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Deberes del Médico con el Estado
En el Código de Ética Médica, Capitulo VII deberes del médico para con el Estado, nos indica:
Art. 53.- Siendo el Estado el que regula y protege la actividad profesional del médico éste está obligado a
cumplir ciertos deberes retributivos que garanticen los mejores y más amplios programas de bienestar humano; por
tanto, el médico debe dar ejemplo en el cumplimiento de las Leyes del Estado, particularmente el Código Sanitario y
la Ley y Reglamentos de la Federación Nacional de Médicos.
Art. 54.- Siendo la salud del pueblo uno de los principales objetivos del Estado, el médico debe contribuir a
que se cumplan los planes y programas de salud.
Art. 55.- Todo médico becario deberá sujetarse a las Leyes y Reglamentos que regulan las becas y tiene por
obligación retribuir con su trabajo el beneficio recibido.
Secreto Médico
El término secreto se deriva del latín (secretum) y significa "lo que cuidadosamente se tiene reservado y
oculto". El secreto profesional puede definirse como la obligación de un profesional de guardar reserva acerca de
hechos conocidos o intuidos durante el ejercicio de su profesión.
El secreto médico "es una forma de secreto comiso implícito. Se basa en la comunicación privilegiada derivada de la
relación médico-paciente" (León Cechini). Corresponde al derecho a la confidencia, que es uno de los derechos del
paciente. La comunicación privilegiada consiste en la confidencia que el paciente hace al médico en el entendido de
que disfruta del privilegio de que éste no lo divulgará, en virtud de la relación médico-paciente dentro de la cual se ha
trasmitido.
El secreto pactado o comiso "es aquel que obliga en virtud de la voluntad expresa de quien lo confía, y de un
pacto o contrato con que se compromete a no revelarlo el que lo recibe. Cuando el pacto o contrato, explícito o
implícito, procede del ejercicio de una profesión, se habla de secreto profesional" (Leon Cechini).
El médico debe salvaguardar el bienestar del paciente, tanto su salud como su intimidad, ya que nos confía
datos personales que a su vez permitirá encaminarnos hacia un correcto diagnóstico y así, podremos ayudarle a
recuperar su estado físico, mental y social saludable. Este tema tiene orígenes muy antiguos en la profesión del arte de
curar, así, el Juramento Hipocrático menciona: …Guardaré silencio sobre todo aquello que, en mi profesión, o fuera
de ella, oiga o vea en la vida de los hombres que no deba ser público, manteniendo estas cosas de manera que no se
pueda hablar de ella…, esto, como base para que el secreto medico esté contemplado en los diferentes códigos de ética
y deontología profesionales en la actualidad.
La palabra secreto proviene del latín secretus del verbo secernere que quiere decir poner aparte. Así, la RAE
define al secreto médico, como: Deber que tienen los miembros de ciertas profesiones, como los médicos, los
abogados, los notarios, etc. de no revelar los hechos que han conocido en el ejercicio de su profesión.
El secreto profesional según el Código de Ética Médica Ecuatoriana, en el art.66, dice que: El secreto
profesional es un deber que nace de la esencia misma de la profesión. El interés público, la seguridad de los enfermos,
la honra de las familias, la responsabilidad del profesional y la dignidad de la ciencia médica, exigen el secreto. Los
médicos tienen el deber de conservar en secreto todo cuanto observen, escuchen o descubran en el ejercicio de su
profesión.
El reglamento para el manejo de información confidencial en el Sistema Nacional De Salud indica lo siguiente
en el Capítulo I: Objeto Y Ámbito De Aplicación, en el artículo 6, menciona:
Art. 6.- Secreto Médico. Es la categoría que se asigna a toda información que es revelada por un/a usuario/a
al profesional de la salud que le brinda la atención de salud. Se configura como un compromiso que adquiere el
médico ante el/la usuario/a y la sociedad, de guardar silencio sobre toda información que llegue a conocer sobre el/la
usuario/a en el curso de su actuación profesional.
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Los profesionales de salud de los establecimientos de salud cumplirán con el deber del secreto médico, para
generar condiciones de confianza en la relación con los/as usuarios/as y así garantizar el derecho a la intimidad.
El secreto médico es extensible a toda la cadena sanitaria asistencial. Por lo tanto, la información que nos fue
revelada en la relación médico-paciente no debe ser divulgada a terceros respetando la privacidad del paciente, aun
así, existen determinadas circunstancias en la cuales el médico debe y/o puede revelar la información que le fue
promulgada por el paciente, las cuales serán expuestas más adelante.
Tipos de Secreto Médico
Entre las variedades de secreto profesional impuestas por la medicina moderna figuran las siguientes:
• Secreto compartido. Todos los miembros del equipo médico que atienden al paciente están obligados a guardar
reserva.
• Secreto derivado. Es el que obliga al personal de oficina y de otros niveles en un hospital, clínica o sanatorio,
aunque no intervenga directamente en el cuidado del paciente.
• Secreto de los estudiantes de medicina. Es parte de su formación académica y debe inculcarse desde que empiezan
a frecuentar el área clínica.
• Secreto de las esposas de médicos. El profesional debe hacer conciencia en el cónyuge acerca del deber de guardar
reserva de casos por el comentados en el seno familiar (Florencio Escardo).
• Secreto posmortem. Es el deber de mantener la reserva profesional incluso después de la muerte del paciente
(Royo Villañova).
• Secreto profesional en psiquiatría. Debe exagerarse a fin de que los pacientes no tengan recelo en expresarse
libremente acerca de sus problemas más íntimos (Stewart, 196).
En Ecuador, bajo los parámetros legales, existen 2 tipos de secretos médicos; los cuales son:
Secreto médico absoluto
Cuando se está en la obligación de abstenerse a revelar cualquier tipo de información que tenga sobre su paciente en
cualquier tipo de eventualidad. Es algo conflictivo en la sociedad, puesto que, algún conocimiento que el médico tenga
sobre su paciente puede causar daño a otro individuo de la comunidad y aun así se está en el deber de guardar silencio
Secreto médico relativo
Trata de buscar el equilibrio entre los derechos de cada persona, es decir, los derechos del médico y el derecho
comunal como la salud pública. Entonces; el secreto médico relativo es cuando el médico puede promulgar los
secretos médicos del paciente en ciertas situaciones. El secreto médico relativo cobra vital importancia cuando todo el
equipo asistencial; profesionales o personas que participan en la asistencia del enfermo, tienen información o
conocimiento sobre un paciente ya que ésta no deber ser difundida a otras personas o profesionales que no intervengan
en el tratamiento del enfermo.
El Código de Ética Médica Ecuatoriana Capítulo IX: Del Secreto profesional en el artículo 67, menciona los
casos en los cuales el médico se libra de responsabilidad cuando revela el secreto profesional, tenemos así:
• Cuando en su calidad de perito actúa como médico de una compañía de seguros rindiendo informe sobre la salud
de los candidatos que ha examinado, el que enviará en sobre cerrado al médico jefe de la compañía, quien tendrá
la misma obligación del secreto;
• Cuando es comisionado por la autoridad competente para reconocer el estado físico y mental de una persona;
• Cuando ha sido designado por la autoridad competente para practicar necropsias o peritajes médicos legales de
cualquier género, así en lo civil como en lo penal;
• Cuando actúa con carácter de médico funcionario de los servicios sanitarios del país;
• Cuando en su calidad de médico tratante hace declaración de enfermedad infecto - contagiosa ante la autoridad
sanitaria y cuando expida certificado de defunción;
• Cuando tratándose de menores de edad o mayores incapacitados mentales, lo exijan sus padres o representantes;
• Cuando el médico es acusado o demandado bajo imputación de un daño culposo en el ejercicio de su profesión;
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• Cuando revela o denuncia los delitos que tenga conocimiento en el ejercicio de su profesión para que no cometa
un error judicial;
• Cuando a pedido expreso del paciente extienda una certificación sobre su afección o enfermedad
Además, en el mismo capítulo del artículo 68 al 75 sobre secreto profesional nos expresa lo siguiente:
Art. 68.- Los casos de embarazo parto se incluyen en el secreto profesional, el médico debe guardar reserva salvo
ante los padres o representantes en el caso de menores de edad.
Art. 69.- No se viola el secreto profesional cuando el médico es citado al Tribunal para declarar testigo de los
hechos que ha conocido en el ejercicio de su profesión.
Art. 70.- Cuando el médico se vea obligado a reclamar judicialmente sus honorarios se limitará a indicar en forma
general el trabajo realizado sin exponer el diagnóstico.
Art. 71.- El profesional solo debe suministrar informe respecto al diagnóstico o tratamiento del enfermo, a los
familiares más inmediatos, su representante o al paciente.
Art. 72.- El médico puede compartir su secreto con cualquier otro colega que intervenga en el caso, el que a su
vez está obligado a mantenerlo.
Art. 73.- Si por motivos científicos deben exhibirse o publicarse fotografías que permitan la identificación del
paciente, se necesita autorización.
Art. 74.- Las visitas médicas hospitalarias a cargo del médico tratante deberán realizarse con toda la prudencia, de
tal manera que no se afecte la integridad del paciente.
Art. 75.- Los documentos médicos relacionados con los pacientes, así como el registro de la información por otros
medios, tanto en los consultores privados como en los servicios de salud, deben ser manejados con carácter reservado.
Al personal paramédico encargado de los mismos deberá instruirle que está obligado a guardar el secreto médico
involucrado en dichos documentos.
En el Código Orgánico Integral Penal en el Libro Primero: La Infracción Penal el Título III: Infracciones, en
particular en el Capítulo Segundo: Delitos Contra Los Derechos De Libertad la Sección Sexta: Delitos Contra El
Derecho A La Intimidad Personal, cita lo siguiente:
Artículo 179 Revelación De Secreto. - La persona que, teniendo conocimiento por razón de su estado u oficio,
empleo, profesión o arte, de un secreto cuya divulgación pueda causar daño a otra persona y lo revele, será sancionada
con pena privativa de libertad de seis meses a un año.
El artículo presentado como norma general no hace referencia exclusiva a los médicos, por ello, es importante
aclarar que el secreto médico es una variante del secreto profesional.
Secreto Médico y Encubrimiento
El médico durante su actividad diaria, con el fin de obtener datos que ayuden al diagnóstico de un paciente,
indaga mediante el interrogatorio al aquejado, así también el examen físico y los exámenes complementarios revelan
valiosa información.
Un acuerdo de confidencialidad es crucial para proteger la información que se ha obtenido del paciente, y a
medida que aumenta la importancia de la información confidencial, aumenta la complejidad del secreto médico.
El secreto médico es parte del respeto que merece el paciente y es obligatorio, no solo para el médico, sino
también para todo el personal asociado a la salud. (Enfermeros, tecnólogos, estudiantes, toda persona que tenga acceso
a información).
El reglamento para el manejo de información confidencial en el Sistema Nacional De Salud indica lo siguiente
en el Capítulo I: Objeto Y Ámbito De Aplicación:
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Art. 1.- El presente Reglamento tiene por objeto establecer las condiciones operativas de la aplicación de los
principios de manejo y gestión de la información confidencial de los pacientes y sus disposiciones serán de
cumplimiento obligatorio dentro del Sistema Nacional de Salud.
Además, en el capítulo II: Principios, refiere lo siguiente:
Art. 2.- Confidencialidad. Es la cualidad o propiedad de la información que asegura un acceso restringido a
la misma, solo por parte de las personas autorizadas para ello. Implica el conjunto de acciones que garantizan la
seguridad en el manejo de esa información.
Así mismo, en el capítulo III: Confidencialidad en los documentos con información de salud, indica:
Art. 7.- Por documentos que contienen información de salud se entienden: historias clínicas, resultados de
exámenes de laboratorio, imagenología y otros procedimientos, tarjetas de registro de atenciones médicas con
indicación de diagnóstico y tratamientos, siendo los datos consignados en ellos confidenciales.
El uso de los documentos que contienen información de salud no se podrá autorizar para fines diferentes a los
concernientes a la atención de los/las usuarios/as, evaluación de la calidad de los servicios, análisis estadístico,
investigación y docencia. Toda persona que intervenga en su elaboración o que tenga acceso a su contenido, está
obligada a guardar la confidencialidad respecto de la información constante en los documentos antes mencionados.
La autorización para el uso de estos documentos antes señalados es potestad privativa del/a usuario/a o
representante legal.
En caso de investigaciones realizadas por autoridades competentes sobre violaciones a derechos de las
personas, no podrá invocarse reserva de accesibilidad a la información contenida en los documentos que contienen
información de salud.
Los pacientes comparten frecuentemente información al personal de salud. Si la confidencialidad de esta
información no estuviera protegida, la relación entre el médico y el paciente se vería afectada. Sin embargo, es
necesario conocer en que ciertas circunstancias se debe ignorar este principio de confidencialidad, para no caer en el
encubrimiento médico.
De acuerdo con la Sociedad Médica Británica (British Medical Society) existen cinco casos en la que los
médicos son liberados de mantener en secreto la información.
1. Cuando tienen el consentimiento del paciente para revelar información.
2. Cuando sea indeseable, por razones médicas, solicitar el consentimiento del paciente.
3. Cuando prevalece la obligación del médico hacia la sociedad.
4. Cuando se le exija que divulgue información a los tribunales.
5. En los casos de investigación médica aprobados por el Comité Central de Ética.
En nuestro país el médico no está en la obligación de denunciar ningún delito, y debe respetar el secreto
médico, caso contario se expone a acciones penales por parte del paciente.
Denuncia
La denuncia no es más que la declaración de un hecho ya sea este verbal o escrito que un individuo realiza
frente a un o varios agentes de la autoridad, informándoles de que ha tenido lugar un delito.
La denuncia involucra un hecho, un denunciado y a el denunciante quien puede ser una víctima o perjudicado
por el delito del que afirma haber sido agredido u ofendido o en todo caso un simple espectador o testigo de dichos
hechos.
Marco Legal Aplicable
En el Código Orgánico Integral Penal en el Libro Segundo: Procedimiento, Título II: Acción Penal, Capítulo
Tercero: Denuncia, menciona:
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Artículo 421.- Denuncia. - La persona que llegue a conocer que se ha cometido un delito de ejercicio público
de la acción, podrá presentar su denuncia ante la Fiscalía, al personal del Sistema especializado integral de
investigación, medicina legal o ciencias forenses o ante el organismo competente en materia de tránsito. La denuncia
será pública, sin perjuicio de que los datos de identificación personal del denunciante, procesado o de la víctima, se
guarden en reserva para su protección. Artículo
422.- Deber de denunciar. - Deberán denunciar quienes están obligados a hacerlo por expreso mandato de la
Ley, en especial:
1. La o el servidor público que, en el ejercicio de sus funciones, conozca de la comisión de un presunto delito
contra la eficiencia de la administración pública.
2. Las o los profesionales de la salud de establecimientos públicos o privados, que conozcan de la comisión de
un presunto delito.
3. Las o los directores, educadores u otras personas responsables de instituciones educativas, por presuntos
delitos cometidos en dichos centros.
Artículo 424.- Exoneración del deber de denunciar. Nadie podrá ser obligado a denunciar a su cónyuge,
pareja en unión estable o parientes hasta el cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad. Tampoco existirá
esta obligación cuando el conocimiento de los hechos esté amparado por el secreto profesional.
Por otra parte, en el Código Orgánico Integral Penal en el Libro Primero: La Infracción Penal el Título III:
Infracciones, Capítulo Quinto: Delitos Contra La Responsabilidad Ciudadana, la Sección Primera: Delitos Contra La
Tutela Judicial Efectiva, cita lo siguiente:
Artículo 276.- Omisión de denuncia por parte de un profesional de la salud. La o el profesional o la o el
auxiliar en medicina u otras ramas relacionadas con la salud que reciba a una persona con signos de haber sufrido
graves violaciones a los derechos humanos, a la integridad sexual y reproductiva o muerte violenta y no denuncie el
hecho, será sancionado con pena privativa de libertad de dos a seis meses.
El Médico y la Ética
La ética médica se refiere al grupo de normas y principios vigilan las actividades de los médicos, teniendo
como propósito fundamental examinar la relación interpersonal que existe entre el médico y el paciente. Por lo tanto,
al hablar de ética médica, nos referimos a la conducta con la que se maneja cada profesional de salud,
independientemente de los actos morales.
Historia de la ética médica
La ética médica se puede describir en dos tiempos, antes del cristianismo y después del cristianismo.
Previo al cristianismo, la medicina era muy diferente a la que actualmente conocemos. Era una disciplina
empírica, donde el médico tenía la última palabra y el paciente estaba sujeto a todo tipo de abuso. Fue Hipócrates,
quien habló por primera vez sobre los deberes éticos de los médicos hacia el paciente y los plasmó en lo que
actualmente se conoce como el juramento hipocrático.
Con la aparición del cristianismo, la ética médica ha experimentado muchos cambios que algunos han
considerado que ha beneficiado la concepción de la medicina y renovado la idea que se tenían sobre los galenos.
Antiguamente el médico era considerado como un sabio o líder, el cual estaba por encima de sus pacientes; desde el
cristianismo ha dejado de ser un personaje superior a ley y a los demás para convertirse en un servidor, un instrumento
de Dios para aliviar a las personas que sufren.
A medida que avanza la ciencia y la tecnología se han presentado dudas sobre la práctica actual de la
medicina, estos conflictos han hecho necesario la formación de un órgano que regule las actividades de los médicos y
amparen al paciente, de esta manera será más fácil distinguir entre lo que es legal y lo que no lo es. Los hechos se
tornan complicados si se determina lo correcto en base a la moral y a creencias religiosas.
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Código de Ética Médica del Ecuador
PROFESIONAL
El Código de Ética Médica del Ecuador, en referencia la ética profesional, señala:
De las incompatibles y otras faltas a la ética
Art. 93.- No utilizará su condición de médico y/o especialista para el comercio de drogas, especialmente
tóxicas y estupefacientes; pudiendo recetarlos solo con fines terapéuticos.
Art. 94.- Es falta grave al asociarse, amparar, colaborar y encubrir el empirismo. Del médico funcionario
Art. 99.- El médico que desempeña una función pública ésta, como el que más, obligado a respetar la ética
profesional cumpliendo con lo establecido en este Código.
Art. 100.- Es contraria a la ética la participación de los médicos en todos los sistemas compulsivos que
impliquen tortura física o mental de los seres humanos o su degradación.
Normas esenciales para el mantenimiento de la dignidad profesional
Art. 101.- Son contrarios a la ética profesional los siguientes procedimientos:
a) Proyectar o televisar asuntos científicos ante personas ajenas a la medicina, con fines comerciales;
b) Desviar enfermos de hospitales a consultorios particulares o clínicas;
c) Obtener beneficios de la venta de muestras médicas;
d) Establecer consultorios en farmacias, en locales comerciales o en locales comunicados con ellos;
e) Prestar sus servicios profesionales no encontrándose en condiciones psicofísicas satisfactorias o bajo la acción
de bebidas alcohólicas;
f) Dar consultas e indicar tratamientos por correspondencia o por cualquier otro medio de comunicación oral o
escrita a quien no se hubiere examinado y cuya historia clínica no se conozca; y,
g) Dar informes tendenciosos, otorgar certificados o fórmulas de complacencia y expedir certificados sin examen
previo.
