Las formas de ayuda social implican actividades de auxilio y protección que
tienen como objetivo asistir al necesitado.
La acción social, es toda actividad consciente, organizada o dirigida de manera
individual o colectiva que de modo expreso, tiene por finalidad actuar sobre el
medio social para mantener una situación, mejorarla o transformarla.
Las formas de ayuda y de acción social, generalmente se han fundamentado en
concepciones que han configurado dos tipos de establecimientos y
organizaciones de asistencia; las de esencia religiosa y la de carácter laico.
Sus diferencias estriban fundamentalmente en su orientación filosófica, en sus
objetivos, su finalidad y en el alcance que se proponen cubrir.
Caridad
Desde el punto de vista teológico, la caridad es "amar a los demás como nos
amamos a nosotros mismos, sentimiento que nace del supremo amor a Dios y se
manifiesta en todas las acciones buenas”.
A partir de los acontecimientos sociales que se produjeron en el período del
Renacimiento, que corre del siglo XIV a fines del siglo XVI la concepción original
de la caridad se transforma; si se presta una ayuda, se recibe la salvación.
La deformación de la caridad y de la doctrina cristiana se convirtió en un · obstáculo
para atacar frontalmente la problemática social, sin embargo ya en nuestro
tiempo, a partir del concilio Vaticano II realizado en 1962, se plasmaron
significativos aportes progresistas y justicieros que reconocieron a los problemas
sociales como efectos de las contradicciones de los sistemas económico
políticos.
A raíz de los intensos debates en el seno de la iglesia católica y específicamente
dentro da los proceses ideológicos, filosóficos y religiosos más propios de
América Latina, surgió una corriente religiosa que buscó la reflexión teórica de
una praxis de la fe, es decir, hizo evidente la necesidad de apoyarse en las
ciencias sociales para interpretar y actuar en la realidad social.
La reflexión teórica conocida como la Teología de la Liberación, "se caracteriza
por un compromiso social con las clases populares y por un reconocimiento de las
condiciones de miseria, explotación y marginalidad en los diferentes contextos”.
Bajo esta perspectiva religiosa, la concepción de la cridad cristiana se transforma,
circunscribiéndose a la vinculación de los sectores populares y sus causas.
Además de impulsar la crítica y el análisis sobre las minorías privilegiadas y las
mayorías oprimidas.
A manera de conclusión, se puede decir que las prácticas sociales cristianas
inspiradas en la caridad, contienen también contradicciones en su interior y por
ello es importante analizarlas, tomando en cuenta los contextos y las variantes que
se practican dentro de estas formas de ayuda social bajo la cobertura religiosa.
Beneficencia
Proviene del latín beneficencia que significa virtud de hacer el bien. El concepto
tiene dos connotaciones, por una parte la beneficencia puede ser entendida
como una forma de ayuda social y por otro lado puede definirse como una
institución civil estatal e incluso religiosa de ayuda social.
A partir del siglo XVI cuando la limosna comienza a organizarse bajo la forma de
beneficencia y se enmarca como un instrumento básico para la preservación del
orden imperante, ya que se constituye en un medio "con el que se pretende
reemplazar con limosnas lo que corresponde por justicia".
Como institución la beneficencia es un "sistema de protección social restringido,
basado en la concepción y que se lleva a cabo por medio del Estado directamente
o a través de organismos públicos gubernamentales siendo sus beneficiarios
aquellas personas que se encuentran en grave estado de necesidad y/o que no
pueden valerse por sí mismos.
Ubicada desde una perspectiva institucional la beneficencia ha sido desplazada
por otras formas institucionalizadas de protección y resguardo social como la
Asistencia y la Seguridad Social, es decir aquella ayuda otorgada por compasión o
conmiseración es sustituida por una asistencia estatal y obligatoria y vista como un
derecho de los trabajadores y de la población en general.
Filantropía
"'Designa al espíritu de buena voluntad y dedicación activa, dirigida a promover y
alcanzar el bienestar de acuerdo a la idea y sentimiento de fraternidad humana".
La idea de filantropía fue desarrollada inicialmente por los estoicos para quienes
se trataba del aspecto ético sentimental del cosmopolitismo, es decir del amor a
los hombres sin distinción de raza o nacionalidad.
A partir del siglo XVIII, con los enormes aportes de la ilustración y de la
Revolución Francesa, los principios de Justicia, igualdad y fraternidad se
desarrollan e impulsan en Europa, fundamentalmente con los grupos masones y
burgueses, sin embargo, dicha forma de ayuda social fue limitada a lo largo del
tiempo debido al frecuente enfrentamiento y relegamiento con las orientaciones de
carácter religioso.
Asistencia social
La asistencia social es una forma de acción social que supera en alcance y
organización a las formas de ayuda social basadas en las premisas de "Amor a
Dios y al Hombre”.
En 1869 se incrementan en Europa las prácticas de asistencia social y se extiende
su labor, primero hacía los Estados Unidos y después hacia el resto de América.
Se puede afirmar que la asistencia social constituye una forma de acción
social que rebasa la acción intuitiva dejando al margen la visión de brindar
ayuda en ocasiones emergentes e impulsa la aplicación de técnicas reguladas
por formas coordinadas de intervención.
El concepto de asistencia social contiene dos alcances diferentes. Además de
conceptualizarla como una forma de acción social también se puede definir como
una institución de protección social o un conjunto de ellas. En este sentido la
asistencia social hace referencia al conjunto de actividades gubernamentales o
particulares que tienen por finalidad prestar ayuda a individuos y grupos
necesitados social y/o económicamente. Esta asistencia puede ser transitoria o
permanente.
Servicio social
El servicio social es una forma de acción social que rebasa en alcance y en
fundamentos teórico metodológicos y operativos a las prácticas de asistencia
social. Administra y organiza mediante diferentes métodos de intervención la
ayuda y la asistencia a las comunidades, grupos o individuos en necesidad.
El agravamiento y el crecimiento de la problemática social en las diferentes
sociedades del orbe resultado del cúmulo de complejas contradicciones
económico políticas y sociales inherentes al desarrollo del sistema capitalista,
hace indispensable para el Estado desarrollar una novedosa forma de prestar
servicios sociales.
Por ello las acciones puramente paliativas dejan un pequeño espacio para la
implementación de medidas preventivas y curativas basadas en una práctica
planeada, controlada y sistematizada periodizada a partir de 1917, año en el
que Mary Richmond publica su obra social diagnosis, en la cual por vez primera
se concede consistencia teórico metodológica al quehacer profesional.
Utiliza diferentes métodos de intervención para realizar sus funciones en tres
dimensiones de la realidad social:
Método de caso. Con su carácter pragmático brinda una acción orientada
básicamente a intervenir en los intereses subjetivos del individuo.
Método de grupo. Se ubica en el trabajo grupal con una intencionalidad
recreativa o terapéutica.
Método de desarrollo y organización de la comunidad. Su finalidad es trabajar
a nivel comunidad para incidir y atenuar determinados efectos sociales, además
de coadyuvar en la adaptación e integración de los individuos ''disfuncionales" al
sistema social prevaleciente.
En 1957 el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la Organización
de las Naciones Unidas define al Servicio Social, "El Servicio Social es una
actividad organizada cuyo objeto es contribuir a una adaptación mutua entre los
individuos y su medio social. Este objetivo se logra mediante métodos y técnicas
destinados a que los individuos, grupos y comunidades puedan satisfacer sus
necesidades y resolver sus problemas de adaptación a un tipo de sociedad que
se halla en proceso de evolución, así como por medio de una acción cooperativa
para mejorar las condiciones económicas y sociales.
Trabajo social
A partir del último tercio del siglo XX y ante la creciente complejidad de las
situaciones sociales, surge la necesidad estatal de crear una novedosa forma de
acción social que contara con una mayor consistencia teórico metodológica, una
mayor cobertura de intervención y una orientación critica que permitiera penetrar
en las causas provocantes de los enormes problemas sociales.
Del movimiento de Re-conceptualización que aparece primordialmente en los
países de América del sur a mediados de la década de los sesentas y que
muestra como características principales reconocer el origen de la desigualdad
social a partir de las relaciones de explotación del sistema capitalista, además de
cuestionar fuertemente las propuestas de integración de los individuos
"disfuncionales" al orden social imperante.
Según Ezequiel Andar Egg, el Trabajo Social se define como: un modo de acción
social que supera los enfoques y la concepción asistencialista y pretende ser una
respuesta alternativa a la problemática social.
Lo específico de este quehacer son los proyectos o intervenciones propias ya
sea en la prestación de servicios o en la acción social, que pretenden generar la
autogestión de individuos grupos o comunidades para que insertos críticamente y
dentro de lo posible, actuando o participando dentro de sus propias
organizaciones contribuyan a la transformación social.
La definición de Trabajo Social de la UNAM sintetiza de manera clara y precisa
la labor de la profesión:
"Trabajo Social es la profesión que interviene directamente con los grupos sociales
que presentan carencias, desorganización o problemas sociales. Por ello, es que
promueve la organización de la población para satisfacer sus necesidades y lograr
la adecuada actuación de ésta en una sociedad en permanente cambio
buscando con ello mejorar sus niveles de vida".
Bibliografía
Evangelista, E. (2001). Historia del Trabajo Social. México, DF. Plaza y Valdés.
