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LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL (adaptación de texto de Mijailov)
En la actualidad es usual que la mayoría de procesos productivos
sean llevados a cabo con la utilización de tecnología, porque parece
lo más razonable que las máquinas faciliten el trabajo y sobre todo
que se pueda producir de manera más rápida, con aumento de la
ganancia de los propietarios de las fábricas y atendiendo lo que
quieren los consumidores, es decir la demanda. Sin embargo, es
necesario detenernos a estudiar cómo comenzó por primera vez
este tipo de producción moderna, puesto que antes, en la mayoría
Imagen 1. Ciudad inglesa en la revolución
industrial. Tomada de www.ite.educacion.es de la historia de la humanidad las cosas no
fueron así. Además, la aplicación de las
máquinas a la producción en serie, ha traído importantes consecuencias para la
humanidad, que se aprecian en nuestra forma de vida.
LA PRODUCCIÓN MANUFACTURERA.
Hasta antes del siglo XVIII en la mayoría del planeta se fabricaban todo tipo de
mercancías en procesos de producción conocidos como manufactura, es decir,
empleando herramientas para elaboración manual, por lo que cada pieza fabricada era única y
tomaba mucho tiempo. Esto también se conoce como producción artesanal.
Imagen 2. Rueca y huso empleados para
También se puede decir que la cantidad de producción era poca. Los lugares hilar antes de la revolución industrial.
para fabricar eran talleres artesanales al estilo medieval, en los que existía
un maestro experto, oficiales y ayudantes. Se dice que el ambiente de trabajo era descansado y en
ocasiones los artesanos eran miembros de la misma familia. Muchos de los artesanos tenían sus
talleres en su misma casa y a la vez tenían pequeños cultivos, por lo que podían mantenerse de la
artesanía y de la agricultura. Este tipo de producción no estaba pensado para enfrentar la exportación
a otros países, sino para vender lo que demandaban los consumidores del mismo reino.
LA SITUACIÓN DE INGLATERRA EN EL SIGLO XVIII.
Inglaterra fue el país en el que inició la revolución industrial, por eso se requiere entender cómo era
su situación previa.
LOS AVANCES TECNOLÓGICOS Y SU APLICACIÓN A LA PRODUCCIÓN.
El ser humano siempre ha desarrollado tecnología, el descubrimiento del fuego, la rueda, la imprenta,
la brújula y muchos inventos de la antigüedad que se exhibían como curiosidades en el museo de
Alejandría en la antigua Grecia, sin embargo, solamente se aplicaron las máquinas a la producción en
el siglo XVIII en Inglaterra por primera vez en lo que se conoce como la revolución industrial.
En Inglaterra se comenzó a percibir una oportunidad para participar exitosamente en el comercio
internacional produciendo y exportando hilos y confeccionando prendas de vestir. Pero esto no se
podría lograr con el tipo de producción manufacturera. Muchos propietarios de talleres y negociantes
se esforzaban por encontrar nuevas soluciones para aumentar la cantidad de producción para
satisfacer la demanda internacional. Como resultado de esta búsqueda, aparecieron algunos inventos
para optimizar el proceso productivo. Algunos de ellos en el hilado, es decir en la separación en hilos a
partir de las madejas burdas de la lana virgen de oveja y otros inventos para optimizar el tramado o
tejido.
En 1733 Kye inventa la Lanzadera, una máquina que permitía aumentar la
velocidad para tejer. Al aplicar esta máquina los hilosno fueron
suficientes, porque se tejía muy rápido y se agotaba el hilo existente,
entonces fue necesario buscar soluciones para aumentar la velocidad del
hilado.Entonces varios inventores trataron de solucionar el desequilibrio
por lo que en 1738 White y Lewis Paul crearon elRodillo de estirar, que
Imagen 3. Lanzadera de Kye reemplazaba los dedos de los hiladores en la separación de las Imagen 4. Spinning Jenny
hebras. En 1765, Hargreaves inventa la Spinning Jenny que
es una máquina de hilar por la que un solo trabajador puede
poner a mover 16 o 18 devanadoras o husos que separan hilos.
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En 1769, hubo una disputa por los derechos de invención la machine wáter o máquina de agua, entre
Highs y Arkwright, que era una máquina que por primera vez intentaba reemplazar la fuerza del
hombre con otra fuente, en este caso el agua, era una máquina de hilar movida con energía
hidráulica, es decir con base en el movimiento del agua. En 1779, Crompton inventa la Mula, que es
una máquina basada en la Jenny pero logrando un resultado más impresionante porque permitía que
un hilador moviera 1200 husos a la vez, produciendo hilos de calidad y resistencia. En 1785,
Cartwright inventa el Telar mecánico, que era una máquina de tejer por la que un tejedor producía lo
que antes lograban 40 tejedores. El invento de estas máquinas generó un cambio en la manera de
producir en los tejidos, ahora se comenzaba a producir más cantidades y de mejor calidad.Se pasó de
los talleres artesanales a la creación de fábricas, que necesitaban locales más grandes a las afueras de
las ciudades, en territorios cercanos a ríos para aprovechar la energía hidráulica y los propietarios de
las nuevas fábricas ya no eran los artesanos sino comerciantes que contaban con los recursos o con
posibilidades de tramitar préstamos a los bancos para poder montar dichas fábricas.
Al mismo tiempo que se venía presentando la evolución de las
máquinas para hilar y tejer, se llevaban a cabo otras pruebas
que tuvieron un resultado que cambiaría por completo a la
humanidad, y era la idea de reemplazar la energía humana por
otro tipo de energía pero que pudiera ser más práctica que la
hidráulica, de manera que se pudiera emplear en cualquier
lugar, aunque no existieran ríos cercanos. Esto llevó a que
James Watt en 1776 presentara el invento de la Máquina de
Imagen 7. Máquina de vapor de Watt vapor. Este invento consistía en una caldera llena de agua, que era calentada
empleando el carbón, el vapor que el agua produce sale por unos ductos y se
conduce hasta donde el inventor quiera para poner en movimiento las máquinas que antes
necesitaban de la fuerza humana. Esto quiere decir que la presión del vapor era energía que
terminaba poniendo en movimiento cualquier máquina que se le quiera conectar. Es necesario aclarar
que en Rusia ya se había inventado esta máquina años antes, pero no se le encontró mayor utilidad,
mientras que en Inglaterra apareció en el momento justo puesto que los propietarios de las fábricas la
recibieron con gran entusiasmo. Se dice que el patrocinador de James Watt hizo quebrar a otro
inventor de apellido Hornblower que también la había inventado, porque no quería compartir
ganancias con él. La aplicación de la máquina de vapor hizo posible trasladar las fábricas a la ciudad y
aumentar de manera impresionante a cantidad de producción.
Actividad de comprensión:
Responde las siguientes preguntas con base en la lectura anterior.
1. Elabora un glosario de los 20 términos que aparecen subrayados en la lectura.
2. ¿Cómo era la producción en Inglaterra antes de la Revolución Industrial?
3. Explica la imagen 2.
4. ¿Por qué se afirma que el tejido y las confecciones fueron una oportunidad comercial
para Inglaterra?
5. Elabora un cuadro comparativo en tamaño 1/8 o pliego, con 8 inventos de la Revolución
Industrial, en el que aparezca nombre del invento, año, inventor, imagen, descripción del
invento.
6. Explica en qué consiste la energía hidráulica.
7. ¿Cómo se presentó la Revolución Industrial en la minería y la siderurgia?
8. ¿Cómo se presentó la Revolución Industrial en los transportes y la comunicación?
9. ¿Qué críticas se le hacían al barco de vapor y al tren de vapor?
