TEMA 7
LA CONFLICTIVA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO LIBERAL (2).
EL SEXENIO DEMOCRÁTICO (1868-1874).
Con la revolución de 1868 se inició un período de fuertes cambios, el Sexenio democrático.
Durante seis años hubo diversos regímenes: una regencia, una nueva monarquía y una
república. También se abordaron fórmulas políticas y sociales que iban más allá del
liberalismo (democracia, república, federalismo). No obstante, la experiencia fracasó y,
finalmente, se restauró la monarquía borbónica.
UNIDAD TEMÁTICA 6 DEL SIGLO XIX:
EL SEXENIO DEMOCRÁTICO: REVOLUCIÓN, CONSTITUCIÓN DE 1869 Y LA MONARQUÍA DE
AMADEO DE SABOYA
1) LA REVOLUCIÓN DE 1868
El Sexenio democrático comenzó con la Revolución de septiembre de 1868, conocida como la
Gloriosa o la Septembrina. Se inició en Cádiz con un pronunciamiento militar encabezado
por Topete junto con Prim y Serrano. Las principales causas de esta rebelión fueron:
La crisis del sistema político: La firma del Pacto de Ostende (1866) por los progresistas,
los demócratas y los unionistas tenía por objetivo derrocar a la reina.
La depresión económica: quiebra de las compañías ferroviarias, la crisis de la industria
textil catalana y las malas cosechas
Sociales: falta de participación de las clases bajas y medias y el empeoramiento de las
condiciones de vida de los obreros
Los sublevados expresaron sus ideas en un manifiesto titulado España con honra. Proponían la
expulsión de la soberana mediante el sufragio universal, la libertad de imprenta, la abolición
de la pena de muerte, la supresión de las quintas y de los impuestos llamados “consumos”, y la
elaboración de una nueva Constitución. La insurrección se extendió por muchas ciudades y
obtuvo el apoyo popular, generalmente liderado por los demócratas, que organizaron juntas
revolucionarias. Las tropas leales a la reina fueron derrotadas en la batalla del Puente de
Alcolea (Córdoba). La reina Isabel II se exilió a Francia.
2) EL GOBIERNO PROVISIONAL Y LAS CORTES CONSTITUYENTES (1868-1869)
Tras el triunfo de la insurrección se formó un gobierno provisional compuesto por ministros
progresistas y unionistas. Quedaron excluidos los demócratas. De este modo, se dio lugar a un
doble poder que se resolvió mediante la disolución de las juntas y de sus grupos armados.
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En compensación, el gobierno provisional puso en práctica la mayor parte del
programa demócrata: suprimió los consumos, decretó el sufragio universal, la libertad de
imprenta, de cultos. Estas medidas provocaron la escisión de los demócratas en dos facciones:
Cimbrios, dispuestos a cooperar con el gobierno
Los republicanos, que fundaron el Partido Republicano Federal. Destacaban Pi y
Margall, Castelar y Figueras.
El gobierno provisional convocó elecciones a Cortes constituyentes, con sufragio universal
masculino y directo.
El resultado dio la victoria a los partidos del Pacto de Ostende: Partido Progresista, Unión
Liberal y demócratas cimbrios. Representaban el centro político.
La izquierda estuvo ocupada por el Partido Republicano Federal. Un sector extremista del
partido, los llamados “intransigentes”, defendían la insurrección armada. A la derecha de las
Cortes se encontraban dos fuerzas políticas:
Los moderados. Se les conoció como alfonsinos, por ser partidarios de la restauración
monárquica en Alfonso de Borbón, hijo de Isabel II. La evolución del Sexenio les
favoreció. Su líder fue Antonio Cánovas del Castillo, que en el futuro presidiría el
Partido Conservador.
Los carlistas, que representaban la extrema derecha. Tuvieron su base electoral en el
País Vasco y Navarra, gracias a la defensa de los fueros.
Las Cortes elaboraron la Constitución de 1869, la primera que recogía el ideario democrático
en España. Sus principios más destacados fueron:
Régimen monárquico basado en la soberanía nacional.
Sistema parlamentario basado en unas Cortes bicamerales y sufragio universal
masculino.
Estricta división de poderes.
Amplia declaración de derechos individuales, incluyendo algunos no reconocidos con
anterioridad. Por ejemplo: libertad de cultos religiosos; libertad de enseñanza;
derecho de reunión y asociación; inviolabilidad del domicilio y de la correspondencia.
3) LA REGENCIA DE SERRANO Y EL GOBIERNO DE PRIM (1869-1870)
El general Serrano fue elegido para ocupar la regencia y el general Prim para la jefatura del
gobierno. Las principales dificultades que afrontaba el país:
Problemas económicos: medidas liberalizadoras tendentes a reducir el déficit
presupuestario:
Rebaja de los aranceles aduanero en contra de los intereses
proteccionistas.
Establecimiento de la peseta como única moneda nacional.
Desamortización del subsuelo mediante la Ley de Minas.
Guerra de Cuba: en 1868 estalló una insurrección independentista. La inició un
manifiesto conocido como el Grito de Yara. como el Grito de Yara. La revuelta,
apoyada por Estados Unidos, se extendió a toda la isla. Este conflicto se conoció como
la Guerra de los Diez Años (1868-1878)
Insurrecciones populares y republicanas: levantamientos de campesinos y ocupaciones
de fincas, los motines de subsistencia, las revueltas contra las quintas y las huelgas
industriales organizadas,
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En esta situación de inestabilidad hubo que buscar un rey para el trono de España. Se pensó en
muchos candidatos. La influencia del general Prim fue decisiva para la designación de Amadeo
de Saboya, hijo del rey de Italia, cuyo prestigio internacional se debía a la reciente unificación
italiana. El nuevo rey desembarcó en España, pocos días después de que el general Prim,
hubiera sido víctima mortal de un atentado en Madrid.
4) EL REINADO DE AMADEO I (1871-1873)
Fue débil y breve, se debió a los siguientes factores:
Pocos apoyos políticos y sociales. Por los adeptos de la república y por los partidarios
de la dinastía Borbón, alfonsinos y carlistas. Estos últimos, comenzaron la Tercera
Guerra Carlista (1872-1876). La oposición provino además de otros dos sectores:
La Iglesia, contraria a la libertad de cultos, y a la separación entre Iglesia y
Estado.
Los grandes propietarios industriales, que identificaban a los Saboya con
las medidas librecambistas.
La inestabilidad política, provocada por:
Ruptura de la coalición gubernamental tras la muerte del general Prim.
rivalidad incluso dentro del Partido Progresista, causando su división en dos
facciones:
o El Partido Constitucionalista, Sagasta.
o El Partido Radical Ruiz Zorrilla.
El desconocimiento del rey sobre la realidad política de España. No logró
establecer un turno de partidos que proporcionara estabilidad al sistema.
Los problemas de contenido social:
El temor a la revolución
La abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.
Ante la falta de respaldo político, Amadeo I decidió abdicar en febrero de 1873.
UNIDAD TEMÁTICA 7 DE SIGLO XIX:
EL SEXENIO DEMOCRÁTICO: EL PRIMER ENSAYO REPUBLICANO Y SU FRACASO
La instauración de la Primera República fue la alternativa ante la crisis de la monarquía
democrática y el vacío de poder provocado por la abdicación de Amadeo I. Fue proclamada el
11 de febrero de 1873. El contexto era muy desfavorable: la Hacienda pública se encontraba
exhausta, en el ejército predominaban las tendencias monárquicas, en ese momento se
libraban dos conflictos bélicos (la Tercera Guerra Carlista y el movimiento independentista
cubano) y el clima internacional era ajeno por completo a los problemas españoles. Además, el
nuevo régimen carecía de amplios apoyos sociales y contó con la oposición de los grupos más
poderosos, que recelaron de las reformas puestas en marcha y desconfiaron de su capacidad
para mantener la seguridad y el orden público.
Por consiguiente, las principales características de este período fueron la indefinición y
la inestabilidad. En líneas generales se distinguen dos etapas:
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1) LA REPÚBLICA FEDERAL (1873)
El primer gobierno estuvo presidido por Estanislao Figueras. Hubo disensiones internas sobre
el concepto de Estado: los radicales eran partidarios de una república unitaria, mientras que
los republicanos defendían la fórmula federal. Se abortaron varias tentativas de golpe de
Estado.
Figueras dimitió y el siguiente presidente del gobierno fue Francisco Pi y Margall. En las
elecciones a Cortes, obtuvo la mayoría el Partido Republicano Federal. Su actuación resultó
ineficaz por la división interna en tres corrientes ideológicas: benevolentes, centro e
intransigentes. Se inició el proyecto de una nueva Constitución (1873) que establecía una
república federal con 17 estados, más Cuba y Puerto Rico. Quedó solo en proyecto. La
situación se vio desbordada por el recrudecimiento de la guerra carlista, el conflicto cubano y
el estallido de movimientos sociales. El problema más importante fue el cantonalismo,
desencadenado por los intransigentes, cuya opinión era que el federalismo, al ser expresión de
los deseos del pueblo, debía imponerse “desde abajo” a través de un impulso revolucionario.
Una revolución política que alentó la formación de cantones, o pequeños estados
teóricamente independientes que se federaban libremente entre sí. Se inició en Cartagena
(Murcia), extendiéndose al Levante, focos aislados del interior (Ávila y Segovia) y Andalucía.
Junto a los intransigentes, el movimiento obrero tuvo una participación muy activa en
esta sublevación.
La revolución cantonalista evidenció la debilidad del régimen republicano. Tras la dimisión de
Pi y Margall, se sucedieron como presidentes Nicolás Salmerón y, unos meses después, Emilio
Castelar. El gobierno de la República dio un giro autoritario para acabar con la insurrección: se
disolvieron las Cortes y se buscó el apoyo de los mandos militares, como los generales Manuel
Pavía y Arsenio Martínez Campos.
2) LA REPÚBLICA UNITARIA DE CARÁCTER AUTORITARIO (1874)
El temor a la revolución llevó a un golpe de Estado: el general Pavía irrumpió en el Congreso
con efectivos de la Guardia Civil y disolvió las Cortes (enero de 1874). Castelar dimitió y se
formó un gobierno provisional presidido por el general Serrano. En realidad, se trata de
una etapa de transición entre la Primera República y la restauración de los Borbones en el
trono.
El general Serrano mantuvo la línea autoritaria: suspendió la Constitución de 1869, clausuró las
Cortes, ordenó la ilegalización del movimiento obrero e impuso el orden público, adoptando
medidas de excepción (disolución de los ayuntamientos republicanos, limitación del derecho
de asociación, cierre de prensa republicana). Al mismo tiempo, prosiguieron los graves
problemas originados por la guerra de Cuba y la Tercera Guerra Carlista, junto a dificultades
financieras de toda índole.
Por último, el general Martínez Campos protagonizó un nuevo pronunciamiento militar
en Sagunto, diciembre de 1874, proclamando rey de España al infante Alfonso de Borbón, hijo
de Isabel II (Alfonso XII). La Primera República había concluido, y con ella toda la experiencia
del Sexenio revolucionario.
