Qué es la cultura?
La cultura es el conjunto de elementos y características propias de una
determinada comunidad humana. Incluye aspectos como las costumbres,
las tradiciones, las normas y el modo de un grupo de pensarse a sí mismo, de
comunicarse y de construir una sociedad.
La palabra “cultura” es un término amplio que proviene del vocablo
latino cultus, a su vez derivado de colere, es decir, “cuidar del campo y del
ganado”, lo que hoy en día se conoce como “cultivar”. El pensador romano
Cicerón (siglo I a. C.) empleó el término cultura animi (“cultivar el espíritu”) para
referirse metafóricamente al trabajo de hacer florecer la sabiduría humana.
La cultura abarca aspectos como la religión, la moral, las artes,
el protocolo, la ley, la historia y la economía de un determinado grupo. El
término se utiliza para referirse a las distintas manifestaciones del ser
humano y, según algunas definiciones, todo lo que es creado por el humano es
cultura.
Ver además: Arte popular
Características de la cultura
Algunas características de la cultura son:
Se vale de la creación y producción humana.
Es generada y compartida por un grupo de la sociedad, de acuerdo a
aspectos geográficos, sociales o económicos.
Es dinámica, por lo que va cambiando y mutando de acuerdo a las
necesidades del grupo.
Es diversa, no existe una única cultura universal, sino que existen muchos
tipos de culturas de acuerdo a diferentes criterios.
Es aprendida por los miembros de un grupo.
Se vale tanto de elementos materiales como inmateriales.
Se transmite de generación en generación.
Elementos de la cultura
Las costumbres forman parte de la cultura.
Toda cultura se conforma a partir de seis elementos básicos:
Valores. Son criterios que determinan aquello que es deseable en una
sociedad. Estos valores guían el comportamiento de los individuos de una
determinada cultura y son la base de las normas.
Normas y sanciones. Es la normativa por la que se rigen las sociedades,
ya sea explícitamente (lo legal), protocolarmente o subjetivamente. Existen
muchos tipos de normas (como las jurídicas, religiosas o morales) y, en
muchos casos, su no cumplimiento es motivo de sanción.
Creencias. Es el conjunto de ideas que comparten los miembros de una
cultura acerca del ser humano, su propósito y el universo. Estas creencias
suelen guiar el accionar de los individuos.
Símbolos. Son emblemas, formas o signos que contienen un significado
dentro de una cultura y que representan su modelo de vida, sus creencias,
sus costumbres y su tradición ancestral.
Lenguaje. Es el código compartido que permite a los individuos
comunicarse a través del habla, del cuerpo o de la escritura.
Tecnología. Son los conocimientos que se aplican en una disciplina para
mejorar procedimientos o la producción de bienes y servicios. Las grandes
revoluciones tecnológicas acarrearon cambios culturales profundos.
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