Tema 7: Polaridad en el Enlace y en la Molécula. Electronegatividad.
Reglas de Fajans. Fuerzas Intermoleculares. Enlace por Puente de
Hidrógeno.
1. Introducción a la Polaridad en el Enlace y en la Molécula
La polaridad es un concepto fundamental en química, ya que determina cómo
las moléculas interactúan entre sí y con otras sustancias. La polaridad se
refiere a la distribución desigual de la carga eléctrica dentro de una molécula o
de un enlace químico. Esta distribución desigual se debe a diferencias en la
electronegatividad entre los átomos involucrados en el enlace. La polaridad
tiene un impacto directo en las propiedades físicas y químicas de las
sustancias, como su solubilidad, punto de ebullición, y la interacción con otras
moléculas.
1.1. Polaridad en el Enlace
Un enlace covalente es polar cuando los átomos involucrados tienen diferentes
electronegatividades. La electronegatividad es la capacidad de un átomo para
atraer electrones en un enlace químico. Si un átomo tiene una
electronegatividad significativamente mayor que el otro, los electrones de
enlace se desplazarán hacia el átomo más electronegativo, creando una
distribución desigual de carga y, por lo tanto, un dipolo.
Por ejemplo, en el caso del HCl (cloruro de hidrógeno), el átomo de cloro tiene
una mayor electronegatividad que el hidrógeno, lo que hace que los electrones
de enlace se desplacen hacia el cloro, creando una carga parcial negativa (δ −)
en el cloro y una carga parcial positiva (δ +) en el hidrógeno.
1.2. Polaridad de la Molécula
La polaridad de una molécula depende tanto de la polaridad de sus enlaces
como de la disposición de esos enlaces en el espacio. Si una molécula tiene
varios enlaces polares, la geometría molecular juega un papel crucial en
determinar si la molécula es polar o no.
Moléculas polares: Si los dipolos de los enlaces no se cancelan debido
a la geometría de la molécula, la molécula será polar. Ejemplos incluyen
el agua (H2O) y el cloruro de hidrógeno (HCl).
Moléculas apolares: Si los dipolos de los enlaces se cancelan debido a
la simetría de la molécula, la molécula será apolar. Ejemplos son el
dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4).
2. Electronegatividad
La electronegatividad es una propiedad periódica de los elementos que refleja
la capacidad de un átomo para atraer electrones hacia sí mismo cuando forma
un enlace covalente. Los átomos con alta electronegatividad tienen una fuerte
tendencia a atraer electrones, mientras que los átomos con baja
electronegatividad tienden a cederlos.
2.1. Escala de Electronegatividad
La escala más comúnmente utilizada para medir la electronegatividad es la de
Linus Pauling, que asigna un valor numérico a cada elemento. Los elementos
más electronegativos, como el oxígeno, el flúor y el nitrógeno, tienen valores
cercanos a 4.0, mientras que los menos electronegativos, como los metales
alcalinos, tienen valores bajos, cerca de 0.7.
2.2. Electronegatividad y Polaridad del Enlace
La diferencia de electronegatividad entre dos átomos determina el tipo de
enlace que se forma:
Enlace covalente no polar: Si la diferencia de electronegatividad entre
los átomos es pequeña (menos de 0.4), los electrones se comparten de
manera casi equitativa.
Enlace covalente polar: Si la diferencia de electronegatividad es
moderada (entre 0.4 y 1.7), los electrones se desplazan hacia el átomo
más electronegativo, creando un dipolo.
Enlace iónico: Si la diferencia de electronegatividad es grande (mayor a
1.7), uno de los átomos atrae completamente los electrones, formando
un catión y un anión.
3. Reglas de Fajans
Las Reglas de Fajans son un conjunto de principios que se utilizan para
predecir la naturaleza del enlace entre dos átomos, basándose en su tamaño y
carga. Estas reglas son útiles para determinar si un enlace será covalente o
iónico, y se centran en el concepto de polarizabilidad.
3.1. Regla 1: Relación entre Carga y Tamaño del Ión
Cuanto mayor es la carga del catión y menor es el tamaño del anión, mayor es
la polarización. Esto sugiere que los átomos pequeños y cargados tienden a
formar enlaces covalentes en lugar de iónicos.
3.2. Regla 2: Polarización en Enlaces Iónicos
Los cationes con alta carga y bajo tamaño polarizan más fuertemente a los
aniones, lo que favorece la formación de enlaces covalentes. Por ejemplo,
LiCl(cloruro de litio) es más covalente que NaCl (cloruro de sodio) debido al
tamaño más pequeño y mayor carga del litio.
3.3. Regla 3: Influencia del Tamaño
El tamaño del catión también afecta la polarización del anión. Los cationes
pequeños, debido a su alta densidad de carga, son más polarizantes y pueden
inducir una mayor polarización en los aniones.
4. Fuerzas Intermoleculares
Las fuerzas intermoleculares son interacciones que ocurren entre las
moléculas y afectan muchas propiedades físicas de las sustancias, como el
punto de ebullición, la solubilidad y la viscosidad. Estas fuerzas son más
débiles que los enlaces covalentes, pero juegan un papel crucial en la
estructura y comportamiento de las sustancias.
4.1. Tipos de Fuerzas Intermoleculares
Fuerzas de Van der Waals: Son fuerzas atractivas o repulsivas entre
moléculas no polares o inducidas, y son más débiles que otras fuerzas
intermoleculares.
Dipolo-dipolo: Se producen cuando hay interacciones entre moléculas
polares. Las moléculas se alinean de manera que sus cargas parciales
opuestas se atraen.
Dipolo inducido-dipolo inducido: Se producen entre moléculas no
polares debido a fluctuaciones temporales en la distribución de
electrones, creando dipolos inducidos.
4.2. Fuerzas de London
Son un tipo de interacción entre moléculas no polares debido a la distribución
temporal de electrones que induce un dipolo momentáneo. A pesar de ser
débiles, estas fuerzas son significativas en moléculas grandes y de cadenas
largas.
5. Enlace por Puente de Hidrógeno
El enlace de hidrógeno es una forma especial de interacción dipolo-dipolo
que ocurre cuando un átomo de hidrógeno, unido a un átomo altamente
electronegativo (como oxígeno, nitrógeno o flúor), se atrae hacia otro átomo
electronegativo de una molécula vecina.
5.1. Características del Enlace por Puente de Hidrógeno
Fuerza moderada: Aunque es más fuerte que las fuerzas de Van der
Waals, es más débil que un enlace covalente.
Importancia biológica: Los puentes de hidrógeno son cruciales en la
estructura del ADN, las proteínas y otras moléculas biológicas, ya que
estabilizan la estructura tridimensional de estas moléculas.
5.2. Ejemplos
Agua (H2O): Los puentes de hidrógeno entre moléculas de agua explican
muchas de las propiedades inusuales del agua, como su alto punto de
ebullición y su capacidad para disolver una amplia gama de sustancias.
Amoníaco (NH3): Los puentes de hidrógeno entre las moléculas de
amoníaco afectan su punto de ebullición y solubilidad en agua.
