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TÍTULOS DE LA COLECCIÓN MANUAL DEL BOMBERO
Volumen 1 Operaciones de salvamento
1.1 Rescate en accidentes de tráfico
1.2 Trabajos y rescates en altura
1.3 Rescate acuático en superficie
1.4 Urgencias sanitarias para bomberos
Volumen 2 Control y extinción de incendios
2.1 Principios de lucha contra incendios
2.2 Incendios en interiores
2.3 Incendios forestales
2.4 Prevención de incendios
Volumen 3 Fenómenos naturales y antrópicos. Operaciones de ayudas técnicas
3.1 Riesgos naturales
3.2 Riesgo en accidentes con materias peligrosas
3.3 Redes de distribución e instalaciones
3.4 Principios de construcción y es tabilización de estructuras
Volumen 4 Uso de recursos operativos
4.1 Equipos de protección respiratoria
4.2 Medios de extinción. Operaciones e instalaciones con mangueras
4.3 Bombas. Hidráulica básica para bomberos
4.4 Vehículos de los S.P.E.I.S
4.5 Manejo de herramientas y equipos
Volumen 5 Organización y desarrollo profesional
5.1 El Sistema Vasco de Atención de Emergencias
5.2 Seguridad y salud laboral
5.3 Aspectos legales de la intervención. Responsabilidades, deberes y derechos
5.4 Psicología de emergencias

Edición: Junio 2011.

Tirada: 1.800 ejemplares.
© Administración de la Comunidad Autónoma del País Vasco.
Departamento de Interior.
Internet: www.arkauteakademia.euskadi.net
Edita: Academia de Policía del País Vasco.
Carretera Gasteiz-Irún Km. 5. 01192 Arkaute - Álava.
Dirección proyecto: Hilario Sein Narvarte. Asesor de la Academia de Policía del País Vasco.
Autores: Eduardo Aragolaza Rabanal. Subinspector -Subjefe del Servicio de Prevención, Extinción de Incendios
y Salvamento del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz. Javier Elorza Gómez. Subinspector del Servicio de
Extinción de Incendios y Salvamento de la Diputación Foral de Bizkaia. José Manuel Hormazabal
Meabe. Subinspector SPEIS del Consorcio de Ayala.
Coordinación Editorial: Javier Elorza Gómez. Subinspector del Servicio de Extinción de Incendios y Salvamento de la Diputación
Foral de Bizkaia.
Diseño: Bell Comunicación, S. Coop.
Impresión:
ISBN de la Obra Completa: 978-84-615-1638-4 / ISBN del Volumen 3: 978-84-615-1635-3 / ISBN de este libro: 978-84-615-1729-9
D.L.:
 Aurkezpena Presentación

N
iretzat aparteko ohorea da Suhiltzaileen eskuliburua Presentar un libro como esta edición del Manual de Bombe-
bezalako argitalpen liburu bat aurkeztea. Aspalditik, ros es para mí un honor especial. Desde hace muchos años,
larrialdiekin zerikusia duten profesionalek asko hitz todos los profesionales relacionados con las emergencias
egin dute “euskarazko eskuliburu” baten inguruan. Izan han hablado del “manual vasco”. Era el libro de referencia
ere, etorkizuneko suhiltzaileentzat eta elkargo osoarentzat para los futuros bomberos y también de ayuda para todo el
liburu hori zen erreferentzia liburua. colectivo profesional.
“Hasierako edo lehen liburu hori” Eusko Jaurlaritzako Larrial- Este “libro de cabecera” se editaba en la Dirección de Emer-
dien Zuzendaritzan argitaratu zen; hain zuzen ere, niretzat gencias del Gobierno Vasco, en la que he tenido el orgullo
urte askotan lanean harrotasunez ibilitako tokia. Nire ibilaldi de trabajar durante muchos años. En mi amplia trayectoria
profesional luze honetan ziurtatu ahal izan dut “euskarazko profesional he podido comprobar cómo el “manual vasco”
eskuliburua” guztiek errespetatu duten tresna bat izan dela. era respetado por todos.
Eskuliburu berri honetan aurrekoaren mamia agertzen bada Este nuevo manual lleva la esencia del anterior, pero va mu-
ere, hau askoz gehiago da. XXI. mendearen beharrizanei cho más allá. Responde a las necesidades del siglo XXI. Y
erantzuten die. Eta, Arkauteko Ikastegiko zuzendaria naizen como Directora de la Academia de Arkaute me siento satisfe-
aldetik, nire gogobetea adierazten dut guztiek egindako la- cha del trabajo que entre todos hemos llevado a cabo.
nagatik.
Una Academia que atesora un reconocido prestigio en la
Ertzaintzaren sorreran ospe handia gordetzen duen Ikastegia creación de la Ertzaintza, camina hacia la formación integral
da gurea eta, segurtasunean eta larrialdietan prestakuntza en seguridad y emergencias.
osoa ematera bideratutako Ikastegia dugu.
Y es en este último campo donde, en un tiempo récord,
Eta azken esparru honetan, denbora marka baten barruan, hemos podido concretar un proyecto largamente añorado:
luzaroan etsi-etsian oroitutako egitasmo bat bete ahal izan disponer de un Manual de Bomberos actualizado y de alto
dugu: eguneratutako eta maila tekniko altuko Suhiltzaileen nivel técnico, para una profesión cada vez más compleja y
eskuliburu bat izatea, gizarteak arriskuaren aurrean dituen be- tecnificada, que debe responder a las exigencias y requeri-
harrizanak eta betekizunak erantzun behar izateko, gero eta mientos de una sociedad frente al riesgo.
konplexuago eta teknifikatuago dagoen lanbide baterako.
Hay que destacar el papel aglutinador de la Academia. La
Ikastegiaren bateratzeko zeregina ere nabarmendu behar propia vertebración de los Servicios de Bomberos depen-
dugu. Udaletakoak, Aldundietakoak eta Partzuergoetakoak dientes de Ayuntamientos, Diputaciones y Consorcios hace
diren Suhiltzaileen Zerbitzuen egituratzeak berak ezinbeste- imprescindible un esfuerzo constante e intenso en la articu-
koa egiten du guztien erantzukizunak eta ahaleginak biltzean lación de responsabilidades y esfuerzos comunes.
etengabeko ahalegina eta ahalegin tinkoa izatea.
Este manual es el fruto de un trabajo coral, en el que hemos
Eskuliburu hau talde-lanaren emaitza da, Euskadiko Su- contado con la colaboración y la cooperación de todos los
hiltzaileen Zerbitzu guztien lankidetza izan dugun lanaren Servicios de Bomberos de Euskadi: Bomberos de Bilbao, de
emaitza. Lan horretan izan dira ondorengoak: Bilboko suhil- Vitoria-Gasteiz, de Donostia-San Sebastián, de Bizkaia, de
tzaileak, Vitoria-Gasteizkoak, Donostia-San Sebastiángoak, Gipuzkoa y de Araba, así como de miembros de los Servicios
Bizkaikoak, Gipuzkoakoak eta Arabakoak; baita ere, Eusko de Emergencia del Gobierno Vasco y contrastados expertos.
Jaurlaritzako Larrialdi Zerbitzuetako kideak eta egiaztatu-
Y lo que es más importante, quiero destacar el compromi-
tako adituak.
so de los autores que han participado desinteresadamente
Eta garrantzitsuagoa duguna, egileen konpromisoa nabar- para dar lo mejor de sí mismos, su conocimiento y experien-
mendu nahi dut, inolako interesik gabe euren onena, jakin- cia a todo el colectivo.
duria eta eskarmentua eman baitizkiote elkargo osoari.
Confiamos en ofreceros un trabajo de gran calidad. Espera-
Kalitate handiko lana eskaintzen dizuegula uste dugu. Lan mos que disfrutéis con él.
honekin gozatzea espero dugu.

Elena Moreno Zaldibar

Euskal Herriko Polizia Ikastegiaren Zuzendaria
Directora de la Academia de Policía del País Vasco
ÍNDICE
1. IDENTIFICACIÓN 7
1.1 DEFINICIÓN DE MATERIA PELIGROSA 8
1.2 CLASIFICACIÓN DE LAS MATERIAS PELIGROSAS 9
1.3 IDENTIFICACIÓN DE MATERIAS PELIGROSAS 11

2. CONCEPTOS BÁSICOS DE FÍSICA Y QUÍMICA EN RELACIÓN CON LAS

MATERIAS PELIGROSAS 21
2.1 PROPIEDADES FÍSICAS 22
2.2 PROPIEDADES QUÍMICAS 23

3. EQUIPOS DE PROTECCIÓN PERSONAL. NIVELES DE PROTECCIÓN 26

3.1 NIVELES DE PROTECCIÓN 28
3.2 ACTUACIÓN CON EQUIPOS DE PROTECCIÓN PERSONAL 35

4. DESCONTAMINACIÓN 37
4.1 DEFINICION DE DESCONTAMINACIÓN 38
4.2 OBJETIVOS DE LA DESCONTAMINACIÓN 38
4.3 FORMAS DE DESCONTAMINAR 39
4.4 PROTOCOLO DE DESCONTAMINACIÓN 39
4.5 POSIBLES FORMAS DE REALIZAR LA DESCONTAMINACIÓN 41
5. PAUTAS GENERALES DE INTERVENCIÓN 44
5.1 CLASES Y RIESGOS DE LAS MMPP 45
5.2 MITIGACIÓN DE ACCIDENTES CON MMPP 47
5.3 SEGURIDAD Y CONTROL DEL PERSONAL 48
5.4 PLANTEAMIENTO DEL LUGAR DE INTERVENCIÓN 49

6. SUSTANCIAS PELIGROSAS: CLASES, RIESGOS ASOCIADOS, INTERVENCIÓN 50

6.1 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES CON MATERIAS EXPLOSIVAS 51
6.2 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES QUE INVOLUCRAN GASES 53
6.3 INCIDENTES CON LÍQUIDOS INFLAMABLES 66
6.4 SOLIDOS INFLAMABLES 72
6.5 SUSTANCIAS COMBURENTES Y PERÓXIDOS ORGÁNICOS 73
6.6 PRODUCTOS TOXICOS Y CORROSIVOS 78
6.7 SUSTANCIAS RADIACTIVAS 81
1
IDENTIFICACIÓN

1.1 DEFINICIÓN DE MATERIA PELIGROSA

1.2 CLASIFICACIÓN DE LAS MATERIAS
PELIGROSAS
1.3 IDENTIFICACIÓN DE MATERIAS
PELIGROSAS
 1. IDENTIFICACIÓN

1.1 DEFINICIÓN DE MATERIA

PELIGROSA
Materia peligrosa es todo material nocivo o perjudicial
que durante su fabricación, almacenamiento, transpor-
te o uso, puede generar o desprender humos, gases,
vapores, polvos o fibras de naturaleza peligrosa ya sea
explosiva, inflamable, tóxica, infecciosa, radiactiva, co-
rrosivo o irritante, en cantidades que tengan probabili-
dad de causar lesiones y daños a personas, instalacio-
nes o al medio ambiente.
Hoy en día no podríamos prescindir de estas materias
que están catalogadas como peligrosas. No es posible
imaginar un siglo XXI sin que exista la gasolina que nos
proporciona la energía para los medios de transporte,
o sin los abonos necesarios para aumentar la cantidad
y calidad de las cosechas, o sin todos los derivados de

DEFINICIÓN DE MATERIA PELIGROSA

DURANTE SU GENERAN NATURALEZA PELIGROSA DAÑOS
Fabricación Humos Explosivos Personas
Almacenamiento Gases Inflamables Bienes
Transporte Vapores Tóxicos Medio ambiente
Uso Polvos Infecciosos
Fibras Radiactivos
Corrosivos
Irritantes
los plásticos, o sin los desinfectantes como el cloro, que • Los gases disueltos: gases disueltos a presión en un
nos garantiza la salubridad del agua, o sin los medica- disolvente, que puede estar absorbido por una sus-
mentos que preservan nuestra salud. tancia porosa.
Algunos de los productos considerados como peligro- • Los gases criogénicos licuados por frío: por ejem-
sos son materias primas y, por lo tanto, hay que trans- plo, aire líquido, oxígeno...etc
portarlos desde los puntos de extracción, hasta los
puntos de transformación. Otras materias peligrosas CLASE 3. LÍQUIDOS INFLAMABLES
son productos intermedios, que se utilizan en los proce-
sos industriales y que se transportan de una instalación Son líquidos inflamables los líquidos, mezclas de lí-
industrial a otra. Finalmente, tenemos los productos quidos o líquidos que contienen sustancias sólidas en
terminados y elaborados, que deben ser transportados solución o suspensión ( pinturas, barnices, lacas..etc.,
desde el lugar de producción y fabricación hasta los siempre que no se trate de sustancias incluidas en otras
puntos de consumo. clases por sus características peligrosas) que tengan un
punto de inflamación inferior a 60 º C.
Cuando estas sustancias son objeto de transporte, se deno-
minan mercancías, ya sean materias, sustancias u objetos.
CLASE 4. SÓLIDOS INFLAMABLES
Sustancias que presentan riesgo de combustión espon-
1.2 CLASIFICACIÓN DE LAS tánea. Sustancias que en contacto con el agua despren-
MERCANCIAS PELIGROSAS den gases inflamables. 9
Esta clase abarca:
El Comité de Expertos de Seguridad de la ONU, en sus
“ Recomendaciones relativas al Transporte de Mercan- 4.1 Sólidos inflamables. Sustancias sólidas que no
cías Peligrosas” (Libro NARANJA) establece el siguiente están clasificadas como explosivas, pero que se
esquema de clasificación para todas las mercancías pe- inflaman con facilidad o pueden provocar o acti-
ligrosas (el orden de enumeración no guarda relación var incendios por fricción.
con la magnitud del peligro): 4.2 Sustancias que presentan riesgo de com-
bustión espontánea. Sustancias que pueden
CLASE 1. SUSTANCIAS Y OBJETOS calentarse espontáneamente en las condiciones
EXPLOSIVOS normales de transporte.

• Las sustancias explosivas, excepto las que son de- 4.3 Sustancias que en contacto con el agua des-
masiado peligrosas para ser transportadas y aque- prenden gases inflamables. Sustancias que
llas cuyo principal riesgo corresponde a otra clase. por reacción con el agua pueden hacerse espon-
táneamente inflamables o desprender gases in-
• Los objetos explosivos. flamables en cantidades peligrosas.
• Las sustancias y objetos no mencionados en los
apartados a) y b), que se fabriquen para producir CLASE 5. SUSTANCIAS COMBURENTES.
un efecto práctico, explosivo o pirotécnico. PERÓXIDOS ORGÁNICOS
Esta clase comprende:
CLASE 2. GASES COMPRIMIDOS,
LICUADOS, DISUELTOS A PRESIÓN Y 5.1 Sustancias comburentes. Sustancias que, sin
REFRIGERADOS ser necesariamente combustibles, pueden, ge-
neralmente liberando oxígeno, causar o facilitar
Pertenecen a esta clase: la combustión de otras.
• Los gases que no se licuan, por presión, a tempera- 5.2 Peróxidos orgánicos. Los peróxidos orgánicos
tura ambiente. son sustancias térmicamente inestables que
• Los gases licuados: gases que pueden licuarse por pueden sufrir una descomposición exotérmica
presión a temperatura ambiente. inestable o una descomposición exotérmica
auto acelerada.
 MATERIAS
CLASIFICACIÓN CARACTERÍSTICAS RIESGOS PREVENCIONES
PELIGROSAS
1a: Materias y objetos explosivo:
• Control fuentes
pólvora, trilita, dinamita... Sensibles al: • Explosión de
ignición.
CLASE 1: 1b: Objetos cargados con M.EX.: • Calor. toda la masa.
• Material
EXPLOSIVOS mechas, pistones, espoletas... • Choque. • Proyección.
antideflagrante.
1c: Inflamadores,y similares: • Fricción. • Incendio.
• No fumar, ni fuego.
bengalas, mechas, cerillas.

• Recipientes a
• Separar posibles
presión.
incendios.
• Comprimidos: metano, oxígeno... • Inflamables. • Incendio si son
• Prevenir de acuerdo
CLASE 2: • Licuados: cloro, butano, NH3... • No inflamables. inflamables.
a las características
GASES • Disueltos: NH3 en agua, acetileno... • Reactivos. • A veces tóxicos
del gas.
• Criogénicos: N2, argón, aire. • Tóxicos. o corrosivos.
• Evitar BLEVES a
• Posibilidad de
toda costa.
BLEVES.
10
• Inflamables.
3-Líquidos inflamables: gasolina.
Su grado de • A veces
CLASE 3-4: 4.1-Sólidos inflamables: naftalina...
peligrosidad es explosión. • Limitar la cantidad.
INFLAMABLES 4.2-Inflamación expontánea: fosforo.
proporcional al FLASH • A veces • No fumar, ni fuego.
COMBUSTIBLES 4.3-Con H2O dan gases inflamables: POINT. corrosión o
Na, K.
tóxicos.
• Sustancias ricas en
• Separar
O2.
5.1-Comburentes u Oxidantes: • Incremento combustibles.
CLASE 5: • Ayudan a la
percloratos, nitratos, cloritos... incendio. • Apartar de fuentes
OXIDANTES combustión aunque no
5.2- Peróxidos orgánicos: peróxido de • A veces de ignición.
COMBURENTES arden.
butilo,de benzoilo... explosión. • Utilizar envases
• Los peróxidos son
herméticos.
muy peligrosos.

• Polvos. • Uso de prendas

• Ingestión.
CLASE 6: 6.1-Tóxicas: cianuro, arsénico... adecuadas.
• Gases. • Inhalación.
TÓXICAS 6.2-Infecciosas o repugnantes: • Evitar
• Líquidos. • Absorción
INFECCIOSAS recortes de piel, huesos... contaminación
• Vapores. cutánea.
externa.
• Separar de
• Isótopos radiactivos. • Radiactividad. incendios y
CLASE 7: II, III • Combustibles • Contaminación explosiones.
RADIACTIVOS Uranio, Torio, etc. nucleares. ambiente. • Hermeticidad total.
• Material fusionable. • Tumores. • Uso de prendas
especiales.
• Uso de prendas de
Ácidos,bases,orgánicos, etc. • Lesiones graves a los • Contaminación protección.
CLASE 8:
Ácido sulfúrico,hidróxido sódico y tejidos humanos. ambiente. • Evitar
CORROSIVOS
potásico,hidracinas..etc. • Atacan a los metales. • Corrosividad. contaminación.
• Cierre envases
CLASE 6. SUSTANCIAS VENENOSAS debe imponer un primer reconocimiento para entre otras
(TÓXICAS) Y SUSTANCIAS INFECCIOSAS acciones, IDENTIFICAR la materia peligrosa implicada.
Esta clase comprende:
6.1 Sustancias venenosas (tóxicas). Son sustancias que La identificación de las materias peligrosas
pueden causar la muerte o lesiones graves o que implicadas sera uno de los objetivos priorita-
pueden ser nocivas para la salud humana si se rios de los equipos de bomberos.
ingieren o inhalan o si entran en contacto con
la piel.
6.2 Sustancias infecciosas que contienen microorga- Hay 7 métodos básicos de identificación de materias
nismos que pueden producir enfermedades en peligrosas:
los animales y en el hombre. 1° Lugar y actividad.
2° Tipo y forma de los recipientes.
CLASE 7. MATERIALES RADIACTIVOS
3° Señales y colores.
Se entiende por material radiactivo todo aquel cuya
actividad específica sea superior a 70 kBq/Kg (0,002 4° Placas y etiquetas.
nCi/g). 5° Fichas y documentos.
6° Aparatos de detección y medida.
CLASE 8. SUSTANCIAS CORROSIVAS 11
7° Sentidos.
Son sustancias que, por su acción química, causan le-
siones graves a los tejidos vivos con que entran en con-
tacto, o que en caso de fuga puedan causar daños por
corrosión en los bienes.

CLASE 9. SUSTANCIAS PELIGROSAS

VARIAS
Son sustancias y objetos, que durante el transporte,
presentan un riesgo distinto de los correspondientes a
las demás clases.

1.3 IDENTIFICACIÓN DE MATERIAS

PELIGROSAS
Todos tenemos experiencias, y podríamos citar ejem-
La identificación o verificación de la información recibi-
plos, sobre la importancia de la verificación de la infor-
da, puede realizarse en la mayoría de los casos a distan-
mación recibida en un primer momento y de cómo ésta
cia, con la utilización si fuese necesario, de prismáticos,
por las circunstancias del comunicante, por la situación
evitando de esta forma someter al personal que inter-
de emergencia y por las propias dificultades de recabar
viene a riesgos innecesarios hasta que se hayan identifi-
una información completa en un primer instante, no
cado con seguridad los peligros existentes.
siempre se ajusta a la realidad. Asimismo, la falta de
información sobre la existencia de materias peligrosas
METODO 1º: LUGAR Y ACTIVIDAD
en el escenario del incidente hace que en muchas oca-
siones se corran riesgos innecesarios. La presencia de MMPP, no sólo están restringidas a las
emergencias producidas en la industria o en el trans-
Por lo tanto, ante un incidente en el que estén o pue-
porte, sino que también nos las podemos encontrar en
dan estar involucradas materias peligrosas y frente al
supermercados, garajes, e incluso en nuestros hogares.
impulso inicial de actuar con la máxima celeridad, se
 Estas localizaciones potenciales pueden ser clasificadas
en 4 áreas básicas:
Ante una emergencia con MMPP, la asociación de la
misma a alguna de las 4 áreas básicas (producción,
almacenamiento, transporte y uso), puede dar des-
de los primeros momentos referencias sobre el tipo o
tipos de productos que pueden estar implicados.
Es importante realizar en cada comunidad y con carác-
ter preventivo, un análisis de los riesgos existentes y de
4. USO
su localización, de tal forma que los servicios de bom-
beros los conozcan antes de la emergencia.
METODO 2º: TIPO Y FORMA DE LOS RECIPIENTES
El segundo método para identificar las materias peligro-
sas involucradas en un incidente, consiste en observar
las características (tamaño, forma, etc.) del recipiente
que contiene dicho producto.
La forma de algunos recipientes es tan característica que
12 determina la posible presencia de algunas materias peligro-
sas. Este indicador se convierte particularmente importante
cuando se produce un incidente en el transporte.
Contenedores característicos indicativos de algún tipo
1. PRODUCCIÓN de riesgo son, por ejemplo, los utilizados para el trans-
porte de materiales radiactivos, productos presuriza-
dos, criogénicos y corrosivos entre otros.
Ejemplos:
• Las cisternas que transportan productos presurizados
(gases licuados) tienen siempre sección circular.

2. ALMACENAMIENTO

• Las cisternas que tienen sección ovalada o elíptica,

transportan productos no presurizados (líquidos infla-
mables).

3. TRANSPORTE
• Las cisternas para el transporte de productos tóxicos o sirven para orientar a los bomberos sobre los procedi-
corrosivos tienen la zona de valvulería tapada con una mientos a seguir.
cubierta de protección.
Señalización por el color de los gases industriales.
Es imprescindible que los bomberos conozcamos la se-
ñalización de los gases industriales contenidos en bote-
llas. De esta forma y ante cualquier emergencia, podre-
mos identificar a distancia y con rapidez, cualquier gas
y actuar correctamente en cada caso.
La nueva norma de identificación de botellas de gas,
está basada en la ITC EP-6 que salió publicada en el
BOE el 6 de febrero del 2009, en la que se decía que
las botellas debían atenerse a lo indicado en la norma
UNE-EN 1089-3.
Su campo de aplicación son las botellas de gas para
usos industriales y medicinales. Esta norma no se apli-
ca a botellas de gases licuados del petróleo (GLP) ni a
extintores de incendios. Afecta a los envases transpor-
tables a presión para volúmenes inferiores a 1000 litros 13
Los principios de la norma son los siguientes:
• Los colores de las botellas se refieren a los conteni-
dos y se utilizan para complementar las etiquetas de
las mismas, que constituyen el método primario usado
para indicar los contenidos de la botellas de gas.
• El código de identificación de colores se utiliza para iden-
tificar los riesgos asociados al contenido de la botella.
• Algunos gases para usos medicinales tienen unos co-
lores de identificación específicos según la Norma ISO
32, aunque también se pueden aplicar a gases diferen-
tes a los medicinales
• Los colores de identificación se deben situar a la altura
de la ojiva.
METODO 3º: SEÑALES Y COLORES
• El cuerpo de la botella y la tulipa pueden ser de colo-
El código de color se utiliza cada vez más en la señali- res destinados a otros fines, aunque no deben inducir a
zación de seguridad por ser un sistema rápido de iden- una mala interpretación del riesgo.
tificación de riesgos.
• Si una botella de gas tiene dos propiedades de riesgo,
Los recipientes que contienen materias peligrosas, tie- la ojiva debe ser pintada con el color correspondiente
nen a menudo marcas específicas o colores que dan al riesgo primario.
alguna indicación de su riesgo, o al menos, de su con-
• El color de riesgo secundario puede aplicarse también
tenido.
a la ojiva, en forma de bandas o cuarterones (no es
Entre las amplias gamas de colores naturales existentes, obligatorio).
se han seleccionado y normalizado aquellos que por sí
• Identificación según propiedades (conforme con el
solos o acompañados de símbolos, fijan tanto el ries-
rombo de riesgo de las etiquetas).
go como los niveles de los mismos y en muchos casos
14

Identificación por colores de botellas de gas según ITC EP-6.

Nuevos colores junto a anterior identificación.

Nos proporcionan otra fuente de información a la hora

de identificar las MMPP, pero no siempre pueden ser
considerados como una definitiva fuente de identifica-
ción, ya que la experiencia demuestra que, en ocasio-
nes, ciertos vehículos están señalizados incorrectamen-
Nueva clasificación de colores según riesgo principal. te o incluso sin señalizar.
Sólo afecta a la ojiva. El riesgo secundario puede ir tam-
bién indicado (la ojiva irá pintada en cuartos). Los procedimientos para la identificación de MMPP me-
diante estos sistemas son:
• Todas las botellas, en conformidad con esta norma, y
• Nombre de la mercancía. Número ONU.
que cambien de color, deben llevar la letra “N” (new-
nuevo) marcada dos veces en puntos diametralmente • Etiquetas de peligro y rótulos.
opuestos sobre la ojiva de la botella y de un color dis- • Panel naranja.
tinto de los colores de la ojiva. Con una altura igual a la
mitad de la altura de la ojiva. • Código HAZCHEM.
• Diamante de peligro (Código NFPA).
METODO 4º: PLACAS Y ETIQUETAS
Nombre de la mercancía. Número ONU.
Otro método de identificación de las materias peligrosas
consiste en la colocación en las unidades de transporte Con el fin de facilitar la identificación de cada una de
y en los bultos que contengan este tipo de productos las sustancias peligrosas, se ha adoptado un código nu-
de paneles, etiquetas y rótulos especiales, indicativos mérico de cuatro cifras, dando un número a cada una
de sus riesgos. Estos códigos de identificación están de- de las mercancías peligrosas; el número ONU.
finidos por la normativa, así como su obligatoriedad y La utilización del número de las Naciones Unidas, re-
lugar de colocación. suelve el problema de los distintos nombres técnicos
que pueden adquirir los productos en cada idioma y conocible mediante unos símbolos. Los cinco símbolos
evita las confusiones que pueden producirse debido al principales son:
uso de distintas denominaciones comerciales para un
1. La bomba: peligro de explosión.
mismo producto.
2. La llama: peligro de incendio.
En cada bulto o envase debe figurar la designación ofi-
cial de transporte de la mercancía peligrosa y el corres- 3. La calavera y las tibias cruzadas: peligro de envene-
pondiente Numero ONU. namiento.

Etiquetas de peligro y rótulos 4. El trébol esquematizado: peligro de radiactividad.

Las etiquetas de peligro indicativas de los riesgos, es- 5. Los líquidos goteando de dos tubos de ensayo so-
tán destinadas principalmente a ser colocadas sobre las bre una mano y una plancha de metal: peligro de
mercancías o sobre los bultos o envases que las contie- corrosión.
nen. Otros símbolos complementarios utilizados son:
El sistema de etiquetado se basa en la clasificación de • Una llama sobre un círculo: comburentes.
las mercancías peligrosas y tiene las siguientes finalida-
des: • Una botella: gases comprimidos no inflamables.

• Hacer que las mercancías peligrosas sean fácilmente • Tres medias lunas sobre un círculo: sustancias infec-
reconocibles a distancia por el aspecto general (símbo- ciosas.
lo, color y forma ) de sus etiquetas. 15
• Siete franjas verticales: sustancias peligrosas varias.
• Hacer que la naturaleza del riesgo sea fácilmente re- Los rótulos son etiquetas de peligro ampliadas y deben

Explosivos. Gases no inflamables, no tóxicos. Gases o líquidos inflamables.

Sustancias sujetas a Sólidos inflamables. Materias que, en contacto con el agua, desprenden
autoinflamación. gases inflamables.

Comburente. Peróxidos orgánicos.

Materias tóxicas. Materias infecciosas. Materia radiactiva categoría II. Corrosivo. Clase 9.
 ir colocadas en las paredes externas de las unidades de En la parte inferior del panel aparece un número de
transporte para advertir que las mercancías transporta- cuatro cifras que indica el tipo de producto que trans-
das son peligrosas y presentan riesgos. porta, es decir: el número ONU.
Las unidades de transporte que lleven MMPP o residuos Código HAZCHEM
deben llevar rótulos en, al menos, dos lados opuestos
El código Hazchem es utilizado en el transporte de
de la unidad.
MMPP en el Reino Unido. Este código no centra su
Los rótulos deben tener unas dimensiones mínimas de atención en indicar las propiedades de un producto
25x25 cm y ser resistentes a la intemperie. químico, sino que se concentra en las acciones inme-
diatas de emergencia que hay que realizar para mitigar
Excepto las mercancías de la clase 1, todas las demás
los efectos del incidente; así también garantiza la se-
deben llevar el número ONU de la mercancía en el cen-
guridad de las personas de los equipos de emergencia.
tro del rótulo, o bien una placa naranja de 30x23, colo-
cada al lado del rótulo. Está dividido en cinco secciones:
Panel naranja 1. Código de acción de emergencia: consiste en un nú-
mero seguido por un máximo de dos letras.
El panel naranja es una placa rectangular de 40x30 ó
40x40, de color naranja dividida horizontalmente por El número de una sola cifra, se refiere a los medios de
una raya negra y con un reborde negro, que se utiliza extinción que deben ser utilizados.
para señalizar algunas unidades de transporte de mer-
16 cancías peligrosas.
En la parte superior del panel naranja figura el código
de peligro, un código numérico que indica el riesgo de
las mercancías transportadas. Se compone de dos o tres
cifras y a veces una letra.
A cada cifra le corresponde un significado diferente y
según esté situado en primero, segundo o tercer lugar,
tiene una importancia distinta.
La cifra que está colocada en primer lugar indica el ries-
go principal de la mercancía transportada. La segunda
o tercera cifra indican los peligros secundarios.

Las letras proporcionan otras indicaciones:

W, X, Y y Z: advierten que hay que contener el
producto y prevenir en lo posible su entrada en al-
cantarillas, ríos..etc., reduciendo o previniendo los
daños al medio ambiente.
P, R, S y T: avisan sobre la necesidad de diluir la
sustancia y permitir su drenaje si ello no causa daño
al medio ambiente.
P, R W, y X: indican también que debe ser utilizada
 protección personal completa, es decir E.R.A. y tra-
je de protección química.
S, T, Y y Z: indican que hay que protegerse con
el uniforme completo y E.R.A. Estas letras se pre-
sentan a veces en negativo, es decir letras blancas
sobre fondo negro. Ésto indica que en circunstan-
cias normales, se requiere exclusivamente el unifor-
me completo de protección contra incendios. Solo
cuando la sustancia esté incendiada se requerirá el
uso de equipos de respiración.
P, S, W e Y: también indican que la sustancia puede
reaccionar violentamente, y los que intervienen en
la emergencia deberán asegurar que las operaciones
se realizan desde una distancia segura o a cubierto.
E: indica que se debe considerar la evacuación de
la zona, teniendo en cuenta que muchas veces es
más seguro permanecer a cubierto, dentro de un
edificio con puertas y ventanas cerradas.
2. Número ONU. 17

3. Etiqueta del peligro principal.

4. Logotipo de la empresa.
5. Número de teléfono de emergencia.

Diamante de peligro (Código NFPA)

El diamante de peligro es un sistema de identificación
recomendado para productos químicos peligrosos, por
la NFPA (National Fire Protection Association-USA).
Este sistema de identificación da una idea general de
los peligros inherentes a cada producto químico, así en su centro alerta al personal que lucha contra el fue-
como una indicación del orden de severidad de dichos go del posible peligro al utilizar agua. Este espacio infe-
peligros bajo condiciones de emergencia, como fuegos, rior también puede utilizarse para identificar peligros de
fugas y derrames. emisión radiactiva mediante el símbolo correspondien-
El diagrama identifica los peligros de un material en tres te (trébol). También los productos químicos oxidantes
categorías, denominadas “salud”, “inflamabilidad” y son identificados en este espacio inferior por las letras
“reactividad”, e indica el orden de severidad en cada OXW.
una de las tres categorías, mediante cinco niveles nu-
méricos, que oscilan desde el cuatro (4), indicando el
METODO 5º: FICHAS Y DOCUMENTOS
peligro más severo o peligro extremo, hasta el cero (0),
Dentro de este 5º método de identificación, citaremos
que indica la no existencia de un peligro especial.
las Cartas de Porte y las fichas de seguridad como do-
En el diamante de peligro el término “salud ”, es iden- cumentos que pueden resultar de extraordinaria impor-
tificado a la izquierda, en color azul ; el peligro de “in- tancia a la hora de identificar las MMPP implicadas en
flamabilidad” en la parte superior, en color rojo ; y el una emergencia.
peligro de “ reactividad ” a la derecha, en color ama-
rillo. El espacio inferior es utilizado para identificar una Cartas de Porte
reactividad no usual con el agua : así , si se encuentra La legislación establece que toda operación de trans-
vacía indica que puede normalmente utilizarse agua porte, exige al expedidor la confección de una Carta
como agente extintor ; una W con una línea atravesada de Porte. Dicho documento debe incluir información
 IDENTIFICACIÓN DE LOS DOCUMENTO DE TRANSPORTE (CARTA DE PORTE)
MODO DE NOMBRE DEL NATURALEZA
DAÑOS
TRANSPORTE DOCUMENTO PELIGROSA
Carretera Carta de porte Cabina del vehículo Conductor
Ferrocarril Carta de porte Máquina Maquinista
Manifiesto de cargas
Marítimo Puente Capitán
peligrosas
Aéreo Listado de carga Cabina Piloto

sobre el nombre del producto transportado, número de Fichas de Seguridad

identificación, clase de peligro y cantidad. Si el envío
El reglamento Nacional para el Transporte de Mercan-
incluyera mercancías peligrosas, habrá de especificar
cías Peligrosas por Carretera, obliga a que todos los
la naturaleza exacta del peligro que ellas representan,
vehículos que lleven mercancías de esa índole y en pre-
indicando sus incompatibilidades y las precauciones a
visión de cualquier accidente, dispongan de una ins-
tomar.
trucciones escritas llamadas “ Fichas de Seguridad”.
Podemos encuadrar las fichas de seguridad en dos
18 grandes grupos :
• Por número de peligro. Este tipo de fichas englo-
ba a todos los productos que poseen el mismo código
de peligro. Tienen la ventaja de reducir el número de
fichas, consiguiendo una mayor rapidez de acceso a la
información y un menor volumen, por lo que resultan
muy manejables. Por contra, al ser tan generales no son
muy precisas.
• Por número de materia. Cada número de mate-
ria posee una ficha. Esto permite una mayor precisión
y una actuación específica. Dado el gran número de
productos que se transportan y que cada día va en au-
mento, el número de fichas es elevado y por lo tanto,
su archivo es voluminoso, dificultando su transporte y
utilización.
Dentro de cada grupo existen diferentes modelos, aun-
que básicamente siguen todos el mismo esquema :
• Naturaleza de los peligros.
• Instrucciones generales.
• Medidas en caso de fuga e incendio.
• Primeros auxilios.
En el transporte por ferrocarril, aunque ni el RID ni el
TPF indican nada al respecto, una instrucción interna
de RENFE establece que los maquinistas deben tener
Carta de porte. las “Fichas de Seguridad de las mercancías peligrosas
transportadas”.
En el transporte marítimo, no existe esta ficha, pero en METODO 6º: APARATOS DE DETECCIÓN Y ME-
todos los barcos que transportan MMPP debe haber un DIDA
ejemplar del código IMDG así como un libro llamado
Los equipos y aparatos de detección y medida (explosí-
“Fichas de emergencia “ y otro libro denominado “Guía
metros, tubos colorimétricos...etc.), pueden a menudo
de la Organización Marítima Internacional de Primeros
darnos “ pistas “ y datos concernientes a la naturaleza
Auxilios “. En ambos libros se dan instrucciones de ac-
del riesgo con que nos encontramos, ayudándonos a
tuación en caso de vertido, incendio y otras situaciones
detectar atmósferas inflamables o explosivas, deficien-
de emergencia, así como las pautas de tratamiento de
cias de oxígeno, ciertos gases y vapores y radiación io-
los accidentados como consecuencia de los incidentes
nizante, así como determinar los materiales específicos
de mercancías peligrosas.
implicados (SO2,CO2, etc.).
El reglamento de MMPP por vía aérea, establece la obli-
Aunque en este apartado los aparatos de detección y
gatoriedad de suministrar al piloto al mando diversa
medida los consideremos como una herramienta para
información sobre las mercancías peligrosas cargadas,
identificar las MMPP, también nos pueden ser útiles
así como las instrucciones para la tripulación de vuelo
para determinar la localización y tamaño de las áreas y
acerca de las medidas que haya que adoptar en el caso
zonas de riesgo.
de que surjan situaciones de emergencia.
Las fichas de seguridad deberían encontrarse también
en todos los parques y vehículos de los Servicios de In-
tervención, a fin de que sus actuaciones en estos casos 19
sean correctas y eficaces.
Existen diversos modelos de fichas ( tarjetas, desplega-
bles, etc.) que compendian gran cantidad de produc-
tos. Estas fichas no pueden en ningún caso sustituir a
las señaladas en el reglamento del TPC, sino que sola-
mente pueden ser utilizadas a efectos operativos y de
información.

Explosímetro.

Ficha de intervención editada por el Gobierno Vasco y dispo-

nible en Internet (http://emergencias.euskadi.net).
 APARATOS DE DETECCIÓN Y MEDIDA
RIESGO
TIPO APARATO APLICACIONES COMENTARIOS
IDENTIFICADO
Entendido para uso en atmósferas normales.
Comprobar las
Gases y vapores Los filamentos pueden ser dañados por
concentraciones de vapores
EXPLOSÍMETRO inflamables y ciertos compuestos como la silicona, el plomo
de gas o vapores inflamables
combustibles. tetraetileno y atmósferas enriquecidas con
en el ambiente.
oxígeno.
Algunas sustancias (cloro,fluor) indican un
nivel de oxígeno seguro incluso en una
MEDIDOR DE Mide el contenido de
Oxígeno. atmósfera con deficiencia de oxígeno.
OXÍGENO oxígeno en el aire.
Temperaturas extremas pueden retrasar el
movimiento del medidor.
La indicación se produce por el cambio de
color de un reactivo contenido en el tubo.
TUBOS Indican la presencia y Varios productos químicos similares pueden
COLORIMÉTRICOS Gases y vapores concentraciones de vapores interferir con las muestras.
20 DETECTORES DE específicos. de gas o inflamables y polvos Los tubos tienen una caducidad.
GASES en determinados ambientes. Primariamente utilizado para determinar si
un producto químico específico está presente
o no.
Determinan si un producto es ácido o básico.
Miden la corrosividad según
MEDIDOR DE PH Corrosividad. Lecturas de menos de 2 o más de 12 es
el pH.
motivo para una precaución extrema.
DETECTORES Y
Radiaciones alfa, Definen y miden las Los medidores “geiger” no detectan ninguna
DOSÍMETROS DE
beta o gamma. radiaciones ionizantes. radiación alfa.
RADIACIÓN

METODO 7º: SENTIDOS RESUMEN

Colores y placas pueden ser vistos a una considerable La evaluación y selección de las estrategias y tácticas
distancia. Oír un cambio en el sonido de una fuga de en un incidente con MMPP, está basado principalmente
un gas presurizado nos puede servir de aviso a un fallo en la detección e identificación de los productos impli-
del contenedor. cados.

Los sentidos pueden ofrecer pistas inmediatas ante la Se puede decir que problema medio definido (medio
presencia de materias peligrosas. Olores, ruidos inusua- identificado) está medio resuelto.
les, y vegetación destruida, son algunos ejemplos. Los mandos de los equipos de bomberos como respon-
Hay que tener en cuenta que en muchos casos, si es- sables de la seguridad, deben cerciorarse que todos los
tamos lo suficientemente cerca para oler, sentir u oír el materiales envueltos en un incidente con MMPP estén
problema, estaremos probablemente demasiado cerca identificados y verificados.
para actuar de forma segura.
Los sentidos utilizados con “sentido común“ nos pue-
den ayudar en la detección de la presencia de peligro.
2
CONCEPTOS BÁSICOS
DE FÍSICA Y QUÍMICA
EN RELACIÓN CON LAS
MATERIAS PELIGROSAS

2.1 PROPIEDADES FÍSICAS

2.2 PROPIEDADES QUÍMICAS
 2. CONCEPTOS
BÁSICOS DE FÍSICA Y
QUÍMICA EN RELACIÓN
CON LAS MATERIAS
PELIGROSAS
22

Aunque muchas de estas propiedades se describen y gía) necesario para elevar la temperatura de un gramo
se analizan más a fondo en otros temas de este ma- de esa sustancia en un grado centígrado.
nual, por su importancia a la hora de entender ciertos
• Calor latente de fusión: es la energía o calor absor-
conceptos que se tratan en éste, haremos una breve
bido por un gramo de un sólido para cambiar a estado
descripción de aquellas propiedades de las materias pe-
líquido.
ligrosas que nos van a ayudar a interpretar las fichas
de seguridad y a evaluar el riesgo intrínseco de cada • Calor latente de vaporización: es la energía absor-
materia y de cada situación. bida por un gramo de un líquido para cambiar a estado
gaseoso. Los calores latentes de fusión y vaporización
son característicos de cada sustancia.
2.1. PROPIEDADES FÍSICAS Las propiedades físicas que determinan si un gas puede
licuarse y almacenarse a cierta presión son su tempera-
• Estados de la materia: una sustancia se puede pre- tura y presión críticas.
sentar en estado sólido, líquido o gaseoso. Un clásico
ejemplo es el agua, que en función de la temperatura La temperatura crítica de un gas es aquella por encima
y presión a que se encuentre podemos tenerla en fase de la cuál no puede licuarse, independientemente de la
sólida (hielo), líquida o gaseosa (vapor de agua). presión ejercida sobre el mismo.

La diferencia de estado de la materia se debe a las fuer- La presión crítica de un gas es la presión que tiene a su
zas de cohesión interna de las moléculas, característica temperatura crítica.
de cada sustancia. Estas fuerzas de cohesión varían con • Leyes de los gases: nos ayudan a prever los cambios
la temperatura y la presión y su variación puede provo- en un gas al variar alguna de sus condiciones, por ejem-
car el cambio de estado de una sustancia. plo la presión que alcanzará un recipiente al elevarse su
• Punto de fusión: es la temperatura a la que una temperatura una magnitud determinada.
sustancia cambia de estado sólido a líquido. a. Ley de Boyle-Mariotte: a temperatura constante, el
• Punto de ebullición: es la temperatura a la que una volumen de un gas varía inversamente con la pre-
sustancia cambia de estado líquido a estado gaseoso. sión: P1 x V1 = P2 x V2

• Calor específico de una sustancia: es el calor (ener- b. Ley de Charles: a presión constante, el volumen
 de un gas varía en proporción directa al cambio de • Solubilidad: es la capacidad de una sustancia de di-
temperatura absoluta (K): T1xV2 = T2xV1 solverse en otra. Depende del tipo de fuerzas intermo-
leculares. Estas pueden ser:
c. Ley de Gay-Lussac: a volumen constante, la presión
de un gas varía en proporción directa al cambio de a. Polares (ej.: agua)
temperatura absoluta (K): T1x P2 = T2x P1
b. No polares (ej.: grasas)
d. Ecuación general: P1 x V1 / T1 = P2 x V2 / T2
En general las del mismo tipo tienden a disolverse entre sí.
• Densidad: es el peso por unidad de volumen de un
Las fuerzas de cohesión del soluto son superadas por
producto. En general disminuye con el aumento de
las que se forman entre él y el disolvente.
temperatura. La densidad del agua a temperatura am-
biente es aprox. 1g/cm3. Conocer la densidad de un La solubilidad varía con la temperatura:
producto es importante para determinar su flotabilidad - la solubilidad de un sólido en un líquido aumenta con
en agua. La densidad de los compuestos orgánicos sue- el incremento de temperatura.
le ser inferior a la del agua.
- la solubilidad de un gas en un líquido disminuye con el
• Densidad relativa de un gas: es el cociente entre la incremento de temperatura.
densidad del gas y la del aire (1.2 Kg/m3). Es importante
para determinar en caso de escape: La solubilidad se mide en porcentaje de soluto en rela-
ción con el disolvente en estado de saturación.
a. Modo de dispersión
El grado de solubilidad de una sustancia en agua de- 23
b. Velocidad de dispersión. terminará la eficacia de las técnicas de dilución de un
Cuando el peso molecular del gas o del líquido que está líquido y abatimiento de una nube de gas en caso de
generando vapores es superior a 29 (peso molecular del escape. También influye en la dispersión del producto
aire), el gas o los vapores serán más pesados que el en un terreno húmedo y en los efectos sobre ojos y
aire. mucosas.

• Viscosidad: es la resistencia que ofrece una sustan-

cia a fluir. Disminuye con la temperatura. Es importante GRADOS DE SOLUBILIDAD
para determinar en caso de derrame de un líquido: 100% > mezclable
a. Capacidad de dispersión horizontal en el terreno. 10 - 99% > muy soluble
b. Capacidad de dispersión en el terreno en profun- 1 - 10% > medianamente soluble
didad.
0 - 1% > poco soluble
c. Posibilidad de absorción con bomba.
Ej. NH3 68% a 20ºC, Cl2 1% a 20ºC.
• Presión de vapor: es la presión característica de un
vapor en equilibrio con su fase líquida. Determina la
capacidad o tendencia de las sustancias a evaporarse.
Supongamos una sustancia en fase líquida contenida
en un recipiente cerrado de volumen mayor que ella.
En la superficie del líquido habrá un intercambio de
moléculas entre líquido y su vapor. La presión a la que
el flujo de moléculas del líquido hacia el vapor es igual
al flujo del vapor hacia el líquido, se denomina presión
de vapor.
En un recipiente abierto cuando la presión de vapor
iguale la presión atmosférica la vaporización se produ-
cirá en toda la masa del líquido y no solamente en la
Estados de la materia. superficie, este fenómeno lo denominamos ebullición
y se produce cuando la presión de vapor del líquido es
 mente mediante convección y que solo una cuarta
parte es emitida radialmente a través de la energía
radiante.
Es importante tener en cuenta que la conducción de
calor siempre se produce de la zona de mayor tem-
peratura a la zona mas fría. Por esta razón aunque en
general en agua sea un buen agente enfriante, puede
producir el efecto contrario cuando la utilizamos sobre
una superficie que esté por debajo de la temperatura
del agua. (ej.: en un accidente de transporte de un gas
criogénico).
• Dilatación térmica: aunque los líquidos no se dilatan
tanto como los gases con el aumento de temperatura,
Gráfico que relaciona la temperatura de algunos líquidos o
sí experimentan un apreciable aumento de volumen.
gases licuados con su presión de vapor.
Esto unido a su característica de baja compresibilidad
hace que la presión ejercida sobre el continente por
1atm = 100 Kpa. Por tanto las sustancias con elevadas un líquido que se ha dilatado hasta ocupar todo el re-
presiones de vapor tendrán puntos de ebullición bajos. cipiente, eliminando la fase gaseosa, aumente consi-
24 derablemente, con el consiguiente riesgo de fallo del
La presión de vapor de un líquido aumenta ostensible- recipiente o incluso de BLEVE.
mente con la temperatura, y es siempre constante para
una temperatura dada.
Un recipiente conteniendo un líquido en equilibrio con 2.2. PROPIEDADES QUÍMICAS
su vapor mantendrá la presión interior (presión de va-
por) aunque variemos su volumen, siempre que la tem- • Acidez: un ácido es un compuesto que puede ceder
peratura permanezca constante. un protón, - es decir, un átomo de hidrógeno - cargado
positivamente H+. El contenido de iones de hidrógeno
La propiedad física de los líquidos que más influencia
se mide mediante el pH. Su valor indica el grado de
tiene sobre su peligrosidad es su presión de vapor. La
acidez o de alcalinidad (basicidad) de la solución. Un
velocidad de vaporización de un líquido está asociada
ácido fuerte tendrá un pH = 0; una base fuerte, un pH
directamente a su presión de vapor.
= 14. El valor de pH neutro es el 7.
• Conductividad eléctrica: es la facilidad que presen-
Los ácidos pueden ser orgánicos o inorgánicos. Los más
ta una materia para permitir la circulación de corriente
reactivos son los inorgánicos. Los ácidos se disuelven en
eléctrica. Un material puede ser aislante o conductor.
agua, y en el caso de los inorgánicos liberan calor. Esta
Si una sustancia es poco conductora acumulará la car-
reacción exotérmica puede ser violenta si el ácido está
ga estática producida debido al frotamiento mecánico.
concentrado.
Las materias orgánicas como los hidrocarburos, sue-
len ser poco conductoras. El contacto o proximidad de • Basicidad: las bases tienen la capacidad de absorber
un material conductor en contacto con la tierra podría un protón. Sus propiedades corrosivas se deben al ión
producir una descarga instantánea en forma de chispa hidróxilo OH-. La concentración de iones OH- se mide
que en algunos casos podría tener una energía supe- por el pH. Una base fuertemente alcalina tendrá un
rior a la energía de activación de un producto infla- pH = 14.
mable. Por esta razón es importante la puesta a tierra Las bases se disuelven en agua generando calor. La
de recipientes con productos inflamables durante las mayoría de las bases inorgánicas son sustancias sólidas
labores de trasvase. (cristalinas).
• Transmisión de calor. Tres formas: conducción, Las bases, al igual que los ácidos, atacan a los metales
convección y radiación. Cuando un combustible generando gas.
arde al aire libre podemos considerar que tres cuar-
tas partes de la energía liberada se disipa vertical- Las propiedades corrosivas de las bases sobre los teji-
dos son más perniciosas que las de los ácidos, porque
disuelven las proteínas del organismo, ocasionando la podría escapar en un plazo de 30 min sin experimentar
muerte de los tejidos. consecuencias graves o irreversibles para la salud. Para
medir la peligrosidad en exposiciones cortas también
Los ácidos y las bases se neutralizan mutuamente
se emplean valores internacionales como AEGL, ERPG
formando una sal y agua. La reacción es exotérmica.
y TEEL.
Las consecuencias medio ambientales de los acci-
• Inflamabilidad: es la aptitud de un material combus-
dentes con sustancias corrosivas son por lo general
tible para arder con producción de llama.
locales, dado que estas sustancias son muy solubles
en agua, por lo que se atenúan rápidamente. • Límites de inflamabilidad (explosividad): son la
mínima y la máxima concentración (%) de vapor del
Se consideran aceptables, en cuanto a su acidez, es-
combustible (del gas combustible) en el aire que permite
capes a cursos de agua o al terreno con valores del
la combustión (explosión) en presencia de una fuente de
pH entre 5 y 9.
ignición.
Al neutralizar los ácidos con cal muerta, debe de ser
• Rango de inflamabilidad (explosividad): es la
mezclada con agua para que la neutralización sea
zona comprendida entre el límite inferior de inflamabi-
efectiva. Como regla general se utilizara entre 1,5 y
lidad LII (explosividad LIE) y el límite superior de inflama-
0,5 Kg. de cal por litro de ácido fuerte, en función
bilidad LSI (explosividad LSE).
de la concentración del ácido.
Los recipientes de polietileno son adecuados para la
recogida de sustancias corrosivas. 25

El pH del producto se puede medir con tiras de in-

dicador universal (obligado en cualquier vehículo de
bomberos).
• DBO - Demanda Biológica de Oxígeno: es la
cantidad de oxígeno que necesitan las bacterias pre-
sentes en el agua para oxidar la materia orgánica
que contiene, depurando así en agua. No todos los Rangos de inflamabilidad de la gasolina y el metanol.
compuestos orgánicos son susceptibles de tal degra-
dación. • Punto de inflamación: es la mínima temperatura a
• LD50 ó DL50 - Dosis Letal del 50%: es la dosis de la que una sustancia combustible, en presencia de aire,
producto a la cual el 50% de la población afectada libera suficiente cantidad de vapores para que en su
muere por efecto de la intoxicación: superficie se inicie la combustión en presencia de una
fuente de ignición y se mantenga por sí sola una vez
a. Para una exposición de 24 horas si es por absorción retirada la fuente. Se suele diferenciar entre punto de
cutánea inflamación y punto de encendido, en el que la com-
b. Para una exposición de 1 hora si es por ingestión. bustión se inicia pero la concentración de vapores no
es suficiente para autoalimentarse y que la combustión
• VLA-EC: es la concentración media del agente quími-
se mantenga. A efectos prácticos no merece la pena
co medida para cualquier periodo de 15 min a lo largo
entrar en esta diferenciación puesto que ambas tempe-
de la jornada laboral.
raturas están generalmente muy próximas.
• IPSV: concentración inmediatamente peligrosa para
la vida y la salud. El límite IPSV representa la concentra-
ción máxima expresada en ppm o en mg/m3 a la que se
3
EQUIPOS DE
PROTECCIÓN PERSONAL.
NIVELES DE PROTECCIÓN

3.1 NIVELES DE PROTECCIÓN

3.2 ACTUACIÓN CON EQUIPOS DE
PROTECCIÓN PERSONAL
3. EQUIPOS DE
PROTECCIÓN
PERSONAL.
NIVELES DE
PROTECCIÓN
27

Cuando una sustancia o ser vivo que normalmente no Los agentes oxidantes y reductores pueden descompo-
está presente en el organismo humano toma contacto ner los tejidos del organismo al contacto con ellos.
o penetra en él, existe el riesgo de que sus funciones
Las intoxicaciones son producidas por sustancias que
resulten perturbadas. Los efectos concretos depende-
penetran en el organismo por alguno de los siguientes
rán de una serie de variables como: el tiempo de ex-
medios: vías respiratorias, ingestión y por la piel.
posición, el nivel de concentración, las propiedades
químicas o biológicas de esta sustancia, o del tipo de
funciones que hayan resultado afectadas.
Se pueden producir distintas clases de lesiones depen-
diendo principalmente del tipo de procesos afectados.
En general las sustancias químicas reactivas, que se uti-
lizan precisamente por su marcada propensión a reac-
cionar con otros productos, lo hacen también con los
componentes del organismo humano. Esto puede pro-
vocar resultados no deseables, como: reacciones alérgi-
cas, efectos sobre la dotación genética del organismo,
tumores, etc. Entre tales sustancias pueden citarse, a tí- POR LA
tulo de ejemplo, los epóxidos (en plásticos y colas) y los VÍAS RESPIRATORIAS PIEL
aldehídos (en plásticos y maderas de contrachapados).
Los vapores de ácidos y bases irritan la mucosa nasal,
los ojos y las vías respiratorias a causa de su reactividad INGESTIÓN
y solubilidad en agua. Los ácidos y las bases más fuertes
producen graves efectos corrosivos sobre la piel, siendo
especialmente lesivos los de las bases que disuelven las
proteínas y penetran más profundamente. Una pronun-
ciada exposición a un producto tóxico puede perturbar
los procesos bioquímicos del organismo.
 Se consideran tóxicas aquellas sustancias que aún en pe- NIVEL II. Este nivel de protección lo proporciona el
queñas dosis y tras exposiciones breves, pueden producir traje anti-salpicaduras. Si el producto es inflamable,
daños serios. La dosis afecta al grado de intoxicación. el traje anti-salpicaduras irá colocado sobre el nivel
I (nivel II-a). Si no es inflamable, el traje anti-salpi-
Las intoxicaciones pueden ser agudas o crónicas. La in-
caduras se podrá colocar directamente sobre ropa
toxicación aguda implica frecuentemente la aparición
ligera de intervención (nivel II-b).
inmediata y de forma súbita de los correspondientes
síntomas, aunque en ocasiones pueden retrasarse tal y También se habla de nivel de protección II+I o ni-
como sucede por ejemplo en el caso de un edema pul- vel II mejorado, quedando el nivel II como el traje
monar tras una intoxicación aguda por gas. En cambio anti-salpicaduras sobre la ropa de parque (pantalón
la intoxicación crónica, debida frecuentemente a pe- largo y manga larga).
queñas dosis, tiene un desarrollo más lento y aparece
NIVEL III. E.R.A más traje estanco anti-gas.
de manera progresiva.
También se suele utilizar el término NIVEL 0 para re-
Por lo anteriormente expuesto, las intervenciones en
ferirse al traje de intervención completo para caso de
siniestros en los que aparezcan implicados productos
incendio, excluyendo el E.R.A. Asimismo a la protección
químicos peligrosos, deben realizarse con la protección
térmica y criogénica adicional al nivel III se les suele de-
adecuada para evitar riesgos a la salud.
nominar NIVEL 4a y NIVEL 4b.
Además de la agresividad de la sustancia química como
tal, otro aspecto importante a tener en cuenta es su
28
temperatura, ligada en algunos productos a su estado 3.1.1 NIVEL DE PROTECCIÓN I
físico (por ejemplo criogénicos). La protección debe ser
El Nivel I implica el uso del traje de intervención en in-
también adecuada a la temperatura del producto, so-
cendio completo, es decir chaquetón, cubrepantalón,
bre todo cuándo se trabaja a temperaturas extremas,
casco, botas, guantes y verdugo, junto con el Equipo de
tanto de frío como de calor.
Respiración Autónomo (E.R.A.). Todos estos elementos
La función básica de un Equipo de Protección Personal tienen que cumplir con sus respectivas especificaciones
o Individual (EPP o EPI según autores y contextos), es la técnicas marcadas por la normativa.
de establecer una barrera entre el usuario del equipo y
La protección principal la proporciona el Equipo de Res-
el producto agresivo. La elección de la protección ven-
piración Autónomo (E.R.A.), que protege los órganos
drá determinada por factores como la peligrosidad del
más sensibles, es decir los ojos y las vías respiratorias,
propio producto, el tiempo de exposición, el nivel de
evitando la intoxicación por inhalación del producto.
contacto, etc.
Esto, unido a la protección que proporciona el traje de
intervención, hace que en la mayoría de siniestros el
Nivel I sea suficientemente seguro para una primera
3.1. NIVELES DE PROTECCIÓN intervención rápida, siempre y cuando no se produzca
un contacto directo con el producto ni una exposición
Las intervenciones en accidentes en las que se ven in- a altas concentraciones de gases o vapores tóxicos o
volucrados productos peligrosos no siempre presentan corrosivos que puedan afectar a zonas de la piel no pro-
el mismo grado de riesgo, por lo que la protección de tegidas.
quienes intervienen no debe ser necesariamente siem-
pre la misma. Como se ha señalado anteriormente, el En muchos servicios de bomberos, el vehículo de pri-
nivel de peligro depende de varios factores y por lo tan- mera salida no dispone de trajes de protección química,
to el nivel de respuesta debe tenerlos en cuenta. por lo que en un accidente en el que se ven involu-
cradas MM.PP. nos podemos ver obligados a realizar la
Según un convencionalismo aceptado de forma gene- primera intervención con los medios de que se dispo-
ral en el sector de los SPEIS, y recogido finalmente en ne, en espera de que lleguen refuerzos con los equipos
ciertos documentos oficiales, se pueden distinguir tres adecuados. En este caso y valorando siempre la situa-
niveles generales de protección: ción (producto y condiciones del accidente) el mando
NIVEL I. Compuesto por el equipo de intervención de la salida podrá decidir la intervención con Nivel I de
completo más el equipo de respiración autónomo protección para:
(E.R.A.).
 5. Cualquier otra acción urgente, que no suponga
contacto directo con el producto.
Se considera que para más de un 80% de las acciones
a realizar en los accidentes con materias peligrosas es
suficiente la protección con Nivel I, principalmente en
la fase inicial. En el porcentaje restante este nivel de
protección permitirá realizar gran número de acciones
de apoyo.

3.1.2 NIVEL DE PROTECCION II

El Nivel II de protección es el adecuado para trabajar con
productos peligrosos por contacto directo con la piel en
fase líquida pero cuyos vapores no son suficientes en
concentración o agresividad para suponer un peligro
por contacto con la piel en pequeñas concentraciones.
También es apropiado para productos que aunque no
sean especialmente peligrosos pueden ser muy sucios
y difíciles de limpiar de otros tejidos (gasoil, fuel,…) y 29
para evitar que los productos inflamables puedan em-
papar la ropa de intervención convencional.
El Nivel II de protección tiene dos variantes, en función
de la naturaleza del riesgo:
NIVEL II-a. Traje anti-salpicaduras sobre el Nivel I,
es decir sobre chaquetón y cuprepantalón + E.R.A.
Lo usaremos cuando exista riesgo de contacto con
un líquido inflamable.
NIVEL II-b. Traje anti-salpicaduras + ropa de traba-
jo ligera (sin protección térmica pero con la adecua-
da protección mecánica) + E.R.A., cuando el riesgo
sea únicamente de contacto con un producto no
inflamable.
Esta protección no es estanca a gases ni cuenta con
presión positiva por lo que no debe utilizarse en con-
centraciones altas de gases tóxicos o corrosivos.
El Nivel II-a está especialmente indicado para traba-
jar con líquidos inflamables ya que si se utilizase úni-
Nivel de protección I.
camente el traje de intervención éste podría llegar a
absorber el producto, provocando permeación hasta la
1. Rescate de heridos o atrapados sin que haya expo- piel o graves daños en caso de inflamación. El traje anti-
sición directa al producto. salpicaduras (anti-splash en inglés) hace que el produc-
to resbale y no empape el de intervención. En caso de
2. Identificación del producto y de sus peligros. inflamación este traje se fundiría pero todavía quedaría
3. Asegurar la zona por medio de balizamiento y eva- la protección del traje de intervención.
cuación. El Nivel II-b es adecuado para todo tipo de productos no
4. Taponamiento de sumideros y/o preparación de di- inflamables y que no emitan gases o vapores que en con-
ques de contención.
 La elección del tipo de traje de Nivel III, no es tarea fácil,
ya que no existe el traje perfecto. El bombero, a dife-
rencia de los trabajadores de empresas químicas, des-
conoce el producto al que se va a enfrentar, por lo que
debe contar con un traje lo más polivalente posible.
Para realizar trabajos en condiciones especiales, estos
trajes deben utilizarse con accesorios que permitan ac-
tuar con seguridad, así tenemos :

30

Nivel de protección II-b.

tacto con la piel puedan ser perniciosos. Debajo de este

nivel es mejor no llevar el traje de intervención por el riesgo
de estrés térmico que conlleva su utilización conjunta.
El Nivel II-b es utilizado también para realizar las tareas
de descontaminación de personal con Nivel III. En este
caso y para ciertos productos, por comodidad y auto-
nomía, el ERA puede ser sustituido por una máscara de
filtro adecuada.

3.1.3 NIVEL DE PROTECCION III

Los equipos de Nivel III de protección son los conocidos
como “Trajes Antigás”, “Trajes Estancos”, “Trajes de
Protección Total” o “Trajes NBQ”. Su principal carac- Nivel de protección III.
terística es la estanquidad, lo que permite trabajar en
contacto con el producto y en presencia de altas con-
centraciones de gases o vapores tóxicos o corrosivos.
• Sobretraje de protección para temperaturas ba- traje de protección química consistente en: guantes de
jas: para trabajos con productos criogénicos (cuando protección para frío, traje de protección de chaqueta y
la situación lo permita) y para gases licuados en zonas pantalón y protección para botas.
próximas al origen de la fuga donde las temperaturas
• Protección para fuego: esta protección se consigue
pueden bajar de -40º C, con lo que la resistencia del
mediante trajes de aproximación o penetración diseña-
traje puede verse afectada gravemente (comprobar ca-
dos expresamente para ser colocados sobre el traje de
racterísticas de cada modelo). En estos casos será pre-
Nivel III .
ciso utilizar protección suplementaria por encima del
Evidentemente todas estas protecciones suplementa-
rias dificultan los movimientos, el tacto y la visión y ha-
cen más fatigosos los trabajos.
• Sistemas de alimentación de aire. Ventilación
y presión positiva: los trajes de protección integral
deben estar dotados de presión positiva con el fin de
evitar la entrada de gases en caso de rotura. Para evitar
sobrepresiones dentro del traje, éste cuenta con válvu-
las de liberación de aire.
La presión positiva dentro de los trajes encapsulados,
es decir con el E.R.A. en el interior, se consigue con la 31
propia exhalación; en los trajes con el E.R.A. en el exte-
rior se logra mediante conexiones del E.RA. al sistema
de ventilación.
En la actualidad todos los fabricantes incorporan como
opción, un sistema de ventilación interior del traje que
tiene como finalidad la de sustituir el aire caliente y
húmedo en el interior del traje por aire fresco y seco
procedente del equipo de respiración. Estos sistemas
permiten trabajar con mayor comodidad, además de
conseguir un menor empañamiento del visor.
Existen diferentes modelos de ventilación aunque bási-
camente todos consiguen el mismo objetivo; tenemos
así unos que suministran caudales fijos de entre 2 y 5
l.p.m., con opción a más caudal cuándo se desee (sobre
30 l.p.m.), y otros que suministran un caudal fijo de
aproximadamente 100 l.p.m., lo que obliga a utilizar
una fuente exterior de suministro de aire.

Nivel III con protección para temperaturas bajas. Circuito de aireación de traje Nivel III.
 Si, como ya se ha señalado, el proceso de descontami-
nación es complicado, descontaminar todas las partes
del equipo (arnés, cintas, grifería, etc.) lo dificultaría
aún más.
• Confort: para la realización de trabajos pesados el
equipo con el E.R.A. en el exterior resulta mucho más
cómodo, posibilitando además una mejor accesibilidad
a la radio y elementos del equipo respiratorio como son
el manómetro, ventilación, etc. Algunos de los trajes
que llevan el E.R.A. en el interior cuentan con visores
para lectura del manómetro.
• Operación de vestirse/desvestirse: la operación de
vestirse/desvestirse resulta mucho más cómoda y rápida
con el traje con el equipo en el exterior al realizarse sin
tener el E.R.A. puesto.
Comparación de trajes de Nivel III de protección.
• Consumo de aire: el consumo es menor con el equi-
Entre los trajes de protección química Nivel III, existen po en el exterior del traje debido a que en la operación
diferentes tipos en función de su diseño, cada con uno de vestirse no se consume aire y a que además mientras
32 sus ventajas e inconvenientes. La principal diferencia se está en situación de espera para intervenir se puede
viene dada por que unos llevan el E.R.A. fuera del traje tener el traje puesto con el regulador desconectado.
y otros que lo llevan en el interior. Como curiosidad
cabe señalar que en países como Suecia se utiliza prefe- FACTORES QUE MARCAN LA
rentemente el traje con el E.R.A. en el exterior, mientras PROTECCIÓN DE UN TRAJE DE NIVEL III
que en otros este tipo de traje no se utiliza.
Como hemos visto anteriormente, un traje de protec-
Como se ha señalado cada sistema tiene sus ventajas e ción tiene por objeto establecer una barrera entre el
inconvenientes. Así: usuario y el producto agresivo. Para ello debe reunir
• Estanquidad: la estanquidad viene a ser la misma en una serie de propiedades que impidan el contacto entre
ambos trajes, si bien en algunos con el E.R.A. fuera del ambos. Dichas propiedades determinan la utilidad del
traje, la máscara no está soldada al mismo, siendo ne- traje ante los diferentes productos químicos y si es o
cesario ajustarla perfectamente para evitar una entrada no apto para la utilización en un momento y situación
o fuga de aire. determinada. La resistencia del traje a la permeación,
penetración o degradación son las propiedades que in-
• Visibilidad: la visibilidad es notoriamente superior en
dican su grado de utilidad.
el traje con el E.R.A. en el exterior ya que la visión se
realiza solamente a través de la máscara con lo que el PERMEACIÓN
campo de visión es mayor y el empañamiento menor.
Se puede definir la permeación como el proceso quími-
• Protección al E.R.A. y otros equipos auxiliares: la co mediante el cual una sustancia química se introduce
protección al E.R.A. y otros equipos, como por ejemplo en el tejido del traje a nivel molecular. El proceso de
la radio, es evidentemente superior en los que lo llevan permeación comprende tres fases:
en el interior del traje. Tanto la radio como el E.R.A.
pueden resultar afectados por el producto y en el caso a. Absorción del producto en las capas exteriores del
de la radio dejar de funcionar (por ejemplo un aparato material.
de radio afectado por ácido sulfúrico). Existen protec- b. Difusión del producto a través del material.
ciones suplementarias para el E.R.A. en los trajes que lo
llevan en el exterior. c. Paso del producto a la superficie opuesta.

• Descontaminación: en los trajes con el equipo en el Exposiciones previas: Una vez que el producto químico
exterior no solamente hay que proceder a la desconta- ha comenzado su proceso de difusión, este continúa in-
minación del propio traje, sino también a la del E.R.A. cluso después de que el producto haya sido limpiado de
 DEGRADACIÓN
A Moléculas químicas Consiste en la destrucción física o descomposición del
material del traje debido a la exposición a productos
químicos, al uso, al paso del tiempo o a las condiciones
Moléculas del traje
ambientales (por ejemplo el almacenamiento en luga-
B res expuestos a la luz solar), etc.
La degradación se percibe por medio de signos visibles
como por ejemplo decoloraciones de la superficie, des-
Difusión camación, ampollas, resquebrajamientos, etc.
C

Ruptura química

la superficie. Esto es importante a la hora de considerar

la reutilización de un traje que ha estado expuesto a
un producto peligroso, ya que la descontaminación no
asegura que la permeación se ha detenido. 33

PENETRACIÓN
La penetración es un proceso físico mediante el cual
el líquido o partículas traspasan el material a través de Aparte de la permeación, penetración y degradación,
cremalleras, costuras, pinchazos, poros u otras imper- existen otros aspectos a considerar a la hora de elegir
fecciones en el material. un traje de Nivel III, como:
Los trajes pueden ser penetrados por distintos lugares, • Resistencia mecánica: la resistencia mecánica viene
incluida la máscara, válvulas de exhalación, válvulas de dada por el material que se utiliza para la confección
desaireación y cierres del traje. del traje. Teniendo en cuenta que las intervenciones en
este tipo de accidentes se realizan en condiciones extre-
El potencial de penetración generalmente se incremen-
mas, donde es fácil el contacto con superficies duras y
ta en temperaturas excesivamente calurosas o frías.
cortantes, es importante que el material sea resistente
a cortes, desgarros, pinchazos, etc.
• Comodidad: es un factor importante ya que permite
una actuación más rápida, aminorando los consumos
de aire, el tiempo de intervención y el estrés.

TRAJES DE USO LIMITADO Y TRAJES

MULTIUSOS
Los trajes de Nivel III de protección pueden ser de uso
limitado o multiusos; ambos presentan también sus
ventajas e inconvenientes:
Trajes de uso limitado
Actualmente, las casas comerciales ofertan trajes con-
cebidos para una utilización limitada en el número de
usos, desarrollados con materiales a base de recubri-
mientos laminados que proporcionan una excelente
 protección química así como una aceptable resistencia La elección de un traje de protección química no es ta-
mecánica. rea fácil, y requiere un estudio previo de las posibilida-
des y necesidades de cada Servicio, ya que no en todos
Los trajes confeccionados con estos materiales ofrecen
los casos son las mismas. Es conveniente estudiar los
como principales ventajas un menor peso, una alta re-
productos más usuales en cada ámbito geográfico para
sistencia química y un precio relativamente bajo, ade-
así asegurar que el traje seleccionado presenta una ade-
más del hecho de ser de uso limitado e incluso desecha-
cuada protección frente a ellos, ya que por desgracia no
bles. Cuando se ha producido un contacto prolongado
puede ser compatible a todos los productos.
con un producto peligroso, se desecha eludiéndose así
el complicado proceso de descontaminación. No admi- Las prendas de protección están compuestas por varios
ten reparación. componentes (visores, guantes, costuras y cremalleras
y válvulas de exhalación) fabricados de diferentes ma-
teriales. Cuando se evalúa un traje hay que tener en
cuenta también estos elementos secundarios.
Las cualidades químicas de los trajes deben venir con-
trastadas por pruebas de laboratorio, con especificación
de los tiempos de permeación y evitándose clasificacio-
nes como “excelente”, “bueno”, etc. La documenta-
ción del traje debe ser completa, con sus correspon-
34 dientes certificados de homologación.
Un traje usado y mal descontaminado puede contami-
nar al siguiente usuario que lo utilice.
Nunca se deben utilizar para limpiar la piel los produc-
tos de descontaminación de trajes.

CICLO DE LOS TRAJES QUÍMICOS

USO
Trajes multiusos
Los trajes multiusos están confeccionados por materia-
les que proporcionan una alta resistencia química, gran
DESCONTAMINACIÓN
resistencia mecánica y mayor resistencia a una llamarada
que los de uso limitado. Como desventajas se pueden
citar su mayor peso, la necesidad de descontaminarlos LAVADO
para su reutilización y el mayor coste económico. DESINFECCIÓN
También se comercializan trajes para entrenamiento a SECADO
precios inferiores. Son físicamente igual que los de in-
tervención pero no proporcionan la necesaria protec-
ción química. VERIFICACIÓN

CONCLUSIONES SOBRE LOS NIVELES DE

PROTECCIÓN ALMACENAMIENTO
Cabe decir a modo de conclusión que no existe un traje
perfecto, pero sí en cambio trajes que permiten una
actuación segura en la mayoría de las intervenciones,
teniendo siempre en cuenta el factor contacto directo y
el tiempo de exposición al producto.
3.2 ACTUACIÓN CON EQUIPOS DE 3.2.2 COLOCACIÓN DEL TRAJE
PROTECCIÓN QUÍMICA Una vez que el mando de la intervención ha decidido el
nivel de protección, el grupo de trabajo se colocarán los
El presente apartado no pretende afrontar el estudio de equipos ayudados, preferiblemente, por otra persona.
tácticas de intervención concretas, sino delimitar una
serie de pautas importantes para el grupo que vaya a En primer lugar se colocarán los E.R. A., realizándose las
intervenir directamente en un accidente utilizando los comprobaciones pertinentes de dicho equipo.
equipos de protección personal. Posteriormente se procederá a la colocación del traje
de protección prestando especial atención a que se rea-
licen correctamente las conexiones del equipo respira-
3.2.1 GRUPO DE TRABAJO QUÍMICO torio al sistema de ventilación y/o alimentación externa
En primer lugar y ante un siniestro con presencia de si la hubiere.
materias peligrosas, el mando de la intervención debe Una forma de colocarse el traje es la que muestran las
designar los miembros del “grupo o grupos de trabajo figuras siguientes:
químico”. Cada grupo estará preferentemente formado
por dos intervinientes y por un mando o jefe de grupo
cuya misión será controlar a los actuantes mantenien-
do además con ellos en todo momento un contacto
directo visual y vía radio (control de aire, tiempo de la 35
intervención, suministro de herramientas, etc.). Todo el
grupo deberá utilizar el mismo nivel de protección. Es
importante resaltar que nunca se debe trabajar aislado
del compañero y que cada actuante debe ir dotado de
un sistema de comunicación, contando además cada
grupo con un canal propio de trabajo, si es posible.

ZONA CALIENTE

ZONA TEMPLADA

DESCONTAMINACIÓN

ZONA FRÍA
 Una persona entrenada puede colocarse el traje en me- Se considera que el tiempo máximo recomendado de
nos de un minuto. En cualquier caso, con la correspon- trabajo con Nivel III de protección es de veinte minutos.
diente ayuda, un tiempo de colocación de hasta dos Más allá de este tiempo el calor y el estrés acumulado
minutos está dentro de lo aceptable. Este tiempo es pueden repercutir en la eficacia y la seguridad del bom-
en función del conocimiento del material y del entre- bero. Hay que tener otro grupo preparado, si es posi-
namiento. ble, para continuar con la tarea si ésta no se ha podido
concluir en este tiempo. Además, en general a partir
Una vez colocado el traje debe verificarse que funciona
de veinte minutos habrá que sustituir la botella de aire,
el sistema de ventilación (si dispusiese de él), compro-
con lo que esto supone en el caso de que el traje esté
bándose asímismo el correcto cierre de la cremallera y
contaminado. Siempre deben tenerse en cuenta, sobre
el funcionamiento de las comunicaciones. Las arrugas
todo en trajes que no lleven alimentación exterior de
del traje deben alisarse hacia abajo para evitar que se
aire, el consumo del aire de refrigeración y el tiempo
concentre líquido en ellas.
necesario para realizar una posible descontaminación.
Es importante que todos los miembros de un mismo
El mando debe prever la instalación rápida del equipo
grupo se vistan simultáneamente, para ahorrar tiempos
de descontaminación, así como el suministro de aire
de espera. El regulador se colocará justo antes de ce-
exterior para los miembros del grupo de intervención
rrar la cremallera, y estas acciones solo se comenzarán
química, desde el mismo momento en que da instruc-
cuando todos los miembros de un mismo equipo estén
ciones para colocarse los trajes.
listos. Es también conveniente que hayan recibido las
36 instrucciones y hayan establecido el plan de acción en- Una vez realizada la descontaminación, el usuario debe
tre ellos antes de cerrar los trajes. Después la comunica- desprenderse del traje con la misma precaución que si
ción verbal queda muy limitada. no hubiera sido descontaminado, enrollándolo al revés
sin que se produzca contacto entre el usuario y el ex-
terior del traje. Una vez quitado, el traje debe guardar-
se como contaminado hasta que se realicen las tareas
adecuadas de limpieza y descontaminación, ya que
después de un contacto con un producto peligroso la
descontaminación es difícil y no garantiza el estado del
traje para posteriores intervenciones.

Comunicarse con el traje puesto es complicado.

4
DESCONTAMINACIÓN

4.1 DEFINICIÓN DE
DESCONTAMINACIÓN
4.2 OBJETIVOS DE LA
DESCONTAMINACIÓN
4.3 FORMAS DE DESCONTAMINAR
4.4 PROTOCOLO DE
DESCONTAMINACIÓN
4.5 POSIBLES FORMAS DE REALIZAR LA
DESCONTAMINACIÓN
 4. DESCONTAMINACIÓN

38

La descontaminación no tiene para los bomberos el 4.1 DEFINICIÓN DE

mismo significado que para organismos de medio am-
biente, empresas de tratamiento de residuos, empresas
DESCONTAMINACIÓN
químicas, etc.
Llamamos descontaminación al conjunto de acciones
Para nosotros sus principales fines son: permitir atender y procedimientos dirigidos a evitar efectos pernicio-
a las víctimas de forma segura, poder quitarnos el traje sos y de difusión de una materia peligrosa fuera de
de intervención sin riesgos y no ser nosotros agentes di- la zona de intervención, producidos indirectamente a
fusores de la contaminación en nuestras idas y venidas través de víctimas, útiles o de los propios actuantes.
durante la actuación.
Hasta hace poco, por lo general, tras una intervención
con mercancías peligrosas, nos limitábamos a quitarnos 4.2 OBJETIVOS DE LA
el traje con cuidado de que las partes contaminadas no DESCONTAMINACIÓN
entrasen en contacto con nuestra piel, en el mejor de
los casos auxiliados por compañeros que previamente La descontaminación en las intervenciones con ma-
nos habían dado una rociada con la manguera de pron- terias peligrosas es un proceso sencillo que tiene
to socorro provistos de guantes. como objetivo la seguridad y en el que asumimos
que no podemos garantizar una completa desconta-
Aunque este sencillo procedimiento es eficaz en un
minación, por lo que va dirigida a:
90% de los casos, para garantizar nuestra seguridad
no podemos conformarnos con esto y debemos aplicar 1. Liberar a las víctimas de los contaminantes lo su-
una sistemática que nos permita alcanzar el máximo ra- ficiente como para que le puedan ser prestados
zonable de efectividad y seguridad propia en las labores los primeros auxilios.
de descontaminación, así como reducir al mínimo las 2. Permitir que a los actuantes se les retiren los tra-
posibilidades de que nuestra intervención perjudique a jes o elementos de protección de forma segura.
otros.
3. La limpieza y preparación para el transporte de
útiles y herramientas.
4.3 FORMAS DE DESCONTAMINAR Ejemplo: los cresoles y fenoles, tóxicos por contacto con
la piel, pueden ser diluidos en soluciones de propilen-
glicol y etanol preparadas al efecto.
CON AGUA
Es la más común. Su efectividad depende de la solubili-
dad del contaminante y de su posible reacción con ella. 4.4 PROTOCOLO DE
Disuelve y arrastra partículas. Resulta inadecuada para DESCONTAMINACIÓN
las materias que reaccionen violentamente al contacto
con el agua (sodio, fósforo,...).
EL MANDO DE LA INTERVENCIÓN
La efectividad aumenta con el uso de agua caliente,
jabón u otros elementos limpiadores. En una intervención con un producto catalogado como
materia peligrosa, y en el que existe riesgo de contac-
to, se impone la necesidad de usar elementos o ropa
AL AIRE LIBRE de protección. Esta ropa y las herramientas están ex-
puestas a entrar en contacto con el producto y a que
Trabajando con productos muy volátiles y poco solubles queden restos adheridos, a los que denominamos con-
en agua, la mejor descontaminación inicial puede ser taminación.
permanecer al aire libre con el traje de protección o el
E.R.A. colocado y esperar a que el producto se disipe. El responsable de decidir el nivel de protección a utilizar
es el mando de la intervención. La decisión de equipar- 39
se con traje de protección química debe ir unida, por
CON DISOLVENTES ADECUADOS concepto, al establecimiento de los mecanismos nece-
sarios para su descontaminación.
Para materias que puedan reaccionar violentamente con
el agua o cuya toxicidad recomiende tomar especiales pre- Por esta razón es potestad y responsabilidad del
cauciones. Lógicamente es necesario disponer de estos di- mando de la intervención:
solventes antes de que se comience la intervención. Por lo a. Decidir si es preciso montar un puesto de desconta-
general es necesario pulverizarlos, lo que puede hacerse minación. Esta decisión se ha de tomar al principio,
con aparatos de fumigar, extintores, etc. ya que el montaje del dispositivo de descontami-
nación debe de estar terminado, preferiblemente
antes de que el grupo de intervención termine de
colocarse los trajes, y obligatoriamente antes de
que el grupo entre en contacto con el producto.
b. Decidir el lugar donde se ha de ubicar el puesto,
procurando que esté lo suficientemente próximo a
la zona de trabajo para que no requiera un traslado
fatigoso de los intervinientes.
c. Decidir cual va a ser el procedimiento de la descon-
taminación.
d. Asignar el personal que se va a ocupar de la des-
contaminación y designar un responsable para su
control.
El responsable del puesto de descontaminación:
a. Decide la ropa de protección a usar por el personal
a su cargo (normalmente Nivel II y como mínimo un
nivel inferior al utilizado en la intervención).
b. Controla que las personas que vienen de la zona de
Propilenglicol en recipiente de extintor listo para ser intervención pasen por la de descontaminación.
usado en una descontaminación urgente.
 c. Decide el orden en el que han de acceder a la des-
contaminación.
d. Cuida de que exista un suministro de aire suficiente
para el personal que viene de la intervención.
e. Controla que al personal que interviene se le retira
el E.R.A. en el momento adecuado.

LA ZONA DE DESCONTAMINACIÓN
La zona de descontaminación se utilizará como pasillo
de salida de la zona caliente. Su configuración será muy
variable en función del material del que dispongamos y
del método que hayamos elegido para realizarla. Salida de la zona de descontaminación. Se aprecian
La organización general de la zona será la siguiente: cajas para herramientas contaminadas, ducha y zonas
de limpieza.
• En el caso de que haya víctimas en contacto con el
producto hay que hacer el rescate con rapidez y tratarlas • El orden de entrada en la zona de descontaminación
incluso antes de montar el puesto de descontaminación será en función de la cantidad de aire de la que dispon-
40 si no ha dado tiempo. Un lavado con abundante agua, gan los actuantes.
tras retirar la ropa, puede ser efectivo para los casos de Los trajes de protección usados se deben dejar en reci-
contacto con corrosivos, polvos que no reaccionen con pientes adecuados (aunque una bolsa podría valer), ya
el agua (contaminación radiactiva) y muchos tóxicos. que pueden conservar restos de contaminante. Cuida-
• Se hará una señalización clara de las zonas, para de- do con las botas que no vayan soldadas a los trajes por-
limitar los riesgos. que en su interior se ha podido almacenar producto.

• Si el número de actuantes es elevado habrá que mon- Por permeación un producto puede ir penetrando en el
tar más de una zona o puesto de descontaminación, interior de un traje aún después de que el actuante se
para evitar que sea un cuello de botella. lo haya quitado. Si es un traje de varios usos la descon-
taminación final debe contemplar también el interior.
• En el acceso desde la zona caliente al puesto de des-
contaminación habrá un lugar destinado a la recogi- En cualquier caso la limpieza de los trajes contaminados
da y depósito de herramientas para evitar que las he- con productos altamente peligrosos es una cuestión
rramientas contaminadas puedan salir de la zona sin muy delicada que debe quedar estrictamente en manos
control. Es importante que permanezcan siempre en la de especialistas.
zona caliente para que no haya que descontaminar las • Al finalizar la actuación se debe informar a los actuan-
herramientas varias veces en una intervención. tes del producto con el que han estado en contacto y si
• No hay que olvidar que todos estamos al servicio de el producto es especialmente peligroso se les entregará
los que están actuando directamente con la materia una tarjeta en la que indique el producto con el que
peligrosa. A ser posible se mantendrá contacto ocular, han estado trabajando, a fin de que la coloquen en su
o al menos comunicación permanente confirmada vía cartera durante 72 horas, facilitando que puedan ser
radio. Hay que prever una posible descontaminación y atendidos en el caso de que sufran efectos no detecta-
retirada del traje de urgencia, por posible perforación, dos en el momento de la intervención.
malestar o falta de aire. • Todo el material empleado en la zona caliente deberá
• En ciertos casos, si el producto lo permite, la persona ser recogido en recipientes para su posterior tratamien-
que realiza la descontaminación puede utilizar másca- to. Si la naturaleza del producto lo permite, en todo
ras de filtro adecuadas al producto. En caso de optar caso deberá ser lavado “in situ”. En este caso, cuando
por un Nivel I siempre se usarán botas impermeables y se traslade de vuelta al parque se informará del uso que
guantes de protección química. ha tenido, para que se proceda a su revisión y desconta-
minación definitiva en el caso de que sea necesaria.
4.5 POSIBLES FORMAS DE
REALIZAR LA DESCONTAMINACIÓN
CON AGUA

DESCONTAMINACIÓN CON
MANGUERA DE PRONTO SOCORRO
Puede ser válida cuando por urgencia o falta de mate-
rial no se disponga de otra alternativa.
En la mayoría de los casos un rociado con agua, aún
para polvos o productos no solubles, va a eliminar una
cantidad de contaminante elevada. Este sistema con-
venientemente aplicado elimina más del 80% del con-
taminante. Hay que tener en cuenta que el agua de
lavado va a arrastrar la mayor parte del producto que
se haya podido adherir al traje, aunque normalmente
estas cantidades serán despreciables.
En caso de contaminación de un Nivel I de intervención, 41
nunca rociar con agua directamente. Primero retirar el
traje contaminado, sin quitarse la máscara si el produc-
to es tóxico, después quitarse la macara y alejarse, para
posteriormente quitarse el resto de la ropa y lavarse con
agua abundante se si considera necesario.

DESCONTAMINACIÓN CON DUCHA

DE GRAN CAUDAL
Este sistema de descontaminación hace que el produc-
to quede muy diluido en el agua de lavado pero genera En la imagen podemos ver una ducha con abundante
un gran volumen de agua, por lo que será adecuado agua a presión. Tiene la ventaja de la rapidez, que pue-
para aquellos contaminantes que debidamente diluidos de ser crítica en algunos casos.
no necesiten un tratamiento posterior. Es importante En caso de necesidad de descontaminar a muchas per-
dirigir convenientemente el agua para evitar encharca- sonas en poco tiempo, se puede preparar una estación
mientos en la zona de trabajo. de descontaminación masiva, haciendo un puente de
Se debe tener cuidado de no poner en marcha la du- mangueras. Las imágenes muestran un ejemplo de este
cha más que el tiempo imprescindible, para controlar tipo de estación de descontaminación.
el consumo de agua y reducir la cantidad de agua ver-
tida.
Se precisa un suministro de agua suficiente, de unos
500 litros/minuto por ducha, con una presión entre 5
y 8 bar. Se calcularán unos 1.000 litros de agua por
persona a descontaminar.
Es la más aconsejable para afectados que puedan man-
tenerse en pie o para intervinientes que hayan tenido
un problema durante la intervención.
42

Ejemplo de forma de habilitar una zona de descontaminación masiva de fortuna.

DESCONTAMINACIÓN CON DUCHA posterior aclarado. Esta forma concreta de organiza-
ción implica disponer de tres lugares para recogida de
DE PEQUEÑO CAUDAL aguas.
Tiene la ventaja de que nos permite recoger y retirar o
Si hemos usado este procedimiento, resulta chocante
controlar las aguas de lavado, aunque es un proceso
arrojar después las aguas que hemos recogido sobre
más lento y más complejo.
el terreno, por lo que antes de comenzar, tendremos
Genera volúmenes pequeños de agua de lavado, pero que estar seguros de que nos podemos llevar las aguas
este agua hay que tratarla como residuo y preparar su contaminadas, o analizarlas in situ para comprobar su
recogida. potencial contaminante.
Llevarnos las aguas de lavado implica disponer de re- Se pueden usar bombas de pequeño caudal para tras-
cipientes para contenerlas (pueden improvisarse con vasar el agua residual de lavado a depósitos para su
una lona impermeable y unos mangotes o tramos de transporte.
escalera). Un recipiente para su traslado, posiblemente
una bomba para aspirarlas y habrá que hacerles un tra-
tamiento posterior.
La limpieza se suele realizar con auxilio de cepillos, ba-
yetas o esponjas.
Su efectividad depende en gran medida del entrena- 43
miento del personal que realice la descontaminación.
Es normal hacerla en varias fases: una inicial quitando
la parte más importante del producto solo con agua,
después haciendo un cuidadoso lavado con jabón y un
5
PAUTAS
GENERALES DE
INTERVENCIÓN

5.1 CLASES Y RIESGOS DE LAS MMPP

5.2 MITIGACIÓN DE ACCIDENTES CON
MMPP
5.3 SEGURIDAD Y CONTROL DEL
PERSONAL
5.4 PLANTEAMIENTO DEL LUGAR DE
INTERVENCIÓN
5. PAUTAS
GENERALES DE
INTERVENCIÓN

45

5.1 CLASES Y RIESGOS DE LAS FUEGO

MM.PP. Cuando existe fuego hay que tener en cuenta qué tipo
de agente extintor debemos utilizar, y si se puede echar
Cada materia, sustancia u objeto catalogado como peli-
agua. A veces puede ser mejor no extinguirlo.
groso tiene unas características fisicoquímico específicas
y requiere un tipo de actuación en función del incidente
en el que se encuentre involucrado, sin embargo hay
una serie de pautas generales que son de aplicación a la
mayoría de la intervenciones con materias peligrosas.
Las diferentes Fichas de Intervención, hacen recomen-
daciones sobre las acciones a realizar en función del
tipo y gravedad del incidente.
Es importante que las tareas acometidas por los bom-
beros respondan a un planteamiento racional. En este
capítulo analizaremos de una forma generalizada cua-
les son las labores a realizar según la clase de producto
implicado y la amenaza existente. Cisterna afectada por un incendio.

Las MM.PP. están divididas en 9 clases, con diversas sub-

clases. Según a la clase y subclase a que pertenezcan lleva- EXPLOSIÓN
rán asociado un riesgo específico (ver cuadro de la pág. 46) La posibilidad de explosión irá asociada la mayoría de
las veces al tipo de recipiente, contenedor y estado del
PRINCIPALES RIESGOS DE LAS producto. Un caso particular es la BLEVE, que puede
MATERIAS PELIGROSAS producirse, principalmente por contacto directo de las
Las principales situaciones con riesgo que nos podemos llamas sobre un recipiente donde haya un gas licuado.
encontrar en una intervención donde haya implicadas El caso de los explosivos es diferente ya que el riesgo
materias peligrosas son: de explosión va asociado al producto y normalmente
puede producirse la explosión por una acción exterior.
 CLASE TIPO RIESGO EJEMPLOS
• Materia explosiva • Explosión • Polvora
1. EXPLOSIVOS • Detonantes • Fuego • TNT
• Fuegos artificiales • Fragmentación • Petardos
• Comprimidos • Explosión
• Propano
• Licuados • BLEVE
2. GASES • Cloro
• Disueltos • Corrosivos
• Acetileno
• Criogénicos • Tóxicos
• Punto infl. Bajo
3. LÍQUIDOS • Inflamación • Gasolina
• Punto infl. Medio
INFLAMABLES • Contaminación • Tolueno
• Punto infl. Alto
• Solidos inflamables
• Combustión espontanea • Carburo de calcio
4. SÓLIDOS • Ignición
• Emisión de gases • Sodio metálico
INFLAMABLES • Arden vigorosamente
inflamables en contacto con • Fósforo blanco
el agua
46 5. OXIDANTES • Comburentes • Emisión oxígeno • Clorato sódico
PERÓXIDOS • Peróxidos • Combustión • Nitrato sódico
• Sólidos
• Riesgo para la salud • Cianuro de hidrógeno
6. TÓXICOS • Líquidos
• Contaminación • Virus
• Gaseosos
I 0.005 mSv./h • Riesgo para la salud
• Plutonio
7. RADIACTIVOS II 0.5 mSv./h • Contaminación
• Residuos radiactivos
III 2 mSv./h • Radiación
• Sólidos
• Atacan tejidos humanos • Ácido sulfúrico
8. CORROSIVOS • Líquidos
• Contaminación • Amoníaco
• Gaseosos

9. OTROS • Características peligrosas • Cloroformo

MATERIALES • Transporte • Detergentes

FUGAS DE GAS, NUBE TÓXICA IRRADIACIÓN

Puede producirse por la fuga de un gas nocivo o por los Producida por el efecto ionizante de sustancias radiactivas.
productos de la combustión. Es importante controlar la Debe controlarse la radiación individual soportada.
dirección de desplazamiento y la zonas donde pueda
haber concentraciones altas. CONTAMINACIÓN RADIACTIVA
Puede producirse por contacto con partículas de fuen-
FUGA DE LÍQUIDOS TÓXICOS,
tes radiactivas. Deben protegerse las vías respiratorias y
INFLAMABLES, CORROSIVOS
la piel según el tipo de sustancia. Otro tipo de contami-
El principal riesgo, aparte del de inflamación, es el nación es la que afecta directamente al medio ambien-
contacto de las personas con el producto y sus efectos te (aire, agua, tierra, vegetación).
contaminantes en el terreno o en cursos de agua por
infiltración, alcantarillas, etc.
5.2 MITIGACIÓN DE ACCIDENTES
CON MM.PP.
A continuación se van a enumerar las principales accio-
nes que podemos realizar como bomberos en una in-
tervención. Podremos utilizar medios físicos ó químicos,
aunque, como veremos, será más fácil para los bombe-
ros utilizar métodos físicos.

5.2.1 MÉTODOS FÍSICOS

ABSORCIÓN
Mediante productos absorbentes existentes en el mer- DISPERSIÓN DE VAPORES O GASES
cado. Es aconsejable disponer de un absorbente poliva- Cuando existen nubes tóxicas puede utilizarse agua
lente, como por ejemplo la sepiolita, que en general da pulverizada desde lanzas, monitores o acortinadores,
buenos resultados y ofrece una cierta polivalencia. Una para mitigar su efecto y/u orientar la nube hacia otras
vez utilizado el absorbente debe considerarse como un zonas con menos riesgo para la población.
residuo, y en ningún caso abandonarlo en el lugar. 47

CUBRIMIENTO
SOBRE EMPAQUETAMIENTO
Es una de las acciones a realizar rápidamente y que ayu-
da a reducir los efectos de dispersión por viento o por Este método puede ser muy bueno y rápido si dispo-
evaporación. nemos de otro recipiente (hermético), de un tamaño
superior al afectado.

DILUCIÓN
TAPONAMIENTO
En las sustancias miscibles con el agua ayuda a bajar las
concentraciones a niveles de riesgo aceptable. Es uno de los métodos más utilizados por los bomberos.
Aparte de las cuñas neumáticas, cojines, etc. son muy
útiles las cuñas de madera o de teflón utilizadas junto
RETENCIÓN con materias maleables para mejorar la hermeticidad y
Es importante que los productos no fluyan libremente y las pastas para taponar fugas.
que no puedan alcanzar alcantarillas, cauces de agua,
etc. Pueden retenerse mediante recipientes de recogi- TRASVASE
da, diques de contención, barreras flotantes, elementos
taponadores, etc. El trasvase desde un recipiente a otro de características
y capacidad adecuada, requiere de equipamiento y téc-
 5.2.2 MÉTODOS QUÍMICOS

COMBUSTIÓN CONTROLADA
Es un método a utilizar cuando el riesgo que gene-
ra el producto libre, si procedemos a la extinción,
es superior al daño producido por los efectos de su
combustión. Por ejemplo una fuga de gas natural o
un incendio de cloruro de vinilo. En estos casos es
mejor limitarse a proteger a terceros y no extinguir
el incendio hasta estar seguros de poder reducir u
obturar la fuga.

NEUTRALIZACIÓN
nicas especializados. Normalmente son realizados por
técnicos de las empresas de fabricación o transporte. Se utiliza principalmente mezclando ácidos y bases,
Los bomberos generalmente solo acometeremos esta para formar una sal como producto final de menor
acción en caso de urgencia o cuando las cantidades efecto contaminante. Este método es muy difícil de
sean pequeñas y el material de que dispongamos sea realizar y hay un gran riesgo de quedarse corto o de
48 adecuado para el producto. pasarse, esto en el caso que podamos asegurar una
mezcla homogénea. En general es mejor utilizar un
método de contención y absorción.

5.3 SEGURIDAD Y CONTROL DEL

PERSONAL
En toda intervención de bomberos y especialmente
donde hay materias peligrosas implicadas hay que
priorizar la seguridad y el control del personal que
interviene.

VENTEO PROTECCIÓN PERSONAL

El venteo consiste en abrir una válvula del depósito para El mando de la intervención como responsable de la
reducir la presión en su interior, con el objeto de reducir misma debe ordenar el nivel de protección que se
la probabilidad de fallo del recipiente o la presión en el debe utilizar y controlar que se utiliza correctamen-
punto de salida y con ello el caudal del líquido por el te. En caso de no disponer del equipo adecuado, no
punto de fuga, favoreciendo además las tareas de con- se debe permitir la intervención del personal.
trol o taponamiento.
CONTROL DEL PERSONAL
RELICUACIÓN Toda persona que esté trabajando en la zona calien-
Este método consiste en relicuar la fase aerosol o te (zona de riesgo), debe estar permanentemente
gaseosa de una fuga de un gas licuado, mediante la supervisada. Para realizar este control, es necesario
colocación en el punto de fuga de un conducto de que un mando u otro bombero esté situado en la
PVC, manguera, etc. que la conduce hasta un depó- zona templada y comunicado con el personal que
sito, donde, tapado con una lona, se recoge el gas está interviniendo. Supervisa y controla las accio-
de nuevo en estado líquido. Este método es indicado nes del equipo de intervención. Debe controlarse el
especialmente para el amoniaco. consumo de los E.R.A. y el tiempo de intervención.
Hay que prever el tiempo para la descontaminación
si fuera necesaria.
EQUIPO S.O.S. ción) y fría (segura). El límite de la zona caliente,
como norma (no exacta), se establece inicialmente a
Siempre que haya un equipo trabajando en la zona de
unos 50m del lugar del incidente. Debe señalizarse
riesgo debe de prepararse otro, con el mismo nivel de
la entrada y salida de la zona caliente .
protección, para intervenir en caso de ser necesario. Es
conveniente la solicitud de la presencia de una ambu- 3. Establecer la ubicación del PMA (puesto de mando
lancia y de personal sanitario. avanzado). En general éste se ubica en el límite en-
tre la zona templada y la zona fría.
4. Establecer la ubicación de los vehículos, asegurando
5.4 PLANTEAMIENTO DEL LUGAR las vías de salida.
DE INTERVENCIÓN 5. Establecer a la salida de la zona caliente la descon-
taminación si es necesaria.
En toda intervención de bomberos en la que se vean
involucradas materias peligrosas hay una serie de pautas 6. Las acciones a realizar por los recursos humanos
comunes que se deben respetar. Para el planteamien- serán:
to de una intervención con MM.PP. se deberá tener en • Equipo de intervención.
cuenta los siguientes puntos:
• Equipo S.O.S.
1. Dirección y fuerza del viento: la dispersión de gases
o vapores a una velocidad inferior a 2m/s es circular • Control intervención.
y a una velocidad superior es en forma de pluma. 49
• Equipo descontaminación.
Siempre hay que situarse en la dirección del viento.
• Equipo alimentación (conductores).
2. Definir y, si se puede, balizar las zonas caliente (ries-
go), templada (instalaciones equipos de interven- • Mando de la intervención.
6
SUSTANCIAS
PELIGROSAS:
CLASES, RIESGOS
ASOCIADOS,
INTERVENCIÓN

6.1 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES CON

MATERIAS EXPLOSIVAS
6.2 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES
QUE INVOLUCRAN GASES POR
UN INCENDIO. FACTORES A
CONSIDERAR
6.3 INCIDENTES CON LÍQUIDOS
INFLAMABLES.
6.4 SOLIDOS INFLAMABLES
6.5 SUSTANCIAS COMBURENTES Y
PERÓXIDOS ORGÁNICOS
6.6 PRODUCTOS TÓXICOS Y
CORROSIVOS
6.7 SUSTANCIAS RADIACTIVAS
6. SUSTANCIAS
PELIGROSAS:
CLASES, RIESGOS
ASOCIADOS,
INTERVENCIÓN
51

Con el desarrollo industrial y la masificación de su trans- 6.1 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES

porte, el control o mitigación de las causas y los efectos
de los accidentes que involucran materias peligrosas, se
CON MATERIAS EXPLOSIVAS
ha convertido en una de las competencias por excelen-
Llamamos explosivos a aquellas sustancias, compues-
cia de los servicios de bomberos en todo el mundo. En
tos o mezclas, que ante un estímulo suficiente (energía
realidad estas labores tendrían que asumirlas las empre-
inicial de descomposición), se descomponen instantá-
sas o agentes que generan el riesgo, pero en la práctica
neamente (gran velocidad de reacción) generando una
el único servicio que puede garantizar una intervención
masa gaseosa de gran volumen y temperatura que a su
rápida en cualquier punto del territorio geográfico y
vez provoca ondas de presión de energía muy elevada.
con personal mínimamente entrenado en el uso de un
material relativamente específico es el de bomberos.
La casuística de este tipo de intervenciones es muy va-
riada y es muy difícil estar preparado para enfrentarse
a todos los supuestos que se pueden producir, princi-
palmente por una limitación natural de personal, en-
trenamiento y de medios. En cualquier caso la respon-
sabilidad de intervención nos viene dada y debemos
ser capaces de garantizar un mínimo nivel de respuesta
ante los siniestros más probables, hasta unas dimensio-
nes razonables.
Vamos a analizar las especificidades de las materias pe-
ligrosas en función de su estado de agregación y de su
riesgo intrínseco, y tratar de establecer unas directrices Las sustancias explosivas se pueden clasificar según su
de intervención para cada grupo de materias, sin entrar naturaleza química (sustancias puras y mezclas explo-
en protocolos o procedimientos específicos, que se sa- sivas), según su empleo (propulsores, rompedores o
len de las pretensiones de este manual. iniciadores) y según los criterios de los diferentes regla-
mentos, como el Reglamento de Explosivos (materias
 explosivas y objetos explosivos) o el ADR (de la división • Control y extinción de incendios.
1.1 a la 1.6).
• Control y cierre de fugas de gases y otros produc-
Están sujetos a unos requisitos de almacenamiento y tos peligrosos (líquidos inflamables, productos quí-
transporte muy estrictos en cuanto a cantidades, com- micos, etc).
patibilidades, marcado y señalización.
• Estabilización de estructuras.
En todas estas labores es imprescindible tener en
cuanta la posibilidad de que se puedan producir
nuevas explosiones y es responsabilidad del mando
establecer el límite de nuestras acciones en función
de este riesgo. También debemos estar permanente-
mente alerta a la presencia de restos de explosivos
sin detonar e informar inmediatamente en caso de
su localización.

El riesgo principal de este tipo de materias está en la 6.1.2. LA EXPLOSIÓN NO SE HA

posibilidad de que por cualquier causa fortuita (incen-
dio, golpe, fricción, reacción química) reciban un esti- PRODUCIDO PERO HAY RIESGO DE
52 mulo suficiente que las haga detonar. QUE SE PRODUZCA
En el caso de que se produzca una explosión los efectos Es el caso de los avisos de bomba o de los incendios
perniciosos se manifiestan en forma de sobrepresión, que puedan afectar a almacenamientos de explosi-
altas temperaturas y efecto metralla. vos de cualquier tipo. En estos casos no se interven-
En el caso de que los SPEIS tengan que intervenir en drá y nos mantendremos a la distancia de seguridad
un incidente con este tipo de materias, nos podemos que establezcan las fuerzas de seguridad o los espe-
encontrar con los siguientes casos. cialistas. En todo caso colaboraremos en las labores
de evacuación y balizamiento.

6.1.1. LA EXPLOSIÓN YA SE HA
6.1.3. HAY INCENDIO PERO NO
PRODUCIDO
AFECTA DIRECTAMENTE A LA
En este caso, nuestra tarea se limitará a controlar las
consecuencias de la explosión: CARGA O ALMACENAMIENTO
• Atención a personas afectadas (atención sanitaria EXPLOSIVO
de urgencia, rescate en derrumbes o atrapamientos, Es el caso de fuego de neumáticos o de motor de un
traslado a zona segura, etc.). vehículo de carga, o de fuego en las inmediaciones
de un depósito o almacenamiento. Se despejará la
zona y se atacará el incendio con contundencia pero
sin implicar a más personas de las necesarias. Previa-
mente el mando verificará que no hay sustancias ex-
plosivas demasiado cerca de la zona afectada por el
incendio. Si el fuego se acerca peligrosamente a los
productos explosivos abandonar las labores de extin-
ción y retirarse a una zona segura, preferiblemente
protegidos por un paramento resistente.
6.1.4. ACCIDENTE DE TRÁFICO DE la fase en que escape y de su ubicación. El equilibrio
general del sistema depende sobre todo de la tempera-
UN VEHÍCULO CON CARGA DE tura y de la integridad física del recipiente.
EXPLOSIVOS Debemos considerar que:
Eliminar toda fuente de energía que pudiera afectar a la
1º Los gases presurizados tienden a expandirse cuan-
carga. Comprobar el estado de los paquetes o recipien-
do se calientan, y este calentamiento produce un
tes. Mojar el terreno alrededor de la carga sin mojar
aumento de la presión del recipiente que puede dar
la propia carga. Si la recogida no es urgente, dejarlo
lugar como resultado la fuga o rotura del envase.
en manos de especialistas. Si fuera urgente y hubiera
carga fuera de sus recipientes, no utilizar elementos de 2º Los recipientes pueden fracturarse como resulta-
recogida metálicos ni plásticos (escobas de plástico) y do de las llamas de un foco externo al que estén
hacerlo con elementos de madera y escobas de palma. expuestos, debido a la pérdida de resistencia del
Los detonadores recogerlos a mano, sin que reciban material con que están fabricados.
golpes o fricciones. Asegurarse de que no quedan res- Por lo tanto, las válvulas de sobrepresión deben estar
tos. calculadas para que sean capaces de aliviar el exceso de
En el caso de necesidad de desencarcelación de atra- presión para que no llegue a alcanzarse la presión de
pados, trabajar con medios fríos, humedeciendo las in- rotura del envase.
mediaciones. En el caso de los gases licuados, incluidos los criogé-
nicos, éstos tienen un comportamiento bastante más 53
complicado, puesto que el resultado final de un calen-
6.1.5. PREVENCIÓN DE ESPECTÁCULOS tamiento es el resultado neto de la combinación de tres
PIROTÉCNICOS efectos. Primero, la fase gaseosa está sujeta a los mis-
mos principios físicos antes mencionados. En segundo
Aplicar a rajatabla los planes e instrucciones de seguri-
lugar, el líquido, cuando se calienta tiende a dilatarse
dad establecidos por la normativa general, autonómica
comprimiendo más la fase gaseosa. Y finalmente, la
o municipal. Ubicarse en un lugar seguro y asegurar la
presión de vapor del líquido aumenta con la tempera-
salida inmediata en caso de necesidad de intervención
tura, dando como resultado un aumento de la cantidad
(este tema se trata más extensamente en el libro “Pre-
en fase gaseosa.
vención de Incendios” del volumen 2 de esta colección).
Hay un caso en el que el aumento de temperatura pue-
de producir efectos catastróficos. Si la dilatación de la
6.2 INTERVENCIÓN EN ACCIDENTES fase líquida hace que el recipiente quede totalmente
lleno de líquido, (condensación de la fase gaseosa)
QUE INVOLUCRAN GASES cualquier pequeña cantidad de calor adicional produ-
cirá un aumento enorme de la presión. Por esta razón
En función de su estado de contención los gases pue-
es de suma importancia no introducir mayor cantidad
den presentar diferentes tipos de riesgo.
de gas en fase líquida que la del límite establecido para
cada recipiente, dejando así una cámara suficientemen-
te grande de fase gaseosa para absorber la dilatación
6.2.1 RIESGOS DE LOS GASES EN
de la fase líquida.
RECIPIENTES CERRADOS
Algunos gases disueltos, como el acetileno, presentan
Todos los gases, bien se encuentren presurizados, licua- riesgo de inestabilidad química y descomposición pro-
dos, en estado criogénico o disueltos, presentan el ries- gresiva en ciertas circunstancias mecánicas o térmicas,
go genérico de aumento incontrolado de presión. Esta que pueden degenerar en un fallo del recipiente si no
presión puede llegar al límite de rotura del envase que se toman las medidas necesarias de refrigeración sufi-
lo contiene y las consecuencias del fallo dependerán ciente y constante.
de la peligrosidad intrínseca del gas, de su cantidad, de
 Roturas de recipientes, BLEVE librio en aquel momento y la correspondiente presión
del punto de corte de la línea de sobrecalentamiento.
Las siglas “BLEVE” vienen de la definición americana
En el caso del propano, una unidad de volumen de pro-
“Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion” que tradu-
pano líquido es capaz de generar 280 unidades de vo-
cido significa “Explosión por la Expansión de los Vapo-
lumen de vapor; para el caso de líquidos inflamables
res de un Líquido en Ebullición”.
la vaporización súbita en caso de BLEVE suele ser del
orden del 10%; para los gases criogénicos suele estar
en orden del 25%; y del orden de 50% para gases no
criogénicos. Es curioso comprobar que las explosiones
BLEVE son más violentas si la presión y temperatura son
inferiores a la del punto crítico, si bien es cierto, que
la energía acumulada en la zona del punto crítico es
siempre mayor.
Es importante tener en cuenta que es muy difícil calen-
tar la superficie de una cisterna en la zona en contacto
con la fase líquida, ya que el calor es absorbido por el
líquido y disipado por toda la cisterna, actuando como
Como su definición indica, se precisa de un líquido con- regulador térmico. En el caso del propano, las válvulas
finado en un recipiente, calentado muy por encima de de sobrepresión empezarán a descargar cuando la tem-
54
su punto de ebullición. Será el caso de todos los gases peratura del líquido alcance los 50 o 60ºC, con lo que
licuados, independientemente de que sean inflamables la temperatura del metal estará muy por debajo de su
o no, los cuales en su almacenamiento dentro de un punto de rotura.
tanque cerrado, siempre están a una temperatura su-
Por el contrario, si se calienta el metal por la zona de
perior a la de su punto de ebullición. Si por cualquier
la fase de gas, como el gas es mal conductor térmico,
razón, se produce una bajada de presión de la fase
será el metal el que acumule puntualmente gran par-
gaseosa, el líquido empezará a evaporar gas para así
te del calor aumentando su temperatura hasta límites
conseguir su equilibrio. De igual manera, si calentamos
peligrosos. En la mayor parte de las BLEVES, la ruptura
la fase líquida, haremos aumentar la presión de vapor
comienza por la parte metálica de la fase gas y se ca-
del líquido.
racteriza por una deformación del metal con la con-
Teniendo en cuenta estos parámetros, para que se pro- siguiente reducción del espesor y aparición inmediata
duzca el BLEVE, son necesarias tres condiciones: de una grieta longitudinal que crece progresivamente
1. Que la fase líquida esté sobrecalentada. hasta que alcanza una magnitud crítica.

2. Que se produzca una bajada brusca de presión en En resumen, podemos decir que si surge una ruptura
la fase gas. Esta bajada brusca se puede dar como violenta (BLEVE), es probable que, aproximadamente
consecuencia del fallo de la resistencia mecánica en los primeros 150-180 metros desde un contenedor
de recipiente por un golpe o punción, por fallo de de GLP, se experimente una bola de fuego y calor ra-
resistencia mecánica por calentamiento excesivo diante. Los siguientes 150-180 metros, (hasta un radio
del metal del que está construido, o incluso por la de 370 m.) experimentan calor radiante desde la bola
apertura de una válvula sobredimensionada que li- de fuego. Los fragmentos del contenedor, en ocasiones
bere incontroladamente una cantidad excesiva de de gran tamaño, pueden ser trasladados a más de 370
presión. m y causar incendios más allá de dicho perímetro.

3. Que las condiciones previas de presión y temperatura

sean tales que, al pasar a presión atmosférica, pro- 6.2.2 RIESGO DE LOS GASES FUERA DE
voquen la ebullición y vaporización de un porcentaje
importante de líquido de forma instantánea.
LOS RECIPIENTES
Un gas puede escapar de su recipiente en forma de
Cabe señalar, que la violencia de la BLEVE, depende
fuga continua o de fuga instantánea
del tipo de gas del recipiente y de la diferencia entre
la presión de vapor del punto donde se halle en equi- Se denomina fuga instantánea cuando el escape vacía
la mayor parte del contenido del recipiente en un breve RIESGO DE ANOXIA
lapso de tiempo. Debido a la alta presión y a la elevada
Todos los gases, con la excepción del oxígeno y del aire,
velocidad de escape, el gas se dispersará inicialmente
presentan un cierto riesgo de anoxia para las personas
con entera independencia del viento. El escape puede
al desplazar el aire necesario para la respiración. Los ga-
compararse con el chorro de gas de un jet que absorbe
ses inertes, incoloros e inodoros como el nitrógeno, el
y arrastra grandes cantidades del aire de su entorno.
helio o el argón, son especialmente peligrosos, ya que
Después se forma una nube de gas, pesada y fría, que
su presencia o concentración no se advierte fácilmente.
es arrastrada por el viento. La nube de gas se dispersa
La concentración mínima de oxígeno en el aire para la
en el aire con relativa rapidez.
supervivencia humana oscila entre 6 y 10% (la normal
VIENTO
es de 21%) en volumen pero incluso a concentraciones
mas altas la coordinación muscular y los sentidos resul-
tan afectados.

Fuga instantánea captada en dos momentos diferentes.

Se produce una nube que se desplaza separándose del
depósito y se difunde paulatinamente.

55

GASES TÓXICOS O VENENOSOS

Fuga continua. Se produce una nube con alta con-
centración junto al depósito y que va disminuyendo Los riesgos de este tipo de gases son evidentes. Primero
conforme nos alejamos de él. La concentración en cada por la facilidad de dispersión aérea que presentan y la
punto será constante en el tiempo mientras la potencia
de la fuente lo sea también. alta probabilidad de afectar a la población más cercana
si el flujo de escape es importante. Además dificultan
Una fuga continua o prolongada implica un escape du- la intervención de los bomberos por las precauciones
rante un periodo mayor de tiempo debido a la rotura que exige.
de una válvula o de un tubo, o a un orificio sobre la
superficie del contenedor. Si el escape se produce en
fase líquida, es decir si el punto de fuga está por debajo
de la superficie del líquido, un chorro de líquido y aero-
sol se escapará de manera turbulenta mezclándose con
gran volumen de aire.
En función del tiempo de dispersión de la nube de gas
se forma una pluma que se extiende en el sentido del
viento. La pluma puede abarcar grandes espacios.
La cantidad liberada por unidad de tiempo se denomi- OXÍGENO Y OTROS GASES OXIDANTES
na potencia de fuente y depende de la abertura, de la Aunque no son inflamables, estos gases pueden hacer
diferencia de presiones y de la densidad del fluido. que otras materias entren en ignición a temperaturas
Los riesgos que presentan los gases fuera de los recipien- más bajas, pueden acelerar la combustión, aumentar
tes varían según sus propiedades químicas y físicas, el vo- el riesgo de explosión al modificar ostensiblemente el
lumen y velocidad de salida del recipiente y las circuns- rango de inflamación de cualquier mezcla combustible,
tancias exteriores del área potencialmente afectada. o aumentar el tamaño de una llama existente hasta
provocar un incendio.
 GASES LICUADOS
Estos gases presentan un riesgo intrínseco debido a las
bajas temperaturas que pueden producir por su rápida
expansión en caso de escape. El contacto con estos
líquidos fríos puede causar congelaciones, que serán
muy graves si la exposición es prolongada. Las pro-
piedades de muchos materiales de construcción y es-
tructurales, particularmente los plásticos y el acero al
carbono, se ven afectados por las bajas temperaturas;
generalmente se hacen quebradizos, lo que puede dar
por resultado un fallo estructural. a. Explosiones
Las explosiones por combustión del gas se pueden
GASES CRIOGÉNICOS producir según la secuencia siguiente:

Los gases criogénicos presentan el riesgo específico de 1. El gas inflamable escapa de su recipiente. Si la
las bajas temperaturas a las que se almacenan. Por eso fuga se produce en fase líquida, el líquido liberado
mismo se transportan sin presión o con muy poca pre- se evapora rápidamente y se generan las grandes
sión. Un caso de especial riesgo es el transporte en esta cantidades de gas características de la transición de
forma del gas natural licuado, que une al riesgo de un líquido a vapor. Cada litro de líquido liberado supo-
56 ne, en función de la naturaleza del producto, entre
gas criogénico su inflamabilidad.
500 y 1700 litros de gas. Si la fuga se produce en
fase gaseosa saldrán del recipiente grandes cantida-
des de gas que irán disminuyendo paulatinamente
conforme la fase líquida va perdiendo temperatura
y por lo tanto va disminuyendo su presión de vapor.
Si se trata de un gas comprimido, se producirá una
fuga importante que irá disminuyendo conforme
baja la presión del recipiente.
2. El gas se mezcla con el aire hasta alcanzar ciertas
proporciones (dentro de su rango de inflamabilidad
o combustibilidad) en que la mezcla es susceptible
de inflamarse.
3. Si la mezcla inflamable alcanza una fuente de ig-
nición, arderá casi instantáneamente produciendo
Guantes de protección criogénica. grandes cantidades de calor y un súbito aumento
de volumen, que provocará una onda de presión.
GASES INFLAMABLES Es lo que en terminología anglosajona se conoce
como UVCE (Unconfined Vapour Cloud Explosion-
Debido a su importante presencia en nuestro entorno
Explosión de una nube de vapor no confinada).
el comportamiento de los gases inflamables fuera de
sus envases requiere una atención especial. Presentan 4. Si esto se produce dentro de un recinto cerra-
dos clases de riesgos fundamentales: explosión por do, el recipiente o habitáculo pueden colapsar por
combustión y dardo de llama de difusión. La confusión sobrepresión liberando una onda de presión aún
en la diferenciación entre estos dos fenómenos puede mayor, generando una explosión (deflagración o
dar por resultado la mala aplicación de las medidas detonación en función de la velocidad de la onda
protectoras o preventivas. expansiva).
b. Incendios de gases inflamables
Si el gas inflamable arde a medida que va saliendo
 del recipiente y se va mezclando con el aire, gene- restringidas al servicio de bomberos en exclusiva. Cual-
rará una llama de difusión en forma de dardo (jet quier otro servicio de emergencia o de apoyo se situará
fire), que en principio presenta menos riesgos que en la zona fría.
si no ardiese y se mezclase libremente con el aire.
• Establecer la ubicación del PMA (puesto de mando
Si se consigue estabilizar esta situación y controlar
avanzado) en el límite de las zonas templada y fría.
los riesgos, las condiciones de seguridad son muy
superiores a una fuga de gas inflamable no incen- • Establecer la ubicación de los vehículos, dejando vías
diada. libres de salida.
• Establecer el puesto de descontaminación si fuera ne-
cesario, siempre a la salida de la zona caliente.
6.2.3 CRITERIOS GENERALES DE
INTERVENCIÓN
6.2.4 DEPOSITO DE GAS AFECTADO
Las acciones de un servicio de emergencia en caso de
un accidente que involucre un gas deberán ir dirigidas POR UN INCENDIO. FACTORES A
a los siguientes objetivos. CONSIDERAR
• Evitar el fallo del contenedor (enfriamiento, estabili- En un incidente con un gas criogénico, nocivo o tóxico,
zación). corrosivo o incluso radiactivo pero sin riesgo de colapso
• Eliminar la fuga de gas (cierre de válvulas, tapona- por incendio u otra causa, se impone una estrategia
57
miento). ofensiva, ya que la evolución de las consecuencias del
siniestro en relación con el tiempo suele ser lineal y en
• Minimizar las consecuencias sobre la población cer-
general cuanto antes controlemos la fuga, menos da-
cana (balizamiento, evacuación o confinamiento, infor-
ños finales se producirán.
mación,...).
En el caso concreto de una emergencia relacionada con
• Si el gas es inflamable, eliminar los puntos de igni-
materias peligrosas y que afecte a un tanque presuriza-
ción.
• Evitar la acumulación de gas en zonas determinadas o
en recintos cerrados.
• Estabilizar la situación y detener la fuga, si ésta estu-
viera incendiada.
Para conseguir esto, el mando de la intervención debe-
rá estructurar la intervención y organizar sus efectivos
en función de las particularidades de la situación.
Para el planteamiento general de una intervención de
este tipo se deberá tener en cuenta los siguientes pun-
tos:
• Dirección del viento: La dispersión a una velocidad
inferior a 2 m/s se considera circular y a una velocidad
superior, en forma de pluma. Siempre hay que situarse
en la dirección del viento.
• Balizar las zonas, caliente (máximo riesgo), templada
(instalaciones equipos de intervención) y fría (segura).
La zona caliente inicial como norma (no estricta) se
debe tomar de unos 50 m, y siempre debe señalizarse
los puntos de entrada y salida de la zona caliente o
de máximo riesgo. Las zonas caliente y templada están
 do, o a un tanque cerrado no presurizado que recibe el ¿Cuánto tiempo hace que el contenedor
impacto del fuego exterior, la situación puede degene- está sufriendo el impacto de la llama?
rar en colapso del depósito con el consiguiente peligro
Si durante el incendio, una llama incide directamen-
para la integridad de intervinientes y población afecta-
te sobre un tanque cerrado durante un período de
da. Este tipo de siniestros precisa un ataque rápido y
tiempo superior a 10 minutos, incluso con la válvula
efectivo. Si no contamos con los medios para realizarlo
de alivio de presión operando, hemos de asumir un
tendremos que centrarnos en minimizar los daños de
alto riesgo de colapso del contenedor. Hemos de te-
una eventual explosión.
ner en cuenta el tiempo que se ha tardado en dar
El responsable de la dotación que llegue en primer lugar la alarma y el de nuestra llegada al siniestro, para
al siniestro ha de tomar las decisiones iniciales basadas calcular el tiempo de evolución del incendio. Se han
en las observaciones y evaluaciones dirigidas a determi- estudiado roturas violentas de contenedores, con re-
nar los procesos a seguir, ya sea de control de emer- sultados desastrosos, producidas por una exposición
gencia o de evacuación de la zona. La decisión entre al fuego durante un período de 17 a 19 minutos, e
una estrategia ofensiva (aproximarse lo suficiente para incluso en tiempos menores de exposición.
refrigerar el tanque correctamente, eliminar la fuente
Si el contenedor lleva expuesto al impacto de una lla-
de combustible y sofocar el incendio) o una puramente
ma por un período de tiempo inferior a 10 minutos,
defensiva (tratar de refrigerar desde lejos con monitores
podremos considerar la actuación sobre el recipiente.
o desde una posición defensiva y centrar los efecti-
En caso contrario hemos de iniciar las operaciones de
vos en la evacuación de personas o de elementos de
58 desalojo y evacuación.
riesgo) ha de estar basada en las siguientes conside-
raciones:
¿ Qué y quiénes son los posibles
a. ¿Qué producto está involucrado en el siniestro? afectados?
b. ¿Cuánto tiempo hace que el contenedor está su- Si la rápida evacuación de la zona es posible y las
friendo el impacto de la llama? consecuencias de una eventual explosión se limitasen
c. ¿Quiénes o qué son los posibles afectados? a daños materiales sin demasiada repercusión econó-
mica o medioambiental, consideraremos la posibili-
d. ¿Cual es el suministro de agua disponible?
dad de colocar instalaciones fijas y retirar a una zona
e. ¿Se puede aplicar agua sobre la zona afectada segura a nuestros bomberos.
del tanque?
Sin embargo si la evacuación de personas va a ser
f. ¿Cuánto tardaremos en aplicar este agua? lenta o prácticamente imposible, debemos adoptar
Si algunas de las cuestiones anteriores no tiene una las medidas necesarias para evitar la rotura violenta
respuesta satisfactoria, se ha de considerar el inme- del contenedor y proteger los posibles afectados.
diato desalojo y evacuación. Los bomberos que intervengan han de estar total-
mente equipados con traje de protección y con equi-
¿Qué producto está involucrado en el po de respiración autónoma.
siniestro?
Es necesaria la identificación de la materia ardiendo y ¿Disponemos de suficiente suministro de
del contenido de los depósitos potencialmente afec- agua?
tados por el incendio. Si esta materia está afectada Para controlar un incendio de un típico contenedor
directamente por un incendio y está clasificada como de transporte por carretera se precisa un gran volu-
muy combustible, oxidante, peróxido orgánico, tóxi- men de agua. Se considera que es necesario un míni-
ca, inestable y reactiva, o polímero como el oxido mo de 1.700 litros por minuto para la suficiente refri-
de etileno, y no podemos controlar rápidamente el geración de una cisterna de gran capacidad utilizada
siniestro eliminando la incidencia de calor sobre el en el transporte de materias peligrosas o para los
tanque, hay que considerar una estrategia defensi- tanques pequeños de instalaciones fijas, si una gran
va, es decir el inicio de las operaciones de desalojo y parte de su superficie está afectada por el fuego. Una
evacuación. consideración mucho más realista de la cantidad de
agua por minuto que se precisa para refrigerar un • Cuando se prevea que una vez eliminada la llama se
tanque es que ésta debe ser al menos un 10% de la podrá eliminar inmediatamente y con seguridad la fuga
capacidad total del contenedor a refrigerar. de gas.
Si no podemos proporcionar este volumen de agua, • Si la tubería sobre la que se produce la fuga es de plo-
es arriesgado intentar controlar un incendio de estas mo o de polietileno, ya que con el calor de la llama se
características, y tendríamos que considerar una es- funden y aumentan el diámetro del orificio por el que
trategia defensiva. sale el gas. Sin embargo, la mejor actuación consiste
en aplastar la tubería en el caso del plomo y en tirar
¿Podemos aplicar el agua sobre la zona una paladas de arena o tierra, que aíslen la tubería de la
afectada por el impacto de la llama? llama en el caso del polietileno, aunque el gas continué
ardiendo.
Si el tanque, o los tanques, están en una posición tal
que impiden que el agua incida directamente sobre la El agua difícilmente puede apagar un fuego de gas,
zona afectada por el fuego, la refrigeración no será aunque sí puede servir para proteger a los intervinien-
efectiva. Este es un problema frecuente en los acciden- tes, así como para refrigerar las instalaciones o mate-
tes de transporte. riales combustibles cercanos, resguardándolos de la ra-
diación. Tener en cuenta que un exceso de agua podría
En el caso que no podamos aplicar agua sobre el punto anegar la zona e impedir la corrección de la fuga por
donde incide la llama, hemos de aceptar que la ofensiva parte del personal especializado.
puede ser ineficaz y considerar una estrategia defensiva.
Los agentes extintores más adecuados para apagar un 59
fuego de gas son los polvos químicos secos, especial-
¿Cuanto tardaremos en aplicar el agua? mente los que tienen en su composición fosfatos amó-
Hay un corto periodo de tiempo durante el cuál se pue- nicos o urea.
den iniciar las operaciones de control de la emergencia. La posibilidad de que se produzca un retorno de la lla-
Si no podemos colocar los monitores de agua durante ma hacia el interior de una tubería se centra entre los
los primeros 15 minutos desde el inicio de la exposi- dos casos extremos siguientes:
ción al fuego del contenedor, se han de desalojar las
dotaciones de bomberos e iniciar las operaciones de a. Si el orificio por el que sale el gas es de poco diáme-
evacuación. Si no fuera posible el uso de monitores de tro, en todo momento se mantendrá una presión
agua, los bomberos que manejen las instalaciones de positiva en el interior de la tubería que impedirá la
agua han de protegerse detrás de algo que les sirva de entrada de aire y la formación de una mezcla infla-
escudo. mable en su interior. Al cortar la llegada del gas la
presión interna ira disminuyendo, el tamaño de la
Solamente si se ha podido encontrar una respuesta llama se reducirá y ésta se extinguirá sin que haya
satisfactoria a las seis preguntas anteriores, podemos podido entrar aire en la tubería. En estas circuns-
iniciar las operaciones de control de la emergencia con tancias no se puede producir un retorno de llama.
las debidas precauciones.
b. Si se trata de un orificio de grandes dimensiones,
por ejemplo una tubería de un cierto diámetro que
6.2.5 FUGA DE GAS se hubiera seccionado o desembridado, una vez
que se corte la alimentación de gas la presión irá
Intervención ante una fuga incendiada.
disminuyendo hasta igualarse con la atmosférica. A
Si una fuga de gas ya se ha incendiado es preferible, en partir de ese momento, por diferencia de densida-
general, permitir que continúe ardiendo, ya que si se des entre el gas interior y el aire exterior, el primero
apaga, el gas seguirá fluyendo sin arder y podrá acumu- irá saliendo y el segundo irá entrando. Este flujo irá
larse con riesgo de producir una deflagración. Se pue- formando una mezcla inflamable en el interior de
den considerar, como excepciones a esta regla general la tubería o del depósito que puede dar lugar a una
los casos siguientes: deflagración.
• Que las llamas estén ocasionando un daño grave y Es conveniente vigilar el color y tamaño de las llamas
siempre que al mismo tiempo se elimine el riesgo de ya que en el caso que disminuyan de tamaño y se vuel-
reignición.
 van azuladas o incoloras se deberá proceder a apagar boca de la tubería, acercándose a ella solamente por
el fuego, si de dispone de los medios necesarios, o se sus laterales, ya que podría salir un fogonazo en el mo-
evacuará la zona por riesgo de deflagración. mento de producirse la deflagración.
Entre estos dos casos extremos pueden producirse mu- En algunos casos el fuego que estamos tan ansiosos de
chas situaciones intermedias. De todas formas, para apagar, también puede ser la solución a la contención
que se produzca una deflagración es preciso que el ori- de la emisión de vapores peligrosos o por lo menos, la
ficio de salida sea bastante grande. En tuberías de poco sustitución de dichos vapores por humos no tan noci-
diámetro pueden producirse una deflagración, pero el vos. La quema controlada de un producto puede ser,
volumen de mezcla inflamable que puede formarse es en ocasiones, el método más seguro y rápido de miti-
muy pequeño, llegando a ser nulo en tuberías de me- gación del peligro químico en particular.
nos de 100 mm de diámetro.
Cuando ante una fuga de gas incendiada se tema la
posibilidad de una deflagración como las indicadas an-
teriormente, la actuación correcta será la siguiente:
1. Prepararse para extinguir la llama mediante uno o
varios extintores del polvo descargados simultánea-
mente en el punto de salida y en la dirección del
flujo, teniendo cuidado de no situarse frente a la
60
abertura de salida.
2. Cortar lentamente la llegada de gas, en la forma
que la empresa suministradora determine (cierre de
válvulas o estrangulamiento).
3. Proceder a apagar la llama de gas en el momento
que esta disminuya de tamaño y empiece a volverse
azulada. Este cambio de coloración indica que ya se
está iniciando la mezcla del gas con el aire. INTERVENCIÓN ANTE UNA FUGA NO
4. Continuar lanzando el agente extintor durante un INCENDIADA
cierto tiempo después de observar la extinción de la Los incidentes de este tipo con mayor riesgo potencial
llama y retirarse caminando hacia atrás, pues pue- son las fugas de gas inflamable y la gran fuga de gas
den quedar puntos calientes o incandescentes que tóxico o corrosivo.
podrían provocar la reignición del gas.
En caso de accidente en el transporte o distribución de
5. Dado que en algunos casos puede ser difícil o im- gas con fuga pero sin incendio, los riesgos principales
posible acercarse al punto de la fuga para proceder son la ignición no deseada y la acumulación de gas en
a la extinción de la llama en el momento oportuno, sótanos o conducciones subterráneas.
puede ser práctico inyectar nitrógeno en la tubería
al tiempo que se va cerrando la válvula correspon- Acciones
diente de forma que se sustituya el gas por nitróge- 1. Avisar a la compañía distribuidora y solicitar el in-
no. De esta forma se apagará automáticamente la mediato cierre de aporte de gas a la zona de fuga si
llama, momento en el que se cerrará por completo ésta fuera en la red de distribución o el envío de un
la válvula. técnico y material específico al lugar del accidente
En el caso de tuberías de alta presión, siempre que es- si éste se ha producido en el transporte.
tén proyectadas para más de 10 kg/cm2 no tiene nin- 2. Eliminar cualquier posible punto de ignición cer-
guna importancia que se produzca el indicado retorno cano a la fuga (fuego libre, vehículos, maquinaria,
de llama, ya que en ese caso, como máximo se puede interruptores,...). Para reducir este riesgo se reco-
producir en el interior de la tubería una presión de 7,2 mienda el uso de agua pulverizada mediante lanzas
kg/cm2, o sea inferior a la resistencia de la misma. Sin o pantallas.
embargo se deberán tomar precauciones frente a la
 3. Cerrar puertas y ventanas de los edificios cercanos. cuado. Difícil de aplicar porque no solemos disponer de
La extensión de la zona de riesgo viene determina- recipientes adecuados y de tamaño suficiente.
da por el caudal de la fuga y la fuerza del viento.
4. Alejar a las personas que no sean imprescindibles y Dispersión
acordonar el área. Con el objeto de orientar el desplazamiento inicial de la
5. Tapar las alcantarillas y los registros eléctricos o de nube o de disminuir puntualmente la concentración de
otras instalaciones más cercanos y abrirlos a cier- gas podemos tratar de dispersar o aumentar la mezcla
ta distancia para permitir la ventilación de lo que de gas con el aire, utilizando lanzas de gran caudal de
haya podido entrar. (Una vez detenida la fuga y agua pulverizada o ventiladores de presión positiva.
ventilada suficientemente la superficie, abrir todos
conductos subterráneos y ventilar).
6. Intentar taponar la fuga con medios antidefla-
grantes.

6.2.6 TÁCTICAS Y MÉTODOS DE

CONTROL DE UNA FUGA DE GAS
Para la mitigación de accidentes con gases es impor- 61
tante que las acciones realizadas por los bomberos
respondan a un planteamiento racional y previamente
anticipado y ensayado. En este capítulo analizaremos
de una forma generalizada cuáles son las tácticas o Dispersión de vapores producidos en una fuga de un
líquido corrosivo.
métodos a aplicar en función del problema y del tipo
de gas.
Dilución
Podremos utilizar métodos físicos ó químicos. Como
veremos a continuación, será más fácil para los bom- Para la dilución de un gas es preciso que el gas sea so-
beros utilizar métodos físicos. luble en un líquido portador disponible. El más común
es el agua, que en forma pulverizada puede disolver
parte de gas y abatir parte de la nube. Además, por el
MÉTODOS FÍSICOS
sistema de aplicación, siempre se da un aporte extra
En el caso de que no podamos accionar una válvula o de aire que favorece su dispersión en la atmósfera. El
taponar la salida, y con ello detener para siempre la agua se debe aplicar siguiendo la dirección del viento
posible fuga, los escapes de gas solamente se podrán para evitar que entre en contacto con el charco, lo cual
controlar o mitigar en cierta medida. Éstos se pueden provocaría un aumento de la vaporización del producto
manipular dirigiéndolos, conteniéndolos, diluyéndolos debido al aporte de calor que proporcionaríamos en el
o dispersándolos para impedir que afecten a las per- caso de gases licuados y criogénicos.
sonas, que entren en los edificios, o para evitar que
Los gases licuados no criogénicos poseen una cierta
se acerquen a puntos de ignición, mientras se intenta
cantidad de calor para la vaporización. Frecuentemente
detener el flujo de la fuga.
se evaporan tan rápidamente al contacto con el aire o
con la tierra, que no permanecen en fase líquida una
Sobre-empaquetamiento vez que se escapan; por lo menos no en volumen sufi-
Este método puede ser muy efectivo y rápido si dispo- ciente como para hacer charcos. Los gases licuados no
nemos de otro recipiente (hermético), de un tamaño criogénicos de menor presión de vapor, como el Butano
superior al afectado. No soluciona del todo el problema y el cloro, y aquellos que poseen altos calores latentes
pero nos permite el control de la situación y nos da de vaporización, como el amoniaco, son las excepciones
tiempo para solucionarlo en el momento y lugar ade- a esta regla; incluso los gases de alta presión de vapor,
tales como el propano, pueden llegar a formar charcos
 si las temperaturas ambientales son muy bajas. para controlar la vaporización de gases licuados, que
normalmente son más ligeros que el aire. Una capa de
Los gases criogénicos, por otra parte, deben obtener
espuma suficientemente alta puede controlar, que no
todo el calor necesario para su evaporación del con-
eliminar, la emisión de gas. Sin embargo, éste método
tacto con el aire o el terreno, y por lo tanto, forman
solamente es aplicable en charcos bien definidos de lí-
unos charcos característicos si la fuga es de duración
quido volátil y nunca en una primera fase de la fuga.
continuada. En tales casos, la aplicación de un fluido
en el charco aumentará el índice de vaporización, pro- El agente espumógeno más efectivo para el control de
vocando el efecto contrario al deseado. vapores en del tipo AFFF. El uso de éste tipo de espu-
mógeno puede reducir esta emisión hasta en un 80%,
Tanto los gases licuados no criogénicos, como los crio-
y su aplicación debe tener en cuenta los tres factores
génicos, poseen un indicador de posición perfectamen-
siguientes:
te visible e inherente a su naturaleza. En el caso de
los gases licuados, el efecto refrigerante de su vapo- 1º Lanza de espuma de media expansión (entre 30:1 y
rización condensa el vapor de agua del aire y produce 75:1). Un menor margen de expansión reduciría la
una niebla, que coincide aproximadamente con la zona efectividad de la espuma, mientras que valores más
en la que afecta el gas, aunque la mezcla de aire-gas altos dejarían la estructura de la espuma a merced
frecuentemente se extiende algunos metros más allá de del viento.
los bordes definidos por la niebla.
2º El espumógeno ha de mezclarse con agua a la ma-
Además, los vapores que se generan de una fuga de yor proporción que nos permita el mezclador, alre-
62
gas licuado, son siempre más densos que el aire debido dedor del 6%.
a las bajas temperaturas en que se encuentra y a la con-
3º Se ha de aplicar generosamente siguiendo las
densación de la humedad ambiental, por lo tanto, se
técnicas de aplicación para la extinción de hidro-
extenderán a baja altura durante bastante distancia en
carburos.
dirección del viento, hasta que su temperatura llegue
a la ambiental, momento en el cual dependerá de la
densidad propia del gas, el que se encuentre en la parte Relicuación
inferior o superior, en relación con la densidad del aire. La relicuación consiste en devolver a su fase líquida una
Los principales inconvenientes de la dilución con un fuga de gas licuado. Es especialmente adecuado para
fluido portador, es que el fluido contiene una parte del el amoniaco.
producto, y que al caer al suelo, estamos contaminan- Este método, usado por los medios de intervención de
do todo lo que entre en contacto con él. De manera distintos países, se fundamenta en la aplicación en el
que es necesario contener todo el fluido que utilicemos punto de fuga de un tubo o manga flexible, de un diá-
para la dilución y dispersión de una nube de gas, a fin metro aproximado de 25-30 cm y confeccionado con
de neutralizarlo o recogerlo posteriormente lo antes tejido tipo nylon, polietileno, PVC, neopreno, etc. Dicha
posible. conducción tendrá una forma cónica en su parte inicial
Algunos gases reaccionan químicamente con el agua. para facilitar la canalización de la fuga hasta un depósi-
Un ejemplo es el cloro, que en contacto con el agua, to cubierto donde se almacena en estado líquido.
por reacción química, forma ácido clorhídrico que se
acaba depositando en el suelo. En este caso existe un
problema añadido, y es que en el punto de la fuga, si
aumentamos el grado de humedad, el ácido clorhídrico
que se forma, atacará al metal del recipiente y a la larga
favorecerá el aumento del tamaño de la fuga.

Control de emisión de gases mediante el uso

de espuma
La espuma nos puede servir como agente de mitiga- Relicuación.
ción de emisión de vapores. Podemos utilizar espumas
Conseguiremos así, en el interior de la manga un efecto
doble:
• Por un lado, el cambio de estado de líquido a gas pro-
duce un fuerte enfriamiento (en el NH3 de hasta -50ºC)
que evita que la fase aerosol pase a fase gas, ya que
mantiene una atmósfera a una temperatura inferior a la
propia del punto de ebullición del producto.
• Por otro lado se produce la acción mecánica de cho-
que entre las gotas de la fase aerosol produciéndose
así gotas más grandes que condensan y pasan a estado
líquido pudiendo de esta forma reconducirlo hasta el
depósito.
Este método no está recomendado para gases infla- Su colocación es la propia que nos dicta la lógica, es de-
mables. cir, introducir la cuña en el orificio a taponar mediante
la percusión con herramienta preferiblemente antide-
Trasvase flagrante.

El trasvase de un recipiente a otro requiere de un mate- • Las masillas: materiales maleables de distintos gra-
rial y técnica específicos. Normalmente ha de ser efec- dos de viscosidad y elaborados con materiales con poco 63
tuado por los responsables de la fabricación o distribu- poder de reactividad. Tienen la propiedad de adaptar-
ción del producto. Los bomberos generalmente solo lo se a cualquier tipo de grieta pudiendo usarse solas o
podrán realizar cuando las cantidades sean pequeñas y como complemento de estanqueidad de las cuñas. So-
se disponga del material necesario, bombas, recipien- las aguantan poca presión.
tes de contención, etc. Esta maniobra exige la puesta a
tierra de todos los elementos para evitar problemas de
electricidad estática.

Venteo
El venteo consiste en abrir una válvula del depósito para
reducir la presión en su interior, reduciéndose así la pre-
sión de salida del líquido o gas por el punto de fuga,
permitiendo taponar o reducir la fuga.

Taponamiento y mitigación de fugas

Aplicable en caso de fugas por rotura mecánica de los
contenedores, tubos o válvulas encargados de la con-
tención o conducción de un producto tanto en los pro-
cesos de fabricación como en el transporte. • La viruta de plomo: o “estropajo de plomo” esta
Los métodos de taponamiento más usuales son: hecha de virutas de plomo que, al formar una madeja
sirve, a modo de masilla, también para el taponamien-
• Las cuñas: fabricadas en madera u otro material sin-
to directo o como complemento de otros sistemas. Al
tético como el teflón, nylon, plexi-glass, caucho, etc.,
igual que las masillas, solas aguantan poca presión
pueden ser de diversas formas y las más usuales son
las que tienen forma cónica, con diferentes diámetros y • Las bridas: estos utensilios, de los que existen múlti-
alturas de cono, las cilíndricas terminadas en una punta ples modelos, tanto en el mercado como de fabricación
de diversos grados y las cuñas planas con bases cuadra- y diseño propios de cada empresa y que atiende sus
das o rectangulares. propias necesidades, se usan para la contención o ta-
 ponamiento en tuberías de distinta sección e incluso en
cisternas . Su principio consiste en rodear y hacer pre-
sión para taponar o disminuir la fuga. Suelen ser de me-
tal con algún material adaptable como el teflón, el PVC,
el caucho, etc. Actúan directamente sobre el orificio de
fuga o bien dando firmeza a la cuña, masillas, etc.,
Abrazadera neumátca para taponamiento de tuberías.
En este apartado, podríamos incluir a las “eslingas”
que rodeando el depósito o tubo y mediante tensores,
• El parche de imanes: menos conocido, y no por ello
son capaces de resistir grandes presiones.
menos práctico, este sistema parte de la colocación de
64 cuatro o más imanes situados alrededor del orificio y
que sirven de anclaje al sistema de taponamiento.
• Las ventosas: igual que el sistema anterior pero usan-
do ventosas en lugar de los imanes. Tanto las ventosas
como los imanes en si mismos no aguantan grandes
presiones, pero pueden facilitar la maniobra si luego
son reforzados con eslingas.
• Otros sistemas: los métodos a usar en el tapona-
miento son tantos y tan variados como la imaginación
y el material del que dispongamos en cada momento
nos permita. Un ejemplo de ello puede ser la coloca-
• Los cojines neumáticos: reúnen la ventaja de adop-
ción de una manguera alrededor del depósito, dándole
tar diferentes formas y contribuir al aumento de la es-
las vueltas necesarias y llenándola posteriormente para
tanqueidad aplicando presión sobre el punto de fuga.
conseguir presión sobre la fuga. La colocación de un
Se alimentan desde una botella de aire comprimido con
puntal sobre el parche que contenga el fluido, puede
los correspondientes reguladores de presión. Sus for-
ser otra solución y a ésta podríamos añadir un largo et-
mas más comunes son: las cuñas para el taponamiento
cétera que iría en función de las distintas circunstancias
de orificios, los cilindros usados en taponamiento de
habidas en cada uno de los casos.
tuberías seccionadas o el sellamiento de desagües de
alcantarillas, los cojines planos y alargados unidos a En el caso concreto de los gases licuados, una vez rea-
eslingas y usados en depósitos, cisternas y tuberías de lizado el taponamiento, la presión interna irá aumen-
gran diámetro, etc. tando hasta alcanzar la presión de vapor del producto
a esa temperatura. Esto supone que un taponamiento
que resista el empuje en el momento de su realización,
podría no aguantar las presiones posteriores. Es estos
casos siempre hay que asegurar el taponamiento me-
diante eslingas o medios neumáticos.

Cojín nematico para aseguramiento de cuña.

MÉTODOS QUÍMICOS Los líquidos inflamables y combustibles son las materias
peligrosas con mayor probabilidad de accidente debido
Control de fuga de gases con ignición controlada y
al enorme volumen de transporte, tanto por carretera
eventualmente intencionada.
como por ferrocarril sin olvidar los cientos de kilómetros
Es un método a tener en cuenta cuando el riesgo que de oleoductos que surcan nuestro territorio. Por otro
puede producirse es superior al daño producido por lado tienen la ventaja que, en general, son productos
el incendio. Por ejemplo una fuga de gas natural, un conocidos por los servicios de emergencia y casi siem-
incendio de cloruro de vinilo. En estos casos es mejor pre nos permiten identificar el riesgo tanto en el espa-
limitarse a proteger a terceros y no extinguir el incendio cio como en su magnitud.
hasta estar seguros de poder reducir u obturar la fuga.
Para fugas importantes y de muy difícil contención,
existen técnicas, que mediante la utilización de conduc-
tos especiales que canalizan el gas hacia quemadores
especiales, nos permiten incendiar el gas de una forma
controlada. Estas prácticas entrañan un alto grado de
riesgo, y las debemos considerar como soluciones ex-
tremas, y de ninguna manera para ser realizadas por
personal inexperto.
65
Neutralización
Consiste en hacer reaccionar voluntariamente el pro-
ducto con otro reactivo, de forma que el producto re-
sultante sea de menor peligrosidad. Este método no es
de fácil aplicación en fugas de gases.

6.3 INCIDENTES CON LÍQUIDOS

INFLAMABLES

6.3.1 DEFINICIÓN E IDENTIFICACIÓN

Según el “libro naranja” de las Naciones Unidas se de-
nominan líquidos inflamables aquellos líquidos, mezclas
de líquidos o líquidos que contienen sustancias sólidas
en solución o suspensión (por ejemplo pinturas, barni-
ces o lacas) con punto de inflamación inferior a 60ºC.
Depósitos fijos de líquidos inflamables. Se observa el
Se hace una diferencia entre inflamables y muy infla- cubeto que contendría los hidrocarburos en caso de
mables cuando tienen punto de inflamación inferior a derrame de algún depósito.
23ºC.
Podemos clasificar los combustibles líquidos en dos
Existen otras clasificaciones de los líquidos inflamables
grandes grupos que son:
que se aplican a las instalaciones de almacenamiento,
vienen definidas en la instrucción técnica complemen- • Hidrocarburos: son productos de una estructura más
taria del reglamento de almacenamiento de productos o menos compleja, constituidos principalmente por ca-
químicos MIE-APQ-001 y establece una clara diferencia denas de átomos de carbono enlazados entre sí y con
entre los líquidos cuyo punto de inflamación es inferior átomos de hidrógeno. Una propiedad que los caracteri-
a 38ºC. za y nos interesa es la solubilidad en el agua, siendo en
general no solubles en ésta. Su mayor o menor volati-
 lidad va a influir en su facilidad de inflamación, siendo RID se realiza mediante el panel y las etiquetas de pe-
los productos de menor peso molecular los más ligeros ligro.
y de menor punto de inflamación, en líneas generales.
El panel naranja deberá mostrar los números 30 ó 33
Como ejemplos citaremos el petróleo crudo y sus deri-
en su parte superior en función de la clasificación del
vados que son mezclas de productos (gasolina, quero-
líquido por su inflamabilidad.
seno, gasoil, fueloil.) o compuestos definidos como el
benceno o el xileno. Si el líquido lleva asociado otros riesgos, acompañara
a la cifra principal de peligro las de los peligros subsi-
• Líquidos polares: suelen ser productos orgánicos. Su
diarios.
característica diferenciadora es su afinidad por el agua,
con la que pueden ser total o parcialmente miscibles.
Si la miscibilidad no es total hay que tener en cuenta la
solubilidad del producto en el agua, así como la solu-
bilidad del agua en el compuesto. Entre los productos
polares se encuentran los alcoholes, las cetonas, etc.
Dada la variedad de estructuras químicas posibles no se
puede hacer una predicción sencilla de la peligrosidad
de un compuesto. Es importante destacar que además
del riesgo de incendio puede existir el riesgo de toxi-
66 cidad por lo que es importante prevenir la emisión de
vapores para prevenir problemas sanitarios.
Desde el punto de vista del riesgo, existen diversas cla-
Cisterna compartimentada transportando distintos hi-
sificaciones en función de su punto de inflamación, su drocarburos. Cada compartimento debe llevar su panel
número de identificación de peligro, su peligrosidad re- naranja y las etiquetas de peligro correspondientes al
lativa, o su polaridad. producto que contiene.

Hay que tener presente que ciertos líquidos inflama-

bles pueden presentar junto al riesgo de inflamabilidad
otros riesgos asociados, como el riesgo de toxicidad, el
de corrosividad o el de presentar una reactividad espe-
cialmente violenta.
En cualquier caso, el número de productos que presen-
tan estos riesgos añadidos es, porcentualmente, muy
inferior al de los líquidos inflamables que no lo presen-
tan. Por lo tanto, en el desarrollo de este capítulo tema
abordaremos la actuación frente al riesgo de inflamabi-
lidad dejando al margen otros posibles riesgos.
La identificación de los líquidos inflamables durante su
transporte según queda establecido en el ADR y en el
Detalle superior de la cisterna anterior en el que se
observan las bocas de hombre de los distintos compar-
timentos.

En cuanto a las etiquetas de peligro, el vehículo o reci-

piente de transporte deberá llevar como mínimo, en la
forma que establece la normativa, la etiqueta de peligro
nº 3 correspondiente a los líquidos inflamables.
El transporte de los líquidos inflamables se suele realizar
a presión atmosférica, por lo que las cisternas pueden
adoptar formas diferentes a la cilíndrica, con secciones
muy diversas, e incluso variables, pero que se caracte- Los vapores de la casi totalidad de los líquidos inflama-
rizan por tener la dimensión horizontal mayor que la bles son más densos que el aire. Éste es un hecho a tener
vertical para bajar el centro de gravedad. Por lo tanto la presente ya que estos vapores tenderán a fluir hacia las
forma de la cisterna nos permitirá diferenciarlos a gran zonas más bajas del terreno, pudiendo dar lugar a bol-
distancia de otro tipo de materias peligrosas. sas susceptibles de inflamación en caso de encontrar una
fuente de ignición.
Hay que tener en cuenta que los transportes de com-
bustibles más frecuentes por carretera, como son los de
gasolina, gasoil o fueloil, pueden llevar en la misma cis-
terna diferentes productos en compartimentos separa-
dos. La disposición de los diferentes combustibles en los
compartimentos está perfectamente reglamentada, pero
su señalización puede presentar problemas de identifica-
ción en caso de vuelco. Esto se debe a que, a pesar de
que el ADR establece que se puede indicar en el panel
naranja de las partes delantera y trasera de los vehícu-
los el producto más peligroso, todavía nos podemos en-
contrar en los transportes mixtos, con vehículos que en
la parte delantera y trasera llevan el panel naranja sin
números de identificación. Cada compartimento podría
67
ir señalizado con paneles naranjas en ambos laterales,
que quedarían ocultos si la cisterna quedase apoyada so-
bre un costado. En este caso, los servicios de emergencia
actuarán suponiendo el caso más desfavorable, esto es, Los riesgos asociados a los líquidos inflamables son el
como si la cisterna transportase un líquido muy inflama- calor radiado en caso de incendios, que depende prin-
ble (33). cipalmente de la superficie de combustible inflamado y
del poder calorífico del mismo, las ondas de presión y la
Las características físico-químicas que más nos interesan metralla, en caso de fallo del recipiente o de infamación
en caso de accidente con un líquido inflamable son su de una masa importante de vapor, y su potencial conta-
presión de vapor, su punto de inflamación, su densidad minante, sobre todo si alcanzan cursos de agua.
y su solubilidad.
La presión de vapor nos indicara la tendencia a la eva-
poración del líquido. Como referencia debemos recordar
que la presión de vapor de la gasolina es 190 mm de
mercurio (0,25 bar) a 20ºC mientras que la del gasoil
es tan sólo 2,6 mm de mercurio (0,003 bar) a 50ºC. La
presión de vapor aumenta conforme aumenta la tempe-
ratura.
Cuanto menor sea la temperatura de inflamación, mayor
riesgo habrá de que se produzca un incendio en caso de
accidente.
La inmensa mayoría de los líquidos inflamables son me-
nos densos que el agua, de forma que, cuando entran
en contacto con la misma tienden a situarse en la super-
ficie (en el caso de que no sean solubles). Como ya hemos dicho algunos líquidos inflamables
presentan otros riesgos añadidos al de inflamabilidad.
En cuanto a la solubilidad, fundamentalmente en fun-
Los hidrocarburos aromáticos como el benceno, el to-
ción de su polaridad hay líquidos inflamables solubles y
lueno o el xileno, poseen efectos anestésicos y sus va-
no solubles en agua. Este aspecto es muy importante
pores pueden provocar parálisis respiratoria. Además,
para prever su comportamiento en contacto con el agua
muchos compuestos aromáticos penetran a través de la
de extinción o en cursos de agua, y para el tipo de espu-
mógeno a emplear.
 piel y pueden ser absorbidos por los tejidos. El sulfuro En la evaluación del escenario deberán considerarse
de carbono, el sulfuro de metilo, el metanol o la acro- factores como la dirección y fuerza del viento, la cerca-
leína, son ejemplos de líquidos inflamables que tam- nía de edificios habitados o la orografía del terreno.
bién presentan problemas de toxicidad. La metilamina,
Una vez identificada la materia o materias implicadas
la dietilamina y otras materias inflamables presentan el
y sus riesgos, podremos delimitar, de una forma más
problema añadido de ser corrosivas. El acetato de vinilo,
exacta, cuales serán las medidas a adoptar en función
el metacrilato de etilo, el estireno o el viniltolueno, son
del tipo de accidente.
ejemplos de líquidos inflamables que además pueden
producir espontáneamente una reacción violenta. Así pues, si las materias implicadas en el accidente son
líquidos inflamables, podemos establecer tres situacio-
nes de riesgo mayor que, de forma general, nos pue-
6.3.2 CRITERIOS GENERALES DE den servir de guía de actuación. En cualquier caso, de-
bemos ser conscientes de que cada accidente, y cada
INTERVENCIÓN situación concreta, presenta unas peculiaridades que
afectan muy directamente a las medidas de actuación,
y por lo tanto a la toma de decisiones, en función de la
magnitud y características del siniestro.

Situación 1ª: Derrame sin incendio

68 Como corresponde a todo siniestro, en primer lugar se
realizará una evaluación inicial. El límite de la zona ca-
liente se situará, con carácter general, a una distancia
de entre 50 y 100 metros. La delimitación concreta se
establecerá atendiendo principalmente al producto im-
Simulacro de emergencia en el macropolígono indus- plicado y, en particular, a la presión de vapor, el punto
trial de la compañía BASF en Ludwinshafen (Alemania). de inflamación del mismo y la dirección y fuerza del
viento.
La delimitación de la zona de intervención depende de
múltiples factores principalmente del tipo de accidente,
de la superficie del derrame, de su estado (incendiado
o no), de las características fisicoquímicas del líquido
y de las condiciones meteorológicas del lugar (princi-
palmente la dirección y fuerza del viento) además de
factores orográficos y urbanísticos.
En cuanto al planteamiento de la intervención, en ge-
neral, en todos los accidentes que involucren mercan-
cías peligrosas y, en particular líquidos inflamables, las
dotaciones que se dirijan al lugar del siniestro tratarán
de aproximarse en la dirección y sentido del viento. Derrame sin incendio.
Los vehículos se detendrán, con carácter general, a una
Las acciones prioritarias a realizar serán el balizamien-
distancia de unos 50 metros. Desde este punto, se rea-
to de la zona de intervención, la identificación de la
lizará una rápida evaluación de la situación, incidien-
materia o materias implicadas y, por supuesto, la eva-
do especialmente en la identificación de la materia o
cuación de víctimas. En todo momento se extremarán
materias involucradas. Esto será determinante para la
las precauciones para evitar la ignición del derrame. El
decisión de las medidas a adoptar.
personal que realice estas acciones deberá ir perfecta-
Además, se analizará el tipo de accidente (fuga, derrame, mente equipado con el nivel I de protección, y deberá
incendio, explosión), y la presencia de posibles víctimas, al así mismo portar las correspondientes instalaciones de
tiempo que, se establecen las correctas medidas para una protección bien sea de agua, espuma o una combina-
rápida evacuación y balizamiento de la zona afectada. ción de ambas.
En esta situación, el mayor factor de riesgo lo constitu- sistemas más comunes para este fin son las cuñas de
ye la existencia de una nube de vapores inflamables en madera y los cojines tapafugas en grietas de pequeño
contacto con el aire y, que pueden encontrarse dentro tamaño, así como el cerrado u obturación de válvulas
de su rango de inflamabilidad. Proceder de forma in- que hayan podido ser objeto de algún tipo de lesión.
mediata a cubrir el derrame con la espuma adecuada
En cuanto a lo que se refiere al trasvase deberá realizar-
es la medida más rápida y efectiva para disminuir la
se de forma adecuada y preferentemente por personal
emisión de vapores inflamables, si el líquido tiene un
especializado. Se emplearán bombas de trasiego aptas
bajo punto de inflamación. A ser posible utilizaremos
para el trasvase de líquidos inflamables y se tomará es-
espuma AFFF de baja o media expansión. En el caso de
pecial precaución en realizar las necesarias tomas de
que el líquido inflamable sea soluble en agua empleare-
tierra.
mos espuma de la denominada antialcohol.
El uso del explosímetro nos permitirá detectar la pre- Situación 2: Derrame con incendio, las
sencia de posibles bolsas o acumulaciones de vapores llamas no afectan a la cisterna y el calor
inflamables, sobre todo en zonas bajas del terreno. radiante que afecta a la misma no es muy
En el caso de que el producto derramado sea gasoil, u importante
otro con un elevado punto de inflamación, el siniestro En esta situación, el riesgo inmediato de que la cisterna
podrá considerarse, salvo circunstancias especiales, más explosione por efecto de una sobrepresión en el interior
como un problema de contaminación medioambiental de la misma es reducido. En cualquier caso, siempre de-
que como un riesgo claro de incendio dada la baja pro- bemos considerar el tiempo que el calor irradiado por el 69
babilidad de que el mismo se inflame. En este caso, incendio puede llevar afectando a la cisterna o depósito
no será preceptivo cubrir el derrame con espuma. En contenedor.
cualquier caso y, ante una duda razonable acerca de
las características del producto o de las peculiaridades Con carácter general el límite de la zona caliente se
de la situación, puede ser conveniente optar por esta establecerá a unos 50 metros, siempre que se considere
medida preventiva. que no hay ningún riesgo inmediato de explosión.

Si por las circunstancias del accidente, han quedado

personas atrapadas dentro de algún vehículo, una vez
cubierto el derrame con espuma se podrá proceder a
rescatar a las víctimas mediante las técnicas de excarce-
lación, utilizando exclusivamente medios fríos.
Un factor importante a tener en cuenta en todo sinies-
tro con líquidos inflamables es la contención del derra-
me. Debemos tener presente que tan pronto como sea
posible se realizarán las maniobras precisas para conte-
ner el mismo, con el fin de evitar que penetre en la red
de alcantarillado, cursos de agua, el mar, etc. Avisare-
Derrame incendiado.
mos a las autoridades competentes en caso de que se
produzca cualquiera de estos hechos u otro similar que
Al llegar al lugar del siniestro se procederá a realizar una
pueda suponer cualquier tipo de riesgo a las personas,
rápida evaluación de la situación. Podemos establecer
bienes o al medio ambiente.
como medidas prioritarias la identificación del produc-
Durante toda la intervención se deberá controlar y to, la evacuación y rescate de víctimas, y el balizamiento
mantener la cubierta de espuma. Con un explosímetro de la zona de intervención.
se podrá comprobar el grado de sellado en la emisión
En el caso de que existan personas atrapadas a conse-
de vapores inflamables.
cuencia del siniestro, la rapidez en las labores de rescate
En caso de que sea necesario, trataremos de taponar el va a ser vital para evitar que las mismas puedan perecer
derrame empleando algún sistema efectivo que se en- a causa del incendio.
cuentre a nuestra disposición, pero teniendo presente
que el material que se utilice no produzca chispas. Los
 bajo. En muchas ocasiones, sobre todo en cisternas de
carburantes construidas en aluminio, cuando se ve la
misma es afectada durante cierto tiempo por el calor
acaba fundiéndose y derramando el producto generan-
do en este caso un incendio importante pero desapare-
ciendo el riesgo de explosión.

Asimismo, dado el riesgo de calentamiento del conte-

nedor, desde los primeros instantes de la actuación, se
establecerán las instalaciones de agua suficientes para
proteger tanto al personal interviniente como para re-
frigerar la cisterna de forma continua e ininterrumpida
70 hasta que se considere que este riesgo ha desapare- Accidente de mercancías peligrosas en la A-7, Valencia.
cido. De forma simultánea, se procederá a sofocar el
Otro caso bien distinto son las cisternas construidas en
incendio empleando preferentemente espuma AFFF o
acero y las calorifugadas, las cuales presentan una resis-
espuma de media expansión si el derrame no está con-
tencia mucho más elevada al efecto del calor. Así mis-
tenido y sigue fluyendo, o polvo químico seco si dispo-
mo, otro punto a considerar es la existencia de válvulas
nemos de la cantidad suficiente.
de seguridad en la cisterna, dado que las mismas van
En la extinción del incendio, se puede dar la situación a ser capaces en una mayoría de los casos de desalo-
de que el calor generado por las llamas rompa la es- jar el exceso de presión que pueda existir en el interior
puma que estamos lanzando y no permita extinguir y del depósito evitando que se produzca la explosión del
cubrir progresivamente el producto derramado. En este mismo.
caso, si se dispone de suficiente polvo químico seco, se
Muchos son los factores a considerar, y poco el tiem-
iniciará el ataque con este agente extintor hasta que el
po para tomar una decisión sobre todo si hay personas
tamaño de las llamas disminuya lo suficiente para per-
afectadas por el accidente. Por todo ello, el mando a
mitir el ataque con espuma.
cargo de la intervención se va a encontrar frente a una
Extinguido el incendio se cubrirá el derrame con una complicada situación.
capa de espuma apropiada, la cual deberá ser contro-
En la evaluación del siniestro deberá analizar de forma
lada y mantenida. A partir de este punto, se procederá
seria la probabilidad de que la cisterna pueda explotar
a contener el derrame y, en caso necesario, taponar y
y afectar al personal interviniente. En el otro lado de
trasvasar el producto tratando de alcanzar, tan pronto
la balanza habrá que sopesar la presencia de posibles
como sea posible y las circunstancias nos lo permitan,
víctimas en la zona de riesgo. En función de estos dos
una situación estable tanto en lo que se refiere al pro-
factores principalmente, el mando a cargo de la inter-
ducto como al contenedor del mismo.
vención establecerá la estrategia a seguir.

Situación 3: Derrame con incendio En el supuesto de que la cisterna se encuentre en una

afectando a la cisterna o contenedor (riesgo zona deshabitada, no haya víctimas en las inmediacio-
de explosión) nes, y el fuego lleve largo tiempo afectando a la misma,
la decisión a tomar podrá ser más conservadora, pro-
Ésta es la situación más crítica de cuantas nos pode- cediendo a evacuar la zona en un radio no inferior a 1
mos encontrar en un accidente con líquidos inflama- kilómetro. En el mejor de los casos, se emplazarán mo-
bles. Si bien la experiencia de los accidentes ocurridos nitores para lanzar agua sobre la cisterna con el fin de
demuestra que el porcentaje de cisternas o depósitos reducir el grado de calentamiento de la misma, así como
que terminan sufriendo una explosión es relativamente espuma para tratar de extinguir el derrame inflamado.
 6.4 SÓLIDOS INFLAMABLES
Por la escasa incidencia de accidentes con este tipo de ma-
terias en nuestra Comunidad Autónoma, no nos vamos a
detener en su estudio, remitiendo al lector a la bibliografía
especializada.
En cualquier caso el tratamiento general será el de un in-
cendio de la clase A, atendiendo siempre a las particulari-
dades de algunos materiales que se encuadran dentro de
Cisterna incendiada. la Clase 4, como pueden ser la inflamación espontánea
(Clase 4.2), la reacción violenta o la intensificación de su
Ahora bien, si en esta situación de riesgo hay implicadas
combustión por emisión de gases inflamables en contacto
posibles víctimas en el área del incidente, la decisión a to-
con el agua (Clase 4.3).
mar será mucho más complicada.
En este caso, se plantean dos opciones contrapuestas. La
primera, supone asumir el riesgo del personal interviniente
con el fin de salvar las personas implicadas que hayan po-
dido quedar en la zona de riesgo. La segunda, en cambio,
consistirá en retirarse y evacuar la zona limítrofe al acciden-
71
te, dando por perdida la situación. Esta decisión es muy di-
fícil pero el mando a cargo de la intervención debe sopesar
esta posibilidad en función del riesgo existente.
En el caso que el riesgo de explosión sea inminente se pro-
cederá a alertar a la población y a evacuar las personas que Sustancias sujetas a Sólidos inflamables.
autoinflamación.
se hallen dentro de la zona de riesgo en un área aproxima-
da de un kilómetro de radio.
Si se opta por rescatar a las víctimas, se actuará de for-
ma enérgica, tratando de refrescar la cisterna con todo el
caudal de agua disponible, al tiempo que se apantalla la
radiación producida por el incendio y se inunda la zona
con espuma. Rápidamente, se procederá a realizar la eva-
cuación y el salvamento de las víctimas que se hallen con
vida. La protección al personal que realice estas acciones
debe de ser máxima durante todo el tiempo que dure su
Materias que, en contacto con el agua, desprenden
intervención. gases inflamables.
En todo momento se realizará una continua reevaluación
de la situación observando como evoluciona la cisterna. En
caso de riesgo inminente de explosión, se dará la orden de
6.5 SUSTANCIAS COMBURENTES Y
retirada de todo el personal interviniente. PERÓXIDOS ORGÁNICOS
Una vez controlada y estabilizada la situación, se acabará Llamamos sustancias comburentes a aquellas capaces
de extinguir y cubrir con espuma el derrame, al tiempo que de soportar la combustión con un oxipotencial superior
se continúa refrescando la cisterna hasta que no presente al del aire.
ningún síntoma de calentamiento.
Las sustancias oxidantes, encuadradas dentro de la cla-
A partir de este punto, se procederá como en los casos se 5, son sustancias muy ricas en oxígeno que pueden
precedentes a realizar la contención, taponamiento y tras- actuar como sustento de la combustión, intensificando
vase del producto. así la importancia de un posible incendio.
 La mayor parte de las sustancias oxidantes se pueden La extinción de un incendio que involucra materias de
englobar en los peróxidos y los compuestos que termi- la clase 5, debe efectuarse utilizando grandes cantida-
nan en -ATO e -ITO. des de agua. En función de la peligrosidad de los ga-
ses de combustión puede ser preferible dejarlo arder,
Algunas de las sustancias de esta clase, según la canti-
siempre y cuando podamos mantener el incendio bajo
dad y la naturaleza de las impurezas combustibles que
control. Si el producto es tóxico o soluble, las labores
contenga, son sensibles al impacto, al frotamiento o a
de extinción pueden arrastrar importantes cantidades o
un aumento de temperatura.
concentraciones de producto por lo que será necesario
En la siguiente fotografía, como ejemplo de la extraor- controlar el agua de extinción.
dinaria violencia que puede alcanzar la combustión
Un peróxido orgánico es una materia oxidante que
provocada por un agente oxidante, se aprecia el efecto
contiene a su vez una sustancia reductora (oxidable) y
de la explosión de una fábrica de nitrato amónico em-
puede por tanto reaccionar consigo mismo. Esto pue-
pleado para la fabricación de fertilizantes, ocurrida en
de ocurrir si se le aplica energía en forma de calor o
septiembre de 2001 en la fábrica AZF en Toulouse, en la
de aumento de presión. Al descomponerse desprende
que explotaron 40 t de fertilizante a base de nitrato de
oxígeno y el proceso es frecuentemente explosivo. Los
amonio, creando un cráter de 30 m de diámetro y 10
peróxidos orgánicos deben tratarse como material ex-
m de profundidad y en la que fallecieron 30 personas y
plosivo en caso de intervención.
mas de 2.500 resultaron gravemente heridas.
Generalmente se suelen añadir algunas sustancias esta-
72 bilizadoras para que el peróxido orgánico sea maneja-
ble. Las precauciones a tomar en caso de intervención
deben ser aún mayores que con sustancias oxidantes.
Las medidas a tomar son similares.
Dadas las tan diversas propiedades de las sustancias de
esta clase no es posible determinar un único sistema
de embalaje y envasado, aplicable en general a todas
ellas, por lo cual se establecen condiciones particulares
para cada sustancia, siendo de carácter obligatorio la
legislación vigente en cuanto a envases y etiquetas. La
Cráter explosión de nitrato amónico en la empresa AZF de
normativa no permite el almacenamiento en la misma
Toulouse (foto: www.lexpress.fr)
zona de ciertos materiales combustibles y de produc-
tos oxidantes. Asimismo los envases/embalajes han de
ser incombustibles ya que pueden constituir un riesgo
Los materiales combustibles (por ejemplo la ropa) en grave de ignición. Los peróxidos inorgánicos reaccionan
contacto con una materia comburente pueden infla- también con los ácidos y producen peróxido de hidró-
marse con facilidad y arder violentamente. geno. Cualquier vertido debe de ser limpiado inmediata
Algunas sustancias comburentes pueden ser al mismo y perfectamente, dado que existe una gran probabili-
tiempo tóxicas o corrosivas. Estos riesgos adicionales dad de que estos derrames acaben mezclándose con
deben ir especificados en sus correspondientes fichas. basuras combustibles.

Cuando se encuentra directamente afectada por el fue- El principal riesgo que presentan las sustancias com-
go, la materia comburente libera oxígeno dando como burentes en general, es el de verse involucradas en un
resultado una combustión autosostenida, incluso en incendio, por su capacidad de acelerar el proceso de
una atmósfera sin oxígeno. combustión y de provocar explosiones en ciertas cir-
cunstancias. Algunas sustancias oxidantes pueden des-
En el caso de fugas de agentes o sustancias oxidantes, componerse espontáneamente, debido a sus caracte-
el riesgo mayor es el de contacto con agentes reduc- rísticas de inestabilidad.
tores.
Las materias comburentes y peróxidos orgánicos se en- 6.5.1 IDENTIFICACIÓN
cuadran dentro de la clase 5 según la clasificación esta-
Vamos a centrarnos en dos tipos de señalización. Por
blecida por el Comité de Expertos de Naciones Unidas,
una parte la que corresponde a las materias oxidantes
que ha servido de base a la mayoría de las regulacio-
transportadas en “bultos”, es decir en cantidades pe-
nes (Reglamentos de ADR, RID, IMDG code e I.A.T.A),
queñas, y por otra la de las “unidades de transporte”,
a pesar de su carácter de no obligatoriedad, sino de
es decir cisternas, vehículos cisternas y contenedores.
recomendación.
Las unidades de transporte, llevarán las etiquetas de
Esta clase a su vez se subdivide en dos divisiones:
peligro (15 cm. de lado) y el panel naranja, con el códi-
División 5.1: Sustancias comburentes. go de peligro y el código de la materia, colocados tal y
División 5.2: Peróxidos orgánicos. como se especifica en el ADR y RID.

El agente oxidante más corriente es el oxígeno molecu- Los bultos que contengan sustancias comburentes lle-
lar (O2) del aire, que está formado aproximadamente varán la etiqueta de peligro correspondiente ( Nº 5.1,
por una quinta parte de oxígeno y cuatro de nitrógeno. Nº 5.2 o Nº 05) de 10 cm. de lado, así como la denomi-
Sin embargo hay ciertos productos químicos que son nación de la sustancia (preferentemente Nº ONU).
potentes oxidantes, como el nitrato de sodio (NaNO3)
y el clorato potásico (KClO3), que si se mezclan íntima-
mente con un combustible sólido o líquido, producen
una mezcla que puede reaccionar fuertemente. Así, la 73
pólvora es una mezcla física de carbono y azufre (com-
bustible) con nitrato sódico (oxidante).
Si grupos reactivos, como el de los nitratos, se incorpo-
ran químicamente a un combustible, como en el caso
del nitrato de celulosa o el trinitrotolueno (TNT), la mez-
cla resultante puede ser muy inestable y, en determina-
das circunstancias, se descompondrá violentamente.
Entre las principales utilidades de estas sustancias se
pueden mencionar las siguientes: fabricación de herbi-
cidas, fertilizantes, colorantes, cerillas, tintas, productos
farmacéuticos, fabricación de explosivos, propelente de
cohetes (peróxido de hidrógeno) agentes blanqueantes
o desinfectantes, así como ingredientes o materias pri-
mas de diversos procesos químicos.
Entre los gases comburentes hay que destacar por su
uso, el oxígeno y el protóxido de nitrógeno y los po-
demos encontrar en hospitales, en la siderurgia, en la
industria del papel, en la industria química, en la prepa-
ración de explosivos, en la propulsión espacial, etc.
 .5.2 CLASE 5.1 - SUSTANCIAS O 6.5.3 CLASE 5.2 - PERÓXIDOS
AGENTES COMBURENTES ORGÁNICOS

En esta división podemos citar por su importancia el Son sustancias orgánicas que contienen la estructura
dicromato de sodio y los cloratos (tanto sódico como bivalente -O-O- , dos átomos de oxígeno unidos por un
potásico). enlace covalente sencillo, y que se pueden considerar
derivados del peróxido de hidrógeno, en la que uno o
Otras sustancias comburentes frecuentes en la industria
ambos átomos de hidrógeno ha quedado reemplaza-
son los nitritos y nitratos (nitrato amónico), los dicroma-
do por radicales orgánicos. El peróxido de hidrógeno
74
tos y permanganatos, los cloratos y cloritos y los perclo-
(H2O2) está compuesto por dos átomos de hidrógeno
ratos e hipocloritos.
y dos de oxígeno, enlazados en una cadena H-O-O-H.
Entre las características de peligrosidad destacan:
Los peróxidos orgánicos son sustancias térmicamente
• Reaccionan violentamente con las sustancias combus- inestables que pueden descomponerse en una reacción
tibles con gran producción de calor. Peligro de incendio exotérmica auto-acelerada. Pueden presentar una o
y de explosión. más de las siguientes propiedades:
• Los materiales combustibles (por ejemplo ropa) pues- • Descomposición con explosión.
to en contacto con las sustancias (polvo) se inflaman
• Combustión violenta.
fácilmente y arden con violencia.
• Sensibilidad al impacto o a la fricción.
• Reaccionan con los ácidos (por ejemplo el de las ba-
terías) y producen gases tóxicos con peligro de incendio • Alta reactividad con otras sustancias.
y explosión.
• Riesgo para la vista; algunos peróxidos orgánicos pro-
• Se descomponen al arder formando gases tóxicos. Los vocan graves lesiones en la cornea por un ligero con-
síntomas de intoxicación se pueden presentar también tacto.
después de varias horas. Producen graves daños a los
Para garantizar la seguridad durante el transporte y la
ojos, piel y vías respiratorias. Su ingestión es tóxica.
manipulación, en muchos casos es necesario desensibi-
• La descomposición iniciada por un incendio puede lizar los peróxido orgánicos mediante líquidos, o sólidos
extenderse a toda la masa a pesar de que se refrigere. orgánicos, sólidos inorgánicos o agua.
Peligro de explosión.
Los peróxidos orgánicos, son combustibles por si mis-
Hay que prestar una especial atención a los peróxidos mos, además de ser susceptibles de descomposición
orgánicos que por sí solos constituyen una clase de ries- espontanea (inestabilidad). Por tanto, portan en su
go: la clase 5.2. composición todos los ingredientes para producir un
incendio o una explosión.
El agua es el medio recomendado para extinguir los in-
cendios de los peróxidos orgánicos. Los incendios de
estas sustancias pueden provocar explosiones. La extin-
ción manual debe de hacerse desde un lugar alejado o
protegido, para preservar a los bomberos de las explo-
siones.
Ejemplos de peróxidos orgánicos: peróxido de butilo motores y prohibición de fumar.
terciario, peróxido de benzoilo, ciclohexanona, el ácido
• Avisar a todas la personas intervinientes de la existen-
peracético y otros peróxidos de carácter orgánico.
cia de peligro de autoignición y de explosión.
Las características principales de los peróxidos orgáni-
En los INCIDENTES SIN INCENDIO
cos son:
• Retirar, utilizando traje de protección química, los re-
• Productos sólidos, líquidos o pastosos, térmicamente
cipientes deteriorados y recoger el producto con los
inestables.
medios adecuados procurando no levantar polvo. ¡No
• El calor, así como el contacto con productos químicos emplear serrín ni otros productos combustibles!.
(incluso en muy pequeñas cantidades) o con otras sus-
• Los recipientes de recogida no serán de material
tancias puede provocar su descomposición. Peligro de
combustible (metálicos a ser posible) y deben de estar
autoinflamación.
secos. Cubrir el material recogido pero no cerrarlo to-
• Los recipientes vacíos que contengan residuos deben talmente.
ser tratados con precaución.
• Tener en cuenta que el producto podría comenzar a
• Producen daños a los ojos, irritan la piel y las vías arder una vez recogido. Tomar las precauciones nece-
respiratorias. sarias.
• Arden con gran desprendimiento de calor y humo. • En caso de disoluciones acuosas o de una sustancia
comburente en estado líquido, obturar o cerrar bien la
• Algunos peróxidos orgánicos deben de ser transpor- 75
fuga. Si es necesario, trasvasar. En caso de imposibili-
tados bajo refrigeración. Si se sobrepasa la temperatura
dad de contención, diluir con mucha agua. Controlar el
prescrita se inicia su descomposición, llegando a produ-
vertido del agua contaminada. La fuga del producto no
cir una descomposición violenta.
debe de llegar a los desagües, canalizaciones o cauces
En caso de incidente con un peróxido orgánico se uti- de ríos. Regar la zona con mucha agua después de eli-
lizara Nivel I en la zona templada, Nivel II en la zona minar la sustancia.
caliente en las intervenciones sin incendio y trajes de
En los INCIDENTES CON INCENDIO
penetración en los incendios en zona caliente.
• Refrigerar los recipientes, con agua pulverizada, sin
que el fuego o el calor los afectase.
6.5.4 CRITERIOS GENERALES DE • El portador de la lanza y su ayudante deben estar
INTERVENCIÓN equipados con protección térmica y respiratoria (nivel I).
En el caso de cisternas con derrame utilizar protección
En general se adoptarán las siguientes medidas:
química en las zonas donde el fuego lo permita.
• Identificar el riesgo y determinar el área de dicho riesgo.
• Si el incendio fuera grande dejar fluir libremente, si
• Seleccionar el equipo de protección más adecuado es posible, el contenido del recipiente, y abrir las bo-
para el incidente. cas de la cisterna puesto que pueden producirse fuer-
• Rescate y evacuación del área de riesgo. En caso de tes explosiones del continente por descomposición del
producción de gases, atención a la dirección del viento. producto.
En el caso de que se inicie la descomposición existe un • En caso de incendio que afecte a sustancias de la pre-
grave riesgo de intensa generación de gases tóxicos. sente clase se libera oxígeno dando este por resultado
• Usar aparatos de iluminación, eléctricos y herramien- una combustión autosostenida incluso en una atmósfera
tas antideflagrantes. completamente inerte. Por consiguiente, no es probable
que la utilización de extintores con dióxido de carbono u
• Señalizar, cortar la vía y desviar el tráfico. otro gas inerte sean procedimientos eficaces para luchar
• Distancia de aproximación de seguridad 50-60 m. , am- contra ese incendio, así como la extinción por sofocación
pliable a 300m. según se evalúe el riesgo de explosión. (cierre total del recipiente) o la utilización de espumas.
Por los tanto el procedimiento más eficaz para controlar
• Permanecer en el lado desde donde sopla el viento.
un incendio de este tipo de sustancias consistirá en la
• Mantener alejadas la fuentes de ignición, parar los pronta y cuantiosa utilización de agua.
 • Se recomienda protección adecuada en el caso de • Cuando la sustancia sea líquida, el producto no debe
presencia de una sustancia tóxica o corrosiva. llegar a los desagües, canalizaciones o cauces de agua.
Obturar o cerrar bien las fugas utilizando protección
• Se recomienda llevar puesto un Equipo de Respiración
química. No recoger el producto derramado; retenerlo
Autónomo en las zonas caliente y templada cuando
utilizando el adecuado absorbente seco (no usar serrín
haya liberación de gases como producto de la combus-
u otras materias combustibles). Trabajar con precau-
tión.
ción. ¡Peligro de autoinflamación!.
• Después de la extinción proceder de la misma manera
• Cuando la sustancia comburente sea sólida, retirar
que en caso de incidentes sin incendio.
utilizando traje de protección química los recipientes
En los INCIDENTES CON INCENDIO PERO SIN FUGA DEL deteriorados y recoger el producto con los medios ade-
RECIPIENTE cuados procurando no levantar polvo. Cubrir los reci-
• Refrigerar el recipiente con agua pulverizada si el fue- pientes de recogida pero no cerrarlos. Trasladarlos a un
go o el calor lo afectase. lugar aislado, protegido del sol y de fuentes de calor.
Mantenerlos bajo observación ante la posibilidad de re-
• El portador de la lanza y su ayudante deben estar acciones y autoinflamación.
equipados con protección térmica y respiratoria (nivel 1
o trajes antifuego). • Es indispensable la presencia de un técnico especiali-
zado en este tipo de productos.
• ¡No utilizar ni polvo extintor ni espuma! Apagar el
incendio con agua pulverizada. • Un incendio que se declare en una remesa de peróxi-
76
dos orgánicos o en sus cercanías puede provocar una
• Después de la extinción, proceder de la misma mane- explosión. Los bultos que contengan peróxidos orgáni-
ra que en caso de incidentes sin incendio. cos deberán ser alejados del lugar del incendio.
• En caso de cisternas, tener presente el peligro de ex- • Aún después de extinguido el incendio, mantenerse
plosión del recipiente. lo más lejos posible de los peróxidos orgánicos hasta
• Si el incendio fuera grande dejar fluir libremente, si que estos se hayan enfriado por completo. A ser posi-
es posible, el contenido del recipiente, y abrir las bo- ble, no se tratará de evacuar peróxidos orgánicos que
cas de la cisterna puesto que pueden producirse fuer- hayan sido afectados por un incendio sin el asesora-
tes explosiones del continente por descomposición del miento técnico del fabricante. Se tendrá presente que
producto. en todo bulto que contenga peróxidos orgánicos y haya
estado expuesto a altas temperaturas como las que se
• Si es posible, actuar desde un lugar protegido tenien- registran durante un incendio puede en cualquier mo-
do siempre presente la inestabilidad del producto y la mento producirse una violenta descomposición.
posibilidad de reacciones violentas o de explosión.
• Usar agua pulverizada. El portador de la lanza y su
En caso de que las personas entren en contacto con ayudante deben estar equipados de protección térmica
un producto comburente, se considera necesaria la y respiratoria (Nivel I o trajes antifuego)
asistencia médica si presenten síntomas atribuibles a la
inhalación, ingestión o acción de la sustancia sobre la • Refrigerar el recipiente, con agua pulverizada, si el
piel o los ojos. fuego o el calor actuase sobre él teniendo siempre en
cuenta el riesgo de explosión.
En el caso de los peróxidos orgánicos:
• Actuar desde un lugar protegido o posición segura.
• La explosión puede ser inminente si la sustancia esta (Mantener una distancia mínima de 15 m).
expuesta al fuego.
• Prever posibilidad de reignición.
• Aislar la sustancia no afectada o refrigerar, si existe
riesgo de exposición al fuego. • Si el fuego es en el vehículo, apagar el incendio del
vehículo impidiendo que el fuego se extienda a la carga
• Taponar los desagües, sótanos, pozos, canalizaciones, mediante acortinadores o chorros de agua.
etc., que se encuentren en la zona. No confinar hermé-
ticamente el producto. ¡Peligro de explosión!. • Después de la extinción proceder de la misma manera
que en caso de incidente sin incendio.
• Contener el producto no contaminado en sus envases
originales, protegido de sol y de fuentes de calor.
6.6 PRODUCTOS TÓXICOS Y Es de una gran importancia elegir el equipo de protec-
ción adecuado para defenderse de la agresión por las
CORROSIVOS vías más relevantes para cada producto.
Vamos a tratar a los productos de las clases 6 y 8 de En el ámbito laboral se utilizan índices de toxicidad que
forma conjunta, porque aunque sus características son no son de utilidad directa para las emergencias pero
diferentes, a efectos de intervención en caso de emer- que sí nos sirven de referencia como los VLA o TLV. Sin
gencia exigen una respuesta muy similar. embargo otros valores como el IPSV o el CL50, son bue-
En caso de accidente con liberación de un producto nos referentes del nivel de toxicidad de un producto y
tóxico o corrosivo, prestaremos como siempre, espe- de las concentraciones admisibles o peligrosas durante
cial atención a las características físico-químicas del la intervención.
producto y en especial a su presión de vapor, porque Por su grado de peligrosidad podemos distinguir entre:
nos indicará su propensión a evaporarse, los valores de materias muy tóxicas, materias tóxicas y materias que
concentraciones dañinas (DL50, CL50, VLA, TLV, IPVS, presentan un grado menor de toxicidad.
etc), que nos marcarán los límites de las zonas, si somos
Según los efectos que provoca en el organismo po-
capaces de medir las concentraciones, o el umbral de
demos distinguir entre: tóxicos irritantes, asfixiantes,
olor que nos permitirá evaluar la peligrosidad de esta
anestésicos y narcóticos, pulmonares, dermatóxicos,
percepción.
mutagénicos, teratogénicos, cancerígenos y tóxicos
El umbral de olor es la concentración mínima de pro- diana (hepáticos, renales y depresores del sistema ner-
ducto necesaria susceptible de ser percibida por el olfa- vioso central) 77
to humano. Se expresa en concentración o cantidad de
producto en partes por millón.
6.6.2 SUSTANCIAS INFECCIOSAS.
6.6.1 SUSTANCIAS TÓXICAS O CLASE 6.2
La clase 6.2 es un subgrupo que recoge las sustancias
VENENOSAS. CLASE 6.1
infecciosas.
Entendemos como sustancias tóxicas, de manera ge-
Los riesgos de la clase 6.2 se ven limitados únicamente
nérica, aquellas que, aún no teniendo entre ellas afini-
al riesgo de intoxicación, pero lo más importante es que
dades químicas ni características físicas comunes, pre-
la zona de riesgo esta única y exclusivamente limitada
sentan en común su capacidad para producir efectos
al lugar del daño, y casi siempre limitada al contacto di-
nocivos, perniciosos o infecciones en el ser humano y
recto, por lo que la zona de peligro será muy pequeña.
los animales domésticos. Pueden dañar la salud en can-
tidades relativamente pequeñas, por un contacto único Se incluyen aquí las materias que contienen agentes
o de baja duración, o incluso causar la muerte por in- patógenos en forma de microorganismos viables, entre
gestión, absorción cutánea o inhalación. Son conside- otros, bacterias, virus, rickettsias, priones, parásitos y
radas como tóxicas aquellas que su DL 50 queda por hongos.
debajo de los15.000 ppm.
Ejemplos de estas sustancias son los despojos orgánicos
Los riesgos de la clase 6.1 son principalmente de intoxi- y las preparaciones anatómicas infecciosas.
cación y de daños al medio ambiente.
Las sustancias infecciosas se clasifican en dos catego-
A la hora de seleccionar el nivel de equipamiento para rías en función del riesgo de los microorganismos: la
este tipo de materias, es importante tener en cuenta categoría A, la más perniciosa (virus Ébola, de la peste
las formas en que el cuerpo humano puede ser afecta- bovina, de Lassa, Escherichia coli, etc) y la categoría B,
do por estas sustancias. Se puede hacer una distinción que recoge el resto de sustancias infecciosas.
entre las cuatro diferentes vías y una combinación de
ellas.
La sustancias pueden entrar al cuerpo a través de: la
piel, el aparato respiratorio, el sistema alimenticio o las
mucosas.
 do fuerte tiene un pH igual a 0 , pudiéndolos dividir en
orgánicos e inorgánicos . Los más fuertes y peligrosos
son los inorgánicos. Poseen la propiedad de poder mez-
clarse con el agua. Estos ácidos liberan calor cuando se
disuelven en agua, lo que puede ocurrir violentamente
si el ácido está concentrado.
Causan efectos destructivos sobre los tejidos vivos y
reaccionan fuertemente con las materias orgánicas y
algunos metales.
Etiqueta de peligro para el transporte de la clase 6.2

Bases
6.6.3 SUSTANCIAS CORROSIVAS.
También llamadas álcalis, las bases representan también
CLASE 8 un volumen e importancia muy elevado en cuanto a
Son el conjunto de materias que, por su acción quími- su transporte y utilización, especialmente los hidróxidos
ca, dañan gravemente el tejido epitelial de la piel y las sódico (sosa cáustica) y potásico (potasa cáustica), y el
mucosas al entrar en contacto con ellas, o que, en caso hipoclorito sódico. Tienen, al contrario que los ácidos,
de fuga, pueden originar daños a otras mercancías o a la facultad de tomar un protón, debiéndose sus propie-
los medios de transporte pudiendo llegar a destruirlos, dades corrosivas a los iones oxhidrilo (OH) , mientras
78 que las de los ácidos se deben a los iones H. La concen-
dando lugar a otros peligros. Se engloban también las
materias que sólo producen un líquido corrosivo al en- tración de los iones oxhidrilo de una base indica su pH.
trar en contacto con el agua o que, con la humedad na- Una base fuertemente alcalina tiene un pH de 14. Son
tural del aire, produzcan vapores o neblinas corrosivos. extraordinariamente corrosivas y los daños que produ-
cen en los tejidos son mayores que los de los ácidos,
En lo que se refiere a su peligrosidad en las intervencio- debido a que disuelven las proteínas del organismo,
nes, podemos decir que, al contrario que los productos ocasionando más rápidamente la muerte de los te-
tóxicos y varios tipos de gases o productos radiactivos, jidos, lo cual quiere decir que, para el hombre, son
los corrosivos, para que dañen se tiene que entrar en mucho más peligrosas que los ácidos. Ambos, esto
contacto físico con ellos, lo que supone que el evitar es, ácidos y bases se neutralizan mutuamente, y en
este contacto, o protegerlo, evitaría la agresión. esa neutralización se produce agua más una sal, li-
En función de su peligrosidad se pueden dividir en: berando durante el proceso de reacción una gran
cantidad de calor.
• Materias muy corrosivas
Las bases se disuelven en agua generando calor, y
• Materias corrosivas atacan a los metales generando gas. A las bases se
• Materias de menor grado de corrosividad les denomina también lejías, atacando también a
muchas materias orgánicas.
Los corrosivos pueden ser divididos en tres grandes
grupos:
Otras sustancias corrosivas
Ácidos Existen también varios tipos de materiales corrosivos
que no son ni ácidos ni bases, pero también destru-
Son las sustancias corrosivas más importantes por el vo-
yen los tejidos vivos. Podemos incluir aquí de entre
lumen de su producción y transporte (más de 6 millones
los más frecuentes y corrosivos los bromuros y cloru-
de t/año, únicamente con el ácido sulfúrico y nítrico).
ros orgánicos, los ácidos de halógenos y sustancias
Debemos destacar su importancia económica y produc-
que contienen flúor. La mayoría de las sustancias son
tiva, al tratarse fundamentalmente de materias primas
muy reactivas e intensamente corrosivas para la piel
para otros procesos.
y la mucosa nasal, siendo en contacto con el agua
Un ácido, con carácter general, es un compuesto que o humedad muy propensas a la formación de gases
puede ceder un protón (átomo de hidrógeno). El con- o soluciones corrosivas, atacando a la mayoría de
tenido en iones de hidrógeno se mide calculando el pH. los metales, llegando algunas de ellas (el caso de
Los ácidos se caracterizan por tener un pH bajo. Un áci- acetilbromuro) a descomponerse en contacto con la
humedad del aire produciendo ácidos de bromo y siempre que no implique un contacto masivo con el
cloro. producto, caso en el que habría que buscar un nivel de
protección totalmente hermético. Es también admisible
Mención especial merecen las disoluciones de pe-
para productos que no presentan una agresividad espe-
róxido de hidrógeno (variedades de agua oxigena-
cial por contacto con la piel. También será adecuado el
da), modificándose su peligrosidad en función de
Nivel II para las tareas de descontaminación.
las concentraciones ( 6, 40, y hasta 60%), teniendo,
además de sus características de fuerte oxidante la El Nivel III lo utilizaremos siempre que tengamos dudas
de reacción violenta con ciertas sustancias orgánicas sobre la peligrosidad del producto y obligatoriamente
(permanganatos, sales de plomo...) para labores que impliquen contacto directo con un
producto tóxico o con una alta concentración de sus
Entre los productos corrosivos más peligrosos por la
vapores. Tiene también la ventaja de que garantiza la
conjunción de su peligrosidad intrínseca y del ele-
no contaminación del .ER.A., y de los equipos de co-
vado volumen de producción y transporte, hay que
municaciones.
mencionar el ácido sulfúrico H2 SO4, el ácido nítrico
HNO3, el cloruro de hidrógeno HCl, el ácido fosforo- Para la fuga de productos en fase líquida utilizaremos
so H3 PO3 y la sosa cáustica NaOH. preferentemente las técnicas de contención y absor-
ción.
Los materiales más adecuados, en general, para la
recogida y almacenamiento de los productos corro- Para la contención de líquidos corrosivos utilizaremos
sivos son algunos materiales plásticos como el po- recipientes adecuados. Si no los tenemos, usaremos
lietileno de alta densidad (PEHD), el polipropileno medios de fortuna, como balsas de recogida efectua- 79
(PP), el policloruro de vinilo (PVC) y el polivinil dieno das con lonas de PVC y mangotes o tramos de escalera,
fluorado (PVDF). agujeros en el terreno cubiertos con lonas, bolsas de
plástico para obturar alcantarillas, o tierra para hacer
diques de contención mediante azadas y palas.
6.6.4 SISTEMÁTICA DE INTERVENCIÓN Es de especial importancia, principalmente en el caso
PARA LAS CLASES 6 Y 8 de los tóxicos evitar que el producto se filtre en la tierra
o que llegue a un curso de agua. Una de la reacciones
Los procedimientos de intervención pueden ser diferen-
inmediatas del equipo de intervención deberá perseguir
tes en función de que el producto esté en fase líquida o
este objetivo.
gaseosa, de su grado de toxicidad o corrosividad, de las
características físico-químicas como la presión de vapor Para la absorción utilizaremos áridos adecuados o produc-
en el caso de que sea un líquido, o la inflamabilidad, de tos absorbentes específicos. Siempre comprobaremos pre-
que la fuga sea en fase líquida o gaseosa, del caudal de viamente la no reactividad del absorbente con el producto.
la fuga y superficie del charco, de la fuerza y dirección
Para los líquidos corrosivos podríamos utilizar las téc-
del viento, etc.
nicas de dilución o neutralización, si bien son muy di-
Los niveles de protección a utilizar en este tipo de inter- fíciles de ejecutar en los escenarios que plantean las
venciones dependerán de la tarea a realizar y del pro- emergencias, y si no se realizan bien pueden tener con-
ducto. secuencias tan perjudiciales como el problema inicial.
Utilizaremos Nivel I para las labores de reconocimiento, En el capítulo de gases ya se han apuntado las técnicas
identificación a distancia y balizamiento, por ser accio- más comunes para el control de fugas, todas ellas apli-
nes que no implican entrar en contacto con el produc- cables al caso de gases tóxicos o corrosivos. Las manio-
to. También será el nivel de protección aceptable para bras de abatimiento y dispersión pueden ser de especial
las labores de rescate y salvamento urgente siempre aplicación a estos casos en los que el objetivo principal
que no supongan entrar en contacto con el produc- va a ser preservar a la población de concentraciones
to o con concentraciones altas de sus vapores y para altas, siempre en función de la solubilidad y de la den-
las tareas de contención inicial. Intentaremos cerrar al sidad del producto.
máximo el traje y completarlo con guantes y botas de
Para el taponamiento de las fugas utilizaremos los materia-
mayor protección química.
les específicos de que dispongamos (obturadores, conos y
El Nivel II lo utilizaremos para trabajar con corrosivos o cuñas, masillas y lanas de plomo, abrazaderas, cojines neu-
con productos con un nivel de emisión de vapores bajo, máticos,..) o elementos de fortuna si fuera necesario.
 Si es posible siempre actuaremos sobre la valvulería La materia está formada por átomos. El átomo es un
para cerrar o minimizar las fugas. Es importante saber conjunto electrónicamente neutro que a su vez está
que en las cisternas de productos corrosivos, la valvule- formado por núcleo y electrones.
ría de la fase gaseosa va pintada de amarillo y las de la
El núcleo del átomo está compuesto por:
fase líquida, de rojo.
• Neutrones: partículas neutras
Es conveniente monitorizar las concentraciones si dis-
ponemos de aparatos de medición adecuados para que • Protones: partículas con carga positiva
nos sirvan de referencia para el establecimiento de las Un núcleo atómico puede encontrarse en una situación
zonas de intervención. Hay que tener en cuenta la gran inestable debido a:
variabilidad de las nubes de gases y vapores, que se
mueven en forma de bolsas y son muy susceptibles a • un desequilibrio numérico entre sus componentes:
los cambio de dirección y fuerza del viento. neutrones y protones

Tenemos que considerar siempre que el mayor proble- • un exceso de energía en cuyo caso se dice que el nú-
ma no es el producto en sí sino sus concentraciones. cleo está “excitado”.
Por esta razón, si podemos influir en ello, siempre es Cuando un núcleo se encuentra en un estado inestable
mejor tener una fuga continua de bajo caudal que fu- tiende a la estabilidad emitiendo una partícula o una
gas puntuales de grandes volúmenes que generen nu- onda electromagnética y este proceso recibe el nombre
bes tóxicas de alta concentración. de radiactividad. Este fenómeno espontáneo constitu-
80 ye una desintegración y los resultados de la misma las
El uso de espumas sobre los derrames también puede
ayudar a reducir el índice de vaporización, siempre su- radiaciones.
jeto a la compatibilidad con el producto. La radiactividad constituye un riesgo para la salud hu-
mana por su capacidad para ionizar, tanto la materia
inanimada como la materia viviente. Los átomos de la
6.6.5 EVALUACION.DISTANCIAS Y materia orgánica que componen nuestro organismo,
ZONAS DE RIESGOS al recibir la acción de una fuente radiactiva pierden o
ganan electrones variando su estructura atómica. Por
Como norma general podemos considerar que los pro- este motivo las radiaciones se denominan radiaciones
ductos de Clase 8, si no tienen ninguna reacción vi- ionizantes.
sible, la distancia de 50 metros es oportuna, aunque
si se observa reacción con metales, y otros productos Puesto que la ionización degrada la materia, este efecto
siendo visible gorgoteo, emisión de gases, o similares, en los seres vivos afecta especialmente a las células, ya
la distancia adecuada será de 100 mts. que contienen en sus núcleos los códigos por los que
éstos se reproducen. Las más sensibles por lo tanto son
Para los tóxicos e infecciosos 6.2, es suficiente con no aquéllas que se están reproduciendo con mayor fre-
tocarlos, teniendo en cuenta que serán generalmente cuencia como las de: los fetos, pelo, uñas, reproducción
restos de hospitales y mataderos. La distancia prudente sexual o tumores cancerosos.
es de 50 m.
Donde existe mayor riesgo, es en los recipientes cerra-
dos con gases comprimidos o licuados con números de 6.7.2 TIPOS DE RADIACIONES
peligro 2.6 y 2.6.8 donde la PV será siempre mayor a 1 IONIZANTES
y esto ya indica una distancia mínima de 100 m.

LOS RAYOS X
6.7 SUSTANCIAS RADIACTIVAS Son radiaciones electromagnéticas (como la luz o las
ondas de radio) de frecuencia muy alta y por tanto pe-
queña longitud de onda. Son lo suficientemente peque-
6.7.1 DEFINICIÓN DE LAS ñas como para poder atravesar huecos entre átomos y
RADIACIONES IONIZANTES dentro de átomos, con lo que las usamos para “ver” el
interior de los objetos que la luz no puede atravesar y
Son radiaciones capaces de interaccionar con la materia
hacer lo que llamamos radiografías.
aportándole calor y formando iones.
Los producimos con lámparas. Con estas lámparas ocu- como detectores de incendios o pararrayos radiactivos,
rre como con las bombillas, cuando están apagadas no ya que los blindajes son muy simples y aún estando al
emiten nada. Las lámparas de rayos X sólo se encienden aire, no afectan a las personas aunque se encuentren
en el momento de realizar una radiografía y se tienen próximas (a más de un palmo de distancia).
encendidas durante cortos espacios de tiempo.
Esto no quiere decir que sean inocuas y revisten un
peligro también derivado de sus características. Dada
LAS RADIACIONES a su enorme masa llevan una gran cantidad de energía
Son núcleos de helio procedentes de la desintegración y si llegan a tener contacto con tejidos vivos, causan
de un elemento radiactivo con demasiados protones y mucho más daño que ningún otro tipo de radiación.
neutrones. El núcleo inestable expulsa a gran velocidad Por otra parte, su falta de capacidad de penetración
dos protones y dos neutrones que es lo que llamamos los hace indetectables por los aparatos de medida que
partícula a. Para la escala a la que nos movemos cuan- normalmente usamos, ya que no pueden penetrar en
do hablamos de radiactividad, estamos refiriéndonos a dosímetros y radiámetros, salvo que estén provistos de
partículas de enorme tamaño. Su capacidad de pene- sondas específicas para estas radiaciones.
tración es prácticamente nula (no pueden atravesar ni El peligro para nosotros con las fuentes a se encuentra
una hoja de papel) y en el aire solo alcanzan unos pocos en que una fuente pulverizada o diluida se nos quede
centímetros (entre 0,6 y 10 cm). adherida a la piel, nos la traguemos o la inhalemos.
El peligro de una partícula a se encuentra en su velo- Este peligro fuera de las centrales nucleares o labora-
cidad, que va perdiendo a medida que choca contra torios nucleares es muy pequeño, ya que para el resto 81
átomos de su alrededor. Cuando se para es un ion de de aplicaciones las fuentes se encapsulan de forma que
helio -gas noble y uno de los componentes del aire- resistan -casi- cualquier tipo de agresión.
completamente inocuo por tanto. Es como un camión,
que lanzado a gran velocidad es muy peligroso porque
LAS RADIACIONES b
lleva mucha energía, que puede perder suavemente por
fricción con el aire o repentinamente en un choque, Son electrones de alta energía. Se generan cuando el
pero una vez parado no representa un peligro. núcleo inestable tiene demasiados neutrones en rela-
ción con el número de protones. Súbitamente uno de
Estas características las hacen adecuadas para algunas
sus neutrones se transforma en un protón y un elec-
aplicaciones. Así las fuentes a se usan para aplicaciones

La radiaciones a recorren una distancia muy pequeña y son detenidas por una hoja de papel o por la piel.
Las radiaciones b recorren un metro por el aire y son detenidas por unos pocos centímetros de madera o una fina capa de metal.
Las radiaciones g recorren cientos de metros por el aire y son detenidas por una pared de plomo o cemento.
 trón. El electrón proyectado fuera del núcleo es lo que radiactivas.
denominamos partícula b. Sale a una velocidad próxima
Normalmente solo se encuentran en centrales o labora-
a la de la luz, con una trayectoria tortuosa y puede al-
torios nucleares.
canzar algunos metros en el aire.
Como en el caso anterior, la partícula sin velocidad no
representa un peligro. 6.7.3 LAS FUENTES RADIACTIVAS
La masa de un electrón es unas 7.200 veces más peque- Hay elementos que son inestables y sus átomos tienden
ña que la de un átomo de helio, por lo que la energía a buscar una mayor estabilidad emitiendo partículas
de una radiación b es mucho menor que la de una a y de materia o energía que les sobra. De esta forma se
su capacidad de penetración mucho mayor, sin llegar a transforman en otros elementos más estables. Así, un
ser excesivamente grande; unos metros en el mejor de átomo de uranio en la naturaleza sufrirá una serie de
los casos. Una lámina de aluminio de unos milímetros transformaciones espontáneas que implicarán emisión
es blindaje suficiente para pararla. de radiaciones y lo acabarán transformando en un áto-
mo de plomo que es estable.
Al igual que sucede con las radiaciones a, su detección
por los aparatos de medida habitualmente usados es di- A los materiales formados por o con estos elementos
fícil, salvo que se disponga de sondas adecuadas. Pero a les llamamos fuentes radiactivas.
diferencia de ellas, sí es normal encontrar fuentes b no
encapsuladas en hospitales, donde se usan como ele- PERÍODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN
82
mentos trazadores y en radioterapia, por lo que existe
el peligro de contaminación radiactiva. La actividad de las fuentes decae con el tiempo y para
medir ese decaimiento se ha inventado el concepto de
período de semidesintegración, que es el período de
LAS RADIACIONES g tiempo en el que la mitad de los átomos de una fuente
Al contrario que las dos anteriores las radiaciones g son se han desintegrado o transmutado.
ondas electromagnéticas. Esto quiere decir que la actividad de una fuente cuyo
Proceden de un núcleo excitado que posee demasiada período de semidesintegración sea de 1.000 años es
energía y que tiende a liberarla en busca de su estabi- para nosotros constante y en cambio una que tenga
lidad. La radiación gamma va siempre asociada a una un período de semidesintegración de 1 segundo y con-
desintegración alfa o beta y se produce inmediatamen- tenga una tonelada de elemento radiactivo en un mo-
te después. mento dado, contendrá menos de una billonésima de
gramo un minuto más tarde.
Su frecuencia es aún más alta que la de los rayos X y su
capacidad de penetración es por tanto mayor.
FUENTES ENCAPSULADAS
Tienen aplicación en radioterapia, son las que producen
las bombas de cobalto, los medidores de nivel, los apa- Para evitar el peligro de contaminación, las fuentes cuya
ratos de gammagrafía y en tratamientos de medicina disgregación no sea interesante para su uso se encap-
nuclear. Salvo en este último caso las fuentes g suelen sulan. Una forma de encapsular es por ejemplo: sinte-
ser encapsuladas. rizar con cobre. Este procedimiento consiste en prensar
en caliente la fuente con partículas de cobre, hasta que
La mera exposición a las radiaciones g no nos contamina. formen -fuente y cobre- una masa compacta.
Las radiaciones a y b cuando interaccionan con la ma-
teria producen ciertas cantidades de radiación g, por lo FUENTES NO ENCAPSULADAS
que esta radiación la encontraremos en cualquier tipo
de fuente. En las de este tipo la fuente no va protegida, siendo
muy común que se presente en forma de disolución.
Esta forma es útil por ejemplo para inyectar la fuente
LAS RADIACIONES DE NEUTRONES en el cuerpo.
Las fuentes de neutrones son muy raras, se usan como
iniciadoras de reacciones nucleares y para crear fuentes
 Una persona o un objeto que hayan resultado irradia-
dos no causan daño a quienes mantengan contacto
posterior con ellos.
La protección contra la irradiación se basa en:
• Distancia: como sucede con una fuente de luz o de
sonido, cuanto más lejos nos encontremos menos nos
afecta. La cantidad de radiación que recibimos de una
fuente es inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia. Eso quiere decir que una fuente que nos
irradia con una cantidad X a 1 metro, nos irradia 4 ve-
ces menos a 2 metros y que si nos acercamos a tocarla
tendremos que tener en cuenta que a 1 centímetro nos
irradiará 10.000 veces más.
• Tiempo: como cuando tomamos el sol. A más tiempo
expuestos mayor daño.
• Blindaje: si hemos de estar tiempo cerca de una
Fuentes patrón para calibración de aparatos. Fuente encap- fuente podemos interponer entre nosotros y la fuente
sulada en el círculo pequeño indicado por la flecha.
paredes, planchas de metal... 83

Persona atravesada por radiaciones y persona contaminada.

Ésta última es portadora de fuentes radiactivas.

CONTAMINACIÓN
Una persona u objeto se encuentran contaminados
cuando es la propia fuente radiactiva la que entra en
contacto y se fija a alguna parte del organismo.
Esta persona u objeto sí pueden causar daños y con-
taminar a su vez a quien establezca un contacto físico
con ellos.
En el caso de las personas la contaminación puede ser:
6.7.4 CONCEPTOS BÁSICOS DE
• Externa: cuando la fuente se ha depositado en la
PROTECCIÓN RADIOLÓGICA piel, en cuyo caso la descontaminación consistirá en un
enérgico lavado.
IRRADIACIÓN • Interna: cuando la fuente ha penetrado en el interior
Es la exposición de una persona a las radiaciones ioni- del cuerpo por ingestión, inhalación o por difusión a
zantes. Sus efectos son proporcionales a la cantidad de través de la piel o de una herida abierta, en cuyo caso
energía procedente de la radiación que haya absorbido el tratamiento curativo es difícil y poco eficaz.
el cuerpo. La forma de protegernos contra la contaminación está en
 el uso de equipos de respiración autónomos y trajes de DOSIS (mSv) CAUSAS Y EFECTOS
protección química, debiendo tener las mismas precaucio- 0,015 mSv Dosis por volar 3 horas en avión
nes que si nos encontrásemos ante un producto tóxico. 0,1 mSv Dosis por una radiografía de tórax
1 mSv Límite anual de dosis para la población excluida
la exposición de origen natural.
6.7.5 UNIDADES Y APARATOS DE
3,5 mSv Dosis media anual por persona en España, inclui-
MEDIDA da la debida a la radiación natural
50 mSv Límite anual de dosis para los trabajadores ex-
puestos
ACTIVIDAD DE UNA FUENTE 100 mSv No hay evidencia de efectos en la salud
La actividad de una fuente nos indica lo peligrosa que 500 mSv Aparición de efectos deterministas en la piel
es. Se mide en número de desintegraciones por segun- 1.000 mSv Aparición de efectos deterministas graves
do. La unidad del sistema métrico decimal es el becque- 4.000 mSv Muerte en 60 días (50% de los casos)
rel (Bq) = 1 desintegración / 1 segundo. Es una unidad 10.000 mSv Muerte en días o semanas (100% de los casos)
muy pequeña, por lo que siempre se usan el kilobe-
cquerel (kBq) y el megabecquerel (MBq).
Tradicionalmente se usaba para medir la actividad de Como no podemos ver ni sentir las radiaciones ionizan-
una fuente el curio (Ci) que es la actividad de un gramo tes necesitamos una serie de aparatos de medida. Los
de radio. 1Ci = 37.000 megabecquereles. más habituales son:
84

DOSIS ABSORBIDAS EL RADIÁMETRO O INTENSÍMETRO

Dosis es la cantidad de energía depositada por la radia- Dispone de un tubo Geiger y nos da habitualmente di-
ción por unidad de masa del cuerpo u órgano irradiado. versos tipos de medida:

Las radiaciones ionizantes ceden energía a la materia a • Tasa de dosis, que nos indica cuanta radiación lle-
la que atraviesan dañándola. gará al lugar en caso de permanecer allí un tiempo
determinado . Este aparato nos sirve para establecer
Hay radiaciones que con la misma cantidad de energía
las zonas de intervención, indicándonos el riesgo que
son más dañinas que otras y hay unidades que tienen
existe en cada punto.
en cuenta ambas cosas. Estas unidades nos indican la
dosis equivalente y son: • Dosis, es la cantidad de radiación que ha llegado al
aparato desde que lo hemos encendido, es este sentido
• El sievert (Sv) usado en el sistema métrico decimal.
actúa como un dosímetro.
Es muy grande por lo que normalmente se usa la milé-
sima parte milisievert (mSv) y el micro sievert, millonési- El radiámetro normal no detecta las radiaciones a ni
ma parte del sievert (µSv). b por lo que es difícil que nos advierta de un peli-
gro de contaminación si no va provisto de elementos
• El REM, unidad usada con anterioridad. 1 REM = 10 mSv.
auxiliares.
Los efectos de la radiaciones ionizantes pueden ser de-
terministas o estocásticos:
· Deterministas: cuando existe una relación directa
causa-efecto (ej: una dosis de 10 Sv implica la muerte).
· Estocásticos: cuando aumenta la probabilidad de
sufrir una consecuencia. Cualquier dosis absorbida au-
menta la probabilidad de sufrir un daño pero no sus
consecuencias.
LAS CÁMARAS DE IONIZACIÓN
Son sensores que por sí mismos o asociados a un radiá-
metro detectan partículas alfa y beta.
Lo usaremos para detectar contaminación radiactiva.
Dan la medida en forma de cuentas por segundo que
nos indican el número de partículas que llegan hasta el
aparato. Esta medida no nos sirve mas que para saber
si existe contaminación o no, ya que es muy compleja
de interpretar.
La utilización de estos aparatos es delicada ya que hay
que aproximarlos mucho a los lugares donde queramos
medir y a la vez deberemos prestar atención para evitar
que las sondas entren en contacto con la materia pre-
sumiblemente contaminada.
Frecuentemente este aparato y el anterior se usan co- 6.7.6 POTENCIAL UBICACIÓN DE
nectados a un altavoz del que sale una crepitación ca-
FUENTES RADIACTIVAS
racterística, que hace la interpretación mucho más rá-
pida e intuitiva. En las centrales nucleares encontraremos combustibles 85
nucleares, productos de fisión y materiales que se han
vuelto radiactivos por la acción de los neutrones. La
cantidad y variedad de productos que nos podemos en-
contrar es enorme.
En universidades y centros de investigación es frecuente
encontrar fuentes radiactivas e incluso pequeños reactores.
En los hospitales encontraremos, aparatos de rayos X,
que como ya hemos visto no entrañan riesgos espe-
ciales, fuentes para aplicación externa de radioterapia
(bombas de cobalto) y fuentes para aplicación interna
como fuentes b no encapsuladas o fuentes g no encap-
suladas o generadores de tecnecio.

LOS DOSÍMETROS
Son unos pequeños aparatos de uso individual que nos
podemos colocar para saber cuanta radiación ha llega-
do hasta nosotros. Los más utilizados son los de película
fotográfica y los de lectura directa. Entre los últimos los
más clásicos son los tipo pluma.
No se debe confundir intensidad de radiación con do-
sis. Cuando en un detector se lee 10mSv/h, o lo que
es lo mismo 1 rem/h, no se reciben los 10 mili-sieverts
mas que cuando se permanece expuesto a la radiación
durante una hora.
Cuando en un dosímetro leemos 10mSv, es que efecti- Armario con generadores de tecnecio.
vamente se han recibido los 10 mili-Sieverts con inde- En la Industria se utilizan fuentes radiactivas como me-
pendencia del tiempo de exposición. didores de nivel o de espesores y para comprobación
de soldaduras.
 Todos estos usos descritos implican movimiento de
fuentes, por lo que también nos las podemos encontrar
en el transporte.

Encontraremos esta etiqueta en los bultos cuya cuya

radiación exterior sea inferior a 500 µSv/h.

Furgoneta de transporte de residuos de baja actividad.

Encontraremos esta etiqueta en los bultos cuya cuya

6.7.7 SEÑALIZACIÓN radiación exterior sea inferior a 2.000 µSv/h.
86

EN EL TRANSPORTE
Los vehículos que transporten material radiactivo debe-
rá llevar paneles naranjas y la etiqueta de peligro 7D.
Los únicos números de peligro asignados a las materias
radiactivas son el 70 y el 78, en el caso que también
sean corrosivas.
Señal que indica la presencia de material fisible.
La paquetería que contenga materias radiactivas (bul-
tos, sobreembalajes y contenedores) llevarán las si-
guientes etiquetas, en función de su categoría, en dos
o en cuatro de sus lados según sea bulto o contenedor.
EN INSTALACIONES
El símbolo establecido internacionalmente para infor-
mar de la presencia de sustancias radiactivas es el trébol
esquematizado, que representa un núcleo emitiendo
radiación.
El reglamento sobre protección sanitaria contra radia-
ciones ionizantes (RD 783/2001, de 6 de julio) establece
que el titular de una actividad en la que pueda existir
Esta etiqueta la llevarán vehículos y grandes
contenedores. riesgo de irradiación clasificará los lugares de trabajo
estableciendo diferentes zonas en función de la pro-
babilidad y magnitud de las exposiciones potenciales.
Define las zonas diferenciando las zonas controladas
(permanencia limitada, permanencia reglamentada y
de acceso prohibido) de la zonas vigiladas.
En el cuadro adjunto se muestra la señalización regla-
mentada de las diferentes zonas.
Encontraremos esta etiqueta en los bultos cuya
cuya radiación exterior sea inferior a 5 µSv/h.
En una ZONA CONTROLADA no Este tipo de señales también pueden darnos una indi-
es improbable que un trabajador cación del tipo de fuente que nos podemos encontrar:
que está habitualmente en ella re-
ciba dosis de 3/10 de la considera-
da como máximo anual. En el caso de que el riesgo sea
fundamentalmente debido a una
posible irradiación externa. Esto
querría decir que la fuente será
encapsulada.

En una ZONA DE PERMANENCIA

LIMITADA existe el riesgo para un
trabajador de recibir una dosis su-
perior al máximo anual.

En el caso de que nos encontre-

mos con que el riesgo sea funda-
mentalmente debido a la conta-
87
minación, indicando, por tanto, la
existencia de fuentes no encapsu-
En una ZONA DE ACCESO PRO- ladas.
HIBIDO existe el riesgo de recibir
de una sola vez una dosis superior
a la máxima anual admisible para
trabajadores.

En el caso de que nos encontre-

mos con ambos riesgos asocia-
dos, que pueden darse por existir
fuentes de ambos tipos o fuentes
gamma no encapsuladas.
En una ZONA VIGILADA no es im-
probable que un trabajador reciba
una dosis superior a 1/10, pero es
muy improbable que reciba una
dosis superior a 3/10 de la dosis
máxima anual.
 FUENTES metros del siniestro.

Desde el 15 de febrero de 2007, el Organismo Interna- Si disponemos de aparatos de medición podremos

cional de la Energía Atómica (OIEA), dependiente de la ser más precisos y definiremos como “zona caliente”
ONU, ha establecido una nueva señal para advertir de aquella en la que el radiámetro o intensímetro marque
la presencia de sustancias radiactivas peligrosas. Com- más de 100 microsievert o 0,1 mSv.
plementa el símbolo del trébol al ser más intuitivo en su
simbología y está destinado a señalizar directamente la Como norma general
propia fuente.
Es necesario advertir al personal sanitario, policía, etc.
del riesgo de contaminación.
No debemos rebasar sin el concurso de un experto la
zona en la que se marquen 0,1 mSv, ni permanecer más
de 30 minutos en la zona caliente.
Hay que controlar con sonda para detección de conta-
minación todo objeto o persona que salga de la “zona
Señal antigua.
caliente”.
Usar dosímetros, pero recordar que los aparatos de me-
dida no nos protegen.
88

Si el material radiactivo puede ser afectado

por el fuego como consecuencia del accidente
Valorar la posibilidad de extinguir el fuego usando ex-
Señal actual.
tintores para evitar usar agua, ya que se podría conta-
minar y llevar la contaminación a suelos, alcantarillado,
6.7.8 CRITERIOS GENERALES DE cursos de agua, etc.
INTERVENCIÓN CON FUENTES Usar la mínima cantidad de agua posible para extinguir
el incendio.
RADIACTIVAS
Controlar y tratar el agua de extinción como residuo
En caso de accidente en el transporte, deberemos usar
potencialmente contaminado.
el método general para actuación con mercancías peli-
grosas, con ciertas medidas específicas. Usar agua en grandes cantidades para lavar o abatir los
humos del incendio, ya que la posible contaminación ra-
diactiva es más peligrosa en el aire que en el agua, pro-
EN CASO DE ACCIDENTE SIN INCENDIO
curando que no incida directamente sobre el incendio.
Si existen víctimas a rescatar, no hay incendio y care-
cemos de equipos de medición adecuados, podremos
Si nos enfrentamos a un incendio en un
intervenir -en la mayoría de los casos- sin especial peli-
edificio que alberga sustancias radiactivas, el
gro siempre que podamos actuar sin entrar en contacto
procedimiento incluirá
con la carga.
Recabar información para saber si se trata simplemente
Usaremos ERA independientemente de que haya fuego
de una instalación de rayos X, o si por el contrario exis-
o no, salvo que resulte evidente que la carga no se en-
ten fuentes encapsuladas o no encapsuladas.
cuentra deteriorada.
Conocer la situación exacta de las fuentes.
Permaneceremos el menor tiempo posible en la “zona
caliente”, y tratemos a la víctima, a nuestro ERA usado Prestar especial atención a la señalización.
y a nuestro traje de intervención como potencialmente Adoptar la misma sistemática que para accidente en
contaminados. transporte.
Limitaremos el acceso a la zona del accidente declaran-
do “zona caliente” la que se encuentre a menos de 5
HERRIZAINGO SAILA DEPARTAMENTO DE INTERIOR

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