El atletismo en Guatemala está organizado por la Federación Nacional de Atletismo Guatemala,
creada en 1945/1946, aunque su práctica se remonta 1899. Su máximo logro fue la obtención de
la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando Erick Barrondo salió segundo
en la caminata olímpica de 20 km.12
El atletismo guatemalteco tiene un lugar destacado en Centroamérica, habiendo logrado el primer
lugar en el medallero en los X Juegos Deportivos Centroamericanos realizados en San José en
2013. En 2011 el deporte olímpico guatemalteco obtuvo su mejor desempeño panamericano en
los Juegos celebrados en Guadalajara: en esa ocasión el atletismo aportó dos de las siete medallas
de oro (Jamy Franco y Erick Barrondo en marcha 20 km), la misma cantidad obtenida en las quince
ediciones anteriores, ubicándose en el decimoprimer lugar del medallero.
Historia
[editar]
El atletismo comenzó a practicarse en Guatemala durante las Fiestas Minervalias, celebradas a
partir de 1899, que incluían algunas pruebas atléticas.3 En 1924 fue uno de los tres países -junto
a México y Cuba- que participó de los primeros Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Pero recién con la fundación en 1945/1946 de la Federación Nacional de Atletismo Guatemala,
comenzaron a competir con continuidad los atletas guatemaltecos.
En los primeros Juegos Panamericanos de 1951 realizados en Buenos Aires, Enrique Salazar en
decatlón y Luis Velásquez en maratón, obtuvieron medallas de bronce.4
El 19 de abril de 1952 el deporte guatemalteco, por medio del atletismo, logra su primera victoria
internacional en la Maratón de Boston, al vencer el corredor Doroteo Guamuch Flores (Mateo
Flores), saliendo además en tercer lugar otro guatemalteco, Luis H. Velásquez. El significado del
triunfo llevó a que el estadio olímpico construido dos años antes llevara su nombre. Mateo Flores
también obtuvo la primera medalla de oro panamericana para Guatemala, en la maratón de los II
Juegos Panamericanos de México de 1955, en tanto que Luis Velásquez obtuvo la de bronce en la
misma prueba.4
La primera participación olímpica se produjo en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, aunque
luego no enviaría delegación deportiva a los siguientes tres juegos, participando en todos los
juegos desde México 1968.
A fines de la década de 1950 surgió el atleta Teodoro Palacios Flores especialista en salto en alto.
Flores ganó la medalla de oro sucesivamente en tres Juegos Centroamericanos y del Caribe:
en Caracas 1959, Kingstone 1963 y San Juan 1966. Salió tercero en el campeonato mundial
realizado en el Madison Square Garden de Nueva York en 1962 y ganó la medalla de plata en
los Juegos Panamericanos de Sao Paulo 1963.45 El Gimnasio Nacional de Guatemala lleva su
nombre.
En los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995 el atletismo guatemalteco obtuvo dos
medallas de bronce en marcha: Julio Urías (50 km) y Julio Martínez (20 km).4 En los Juegos
Panamericanos de Santo Domingo 2003 Luis García ganó la medalla de bronce, también en 50 km
marcha.4 En los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 José Amado García obtuvo la
medalla de plata en la maratón.4
En 2011 el deporte olímpico guatemalteco obtuvo su mejor desempeño panamericano en
los Juegos celebrados en Guadalajara: en esa ocasión el atletismo aportó dos de las siete medallas
de oro (Jamy Franco y Erick Barrondo en marcha 20 km), la misma cantidad obtenida en las quince
ediciones anteriores, ubicándose en el decimoprimer lugar del medallero. En la misma
competencia Mirna Ortiz ganó la medalla de plata en marcha y Jaime Quiyuch la medalla de
bronce en marcha 50 km.4
El máximo logro individual del atletismo guatemalteco, sería también el máximo logro del deporte
guatemalteco: la medalla de plata obtenida por el corredor Erick Barrondo en la prueba de marcha
20 km en Londres 2012.
Historia del atletismo
Te explicamos cómo es la historia del atletismo, su origen y su desarrollo hasta hoy. Además, las
pruebas de pista que lo componen.
La historia del atletismo es larga, dado que es una de las disciplinas deportivas más antiguas del
mundo, que involucra distintas ejecuciones, como carreras, saltos, lanzamientos y otras pruebas
combinadas. Muchas de ellas se practicaban por separado, con fines deportivos o prácticos, desde
los inicios mismos de la humanidad.
El nombre mismo de este deporte nos revela mucho de su origen: la palabra
griega athletes significa “quien compite por un premio”, y proviene de aethlos, “lucha” o
“combate”, a la par que athlon, nombre que recibía el botín o recompensa (generalmente ánforas)
que se les daba a los combatientes más destacados en algún certamen de juegos arcaicos, y que
solían ser enterradas con ellos.
La primera referencia al atletismo como deporte proviene del 776 a. C., de una lista de
competidores de la antigua Grecia. En ese entonces se limitaba a una carrera pedestre de 197,27
metros de largo, conocida como stadion, supuestamente equivalentes a 200 veces el pie del héroe
mítico Heracles (Hércules).
Más adelante surgió el doble stadion (o duálico), la carrera de medio fondo (o hípico), y la carrera
de fondo (o dólico). Además, en los Juegos Olímpicos de la Grecia Antigua de finales del siglo VIII a.
C. surgió el pentatlón, la disciplina que combinaba la carrera, el salto, el lanzamiento y la lucha.
La cultura romana practicó también el atletismo, bajo una forma semejante a la griega y otra más
similar a su herencia etrusca. Así, incorporaron nuevas prácticas a este deporte. Por
ejemplo, añadieron el salto con pértiga, el lanzamiento de martillo y el campo-a-través.
Muchas de ellas se continuaron practicando durante la Edad Media, de acuerdo a las formas
particulares de cada reino cristiano europeo, destacando entre ellos Inglaterra y
Dinamarca. Algunas nuevas disciplinas tenían un componente militar sumamente útil, como el
tiro con arco, mientras que otras eran mal vistas, especialmente durante el puritanismo, debido a
que solían terminar en peleas y borracheras.
Otra de las carreras más antiguas de la Europa medieval era la celebrada en Roma a mediados del
siglo XV, reproduciendo a los atletas griegos y haciendo competir a los atletas totalmente
desnudos, tal y como en la Antigüedad.
En 1825 se celebró la primera reunión de atletismo moderno, cerca de la capital inglesa. Hacia
finales del siglo, la visión inglesa del deporte como un elemento social fue extendiéndose por
Europa.
Así comenzó la unión de las sociedades de atletismo en Francia, Estados Unidos, Bélgica y
Alemania. En esta última se dio el primer campeonato oficial en 1891. Este surgimiento
organizado del atletismo en Europa fue clave para revivir los Juegos Olímpicos.
Aunque desde inicios del siglo XX la práctica profesional de este deporte fue casi exclusivo de
Europa occidental y los Estados Unidos, a partir de 1930 los atletas afro-americanos, así como
otros europeos provenientes de las colonias, se destacaron en las competiciones.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, las naciones comunistas del bloque del Este participaron
activamente en las competiciones, como una forma de reafirmar su presencia y poderío. Hacia
1970 se incorporaron las naciones caribeñas, así como los países africanos en 1980, a medida que
la realidad mundial, junto con la de este deporte, se hacía más y más globalizada.
Ver también: Historia de la gimnasia
mo
El lanzamiento de jabalina forma parte del atletismo olímpico.
El atletismo se compone de pruebas de pista, que son ejercicios llevados a cabo en condiciones
controladas, en las que los atletas pueden probarse conforme a distintos criterios físicos y
mentales. Las más comunes de las pruebas de pista son:
Carreras a pie. Consistentes, obviamente, en una carrera de velocidad
y/o resistencia sobre un terreno plano y acotado, puede ser de muchos tipos: carrera de
velocidad, carrera de fondo, carrera de campo-a-través, pasaje de vallas o carrera de
relevos.
Marcha atlética. De invención británica, consiste en un desplazamiento atlético durante el
cual al menos un pie debe estar siempre en contacto con el suelo, de modo que no
implique correr ni trotar, sino andar entre 20 y 50 kilómetros.
Saltos. Como su nombre lo indica, se espera de los atletas en este conjunto de pruebas
que salten, ya sea ayudados por una vara larga y flexible (salto con pértiga), al final de una
carrera corta (salto de longitud) o por encima de una barrera (salto de altura).
Lanzamientos. De nuevo, su nombre lo indica todo: se trata de arrojar objetos
(generalmente una jabalina, una bola o un martillo) empleando la fuerza del cuerpo
completo, tomando o no una carrerilla de impulso. Quien llegue más lejos su objeto
arrojado, vencerá.
Decatlón. En esta categoría los atletas se someten a diez pruebas diferentes seguidas, que
se llevan a cabo durante dos días, de manera continua y organizada. Su versión femenina,
consistente en siete pruebas en lugar de diez, se conoce como heptatlón.
