Manual de Psicología Educacional / Violeta Arancibia C., Paulina Herrera P. y Katherine Strasser S.
Mientras en el condicionamiento clásico la atención se centra en el
estímulo que causa la repuesta, en el condicionamiento operante, la
atención está puesta en la consecuencia que sigue a una respuesta
determinada y en el efecto que ésta tiene sobre la probabilidad de
emisión de la respuesta en el futuro.
2.2.5 El aprendizaje social
[Link] Bases de una perspectiva innovadora dentro del Conductismo
Los tipos de aprendizaje señalados anteriormente tienen dos características comunes:
• El aprendizaje ocurre gradualmente en la medida en que se asocian estímulos con
respuestas o acciones con consecuencias.
• Enfatizan el rol del comportamiento observable, descartando aquellos procesos
no observables de la persona, como los pensamientos o sentimientos (Woolfolk y
McCune, 1980).
Los teóricos del aprendizaje social, conocidos, sobre todo, por la obra del canadiense
Albert Bandura, (1969), si bien validan los mecanismos de aprendizaje anteriormente
planteados, sugieren que existe además otro tipo de aprendizaje de vital importancia
para el desarrollo de la personalidad, el cual es: El Aprendizaje por Observación o
Vicario.
Esta teoría plantea que si bien la mayoría de la conducta es controlada por fuerzas
ambientales, más que internas, tal como planteaban los conductistas más clásicos, existen
mecanismos internos de representación de la información, que son centrales para que se
genere el aprendizaje. Por consiguiente, esta teoría, a pesar de que rescata los aportes
del conductismo, agrega el estudio del procesamiento de la información implicado en el
aprendizaje, el cual se realiza mediante procedimientos de tipo cognitivo.
Los supuestos que forman parte de esta teoría son:
• La mayoría de la conducta humana es aprendida, en vez de innata.
• La mayoría de la conducta es controlada por influencias ambientales, más que
fuerzas internas, por lo tanto el refuerzo positivo, es decir, la modificación de la
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Capítulo 2, Teorías Conductuales del Aprendizaje
conducta mediante la alteración de sus consecuencias recompensatorias, constituye
un procedimiento importante en el aprendizaje conductual.
• Los seres humanos generan representaciones internas de las asociaciones estímulo-
respuesta, es decir, son las imágenes de hechos, las que determinan el aprendizaje.
En consecuencia, si bien los mecanismos de los aprendizajes son conductistas por
su forma, el contenido del aprendizaje es cognitivo.
• El ser humano es un agente intencional y reflexivo, con capacidad simbolizadora,
capacidad de previsión, capacidad vicaria y capacidad de autorregulación
y autorreflexión. Esto le otorga un rol activo al ser humano en el proceso del
aprendizaje. El aprendiz es visto como un predictor activo de las señales del medio,
y no un mero autómata que genera asociaciones. Aprende expectativas y no sólo
respuestas. Estas expectativas son aprendidas gracias a su capacidad de atribuir un
valor predictivo a las señales del medio.
• La manera más eficiente de aprender se realiza mediante la observación. Este tipo
de aprendizaje es llamado también condicionamiento vicario o “modeling”, ya que
quien aprende lo está haciendo a través de la experiencia de otros.
Este aprendizaje vicario ocurre a través de cuatro etapas:
1. Lo primero que debe ocurrir es que el sujeto preste atención y observe al modelo.
El sujeto va a prestar atención a este modelo en función de los refuerzos que ha
recibido anteriormente y de los refuerzos que recibe el modelo.
2. Lo segundo que debe ocurrir es que el sujeto codifique bajo formas de memoria la
conducta modelada (retención).
3. El tercer componente es la reproducción motora de la conducta observada.
4. Finalmente, el último proceso es la incentivación o motivación. El refuerzo determina
aquello que se modela, aquello que se ensaya, y cuál es la conducta que se emite.
Aunque Bandura no considera el refuerzo como una variable directa del aprendizaje,
estima que la expectativa de recompensa (o la evitación de consecuencias adversas)
es necesaria para la emisión de la conducta. En consecuencia, el refuerzo posee
importantes propiedades de información para el aprendizaje y efectos directos
sobre el desempeño.
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[Link] Aprendizaje y Motivación
Otro de los grandes aportes de Bandura es su planteamiento acerca de que el aprendizaje
vicario está determinado por los procesos de motivación, los cuales determinan el proceso
de modelamiento. Esta motivación puede provenir desde tres grandes tipos de incentivos,
los cuales son, los directos, los vicarios y los autoproducidos.
Los Incentivos Directos son los que se obtienen a través de la propia experiencia de logro
al realizar una conducta determinada. Las consecuencias de las conductas modeladas
transmiten información acerca de su valor funcional. Los individuos se esforzarán por
aprender los actos que creen que necesitarán realizar (Schunk, 1997). Las metas de los
individuos actúan como un incentivo. Las metas son normas u objetivos que determinamos
para impulsar nuestros actos. Las metas mejoran el aprendizaje y desempeño por sus
efectos en mecanismos cognoscitivos y motivacionales como la percepción del progreso,
la autoeficacia y las reacciones de evaluación personal (Schunk, 1997). Por otro lado,
cuando vemos que una persona obtiene una recompensa al realizar una determinada
conducta tendemos a imitarla, en este caso se habla de Incentivo Vicario. Por ejemplo,
Bandura y Barab (1971, en Coll, 1992), demostraron que cuando se exponía a un grupo
de niños a patrones de conducta mostrados por distintos modelos, imitaban la conductas
que proporcionaban recompensa y rehusaban imitar las que carecían de ellas. Así también
se demostró que la similitud de atributos o de competencias entre el sujeto y el modelo
indican conveniencia y fortalecen la motivación (Schunk, 1997). También es importante
el prestigio y competencia del modelo. Los observadores prestan más atención a los
modelos competentes y con prestigio.
Sin embargo, las recompensas no siempre tenían que ser proporcionadas por otros, podían
ser también autogeneradas. Es así, que Bandura, le otorga un papel determinante a la
evaluación que hacen los alumnos de sus propias conductas. Los criterios de autoevaluación
y sentimientos de autoeficacia condicionan el grado de atención y esfuerzo de codificación
invertidos en el aprendizaje vicario.
Estos incentivos estarían asociados tanto a la autoeficacia como a las expectativas. La
autoeficacia se refiere a la percepción de nuestra capacidad para producir acciones, son los
juicios personales sobre las capacidades propias para organizar y poner en práctica las
acciones necesarias con el fin de alcanzar el grado propuesto de rendimiento, es lo que
creemos que podemos hacer (Schunk, 1997). Las expectativas son nuestras creencias acerca
de los posibles resultados de esas acciones. Las expectativas son las opiniones personales
acerca de los posibles resultados de los actos, basados en la propia experiencia (Schunk,
1997).
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Capítulo 2, Teorías Conductuales del Aprendizaje
Estos criterios se obtienen en gran parte gracias al proceso de modelado, pues los modelos
transmiten criterios evaluativos de gran influencia en los criterios a ser utilizados por los
observadores al evaluar su propia conducta. También se obtienen a través de la propia
experiencia de logro o fracaso, la persuasión verbal de otros y la información otorgada
por la excitación emocional del que está aprendiendo, pues, si ésta es adversa, limitará el
aprendizaje de la conducta.
Por otro lado, la fuerza motivadora de la autoinducción a realizar cierta conducta varía
según el nivel de discrepancia entre los criterios de evaluación y la competencia, por lo
cual metas relativamente fáciles no son suficientemente desafiantes para provocar interés,
en contraposición a las que son moderadamente difíciles, que logran mantener un esfuerzo
elevado y producen satisfacción. Finalmente, metas muy difíciles producen sentimientos
desalentadores y de fracaso, y disminuyen las expectativas de autoeficacia.
ALGO MÁS SOBRE BANDURA
Albert Bandura se graduó en la Universidad de Columbia Británica en 1949 y
se doctoró en la Universidad de Iowa en 1952. Fue presidente de la American
Psychological Association (1974) y profesor de la Universidad de Stanford desde
1953. Sus aportes han marcado un hito en la historia de la psicología, pues ha
dado lugar a un enfoque más social dentro de los planteamientos conductuales, a
lo cual el llama teoría del aprendizaje social. Su trabajo sobre agresión ilustra con
claridad estos conceptos. (Evans, 1987)
Respecto a estos aportes, Bandura plantea que no puede negarse la importancia de
la cognición, tal como lo hizo Skinner, él dice “La cognición desempeña también
un papel muy importante como transmisora de los efectos de las consecuencias,
cuando la creencia colisiona contra las consecuencias reales. La sensibilidad puede
variar mucho según varíen las creencias, pero los efectos objetivos para la acción
serán los mismos. La amplitud de la gama de las consecuencias que afectan a la
conducta humana añade complejidad al proceso influenciador... Las personas no
actúan como personas aisladas, sino como seres sociales que ven las consecuencias
de las acciones en los demás... Cuando analizamos la manera como las consecuencias
regulan la conducta, tenemos que tener en cuenta la compleja interrelación entre
las consecuencias experimentadas directamente, las consecuencia indirectas u
observadas y las consecuencias autogeneradas”. (Bandura, en Evans, 1987, pp.
291-192).
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[Link] Aplicación del Aprendizaje Vicario a la Educación
En cuanto a sus aplicaciones educacionales, se puede decir que el aprendizaje vicario
ocurre constantemente en el proceso educativo: los niños observan a sus profesores, los
imitan, son reforzados por ello, y continúan haciéndolo. Bandura, Ross y Ross (1961,
en Darley y cols., 1988), encontraron que los niños que observaban modelos adultos
agresivos tendían a imitar ese tipo de comportamiento, mientras que los niños que
observaban modelos adultos tranquilos, se comportaban también en forma tranquila.
Algunas modalidades de utilización en la sala de clases pueden ser, por ejemplo, el hacer
a los niños ver un video e identificar las conductas de los distintos personajes y sus
consecuencias, o filmar las presentaciones de distintos temas de los alumnos en clases y
mostrárselos luego, para que identifiquen falencias y aspectos positivos de los desempeños
de cada uno.
Sin embargo, más allá de la utilización de estos recursos, es el profesor con su
comportamiento diario y estilo de relación, el principal modelo por el cual los niños van
aprendiendo en la sala de clases.
Además, no debe olvidarse, que este profesor además de proporcionar modelos de conducta
y actitudes, establece un medio sobre el que trabajan los mecanismos predictivos de sus
alumnos. Por ejemplo, tal como menciona Coll (1992), un profesor que pone tareas a
sus alumnos, pero no se preocupa de controlar su realización, generará que los alumnos
aprendan a no hacer estas tareas. Por otra parte, si el profesor enfadado, pide las tareas
en voz alta y con tono amenazante, enseñará a realizar sólo las tareas que se piden en este
tono.
Por lo tanto, Bandura abre una nueva perspectiva en educación, en la cual el rol de los
educadores es central. Ya no son meros transmisores de información, sino que modelos a
seguir, con un papel activo en los mensajes aprendidos por sus alumnos y las predicciones
que ellos hacen de sus propias habilidades de autoeficacia, las cuales determinarán sus
aprendizajes futuros. Estas habilidades de autoeficacia, a su vez, funcionan como filtros
que condicionan la realización o no de las conductas aprendidas por observación de
modelos y el grado de atención y esfuerzo invertidos en este aprendizaje observacional.
Para Bandura los seres humanos generan representaciones internas
de las asociaciones estímulo-respuesta, por lo tanto, son las
imágenes de hechos las que determinan el aprendizaje.
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