CONCEPTOS GENERALES SOBRE
PATOLOGÍA
Definición de Patología
Es la ciencia que se encarga del estudio de las enfermedades.
Clasificación de la Patología según el enfoque de estudio
• Patología general: Se encarga del estudio de las alteraciones comunes del
organismo frente a las enfermedades. Ej. diarrea.
• Patología especial: Se encarga del estudio particular de cada una de las
diferentes enfermedades. Ej. gastroenteritis.
Definición de Etiología
Es la ciencia que se encarga del estudio de las causas de las enfermedades.
La causa principal o desencadenante es la directamente responsable de la aparición y
desarrollo de una enfermedad. Puede ser de tipo físico, químico, biológico, genético. Ej. un
microorganismo en la cistitis.
Los factores predisponentes son aquellos que actúan favoreciendo la aparición y
desarrollo de una enfermedad. Pueden ser constitucionales (ej. edad, sexo), ambientales
(ej. el frío en la cistitis).
Las causas de la enfermedad pueden ser:
• Endógenas: Provocadas por un desequilibrio interno del individuo.
• Exógenas: Provocadas por factores externos al individuo.
Definición de Patogenia
Es la ciencia que se encarga del estudio de los mecanismos de producción de las
enfermedades, es decir, de la forma de actuación del agente causante para producir la
enfermedad.
Definición de Etiopatogenia
Es el estudio de la causa y de la forma de actuación de la causa en el organismo.
Definición de Sintomatología
Es la ciencia que se encarga del estudio de los síntomas mediante los cuales se pone de
manifiesto una enfermedad.
Definición de Síntoma
Es cualquier señal o manifestación que presenta una enfermedad.
Tipos de síntomas
• Síntomas objetivos o signos: Son aquellos que son observables (ej.
mancha) o medibles (ej. fiebre).
• Síntomas subjetivos o síntomas propiamente dichos: Son aquellos que
son percibidos únicamente por el paciente y que no son claramente
demostrables (ej. dolor, picor).
Definición de Síndrome
Es un conjunto de síntomas que se dan típicamente asociados, pero que pueden deberse
a diferentes causas. Por ej. Síndrome de hipertensión intracraneal (cefaleas, vómitos,
convulsiones).
Definición de Diagnóstico
Es el procedimiento encaminado a la identificación de una enfermedad basándose en los
síntomas y en la correspondiente exploración.
Definición de Diagnóstico diferencial
Es el conjunto de medidas y consideraciones que permiten dar con la enfermedad
concreta descartando otras de sintomatología similar.
Definición de Pronóstico
Es el juicio o previsión sobre el futuro de un paciente.
Circunstancias en las que hay que basarse a la hora de emitir un pronóstico
• Compromiso vital: Es el riesgo para la vida que puede suponer el hecho de
presentar una enfermedad.
• La duración del proceso: Incluyendo el tiempo durante el cual no puede
desarrollar sus actividades normales: personales, laborales…
• Las posibles secuelas o limitaciones que puedan quedar: Tanto físicas
como psíquicas.
• Las características personales que puedan influir en la evolución y
consecuencias de la enfermedad: Edad, presencia de otra enfermedad,
estado de nutrición, etc.
Tipos de pronóstico
• Pronóstico leve: Se emite en aquellos casos que no suponen ningún
compromiso vital, curando rápidamente y sin dejar secuelas.
• Pronóstico reservado: Se emite en aquellos casos en que hay dudas sobre
las consecuencias de la enfermedad, porque faltan datos de exploración o
análisis, porque es necesario dejar transcurrir un cierto periodo de
observación, etc.
• Pronóstico grave y muy grave: Se emite desde el momento en que el
proceso supone un cierto riesgo para la vida de la persona y, además,
también se tienen en cuenta la duración, posibles secuelas y características
personales comprometedoras.
• Pronóstico fatal: Se emite cuando se piensa que dicho proceso supondrá
la muerte de la persona en un periodo relativamente corto de tiempo. Ej.
enfermo terminal.
Definición de Tratamiento
Es la aplicación de todo tipo de medidas que sirvan para curar la enfermedad o para
aliviar a la persona enferma.
Clasificación del Tratamiento según el fin que se pretende conseguir
• Tratamiento causal o etiológico: Cuando las medidas van encaminadas a
acabar con la causa que origina la enfermedad. Ej. un antibiótico en una
cistitis.
• Tratamiento sintomático: Cuando las medidas tienen como finalidad el
alivio de los síntomas. Ej. un paracetamol para el dolor.
• Tratamiento preventivo o profiláctico: Hace referencia a aquellas
medidas que se toman antes de que se presente una enfermedad, para
evitar su aparición o para conseguir que sus efectos sean lo más leves
posibles. Ej. una vacuna.
Definición de Rehabilitación
Es la aplicación de todo tipo de medidas encaminadas a recuperar la normalidad
anatómica, fisiológica, psicológica o social que se ha podido perder como consecuencia de
una enfermedad.
Definición de Anatomía patológica
Es el estudio de las alteraciones anatómicas de los órganos y tejidos producidas como
consecuencia de una enfermedad.
Estas alteraciones pueden ser macroscópicas (vistas a simple vista) o microscópicas.
• Biopsia: Es el estudio de una muestra de un órgano o tejido de una
persona viva.
• Necropsia: Es el estudio realizado en un cadáver.
Historia clínica
Consiste en la recogida de datos sobre el estado de salud del enfermo, los actos médicos y
los procedimientos realizados.
La historia clínica consta de 2 partes:
• Anamnesis:
Es el interrogatorio mediante el que se pretende obtener información
sobre la enfermedad y sobre los antecedentes del paciente.
Consta de:
·Datos de filiación del paciente.
·Antecedentes personales.
·Antecedentes familiares.
·Datos sobre la enfermedad actual.
• Exploración clínica o física:
Es llevada a cabo directamente por el médico y comprende 4
procedimientos:
·Inspección: Consiste en la observación atenta del paciente.
·Palpación: Se realiza mediante el tacto y la presión sobre la superficie del
cuerpo y sobre el interior de cavidades accesibles (tacto rectal, vaginal,
oral).
·Percusión: Consiste en golpear con los dedos de una mano sobre los de la
otra situada sobre la superficie del cuerpo, obteniéndose vibraciones
diferentes según la consistencia del órgano (hueco, macizo).
·Auscultación: Consiste en oír ruidos fisiológicos o patológicos que se
producen en el interior del organismo (cardiacos, respiratorios, intestinales)
mediante un fonendoscopio.
• Exploración complementaria:
Consiste en la realización de una serie de pruebas que ayudan al
diagnóstico de la enfermedad.
·Pruebas de diagnóstico por imagen
-Examen radiológico
-Ecografías
-Endoscopias
-Gammagrafías
-Termografías
·Pruebas de estudio mediante impulsos eléctricos
·Pruebas funcionales
·Pruebas de estudio de muestras biológicas
-Análisis de laboratorio clínico
Clasificación de las enfermedades según un criterio patocrónico
Clasifica las enfermedades según su duración, existen:
• Agudas: Cuando tienen una corta duración. Suelen aparecer de una forma
más bien brusca interrumpiendo o dificultando la actividad habitual. Los
síntomas pueden ser muy intensos.
• Crónicas: Cuando tienen una larga duración e incluso pueden ser para
toda la vida. La progresión de la enfermedad suele ser lenta. Hay
enfermedades crónicas graves que pueden llevar a una insuficiencia
crónica que es la incapacidad de un órgano, aparato o sistema para cumplir
adecuadamente su función de forma crónica.
Enfermedades inflamatorias
La inflamación es un conjunto de reacciones generadas por el cuerpo como respuesta a
una agresión externa o interna cuyo propósito es la defensa del organismo.
Según la naturaleza del agente agresor se distinguen 2 tipos de inflamación:
-Inflamación infecciosa: Cuando está producida por microorganismos.
-Inflamación no infecciosa: Cuando está producida por agentes físicos (ej. un golpe)
o químicos (ej. un producto cáustico).
Las enfermedades inflamatorias se denominan poniendo el sufijo -itis al nombre de la
parte afectada, ej. bronquitis.
Se caracterizan por unos síntomas que aparecen a nivel local:
-Signos de Celso: dolor, calor, rubor (enrojecimiento) y tumor (hinchazón).
-Impotencia funcional.
Alteraciones por modificación en el número y volumen de las células
• Atrofia: Es la disminución del tamaño o volumen de un órgano o tejido por
disminución del número de sus células, por disminución del volumen de
esas células o por ambas cosas a la vez.
Puede ser fisiológica (ej. atrofia del timo) o patológica (ej. atrofias por
inactividad prolongada, por denervación, por isquemia).
• Hipertrofia: Es el aumento del tamaño o volumen de un órgano o tejido
por aumento del número de sus células, por aumento del volumen de esas
células o por ambas cosas a la vez
La hipertrofia causada por el aumento del número de células se llama
hiperplasia.
La hipertrofia puede ser fisiológica o patológica.
• Neoplasia: Es una nueva formación de tejido por multiplicación celular que
no está controlada por los sistemas reguladores del organismo y que no
tiene ninguna función o utilidad orgánica.
En la hiperplasia, el crecimiento es proporcional al estímulo y conserva la
arquitectura.
Las neoplasias pueden ser benignas o malignas.
Características de las neoplasias benignas
·Sus células se parecen, en general, a las células propias del tejido del que
han derivado.
·Su crecimiento es más bien lento.
·En general están bien delimitadas.
·Tienen un crecimiento expansivo, pero localizado, es decir, crecen hacia los
lados, pero no invaden, no se infiltran en los tejidos próximos.
·No se extienden a distancia, es decir, no dan metástasis.
·En cuanto a la repercusión sobre el organismo, ésta viene determinada por
la localización y el tamaño que puedan adquirir, ya que pueden comprimir
otros órganos o tejidos u obstruir conductos importantes.
• Características de las neoplasias malignas
·Sus células no se parecen a las propias del tejido del que han derivado, y
esta anormalidad se transmite a las células hijas.
·Su crecimiento es más bien rápido.
·Están mal delimitadas.
·Presentan un crecimiento masivo, invadiendo los tejidos vecinos.
·Pueden invadir tejidos lejanos, ya que pueden dar metástasis, es decir,
focos a distancia a través de la linfa (más frecuente) o la sangre.
·En cuanto a la repercusión negativa sobre el organismo, en fases
avanzadas se produce una afectación importante apareciendo síntomas de
tipo general como anorexia, astenia, adelgazamiento, fiebre, etc.
• Clasificación de las neoplasias malignas según su extensión
En la evolución de las neoplasias malignas se distinguen 3 fases:
1ª-Local: Hace referencia al lugar donde se inicia, llamado foco primario o
primitivo. Ahí queda circunscrita durante un tiempo hasta que invade
estructuras vecinas.
2ª-Regional: Cuando se extiende por los vasos linfáticos o sanguíneos
próximos a la región afectada, siendo la afectación típica de esta fase la
presencia de adenopatías satélites, es decir, hipertrofia de los ganglios
linfáticos de la región.
3ª-Generalizada: Consiste en la existencia de focos neoplásicos a distancia
llamados focos secundarios como consecuencia de metástasis por vía
linfática o sanguínea.
Alteraciones por lesiones anatómicas o estructurales de las células
• Degeneración: Consiste en un cambio en la estructura de las células debido a una
agresión externa o a un trastorno interno que se acompaña de alteraciones
funcionales. Ej. cirrosis hepática.
• Necrosis: Es la muerte celular de carácter patológico. Las causas pueden ser
múltiples, puede estar originada por agentes físicos, químicos o biológicos.
Cuando la causa de la muerte celular es la interrupción brusca del aporte
sanguíneo a una zona consiste en una necrosis isquémica llamada infarto.
Enfermedades hereditarias y congénitas
• Enfermedad hereditaria: Es aquella que es transmitida en el momento de
la fecundación a través de los genes de los cromosomas de los
progenitores.
• Enfermedad congénita: Es aquella que está presente desde el nacimiento
y que se ha contraído durante la vida intrauterina, durante el parto o
durante la fecundación.
Enfermedades inmunológicas
• Alergia: Es una reacción inmunológica patológica frente a sustancias
extrañas a nuestro organismo, pero que no son nocivas.
• Enfermedad autoinmune: Es una enfermedad que provoca una reacción
inmunológica patológica frente a células propias de nuestro organismo,
destruyendo órganos o tejidos.
• Enfermedad de inmunodeficiencia: Es una enfermedad en la que el
sistema inmunológico se halla en situación deficitaria.
Alteraciones de la temperatura corporal
La temperatura corporal normal es, generalmente, 37º C.
Cuando la temperatura corporal está elevada se denomina:
• Febrícula: Cuando está entre 37,1º y 37,9º.
• Fiebre: Cuando tiene 38º o más.
