Facultad de Lenguas y Educación

Elena López- Riobóo Moreno

Máster Universitario en Desarrollo del Lenguaje y
Dificultades de la Comunicación
Aprendizaje del Habla, Lenguaje y la Comunicación
¿?

M3. Desarrollo semántico y morfosintáctico

Unidad 5: Desarrollo del léxico inicial y su evolución

Versión Fecha Motivo de modificación Elaboración Revisión Aprobación

1 12/10/ ELR
2021
Elena López-Riobóo Moreno
Cargo

Objetivos de aprendizaje ¡Error! Marcador no definido.

Introducción ¡Error! Marcador no definido.

Bases para la función denominativa

1.1 Protoconceptos y léxico inicial 3

El léxico inicial 4

La semántica del léxico 4

2.1 La comprensión vs la producción 4

De las primeras palabras al desarrollo posterior 7

Principios que guían la formación inicial de las palabras 7

3.1 Dificultades para la adquisición del léxico 8

Relaciones semánticas y desarrollo morfosintáctico 9

Métodos e investigación aplicada 10

Evolución de las estructuras iniciales 10

4.1 Tipología de las simplificaiones

Referencias bibliográficas 20

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [2] 15/10/2021

Objetivos de aprendizaje
En la presente unidad didáctica se alcanzarán los siguientes objetivos:

• Analizar cuáles son las bases que permiten a los niños adquirir las palabras.

• Relacionar el desarrollo del léxico con el desarrollo semántico

• Identificar los errores más frecuentes en la adquisición del léxico

• Reflexionar sobre la relación del desarrollo léxico y sintáctico

• Conocer los métodos de estudio más utilizados en esta área.

Introducción

Bases para la función denominativa

Los cambios que se producen en los niños desde los 18-24 meses hasta los seis años y, desde los seis
años hasta los diez, son increíbles. Un claro ejemplo es cómo adquieren el lenguaje, sus componentes
y su uso.

En el módulo anterior, pudimos comprobar cómo el niño utiliza mecanismos de aprendizaje que le
permiten aprender escuchando e interaccionando con el adulto y otras personas del entorno.

El aprendizaje del lenguaje es rapidísimo, por ello, hacia los dos años de edad, la mayoría de los niños
ya han comenzado a hablar y, a los seis años, la configuración del lenguaje es completa. Es decir, el
niño tiene adquiridos todos los sonidos de la lengua y comprende las relaciones (de causa, tiempo,
finalidad…) de las estructuras sintácticas que produce.

Una conversación con un niño de seis

años es lingüísticamente tan compleja
como la que podemos mantener con un
adolescente, aunque el tema o contenido
de la conversación puedan ser muy
diferentes.

Que los seres humanos tenemos capacidad para aprender nuestra lengua ha quedado claro, además,
lo normal, es hacerlo de manera natural y sin esfuerzo.

El neurocientífico Stanislas Dehaene, director de la unidad de Neuroimagen Cognitiva del Centro de

NeuroSpin junto con Ghislaine Dehaene-Lambertz, exploraron el cerebro de bebés de tres meses
cuando estaban dormidos y oían hablar.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [3] 15/10/2021

En estos momentos, se activan las mismas regiones cerebrales que en los adultos. Lo que demostraba
que los mecanismos de procesamiento del lenguaje ya están funcionando y, por tanto, el cerebro de
los bebés está preparado para comprender y aprender el lenguaje desde edades muy tempranas.

Cuando los bebés tienen alrededor de un año, empiezan a producir sus primeras palabras.

Según la RAE, una palabra es una unidad

léxica constituida por un sonido o conjunto
de sonidos articulados que tienen un
significado fijo y una categoría gramatical.

¿Cómo son capaces los niños de

aprender este instrumento
simbólico?

Este tema intentará dar respuesta a esta

pregunta.
Imagen 1. Modificado de Triángulo de Odgen y Richards (1923)

Cuando el niño comienza a utilizar palabras, debe aprender a conectar correctamente secuencias de
sonidos (significantes) con un conjunto de situaciones (referentes) utilizando las representaciones
mentales (significados) correspondientes.

Podríamos pensar que el aprendizaje del léxico corresponde a una

función de etiquetaje (es decir, realizar una unión entre ‘cadenas de
sonidos’ y ‘objetos y personas de nuestro entorno’.

Si pensáramos así, estaríamos muy equivocados.

El aprendizaje del vocabulario pone en marcha otras habilidades cognitivas que permiten:

• Realizar relaciones de inclusión (por ejemplo: perro-animal), lo que nos ayuda a categorizar.
• Comprender las relaciones parte- todo (por ejemplo: dedo/mano/brazo),
• Comprobar que existen incompatibilidades léxicas (por ejemplo: un perro no puede ser a la vez
un gato),
• Comprender que una misma palabra puede tener más de un significado (por ejemplo: estrella
del cielo y estrella de mar) y analizar las relaciones que mantienen éstos entre sí.
• Además, las palabras incluyen también los conocimientos sobre morfología (ejm las diferencias
entre panadería vs panadero) y la categoría gramatical de cada término (nombre, verbo...)

Toda esta capacidad simbólica del lenguaje que nos permite no sólo conocer el
mundo, sino interpretarlo, imaginarlo o incluso inventarlo, es una capacidad muy
compleja.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [4] 15/10/2021

La capacidad para adquirir el vocabulario se mantiene durante toda la vida, por lo que se entiende que,
aunque la adquisición del léxico se realiza de manera rápida. Todo su desarrollo será un proceso largo
donde intervienen mecanismos de integración de las habilidades sensoriales, cognitivas, motrices y se
han de aplicar reglas y normas (como la constancia de los referentes) para poder abstraer la
información.

Hoy en día nos interesa conocer cuáles son las reglas que utilizan
los niños en la adquisición del lenguaje y si se pueden considerar
que esas reglas son procedimientos cognitivos generales. Si fuera
así, sería de gran ayuda para establecer los programas de
intervención en caso de presentar algún retraso o trastorno
específico del lenguaje.

Hemos comenzado este tema cuestionándonos cómo son los niños capaces de adquirir esta función
simbólica y, cuál es la base subyacente para poder desarrollar esta función denominativa. Sin duda
alguna, la base para la utilización del lenguaje es la intencionalidad y la función comunicativa
que integra al niño como protagonista en la interacción con el mundo.

Somos seres sociales. Los niños desde el nacimiento han ido intercambiando expresiones emotivas
con los cuidadores principales. Así, desde el entorno, se les ha otorgado función comunicativa a todas
sus emisiones.

De una manera natural el niño comprende

que todo lo que emite tiene una función
expresiva y, en un corto periodo de tiempo,
también aprende que lo emitido tiene una
función regulativa.

Es decir, el niño observa que sus emisiones

afectan a sus interlocutores y responden a
sus demandas.

1.1 Protoconceptos y el léxico inicial

Mientras el niño reconoce los efectos de las propias expresiones, tiene que aprender a estabilizar las
representaciones y progresar en su control a medida que el desarrollo cognitivo lo facilita.

El niño, antes de sus primeras palabras utiliza los sentidos ‘más próximos’ (como el tacto o la
propiocepción) y los sentidos ‘de distancia’ (olfato, visión y audición). De esta manera es capaz de
percibir a personas, objetos, acciones…dentro de su entorno.

Toda esta información le proporcionan una información simultánea que se organiza en los
protoconceptos.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [5] 15/10/2021

 Por ejemplo, el hecho de ver un caballo,
oír el relincho, ver su establo o un objeto
relacionado como una silla de montar…
etc, permiten al niño acceder a su
representación que irá perfeccionando
hasta organizarla como un concepto.

En todo este proceso, el niño cuenta con los adultos como aliados para facilitar la identificación de los
referentes, pero…

¿Cómo son capaces de identificar los límites de las palabras en este continuo sonoro
que es el habla?

La identificación de las palabras parece una tarea bastante compleja.

Las primeras adquisiciones se basan en onomatopeyas que pretenden
establecer semejanza de caracter fónico entre el referente y el
significante.

Más adelante los niños tienen que detectar patrones silábicos que van unidos y que son recurrentes
en diferentes contextos.

Por ejemplo:

1.2 El gato come judías

1.3 Un gato salió del cobertizo
1.4 Me gusta el gato blanco que parece suave

Entendemos entonces que, cuando los niños cumplen el primer año, son capaces:

• De detectar patrones silábicos recurrentes y mantenerlos en la memoria (en el ejemplo anterior

‘gato’)
• Retener en la memoria las imágenes aislables de los referentes, los esquemas de acción y las
actividades que pueden realizarse con ellos.

Esto es, los niños son capaces de utilizar la función denominativa: comprender y utilizar los sonidos
estables para comunicar significados y representar conocimientos mediante símbolos (Serra et al.,
2010)

Como ya mencionamos anteriormente, una de las teorías sobre el aprendizaje del léxico, defiende que
los niños aprenden a través de un sistema de ‘etiquetaje’, es decir una mera asociación entre los
sonidos y el referente o, lo que es lo mismo, entre significante y significado. Pero si la adquisición del
lenguaje fuera una mera tarea de asociación se darían los siguientes efectos:

• Se formaría de manera más lenta y el aprendizaje siempre tendía el mismo ritmo (sabemos
que esto no sucede así pues está empíricamente demostrado que el desarrollo del lenguaje se
hace progresivamente y cada vez de manera más rápida y eficaz)
• Las palabras se recordarían por el orden de adquisición (lo que podría tener efecto de primacía
o recencia, es decir, se podrían recordar mejor las primeras aprendidas o las últimas)
• Las palabras se aprenderían de una en una, de forma aislada, sin tener en cuenta las relaciones
entre ellas.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [6] 15/10/2021

 • Habría muchas interferencias en el acceso y la selección léxica. Por ejemplo, nos costaría
distinguir las palabras que se han aprendido en los mismos contextos y tienen una función
parecida.
• Las palabras estarían asociadas a un contexto físico y temporal. Sería muy difícil utilizarlas en
otro contexto o con otro significado. No podrían incluirse en intenciones ni experiencias
diferentes
• Difícilmente se modificaría su significado o se incorporarían nuevos contenidos
• No podríamos acceder a los significados de los objetos o contenidos poco perceptibles. la
abstracción sería prácticamente inviable
• No serían descomponibles y no funcionaría la estrategia de composición de palabras nuevas
a partir de las conocidas
• Siempre significarían de la misma manera y por tanto no se diferenciarían de las formar de
referir análogas, metafóricas, irónicas, antagónicas…
Fuente: Serra et al. (2010)

Además, cuando los niños comienzan a utilizar las primeras palabras /tete/ por ‘chupete’ o ‘aba’ por
/agua/, se entiende que estas emisiones contienen toda la información pragmática y responden
correctamente al contexto situacional. A estas emisiones se les denomina ‘holofrases’. Según Dale
(1980, p27) “estas primeras palabras parecen esfuerzos por expresar ideas complejas”.

Los factores que van a influir en la adquisición de las primeras palabras serán los siguientes (Sentis et
al., 2009):

• Experiencias del niño: Las holofrases producidas suelen estar relacionadas con
situaciones/objetos/personas que están presentes en el día a día de los niños.
• Relación con los cambios: Muchas de las holofrases emitidas tienen que ver con cambios que
se producen en la rutina (ej. cae, comer, beber, tomar, dar…)
• Aprendizaje situacional: Los niños aprenden las palabras y las asocian a determinadas
situaciones. El contexto situacional es determinante para el aprendizaje del significado de las
producciones.

Para que los niños puedan adquirir y desarrollar el léxico, se han de dar las siguientes condiciones
básicas:

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [7] 15/10/2021

 Conocimiento del mundo

•El niño ha de poder distinguir entre los objetos, acciones, cualidades,

relaciones (por ejemplo, el espacio, el tiempo y el modo)

Reconocimiento de patrones sonoros

•El niño tiene que poder reconocer los patrones sonoros que sean recurrentes y
los aislables (de esta manera podrá distinguir entre palabras y morfemas)

Verificar las relaciones

•El niño tiene que verificar constantemente la información aprendida (que es

simbólica y arbitraria) por tanto, debe comprobar que efectivamente existe
relación entre los referentes y los patrones sonoros. Es decir, el niño tiene que
resolver el problema del encaje simbólico entre los conceptos y los sonidos

Activar el sistema léxico

•Situar la palabra dentro del sistema

•Perfilar los límites semánticos
•Establecer las relaciones de forma y contenido

El léxico inicial

2.1 La semántica del léxico

Ya hemos visto que la palabra es la ‘pieza clave’ que vehicula la relación entre una estructura sonora
y su significado. Pero … ¿qué es el significado?

Al principio, en los niños predomina el ‘realismo

nominal’ donde la imagen del referente es la
información a la que se accede.
(por ejemplo:
-se le solicita al niño que diga una palabra larga.
El niño contesta “tren”
-se le solicita al niño que nos indique qué palabra es
más grande si ‘pera’ o ‘piruleta’.
El niño contesta ‘pera’).

El significado es un símbolo culturalmente determinado por lo que establecer la relación entre el

significante y construir el significado no es tan sencillo como puede parecer a primera vista.
En un primer momento, el niño tiene que organizar el sistema léxico por lo que utilizará unos
procedimientos iniciales (más rudimentarios) que serán la base de la organización posterior. En esta
primera organización, todavía imperfecta, se observa que el niño mantiene:

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [8] 15/10/2021

 • Estrecha dependencia del contexto: El niño imitará aquello que escuche de manera oral o
denominará aquello que ve.
• Falta inicial de morfología: El niño, en un principio, no flexionará las palabras
• Realiza simplificaciones sintácticas: no ordena las palaras según sus funciones dentro de la
estructura de la frase.

Las primeras palabras del niño se suelen referir a personas, animales, alimentos, partes del cuerpo,
prendas de vestir, juguetes también localizaciones en el espacio (arriba, abajo) y ciertas rutinas (como
por ejemplo decir ‘adiós’).

Lo habitual es que los términos que designan a objetos sean más numerosos que los que se refieren a
los verbos (acciones y estados). Las primeras acciones a las que se hacen referencia suelen ser
acciones generales como (hacer, ir, tener) que los niños utilizan en contextos muy variados que se van
reduciendo según aprenden términos más precisos.

En el proceso para controlar la semántica de las palabras, los niños suelen cometer errores que
pasamos a describir:

Tipo de error Descripción Ejemplo

Sobreextensión Un niño aplica un lexema a Ej. El niño entiende y llama
los miembros de una ‘perro’ a los perros y a
categoría que el adulto cualquier otro mamífero de 4
designa con esa palabra, patas.
pero lo utiliza igualmente con Ej. El niño llama ‘papá’ a
miembros de otra categoría cualquier adulto masculino.
La sobreextensión puede Ej. Llamar ‘sombrero’ a
tener una base funcional. cualquier objeto que se
ponga en la cabeza (ya sea
una gorra, una boina…)
Subextensión Cuando el niño utiliza un ej. sólo decir buenos días
lexema en un subconjunto de cuando el padre está en la
las situaciones para las que el puerta.
adulto utiliza esa palabra Ej. Utilizo la palabra ‘perro’
para designar únicamente a
mi perro. El resto los
designaré con otro nombre
‘chucho’, ‘animal’…
Discordancia /Desencaje Utilización errónea de un Estos errores no suelen durar
término sin ninguna relación mucho (por ejemplo, decir
con la del adulto. /mucho bonito/ en lugar de
/más bonito/)
Recubrimiento Se entiende de la utilización Ej. utilizar la palabra ‘perro’
de una palabra sólo para una para referirse a los perros
parte de las entidades que grandes y además a los
designa en su uso adulto y lobos. Nunca llamaría /perro/
además para otras entidades a un caniche.
de otra categoría

Como hemos observado, la organización lexical es compleja.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [9] 15/10/2021

El léxico ha de estar vinculado en un sistema estructurado y al que se accede a partir de los sonidos,
el significado o el papel sintáctico de la palabra. Para que los niños sean competentes en el uso del
léxico necesitarán activar habilidades cognitivas, practicar con el entorno y realizar transformaciones
en lo que vayan adquiriendo.
Después de este proceso complejo, el léxico estará organizado y almacenado en la memoria a largo
plazo para que sea fácilmente accesible.

2.2 La comprensión vs la producción

La comprensión y la producción del lenguaje, no son procesos idénticos. Por tanto, en el estudio del
léxico inicial debemos de diferenciar si nuestro foco de interés se encuentra en las palabras producidas
o en las comprendidas.
Podemos señalar diferencias claras según el proceso al que nos refiramos:

• En la comprensión: comienza con la huella auditiva que madura y es estable desde edades
muy tempranas. Esta entrada activa los significados. Los niños comprenden palabras antes de
poderlas producir.
• En la producción: es necesario realizar tareas de selección léxica y de producir su correcta
articulación. Este control motor es más complejo, madura y se produce de manera más tardía.

En uno de los primeros estudios realizados para comprobar la diferencia entre producción y
comprensión (Benedict, 1979), se halló que los niños comprenden alrededor de 50 palabras en el
momento de producir 10. Además, se estableció que, a partir de este momento, el desarrollo de la
comprensión era el doble del de la producción (ver figura 1)

Evolución comparada de la comprensión y producción

Media Número de palabras

200

150

100

50

0
Comprensión Producción
12 meses 80 10
16 meses 190 65

Figura 1. Estudio realizado con el test Mc Arthur

Fuente: Elaboración propia, datos de (Fenson et al., 1993, en Serra et al, 2010)

¿Cómo sabemos si un niño ha comprendido una palabra?

Como respuesta a esta pregunta se determinaron diversos criterios de comprensión:

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [10] 15/10/2021

 • Que haya más de una alternativa entre las que el
niño ha de escoger. Se comprende que el niño
comprende una palabra cuando escoge, de entre
varios, el objeto nombrado.
• Que el niño no tenga una atención ya preferente
por el objeto/referente que tenga que escoger.
Deberemos estar seguros que el niño no tiene
más apego o esté centrando la atención en uno
de los objetos para no invalidar la prueba.
• Que no se den ‘pistas’ extralingüísticas.
Comprobar que no se utiliza ningún gesto,
mirada, tono de la voz…., que ayuden al niño a
descubrir cuál es el objeto nombrado.

Para que los niños cumplan estos criterios han de

tener una experiencia repetida con los hablantes,
interactuar con los objetos y realizar acciones.
Transformar esos ‘sonidos iniciales’ en signos
simbólicos.

En cuanto a la producción, si observamos a un niño pequeño, nos daremos cuenta que no deja de
emitir producciones sonoras, algunas más sonoras y otras basadas en repeticiones silábicas.

¿Cómo distinguir las que son palabras de las que no lo son?

Para considerar que una producción es palabra, han de cumplirse los siguientes criterios de
productividad:

1.- La producción sonora ha de ser estable y reconocible

2.- La emisión ha de producirse en diferentes contextos que puedan evidenciar el referente al
que se refiere.
3.- Uso extendido a cuando no está el referente presente.
4.- Generaliza su uso a otros referentes pertenecientes a la misma clase de objetos.
5.- En relación a la sintaxis, la producción se emplea combinándolo con otros signos o palabras,
incluso combinando con morfemas que permita producir otra unidad nueva.

Fuente Serra el al (2010), modificado a partir de Lucas (1980)

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [11] 15/10/2021

De las primeras palabras al desarrollo posterior

La adquisición de las primeras palabras es un hito relevante en la adquisición del lenguaje. Se considera
en cierta medida la “primera piedra” del desarrollo gramatical y existe evidencia empírica que
correlaciona la masa de vocabulario con la gramática (López Ornat, Gallego, Gallo, Karousou, Mariscal
y Martínez, 2005).

En un primer momento, la expansión del léxico es lenta. El niño adquiere las primeras palabras entre
los 10 y los 13 meses donde el niño amplía su repertorio de las 50 palabras a las 100 palabras que
suelen tener a los 18 meses.

Las palabras en estos primeros meses, suelen ser muy concretas y están asociadas a objetos,
personas y contextos. De hecho, sólo las producen en determinadas situaciones pues, todavía, no son
capaces de generalizar su uso.

¿Cuáles son esas primeras funciones comunicativas que se observan en los inicios
del lenguaje?

En un estudio realizado por Murillo y Belinchón (2012) se analiza las primeras funciones comunicativas
y la coordinación de gestos y vocalizaciones en las mismas. Para llevar a cabo este estudio se
analizaron las conductas en 11 niños de 9 y los 15 meses. Como resultado se aprecia que el gesto de
alcance aparece vinculado a la función imperativa y ésta a vocalizaciones vocálicas, mientras que el
gesto de señalar se asocia a la función declarativa ya vocalizaciones tanto vocálicas como
consonánticas.

Funciones comunicativas verbalizadas en los inicios del lenguaje

Función personal, social y/o expresiva
Acciones sociales Palabras de despedida /adiós/, saludo /hola/ y
reconocimiento /gracias/
Rechazo La falta de aceptación y el /no/ sin pretender nada del
oyente
Aceptación Un poco más tarde aparece la aceptación /sí/ o /vale/

Cierre de actividad /ya tá/ (por ya está)

Función regulativa
Requerimiento de objetos y acciones En un primer momento requerimiento de atención
/mia mia/ (por ‘mira mira’)
Solicitar más Pedir más de lo mismo /má/
Función informativa
Localización Ubicación /aquí/
Identificación De forma general se utiliza /este/, /esta/
Identificación personal Nombre propio del hablante, papá, mamá y el resto
de hermanos
Posesión Realizado con mío/mía

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [12] 15/10/2021

 Denominación de objetos y acciones Aunque existe una variación bastante elevada se han
realizado diferentes scopus de palabras más
frecuentes.

Tabla 1. Funciones comunicativas utilizadas en los inicios del lenguaje

Fuente Serra el al (2010)

Esas 100 primeras palabras, ¿qué categorías semánticas tienen?

Figura 2. Referencias y categorías semánticas de las100 primeras palabras

Fuente Serra el al (2010)

Recordar que las primeras palabras son muy dependientes del contexto y de las primeras rutinas y
que con el desarrollo se van generalizando.

Como se puede observar en los cuadros anteriores, el patrón de adquisición que es típico en los niños
es que su vocabulario esté compuesto en más de la mitad de las palabras por palabras para objetos,
personas y el resto para referirse a los demás significados.
Esto puede deberse a que los nombres suelen tratarse de referentes más concretos y tangibles.

Una vez pasados los 18 meses, la adquisición del léxico se acelera progresivamente:

• 200 palabras a los 20 meses,

• de 400 a 600 hacia los dos años, y
• 1500 hacia los 3 años.

Según Carey (1982) entre los 2 y los 5 años el niño aprende una nueva palabra por cada hora de vigilia,
lo que significa que:

• Incorpora cerca de 3500 palabras nuevas cada año.

• A partir de los 10 años adquieren 10000 palabras nuevas por año

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [13] 15/10/2021

 • Entre los 9 y 15 años contactan con unas 85.000 raíces distintas y, al menos, 100.000 palabras
diferentes.

Figura. Producción de palabras en niños

Fuente: Serra et al, 2010

Principios en la construcción del léxico

Hasta ahora hemos analizado cuáles son las funciones que cumplen las producciones de los niños, a
qué se refieren esas palabras y cuál es el ritmo de crecimiento del vocabulario.
En este punto, nos vamos a centrar en cuáles son los principios que utilizan los niños en la
construcción del léxico

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [14] 15/10/2021

 Principio de convencionalidad
•Se reproducen los mismos modelos que se observan en el contexto

Principio de contraste
•Las diferencias en la forma marcan diferencias en el significado
•El niño asume, en un primer momento de adquisición, que cada palabra
tiene un significado diferente

Principio de frecuencia de uso

•Lo que es más frecuente es más funcional
•Las primeras palabras son para aquello más frecuente

Principio de efectividad
•Las primeras palabras de los niños dan respuesta a las funciones
comunicativas que el niño necesita

Principio de Transparencia
•Las primeras palabras son fácilmente perceptibles y representables

Principio de Simplicidad
•Las primeras palabras son de estructura silábica simple o simplificable

Fuente: Serra et al (2010)

Para construir el léxico, los cuidadores principales del niño cumplen un papel clave para que el niño
puede asimilar los referentes, comprender cuando los referentes están ausentes y seleccionar los
referentes en las diferentes proposiciones. A continuación, vamos a considerar cada uno de los puntos
tratados:

1.- Referencia conjunta: Para que el niño pueda asimilar el significado de una palabra,
requiere una indicación explícita del mismo. El maternés utiliza esta atención conjunta como efecto
facilitador del aprendizaje. La complejidad de esta referencia conjunta se establece según la edad del
niño:

Entre los 0 y los 1,6 años, el niño o el adulto alinean su atención a un referente concreto. En
estos momentos se utilizan diferentes estilos de interacción y se facilita el conocimiento léxico
de los hijos

La atención conjunta (madre-hijo) es fundamental para la adquisición del lenguaje, pero

también está demostrado que el exceso de directividad (acción influyente y dirigida) retrasa el
desarrollo del lenguaje. En consecuencia, muchos programas de intervención incluyen como
recomendación que los padres no muestren conductas directivas con sus hijos. Un caso
particular lo constituyen los padres de niños con síndrome de Down, quienes suelen mostrar

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [15] 15/10/2021

 una alta directividad. En un análisis realizado por el equipo de Miguel Galeote (2013)
consideran que es preciso matizar dicha recomendación. Ellos observaron que en los niños
con síndrome de Down existe una fase en que no coordinan su atención entre las personas y
los objetos o eventos. Curiosamente, en esta fase, las madres se comportan de manera
directiva para lograr dicha atención. Lo importante es que esta fase es más prolongada en los
niños con síndrome de Down, lo que podría explicar la conducta directiva de sus madres. Su
comportamiento, por tanto, más que negativo, estaría promoviendo el desarrollo de las
habilidades de atención conjunta en sus hijos lo que, a su vez, favorecerá su desarrollo
lingüístico.

2.- La referencia y el contexto inmediato: El hecho de poder referirnos a un objeto que está
ausente incluye que el niño desarrolle diferentes habilidades:

De 0 a 1 año: Desarrollar habilidades para indicar a través de la mirada, habilidad para

representar objetos que no están en el contexto inmediato, habilidad para reconocer palabras
que indican cualidad o acción de los referentes y la habilidad para relacionar e identificar las
intenciones del interlocutor con la imagen mental que ambos comparten.

Entre los 2 y los 2,6 años: Se observa que los niños producen respuestas verbales de objetos
ausentes y ya comienzan a ser capaces de hacer referencia a situaciones pasadas. En este
momento se utiliza el andamiaje del adulto, es decir, la orientación del adulto que apoya al niño
a participar y las relaciones de rutinas entre el presente con el pasado y el futuro inmediato.

3.- El referente ausente y la categorización: Los niños utilizan el procedimiento de mapeo

rápido. El mapeo es una estrategia cognitiva que los niños utilizan para desarrollo rápido del
léxico al comprender el significado de una palabra o un enunciado tras unas pocas
exposiciones a ellas. Esto sucede porque las palabras mantienen conexiones referenciales y
se pueden categorizar. De acuerdo con la teoría de los prototipos, éste actúa como un
‘referente cognitivo’. Así todos los miembros son categorizados más rápidamente.
Domènech (2008) remarca que la adquisición del lenguaje requiere de un andamiaje
neurológico adecuado, el cual ha de estar formado por la memoria y las reglas sintácticas, por
una capacidad de pensamiento y razonamiento, por un sistema de conceptos y abstracción,
por sistemas inhibidores y de atención, por las habilidades motoras y, finalmente, por una
capacidad socio-pragmática.
Un ejemplo de cómo correlaciona el sistema cognitivo con el desarrollo del lenguaje, lo
podemos observar tomando como ejemplo a los niños con Síndrome de Down (SD). Así,
Berglund, Eriksson y Johansson (2001) encontraron que la primera palabra en los niños con
SD aparece alrededor del primer año únicamente en el 10% de los casos y es, a partir de los
dos años, cuando el 80% empieza a hablar. También se indica que puede darse el caso de
que haya niños con SD que tengan menos de 10 palabras de vocabulario entre los 3 y los 5
años de edad. Así, podemos encontrar a niños con SD con una media de 36 palabras a los tres
años de edad (Pérez Molina, 2014).

3.1 Dificultades para la adquisición del léxico

Uno de los problemas fundamentales a los que se enfrenta el niño que está aprendiendo el léxico es el
de la ambigüedad referencial de los lexemas.
Por ejemplo:

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [16] 15/10/2021

 Si yo digo gato el niño tiene que descubrir si se
refiere a la totalidad del animal o sólo a una parte,
a una acción del gato o a otra característica de la
“GATO” escena.

El niño hace hipótesis sobre la estructura del léxico, lo que reduce el número de referentes posibles de
cada término y guían el aprendizaje y la generalización de las nuevas palabras.
De entre las dificultades que se pueden encontrar los niños, señalamos las siguientes;

- Dificultades taxonómicas: Toda nueva palabra una vez aprendida ha de ser generalizada a
otras entidades nuevas.

La generalización puede realizarse sobre una base temática (relación espacio-temporal

contextual que une objetos y/o sucesos. Por ejemplo, perro-hueso; raqueta-pelota de tenis) o
sobre una base taxonómica (se unen entidades que pertenecen a la misma categoría: un pastor
alemán y un caniche son perros, perros y gatos son mamíferos).

Imagen. Ej Relaciones semánticas de base taxonómica

Fuente: Elaboración propia

Los niños más pequeños, aunque sean capaces de reconocer y comprender las relaciones de
base taxonómica, realizan asociaciones de base temática. Las relaciones taxonómicas se
realizan hacia los 6-7 años.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [17] 15/10/2021

 - Principio de exclusión mutua: El niño parte de la hipótesis de que una nueva palabra se aplica
a un objeto del que se desconoce el nombre más que a uno del que el nombre se conoce. Este
principio ya se tiene adquirido a los 18 meses.

Por ejemplo: En la imagen de la izquierda

vemos dos animales.
Si yo pregunto ¿cómo se llama el perro?
Todos coincidiríamos en que su nombre es
Gou, pero…
¿si os pregunto por el nombre del gato?

Respuesta: Dòngwù significa ‘animales’.

Si has pensado que se refería a ‘gato’, has

utilizado el principio de exclusión mutua.

- Dificultad de objeto total: Cuando un objeto es designado a una palabra nueva ¿esta se refiere
al objeto en su totalidad o solo a una parte?, los niños aplican el nuevo término al objeto en su
totalidad que a una de sus propiedades.

Imagina que estás con un niño de dos años y veis un dálmata.

Tú le dices: ‘¡mira! Manchas’.
Si el niño no sabe qué nombre tiene ese animal…

¿pensáis que entenderá que ‘manchas’ se refiere a los colores negros

de la piel?

Relaciones semánticas y desarrollo morfosintáctico

A partir de los 18-20 meses podemos encontrar que los niños comienzan a realizar emisiones de dos
palabras. La capacidad de combinar varias palabras en el mismo enunciado aumenta
considerablemente el poder expresivo del sistema lingüístico y las proposiciones expresan más
relaciones semánticas:

Primeras relaciones semánticas

AGENTE - ACCIÓN /mamá ome/ ‘mamá come’

ACCIÓN - OBJETO /ome abú/ ‘come yogur’ (omite el sujeto)

AGENTE - OBJETO /nene ota/ ‘niño pelota’ (omite la acción)

ACCIÓN - LOCACIÓN ‘salta cama’ (alguien ejecuta una acción pero sólo se nombra la
acción y el lugar donde se realiza)

ENTIDAD - LOCACIÓN /papá cocina/ (se señala el sujeto y el lugar donde está. No se
marca la acción)

POSEEDOR - POSESIÓN /nene ota/ ‘niño pelota’ (no se señala la acción que se realiza)

ENTIDAD - ATRIBUTO ‘coche rojo’ (no se señala la acción)

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [18] 15/10/2021

 DEIXIS - ENTIDAD ‘esa muñeca’ (no se alude a la acción)

Tabla 3. Primeras relaciones semánticas en las proposiciones

Fuente: Adaptado de Sentis (2009)

El acceso al niño de 20 – 24 meses al lenguaje combinatorio representa, pues, una fase de la máxima
importancia en el desarrollo lingüístico.

Este periodo, en el que se comienza a combinar palabras y los enunciados comienzan a aumentar su
longitud, es crucial desde un punto de vista lingüístico. El niño produce palabras y aprende a que la
información asociada a cada entrada responde a los diferentes niveles del lenguaje. Así, cada item
contendrá información del siguiente tipo (Martínez Celdrán, 2002)

Información Semántica: Aporta información sobre el significado propio de cada item. Ésta es
de tipo conceptual y de tipo restrictivo, es decir, nos ofrece y determina las propiedades
requeridas en aquel contexto, por ejemplo: animado, inanimado...
Información Sintáctica: Nos informa sobre la categoría gramatical y las funciones que puede
desempeñar en el entorno sintáctico.
Información Morfológica: Las propiedades morfológicas nos ayudan a comprender la
estructura (ej. Género, número...)
Información Fonológica: Descubre los fonemas que constituyen el patrón de las palabras y
los rasgos suprasegmentales.
Información Fonética: Nos aporta información sobre el patrón articulatorio.
Información Pragmática: Nos ayuda a determinar si el uno de las palabras es el correcto en
el discurso, la estructura de éste...

Aproximadamente a partir de los 30 meses, la mayoría de los enunciados del niño aparecen
correctamente ordenados, sin embargo, aunque se desconoce cuál es la manera exacta en que el niño
aprende todas estas relaciones de orden, se piensa que con el análisis de cada palabra descubre la
organización interna.
En cuanto a la forma, las principales diferencias entre el lenguaje adulto y el del niño está en el uso de
las palabras gramaticales. Las palabras gramaticales están generalmente ausentes en el niño lo cual
da lugar al lenguaje “telegráfico”.

Existen dos calses de plabras, las 'palabras contenido' (nombres, verbos) que se aprenden a lo largo
de la vida y contienen preferentemente información de tipo semántico.
El otro tipo de palabras son ’palabras gramaticales‘ (artículos, pronombres, preposiciones...) y las
inflexiones. Éstas forman una lista cerrada de palabras que se necesitan para poder hablar
correctamente. Estas palabras se adquieren desde la infancia. Las palabras de inventario cerrado
contienen preferentemente informaión de tipo gramatical.

Concepto y perspectivas para la adquisición del lenguaje_Dpto. [19] 15/10/2021

En una investigación reciente, Auza y Murata (2021) se preguntaron si las clases léxicas y gramaticales
de los hablantes tardíos podrían predecir a los futuros niños con Trastorno Específico del Lenguaje. En
su investigación analizaron las clases de palabras que emplean 16 hablantes tardíos entre 18 y 36
meses de edad. Se busca diferenciar a un grupo de hablantes tardíos más lentos llamados aquí
‘Persistentes’, según las clases de palabras, la Longitud Media de Emisión (LME) y la complejidad
gramatical que producen y que son reportadas en el Inventario de Habilidades Comunicativas (CDI).
Los resultados mostraron que sí es posible diferenciarlos a través de las clases de palabras que
emplean, especialmente del uso de verbos. También la LME y la complejidad gramatical reportadas en
el CDI fueron útiles para este fin. Este estudio entiende que se puede establecer un puente entre los
hablantes tardíos persistentes y los niños con TEL lo que ayudaría a pensar en intervenciones más
tempranas y ajustadas.

Referencias bibliográficas

Referencias Bibliográficas
Auza. A;, Murta, C. (2021) ¿Las clases léxicas y gramaticales de los hablantes tardíos podrían
predecir a los futuros niños con TEL? Revista de Investigación en Logopedia, 11 (1), 39-51
ISSN-e: 2174-5218
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