Información d e s u M é d i c o d e F a m i l i a
Perdiendo la Memoria al Envejecer
¿Qué es normal y qué no lo es?
¿Cómo almacena el cerebro
la información? Cosas para ayudarlo a recordar
La información se almacena en diferentes • Haga listas.
partes de su memoria. La información
almacenada en la memoria de plazo corto • Siga una rutina.
puede incluir el nombre de una persona • Haga asociaciones (conecte cosas
que usted conoció hace unos momentos. en su mente), como usando marcas
La información almacenada en la memoria para ayudarlo a encontrar lugares.
reciente puede incluir lo que usted comió
en el desayuno. • Mantenga un calendario detallado.
La información almacenada en la • Ponga cosas importantes, como
memoria remota incluye cosas que usted sus llaves, en el mismo lugar todo
almacenó en su memoria muchos años el tiempo.
atrás, como las memorias de su niñez.
• Repita nombres cuando recién
¿Cómo cambia el cerebro conoce a personas nuevas.
a medida que uno envejece? • Haga cosas que mantengan su
Principiando cuando usted tenía veinte mente y su cuerpo ocupados.
años, empezó a perder unos cuantas células • Piense rápidamente en el
a la vez en el cerebro. Su cuerpo también abecedario en su mente para
empezó a producir menos químicos que las ayudarlo a pensar en palabras que
células del cerebro necesitan para tiene problemas para recordar.
funcionar. Cuanto más envejece, más "Escuchando" la primera letra de
afectan su memoria estos cambios. una palabra puede darle un
El envejecimiento puede afectar la empujoncito a su memoria.
memoria cambiando la forma en que
usted almacena información y dificultando
al recordar la información almacenada.
Su memoria de plazo corto y memorias ¿Qué sucede cuando yo sé una
remotas no son frecuentemente afectadas palabra pero no la puedo recordar?
por la vejez. Pero su memoria reciente Ésto es frecuentemente sólo una falla
puede ser afectada. Usted puede olvidar imprevista de su memoria. Usted casi
nombres de personas que ha conocido siempre recordará la palabra con el tiempo.
recientemente. Éstos son cambios normales.
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Ésto puede ser más frecuente a medida ¿Cómo cambia la memoria
que envejece. Puede ser muy frustrante, la enfermedad de Alzheimer?
pero frecuentemente no es algo serio.
La enfermedad de Alzheimer empieza
cambiando su memoria reciente. Al
¿Cuáles son otras causas de principio, una persona con la enfermedad
problemas de la memoria? de Alzheimer recuerda sólo detalles
Muchas otras cosas aparte de la vejez pequeños de su pasado distante pero no
pueden causar problemas de la memoria. puede recordar sucesos recientes o
Éstas incluyen la depresión, otras conversaciones. Con el pasar del tiempo,
enfermedades, demencia (problemas la enfermedad afecta todas las partes de
serios con la memoria y el razonamiento, la memoria.
como la enfermedad de Alzheimer), los La enfermedad de Alzheimer no es
efectos secundarios de las drogas, un una parte normal de la vejez y es mucho
derrame cerebral, una lesión a la cabeza y menos común de lo que la mayoría de las
el alcoholismo. personas piensa. Solamente un 10% de las
personas de más de 65 años tiene la
¿Cómo puedo saber si los enfermedad de Alzheimer. Pero este
problemas de mi memoria número aumenta del 20 al 30% de las
son serios? personas de más de 85 años.
Un problema de la memoria es serio
cuando afecta sus actividades diarias. Si
usted algunas veces se olvida un nombre,
usted posiblemente está bien. Pero puede Los problemas de la memoria
tener un problema serio si tiene problemas que no son parte del
recordando cómo hacer cosas que ha hecho envejecimiento.
muchas veces anteriormente, llegando a un
lugar que ha ido frecuentemente, o • El olvidarse de las cosas mucho más
haciendo cosas que necesitan ciertos pasos, seguido que lo que acostumbraba
como seguir una receta.
• Se olvida de cómo hacer las cosas
Otra diferencia entre problemas de la
que usted ha hecho muchas veces
memoria normal y la demencia es que la
pérdida de la memoria normal no se • Problemas para aprender cosas
empeora a través del tiempo. La demencia nuevas
empeora de varios meses a varios años.
• Repitiendo frases o historias en
Puede ser difícil darse cuenta por sí
la misma conversación
mismo si tiene un problema serio. Hable
con su doctor de la familia sobre las • Problemas haciendo decisiones
preocupaciones que tiene. Su doctor o cómo usar el dinero
puede ayudarlo si los problemas de su
• No poder mantener un registro
memoria son causados por una medicina
de lo que ocurre cada día
que usted está tomando o por depresión.
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Para más información
Para más información acerca de la pérdida Unos cuantos comentarios
de la memoria, llame al Instituto Nacional adicionales de su médico
de Envejecimiento (National Institute on de familia
Aging) al 301-496-1752. para más
información acerca de la enfermedad de
Alzheimer, llame a la Asociación de
Alzheimer (Alzheimer’s Association) al
800-272-3900.
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NDATION
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Familia ha revisado estos materiales favorablemente. Revisado
favorablemente quiere decir que la información médica es
precisa, pero no implica que apoyamos las conclusiones
a que se llegan.
Este panfleto provee un resumen del tema y puede que lo
explicado no les afecte a todos. Hable con su médico de
familia para averiguar si esta información es útil para usted
y para aprender más acerca del tema.
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