Origen del teatro
Muchas formas de representación teatral o escénica, como
las danzas chamánicas, los bailes y las ceremonias rituales, son tan antiguas
como la humanidad misma. Por ejemplo, ya en la cultura egipcia, durante el
Imperio Medio, era común la presencia de actores que, disfrazados con máscaras,
relataban los mitos fundacionales de la muerte y resurrección de Osiris.
Sin embargo, el teatro entendido como forma de arte proviene de
la Antigua Grecia. Fueron los griegos los primeros en cultivar y sistematizar las
formas de representación escénica y destinar un espacio especialmente para ese
fin. La palabra teatro deriva del vocablo griego théatron, que se traduce como
“sitio para contemplar”. Las representaciones se hacían en estos espacios,
adonde asistían ciudadanos de todas las edades.
El teatro formaba parte de la educación cívica, política y religiosa de la Antigua
Grecia. Según explica Aristóteles en su Poética, los griegos consideraban que, a
través de la puesta en escena de situaciones trágicas, impactantes y
conmovedoras, el teatro era capaz de generar un proceso de purificación que
permitía a los espectadores experimentar nuevas emociones, reflexionar sobre
sus conductas y ser ciudadanos más virtuosos. A este proceso se lo
denominó catarsis.
Las representaciones dramáticas se iniciaron como rituales religiosos de
culto a Dionisos y evolucionaron paulatinamente hasta consolidarse como una
nueva forma de arte. Así, grandes dramaturgos clásicos como Sófocles, Eurípides
y Esquilo emplearon la tragedia y la comedia como una manera de interpelar su
cultura y exponer las situaciones sociales de su época.
El teatro griego ha sido central en la construcción del imaginario de Occidente.
Sus obras se estudian y representan en el presente, y su influencia se puede ver
en los grandes dramaturgos de toda la historia del arte teatral.
Más en: Historia del teatro
Características del teatro
Algunas de las características del teatro como forma artística son las siguientes:
Es una representación en vivo. El teatro consiste en la puesta en escena de
acciones, historias o situaciones en las que se presentan o interactúan uno o
más personajes. La representación puede tener lugar en un teatro o en
cualquier otro ambiente.
Se presenta ante un público. A diferencia de lo que sucede con otras artes
que también involucran actores y escenografía, como el cine o el videoarte, en
el teatro es fundamental la relación viva, presente y en tiempo real entre la
obra y los espectadores.
Requiere de actores. Los actores encarnan, interpretan y dan vida a los
personajes a través de su figura, su voz y su aporte de imaginación y
emotividad. En muchas sociedades antiguas, los actores eran solo hombres y
mostraban el género del personaje a través de máscaras, lo que aún perdura
en ciertos casos, como el teatro noh japonés.
Reconfigura el espacio. El espacio escénico modifica el espacio cotidiano
para generar un código tácito en el que artistas y público comparten un mundo
ficcional. Ya sea en un teatro convencional o cualquier otro lugar, la presencia
de elementos teatrales suspende la realidad común para introducir al
espectador en el universo de la ficción.
Más en: Características de una obra de teatro
Elementos del teatro
En general, una obra de teatro consta de los siguientes elementos:
Texto dramático. Es el texto literario concebido especialmente para ser
representado en un escenario y constituye la base de una representación
teatral. Suele escribirse en forma de diálogos y contiene acotaciones o
didascalias, que indican a los actores y el director detalles sobre las acciones
de los personajes.
Escenario. Es el lugar en el que transcurre la acción y donde se hallan los
elementos de la escenografía, que aportan atmósfera a la representación. En
ocasiones, es un ámbito sin ningún elemento añadido, delimitado de forma
imaginaria solo por las acciones de los actores.
Actores. Son los artistas que encarnan a los personajes. Su trabajo es
fundamental, pues a través de su voz, sus gestos y sus habilidades de
interpretación transmiten el universo de emociones, conceptos e ideas que dan
forma a la obra.
Utilería. Son los objetos con los cuales interactúan los actores: espadas,
flores, árboles, vasos, mesas o cualquier otro elemento que requiera la puesta
en escena. Pueden ser literales (por ejemplo, un vaso para tomar agua) o
servir de metáforas para ideas complejas (por ejemplo, una rosa marchita
como símbolo del paso del tiempo).
Tipos de teatro
El teatro inmersivo incorpora al público en la obra.
Según sus características formales, estilísticas y temáticas, las obras de teatro se
clasifican en diferentes géneros, entre ellos:
Tragedia. Es un género fundamental en la tradición teatral de Occidente, que
data de la Antigua Grecia. Presenta conflictos profundos que enfrentan a los
personajes con los aspectos más complejos de la naturaleza humana. Fue
cultivado de diversas formas por grandes autores como Esquilo (525 a. C-456
a. C.), Sófocles (496 a. C.-406 a. C.), Eurípides (484 a. C.- 406 a. C.), William
Shakespeare (1565-1616), Jean Racine (1639-1699), August Strindberg (1849-
1912) y Samuel Beckett (1906-1919).
Comedia. Es un género establecido en el siglo V a. C., durante la etapa clásica
de la cultura griega, y su definición ha cambiado a través de los siglos. Explora
todas las formas del humor, desde lo grosero hasta lo espiritual. Gracias a su
versatilidad, ha sido frecuentado y perfeccionado por grandes autores como
Aristófanes (445 a. C.-385 a. C.), Plauto (254 a. C.-184 a. C.), Lope de Vega
(1562-1635), Molière (1622-1673), Jean Genet (1910-1986) y Eugène Ionesco
(1909-1994).
Tragicomedia. Es un género que ha sido redefinido varias veces desde que el
comediante Plauto lo mencionó por primera vez en la Roma clásica. Suele
incluir elementos de tragedia y comedia, pero se diferencia de la tragedia en
que sus personajes no están atados a un destino fatal, de modo que pueden
salir airosos de sus desventuras. Durante el siglo XIX, se conoció con el
término general de drama.
Auto sacramental. Es una forma de teatro religioso perteneciente a la
tradición cristiana. Fue muy popular durante el Medioevo europeo y en los
siglos posteriores en España.
Entremés. Es un género español cómico y breve, que se presentaba durante
los entreactos de obras más largas para entretener al público.
Farsa. Es una forma breve de comedia muy popular en la Edad Media y
el Renacimiento, que exageraba el humor hasta el absurdo, la caricatura y lo
grotesco. Solía emplear la sátira y la burla para provocar risa.
Monólogo. Es un género en el que un único personaje en escena habla para
sí o para el público. Es muy exigente para el actor, que debe tener mucha
destreza y dominio de la escena para generar un vínculo con los espectadores.
Vodevil. Es un género de variedades y comedia surgido en Francia, y muy
popular en Estados Unidos hasta la década de 1930. Incluía actos cómicos,
números musicales, pequeñas obras de comedia ligera y otras presentaciones
escénicas con fines de entretenimiento, sin pretensiones estéticas o morales.
Melodrama. Es una forma teatral que enfatiza los sentimientos y las
emociones de manera exagerada. Se caracteriza por contenidos moralizantes,
conflictos básicos y personajes estereotipados. La música suele tener una
presencia importante para subrayar el estado emocional de los personajes y
hacer más obvias las situaciones dramáticas. Es antecesor de las telenovelas.
Por otra parte, de acuerdo con la naturaleza de los elementos escénicos, el teatro
puede clasificarse en:
Teatro de cámara. Es un género de público reducido y escenario pequeño,
que busca la proximidad física y emocional de los espectadores con los
sucesos escénicos.
Teatro de calle. Es una forma teatral que convierte en escenario cualquier
espacio público, como una plaza, una calle, un tren o un parque.
Teatro de títeres. Es un género que, en lugar de actores para representar a
los personajes, emplea muñecos, marionetas y otras figuras inanimadas, las
cuales pueden ser manipuladas por medio de varillas, hilos o guantes.
Teatro inmersivo. Es una variante del teatro que diluye la frontera entre
actores y espectadores, incluyendo al público de manera activa, con
interacciones escénicas en la obra.
Grandes obras de teatro
Algunas de las obras de teatro más conocidas de todos los tiempos son:
La Orestíada (458 a. C.-456 a. C), trilogía conformada por las
obras Agamenón, Las coéforas y Las euménides, de Esquilo.
Medea (431 a. C.), de Eurípides.
Edipo rey (c. 430 a. C.), de Sófocles.
Lisístrata (411 a. C.), de Aristófanes.
Hamlet (1603), de William Shakespeare.
Fuenteovejuna (1619), de Lope de Vega.
La vida es sueño (1635), de Pedro Calderón de la Barca.
El enfermo imaginario (1673), de Molière.
Fausto (1808-1832), de Johann Wolfgang von J. W. Goethe.
Don Juan Tenorio (1844), de José Zorrilla.
Casa de muñecas (1879), de Henrik Ibsen.
El jardín de los cerezos (1904), de Antón Chéjov.
La casa de Bernarda Alba (1936), de Federico García Lorca.
La cantante calva (1950), de Eugène Ionesco.
Esperando a Godot (1952), de Samuel Beckett.
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