Odontología preventiva
Al estudiar los antecedentes de la odontología nos encontramos con prácticas que
surgen desde miles de años atrás, pues, desde tiempos antiguos aparecían los
mismos padecimientos bucales que conocemos hoy en día.
Retrocediendo a una antigua civilización egipcia, encontramos que los médicos de
esa época ya tenían practicas curativas de los dientes, enfocándose en
tratamientos para caries, enfermedades periodontales, etc., claro, no eran como
los tratamientos que usamos hoy en día, pero esto da la idea de lo importante que
era mantener una salud bucal y lo importante que eran los dientes para algunas
civilizaciones; como en babilonia, donde sancionaban a los médicos que causaban
la pérdida de los dientes, o los hebreos, que según su ideología, sus dientes
simbolizaban fuerza y belleza. Muchas civilizaciones veneraban los dientes, por
esto es que se enfocó mucho en el cuidado especial de los órganos dentarios.
Ante la necesidad de mantener una buena salud bucal para no perder estos
símbolos de belleza, que eran los dientes, la humanidad desarrolló prácticas y
métodos de prevención que fueron evolucionando con el tiempo. La práctica de un
odontólogo surgió desde el inicio de los tiempos, sin ser reconocidos como esto,
es a mitad del siglo XIX cuando aparecen los primeros odontólogos realizando
publicaciones como, “la dentadura natural y artificial, manera de conservarla y
repararla”, o un plan de estudios para la enseñanza de la odontología con
propósitos curativos, más tarde en el siglo XX, pero, fue hasta 1960 que se valoró
la prevención y salud pública, en la secretaria de salubridad y asistencia en
México, como consecuencia de esto se creó la dirección de odontología, cuyos
objetivos fueron impulsar el desarrollo de procedimientos preventivos en los
diferentes departamentos dentales. Esto mostró esta parte esencial de la
prevención dental en la salud.
La odontología preventiva es esta suma de esfuerzos por promover, mantener y
restaurar la salud bucal de las personas. Estudia y conoce el medio bucal en
prevención de enfermedades, promoviendo, manteniendo o restituyendo la salud
bucal del individuo.
Problemas como la caries o enfermedades periodontales son consideradas
problemas de salud pública en el mundo, siendo de las enfermedades más
frecuentes en la población, no hay persona que no conozca a alguien que tenga
este problema, lo preocupante es que una persona asiste a consulta cuando el
problema es más grave, sin ser consciente de que ese problema se puede
prevenir, no solo en el consultorio, es un trabajo que puede realizarse en casa,
esto mediante los lineamientos de un programa de prevención, que como objetivo
primordial tiene ayudar al paciente a mejorar sus hábitos que contribuyen al
mantenimiento de su salud bucal. Por tanto, es importante ayudarle a reconocer la
existencia de estados indeseables en su boca, para que entienda como se
producen y como evitarlos.
Como odontólogos debemos reconocer que los pacientes tienen diferentes
necesidades fisiológicas, de seguridad, de reconocimiento social, de autoestima y
de autorrealización como lo veía Abraham Maslow. Como odontólogos podemos
motivar al paciente a mantener una salud bucal que puede reforzar puntos como
autoestima y aceptación social, pero, sobre todo un estado de salud excelente.