Anthophila
«Abeja» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Abeja (desambiguación).
Las abejas (Anthophila, del griego antiguo ανθος [anthos], ‘flor’ y φίλος [philos], ‘amor’) pertenecen
al clado de insectos himenópteros, sin ubicación en categoría taxonómica, dentro de
la superfamilia de los apoideos. Se trata de un linaje monofilético con más de veinte mil especies
conocidas. Las abejas, al igual que las hormigas, evolucionaron a partir de himenópteros aculeados.
Los antepasados de las abejas estaban relacionados con la familia Crabronidae y eran depredadores
de insectos. Es posible que las primeras abejas se hayan alimentado del polen que cubría a algunas
de sus presas y que, gradualmente, hayan empezado a alimentar a sus crías con polen en lugar de
insectos.1
Hay muchas más especies que aún no han sido descritas. Se las encuentra en todos los continentes,
excepto en la Antártida. Están en todos los hábitats donde hay plantas con flores (angiospermas).
Están adaptadas para alimentarse de polen y néctar, usando el primero fundamentalmente como
alimento para las larvas y el segundo como material energético. La especie más conocida es la abeja
doméstica (Apis mellifera), a veces simplemente llamada «abeja»; esta especie es un insecto
social que vive en enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y zánganos; sin
embargo, la mayoría de las especies de abejas son solitarias, es decir, que no forman enjambres.
Existe también un número de especies semisociales, con capacidad de formar colonias; por ejemplo,
los abejorros. Estas colonias no llegan a ser tan grandes ni duraderas como las de la abeja doméstica.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Hymenoptera
Suborden: Apocrita
(sin rango): Anthophila
Superfamilia: Apoidea
¿Cuánto mide la abeja?
La abeja reina mide 1.5-2 centímetros, frente a los 0.75-1 centímetros que tienen de media las
obreras y los zánganos.
¿Cuál es el tamaño de una abeja?
Hay tres formas distintas de abeja melífera: la reina (hembra fértil) mide aproximadamente tres
cuartos de pulgada de largo; la obrera (hembra estéril) mide aproximadamente media pulgada de
largo; y el zángano (macho) mide aproximadamente cinco octavos de pulgada de largo
¿Cuánto tiempo suelen vivir las abejas?
105 días
Las abejas obreras viven una media de 105 días - y no salen de la colmena hasta los 21 días - y
aunque puede parecer una vida muy corta, las abejas en realidad tienen una mayor longevidad que
otros insectos, y la duración de su vida depende de la función que desempeñen.
¿Cuál es el ciclo de una abeja?
Presenta una metamorfosis de 21 días, su origen es a partir de un huevo fecundado y en etapa de
larva es alimentada con jalea real por tres días, y después recibe pan de las abejas, alimento
elaborado a base de miel y polen.
Las abejas se alimentan de polen y néctar, que son ricos en proteínas y carbohidratos. Estos
alimentos les proporcionan la energía y los nutrientes que necesitan para sobrevivir y desarrollarse.
Néctar
• El néctar es la fuente de energía de las abejas.
• Las abejas almacenan el néctar en celdas para reducir su contenido de agua y convertirlo en
miel.
• La miel es un carbohidrato que las abejas consumen para obtener energía rápida.
• Las abejas consumen miel cuando no hay muchas flores en flor, como en invierno o durante
las sequías.
Polen
• El polen proporciona lípidos, vitaminas, minerales y proteínas.
• La proteína cruda (PC) del polen puede representar entre el 15 y el 35% de su masa.
En ocasiones, se alimentan a las abejas con dietas artificiales, como pastas elaboradas con polen,
harina de soya o harina de haba.
Las abejas se reproducen de forma sexual en el caso de las reinas y las obreras, y de forma asexual
en el caso de los zánganos.
Proceso de reproducción
1. La reina sale de la colmena y emite feromonas.
2. Los zánganos de otras colmenas siguen las feromonas.
3. La reina se aparea con los zánganos en el aire, en un vuelo nupcial.
4. La reina almacena el esperma de los zánganos en su espermateca.
5. La reina pone huevos fecundados, que dan origen a abejas obreras.
6. La reina pone huevos sin fecundar, que dan origen a zánganos.
Ciclo de reproducción
La reina puede poner más de 1500 huevos al día en periodos favorables. Los factores que afectan la
postura son: El clima, El néctar, La recolección de polen, El tamaño de la reina, La condición de la
colonia.
Las abejas también se reproducen de forma natural a través de la enjambrazón. En este proceso, la
reina vieja vuela con la mitad de las obreras para buscar un nuevo lugar para el nido.
Las abejas son polinizadoras, lo que significa que transportan polen de una flor a otra, favoreciendo
la reproducción de las plantas. Su función es fundamental para la producción de alimentos y la
biodiversidad.
Las abejas son esenciales para la agricultura sostenible y contribuyen al equilibrio de los
ecosistemas.
Funciones de las abejas
• Polinización: Las abejas son las principales polinizadoras de las plantas, lo que permite que
se reproduzcan y se produzcan alimentos.
• Control biológico de plagas: Las abejas ayudan a controlar las plagas de los cultivos.
• Conservación de la biodiversidad: Las abejas contribuyen a la conservación de la
biodiversidad de los ecosistemas forestales.
Tipos de abejas
• Abejas melíferas: Son las abejas domesticadas que fabrican miel.
• Abejas silvestres: Son abejas que no viven en colmenas y pueden ser muy selectivas en su
alimentación.
