El surgimiento de las ciudades fue un proceso clave en la historia de la humanidad, marcado
por la transición de comunidades nómadas a sociedades sedentarias. Este fenómeno comenzó
en el Neolítico (alrededor del 10.000 a.C.), con la Revolución Agrícola, cuando la domesticación
de plantas y animales permitió el desarrollo de excedentes de alimentos. Esto tuvo varias
consecuencias:
Causas del surgimiento de las ciudades:
1. Excedente agrícola: Garantizó estabilidad alimentaria y permitió el crecimiento
poblacional.
2. Especialización laboral: Al no necesitar todos trabajar en la agricultura, surgieron
artesanos, comerciantes y líderes políticos o religiosos.
3. Ubicación estratégica: Las primeras ciudades surgieron cerca de ríos (como
Mesopotamia, Egipto, India y China) por agua y transporte.
Consecuencias del surgimiento de las ciudades:
1. Organización social compleja:
o División de clases (campesinos, artesanos, comerciantes, nobles,
gobernantes).
o Aparición de élites gobernantes y sistemas de control (como la escritura para
registros).
2. Avances tecnológicos:
o Construcción de infraestructuras (canales, murallas, templos).
o Desarrollo de herramientas y técnicas avanzadas.
3. Cultura y religión:
o Surgimiento de templos, sacerdotes y ceremonias religiosas.
o Difusión de ideas y valores a través del comercio y la convivencia.
4. Conflictos y defensa:
o Aparición de ejércitos y fortificaciones para proteger recursos y territorios.
5. Impacto ambiental:
o Deforestación y cambios en el paisaje debido a la construcción y la agricultura
intensiva.
Las ciudades se convirtieron en centros económicos, políticos y culturales que marcaron el
inicio de las civilizaciones.
Mesopotamia
Ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, en la región que hoy corresponde a Irak,
Mesopotamia fue cuna de la civilización occidental. Su organización política se basaba
en ciudades-estado como Ur y Babilonia, gobernadas por monarquías. La economía se
centraba en la agricultura y el comercio, con un sistema de tributos. Su religión era
politeísta, con dioses destacados como Marduk e Ishtar. Mesopotamia dejó importantes
logros culturales, como la escritura cuneiforme y el Código de Hammurabi, y su legado
sentó las bases para el desarrollo de otras civilizaciones.
Fenicios
Los fenicios habitaban en la costa oriental del Mediterráneo, en la región del actual
Líbano. Su organización política se componía de ciudades-estado independientes, como
Tiro y Sidón. Fueron expertos navegantes y comerciantes, destacándose en la
producción de púrpura y en el comercio marítimo. Su religión era politeísta, con
deidades como Baal y Astarté. Uno de sus mayores logros fue la creación del alfabeto
fonético, que sirvió de base para el griego y otros sistemas de escritura. Su legado está
vinculado al desarrollo del comercio y la navegación.
Hebreos
Los hebreos se asentaron en la región de Canaán, en el actual Israel y Palestina. Su
sistema político fue inicialmente tribal, evolucionando hacia una monarquía teocrática
liderada por reyes y profetas. Su economía se basaba en la agricultura y un comercio
limitado. A diferencia de otras culturas de su tiempo, practicaban el monoteísmo,
adorando exclusivamente a Yahvé. Sus contribuciones culturales incluyen la Biblia
hebrea y las leyes mosaicas, que influyeron significativamente en las religiones y
culturas occidentales.
Persas
El Imperio persa se desarrolló en la meseta iraní y Asia Menor, en el actual Irán. Bajo
líderes como Ciro el Grande y Darío I, establecieron un vasto imperio centralizado
conocido por su eficiente administración bajo el “Rey de Reyes”. Su economía abarcaba
la agricultura, el comercio y un sistema de tributos. Practicaban el zoroastrismo, con
Ahura Mazda como su principal deidad. Entre sus logros se cuentan una extensa red de
caminos y los jardines colgantes de Babilonia. Su modelo de administración imperial
dejó una influencia duradera en la historia política mundial.
Historia de Roma
Roma fue fundada en el año 753 a.C., según la leyenda, por los hermanos Rómulo y
Remo. Su historia se divide en tres períodos principales: la Monarquía, la República y el
Imperio. Durante la Monarquía, Roma era gobernada por reyes, pero en el 509 a.C., se
estableció la República, donde el poder recaía en el Senado y los cónsules. A medida
que Roma creció, conquistó territorios en Italia, Europa, el norte de África y Oriente
Próximo, formando un vasto imperio.
En el 27 a.C., con la ascensión de Augusto, comenzó la etapa del Imperio, marcada por
la centralización del poder en los emperadores y grandes avances en la administración,
la infraestructura y el derecho. Sin embargo, Roma enfrentó crisis internas, divisiones
territoriales y presiones de invasiones bárbaras, lo que llevó a la caída del Imperio
Romano de Occidente en el año 476 d.C. Su legado incluye el derecho romano, la
arquitectura y una influencia cultural que perdura hasta hoy.
Historia de Grecia
La historia de Grecia se divide en tres grandes períodos: la Época Arcaica, la Clásica y
la Helenística. Durante la Época Arcaica, surgieron las primeras ciudades-estado o
polis, como Atenas y Esparta, con formas de gobierno independientes. En la Época
Clásica (500-323 a.C.), Grecia alcanzó su apogeo cultural y político, destacándose por
la creación de la democracia en Atenas, el auge del arte, la filosofía y las ciencias,
además de importantes victorias militares como las Guerras Médicas contra Persia.
Con la muerte de Alejandro Magno en 323 a.C., comenzó el período Helenístico, donde
la cultura griega se expandió por Asia y el Mediterráneo bajo los reinos creados por los
sucesores de Alejandro. A pesar de su influencia, Grecia perdió su independencia
política y cayó bajo el dominio de Roma en el siglo II a.C., pero su legado cultural
marcó profundamente a los romanos y al mundo occidental.
Historia de Egipto
Egipto es una de las civilizaciones más antiguas del mundo, unificada alrededor del año
3100 a.C. bajo el faraón Narmer. Su historia se organiza en tres grandes períodos: el
Imperio Antiguo, conocido por la construcción de las pirámides; el Imperio Medio,
marcado por el fortalecimiento del comercio y la cultura; y el Imperio Nuevo, cuando
Egipto alcanzó su máxima expansión territorial y su mayor esplendor.
El gobierno de Egipto estaba centralizado en el faraón, quien era considerado un dios en
la Tierra. La civilización egipcia desarrolló conocimientos avanzados en astronomía,
medicina y arquitectura, destacándose por sus templos y tumbas monumentales. A lo
largo de su historia, Egipto interactuó con otros pueblos, como los nubios, los hicsos y
los griegos. Finalmente, en el 30 a.C., Egipto fue conquistado por Roma, marcando el
fin de su independencia. Su legado se refleja en sus innovaciones culturales y
científicas, así como en la influencia que tuvo sobre otras civilizaciones del
Mediterráneo.
