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Martín Lutero (en alemán: Martin Luther; Eisleben, 10 de noviembre de 1483-Eisleben, 18 de
febrero de 1546), nacido como Martin Luder,3 fue
un teólogo, filósofo y fraile católico agustino que comenzó e impulsó la Reforma
protestante en Alemania y cuyas enseñanzas inspiraron la doctrina teológica y cultural
denominada luteranismo.4
Lutero exhortaba a la Iglesia a regresar a las enseñanzas originales de la Biblia,5 lo que produjo
una reestructuración de las iglesias cristianas católicas en Europa. La reacción de la Iglesia
católica ante la Reforma protestante fue la Contrarreforma. Sus contribuciones a la civilización
occidental se extienden más allá del ámbito religioso, ya que sus traducciones de la
Biblia ayudaron a desarrollar una versión estándar de la lengua alemana y se convirtieron en un
modelo en el arte de la traducción. Su matrimonio con Catalina de Bora, el 13 de junio de 1525,
inició un movimiento de apoyo al matrimonio sacerdotal dentro de muchas corrientes cristianas.6
Tres años antes de morir, en 1543, escribió un tratado de antijudaísmo cristiano llamado Sobre los
judíos y sus mentiras.7 8 Según este tratado, los judíos son un pueblo «abyecto y despreciable, es
decir, no un pueblo de Dios, y su jactancia de linaje, su circuncisión y su ley deben ser
considerados sucios»;9 «la sinagoga (las iglesias del pueblo judío) era una novia impura, sí, una
ramera incorregible, una mujerzuela impía».10
Lutero propugnó en este escrito, que «las sinagogas y escuelas rabínicas sean pasto del fuego,
sus libros de oración destruidos, que se prohíba a los rabinos (los sacerdotes del pueblo judío)
predicar y enseñar, que sus casas sean arrasadas y sus propiedades y dinero confiscados». «No
se les debe mostrar ninguna piedad ni misericordia,11 ni facilitar protección legal alguna»,12 y
«estos infectos gusanos venenosos deben prepararse para el trabajo forzado o la expulsión
definitiva».13 En este libro Lutero exhorta al asesinato de judíos, cuando escribe: «Seremos
culpables de no destruirlos».14
Su retórica no estaba solo dirigida a los judíos, sino también a
los católicos, anabaptistas, cristianos no trinitarios.15 Por ello es considerado uno de los padres
de la hispanofobia y el antisemitismo.16 Lutero murió en 1546, excomulgado por el papa León X.
Biografía [ editar ]
Primeros años [ editar ]
Hijo de Hans y Margarethe
Luder, Martín nació el 10 de
noviembre de 1483 y fue
bautizado a la mañana
siguiente, día de san Martín
de Tours, por lo que le
dieron el nombre de ese
Retratos de Hans y Margarita santo. En 1484 la familia se
Luder, padres de Martín, trasladó a Mansfeld, donde
por Lucas Cranach el su padre dirigía varias
minas de cobre. La casa de Lutero, donde vivió
Viejo (1527).
Habiéndose criado en un entre los catorce y diecisiete años
medio campesino, Hans mientras asistía a una escuela
Luder ansiaba que su hijo privada en Eisenach.
llegara a ser funcionario civil para darle más honores a la
familia. Con este fin, envió al joven Martín a varias escuelas en
Mansfeld, Magdeburgo y Eisenach.3
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En 1501, a los 18 años, Lutero ingresó en la Universidad de Erfurt, donde tocaba el laúd y recibió
el apodo de El filósofo.
Recibió el grado de bachiller en 1502 y una maestría en 1505, como el segundo de 17
candidatos.17 Siguiendo los deseos de su padre, se inscribió en la Facultad de Derecho de esta
universidad. Pero todo cambió durante una tormenta eléctrica el 2 de julio de 1505. Un rayo cayó
cerca de él mientras regresaba de una visita a la casa de sus padres. Aterrorizado, gritó:
«¡Ayuda Santa Ana! ¡Me haré monje!». Salió con vida y abandonó la carrera de Derecho, vendió
sus libros con excepción de los de Virgilio y entró en el monasterio agustino de Erfurt el 17 de julio
de 1505.18 19
Vida monástica y académica [ editar ]
Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la
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En la página de discusión puedes consultar el debate al respecto.
Lutero pertenecía a la orden de los agustinos. Su actividad monacal consistía en rezar, ayunar,
peregrinar y confesarse.20
Johann von Staupitz, el superior de Lutero, concluyó que el joven necesitaba más trabajo para
distraerse de su excesiva reflexión, y ordenó al monje que comenzara una carrera académica.
En 1507 Lutero fue ordenado sacerdote y en 1508 comenzó a enseñar Teología en la Universidad
de Wittenberg. Lutero recibió su grado de bachiller en Estudios Bíblicos el 9 de marzo de 1508.
El 21 de octubre de 1512 fue "recibido en el Senado de la Facultad de Teología", dándole el título
de Doctor en Biblia. En 1515 fue nombrado vicario de su orden, quedando a su cargo once
monasterios.21
Durante esta época estudió el griego y el hebreo para profundizar en el significado y los matices
de las palabras utilizadas en las escrituras, conocimientos que luego emplearía para la traducción
de la Biblia.
Teología de la gracia de Lutero [ editar ]
Las ansias de obtener grados académicos llevaron a Martín
Lutero a estudiar las Escrituras en profundidad. Influido por la
vocación humanista de ir ad fontes («a las fuentes»), se
sumergió en el estudio de la Biblia y de la Iglesia primitiva.
Debido a esto, términos como la penitencia y
la probidad tomaron un nuevo significado para Lutero,
convencido ahora de que la Iglesia había perdido la visión de
varias verdades centrales que el cristianismo enseñaba en las
Escrituras, siendo una de las más importantes de ellas la
doctrina de la justificación solo por la fe. Lutero empezó a
enseñar que la salvación es un regalo exclusivamente de Dios,
dado por la gracia a través de Cristo y recibido solamente por
la fe.22
Más tarde, Lutero definió y reintrodujo el principio de la
distinción propia entre la Ley de Moisés y los Evangelios que
reforzaban su teología de la gracia. Como consecuencia,
Lutero creía que su principio de interpretación era un punto
inicial esencial en el estudio de las Escrituras. Notó que la falta
de claridad al distinguir la Ley Mosaica de los Evangelios era la
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causa de la incorrecta comprensión del Evangelio de Jesús en Opera omnia (1562)
la Iglesia de su época, institución a la que responsabilizaba de
haber creado y fomentado muchos errores teológicos
fundamentales.
La controversia por las indulgencias [ editar ]
Artículo principal: Las noventa y cinco tesis
Además de sus deberes como profesor, Martín Lutero servía
como predicador y confesor en la iglesia de Santa María de la
ciudad. Predicaba habitualmente en la iglesia del palacio,
llamada también "de todos los santos", debido a que tenía una
colección de reliquias proveniente de una fundación creada
por Federico III de Sajonia. Fue durante este periodo cuando el
joven sacerdote se dio cuenta de los efectos negativos de
ofrecer indulgencias a los feligreses a cambio de una
limosna.23
Una indulgencia es la remisión (parcial o total) del castigo Homenaje a Lutero en una calle
temporal que aún se mantiene por los pecados después de que de Heidelberg, colocado en 1983
la culpa ha sido eliminada por absolución. En aquella época en el quinto centenario de su
cualquier persona podía obtener indulgencias,24 ya fuera para nacimiento, y que conmemora
sí misma o para sus parientes muertos que permanecían en la disputa de Heidelberg.
el Purgatorio a cambio de una limosna. El
fraile dominico Johann Tetzel había sido reclutado para viajar
por los territorios episcopales de Alberto de Brandeburgo
(arzobispo de Maguncia) ofreciendo indulgencias a quienes
colaboraran caritativamente; con esto se esperaba financiar la
edificación de la basílica de San Pedro en Roma, y comprar un
obispado para Alberto de Hohenzollern.23
Lutero vio en este acto no solo un abuso de poder, sino una
mentira, que, no teniendo base directa en las Escrituras, podría
confundir a la gente y llevarla a confiar solamente en las
indulgencias, dejando de lado el sacramento de la confesión y
el arrepentimiento verdadero. Lutero predicó tres sermones
contra las indulgencias en 1516 y 1517. Una noche leyó un
pasaje de la Carta a los Romanos 1:16 y 17 que le llevaría a
hacer la Reforma: Porque no me avergüenzo del mensaje del
evangelio porque es poder de Dios para que todos los que
creen alcancen la salvación, los judíos en primer lugar y luego
a los griegos. Pues este mensaje nos muestra de que manera
Dios nos libra de culpa: es por fe y solamente por fe. Así lo
dicen las Escrituras: El justo por la fe vivirá.23 25
Pero su enojo Las noventa y cinco tesis impresa
siguió creciendo y, según la tradición, el 31 de octubre de 1517 en Núremberg en 1517,
fueron clavadas las noventa y cinco tesis en la puerta de actualmente conservada en
la iglesia del Palacio de Wittenberg como una invitación abierta la Biblioteca Estatal de Berlín.
a debatirlas.26 27
Las tesis condenaban la avaricia y
el paganismo como un abuso que él creía estaban presentes
en la Iglesia, y pedían una disputa teológica en lo que las
indulgencias podían dar. Sin embargo, en sus tesis no
cuestionaba directamente la autoridad del papa para conceder
indulgencias.28
Las noventa y cinco tesis de Martín Lutero29 fueron traducidas
rápidamente al alemán y ampliamente copiadas e impresas. Al
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cabo de dos semanas se habían difundido por toda Alemania y, Pintura de Julius Hübner (Der
pasados dos meses, por toda Europa. Este fue uno de los Anschlag von Luthers 95 Thesen)
primeros casos de la Historia en los que la imprenta tuvo un hecha en el siglo xix que recrea
papel importante, pues facilitaba una distribución más sencilla y de manera espectacular el
amplia de cualquier documento.30 clavado de las noventa y cinco
tesis, por medio de un muchacho,
Respuesta del papa [ editar ]
ante una multitud. En realidad, la
práctica de publicar las tesis
Después de hacer caso omiso a Lutero diciendo que era un antes de una disputatio era un
«borracho alemán quien escribió las tesis» y afirmando que requisito de la Universidad.
«cuando esté sobrio cambiará de parecer»,31 el papa León
X ordenó en 1518 al profesor dominico de teología Silvestre
Mazzolini que investigara el tema. Este denunció que Lutero se oponía de manera implícita a la
autoridad del sumo pontífice, al mostrar desacuerdo con una de sus bulas, por lo que declaró a
Lutero hereje y escribió una refutación académica de sus tesis. En ella mantenía la autoridad
papal sobre la Iglesia y condenaba cada "desviación" como una apostasía. Lutero replicó de igual
manera y se desarrolló una controversia.
Mientras tanto, Lutero escribió su Sermón sobre la indulgencia y la gracia y posteriormente tomó
parte en la convención agustina en Heidelberg, donde presentó una tesis sobre la esclavitud del
hombre al pecado y la gracia divina. En el curso de la controversia por las indulgencias, el debate
se elevó hasta el punto de que puso en duda el poder absoluto y la autoridad del papa, debido a
que las doctrinas de "Tesorería de la Iglesia" y la "Tesorería de los Méritos", que servían para
reforzar la doctrina y práctica de las indulgencias, se basaban en la bula Unigenitus (1343) del
papa Clemente VI. En vista de su oposición a esa doctrina, Lutero fue calificado de hereje, y el
papa, decidido a suprimir sus puntos de vista, ordenó llamarlo a Roma, viaje que no se realizó por
problemas políticos.
Lutero, que antes profesaba obediencia implícita a la Iglesia, negaba ahora abiertamente la
autoridad papal y apelaba a que se celebrara un concilio. También declaraba que el papado no
formaba parte de la inmutable esencia de la Iglesia original.
Deseando mantenerse en términos amistosos con el protector de Lutero, Federico el Sabio, el
papa realizó un intento final de alcanzar una solución pacífica al conflicto. Una conferencia con
el chambelán papal Karl von Miltitz en Altenburgo, en enero de 1519, llevó a Lutero a decidir
guardar silencio en tanto así lo hicieran sus oponentes, escribir una humilde carta al papa y
componer un tratado demostrando sus respetos a la Iglesia católica. La carta escrita nunca fue
enviada porque no contenía retractación alguna. En el tratado que compuso más tarde, Lutero
negó cualquier efecto de las indulgencias en el Purgatorio.
Cuando Johann Eck retó a Carlstadt, un amigo de Lutero, a un debate en Leipzig, Lutero se sumó
a este debate (27 de junio–18 de julio de 1519), en el curso del cual negó el derecho divino del
solio papal y la autoridad de poseer el "poder de las llaves", que según él había sido otorgado a la
Iglesia (como congregación de fe). Negó que la pertenencia a la Iglesia católica romana bajo la
autoridad del papa fuera necesaria para la salvación, manteniendo la validez de la Iglesia ortodoxa
griega. Después del debate, Johann Eck aseguró que Lutero se vio forzado a admitir la similitud de
su propia doctrina con la de Jan Hus, quien había sido quemado en la hoguera.
La brecha se ensancha [ editar ]
Lutero a través de los acontecimientos [ editar ]
De esta forma, no había esperanzas de paz. Los escritos de Lutero circulaban ampliamente por
Francia, Inglaterra e Italia en 1519, y los estudiantes se dirigían a Wittenberg para escuchar a
Lutero, quien publicaba ahora sus comentarios sobre la Epístola a los Gálatas y su Operationes in
Psalmos (Trabajo en los Salmos).
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Las controversias generadas por sus escritos llevaron a Lutero
a desarrollar sus doctrinas más a fondo, y su "Sermón en
el Sacramento Bendecido del Verdadero y Santo Cuerpo de
Cristo, y sus Hermandades" extendió el significado de
la eucaristía para el perdón de los pecados y el fortalecimiento
de la fe en aquellos quienes la reciben, apoyando además a
que se realizara un concilio para restituir la comunión.
El concepto luterano de "iglesia" fue desarrollado en su Von
dem Papsttum zu Rom (En el Papado de Roma), una
respuesta al ataque del franciscano Augustín von Alveld en
Leipzig (junio de 1520); mientras que su Sermon von guten
Werken (Sermón de Buenas Obras), publicado en la primavera
de 1520, era contrario a la doctrina católica de las buenas
obras y obras de supererogación (aquellas efectuadas por
encima de los términos de la simple obligación), mantenía que
las obras del creyente son verdaderamente buenas en
cualquier llamado secular (o vocación) ordenado por Dios.
Lucas Cranach, Martín Lutero
Los tratados de 1520 [ editar ] como monje agustino, 1520.
Grabado calcográfico.
La nobleza alemana [ editar ]
La controversia en Leipzig (1519) hizo que Lutero tomara contacto con los humanistas,
particularmente Melanchthon, Reuchlin y Erasmo de Róterdam, y que mantuviera relaciones con el
caballero Ulrich von Hutten, quien a su vez influyó al caballero Franz von Sickingen. Von Sickingen
y Silvestre de Schauenburg querían mantener a Lutero bajo su protección, invitándolo a su
fortaleza en el caso de que no se sintiera seguro en Sajonia a causa de la proscripción papal.
Bajo estas circunstancias de crisis y confrontando a los nobles alemanes, Lutero redactó A la
Nobleza Cristiana de la Nación Alemana (agosto de 1520), donde encomendaba al laicado, como
un sacerdote espiritual, la reforma requerida por Dios pero abandonada por el papa y el clero. Por
primera vez, Lutero se refirió públicamente al papa como el Anticristo.32 Las reformas que Lutero
proponía no solo se referían a cuestiones doctrinales, sino también a abusos eclesiásticos: la
disminución del número de cardenales y demandas de la corte papal; la abolición de los ingresos
del papa; el reconocimiento del gobierno secular; la renuncia del papado al poder temporal; la
abolición de los interdictos y abusos relacionados con la excomunión; la abolición del peregrinaje
dañino; la eliminación del excesivo número de días santos; la supresión de los conventos de
monjas, de la mendicidad y de la suntuosidad; la reforma de las universidades; la abrogación del
celibato del clero; la reunificación con los bohemios y una reforma general de la moral pública.
El cautiverio babilónico [ editar ]
Lutero escribió polémicas doctrinales en el Preludio en el cautiverio babilónico de la Iglesia,
especialmente con respecto a los sacramentos.
En lo que se refiere a la eucaristía, apoyaba que se devolviera el cáliz al laicado; en la llamada
cuestión del dogma de la transustanciación, afirmaba la presencia real del cuerpo y la sangre de
Cristo en la eucaristía, pero rechazaba la enseñanza de que la eucaristía era el sacrificio ofrecido
a Dios.
Con respecto al bautismo, enseñó que traía la justificación solo si se combinaba con la fe
salvadora en el receptor. Sin embargo, mantenía el principio de la salvación incluso para aquellos
que más tarde cayeran y se reivindicasen.
Sobre la penitencia, afirmó que su esencia consiste en las palabras de la promesa de exculpación
recibidas por la fe. Para él, solo estos tres sacramentos podían ser considerados como tales,
debido a su institución divina y a la promesa divina de salvación conectada con ellos.
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Estrictamente hablando, solo el bautismo y la eucaristía son sacramentos, dado que solo ellos
tienen un "signo visible divinamente instituido": el agua en el bautismo y el pan y el vino en la
eucaristía. Lutero negaba en su documento que la confirmación, el matrimonio, la ordenación
sacerdotal y la extremaunción fueran sacramentos.
La libertad cristiana [ editar ]
De manera análoga, el desarrollo completo de la doctrina de Lutero sobre la salvación y la vida
cristiana se expuso en su opúsculo La libertad cristiana (publicado el 20 de noviembre de 1520),
donde exigía una unión completa con Cristo mediante la Palabra a través de la fe, la entera
libertad de un cristiano como sacerdote y rey sobre todas las cosas externas, y un amor para con
el prójimo.
La excomunión de Lutero [ editar ]
El papa advirtió a Martín Lutero el 15 de junio de 1520, con la
bula Exsurge Domine, de que se arriesgaba a la excomunión, a
menos que en un plazo de sesenta días repudiara 41 puntos
de su doctrina seleccionados de sus escritos. Cumplido dicho
plazo, se rumoreaba que Eck había llegado a Meissen con una
prohibición papal, la cual se pronunció realmente el 21 de
septiembre.33 En octubre de 1520 Lutero envió su escrito En
la Libertad de un Cristiano al papa, añadiendo la significativa
frase: "Yo no me someto a leyes al interpretar la palabra de
Dios".34 El 12 de diciembre Lutero arrojó personalmente al
fuego la bula, la cual tomaba efecto en un plazo de 120 días, y
el decreto papal en Wittenberg, defendiéndose en su Warum
des Papstes und seiner Jünger Bücher verbrannt sind y
su Assertio omnium articulorum; durante la quema de esa bula
Lutero exclamó parafraseando el Salmo 9: Ya que has
confundido la verdad [o a los santos] de Dios, hoy el Señor te
confunde a ti. Al fuego contigo.35 El papa León X excomulgó a
Primera página de la bula Exurge
Lutero el 3 de enero de 1521 mediante la bula Decet Romanum
Domine, mediante la cual se le
Pontificem.36
advirtió a Lutero que sería
La ejecución de la prohibición, sin embargo, fue evitada por la excomulgado.
relación del papa con Federico III de Sajonia y por el nuevo
emperador Carlos V quien, viendo la actitud papal hacia él y la
posición de la Dieta, encontró contraindicado apoyar las
medidas contra Lutero. Este fue a Worms diciendo que "Iría allí
aunque hubiese tantos demonios como tejas en los tejados".28
Dieta de Worms [ editar ]
Artículo principal: Dieta de Worms
El 3 de enero de 1521 fue publicada en Roma la bula Decet
Romanum Pontificem, por la que el papa León X excomulgaba
a Lutero.37
El emperador Carlos V inauguró la Dieta imperial de Worms el
22 de enero de 1521. Lutero fue llamado a renunciar o
reafirmar su doctrina y le fue otorgado un salvoconducto para
garantizar su seguridad.
Lutero se presentó ante la Dieta el 16 de abril. Johann Eck, un Bula Decet Romanum
asistente del arzobispo de Tréveris, presentó a Lutero una Pontificem que excomulgó a
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mesa llena de copias de sus escritos. Le preguntó a Lutero si Lutero en 1521.
los libros eran suyos y si todavía creía en lo que esas obras
enseñaban. Lutero pidió un tiempo para pensar su respuesta,
el cual le fue concedido. Lutero oró, consultó con sus amigos y
mediadores y se presentó ante la Dieta al día siguiente.
Cuando se trató el asunto en la Dieta, el consejero Eck le pidió
a Lutero que respondiera explícitamente: "Lutero, ¿rechaza sus
libros y los errores que en ellos se contiene?", a lo que Lutero
respondió: «Que se me convenza mediante testimonios de la
Escritura y claros argumentos de la razón —porque no le creo
ni al papa ni a los concilios, ya que está demostrado que a
menudo han errado, contradiciéndose a sí mismos— por los
textos de la Sagrada Escritura que he citado, estoy sometido a Lutero en la Dieta de Worms.
mi conciencia y ligado a la palabra de Dios. Por eso no puedo
ni quiero retractarme de nada, porque hacer algo en contra de
la conciencia no es seguro ni saludable». De acuerdo con la tradición, Lutero entonces dijo estas
palabras: «¡No puedo hacer otra cosa; esta es mi postura! ¡Que Dios me ayude!».38
En los siguientes días se hicieron conferencias privadas para determinar el destino de Lutero.
Antes de que la decisión fuese tomada, Lutero abandonó Worms. Durante su regreso a Wittenberg
desapareció.39
El emperador redactó el Edicto de Worms el 25 de mayo de 1521, declarando a Martín Lutero
prófugo y hereje, y prohibiendo sus obras.40
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