Estequiometría de las Reacciones Químicas y Ajuste de Reacciones
Redox
1. Introducción a la Estequiometría
La estequiometría es una rama de la química que estudia las relaciones
cuantitativas entre las sustancias que participan en una reacción química.
Estas relaciones están basadas en las leyes de conservación de la masa y de la
energía, y se utilizan para predecir la cantidad de productos que se formarán a
partir de una cantidad dada de reactivos. En la estequiometría, el principal
objetivo es poder balancear correctamente las ecuaciones químicas y utilizar la
información proporcionada por ellas para calcular las cantidades de reactivos y
productos involucrados.
2. Leyes Fundamentales de la Estequiometría
Las leyes más importantes que sustentan la estequiometría son:
2.1. Ley de Conservación de la Masa
Establece que la masa de los reactivos es igual a la masa de los productos en
una reacción química. Es decir, no se crea ni se destruye materia, solo se
transforma.
2.2. Ley de Proporciones Definidas
En cualquier sustancia química pura, los elementos que la componen están
presentes en proporciones fijas y definidas, sin importar la cantidad de la
sustancia.
2.3. Ley de Proporciones Múltiples
Cuando dos elementos se combinan para formar más de un compuesto, las
cantidades de uno de los elementos que se combinan con una cantidad fija del
otro elemento están en una relación de números enteros simples.
3. Ecuaciones Químicas y Coeficientes Estequiométricos
Para entender las cantidades de reactivos y productos involucrados en una
reacción química, es necesario escribir la ecuación química balanceada. En
una ecuación química, los coeficientes estequiométricos indican las
proporciones de los reactivos y productos en moles. El objetivo es asegurarse
de que se cumpla la ley de conservación de la masa, lo que significa que el
número de átomos de cada elemento debe ser el mismo en ambos lados de la
ecuación.
Por ejemplo, en la reacción de combustión del metano:
CH4(g) + 2 O2(g) → CO2(g) + 2 H2O(g)
Aquí los coeficientes indican que:
1 mol de metano (CH4) reacciona con 2 moles de oxígeno (O 2) para
formar 1 mol de dióxido de carbono (CO2) y 2 moles de agua (H2O).
3.1. Balanceo de Ecuaciones Químicas
El proceso de balancear una ecuación química consiste en ajustar los
coeficientes estequiométricos para que el número de átomos de cada elemento
sea el mismo en ambos lados de la ecuación. Esto asegura que la masa se
conserva durante la reacción.
3.1.1. Métodos para Balancear Ecuaciones Químicas
Método de inspección: Es el método más directo, que consiste en
ajustar los coeficientes uno a uno para balancear la ecuación.
Método algebraico: Se utilizan incógnitas para representar los
coeficientes y se resuelven un sistema de ecuaciones.
Método de medio-método: Usado cuando las ecuaciones involucran
compuestos con oxígeno, nitrógeno o carbono.
4. Cálculos Estequiométricos
Los cálculos estequiométricos permiten determinar la cantidad de productos
que se formarán o la cantidad de reactivos necesarios en una reacción química.
Para realizar estos cálculos, se sigue una serie de pasos:
4.1. Conversión entre Moles y Masa
Para convertir entre la masa de una sustancia y los moles, se utiliza la relación
con la masa molar (M):
m
n=
M
Donde:
n es el número de moles,
m es la masa de la sustancia,
M es la masa molar de la sustancia.
4.2. Relación Estequiométrica
A partir de la ecuación química balanceada, se utiliza la relación molar entre
los reactivos y productos para realizar cálculos de moles. Por ejemplo, si
sabemos que tenemos 2 moles de CH4, la relación estequiométrica nos dirá
cuántos moles de CO2 y H2O se generarán.
4.3. Ejemplo de Cálculo Estequiométrico
Supongamos que se tiene 10 gramos de metano (CH 4) en la reacción anterior.
Primero, calculamos los moles de metano:
10 g
nCH 4= ≈ 0.623 moles de CH 4
16.04 g/mol
Luego, usando la ecuación balanceada, podemos determinar la cantidad de
CO2 producida. La relación molar es de 1:1, por lo que:
nCO 2=0.623 mol de CO 2
Finalmente, calculamos la masa de CO2:
g
m CO2 =nCO 2 × M CO 2=0.623 mol × 44.01 ≈ 27.43 g de CO 2
mol
5. Reacciones Redox
Una reacción redox (reacción de reducción-oxidación) implica un cambio en
el estado de oxidación de los elementos involucrados. En este tipo de
reacciones, un elemento se reduce (gana electrones) y otro se oxida (pierde
electrones).
5.1. Concepto de Reducción y Oxidación
Reducción: Es el proceso por el cual un átomo o ion gana electrones,
disminuyendo su número de oxidación.
Oxidación: Es el proceso por el cual un átomo o ion pierde electrones,
aumentando su número de oxidación.
5.2. Balanceo de Reacciones Redox
Para balancear una ecuación redox, es necesario asegurarse de que el número
de electrones perdidos por el agente reductor (el que se oxida) sea igual al
número de electrones ganados por el agente oxidante (el que se reduce). Esto
se puede hacer utilizando el método de medio-reacción, que involucra los
siguientes pasos:
1. División de la reacción en dos medio-reacciones: Una para la
oxidación y otra para la reducción.
2. Balanceo de átomos (excepto oxígeno e hidrógeno).
3. Balanceo de oxígeno utilizando moléculas de H2O.
4. Balanceo de hidrógeno utilizando iones H + (en medio ácido) o OH−
(en medio básico).
5. Balanceo de carga mediante electrones.
6. Multiplicación de las medio-reacciones por factores apropiados
para igualar el número de electrones intercambiados.
7. Sumar las medio-reacciones y simplificar.
5.3. Ejemplo de Balanceo Redox
Consideremos la siguiente reacción redox en medio ácido:
MnO4− + Fe2+ → Mn2+ + Fe3+
La medio-reacción de reducción para el permanganato (MnO 4−) es:
MnO4− + 8 H+ + 5e− → Mn2+ + 4 H2O
La medio-reacción de oxidación para el hierro (Fe2+) es:
Fe2+ → Fe3+ + e−
Al balancear las dos medio-reacciones, multiplicamos la de oxidación por 5 y la
de reducción por 1 para que el número de electrones sea igual. Luego,
sumamos las dos medio-reacciones:
MnO4− + 5Fe2+ + 8H+ → Mn2+ + 5Fe3+ + 4H2O
