Datos interesantes sobre el litio
• Se cree que el litio es uno de los tres únicos elementos (los otros
son hidrógeno y helio) producidos en cantidades significativas
por el Big Bang. La síntesis de estos elementos tuvo lugar
dentro de los primeros tres minutos de la existencia del
universo.
• El litio es el único metal alcalino que reacciona con el nitrógeno.
• Humphrey Davy produjo algunos de los primeros metales de
litio del mundo a partir de carbonato de litio. Hoy en día, el
carbonato de litio, o más precisamente los iones de litio en el
carbonato de litio, se utilizan para inhibir la fase maníaca del
trastorno bipolar (maníaco-depresivo).
• Las baterías a base de litio han revolucionado los dispositivos
de consumo como los ordenadores y los teléfonos
inteligentes. Para un peso de batería determinado, las baterías
de litio entregan más energía que las baterías basadas en otros
metales; en otras palabras, las baterías de litio tienen una alta
densidad de energía.
Apariencia y Características
Efectos nocivos:
El litio es corrosivo, provocando quemaduras en la piel como
consecuencia del hidróxido cáustico que se produce en contacto con
la humedad. Se puede recomendar a las mujeres que toman
carbonato de litio para el trastorno bipolar que varíen su tratamiento
durante el embarazo, ya que el litio puede causar defectos de
nacimiento.
Características:
• El litio es blando y de color blanco plateado y es el menos denso
de los metales. Es altamente reactivo y no ocurre libremente en
la naturaleza.
• Las superficies recién cortadas se oxidan rápidamente en el aire
para formar una capa de óxido negro. Es el único metal común
que reacciona con nitrógeno a temperatura ambiente,
formando nitruro de litio.
• El litio se quema con una llama carmesí, pero cuando el metal se
quema lo suficientemente bien, la llama se vuelve de un blanco
brillante.
• El litio tiene una alta capacidad de calor específico y existe
como líquido en un amplio rango de temperatura.
Usos del litio
• El metal de litio puro se usa en baterías recargables de iones de
litio y el metal se usa como una aleación
con aluminio, cobre, manganeso y cadmio para fabricar piezas
de aeronaves de alto rendimiento.
• El litio también tiene varias aplicaciones nucleares, por
ejemplo, como refrigerante en reactores reproductores
nucleares y fuente de tritio, que se forma al bombardear litio
con neutrones.
• El carbonato de litio se usa como un fármaco estabilizador del
estado de ánimo.
• El cloruro y el bromuro de litio se utilizan como desecantes.
• El estearato de litio se utiliza como lubricante multiusos y de
alta temperatura.
Abundancia e isótopos
• Abundancia corteza terrestre: 20 partes por millón en peso, 60
partes por millón en moles
• Sistema solar de abundancia: 60 partes por trillón en peso, 10
partes por trillón en moles
• Costo de producción puro: 27€ por 100g
• Coste de producción a granel: 9,50€ por 100 g
El litio no se presenta como elemento libre en la naturaleza. Se
encuentra en pequeñas cantidades en minerales de rocas ígneas y en
sales de manantiales minerales. El metal de litio puro se produce por
electrólisis a partir de una mezcla de cloruro de litio fundido (fundido)
y cloruro de potasio.
Isótopos: el litio tiene 7 isótopos cuyas vidas medias se conocen, con
números de masa de 5 a 11. El litio natural es una mezcla de sus dos
isótopos estables 6Li y 7Li con abundancias naturales de 7,6% y 92,4%
respectivamente.
Características químicas
Símbolo Li
Número atómico 3
Valencia +1
Peso atómico 6,941
Punto de ebullición (ºC) +1342
Punto de fusión (ºC) +181
Densidad (Kg/m3) 535
Estructura atómica [He] 2s1
