánico, en
la región Morelia del estado, a una altitud de referencia en el centro de 1920 m s.
n. m.
Es la ciudad más extensa y poblada del estado de Michoacán con 743 275
habitantes (2020)9 en su núcleo urbano (la ciudad propiamente dicha), lo que la
convierte en la 22.ª ciudad más poblada de México. Su conurbación (la mancha
urbana) cuenta con 835 214 hab., el municipio de Morelia cuenta con 849 053 hab.
y su zona metropolitana con 988 704 habitantes, constituyéndose así como la 18.ª
área metropolitana más poblada de México, mientras que en cuanto a su producto
interno bruto (PIB) ocupa el lugar 26.
Morelia también es la urbe más importante del estado desde el punto social,
político, económico, cultural y educativo. Su principal actividad económica son
los servicios, entre los que destacan los financieros, inmobiliarios y turísticos,
seguidos por la industria de construcción, la industria manufacturera y en último
término las actividades del sector primario. Como parte de su actividad turística, la
ciudad es sede de diversos festivales internacionales
de música, órgano, cine y gastronomía. Alberga también a la Universidad
Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, una de las universidades más importantes
de México y la primera institución de educación superior del continente americano.
Morelia es considerada como una de las ciudades más representativas del periodo
virreinal de México, identificada sobre todo por sus edificios de cantera rosa, su
acueducto, plazas, palacetes, templos y conventos, pero sobre todo, destaca su
catedral. Además, tiene un lugar muy importante en la historia del país, por los
hechos históricos y personajes que nacieron o vivieron en ella, como Agustín de
Iturbide, primer emperador, libertador y uno de los padres de la patria de
México, José María Morelos y Pavón, Josefa Ortiz de Domínguez, así como dos
presidentes de México, poetas y compositores. También es cuna de los principales
conspiradores de Valladolid como fueron José Mariano Michelena y José María
García Obeso. Gracias a lo relevante de sus construcciones de los
siglos XVI, XVII y XVIII y a los sucesos históricos ahí desarrollados, el centro
histórico de Morelia fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por
la UNESCO en 1991.
Generalidades
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Morelia fue fundada el 18 de mayo de 1541 por Juan de Villaseñor y Luis de León
Romano, por mandato del primer virrey de la Nueva España, Antonio de Mendoza
y Pacheco. Su nombre en la época prehispánica fue «Guayangareo», en la época
virreinal primeramente recibió el nombre de «Ciudad de Mechuacán», que
cambió en 1545 por ciudad de «Valladolid» en honor a la ciudad homónima en
España. En 1828 cambió de nombre por «Morelia» en honor al héroe de
la independencia de México José María Morelos y Pavón, quien nació en esta
ciudad. El nombre de la ciudad idioma purépecha actual es Uaianarhio, evolución
del original (Guayangareo) y con idéntico significado.
La ciudad se encuentra situada en un amplio valle antiguamente llamado valle de
Guayangareo, en el centro-norte del municipio, el cual se encuentra rodeado de
lomas y colinas entre las que destacan al este el cerro del Punhuato; al oeste, el
pico del Quinceo; al sur, las lomas de Santa María y el pico de El Águila, entre
otros. Su altura en el centro es de 1920 m s. n. m., variando desde 1881 m s. n.
m. en la zona de Ciudad Industrial, al noreste, hasta 2167 m s. n. m. en la zona de
Altozano, al sur de la ciudad.
Morelia colinda en la parte norte con los municipios
de Tarímbaro, Chucándiro y Huaniqueo; al este con Charo y Tzitzio; al sur
con Madero y Acuitzio; y al oeste con Lagunillas, Coeneo, Tzintzuntzan y Quiroga.
Asimismo, Morelia se encuentra físicamente en medio del trayecto de las ciudades
más importantes del país: Guadalajara y Ciudad de México.
Su zona metropolitana (de 988 704 hab. y compuesta por los municipios
de Morelia, Tarímbaro, Charo y Álvaro Obregón) es la cuarta zona metropolitana
más poblada de la región Bajío (después de la
de León, Querétaro y Aguascalientes). Su tasa de crecimiento anual es del
1,77 %.
Morelia es una de las más importantes ciudades en el país desde el punto de vista
cultural e histórico. Es sede de varios festivales internacionales como el Festival
Internacional de Música «Miguel Bernal Jiménez» ; el Festival Internacional de
Cine de Morelia, que ha ido adquiriendo importancia a nivel internacional, con
cineastas, guionistas y actores presentando sus obras; el TunaFest, un festival
internacional de tunas que se celebra desde el año 2009, entre otros.
En el ámbito histórico, Morelia es considerada cuna ideológica del movimiento
de independencia de México. En 1809 ocurrió el hecho histórico conocido como la
Conspiración o Conjura de Valladolid, una de las reuniones donde se planeó el
movimiento. De la ciudad son originarios varios de los impulsores de la primera
causa independentista entre los que se encuentran José María Morelos y
Pavón, Mariano Michelena. Asimismo, Agustín de Iturbide realizador y
consumador de la independencia nacional y posterior Emperador Constitucional
de los mexicanos es originario de la misma. En la ciudad llegó a estudiar y fue
rector del antiguo Colegio de San Nicolás Miguel Hidalgo y Costilla. La antigua
Valladolid hoy Morelia en la época novohispana destacó como una importante
ciudad al ser sede de la provincia y Obispado de Michoacán, una antigua
jurisdicción política-eclesiástica de las más grandes y prósperas de la Nueva
España. Actualmente la ciudad es sede de la Arquidiócesis de Morelia.
Historia
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En el valle de Guayangareo han aparecido los primeros vestigios humanos, hasta
el siglo VII, y han sido relacionados con la cultura purépecha; fueron localizados
en las inmediaciones de la presa de Cointizio, así como también en la loma
de Santa María. El lugar fue despoblado poco después y ocupado nuevamente
hasta el establecimiento de los matlatzincas (segunda mitad del siglo XV), quienes
llegaron con el consentimiento de los gobernantes purépechas por su apoyo para
combatir a los tecos, del actual territorio de Jalisco.
Época colonial
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Monumento al virrey Antonio de Mendoza, con una
réplica en bronce de la Real Cédula de fundación de la ciudad.
Catedral de Morelia en la noche.
Roberto Carranza pasó por el lugar en 1522 cuando fue a sostener una entrevista
pacífica con el gobernante purépecha, siendo la primera vez que un europeo
visitaba el valle de Guayangareo. Entre 1525 y 1526, Gonzalo Gómez tomó
posesión de terrenos pertenecientes al valle de Guayangareo. Entre 1530 y 1531
los franciscanos Antonio de Lisboa y Juan de San Miguel llegaron al lugar para
construir una capilla dedicada a San Francisco de Asís y el primitivo colegio de
San Miguel Guayangareo, a fin de facilitar la evangelización de los naturales del
lugar. En 1537 la reina Juana I de Castilla envió una real cédula para ordenar el
establecimiento de una «villa española» en Michoacán que debería llevar por
nombre «Valladolid».
El virrey Antonio de Mendoza conoció el valle de Guayangareo en 1540 y al año
siguiente ordenó la fundación de una ciudad en el lugar, siendo ésta fundada, el
miércoles 18 de mayo de 1541 a las 8 de la mañana por Alonso de Toledo, Juan
de Alvarado el Viejo, Juan de Villaseñor y Luis de León Romano, bajo el nombre
de «Ciudad de Mechuacán» y no «Valladolid», cómo había sido ordenado por la
reina. Debido a disputas con la ciudad de Pátzcuaro, que entonces era capital de
la provincia y también ostentaba el título de «Ciudad de Mechuacán», el nombre
se cambió a Valladolid (6 de febrero de 1545) y se le concedió el título de ciudad.
El escudo de armas le fue concedido en 1553. Entre 1575 y 1580 fueron
trasladados los poderes e instituciones gubernamentales
de Pátzcuaro hacia Valladolid, con lo que se aceleró su crecimiento durante el
resto del período colonial. Durante la segunda mitad del siglo XVIII en esta ciudad
nacieron o vivieron algunas de las figuras más importantes de la guerra
de Independencia de México.
En el año de 1794 la ciudad recibe su primera nomenclatura formal, esto
obedeciendo a la ordenanza establecida por el gobierno virreinal, la cual se
caracterizó por asignar nombre a la mayoría de las calles existentes en la ciudad,
hoy en día centro histórico de la misma.
Siglo XIX
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En 1809, en plena efervescencia política en la Nueva España, se llevó a cabo
la Conspiración de Valladolid, liderada por José María García Obeso, en la que
buscaba lograr la independencia de la Nueva España e iniciar el movimiento de
Independencia en esta ciudad el 21 de diciembre de 1809 con el establecimiento
del Congreso mexicano. Debido a un delator la conspiración fue descubierta y sus
participantes fueron hechos prisioneros. Durante la Guerra de Independencia, en
1810, Miguel Hidalgo entró a la ciudad con el ejército insurgente, y se decretó la
abolición de la esclavitud. Posteriormente, en 1813 el cura Morelos intentó
conquistar la plaza, pero fue derrotado por Agustín de Iturbide en las Lomas de
Santa María. Más tarde, Iturbide consumaría la independencia nacional el 27 de
septiembre de 1821, con la entrada triunfal del Ejército Trigarante a la Ciudad de
México.
José María Morelos, insurgente durante el Virreinato de Nueva
España.
Agustín de Iturbide, oriundo de la entonces Valladolid, fue proclamado emperador
de los mexicanos el 19 de mayo de 1822 por el Congreso Nacional, con el
respaldo de la mayoría de los diputados, del pueblo, la Iglesia y el ejército; fungió
como cabeza del primer gobierno formal independiente de la nación, hasta su
posterior abdicación en marzo de 1823. El Congreso de Michoacán determinó
cambiar el nombre a la ciudad por Morelia el 12 de septiembre de 1828 para
honrar a José María Morelos, originario de la ciudad. El municipio de Morelia fue
establecido el 10 de diciembre de 1831.
Durante la Revolución de Ayutla (1854), la ciudad fue tomada por los
rebeldes Epitacio Huerta y García Pueblita, pero en 1855 fue reconquistada por el
ejército de Antonio López de Santa Anna.
Durante la Intervención Francesa la ciudad fue tomada por tropas imperialistas,
por lo cual la capital republicana de Michoacán fue trasladada a Uruapan hasta
que terminó este conflicto. A finales del siglo XIX la ciudad inicia su incorporación
a la modernidad con la operación de las primeras factorías (1870), la inauguración
de la línea telegráfica, la llegada del servicio ferroviario a Morelia (1883), la
operación del sistema tranviario, y la inauguración del alumbrado eléctrico (1888) y
la primera institución bancaria (1897).
