CAPÍTULO II.

MARCO TEÓRICO

2.1. Ondas
Las ondas consisten en una perturbación que se propaga con una determinada
dependencia espacio-temporal. La perturbación de una magnitud física consiste a
menudo en una variación periódica y sobre todo oscilatoria (repetición entre valores
extremos opuestos) por lo que, en particular, la onda se considera como la
propagación de una vibración originada en un punto (Salas, 2023).

2.2. Propiedades de las ondas

Desde un punto de vista matemático, la onda más sencilla o fundamental es la
onda sinusoidal descrita por la función
𝑓(𝑥, 𝑡) = 𝐴𝑠𝑖𝑛 (𝑤𝑡 − 𝑘𝑥)
(Ec. 2.1)

donde A es la amplitud de una onda (la elongación máxima o altura de la cresta

de la onda). Las unidades de amplitud dependen del tipo de onda, ya que las ondas
en una cuerda tienen una amplitud expresada como una distancia (metros), las ondas
sonoras como presión (pascales) y ondas electromagnéticas como la amplitud del
campo eléctrico (voltios/metros). La amplitud puede ser constante, o puede variar con
el tiempo y/o posición. La forma de la variación de amplitud es llamada la envolvente
de la onda. En la figura 2.1 se representa la longitud de onda y la amplitud (Salas,
2023).

11
 Figura 2.1. Longitud de onda y amplitud.

La longitud de onda, es la distancia entre dos crestas o valles seguidos. Se mide

en unidades de longitud, tales como el metro(m), sus múltiplo o submúltiplos según
convenga. Así, en la óptica, la longitud de onda de la luz se mide en nanómetros. Por
otra parte, un número de onda angular (k) puede ser asociado con la longitud de
onda por la relación:

𝑘
2�
𝜆= (Ec. 2.1)
El periodo (T) es el tiempo requerido para que el movimiento de oscilación de la
onda describa un ciclo completo. La frecuencia (f) es el número de ciclos completos
transcurridos en la unidad de tiempo (por ejemplo, un segundo). Es medida en
hercios. Matemáticamente se define sin ambigüedad como:

(Ec. 2.2)

En otras palabras, la frecuencia y el periodo de una onda son recíprocas entre sí. Por
otra parte, la frecuencia angular (ω) representa la frecuencia en radianes por
segundo.
Está relacionada con la frecuencia por:

(Ec. 2.3)
 12

2.3. Onda estacionaria

Una onda estacionaria es aquella que permanece fija, sin propagarse a través del
medio. Este fenómeno puede darse, bien cuando el medio se mueve en sentido
opuesto al de propagación de la onda, o bien puede aparecer en un medio estático
como resultado de la interferencia entre dos ondas que viajan en sentidos opuestos.

La suma de dos ondas que se propagan en sentidos opuestos, con idéntica

amplitud y frecuencia, dan lugar a una onda estacionaria. Las ondas estacionarias
normalmente aparecen cuando una frontera bloquea la propagación de una onda
viajera (como los extremos de una cuerda, o el bordillo de una piscina, más allá de
los
cuales la onda no puede propagarse)
Esto provoca que la onda sea reflejada en sentido opuesto e interfiera con la
onda inicial, dando lugar a una onda estacionaria. Por ejemplo, cuando se rasga la
cuerda de un violín, se generan ondas transversales que se propagan en direcciones
opuestas por toda la cuerda hasta llegar a los extremos. Una vez aquí son reflejadas
de vuelta hasta que interfieren la una con la otra dando lugar a una onda
estacionaria, que es lo que produce su sonido característico (Hector, 2009).

2.4. Ondas electromagnéticas

Desde el punto de vista clásico la radiación electromagnética son las ondas
electromagnéticas generadas por las fuentes del campo electromagnético y que se
propagan a la velocidad de la luz. La generación y la propagación de estas ondas son
compatibles con el modelo de ecuaciones matemáticas definido en las ecuaciones de
Maxwell.
Es importante tener en cuenta el espectro electromagnético, ya que nos da una
idea general sobre las características de las ondas electromagnéticas; como se
muestra la siguiente figura 2.2, las ondas electromagnéticas abarcan una amplia
gama de tipos de radiación, con los cuales estamos en contacto de manera cotidiana
(Malacara, 2015).
13

Figura 2.2. Espectro electromagnético, frecuencias y longitudes de onda.

2.5. Propagación de ondas electromagnéticas

Las ondas electromagnéticas se componen de campos eléctricos y magnéticos
que oscilan perpendicularmente entre sí mientras se propagan en el espacio. Las
ondas electromagnéticas tienen una amplia gama de frecuencias, lo que da lugar al
espectro electromagnético. Desde las ondas de radio de baja frecuencia hasta las
radiaciones gamma de alta energía, este espectro incluye luz visible, microondas,
rayos X y otros tipos de radiación.
En el contexto de la propagación de ondas electromagnéticas, se destacan varios
conceptos clave. La velocidad de propagación de estas ondas en el vacío es una
constante universal, aproximadamente igual a 3x108 m/s, y se denota por la letra c,
que representa la velocidad de la luz en el vacío. Para un medio distinto, cuyo índice
de refracción sea n, la luz se propagará a una velocidad (Rossi, 2008).
2.6. Clasificación de las ondas
Las ondas se clasifican atendiendo a diferentes aspectos: a)
En función del medio en el que se propagan
 Ondas mecánicas
Las ondas mecánicas necesitan un medio elástico (sólido, líquido o gaseoso)
para propagarse. Las partículas del medio oscilan alrededor de un punto fijo, por lo
que no
14
existe transporte neto de materia a través del medio. Como en el caso de una
alfombra o un látigo cuyo extremo se sacude, la alfombra no se desplaza, sin
embargo, una onda se propaga a través de ella. Dentro de las ondas mecánicas
tenemos las ondas elásticas, las ondas sonoras y las ondas de gravedad (Rossi,
2008).
 Ondas electromagnéticas
Las ondas electromagnéticas se propagan por el espacio sin necesidad de un
medio pudiendo, por tanto, propagarse en el vacío. Esto es debido a que las ondas
electromagnéticas son producidas por las oscilaciones de un campo eléctrico en
relación con un campo magnético asociado (Rossi, 2008).  Ondas gravitacionales

Las ondas gravitacionales son perturbaciones que alteran la geometría misma del
espacio-tiempo y aunque es común representarlas viajando en el vacío, técnicamente
no podemos afirmar que se desplacen por ningún espacio sino que en sí mismas son
alteraciones del espacio-tiempo (Malacara, 2015).

b) En función de su propagación o frente de onda

• Ondas unidimensionales: Son aquellas que se propagan a lo largo de una
sola dirección del espacio, como las ondas en los muelles o en las cuerdas. Si la
onda se propaga en una dirección única, sus frentes de onda son planos y paralelos.
 Ondas bidimensionales o superficiales: son ondas que se propagan en dos
direcciones. Pueden propagarse, en cualquiera de las direcciones de una superficie,
por ello, se denominan también ondas superficiales. Un ejemplo son las ondas que
seproducen en la superficie de un lago cuando se deja caer unapiedra sobre él.
• Ondas tridimensionales o esféricas: son ondas que se propagan en tres
direcciones. Las ondas tridimensionales se conocen también como ondas esféricas,
porque sus frentes de ondas son esferas concéntricas que salen de la fuente de
perturbación expandiéndose en todas direcciones. Son ondas tridimensionales las
ondas sonoras (mecánicas) y las ondas electromagnéticas (Rossi, 2008).

15
c) En función de la dirección de la perturbación
• Ondas longitudinales: el movimiento de las partículas que transportan la onda
es paralelo a la dirección de propagación de la onda. Por ejemplo, un muelle que se
comprime da lugar a una onda longitudinal.
• Ondas transversales: las partículas se mueven perpendicularmente a
la dirección de propagación de la onda (Rossi, 2008).

d) En función de su periodicidad
• Ondas periódicas: la perturbación local que las origina se produce en ciclos
repetitivos por ejemplo una onda senoidal.
• Ondas no periódicas: la perturbación que las origina se da aisladamente o, en
el caso de que se repita, las perturbaciones sucesivas tienen características
diferentes (Rossi, 2008).

2.7. Óptica
La Óptica es la parte de la física que estudia las propiedades de la luz. Por otra
parte, la luz es un movimiento ondulatorio transversal de carácter electromagnético,
cuando la longitud de las ondas luminosas es muy pequeña comparada con las
dimensiones de los objetos que encuentra a su paso, los fenómenos que ocurren se
pueden estudiar sin tener en cuenta el carácter ondulatorio de la luz, constituyendo la
óptica geométrica (Torres, 2016).

2.8. Elementos de una onda

Los elementos de una onda son los siguientes: la cresta, el valle, el nodo, la
longitud de onda y la amplitud. En las ondas transversales se presentan la cresta y el
valle. La cresta es el punto que ocupa la posición más alta en una onda y el valle es
el punto más bajo de la onda. El nodo es el punto del medio material que no tiene
desplazamiento vertical, es decir, no tiene amplitud; en la figura anterior el punto C es
elnodo.
16
La longitud de onda es la distancia entre dos crestas consecutivas de una misma
onda o entre dos valles consecutivos; generalmente, la longitud de onda se considera
como la distancia entre dos puntos que están en el mismo estado de vibración. La
Amplitud: Cuando tú mantienes tensa una cuerda que está sujeta porel otro extremo,
esta cuerda está en equilibrio. Si le comunicas un impulso hacia arriba, se produce
una onda, porque se origina una separación en la parte que está más próxima a
sus manos. La preparación entre su posición de equilibrio y su máxima altura es la
amplitud
(A) (Salas, 2023).
2.9. Principio de Huygens
Este principio, establecido por primera vez por el científico holandés Christiaan
Huygens en 1678, es un método geométrico para encontrar, a partir dela forma
conocida de un frente de onda en un instante determinado, la forma que tiene ese
frente de onda cierto tiempo después. Huygens supuso que todo punto de un frente
de onda puede considerarse la fuente de ondas secundarias que se dispersan en
todas direcciones con rapidez igual a la rapidez de la propagación de la onda original.
El nuevo frente de onda en un momento posterior se obtiene entonces
construyendo una superficie tangente a las ondas secundarias, conocida como
envolvente de esas ondas. Todos los resultados que se obtienen con el principio de
Huygens también se obtienen a partir de las ecuaciones de Maxwell, de manera que
no se trata de un principio independiente, y a menudo resulta muy útil para efectuar
cálculos con fenómenos ondulatorios (Skoog, Holler y Nieman, 2001).

2.10. Fenómenos ondulatorios

Son los efectos y propiedades exhibidas por las entidades físicas que se propagan en
forma de onda:
• Difracción: Ocurre cuando una onda al topar con el borde de un obstáculo deja
de ir en línea recta para rodearlo.
• Efecto Doppler: Efecto debido al movimiento relativo entre la fuente emisora de
las ondas y el receptor de las mismas.
• Interferencia: Ocurre cuando dos ondas se combinan al encontrase en el
17
mismo punto del espacio.
• Reflexión: Ocurre cuando una onda, al encontrarse con un nuevo medio que no
puede atravesar, cambia de dirección.
• •Refracción: Ocurre cuando una onda cambia de dirección alentrar en un
nuevo medio en el que viaja a distinta velocidad.
• Onda de choque: Ocurre cuando varias ondas que viajan en unmedio se
superponen formando un cono (Garcia, 2001).
2.11. Efecto Doppler
El efecto Doppler es el cambio en la frecuencia de una onda en relación con un
observador que se mueve en relación a la fuente de la onda. Este fenómeno fue
descrito por el físico Christian Doppler en 1842. Es comúnmente observado en la
vida diaria, como cuando un coche se acerca a gran velocidad, haciendo que el
sonido del motor suene más agudo al acercarse y más grave al alejarse.

El efecto se produce debido al movimiento relativo entre la fuente de la onda

(como el sonido) y el observador. Cuando la fuente se mueve hacia el observador, las
ondas se comprimen, lo que resulta en un aumento de la frecuencia (sonido más
agudo). Por el contrario, cuando la fuente se aleja, las ondas se expanden, lo que
provoca una disminución de la frecuencia (sonido más grave). El efecto Doppler tiene
diversas aplicaciones en campos como la medicina, donde se utiliza en ultrasonidos
para medir el flujo sanguíneo, y en meteorología, para detectar la velocidad del viento
y la lluvia mediante radar. También es fundamental en la astronomía para medir la
velocidad de las estrellas y galaxias en relación con la tierra (Garcia, 2001).
2.12. Difracción de la luz
La difracción es un fenómeno característico de las ondas que consiste en la
dispersión y curvado aparente de las ondas cuando encuentran un obstáculo. La
difracción ocurre en todo tipo de ondas, desde ondas sonoras, ondas en la superficie
de un fluido y ondas electromagnéticas como la luz y las ondas de radio.
18
También sucede cuando un grupo de ondas de tamaño finito se propaga; por
ejemplo, por culpa de la difracción, un haz angosto de ondas de luz de un láser debe
finalmente divergir en un rayo más amplio a una distancia suficiente del emisor. Se
produce cuando la longitud de onda es mayor que las dimensiones del objeto, por
tanto, los efectos de la difracción disminuyen hasta hacerse indetectables a medida
que el tamaño del objeto aumenta comparado con la longitud de onda (Malacara,
2015).
2.13. Reflexión de la luz
Se refiere al fenómeno por el cual un rayo de luz que incide sobre una superficie
es reflejado. El ángulo con la normal a esa superficie que forman los rayos incidente
y reflejado son iguales. Se produce también un fenómeno de absorción diferencial en
la superficie, por el cual la energía y espectro del rayo reflejado no coinciden con la
del incidente. Este fenómeno se puede observar en muchos aspectos de la vida
cotidiana, como en el uso de espejos, en la reflexión de la luz en el agua, y en la
forma en que vemos objetos iluminados, siendo crucial en diversas aplicaciones,
desde la óptica hasta la fotografía y la astronomía. Existen diferentes tipos de
reflexión mostrados en la figura 2.3 (Malacara, 2015).
 Reflexión especular: Ocurre en superficies lisas y pulidas, como espejos, donde la
 luz se refleja de manera ordenada, permitiendo la formación de imágenes claras. 
Reflexión difusa: Sucede en superficies rugosas, donde la luz se dispersa en
múltiples direcciones, lo que impide la formación de imágenes definidas (Garcia,
2001).
 19

Figura 2.3. Reflexión especular y reflexión difusa

2.14. Difracción de Fresnel y Fraunhofer

De acuerdo con la óptica geométrica, cuando un objeto opaco se interpone
entre una fuente puntual de luz y una pantalla. la sombra del objeto forma una línea
perfectamente definida. Nada de luz incide en la pantalla en los puntos que están
dentro de la sombra, y el área externa a la sombra aparece iluminada de modo casi
uniforme. Sin embargo, la naturaleza ondulatoria de la luz origina efectos que
resultan incomprensibles con base en el modelo simple de la óptica geométrica. Se
produce una clase importante de estos efectos cuando la luz incide en una barrera
que tiene una abertura o un borde. Los patrones de interferencia que se forman en
tales situaciones se agrupan bajo el encabezado de difracción (Skoog, Holler y
Nieman, 2001).
2.15. Ley de refracción (Ley de Snell)
La relación entre el seno del ángulo de incidencia y el seno del ángulo de
refracción es igual a la razón entre la velocidad de la onda en el primer medio y la
velocidad de la onda en el segundo medio, o bien puede entenderse como el
producto del índice de
20
refracción del primer medio por el seno del ángulo de incidencia es igual al producto
del índice de refracción del segundo medio por el seno del ángulo de refracción,
como se muestra en la ecuación 2.4 (Rodríguez, 1997).

𝑛1 𝑠𝑖𝑛𝜃1 = 𝑛2 𝑠𝑖𝑛𝜃2 (Ec.

2.4)

donde:
n1 = índice de refracción del primer medio.
θ1= Ángulo de incidencia.
n2 = índice de refracción del segundo medio. θ2
= Ángulo de refracción.

2.16. Refracciones sucesivas en superficies paralelas

Supongamos un rayo de luz que atraviesa varios medios. En cada superficie de
separación se producirá refracción, y aplicaremos la ley de Snell para calcular el
ángulo de refracción en cada caso. Si las superficies de separación entre los medios
son paralelas entre sí, vemos que el ángulo con el que se refracta en un medio
coincide con el ángulo con el que incide sobre el medio siguiente.

De esta forma, al aplicar la ley de Snell queda de la siguiente manera:

Entre los medios 1 y 2: 𝑛1 · 𝑠𝑒𝑛𝛼1 = 𝑛2 · 𝑠𝑒𝑛𝛼2

 Entre los medios 2 y 3: 𝑛2 · 𝑠𝑒𝑛𝛼2 = 𝑛3 · 𝑠𝑒𝑛𝛼3
Por lo tanto: 𝑛1 · 𝑠𝑒𝑛𝛼1 = 𝑛2 · 𝑠𝑒𝑛𝛼2 = 𝑛3 · 𝑠𝑒𝑛𝛼3

Esto se puede generalizar, independientemente de la cantidad de medios que

atraviese la luz, siempre y cuando las superficies de separación sean paralelas,
como se muestra en la ecuación 2.5.
𝑛𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 · 𝑠𝑒𝑛𝛼𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 = 𝑛𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 · 𝑠𝑒𝑛𝛼𝑓𝑖𝑛𝑎𝑙 (Ec.
2.5)
21

2.17. Interferencia
La interferencia de ondas es un fenómeno que ocurre cuando dos o más ondas
se superponen en el mismo punto del espacio, resultando en una nueva onda que es
la suma de las ondas originales. Este fenómeno es fundamental en la física de ondas
y se puede observar en diversos contextos, como en el agua, el sonido y la luz.
Existen dos tipos principales de interferencia:
• Interferencia Constructiva: Ocurre cuando las crestas y los valles de las ondas
coinciden, lo que resulta en una amplitud mayor. Esto sucede cuando las ondas
están en fase, es decir, tienen la misma frecuencia y longitud de onda, y sus
diferencias de fase son múltiplos enteros de 2π.
• Interferencia Destructiva: Se produce cuando las crestas de una onda
coinciden con los valles de otra, lo que puede llevar a la cancelación de las ondas.
En este caso, la amplitud resultante puede ser mínima o incluso cero, lo que significa
que las ondas se anulan entre sí.
La interferencia de ondas se puede observar en fenómenos cotidianos, como las
ondas en el agua cuando se lanzan dos piedras en un estanque. Las ondas
generadas por cada piedra se cruzan y crean patrones de interferencia visibles. En
la luz, la interferencia es responsable de efectos como los colores en las burbujas de
jabón o en los CD, donde las ondas de luz reflejadas interfieren entre sí. Este
principio también se utiliza en tecnologías como la interferometría, que permite medir
distancias con gran precisión (Garcia, 2001).
2.10.1. Superposición de ondas
En la mecánica ondulatoria la interferencia es lo que resulta de la superposición
de dos o más ondas, resultando en la creación de un nuevo patrón de ondas. Aunque
la acepción más usual para interferencia se refiere a la superposición de dos o más
ondas de frecuencia idéntica o similar. El principio de superposición de ondas
establece que la magnitud del desplazamiento ondulatorio en cualquier punto del
medio es igual a la suma de los desplazamientos en ese mismo punto de todas las
ondas presentes. Esto
22
es consecuencia de que la ecuación de onda es lineal, y por tanto si existen dos
o más soluciones, cualquier combinación lineal de ellas será también solución.

Si la cresta de una onda se produce en el punto de interés mientras la cresta de

otra onda también arriba a ese punto (es decir, si ambas ondas están en fase),
ambas ondas se interferirán constructivamente resultando en una onda de mayor
amplitud. Por el contrario, si las ondas están desfasadas (es decir, los máximos no
coinciden en el tiempo), ambas ondas se interferirán destructivamente, resultando en
una onda de menor intensidad que cualquiera de las componentes esto no es cierto,
en todo caso de la suma de ambas. En el caso más extremo, dos ondas de igual
frecuencia y amplitud en contra fase (desfasadas 180º), que se interfieren, se anulan
(interferencia destructiva) (Salas, 2023).

2.18. Propiedades de ondas de choque

En medios compresibles (gases), se extienden perturbaciones, como por ejemplo
variaciones de presión en cuerpos sólidos movidos, a través del medio, como ondas
de presión. Estas ondas se mueven por el medio a la velocidad del sonido. Si la
perturbación en comparación a la velocidad del sonido se mueve lentamente, la onda
de presión le permite que se distribuya nuevamente al medio para que pueda
compensar la perturbación y así se comporta igual que un medio incompresible. Pero
si la perturbación se mueve más rápida que la causada por las ondas de presión, la
materia del medio en las cercanías del origen de la perturbación no puede reaccionar
lo suficientemente rápido para evadir a la perturbación.
Los tamaños de condiciones (densidad, presión, temperatura, velocidad, etc.) por
eso nada más cambian casi momentáneamente para adaptarse a la perturbación. Así
se producen ondas de perturbación delgadas con presión que aumenta, llamadas
ondas de choque, que causan un acaloramiento brusco del material. Por último, las
ondas de choque decrecen a ondas de presión normales cuando su energía es
absorbida por el medio (Mejías, Y, 2021).
23
2.19. Sonido
El sonido se define como toda sensación auditiva que tiene por origen una onda
acústica que proviene de una vibración el cual se transmite en el aire mediante ondas
longitudinales. Una definición más extensa la encontramos dentro del Reglamento
para el control de la contaminación por ruido “es el fenómeno vibratorio en el cual la
materia se pone en vibración de tal forma que se afecta su densidad. Los cambios en
la densidad de la materia (por lo tanto, en la presión sonora que ejerce) habrán de
ser rítmicos o periódicos”.
Es por ello que se define al ruido como aquella emisión de energía originada por
un fenómeno vibratorio que es detectado por el oído y provoca una sensación de
molestia. Un ruido es la sensación auditiva no deseada correspondiente
generalmente a una variación aleatoria de la presión a lo largo del tiempo. Es un
sonido complejo, y puede ser caracterizado por la frecuencia de los sonidos puros
que lo componen y por la amplitud de la presión acústica correspondiente a cada una
de esas frecuencias.
Si estas últimas son muy numerosas, se caracteriza entonces el ruido por la
repartición de la energía sonora en bandas de frecuencias contiguas, definiendo lo
que se denomina espectro frecuencial del ruido. El espectro de frecuencias de un
ruido varía aleatoriamente a lo largo del tiempo, a diferencia de otros sonidos
complejos, como los acordes musicales, que siguen una ley de variación precisa.

Existen multitud de variables que permiten diferenciar unos ruidos de otros:

su composición en frecuencias, su intensidad, su variación temporal,su cadencia y
ritmo, etc (Salas, 2023).

2.20. Polarización de la luz.

La polarización de la luz,es un fenómeno que describe la orientación de las
oscilaciones del campo eléctrico en una onda electromagnética, como la luz. Mientras
que la luz natural está compuesta por ondas que oscilan en múltiples direcciones, la
luz polarizada tiene sus oscilaciones restringidas a una sola dirección o plano. La
24
polarización puede ocurrir de varias maneras:
• Reflexión: Cuando la luz incide sobre una superficie, parte de ella puede
reflejarse y polarizarse. Por ejemplo, al mirar el agua o el vidrio, la luz reflejada puede
estar polarizada.
• Refracción: Al pasar de un medio a otro, la luz puede polarizarse,
especialmente en ángulos específicos conocidos como ángulos de Brewster.
• Dispersión: La luz también puede polarizarse al dispersarse en partículas,
como en la atmósfera, donde la luz del sol se polariza al interactuar con las
moléculas de aire (Malacara, 2015).

2.21. Tipos de Polarización

• Polarización lineal: En este tipo, las oscilaciones del campo eléctrico ocurren
en un solo plano. Esto se puede lograr mediante el uso de filtros polarizadores, que
permiten que solo las ondas con una determinada orientación pasen a través de
ellos. Se dice que la luz es linealmente polarizada (o polarizada plana) cuando la
componente-x y la componente-y del vector del campo eléctrico se encuentran en
fase, conservando constante su dirección y cambiando únicamente (de forma
senoidal con el tiempo y el espacio) su magnitud y sentido, como se muestra en la
figura 2.4.
Figura 2.4. Polarización Lineal. La onda viaja a través de Z, mientras el campo eléctrico
oscila linealmente con una inclinación de 45° en el plano ′′XY′′.
25
• Polarización circular: En este caso, el campo eléctrico rota en un círculo a
medida que la onda avanza. Esto puede ser el resultado de la combinación de dos
ondas lineales que están desfasadas entre sí.
• Polarización elíptica: Es una forma más general que incluye la polarización
circular y lineal. En este tipo, el campo eléctrico describe una elipse a medida que la
onda se propaga (Rodríguez, 1997).

CAPÍTULO III

2.22. Óptica
La óptica es la rama de la física que estudia la luz y su comportamiento, incluyendo
fenómenos como la reflexión, la refracción, la difracción y la interferencia. Este
campo es fundamental para comprender cómo percibimos el mundo a nuestro
alrededor y tiene aplicaciones en diversas tecnologías, desde lentes hasta sistemas
de comunicación (Mejías, Y, 2021).

2.23. Naturaleza de la luz

Se han propuesto varias teorías para explicar la naturaleza de la luz. Según la
teoría corpuscular o de la emisión de Newton, la luz consiste en unos corpúsculos
luminosos que son emitidos por los cuerpos luminosos y se propagan en línea recta.
Esta teoría carece de valor actual porque conduce a resultados erróneos en muchos
cálculos. La teoría ondulatoria, propuesta primero por Christiaan Huyghens
26
(16291695), y perfeccionada por Augustin Fresnel (1788-1827), postulaba que la
luces de un movimiento ondulatorio transversal del éter, el cual debería ser una
sustancia sutilísima que ocupaba todo el espacio desprovisto de materia (Torres,
2016).
Aunque los resultados obtenidos con esta teoría son correctos, tiene el grave
inconveniente de que hay que asignarle propiedades contradictorias a esa sustancia
imaginaria que es el éter, como por ejemplo una rigidez superior al acero, una
densidad muy inferior a la de los gases, carecer de viscosidad, etc. A fines del siglo
XIX James Clerk Maxwell (1831-1879) desarrolló la teoría electromagnética. Según la
cual la luz es una onda transversal electromagnética, que puede propagarse en el
vacío. Es la teoría aceptada actualmente porque conduce a resultados correctos y
explica fenómenos conocidos (Torres, 2016).

2.24. Radiación electromagnética

La intensidad de la luz está organizada en lo se conoce como el espectro
electromagnético y se encuentra divido en varias regiones en función del nivel de
intensidad de la radiación, es decir de su longitud de onda. En la figura 2.5 se puede
apreciar en forma esquemática las regiones del espectro electromagnético. Los
humanos podemos apreciar las cosas que nos rodean en todas sus variedades de
colores gracias a que nuestros ojos interactúan con la luz o radiación visible. Los ojos
de los humanos evolucionaron a través del tiempo para solamente detectar ese
estrecho intervalo de radiación electromagnética. Para poder detectar otro tipo de
radiaciones y su efecto que tienen sobre la materia, por arriba o por debajo de la luz
visible, es necesario utilizar instrumentos de detección, tales como los
espectrómetros
(Rossi, 2008).

27

Figura 2.5. El espectro electromagnético.

En la figura 2.5 se puede apreciar que la radiación infrarroja se encuentra

ubicada entre 0.70 y 1000 μm (unidades de longitud de onda). Los diferentes tipos de
radiaciones del espectro electromagnético están formadas por una combinación de
rápidos movimientos de campos eléctricos y magnéticos perpendiculares entre ellos
(Rossi, 2008).
2.25. Radiación ultravioleta y visible
La radiación ultravioleta (UV) (que significa “más allá del violeta”), la luz visible
(Vis) y el infrarrojo (IR) forman parte de la región óptica del espectro
electromagnético. El UV tiene longitud de onda menor que la región visible, pero
mayor que los rayos X suaves. El UV se subdivide en UV cercano (370- 200 nm de
longitud de onda) y UV extremo ó del vacío (200- 10 nm).

Al considerar los efectos de la radiación UV en la salud humana y el medio

ambiente, el UV frecuentemente se subdivide en UVA (380-315 nm), también llamado
de Onda Larga ó “luz negra” (invisible al ojo), UVB (315-280 nm), también llamado
Onda Media y UVC (< 280 nm), también llamado de Onda Corta ó “germicida”.
Algunos animales, incluyendo pájaros, reptiles e insectos como las abejas, pueden
ver en el
UV cercano. Muchas frutas, flores y semillas, plumaje de aves sobresalen en la
región
28
UV (Mejías, Y, 2021)..
El Sol es nuestra principal fuente de luz visible en el planeta Tierra. El sol emite
radiación UV en las bandas UVA, UVB y UVC, pero debido a la absorción en la capa
de ozono de la atmósfera, el 99% de la radiación UV que llega a la superficie
terrestre es UVA (La región UVC es la responsable de la generación del ozono). El
vidrio ordinario es transparente al UVA, pero opaco a las longitudes de onda más
cortas.
Sílica o cuarzo, dependiendo de la calidad son transparentes, aun a UV del vacío.
Otros materiales transparentes son el zafiro y el fluoruro de litio (LiF). La región de
UV del vacío, por debajo de 200 nm, se debe a que el aire ordinario es opaco por la
fuerte absorción del oxígeno. El nitrógeno es transparente en el rango de 150 -200
nm.

Las estrellas producen radiación como consecuencia de las reacciones de fusión

nuclear producidas por las altísimas temperaturas en el interior de ellas (varios
millones de K). Las estrellas se destacan en el firmamento durante las noches porque
emiten en la región visible. La parte externa del sol emite radiación como un cuerpo
negro, con una temperatura cerca de 6000 K. Cualquier cuerpo caliente (una llama,
un plasma, un metal incandescente, una cerámica caliente) puede emitir radiación,
siendo más alta la frecuencia de la radiación entre más alta es la temperatura del
material.

Este fenómeno se utiliza para crear las fuentes artificiales de luz para nuestro
uso: lámparas incandescentes o bombillos que utilizan filamentos de metales como el
tungsteno (W) que al pasar una corriente eléctrica se calienta a altas temperaturas;
lámparas fluorescentes de gases (como Hg para luz blanca); lámparas de gases
ionizados (Na luz amarilla; gases nobles como Ne, Ar, Kr, Xe para avisos luminosos
de colores); lámparas de gases a muy altas temperaturas y alto voltaje para producir
luz ultravioleta (lámpara de arco de deuterio, lámpara de Hg, lámpara de Xe (para
simular luz solar), Hg-Xe lámpara de arco, metal haluro lámparas de arco, tungsteno-
halógeno lámpara incandescente (Mejías, Y, 2021).

29
2.26. Interacción de la materia con la radiación Ultravioleta-visible
Frente a la radiación UV-Visible, la materia puede ser transparente, o sea que la
radiación es capaz de atravesar la muestra sin ser modificada, o la materia
interacciona con la radiación, muy frecuentemente por absorción de una determinada
región, correspondiente a una banda de absorción y asociada a alguna transición
electrónica de los átomos en el material. La muestra aparece entonces coloreada o
aparece opaca a la luz. La luz puede también ser reflejada o dispersada por la
superficie del material.

Si la luz atraviesa completamente el material, la muestra es completamente

transparente sin color (ejemplo el vidrio, el cuarzo, algunos materiales plásticos,
cristales puros de haluros de metales alcalinos, una determinada cantidad de agua);
si la luz atraviesa, pero parte de la región es absorbida, la muestra es coloreada a la
luz transmitida (ejemplo un vidrio de colores, el vino rosado, un plástico coloreado); si
la luz es reflejada completamente, la muestra tiene un brillo de espejo (ejemplo un
metal pulido, un espejo plano) o si es totalmente dispersada la muestra se ve blanca;
si la luz es totalmente absorbida, la muestra se ve negra (no hay luz reflejada)
(ejemplo el carbón tipo grafito, un metal finamente dividido).

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los materiales son opacos a la

radiación UV, especialmente la de alta energía, algunas excepciones son el cuarzo,
el zafiro o el fluoruro de litio. La atmósfera terrestre solo permite pasar algo del UVA
La luz ultravioleta y visible, debido a la longitud de onda que tienen y que existen
materiales transparentes o reflectores puede ser dirigida en la gran variedad de
dispositivos, artefactos e instrumentos que se utilizan en los fenómenos de la óptica
geométrica. Los fenómenos cubren la reflexión, refracción, difracción, dispersión,
interferencia. Los dispositivos útiles cubren: lentes, espejos planos y parabólicos,
lupas, microscopios, telescopios, prismas, redes de difracción, películas delgadas.
Las aplicaciones de estos fenómenos ópticos son muy variadas y tienen gran utilidad
práctica (Torres, 2016).
30

2.27. Aplicaciones del UV-Visible

La variedad de aplicaciones prácticas de la región UV- visible se han desarrollado
debido a la variedad y sensibilidad de los detectores de radiación en esta región. Los
principales detectores son: tubo fotomultiplicador (PMT), detectores de
semiconductores, fotodiodos, dispositivos acoplados de carga (CCD). En la figura 2.6
se muestra un tubo fotomultiplicador.
 Figura 2.6. Esquema de un tubo fotomultiplicador (PMT)

Un tubo fotomultiplicador (PMT) puede detectar señales muy débiles; es un

dispositivo fotoemisivo en el que la absorción de un fotón resulta en la emisión de un
electrón (efecto fotoeléctrico). Estos detectores funcionan amplificando los electrones
generados por un fotocátodo expuesto al flujo de fotones. El diagrama de un tubo
fotomultiplicador se muestra en la Figura 33. La luz penetra al tubo a través de una
ventana de vidrio o cuarzo que cubre una superficie fotosensible (fotocátodo, con
GaAs sensible de 300 a 800 nm; metales alcalinos).

Los electrones emitidos son multiplicados por electrodos en cadena conocidos

como dinodos de canal metálicos. Al final de la cadena de dinodos es un ánodo o
electrodo de recolección. La corriente que fluye del ánodo a tierra es directamente
31
proporcional al flujo de fotoelectrones en un rango muy grande. La respuesta
espectral, la eficiencia cuántica, la sensibilidad y la corriente de fondo (debido a ruido
térmico, que se reduce al enfriar el PMT) del PMT depende de la composición del
fotocátodo. Los mejores fotocátodos tienen una eficiencia cuántica de solo 30% (o
sea 70% de los fotones que ingresan no generan fotoelectrones).
Los fotoelectrones de la cadena de dinodos (hasta 14 elementos en la cadena)
se van incrementando en cada etapa hasta incrementar la avalancha de electrones
del orden de 10 millones la ganancia, que depende del número de dinodos en la
cadena y también depende del voltaje aplicado entre los dinodos (entre 1000 y 2500
voltios en la práctica). Los PMT tienen una respuesta muy rápida (unos pocos
nanosegundos) lo que permite seguir procesos muy rápidos. Nuevos diseños de PMT
de canal pueden incrementar la ganancia hasta 100 millones. Los PMT son utilizados
en microscopios confocales, espectrofotómetros, telescopios, cámaras especiales
(Malacara, 2015).

2.28. Aplicaciones del UV

• La luz “negra” se utiliza para irradiar materiales que producen luz visible por
fluorescencia ó fosforescencia. Sirve para autenticar antigüedades y papel moneda;
determinación de fisuras en estructuras metálicas (se añade un fluido fluorescente).
• Las lámparas fluorescentes producen radiación UVC por emisión de mercurio a
baja presión, un recubrimiento fosforescente dentro del tubo absorbe los rayos UV y
produce luz visible.
• Trampas UV para eliminar insectos voladores, que son atraídos por el UV y
matados por shock eléctrico al entrar en contacto con el aparato.
• Lámparas UV se utilizan para analizar minerales, gemas, antigüedades,
bioquímica, estudios forenses.
• Radiación UV se usa en fotolitografía para la manufactura de semiconductores,
circuitos integrados y circuitos impresos. En esta técnica, una sustancia química
(fotoresistencia) se expone al UV que ha pasado por una máscara; una reacción
química ocurre en la sustancia fotorresistencia que se ha expuesto, y después del
32
revelado aparece un patrón geométrico.
• Detección de aislamiento eléctrico por detección de coronas de descarga en
aparatos eléctricos, donde los campos eléctricos fuertes ionizan el aire y excitan las
moléculas de nitrógeno, que emiten en el UV.
• Lámparas UV se utilizan para esterilización del lugar de trabajo, utensilios
utilizados en biología y en medicina. Se utilizan las lámparas de Hg de baja presión
(254 nm, 185 nm) (Rodríguez, 1997).
2.29. Espectroscopia infrarroja
La espectroscopía infrarroja (espectroscopía IR o espectroscopía vibracional) es
la medida de la interacción de la radiación infrarroja con la materia por absorción,
emisión o reflexión. Se utiliza para estudiar e identificar sustancias químicas o grupos
funcionales en forma sólida, líquida o gaseosa. El método o técnica de
espectroscopía infrarroja se realiza con un instrumento llamado espectrómetro
infrarrojo (o espectrofotómetro) que produce un espectro infrarrojo. Un espectro de
infrarrojos se puede visualizar en un gráfico de absorbancia (o transmitancia) de luz
infrarroja en el eje vertical frente a la frecuencia o longitud de onda en el eje
horizontal.

Las unidades típicas de frecuencia utilizadas en los espectros de infrarrojos son

centímetros recíprocos (a veces llamados números de onda), con el símbolo cm-1.
Las unidades de longitud de onda IR se dan comúnmente en micrómetros (antes
llamados "micrones"), símbolo μm, que están relacionados con los números de onda
de forma recíproca. Un instrumento de laboratorio común que utiliza esta técnica es
un espectrómetro de transformada de Fourier infrarroja (FTIR). La IR bidimensional
también es posible.

La porción infrarroja del espectro electromagnético generalmente se divide en

tres regiones; infrarrojos cercanos, medios y lejanos, llamada así por su relación con
el espectro visible. El infrarrojo cercano de mayor energía, aproximadamente 14000–
33
4000 cm−1 (0,7–2,5 μm de longitud de onda) puede excitar modos de vibraciones
moleculares armónicos o combinados. El infrarrojo medio, aproximadamente 4000–
400 cm−1 (2,5-25 μm) se utiliza generalmente para estudiar las vibraciones
fundamentales y la estructura rotacional-vibratoria asociada. El infrarrojo lejano,
aproximadamente 400-10 cm−1 (25-1000 μm) tiene baja energía y puede usarse
para espectroscopía rotacional y vibraciones de baja frecuencia. La región de 2-130
cm−1, que bordea la región de microondas, se considera la región de terahercios y
puede sondear vibraciones intermoleculares (Malacara, 2015).

2.30. Propagación de la luz

Tal como ocurre con todo movimiento ondulatorio en los medios homogéneos
e isótropos la luz se propaga en línea recta. Por ejemplo, si frente al foco luminoso F
que se muestra en la figura 2.7 disponemos de dos pantallas provistas de orificios
donde se observa que solamente es posible ver F cuando el foco, los orificios y el ojo
del observador están en línea recta. Un cuerpo opaco es el que impide el paso de la
luz.

La sombra proyectada por los cuerpos opacos se debe a la propagación

rectilínea de la luz. Sombra debida a un foco puntual. Sean F el foco y C el cuerpo
opaco mostrado en la figura 2.8 donde se refleja que cuando la longitud de onda de
la luz es muy pequeña comparada con el objeto, ocurre que en todos los puntos
situados detrás del cuerpo opaco e interiores al cono tangente a C y de vértice F hay
sombra. Este cono se llama cono de sombra, donde la intersección del cono de
sombra con el plano P determina la sombra del cuerpo sobre el plano (Torres, 2016).

34
 Figura 2.7. Propagación de la luz
De igual forma se observa la sombra debida a un foco finito siendo F el foco finito
y C el cuerpo opaco. El cono de sombra está formado por las tangentes exteriores T
pues ningún Punto de A recibe rayos luminosos de F. La penumbra es la región de
semi oscuridad B comprendida entre el cono de sombra y el cono determinado por
las tangentes interiores T', porque a esa región llegan rayos de algunos puntos de F.
En la superficie del cuerpo existe una zona de iluminación, otra de oscuridad y una
zona intermedia de penumbra donde la iluminación varía gradualmente (Torres,
2016).

Figura 2.8. Propagación de la luz

35
CAPÍTULO IV
2.31. Fenómenos de la óptica y su aplicación diaria
Las ondas electromagnéticas se originan por la perturbación de campos
eléctricos y magnéticos perpendiculares entre sí que pueden propagarse en el
vacío. El conjunto de radiaciones electromagnéticas se puede ordenar en un
espectro que se extiende desde ondas de frecuencias muy elevadas y longitudes
de onda pequeñas, hasta frecuencias muy bajas y longitudes de onda altas. Es
sabido que las ondas luminosas son ondas electromagnéticas de alta frecuencia,
por lo que resulta justificable y licito que las propiedades ópticas también se
apliquen a las ondas de radio.

De acuerdo con lo anterior se entiende entonces que la propagación de ondas

y rayos, en el medio ambiente, puede diferir del comportamiento en el espacio
libre, debido a efectos ópticos, como refracción, reflexión, difracción e interferencia.
La refracción es el cambio de dirección que sufre una onda cuando pasa de un
medio con una determinada densidad, a otro con una densidad diferente. Así
mismo, la magnitud de la refracción presente en la interfaz de dos materiales, es
cuantificable y depende del índice de refracción de ambas sustancias; siendo este
la relación de la velocidad de propagación del rayo de luz en el espacio libre con la
velocidad de la propagación de un rayo de luz en un material específico (Mejías, Y,
2021).

Por otra parte, la reflexión (que hace referencia a “reflejar”) ocurre cuando una
onda incidente choca con una barrera de dos medios y toda la potencia incidente,
o parte de esta (incluso vibrando si entra en resonancia), no entra al segundo
material reflejándose o rebotando. La reflexión también puede ocurrir, cuando la
superficie reflejante es irregular o áspera, puesto que al frente de onda golpear
esta superficie se dispersará aleatoriamente en diferentes direcciones (reflexión
difusa); la reflexión en una superficie perfectamente lisa se llama reflexión
especular.
 36
La siguiente propiedad a mencionar es la difracción, que viene a ser la
modulación o redistribución de energía, dentro de un frente de onda, cuando pasa
cerca del extremo de un objeto opaco. Cuando un frente de onda pasa cerca de un
obstáculo con discontinuidad de dimensiones comparables en tamaño a una
longitud de onda, se debe acudir a el principio de Huygens, el cual permite
predecir la posición futura de un frente de onda cuando se conoce su posición
anterior; establece que los frentes de onda están formados por frentes de onda
más pequeños, es decir, que cada punto de un frente de ondas primario se
comporta como un emisor de ondas secundarias. Cabe destacar que el principio
antes mencionado también sirve para estudiar las dos primeras propiedades antes
descritas, refracción y reflexión.

Finalmente, la última propiedad básica a describir es la interferencia de ondas

de radio; ésta ocurre cuando dos o más ondas electromagnéticas se combinan de
tal forma que el funcionamiento del sistema se degrada. La interferencia está
sujeta al principio de superposición lineal de ondas electromagnéticas y ocurre
cada vez que dos o más ondas ocupan, simultáneamente, el mismo punto en el
espacio e indica que la intensidad total del voltaje, en un punto determinado del
espacio, es la suma de los dos vectores de ondas individuales (Mejías, Y, 2021).

Con el pasar de los años el estudio de las propiedades ópticas de las ondas
electromagnéticas ha ayudado a ampliar el campo de aplicación las mismas. El
uso más habitual de las ondas de radio es la transmisión de señales para
comunicaciones. Para las emisiones de radio y televisión se utilizan ondas de radio
largas, que pueden reflejarse en la ionosfera y permiten detectar antenas situadas
en lugares lejanos de la fuente emisora. Las ondas de radios medias, si bien
sufren menos reflexión, también se utilizan para llegar a grandes distancias. Las
ondas cortas no tienen esta propiedad, con lo cual, para reiterar la señal se utilizan
satélites artificiales.
 37
A nivel terapéutico las ondas electromagnéticas se aplican mediante el uso de
corrientes alternas de frecuencia superior a los 100 KHz. En la actualidad, las
ondas de radio se emplean sobre todo en el tratamiento denominado “onda corta”.
Aparte de su efecto térmico, la onda corta posee otros efectos como son el
aumento de la circulación (hiperemia), aumento leucocitario pasajero y acción
analgésica y antiinflamatoria.

De igual forma, las radiaciones infrarrojas se utilizan para la construcción de

alarmas, armas y cámaras de fotos que pueden detectar imágenes que no se
observan con luz visible. Los rayos infrarrojos se utilizan comúnmente en nuestra
vida cotidiana cuando se enciende el televisor y se cambia de canal con el mando
a distancia; en el supermercado, cuando los productos se identifican con la lectura
de los códigos de barras; y en las dispositivos de lectura y escritura de CD; siendo
estas sólo algunas de las aplicaciones más simples, ya que se utilizan también en
sistemas de seguridad, estudios oceánicos, medicina, etc; la radiación ultravioleta
se utiliza para la esterilización de instrumentos de cirugía (Mejías, Y, 2021).
Dentro de los rayos infrarrojos se encuentran las ondas de microondas, que
vendrían siendo ondas con altas frecuencias y cortas longitudes, y que tienen
muchas aplicaciones. Una de ellas es la de los hornos, cuyo funcionamiento se
basa en el hecho de que la radiación electromagnética de muy alta frecuencia
agita las moléculas de agua contenidas en los alimentos y logra que vibren a gran
velocidad, lo que se traduce en un aumento de su temperatura que produce su
cocción. Las comunicaciones y el radar son otras dos aplicaciones de las
microondas.

Por último, y la que puede ser considerada como una de las aplicaciones más
trascendentes de las ondas electromagnéticas, están los rayos X. Los rayos X se
emplean sobre todo en los campos de la investigación científica, la industria y la
medicina. Como herramienta de investigación, los rayos X han permitido confirmar
experimentalmente las teorías cristalográficas. Utilizando métodos de difracción de
rayos X es posible identificar las sustancias cristalinas y determinar su estructura.
38
Existen además otras aplicaciones de los rayos X, entre las que figuran la
identificación de gemas falsas o la detección de mercancías de contrabando en las
aduanas; también se utilizan en los aeropuertos para detectar objetos peligrosos
en los equipajes.

Los rayos X ultrablandos se emplean para determinar la autenticidad de obras

de arte y para restaurar cuadros. En la radioterapia se emplean rayos X para tratar
determinadas enfermedades, en particular el cáncer, exponiendo los tumores a la
radiación. También, en las tomografías TAC, la radiación X se utiliza para obtener
cortes o secciones de objetos anatómicos con fines diagnósticos. Para finalizar la
presente disquisición, a modo de conclusión y síntesis, se puede aplicar una
analogía muy básica a las cuatro propiedades ópticas explicadas en el contenido
de este opúsculo, de acuerdo con la cual se puede imaginar la refracción como la
flexión de un frente de ondas, la reflexión como rebote, la difracción como
dispersión y la interferencia como choques (Rodríguez, 1997).
Cabe destacar, que se dice que la refracción, la reflexión, la difracción y la
interferencia son propiedades ópticas porque se observaron primero en la ciencia
de la óptica, que estudia el comportamiento de las ondas luminosas; así mismo la
refracción, la reflexión y la difracción se catalogan como óptica geométrica, lo cual
significa que su comportamiento se analiza, principalmente, en términos de rayos y
frentes de ondas. Por otro lado la interferencia ocurre cuando dos o más ondas se
solapan o entrecruzan (Mejías, Y, 2021).

En cuanto a las aplicaciones de las ondas electromagnéticas, se pudo

dilucidar su versatilidad gracias a la diversidad existente y a sus propiedades
ópticas, cada una de ellas con funciones igual de importantes, como por ejemplo:
por medio de la reflexión y refracción se pueden utilizar las ondas
electromagnéticas para transmitir información a largas distancias o a través de
sistemas como la fibra óptica; en el caso de los rayos X la difracción permite
imprentarlos como herramienta de investigación en el estudio de sustancias, así
como también en el campo de la
39
medicina en los concerniente al diagnóstico y prevención de enfermedades,
utilizando Rayos X de alto poder de penetración. Todo lo anterior permite inferir y
derivar en que el estudio de las ondas electromagnéticas ha sido un fuerte
elemento de impulso para el desarrollo de la sociedad, desde sus inicios en 1888
con Hertz, hasta la actualidad (Mejías, Y, 2021).

2.32. Velocidad de la luz

La luz se propaga con una velocidad tan grande que por mucho tiempo se
pensó que la luz se propagaba instantáneamente. Es más, la velocidad de la luz
es la mayor que se conoce y que puede medirse. Su valor en el vacío es C =
2,99792 X108 mIs ó 299.792 km/s. Ósea, prácticamente C = 3 X lO 8 m/s =
300.000Km/s con esta velocidad un rayo luminoso puede recorrer el ecuador
terrestre unas ocho veces en un segundo. La luz sin embargo, no se propaga con
la misma velocidad en todas las sustancias: su valor máximo corresponde al vacío
y en cualquier otro medio su velocidad es menor en el vidrio, por ejemplo, la
velocidad de propagación es de unos 200.000 km/s, o sea los 2/3 de su valor en el
vacío (Torres, 2016).
2.33. Lentes
Las lentes con superficies de radios de curvatura pequeños tienen distancias
focales cortas. Una lente con dos superficies convexas siempre refractará los
rayos paralelos al eje óptico de forma que converjan en un foco situado en el lado
del lente opuesto al objeto. Una superficie de lente cóncava desvía los rayos
incidentes paralelos al eje de forma divergente; a no ser que la segunda superficie
sea convexa y tenga una curvatura mayor que la primera, los rayos divergen al
salir de la lente, y parecen provenir de un punto situado en el mismo lado de la
lente que el objeto.
Estas lentes sólo forman imágenes virtuales, reducidas y no invertidas.
 Si la distancia del objeto es mayor que la distancia focal, una lente
convergente forma una imagen real e invertida. Si el objeto está lo bastante
alejado, la imagen será más pequeña que el objeto. Si la distancia del objeto es
menor que la distancia focal de la lente, la imagen será virtual, mayor que el objeto
y no invertida. En ese
40
caso, el observador estará utilizando la lente como una lupa o microscopio
simple. El ángulo que forma en el ojo esta imagen virtual aumentada (es decir, su
dimensión angular aparente) es mayor que el ángulo que formaría el objeto si se
encontrara a la distancia normal de visión.

La relación de estos dos ángulos es la potencia de aumento de la lente. Una

lente con una distancia focal más corta crearía una imagen virtual que formaría un
ángulo mayor, por lo que su potencia de aumento sería mayor. La potencia de
aumento de un sistema óptico indica cuánto parece acercar el objeto al ojo, y es
diferente del aumento lateral de una cámara o telescopio, por ejemplo, donde la
relación entre las dimensiones reales de la imagen real y las del objeto aumenta
según aumenta la distancia focal. En la figura 2.9 se muestran algunas formas de
los tipos de lentes.

La cantidad de luz que puede admitir una lente aumenta con su diámetro.
Como la superficie que ocupa una imagen es proporcional al cuadrado de la
distancia focal de la lente, la intensidad luminosa de la superficie de la imagen es
directamente proporcional al diámetro de la lente e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia focal. Por ejemplo, la imagen producida por una lente de
3 cm de diámetro y una distancia focal de 20 cm sería cuatro veces menos
luminosa que la formada por una lente del mismo diámetro con una distancia focal
de 10 cm. La relación entre la distancia focal y el diámetro efectivo de una lente es
su relación focal, llamada también número f. Su inversa se conoce como abertura
relativa. Dos lentes con la misma abertura relativa tienen la misma luminosidad,
independientemente de sus diámetros y distancias focales.

41

Figura 2.9. Lentes

2.34. Clasificación de las lentes

Una lente delgada es un sistema óptico centrado formado por dos dioptrios, uno de
los cuales, al menos, es esférico, y en el que los dos medios refringentes extremos
poseen el mismo índice de refracción. Se clasifican según su grosor en:

• Lentes delgadas: Es un sistema óptico centrado formado por dos dioptrios, uno
de los cuales, al menos, es esférico, y en el que los dos medios refringentes
extremos poseen el mismo índice de refracción. su grosor es despreciable en
comparación con los radios de curvatura de los dioptrios que las forman. Podemos
considerar que O1= O2 y que ambos polos coinciden en un punto que llamaremos
centro óptico o geométrico de la lente, O.
• Lentes gruesas: son aquellas lentes en las que, dado su grosor, no es
despreciable la distancia que separa los dos dioptrios que la forman. En adelante nos
referiremos únicamente a las lentes delgadas, cuyo estudio es más simple, tanto en
la construcción de las imágenes como en la deducción de las fórmulas cuantitativas
(Mejías, Y, 2021).

2.35. Tipos de lentes esféricas

Las lentes esféricas son los caballos de batalla del mundo óptico. Estos
componentes fundamentales se encuentran en todo, desde anteojos hasta
telescopios,
y su diseño juega un papel crucial en la forma en que manipulan la luz. Hay dos tipos
42
principales de lentes esféricas, cada una con propiedades únicas que determinan su
función: lentes convexas y cóncavas.

2.35.1. Lente convexa (lente convergente)

Una lente convexa también se conoce como lente convergente porque
“converge” los rayos de luz que inciden sobre ella. La superficie de la lente es
convexa por naturaleza, lo que significa que sobresale hacia afuera. Cuando un rayo
de luz pasa paralelo al eje principal de una lente convexa, el rayo refractado pasa por
el foco. Si el rayo incidente pasa por el centro óptico, el rayo refractado no se desvía
en absoluto. Cuando el rayo incidente pasa por el foco de la lente convexa, el rayo
refractado pasa entonces paralelo al eje principal.

Imaginemos que la luz del sol pasa a través de una lupa. La lupa es una lente
convexa que desvía la luz del sol, llevándola a un punto de enfoque y creando un
punto de luz diminuto e intenso. Esta propiedad de enfocar la luz hace que las lentes
convexas sean útiles en diversas aplicaciones.

2.35.1.1. Tipos de lentes convergentes

• Lente biconvexa (lente biconvexa): una lente biconvexa tiene ambas superficies
curvadas hacia afuera en forma esférica. Parece un disco grueso y abultado. Las
• lentes biconvexas se utilizan comúnmente en varios dispositivos ópticos.
Convergen rayos de luz paralelos en un punto de enfoque.

• Lente plano-convexa: una lente plano-convexa tiene una superficie plana y una
superficie curva. La superficie curva es convexa (se abulta hacia afuera). Estas
lentes son más gruesas en el centro y más delgadas en los bordes. Las lentes
planoconvexas son versátiles y se utilizan en la vida cotidiana, como anteojos y
lupas.

• Lente cóncavo-convexa (lente de menisco): una lente cóncavo-convexa tiene una

43
superficie cóncava (curvada hacia adentro) y una superficie convexa (curvada hacia
afuera). Se asemeja a una lente con un lado más grueso que el otro. Las lentes
cóncavo-convexas se utilizan para equilibrar las aberraciones esféricas causadas por
otras lentes. También se utilizan para controlar los rayos láser.

Cabe destacar, que las lentes convergentes son más gruesas por el centro
que por el borde, y concentran (hacen converger) en un punto los rayos de luz que
las atraviesan. A este punto se le llama foco (F) y la separación entre él y la lente se
conoce como distancia focal (f). En la figura 2.10. se observa que la lente (2) tiene
menor distancia focal que la (1). Decimos, entonces, que la lente (2) tiene mayor
potencia que la (1) (Rodríguez, 1997).
 Figura 2.10. Lentes convergentes
La potencia de una lente convergente, es la inversa de su distancia focal y se
mide en dioptrías si la distancia focal la medimos en metros. Las lentes convergentes
se utilizan en muchos instrumentos ópticos y también para la corrección de la
hipermetropía. Las personas hipermétropes no ven bien de cerca y tienen que
alejarse los objetos. Una posible causa de la hipermetropía es el achatamiento
anteroposterior del ojo que supone que las imágenes se formarían con nitidez por
detrás de la retina (Rodríguez, 1997)

44
2.36. Lentes divergentes
Con lentes divergentes, los rayos paralelos entrantes divergen después de
atravesar la lente, de tal manera que parecen haberse originado en un punto a una
distancia focal enfrente de la lente. Este es el punto focal frontal de la lente. Los
rayos de un objeto a una distancia finita se asocian con una imagen virtual que está
más cerca de la lente que el punto focal, y en el mismo lado de la lente que el objeto.
Cuanto más cerca esté el objeto de la lente, más cerca estará la imagen virtual de la
lente. Al igual que con los espejos, las imágenes verticales producidas por una sola
lente son virtuales, mientras que las imágenes invertidas son reales.
Esta divergencia significa que los rayos de luz nunca se encuentran, sino que
parecen originarse en un punto del mismo lado de la lente que la fuente de luz. El
punto desde el que parecen originarse los rayos divergentes se conoce como el foco
virtual de la lente cóncava. Este foco no es un punto en el que convergen los rayos
de luz, de ahí el término "virtual". En la figura 2.11 se muestran las lentes divergentes
(Rodríguez, 1997).
 Figura 2.11 . Lentes divergentes

2.36.1. Tipos de lentes divergentes

45

Existen tres tipos de lentes divergentes:

• Lentes bicóncavas: Tienen ambas superficies cóncavas (r1 < 0, r2 > 0).
• Lentes planocóncavas: Tienen una superficie plana y otra cóncava (r1 = , r2 >
0).  Lentes convexo-cóncavas (o menisco divergente): Tienen una superficie
ligeramente convexa y otra cóncava (r1 > 0, r2 > 0 y r1 > r2).

A continuación, se definen cada una de ellas:

• Lente bicóncava (lente plano-cóncava): Una lente bicóncava tiene ambas

superficies curvadas hacia adentro en forma esférica. Parece un disco delgado y
ahuecado. Las lentes bicóncavas hacen divergir los rayos de luz que inciden sobre
ellas. Se utilizan comúnmente en dispositivos ópticos donde la luz necesita
dispersarse o corregir la visión.

• Lente plano-cóncava: Una lente plano-cóncava tiene una superficie plana y

una superficie curva. La superficie curva es cóncava (curvada hacia adentro). Estas
lentes  son más delgadas en el centro y más gruesas en los bordes. Las lentes
planocóncavas son versátiles y se utilizan en anteojos, proyectores y otros sistemas
ópticos.

• Lente convexo-cóncava (lente meniscal): Una lente convexo-cóncava tiene

una superficie convexa (curvada hacia afuera) y una superficie cóncava (curvada
hacia adentro). Se asemeja a una lente con un lado más grueso que el otro. Las
lentes convexo-cóncavas se utilizan para compensar las aberraciones causadas por
otras lentes. Se utilizan en telescopios, microscopios y anteojos correctivos
(Rodríguez, 1997).

2.37. Convención de signos para lentes esféricas

Cuando trabajamos con lentes, necesitamos una forma consistente de describir
la dirección y orientación de los rayos de luz, las distancias y las características de la
46
imagen. Aquí es donde las convenciones de signos resultan útiles. Usamos la Nueva
Convención de Signos Cartesianos para lentes esféricas, que es la siguiente:

• Centro óptico (O): Todas las distancias se miden desde el centro óptico de la
lente.  Dirección de la luz incidente: Las distancias medidas en la misma dirección
que la luz incidente (hacia la derecha) se consideran positivas. Las distancias
medidas en contra de la dirección de la luz incidente (hacia la izquierda) se
consideran negativas.  Distancia del objeto (u): como el objeto siempre se coloca a
la izquierda de la lente, la distancia del objeto (u) siempre es negativa.
• Distancia de la imagen (v): si la imagen se forma en el lado derecho de la lente
(imagen real), la distancia de la imagen (v) es positiva. Si la imagen se forma en el
lado izquierdo de la lente (imagen virtual), la distancia de la imagen (v) es negativa. 
Altura del objeto y de la imagen (h): Las alturas medidas por encima del eje principal
son positivas. Las alturas medidas por debajo del eje principal son negativas. 
Longitud focal (f): para una lente convexa (lente convergente), la longitud focal (f) es
positiva. Para una lente cóncava (lente divergente), la longitud focal (f) es negativa. 
Esta convención de signos nos ayuda a predecir la naturaleza y la posición de la
imagen formada por lentes esféricas (Mejías, Y, 2021).

2.38. Dispersión de la luz

La dispersión de la luz es un fenómeno óptico que ocurre cuando un rayo de luz
blanca se descompone en sus componentes de diferentes longitudes de onda,
creando un espectro de colores. Este fenómeno es más evidente cuando la luz
blanca, como la que proviene del sol, está compuesta por una mezcla de colores que
van desde el rojo hasta el violeta. Cuando esta luz pasa a través de un prisma, cada
color se refracta en un ángulo diferente debido a su distinta longitud de onda. Por
ejemplo, la luz azul se refracta más que la luz roja, lo que resulta en la separación de
los colores y la formación de un espectro visible.

47

La dispersión de la luz tiene aplicaciones en diversas áreas, como en la óptica

para diseñar lentes y prismas, en espectroscopia para analizar la composición de
materiales, y en la meteorología para entender fenómenos atmosféricos. En la figura
2.12 se muestra una representación de la dispersión de la luz (Malacara, 2015).

Figura 2.12. Dispersión de la luz

2.39. Espejos planos y esféricos

La imagen en un espejo plano tiene el mismo tamaño que el objeto, está en

posición vertical y se encuentra a la misma distancia detrás del espejo que el objeto
frente a él. Un espejo curvo, por el contrario, puede formar imágenes que pueden ser
más grandes o más pequeñas que el objeto y pueden formarse delante o detrás del
espejo. En general, cualquier superficie curva formará una imagen, aunque algunas
imágenes pueden estar tan distorsionadas que no se pueden reconocer (piense en
los espejos de las casas de diversión). Dado que los espejos curvos pueden crear
una gran variedad de imágenes, se utilizan en muchos dispositivos ópticos que tienen
muchos usos. Nos centraremos principalmente en los espejos esféricos, ya que son
más fáciles de fabricar que los espejos parabólicos y, por tanto, son más comunes
(Mejías, Y, 2021).

48
2.40. Espejos esféricos
Se definen dos tipos generales de espejos esféricos. Si la superficie reflectante es la
cara exterior de la esfera, el espejo se llama espejo convexo. Si la superficie interior
es la superficie reflectante, se denomina espejo cóncavo. La simetría es una de las
principales características de muchos dispositivos ópticos, como los espejos y las
lentes. El eje de simetría de estos elementos ópticos suele denominarse eje principal
o eje óptico. Para un espejo esférico, el eje óptico pasa por el centro de curvatura del
espejo y el vértice del mismo, como se muestra en la figura 2.13. (Mejías, Y, 2021).
 Figura 2.13. Un espejo esférico se forma cortando un trozo de esfera y plateando la superficie
interior o exterior. Un espejo cóncavo tiene un plateado en la superficie interior (piense en una
"cueva"), y un espejo convexo tiene un plateado en la superficie exterior.

Considere los rayos paralelos al eje óptico de un espejo parabólico, como se

muestra en la parte (a) de la Figura 2.14. Siguiendo la ley de reflexión, estos rayos se
reflejan de manera que convergen en un punto, llamado punto focal. La parte (b) de
esta figura muestra un espejo esférico que es grande en comparación con su radio
de curvatura. En este espejo, los rayos reflejados no se cruzan en el mismo punto,
por lo
49
que el espejo no tiene un punto focal bien definido.
Esto se llama aberración esférica y da lugar a una imagen borrosa de un objeto
extendido. La parte (c) muestra un espejo esférico que es pequeño en comparación
con su radio de curvatura. Este espejo es una buena aproximación a un espejo
parabólico, por lo que los rayos que llegan paralelos al eje óptico se reflejan en un
punto focal bien definido. La distancia a lo largo del eje óptico desde el espejo hasta
el punto focal se denomina distancia focal del espejo (Mejías, Y, 2021).
 Figura 2.14. (a) Los rayos paralelos reflejados en un espejo parabólico se cruzan en un
único punto llamado punto focal F. (b) Los rayos paralelos reflejados en un espejo esférico
grande no se cruzan en un punto común. (c) Si un espejo esférico es pequeño comparado con
su radio de curvatura, se aproxima mejor a la parte central de un espejo parabólico, por lo que
los rayos paralelos se cruzan esencialmente en un punto común. La distancia a lo largo del eje
óptico desde el espejo hasta el punto focal es la distancia focal f del espejo.

Un espejo esférico convexo también tiene un punto focal, como se muestra en la

Figura 2.15. Los rayos incidentes paralelos al eje óptico se reflejan en el espejo y
parecen originarse en el punto F a la distancia focal f detrás del espejo. Por lo tanto,
el punto focal es virtual porque ningún rayo real lo atraviesa realmente; solo parece
que se origina en él.

50
 Figura 2.15. (a) Rayos reflejados por un espejo esférico convexo: Los rayos de luz
incidentes paralelos al eje óptico se reflejan en un espejo esférico convexo y parecen proceder
de un punto focal bien definido a la distancia focal f en el lado opuesto del espejo. El punto
focal es virtual porque ningún rayo real lo atraviesa. (b) Fotografía de una imagen virtual
formada por un espejo convexo.
2.41. Reflexión en superficies esféricas
Si un haz de rayos estrecho que se propaga en la dirección del eje óptico incide
sobre la superficie esférica de un espejo, los rayos se reflejan de forma que se
cortan, o parecen cortarse, en un punto situado sobre el eje óptico. La distancia entre
ese punto (llamado foco) y el espejo se denomina distancia focal. Cuando un objeto
está situado en el foco, los rayos que salen de él serán paralelos al eje óptico
después de ser reflejados.

Si un espejo hace converger los rayos de forma que se corten delante de dicho
espejo, la imagen será real e invertida. Si los rayos divergen después de la reflexión
de modo que parecen venir de un punto por el que no han pasado realmente, la
imagen no es invertida y se denomina imagen virtual. La relación entre la altura de la
imagen y la altura del objeto se denomina aumento lateral (Mejías, Y, 2021).

2.42. Refracción en superficie esférica

En la figura 2.16 se muestra una superficie esférica de radio R forma una interfaz
entre dos materiales con índices de refracción diferentes na y nb la superficie forma
una imagen P ́ de un punto de objeto P; nos proponemos averiguar cuáles la relación
entre distancias entre objeto e imagen s y s ́aplicaremos las reglas de signos que
utilizamos en el caso de los espejos esféricos, el centro de curvatura C está del lado
51
saliente de la superficie; por lo tanto, R es positivo.
El rayo PV incide en el vértice V y es perpendicular a la superficie y penetra en el
segundo material sin desviarse. El rayo PB que forma un ánguloα, incide a un ángulo
θα con respecto a la normal, y se refracta a un ángulo θb estos rayos se intersecan
en P ́, a una distancia s ́ a la derecha del vértice, en el caso de la figura mostrada
na<nb. Las distancias de objeto y de imagen son ambas positivas. Probaremos que
si el ánguloαes pequeño, todos los rayos provenientes de P se intersecan en el
mismo punto P, por lo que P ́ es la imagen real de P (Malacara, 2015).

Figura 2.16. Refracción en superficie esférica

52
CAPÍTULO V

2.43. Terminología de la refracción en superficies esféricas

  Eje principal: es la línea recta que pasa por los centros de curvatura de las
superficies esféricas. Es como la “columna vertebral” del sistema de lentes,
que proporciona una línea de referencia para medir distancias y ángulos.
• Polo (P): El polo es el punto de la superficie esférica que se encuentra sobre el
eje principal. Es análogo a la “punta” de la lente donde el eje principal toca la
superficie.
• Centro de curvatura (C): imagina una esfera completa de la que forma parte
tu superficie esférica; el centro de esa esfera es el centro de curvatura. No está
físicamente presente en la lente, pero es importante para comprender la curvatura de
la lente.
• Radio de curvatura (R): es el radio de la esfera imaginaria mencionada
anteriormente. Determina qué tan “curvada” es la superficie. Un radio menor significa
una superficie más curvada y viceversa.
• Apertura: La apertura de una superficie esférica es la abertura transparente
real a través de la cual puede pasar la luz. Es como la "ventana" de la lente que
determina cuánta luz puede pasar.
• Centro óptico (O): En el caso de las lentes, el centro óptico es el punto dentro
de la lente por donde los rayos de luz que pasan a través de ella no se desvían. Es el
“punto central” de la lente (Malacara, 2015).
• Punto focal (F): es el punto en el que los rayos de luz paralelos convergen o
parecen divergir después de pasar por la lente. Es el “punto focal” del sistema de
lentes.
• Distancia focal (f): La distancia entre el centro óptico y el punto focal es la
distancia focal. Nos indica la fuerza con la que la lente converge o diverge la luz.

Estos términos forman el vocabulario básico cuando se habla de refracción a

través
53
de superficies esféricas. Ayudan a comprender cómo se comporta la luz al pasar
a través de diferentes medios y superficies, lo cual es crucial para el diseño de lentes
y su aplicación en dispositivos ópticos.
2.44. Tipos de refracción en superficies esféricas
Cuando hablamos de refracción en superficies esféricas, básicamente estamos
hablando de cómo se desvía la luz cuando pasa a través de una superficie que forma
parte de una esfera. En las superficies esféricas pueden producirse dos tipos
principales de refracción, que se basan en la forma de la superficie:

• Refracción en una superficie esférica convexa: Ocurre cuando la superficie

esférica se abulta hacia afuera, en dirección a la luz entrante. Imagine la superficie
exterior de una bola de vidrio redonda; esa es una superficie esférica convexa.
Cuando los rayos de luz inciden en esta superficie, se desvían hacia la normal (una
línea imaginaria perpendicular a la superficie en el punto de contacto). Si el segundo
medio es más denso que el primero, como cuando pasa del aire al vidrio, los rayos
de luz convergen, o se juntan, en un punto.
• Refracción en una superficie esférica cóncava: Ahora, imaginemos la
superficie interior de una bola de vidrio hueca. Se trata de una superficie esférica
cóncava, que se curva hacia adentro, alejándose de la luz entrante. Cuando los rayos
de luz inciden en este tipo de superficie, también se desvían hacia la normal si entran
en un medio más denso. Sin embargo, debido a la forma de la superficie, los rayos
de luz divergen, o se dispersan, después de la refracción (Malacara, 2015).
Estos dos tipos de refracción son fundamentales para entender cómo funcionan
las lentes. Las superficies convexas se utilizan para fabricar lentes convergentes,
como las que se encuentran en las lupas, mientras que las superficies cóncavas se
utilizan para fabricar lentes divergentes, como las que se utilizan para corregir la
miopía.

54
2.45. Consideraciones en la refracción de superficies esféricas
• Apertura pequeña: Suponemos que la apertura (la abertura real por la que
pasa la luz) de la superficie refractora esférica es pequeña. Esta simplificación nos
permite concentrarnos en la región central, donde se produce la mayor parte de la
refracción.  Rayos paraxiales: consideramos únicamente los rayos paraxiales, que
son rayos cercanos al eje principal. Estos rayos forman ángulos pequeños con el eje
y son más fáciles de analizar matemáticamente. Al centrarnos en los rayos
paraxiales, podemos aproximarnos al comportamiento de todos los rayos que pasan
por la superficie.  Objeto puntual: Suponemos que el objeto es un objeto puntual, es
decir, es muy pequeño en comparación con las distancias involucradas. Esta
simplificación nos ayuda a analizar el comportamiento de los rayos de luz sin
preocuparnos por el tamaño o la forma del objeto.
• Alineación del eje principal: el objeto se encuentra sobre el eje principal, que es
la línea recta que pasa por los centros de curvatura de las superficies esféricas.
Tener en cuenta el eje principal simplifica nuestros cálculos y garantiza la simetría del
sistema (Mejías, Y, 2021).

2.46. Formación de imágenes mediante lentes

 Formación de imágenes mediante una lente convexa: una lente convexa puede
formar imágenes reales o virtuales dependiendo de la posición del objeto en relación
con el punto focal, como se observa en la tabla 2.1 (Malacara, 2015).

55
 Tabla 2.1. Formación de imágenes mediante una lente convexa

 Formación de imagen por una lente cóncava: La formación de imagen por una
lente cóncava produce imágenes virtuales, es decir, imágenes que parecen provenir
de los rayos de luz. Esto se debe a que la luz que pasa por una lente cóncava se
dispersa o diverge.

Las lentes cóncavas se caracterizan por tener los bordes más gruesos que el
centro, lo que hace que la luz que entra se disperse. A diferencia de las lentes
convexas, que producen imágenes reales, las cóncavas solo producen imágenes
virtuales. La posición del objeto no importa en el caso de las lentes cóncavas, ya que
las propiedades de la imagen son siempre las mismas. Para predecir la ubicación y el
56
 tamaño de la imagen en una lente cóncava, se puede usar el trazado de rayos
(Malacara, 2015).

Tabla 2.2. Formación de imagen por una lente cóncava

2.47. Trazado de rayos para localizar imágenes

Para encontrar la ubicación de una imagen formada por un espejo esférico,
primero utilizamos el trazado de rayos, que es la técnica de dibujar rayos y utilizar la
ley de reflexión para determinar los rayos reflejados (posteriormente, para las lentes,
utilizamos la ley de refracción para determinar los rayos refractados). Combinado con
algo de geometría básica, podemos utilizar el trazado de rayos para encontrar el
punto focal, la ubicación de la imagen y otra información sobre cómo un espejo
manipula la luz. Anteriormente utilizamos el trazado de rayos para localizar el punto
focal de los espejos esféricos o la distancia de imagen de los espejos planos.

Para localizar la imagen de un objeto, hay que localizar al menos dos puntos de
la imagen. La localización de cada punto requiere dibujar al menos dos rayos desde
un punto del objeto y construir sus rayos reflejados. El punto en el que se cruzan los
rayos
reflejados, ya sea en el espacio real o en el virtual, es donde se encuentra el punto
 57
correspondiente de la imagen. Para facilitar el trazado de rayos, nos concentramos
en cuatro rayos "principales" cuyas reflexiones son fáciles de construir.

La Figura 2.17 muestra un espejo cóncavo y otro convexo, cada uno con un
objeto en forma de flecha adelante. Estos son los objetos cuyas imágenes queremos
localizar mediante el trazado de rayos. Para ello, trazamos rayos desde el punto Q
que está en el objeto, pero no en el eje óptico. Elegimos dibujar nuestro rayo desde la
punta del objeto. El rayo principal 1 parte del punto Q y viaja paralelo al eje óptico. La
reflexión de este rayo debe pasar por el punto focal, como se ha comentado
anteriormente.

Figura 2.17. Se muestran los cuatro rayos principales para (a) un espejo cóncavo
y para (b) en un espejo convexo. La imagen se forma donde se cruzan los rayos (para
imágenes reales) o donde se cruzan sus prolongaciones hacia atrás (para imágenes
virtuales).

Los cuatro rayos principales se cruzan en el punto Q′, que es donde se encuentra
la imagen del punto Q. Para localizar el punto Q′, basta con dibujar dos de estos
rayos principales. Por lo tanto, somos libres de elegir cualquiera de los rayos
principales que deseemos para ubicar la imagen. Dibujar más de dos rayos
principales a veces es útil para verificar que el trazado de rayos es correcto
58
(Malacara, 2015).
Para localizar completamente la imagen extendida, necesitamos localizar un
segundo punto en la imagen, para saber cómo está orientada la imagen. Para
hacerlo, trazamos los rayos principales desde la base del objeto. En este caso, los
cuatro rayos principales recorren el eje óptico, se reflejan en el espejo y vuelven a
recorrer el eje óptico. La dificultad radica en que, como estos rayos son colineales, no
podemos determinar un punto único en el que se cruzan. Solo sabemos que la base
de la imagen está en el eje óptico. Sin embargo, como el espejo es simétrico de
arriba a abajo, no cambia la orientación vertical del objeto. Así, como el objeto es
vertical, la imagen debe ser vertical. Por lo tanto, la imagen de la base del objeto está
en el eje óptico directamente por encima de la imagen de la punta, como se dibuja en
la figura 2.17.

Para el espejo cóncavo, la imagen extendida se forma en este caso entre el

punto focal y el centro de curvatura del espejo. Está invertida con respecto al objeto,
es una imagen real y es más pequeña que el objeto. Si acercáramos o alejáramos el
objeto al espejo, las características de la imagen cambiarían. Por ejemplo,
mostramos, como ejercicio posterior, que un objeto colocado entre un espejo cóncavo
y su punto focal conduce a una imagen virtual que está en posición vertical y es más
grande que el objeto. En el caso del espejo convexo, la imagen extendida se forma
entre el punto focal y el espejo. Está en posición vertical con respecto al objeto, es
una imagen virtual y es más pequeña que el objeto.

Así, para el espejo cóncavo, la reflexión del rayo principal 1 pasa por el punto
focal F, como se muestra en la parte (b) de la figura. Para el espejo convexo, la
prolongación hacia atrás de la reflexión del rayo principal 1 pasa por el punto focal
(es decir, un foco virtual). El rayo principal 2 recorre primero la línea que pasa por el
punto focal y luego se refleja a lo largo de una línea paralela al eje óptico. El rayo
principal 3 se desplaza hacia el centro de curvatura del espejo, por lo que incide en el
espejo con incidencia normal y se refleja a lo largo de la línea de la que procede. Por
último, el rayo principal 4 incide en el vértice del espejo y se refleja simétricamente
alrededor del eje óptico
59
(Malacara, 2015).
2.48. Prisma
Un prisma es un objeto capaz de refractar, reflejar y descomponer la luz en los
colores del arcoíris. Generalmente, estos objetos tienen la forma de un prisma
triangular, de ahí su nombre. De acuerdo con la ley de Snell, cuando la luz pasa del
aire al vidrio del prisma disminuye su velocidad, desviando su trayectoria y formando
un ángulo con respecto a la interfase. Como consecuencia, se refleja o se refracta la
luz. El ángulo de incidencia del haz de luz y los índices de refracción del prisma y el
aire determinan la cantidad de luz que será reflejada, la cantidad que será refractada
o si sucederá exclusivamente alguna de las dos cosas.

1. Los prismas reflectivos son los que únicamente reflejan la luz, como son más
fáciles de elaborar que los espejos, se utilizan en instrumentos ópticos como los
prismáticos, los monoculares y otros.
2. Los prismas dispersivos son usados para descomponer la luz en el espectro
del arcoíris, porque el índice de refracción depende de la frecuencia (ver dispersión);
la luz blanca entrando al prisma es una mezcla de diferentes frecuencias y cada una
se desvía de manera diferente. La luz azul es disminuida a menor velocidad que la
luz roja.
3. Los prismas polarizantes separan cada haz de luz en componentes de variante
polarización (Garcia, 2001).

2.49. Infrarrojo
El infrarrojo (IR) es radiación electromagnética de una longitude de onda mayor que
la luz visible, pero menor que microondas. El nombre indica que está “por debajo” del
rojo, que es el color visible de mayor longitud de onda. El IR se extiende desde 700
nm a 1 mm (1000 µm). La zona de IR del espectro no se puede 80 ver, pero si se
puede detectar. El IR frecuentemente se subdivide en cuatro regiones: a) Infrarrojo
cercano (NIR, 780 -3000 nm); b) Infrarrojo medio (MWIR, 3000-6000 nm); c)
Infrarrojo lejano (LWIR, 6000- 15000 nm); d) Extremo infrarrojo (0,015 -1,0 mm).

60

EL NIR se utiliza en comunicaciones con fibra óptica debido a la baja pérdida por
atenuación en el SiO2 . Las bandas de infrarrojo para telecomunicaciones se dividen
en varias zonas, dependiendo de la disponibilidad de fuentes de radiación, materiales
que transmiten o absorben (fibras). Los objetos que generan calor también generan
radiación infrarroja y estos objetos incluyen animales y el cuerpo humano, cuya
emisión es fuerte a 9,4 µm. IR no pasa a través de muchos materiales que son
transparentes en el visible como el vidrio, el agua o el plástico y algunos materiales
opacos al visible son mas transparentes en el IR como el germanio y silicio.
En micras (µm) y las áreas en cm2. El máximo de emisión para el cuerpo a 20 oC
es de 10 µm y cae rápidamente hacia cero, siendo la mayoría de la radiación en el
infrarrojo. Conforme aumenta la temperatura del cuerpo negro, aumenta la emisión
en todas las longitudes de onda, pero el incremento es mayor a longitudes de onda
menores, haciendo que el pico de la distribución se desplace hacia longitudes de
onda menores (hacia el UV); esto se ilustra en la Figura 52 para 100 oC y 1000 oC.
Cuando un objeto se calienta empieza a brillar, primero como rojo caliente y
finalmente como blanco caliente.
La emisión en el rango de longitudes de onda grandes en el visible (alrededor de
0.7 µm) empieza a incrementar conforme aumenta la temperatura, hasta llegar a
cubrir buena parte del espectro visible, pero aun antes del punto de fusión de los
metales, la distribución está todavía en el infrarrojo (Garcia, 2001).

2.50. Aplicaciones del infrarrojo

• Detectores de radiación infrarroja: Muchas de las aplicaciones interesantes
de la región infrarrojo se han desarrollado gracias a la gran variedad de detectores de
infrarrojo que ya existen. Estos detectores son electro-ópticos: absorben radiación
electromagnética y produces una señal eléctrica que usualmente es proporcional a la
irradiancia (intensidad de la radiación electromagnética incidente). Dependiendo del
tipo de detector y como opera, la producción puede ser un voltaje o una corriente. Un
detector electro-óptico es usado para sentir o medir la radiación emitida o reflejada
por
objetos dentro del campo de vista óptico del detector. Los detectores se dividen en
dos
61

clases: detectores térmicos ó detectores cuánticos (Rossi, 2008).  Detectores

térmicos: Los detectores térmicos simplemente absorben la radiación incidente, el
movimiento de los átomos se incrementa y la temperatura del detector aumenta o
disminuye hasta llegar a un cuasi-equilibrio con la radiación siendo absorbida. La
temperatura cambiará hasta que la energía siendo irradiada y conducida
térmicamente es igual a la velocidad a la que es absorbida de la radiación incidente.
Cuando la radiación incidente está por encima del ambiente, el detector absorbe más
energía y la vibración de sus átomos y su temperatura aumenta. Los detectores
térmicos más comúnmente usados son: la termopila, detectores piroeléctricos y
bolómetros (Rossi, 2008).

• Termopilas: Las termopilas es una combinación en serie de termocuplas. Un

grupo de uniones de las termocuplas está unido como reservorio de calor a la caja
del detector mantenido a la temperatura del ambiente. El otro grupo de uniones está
pegado a una membrana que está térmicamente aislada del ambiente. La radiación
incidente es absorbida por la membrana, y la temperatura de la 87 membrana con el
grupo de uniones pegados cambia en correspondencia. El voltaje generado a través
de una termocupla es lineal con la diferencia en temperatura entre las dos uniones y
por consiguiente proporcional a la potencia óptica incidente en el detector. La energía
absorbida y la rapidez para equilibrarse dependen del tamaño del detector (Rossi,
2008).
• Detectores piroeléctrico: Los sensores piroeléctricos están hechos de un
material cristalino que genera una carga eléctrica superficial cuando se expone al
calor en forma de radiación infrarroja. Cuando la cantidad de radiación que incide
sobe el cristal cambia, también cambia la cantidad de carga generada que se mide
con electrónica adecuada. Como los elementos del detector son sensibles en un
rango amplio, se pueden utilizar filtros para limitar ese rango si es necesario.

62

Los materiales piroeléctricos muy comúnmente también son materiales

piezoeléctricos (que son aislantes que generan un dipolo eléctrico cuando están bajo
tensión mecánica). Cuando el cristal piroeléctrico se calienta (o se enfría), la
expansión (o la contracción) es anisotrópica causando que el material se tensione y
genere un voltaje debido al campo del dipolo resultante. El detector piroeléctrico
puede operar en modo de voltaje o de corriente (Rossi, 2008).

• Bolómetros: Un bolómetro es un dispositivo aislado térmicamente que absorbe

radiación y convierte la energía de esta radiación en calor. Conforme se calienta el
material, el aumento en temperatura se siente con un transductor térmico que genera
una señal eléctrica. Los mejores bolómetros requieren absorbedores y transductores
con calor específico pequeño (que produce un aumento grande en temperatura por la
carga de radiación incidente). También el cambio en resistencia por el cambio en
temperatura se puede medir pasando una corriente pequeña y midiendo el voltaje.
En la Figura 58 se presentan varios ejemplos de bolómetros (Rossi, 2008).

Los bolómetros están encontrando aplicaciones en imagenología térmica.

Microbolómetros son depositados en celdas de un circuito integrado. El número de
pixeles puede ser de 100 000 o más, y alcanzan una resolución similar a las cámaras
visibles digitales. Igualmente se utilizan en espectrofotómetros de infrarrojo.
Detectores cuánticos: Los detectores cuánticos son hechos con semiconductores en
los que la radiación infrarrojo incidente excita electrones de la 89 banda de valencia a
la banda de conducción del material. Los detectores se mantienen a temperatura
constante (Rossi, 2008).

2.51. Microondas
Las microondas son ondas electromagnéticas con longitud de onda mayores que
el infrarrojo, pero menores que las ondas de radio. Las microondas tienen longitud de
onda aproximadamente en el rango de 30 cm (frecuencia = 1GHz) a 1 mm (300
GHz).
63
También se incluye el rango de 1 GHz a 1000 GHz, aunque la mayoría de las
aplicaciones van de 1 a 40 GHz. El límite entre el infrarrojo lejano, las microondas y
las ondas de radio de ultra alta frecuencia son bastante arbitrarias. El rango de
microondas incluye: frecuencia ultra alta (UHF) (0,3 – 3 GHz), super alta frecuencia
(SHF) (3- 30 GHz) y extremadamente alta frecuencia (EHF) (30- 300 GHz). La región
entre 1000 GHz y 3000 GHz (submilímetro) (Rossi, 2008).

Figura 2.18. Espectro de absorción de la atmósfera terrestre húmeda en la región de

a) microondas y b) terahertzio,

2.51.1. Fuentes de radiación microondas: Las microondas se generan de

varias maneras, generalmente dividido en dos categorías: dispositivos de estado
sólido y dispositivos de tubos de vacío. Los dispositivos de estado sólido están
basados en semiconductores tales como: silicio o GaAs e incluye: transistores de
efecto de campo (FET), transistores de unión bipolar (BJT), diodos Gunn y diodos
IMPATT. Variantes de BJT incluye transistores de heterounión bipolar (HBT) y
variantes de FET incluye el MESFET y HEMT (HFET). Los dispositivos de tubos de
vacío operan en base a movimiento de electrones al vacío bajo la influencia de
campos eléctricos y magnéticos controladores, e incluye: el magnetron, el klystron,
tubo de onda viajera (TWT) y gyrotron (Mejías, Y, 2021).

2.52. Aplicaciones de radiación microondas

En telecomunicaciones, las microondas son usadas en radiodifusión, ya que
estas
64
pasan fácilmente a través de la atmósfera con menos interferencia que otras
longitudes de onda mayores. También hay más ancho de banda en el espectro de
microondas que en el resto del espectro de radio. Usualmente, las microondas son
usadas en programas informativos de televisión para transmitir una señal desde una
localización remota a una estación de televisión mediante una camioneta
especialmente equipada.
La televisión por cable y el acceso a Internet vía cable coaxial usan algunas de
las más bajas frecuencias de microondas. Algunas redes de telefonía celular también
usan bajas frecuencias de microondas.
En la industria armamentística, se han desarrollado prototipos de armas que
utilicen la tecnología de microondas para la incapacitación momentánea o
permanente de diferentes enemigos en un radio limitado. La tecnología de
microondas también es utilizada por los radares, para detectar el rango, velocidad,
información meteorológica y otras características de objetos remotos; o en el máser,
un dispositivo semejante a un láser pero que trabaja con frecuencias de microondas
(Rodríguez, 1997).
65
BIBLIOGRAFÍA

Garcia, R. (2001). Quimiometría. Madrid: Síntesis.

Hector, P. (2009). Física general. Mexico: Publicaciones cultural.
Malacara, D. (2015). Óptica Básica. México: FCE.
Mejías, Y. (2021). Fundamentos de Óptica. Universidad Nacional de Colombia:
Facultad de Ciencias Sede Bogotá.
Rodríguez, J. (1997). Fundamentos de óptica geométrica . Massachusetts Institute of
Tecnology: Universidad de Oviedo.
Rossi, B. (2008). Fundamentos de Óptica. Mexico: Reverté.
Salas, J. (2023). Ondas y Fluidos. Colombia: Universidad de los Andes.
Skoog, Holler y Nieman. (2001). Principios de Analisis Instrumental. Mc Graw Hill.
Torres, A. (2016). Optica, Fotometría, Reflexión y Refracción de la Luz. Mexico: RIL
Editores.

67