Objeto de estudio de la psicología
La Psicología es el estudio científico de la conducta y la experiencia, de cómo el ser humano siente,
piensa, aprende y conoce para adaptarse al medio que le rodea.
La psicología tiene como objeto de estudio la conducta, el comportamiento y los procesos cognitivos.
Conducta
La conducta hace referencia a la acción que un individuo ejecuta.
La conducta humana constituye el conjunto de reacciones psíquicas de las personas, las conductas
permiten conservar relaciones con el medio, mantienen el fenómeno de la vida y aseguran su
continuidad. Es la forma de ser del individuo y el conjunto de acciones que efectúa con el fin de
adecuarse a un ambiente.
La conducta es la respuesta a una motivación, comprendiendo la motivación como todo lo que impulsa a
un individuo a realizar una conducta. Por ejemplo, apretar una palanca, mantener una conversación,
proferir enunciados, resolver un problema, atender a una explicación; es decir, respuestas al medio en
las que intervienen varias partes del organismo y que adquieren unidad y sentido por su inclusión en un
fin.
Características de la conducta
Observabilidad: La conducta se puede observar directamente en la mayoría de los casos. Esto
incluye tanto acciones visibles como respuestas fisiológicas que pueden ser medidas, aunque
algunas conductas, como pensamientos o emociones, requieren herramientas específicas para
ser evaluadas.
Adaptabilidad: La conducta tiene un componente adaptativo, ya que las personas suelen ajustar
su comportamiento para responder mejor a los cambios en su entorno. Esta característica
permite la supervivencia y el bienestar, dado que las conductas adaptativas ayudan a hacer
frente a nuevas situaciones.
Intencionalidad y voluntariedad: Algunas conductas son conscientes y voluntarias, es decir, están
dirigidas hacia un objetivo o meta. Sin embargo, también existen conductas automáticas o no
conscientes, que son respuestas involuntarias ante estímulos.
Complejidad: La conducta humana puede ser compleja y multifacética, involucrando una
interacción entre factores biológicos, psicológicos y sociales. Una acción puede ser el resultado
de diversos procesos mentales, como pensamientos, emociones, motivación y aprendizajes
previos.
Variedad: Las conductas pueden variar significativamente entre individuos y contextos. Factores
como la personalidad, el entorno, la cultura y las experiencias previas afectan las conductas. Lo
que puede ser considerado una conducta adecuada en un contexto, puede ser visto como
inapropiado en otro.
Funcionalidad: La conducta tiene una función, ya sea adaptativa, de supervivencia, de
comunicación o de satisfacción de necesidades. Por ejemplo, el hambre puede inducir conductas
como comer, y las interacciones sociales pueden promover conductas de cooperación.
Factores que influyen en la conducta
La conducta humana está influenciada por diversos factores psicológicos que interactúan entre sí. Entre
ellos destacan los siguientes:
El temperamento: Se refiere a los rasgos emocionales y de personalidad inherentes a un
individuo. Estos factores se ven influenciados por la biología y son relativamente estables a lo
largo del tiempo.
La personalidad: Es un conjunto de características psicológicas que configuran patrones de
pensamiento, sentimiento y comportamiento. Estas características son importantes para
entender cómo las diferencias individuales afectan la conducta.
Factores cognitivos: La forma en que procesamos, interpretamos y recordamos la información
influye en nuestra conducta. Esto incluye las percepciones, creencias, expectativas y esquemas
mentales que formamos sobre el mundo y los demás.
Motivación: Las necesidades y deseos que nos impulsan a actuar son determinantes clave en la
conducta. La motivación puede ser intrínseca (producida por el interés o placer) o extrínseca
(proporcionada por recompensas externas).
Factores sociales: Las normas, expectativas y presiones del entorno social y cultural en el que
vivimos juegan un papel crucial. Las interacciones sociales, la influencia de los pares, la familia, la
cultura y la sociedad pueden moldear nuestra conducta.
Contexto ambiental: El entorno físico y las circunstancias inmediatas también juegan un papel
importante en la conducta. Factores como las condiciones de vida pueden afectar nuestra
conducta.
Todos estos factores se entrelazan y afectan la conducta de manera dinámica, y cada persona puede
responder de manera diferente a influencias similares, dependiendo de sus características y experiencias
individuales.
Tipos de conducta
La conducta al ser una respuesta ante estímulos internos o externos, puede manifestarse de diferentes
maneras, esto depende de la cognición, pensamientos y la cultura.
Existen diversos tipos de conductas, los cuales se destacan los siguientes:
Conducta innata: Este tipo de conductas son las que refleja en primer lugar el ser humano y son
naturales, es decir nadie nos las enseña, un ejemplo sería mamar en el caso de los neonatos.
Conducta adquirida o aprendida: Son conductas que se adquieren a lo largo de la vida, pueden
ser trasmitidas por observación o bien adquirirse por experiencia propia. Por ejemplo, hablar,
leer, conducir.
Conducta observable/manifiesta: Este tipo de conducta, la psicología lo relaciona con el medio
ambiente que rodea al individuo y son físicamente observables.
Conducta latente/encubierta: Son aquellas conductas mentales que tiene el ser humano, no son
observables, pero existen, tal como soñar, imaginar, pensar.
Conducta voluntaria: Este tipo de conducta es realizado de manera consciente, la persona sabe
que las hace por decisión propia, es decir, que el individuo la crea como una voluntad propia.
Conducta involuntaria: Son conductas reflejo que el ser humano las hace involuntariamente, tal
como respirar, tragar y retirar la mano si se siente cerca el fuego.
Conducta agresiva: Son acciones que tienen la intención de causar daño físico, emocional o
psicológico a otras personas, animales u objetos. Es importante destacar que la agresión puede
manifestarse de diversas formas y en diferentes niveles de intensidad. Algunos ejemplos de
conductas agresivas son el uso de la violencia física, la intimidación verbal, el acoso, entre otras.
Conducta pasiva: Son acciones que se manifiesta en la inseguridad al interactuar con otros al
hablar, en su constante búsqueda por agradar a quienes le rodean sin importar su propio bien y
evitando enfrentamientos con los otros. Este tipo de conducta se hace más evidente en la
comunicación verbal. Una persona con conducta pasiva deja que sus derechos sean violados, ya
que no es capaz de expresar abiertamente sus sentimientos, pensamientos y opiniones, como
consecuencia, permite que otros violen sus derechos y no lo respeten. Son dependientes,
necesitan a otra persona para sentirse valiosos por lo que actuaran de manera sumisa ante los
deseos de la otra persona.
Conducta asertiva: Se refiere al conjunto de acciones encaminadas a defender o conservar la
propia posición, sin con ello agredir a los demás. Sería aquella conducta que permite a un
individuo trasmitir adecuadamente a otros y a sí mismo sus opiniones, ideas y sentimientos, ya
sean estos positivos o negativos, esto, con el fin de mantener sus intereses y objetivos,
respetando en el proceso los derechos de los demás. La conducta asertiva en psicología es el
equilibrio entre lo agresivo y lo pasivo.
La conducta ha sido centro de estudio de la psicología desde sus inicios, la base de la conducta humana
se relaciona tanto con la parte psicológica como con la fisiológica de las personas, de manera
complementaria. Las personas poseen distintas conductas, definiendo en este caso a la conducta como
una reacción.
La conducta del individuo, cuando se considera en un espacio y un tiempo determinado se conoce como
comportamiento.
Comportamiento
En psicología y biología, el comportamiento es la manera de proceder que tienen las personas u
organismos, en relación con su entorno o mundo de estímulos.
El comportamiento es la forma de proceder que tienen las personas u organismos ante los diferentes
estímulos que reciben y en relación al entorno en el cual se desenvuelven.
El comportamiento está influenciado por una serie de aspectos orgánicos y psicológicos, así como, por
elementos de tipo cultural, social, familiar, escolar, entre otros, de allí que los seres vivos tengan
diferentes tipos de comportamiento, buenos o malos, según el lugar donde se encuentren y si están o no
a la vista de otros. Por ejemplo, los niños tienen un comportamiento diferente en las escuelas y en sus
casas.
Esto se debe a los estímulos para actuar y hablar (conducta) en cada espacio. Del mismo modo ocurre
con los adultos, las personas tienen comportamientos diferentes cuando están en la comodidad de su
hogar en comparación a cuando se encuentran en casa de un amigo.
El comportamiento es observable dado que se manifiesta ante otros. Sin embargo, no es necesariamente
repetible, ya que, puede ocurrir una sola vez a lo largo de la vida de la persona.
En conclusión, el comportamiento se refiere a las actuaciones de un individuo frente a los demás en
determinado momento.
Para la psicología, el comportamiento se presenta de cuatro formas:
Consciente: Existe un razonamiento previo a una acción.
Inconsciente: Se produce automáticamente, casi como un reflejo.
Privado: Cómo es el individuo cuando nadie lo ve, ni tiene que actuar según las normas del
entorno.
Público: Cómo se desenvuelve en espacios compartidos de la sociedad.
Diferencia entre conducta y comportamiento
En la mayoría de las ocasiones, estos conceptos se mencionan como si fueran sinónimos. Una realidad
que también ocurre en el ámbito de la psicología o la psiquiatría. Sin embargo, pese a sus notables
similitudes hay diferencia entre conducta y comportamiento, dos partes esenciales de cada persona
sobre las que influye el entorno social y cultural.
La conducta es un término más amplio y general que describe el patrón de respuestas o acciones de una
persona; mientras que el comportamiento se refiere a las acciones observables de una persona en una
situación concreta o de manera más puntual.
La conducta es reflejo de la personalidad por lo que es permanente; en cambio, el
comportamiento varía de acuerdo a situaciones determinadas.
La conducta es un acto consciente, pues cada persona sabe cómo actúa frente a los demás;
mientras que el comportamiento puede o no ser consciente de sus acciones, y es que en algún
momento se reacciona de manera automática frente a un estímulo.
El comportamiento es cambiante y se puede modificar con facilidad de acuerdo a las
circunstancias. Por otra parte, la conducta aunque se puede variar, resulta más compleja, ya que
forma parte de un constructo interno y requiere de verdadera disposición del individuo para
producir un cambio permanente.
Ejemplos:
Una persona puede tener una conducta agresiva hacia otras debido a frustraciones o conflictos
internos.
El comportamiento de un estudiante durante una clase puede ser tranquilo o inquieto,
dependiendo de su estado de ánimo o el entorno.
Procesos cognitivos
Los procesos cognitivos se refieren a los procesos mentales y a la conducta que refleja estos procesos, en
otras palabras, son procedimientos que lleva a cabo el ser humano para incorporar conocimientos. Entre
los procesos mentales se puede mencionar el aprendizaje, la memoria, el razonamiento, el pensamiento
y el lenguaje.
Los procesos cognitivos son los mecanismos mentales que permiten adquirir, almacenar, procesar y
utilizar información. Estos procesos son fundamentales para realizar tareas cotidianas, resolver
problemas, tomar decisiones y aprender.
Principales procesos cognitivos
Entre los principales procesos cognitivos se encuentran:
Atención: Es la capacidad de focalizar los recursos mentales en ciertos estímulos o información,
mientras se ignoran otros. La atención es esencial para realizar tareas específicas y para el
aprendizaje.
Percepción: Es el proceso mediante el cual interpretamos y organizamos la información sensorial
que recibimos del entorno. A través de la percepción, damos sentido a lo que vemos,
escuchamos, tocamos, etc.
Memoria: La memoria es el proceso por el cual almacenamos y recuperamos información. Se
divide en varios tipos, como la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo
plazo.
Pensamiento: Es el proceso de manipular información para formar conceptos, resolver
problemas, tomar decisiones y crear ideas nuevas. Incluye el razonamiento, la solución de
problemas y la toma de decisiones.
Lenguaje: El lenguaje es un proceso cognitivo complejo que implica la producción, comprensión
y manipulación de símbolos (palabras, frases) para comunicarse. Abarca desde la comprensión
auditiva hasta la producción verbal escrita.
Aprendizaje: Es el proceso mediante el cual adquirimos nuevas habilidades, conocimientos o
comportamientos a través de la experiencia, la instrucción o la observación. El aprendizaje se
basa en la interacción con el entorno y la memoria.
Razonamiento: Es el proceso de hacer inferencias o llegar a conclusiones a partir de premisas o
información disponible. Puede ser deductivo (de general a particular) o inductivo (de particular a
general).
Estos procesos cognitivos están interrelacionados y se complementan mutuamente para facilitar nuestra
adaptación al entorno, la resolución de problemas y la toma de decisiones en la vida diaria.
