Universidad Católica de Honduras
"Nuestra Señora Reyna de la Paz"
Campus Santiago apóstol.
Tema:
Jenner y la vacuna contra la viruela
Asignatura:
Sociología
Sección:
1204
Catedrático:
Msc. Claudia Oyuela
Alumnos:
Stephany Nahomy Arellano 0704200800370
Alondra Vanessa Barahona 0704200900117
Nataly Marisol Gonzalez 0704200800655
Melzar Alessandro Salinas 0704200700640
Laura Carcamo 0703200700434
Emily Jassmyn Cruz 0703200701433
Lizzi Paulina Vallejo 0704200600924
Hanni Elena Alvarado Ayestas 0703200703090
Fecha: 4 de febrero
Introducción
La viruela fue una de las enfermedades más devastadoras de la historia, con una alta
tasa de mortalidad y secuelas permanentes en quienes lograban sobrevivir. Durante
siglos, la humanidad buscó formas de combatir esta enfermedad, recurriendo a métodos
rudimentarios que, aunque en algunos casos proporcionaban inmunidad, también
implicaban un alto riesgo de complicaciones y muerte. Antes del descubrimiento de la
vacuna, algunas de las estrategias utilizadas incluían la inoculación con material
infeccioso proveniente de casos leves de viruela, el uso de la quinina -conocida
como"corteza de los jesuitas"— y la hoja de coca, que se creía tenía propiedades
estimulantes que ayudaban al organismo a resistir la enfermedad.
En este contexto, Edward Jenner, un médico inglés nacido en 1748, comenzó a
interesarse en la relación entre la viruela humana y la viruela bovina, una enfermedad
más leve que afectaba a las vacas y que parecía conferir inmunidad a los ordeñadores
que la padecían. A lo largo de más de doce años, Jenner llevó a cabo observaciones
meticulosas sobre esta posible protección natural, identificando patrones que lo llevaron
a desarrollar un método seguro y efectivo para prevenir la viruela en los seres humanos.
En 1796, Jenner realizó un experimento innovador al inocular a un niño con material
proveniente de una ordeñadora infectada con viruela bovina. Posteriormente, al
exponerlo al virus de la viruela humana, comprobó que el niño no desarrollaba la
enfermedad, lo que confirmó su teoría sobre la inmunidad inducida por la"vacuna".
". Su descubrimiento revolucionó la medicina y abrió el camino para la creación de
otras vacunas que, siglos después, permitirían erradicar enfermedades mortales en todo
el mundo.
Este informe tiene como objetivo analizar el contexto en el que Jenner realizó su
descubrimiento, su proceso de investigación, la reacción de la comunidad científica de
la época y el impacto que su trabajo tuvo en la historia de la medicina.
Contexto histórico
Durante la época de Jenner, la viruela era una enfermedad muy común y temida. Se
sabía que quienes la padecían quedaban inmunes de por vida, lo que llevó a la práctica
de la inoculación con pus de casos leves para intentar conferir inmunidad. Sin embargo,
este método tenía un alto riesgo de causar la enfermedad de forma severa y, en muchos
casos, la muerte.
Además, existían otras creencias y métodos para combatir la viruela, como el uso de la
quinina, conocida como "corteza de los jesuitas",
", y la hoja de coca, utilizada
por los nativos del Perú colonial por sus propiedades estimulantes. También, en algunas
regiones de Inglaterra se observó que los ordeñadores que contraían la
"viruela de la vaca" no enfermaban de viruela humana.
Investigación de Edward Jenner
Intrigado por esta última observación, Jenner dedicó más de doce años a registrar casos
y analizar la relación entre la viruela bovina y la inmunidad contra la viruela humana.
En 1778 presentó sus hallazgos a la comunidad científica inglesa, pero estos fueron
recibidos con escepticismo, ya que provenían de la observación de trabajadores rurales
y no tenían una base científica formal.
En 1796, Jenner tuvo la oportunidad de probar su teoría al inocular a un niño de ocho
años, James Phipps, con material extraído de las lesiones de Sarah Nelmes, una
ordeñadora infectada con viruela bovina. Tras la exposición posterior al virus de la
viruela humana, el niño no desarrolló la enfermedad, lo que confirmó la efectividad de
su método.
Publicación y aceptación del método
En 1798, Jenner publicó su tratado
Investigación sobre la Causa y Efecto de la Viruela Vacuna, donde explicó su
descubrimiento y sus beneficios. A pesar de la resistencia inicial, su método comenzó a
ganar aceptación en la comunidad médica y entre los gobiernos de diferentes países.
En 1803, España introdujo la vacuna en América, permitiendo la inmunización de la
población en sus colonias. Alemania declaró el natalicio de Jenner como día festivo en
reconocimiento a su contribución a la medicina. Con el tiempo, su descubrimiento fue
adoptado globalmente, siendo considerado uno de los mayores avances médicos de la
historia.
Conclusión
El descubrimiento de la vacuna contra la viruela por Edward Jenner marcó un antes y un
después en la historia de la medicina y la salud pública. Su trabajo no solo permitió la
prevención de una de las enfermedades más mortales de la humanidad, sino que también
sentó las bases de la inmunología moderna y el desarrollo de nuevas vacunas. Gracias a
su observación y método científico, se logró establecer una forma segura y efectiva de
conferir inmunidad sin exponer a las personas a los riesgos letales de la viruela.
A pesar de la resistencia inicial de la comunidad científica y las dudas sobre su método,
la evidencia demostró la eficacia de la vacunación, lo que llevó a su adopción
progresiva en distintos países.
Con el tiempo, la vacuna contra la viruela fue implementada en campañas masivas de
inmunización, lo que permitió la reducción drástica de los casos de la enfermedad en el
mundo. Finalmente, tras siglos de sufrimiento causado por la viruela, en 1980 la
Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró oficialmente su erradicación,
convirtiéndola en la primera enfermedad eliminada por completo gracias a la
vacunación.
El legado de Edward Jenner trasciende su época. Su descubrimiento no solo salvó
millones de vidas, sino que también inspiró a científicos de generaciones posteriores a
seguir investigando y desarrollando vacunas contra otras enfermedades infecciosas. Hoy
en día, las vacunas son una herramienta fundamental en la medicina preventiva y han
sido clave en la lucha contra epidemias y pandemias, protegiendo a la humanidad de
enfermedades como la poliomielitis, el sarampión, la influenza y el COVID-19.
En conclusión, el trabajo de Jenner es un ejemplo de cómo la observación, la
perseverancia y el método científico pueden cambiar el curso de la historia. Su
contribución no solo benefició a las personas de su tiempo, sino que dejó un impacto
duradero en la salud global. La vacunación sigue siendo uno de los mayores logros de la
humanidad, y todo comenzó con la dedicación de un médico rural que desafió los
paradigmas de su época para salvar vidas.
