Definición de David Easton
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El politólogo canadiense David Easton quería convertir la política en
una ciencia elaborando modelos abstractos que describieran las regularidades
de los patrones y procesos en la vida política en general a través de la teoría
de sistemas creando un enfoque de estudio de la política como ente biopolítico.
El resultado de su trabajo se convierte en la primera definición del concepto
efectivamente independiente del análisis jurídico y constitucional dominante
antes de los años cincuenta en concordancia con la teoría organicista:
Un sistema político es un conjunto de interacciones políticas. Lo que distingue las
interacciones políticas del resto de interacciones sociales es que se orientan hacia la
asignación autoritaria2 de valores a una sociedad.
David Easton, The Political System, 1969.3
Modelo de Easton
Así, tomando un país como muestra de estudio, este se configura como
un sistema complejo, dentro del cual los elementos que lo integran,
considerados como grupos o como individuos, interactúan de manera muy
intensa en función de ciertas pautas de comportamiento. De esta forma, para
Easton, lo que define a un sistema político es su función de distribuir valores
que la sociedad considera útiles como el dinero, la educación, el poder,
etcétera. Dichas interacciones operan mediante flujos entre entradas y salidas
(inputs y outputs) a través de un cambio dinámico que se retroalimenta
(feedback). Las entradas son las demandas y apoyos que el sistema recibe de
los intereses de la sociedad. Estas entradas se trasladan del ambiente social al
sistema político responsable de la agregación y articulación de esas demandas,
funciones que cumple la caja negra (black box), formada por aquellos que
ocupan determinados roles, sean individuos o grupos, los cuales son capaces
de orientar los contenidos del proceso político; que actúan como filtro del
sistema, a través de mecanismos de reducción y selección de demandas. Los
outputs son la respuesta del sistema a aquellas demandas, las decisiones y
acciones que se toman tras el proceso de decisión; que cuando interactúan con
el entorno, generan nuevas demandas y apoyos, por lo que el proceso vuelve a
comenzar. Este modelo se ha denominado circuito de retroalimentación, o de
autoreproducción, o de autoperpetuación (feedback loop) y permite a las
autoridades sondear el estado del sistema y corregir errores y perturbaciones.
[cita requerida]
Su modelo principal estaba dirigido por una visión organicista de la
política, como si ésta fuera un ser vivo. Su teoría es una declaración de lo que
hace que los sistemas políticos se adapten, sobrevivan, se reproduzcan y
sobre todo que cambien. De esta forma, con el apoyo de la teoría
cibernética Easton crea un modelo de circuito cerrado cuyo interior funciona e
interactúa, unidad básica del análisis, construyéndolo mediante abstracción; y
denominándolo sistema político. Este concentra distintos elementos entre los
que define:
Comunidad política: grupo de personas vinculadas por una
división política del trabajo.
Régimen político: conjunto de condicionamientos que tienen las
interacciones políticas, que se compone por:
Valores: principios orientadores de la acción, objetivos a alcanzar.
normas: elementos que explicitan que procedimientos son aceptables
en la transformación y distribución de las demandas.
Estructuras de autoridad: modelos formales e informales con los que el
poder es organizado y distribuido.
Autoridad: característica común que poseen aquellos que
ocupan roles activos en la política que llevan a cabo la gestión política de
un sistema: poder legitimado.
A Easton le interesa especialmente la interacción que presenta el sistema con
lo que conceptualiza como medio ambiente social. Este medio ambiente queda
conformado por distintos niveles:
