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El rescate de Khemjira
ADVERTENCIA DE CONTENIDO

Esta es una novela de terror. La magia, las creencias y los encantamientos mencionados
en la historia se basan en la realidad. Hay descripciones de fantasmas, escenas violentas,
sangre, opresión y abuso. Se recomienda discreción del espectador para menores de 18
años.

Prólogo
En plena noche, en una pequeña casa ubicada en un barrio pobre, la pequeña figura de
Khemjira o Khem, un estudiante de último año de secundaria de dieciocho años, miraba
fijamente la pantalla de una vieja computadora que descargaba lentamente los
resultados. de sus pruebas de acceso a la universidad.

A su izquierda había un reloj de escritorio que marcaba la medianoche, y a su derecha,

un pequeño pastel con una vela que proporcionaba un destello de luz en la habitación,
que de otro modo estaría completamente oscura.

El tictac del segundero del reloj resonó en su cabeza, amplificando la tensión dentro de
su mente hasta que sus labios se apretaron con fuerza.

Finalmente, aparecieron los resultados, y supo que había sido aceptado en la

universidad y facultad de su elección.

“¡Sí!” Khemjira exclamó con alegría, juntando sus manos en oración, esperando un viaje
tranquilo por la vida universitaria, antes de inclinarse para apagar la vela.

De hecho, hoy era el decimonoveno cumpleaños de Khemjira.

En el cuarto oscuro iluminado sólo por el brillo de la pantalla de la computadora, el

joven estaba sentado comiendo su pastel mientras hojeaba imágenes del campus
universitario en el que había sido aceptado. Comió, miró esas fotos y sonrió satisfecho
hasta que miró el reloj y saltó de la sorpresa.

“¿Ya son las dos?”

En la mañana, Khemjira iría a informar a Luang Por en el templo sobre esta buena
noticia. Con ese pensamiento, rápidamente terminó su pastel, apagó la computadora,
lavó los platos, se cepilló los dientes y se fue a la cama.
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Mientras dormía, Khemjira soñó con algo que nunca antes había soñado.
Su sueño se desarrolló como una película antigua, mostrando una casa tradicional
tailandesa de una época en la que todavía había esclavos.

Khemjira vio a una joven corriendo hacia la casa, mientras varios sirvientes intentaban
atraparla en vano. La niña se rió de alegría.

Luego la escena pasó a una casa de madera color cáscara de huevo, ambientada en una
época en la que los coches ya estaban en uso, la atmósfera era suave y recordaba a los
años ochenta.

Khemjira estaba parado frente a esta casa de madera, mirando con rudeza el interior de
la casa a través de la ventana.

Vio a una pareja sentada junta a la mesa del comedor, compartiendo una comida y
sonriéndose el uno al otro. El ceño de Khemjira se frunció mientras observaba la escena,
sintiendo un ligero dolor en su corazón, lo que lo llevó a agarrarse el pecho.

“¿Qué estás mirando?” Una voz fría y escalofriante vino detrás de él.

El corazón de Khemjira latió con sorpresa, su cuerpo se congeló al sentir el aliento de la

persona que había aparecido a sus espaldas.
Intentó darse la vuelta, pero su cuerpo no se movía. La cálida atmósfera a su alrededor
se fue enfriando gradualmente, provocando escalofríos recorrer por su columna
mientras la casa de madera de color cáscara de huevo frente a él se transformaba en una
espeluznante casa abandonada.

Khemjira apretó los dientes, intentando despertar.

¿Qué diablos es esto? ¡Despierta! ¡Despierta!

“¿Quieres quedarte aquí conmigo?”

Khemjira se sobresaltó cuando sintió que un leve aliento se acercaba a su oído. Su miedo
inundó su corazón, haciendo que su cuerpo temblara.

“Sólo nosotros dos.”

“…”

“¿Qué te parece?”
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Por una fracción de segundo, consideró aceptar sólo para escapar del malestar, pero
entonces escuchó otra voz.

“Khem, es hora de despertar, querido.”

Khemjira se despertó sobresaltado y se sentó en la cama preso del pánico. Rápidamente

miró a izquierda y derecha para ver si había alguien más en su habitación, antes de que
sus ojos vieran algo cercano. Era el takrut[*] de cuero de tigre que había usado desde
que tenía uso de razón.

[*] Takrut es un tipo de amuleto tubular que se originó en Tailandia. También se le conoce como
“Tangkai” en otras culturas. El takrut es similar a un talismán.

¿Cuándo se me salió ...?

Este collar de takrut era un objeto mágico que había sido encantado por un Por Kru que
no podía recordar. Tenía la capacidad de proteger al usuario contra peligros invisibles.
Su madre había insistido en que lo usara en todo momento.

Incluso en su último día de vida, su madre le había recordado que no se lo quitara.

La verdad es que Khemjira nació en una familia maldita cuyos hijos morirán antes de
cumplir 20 años.

Para alterar su destino, su madre le había dado un nombre de niña, 'Khemjira', que
significa 'estar a salvo para siempre'.

Aunque a Khemjira no le gustaba especialmente el diseño de este collar, nunca fue en

contra de los deseos de su madre. Después de que ella falleciera a causa de una
enfermedad grave hace siete años, él continuó usándolo todo el tiempo, ya que era como
un amuleto protector que su madre había dejado atrás.

Durante los últimos dieciocho años, había estado a salvo. Pudo haber sufrido accidentes
menores aquí y allá, típicos de alguien un poco torpe como él, pero no fueron nada
graves. Todo había sido normal hasta anoche.

Por primera vez en su vida, era la primera vez que Khemjira tenía un sueño tan extraño
e indescriptiblemente aterrador.

Se calmó, aunque todavía tenía un escalofrío por el realismo del sueño. Una vez que
recuperó la compostura, tomó el takrut y se lo volvió a poner alrededor del cuello antes
de levantarse para ducharse y vestirse para visitar a Luang Por en el templo.
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Khemjira tomó un songthaew, un tipo de transporte público, hasta el templo de la

ciudad donde vive Luang Por Pinyo, su padre, residía.

Su padre había decidido convertirse en monje de por vida unos tres años después de la
muerte de su madre; Khemjira tenía entonces exactamente quince años.

Creía que esto había estado predeterminado desde que Khemjira era un bebé. El Por
Kru, que le había dado a Khemjira el objeto mágico, le había ordenado a su padre que
encontrara un momento propicio para convertirse en monje de por vida y dedicar su
mérito al enemigo kármico de la familia con la esperanza de prolongar la vida de
Khemjira. Ese fue el motivo que le había explicado su padre, quien lloraba en protesta
por la decisión.

Khem sólo pensó que perder a su madre, ya era demasiado. No quería perder a su padre,
ni por el monaquismo ni por la muerte.

Pero al final no pudo ir en contra de los deseos de su padre y de sus demás familiares.
Todo lo que pudo hacer fue quedarse allí llorando de mala gana, viendo a su padre
afeitarse la cabeza y ponerse la túnica amarilla. Luego le dio la espalda y entró en la sala
de ordenación del templo.

Después de ese día, Khemjira se fue a vivir con parientes por parte de su padre porque
los parientes de su madre se negaron a acogerlo por temor a que ellos también fueran
maldecidos.

Los forasteros podrían pensar que eran supersticiosos, pero todos en su familia y en el
pueblo lo creían incondicionalmente porque ningún varón por su lado materno había
vivido para ver su vigésimo cumpleaños.

Los parientes paternos que se ofrecieron a cuidar de él fueron su tío y su tía, quienes
tomaron el dinero de manutención que le había dejado su padre y el dinero del seguro
médico de su madre y huyeron a vivir una vida cómoda en el extranjero desde el primer
día que lo acogieron, dejándolo sólo unos pocos miles de baht y una casa antigua para
él.
Khemjira no quería preocupar a su padre, que acababa de ser ordenado unos días antes,
así que guardó silencio. Incluso cuando su padre se enteró más tarde, no pudo hacer
nada.

Vivía solo en esa casa y tenía la suerte de que los vecinos eran amables y le llevaban
comida con regularidad. Además, cada vez que visitaba a su padre en el templo,
regresaba a casa con mucha comida.
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Además, su rendimiento académico era bastante bueno, por lo que había estado
recibiendo becas desde el principio hasta el final de la escuela secundaria, lo que hacía
que su vida en la escuela secundaria no fuera demasiado difícil.

También ingresó a la universidad concursando por una beca.

“Hola, Luang Por”, dijo Khemjira después de entrar a la casa parroquial antes de
postrarse en el suelo tres veces y luego mirar hacia arriba con una suave sonrisa. Su
padre lo miró con ternura.

“Hola. El resultado de tu examen ya está disponible, ¿no?”

Khemjira se rascó la mejilla torpemente con una mano mientras la otra todavía estaba
en wai.

“¿Cómo lo supiste? Estaba planeando sorprenderte.”

Luang Por le sonrió con cariño y dijo: “Ayer, dos novicios dejaron el monasterio. Me
dijeron que su semestre está comenzando.”

“Je, entré en la Facultad de Bellas Artes y Artes Aplicadas de una universidad en

Bangkok...” La voz de Khemjira se apagó hasta convertirse casi en un susurro, con las
manos todavía entrelazadas en un wai, pero sus ojos miraron lentamente a su padre.

“¿Realmente tienes que ir hasta Bangkok?” Preguntó, su comportamiento era sereno,

a pesar de que sus ojos mostraban un atisbo de preocupación por su hijo.

Khemjira se encogió un poco más. Era plenamente consciente de lo mucho que Luang
Por se preocupaba por su seguridad; tuvo que vivir solo afuera sin ningún adulto que
lo cuidara, sin mencionar que la maldición todavía estaba activa.

Pero Khem soñaba con convertirse en artista. Llevaba un tiempo ganando dinero extra
dibujando, suficiente para cubrir el coste de los materiales de arte y el alquiler barato de
un apartamento.

Quería sobresalir en esta carrera. Si muriera mañana, desearía vivir su vida como
quisiera al menos una vez.

“La universidad de por aquí no tiene la facultad que quiero estudiar”, afirmó Khemjira
con sinceridad, queriendo que su padre estuviera de acuerdo con él.
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Al ver la determinación de su hijo, decidió dejar que hiciera lo que quisiera. Y

habiéndose ordenado como monje durante muchos años, Pinyo comprendió las
verdades de la vida. El nacimiento, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte eran la
naturaleza de los humanos. Había hecho todo lo que un padre podía hacer; el resto
dependía del destino.

“Bueno, si ese es el caso, entonces estudia mucho y sé consciente en todo lo que hagas.
No seas descuidado.”

Khemjira sonrió lentamente al recibir la bendición de su padre y rápidamente asintió en

respuesta.

“Sí, Luang Por.”

Después de un poco más de charla, Khem presentó sus respetos y se despidió de su

padre para volver a su trabajo inacabado.

En ese momento, Pinyo solo podía sentarse, viendo la espalda de su hijo alejarse cada
vez más, acompañado por… la sombra de más de un espíritu misterioso.

Capítulo 1

A medida que se acercaba el inicio del semestre, Khemjira trasladó sus pertenencias a
un apartamento muy asequible, aunque a una distancia considerable de la universidad.
Sin embargo, esto no fue un problema para él, que prefería caminar a conducir o tomar
el transporte público siempre que la distancia fuera manejable. Sólo significaba que tenía
que levantarse un poco más temprano para ir a clase.

Uno podría preguntarse por qué vino a estudiar a Bangkok solo, sin un solo amigo que
lo acompañara.

La respuesta fue que Khemjira nunca tuvo amigos debido a la maldición en su familia.
Viviendo en el campo, todos en la zona lo sabían y nadie se atrevía a asociarse con él por
miedo a que les cayera mala suerte a ellos también.

Siempre lo entendió bien; cada uno amaba su propia vida. Si estuviera en su lugar, haría
lo mismo.

Pero eso no significaba que otros lo acosaran o lo boicotearan. Todavía podían hablar.
Era sólo que no eran lo suficientemente cercanos como para llamarse amigos.
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Ésta fue una de las razones por las que Khemjira quiso estudiar en Bangkok. Quería
tener amigos y estar en un entorno nuevo.
Después de instalarse, salió a buscar algo para comer. El apartamento no sólo era
cómodo, sino que también estaba ubicado cerca de un mercado, por lo que no había que
preocuparse por no tener nada para comer.

“Oh, este Pad Thai se ve delicioso.”

El aroma del Pad Thai flotando en el aire hizo que Khemjira se detuviera en seco para
hacer un pedido.

“Un Pad Thai para llevar, por favor.”

“¿Sólo uno, querido?” Preguntó el vendedor.

“Sí.”

“¿Qué hay de tu amigo de allí?”

Khemjira hizo una pausa y miró lentamente a su alrededor antes de preguntar:

“¿Oh?”

¡Clank!

La vendedora dejó caer accidentalmente su espátula, su rostro se puso pálido antes de

forzar una débil sonrisa y decir: “Oh, mis ojos deben estar jugando una mala pasada
conmigo. No importa. Serán cuarenta bahts.”

Khemjira pagó el Pad Thai y lo tomó con expresión confusa.

Cuando estaba a punto de cruzar la calle, accidentalmente pisó el cordón de su zapato,

tropezó con la calle y rápidamente volvió a subir a la acera. Luego se inclinó para atarse
los cordones de los zapatos.

¡Crash!
Antes de que Khemjira pudiera agacharse, sonó un fuerte estrépito cerca, lo que lo obligó
a levantar rápidamente la cabeza. Sus ojos castaño claro se abrieron en estado de shock
al ver una moto deportiva chocar y quedar atrapada debajo de un autobús que se detenía
para recoger pasajeros... Todo pasó justo frente a él y sucedió en una fracción de
segundo. Si no se hubiera agachado para atarse los cordones de los zapatos…
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Los pensamientos de Khemjira derivaron hacia la maldición, pero sacudió la cabeza,

tratando de consolarse con pensamientos positivos.

Era solo una coincidencia. Antes no había pasado nada.

Sin darse cuenta, su mano agarraba el takrut que colgaba de su cuello. Se retiró del caos
e inmediatamente volvió corriendo a su habitación.

Al día siguiente, el accidente se convirtió en noticia en la televisión. Khemjira, de camino

a su habitación por el vestíbulo del apartamento, se detuvo para mirar la televisión
comunitaria que transmitía la escena del accidente.

'Anoche se produjo un trágico accidente cuando una moto deportiva con matrícula número กข
XXX chocó contra la parte trasera de un autobús que esperaba para recoger pasajeros, lo que
provocó la muerte inmediata del conductor... El conductor era un estudiante de último año de la
Universidad XXX que acababa de regresar de una fiesta con amigos.´

El corazón de Khemjira se hundió al enterarse de que el conductor había muerto en el

acto. Sus brazos rodearon con fuerza una botella de agua que acababa de llenar como
para usarla como apoyo emocional. No pudo evitar pensar que, si el cordón de su zapato
no se hubiera soltado en ese momento, podría haber habido más de una muerte…

A poco más de una semana del inicio del semestre universitario, Khemjira intentó vivir
con normalidad a pesar de las inquietantes imágenes de aquel accidente. No sería bueno
seguir pensando en ello.
Resolvió que a partir de ahora tendría que ser más consciente y cauteloso.

“Listo,” se dijo después de haber terminado de comprar artículos para ubicar su nueva
habitación y hacerla parecer más habitable. La mayoría de los artículos eran de segunda
mano.

Se secó el sudor de la frente. El reloj de pared marcaba que eran casi las ocho de la tarde.
'Es hora de empezar a leer', pensó, barriendo rápidamente la basura y metiéndola en una
bolsa para llevarla al piso de abajo.

El contenedor de basura estaba ubicado en un callejón desolado al lado de su

apartamento. La única luz en el callejón provenía de una farola en el medio, que seguía
parpadeando y apagándose... como una escena de una película de terror.

La atmósfera algo aterradora hizo que Khemjira mirara a izquierda y derecha antes de
arrojar apresuradamente la bolsa de basura al contenedor. Pero cuando estaba dando la
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vuelta para alejarse, algo llamó su atención por el rabillo del ojo, causando que sus
piernas se congelaran. Su cerebro luchó por procesar lo que era.

La curiosidad se apoderó de él y Khemjira decidió mirar más de cerca. Vio la figura de

un niño con una camisa blanca sucia y andrajosa, agachado con la cabeza gacha junto al
gran cubo de basura…

Khemjira estaba seguro de que no era un humano porque no había visto a nadie allí
cuando llegó aquí.

El escalofrío poco a poco iba arrastrándose por su piel.

¿Qué clase de persona estaría sentada junto a un contenedor de basura en un callejón

oscuro y desierto por la noche?

Tragó saliva antes de apartar la mirada y dar un paso adelante apresuradamente,

prácticamente corriendo.

'¿Entonces eso era un fantasma?'

En sus diecinueve años de vida, Khemjira nunca había visto uno hasta ahora.

En el momento en que se escapó, esa cosa levantó lentamente la cabeza.

Su boca se estiró lentamente en una sonrisa antes de levantarse y tambalearse detrás del
joven.

Después de ese día, Khemjira comenzó a experimentar sucesos cada vez más extraños.

Lo primero fue que tuvo tres accidentes en una semana, algo que nunca antes le había
sucedido. Por ejemplo, estaba caminando y de repente tropezó y cayó, lo peor fue
cuando estuvo a punto de caerse por casi veinte escalones. Por suerte, ese día logró
agarrarse a tiempo a la barandilla. De lo contrario, no habría salido bien.

En segundo lugar, empezó a ver espíritus con más frecuencia... De hecho, ahora estaba
viendo uno, respiró hondo, fingiendo no ver el débil espíritu de una mujer con uniforme
de trabajo parada con la cabeza inclinada frente a la puerta junto a la de él.

Ya llevaba tres días parada allí.

El dueño de la habitación contigua a la suya era un hombre que vivía solo con su hijo.
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Cuando Khemjira la vio por primera vez, casi le preguntó si necesitaba ayuda o por qué
no entraba en la habitación. Pero cuando vio que ella no tenía pies... rápidamente abrió
su propia puerta y entró.
Pensó que podría ser la esposa del hombre que vivía allí; supuso que ella todavía debe
estar preocupada por ellos y no estaba lista para seguir adelante...

“No... lastimes... a mi... hijo...”

Su voz era temblorosa y escalofriante hasta los huesos. El corazón de Khemjira dio un
vuelco y sus manos temblaban incontrolablemente mientras buscaba las llaves. Le tomó
una eternidad abrir la puerta y casi se orinó en el proceso.

Sus piernas cedieron y se desplomó en el suelo, con los ojos ardiendo de calor.

¿Acaba de decir: 'No lastimes a mi hijo'?

¿Acaso le pasa algo a su hijo?

Esa noche, Khemjira apenas pudo dormir, atormentado por lo que el espíritu había
dicho. Una parte de él no quería involucrarse, ya que ya tenía suficientes problemas
propios, pero otra parte, estaba preocupado de que algo malo pudiera pasarle al niño.

A la mañana siguiente, alrededor de las ocho, después de que el vecino se hubiera ido a
trabajar, Khemjira se paró frente a la puerta de su vecino, dudando durante mucho
tiempo antes de decidirse a llamar.

El espíritu de la dama todavía estaba allí, justo a su lado, pero esta vez, estaba tan cerca
que sus hombros casi se tocaban.

La puerta se abrió lentamente, revelando la pequeña figura de un niño de seis o siete

años. Sin embargo, debido a la cadena de la puerta, ésta sólo se abrió lo suficiente para
ver el rostro del niño.

“Hola”, dijo Khemjira con una sonrisa, agachándose para estar a la altura de los ojos del
niño. “Mi nombre es Khem. Me acabo de mudar a la casa de al lado.” El joven no
respondió, pero asintió en reconocimiento.

Khemjira miró furtivamente a través del hueco y vio varias botellas de cerveza alineadas
y un desorden general de pertenencias.

Qué demonios...
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“¿Ya has comido algo?”

Esta vez, el niño negó con la cabeza y Khemjira sintió un tic en el párpado.

¿El papá fue a trabajar sin asegurarse de que su hijo hubiera comido?

Al mismo tiempo, un escalofrío recorrió su espalda, dándole una presión incómoda.

“¿Qué tal si vienes a comer conmigo? Yo te invito. Después de comer, te traeré de

regreso,” ofreció Khemjira. El chico sacudió la cabeza con más fuerza que antes.

Fue entonces cuando Khemjira notó la cadena fuertemente enrollada alrededor del
tobillo del niño, la piel debajo de ella muy magullada.

Lentamente forzó una sonrisa mientras le decía al pequeño: “Sólo espérame aquí un
momento, ¿de acuerdo?”

Khemjira bajó las escaleras, compró sopa de arroz, agua y bocadillos y se los llevó al
niño para que los comiera.

El niño dudó, pero finalmente el hambre venció y extendió la mano para tomar la
comida.

“P...Por favor no le digas a mi papá que comí tu comida,” suplicó el niño con cara
desesperada. Eso hizo que Khemjira sintiera dolor e ira al mismo tiempo, pero asintió
con la cabeza.

“Está bien, no lo haré.”

Esa noche, después de que Khemjira informara de la situación al propietario, la policía

irrumpió y arrestó al vecino, que estaba borracho y golpeaba a su hijo.

Tras el interrogatorio, se reveló que el niño era hijo de la novia del hombre, que había
muerto en un accidente un mes antes. El hombre ahora estaba abrumado por una
enorme deuda. Sin su novia, no había nadie que le ayudara a pagarla, dejándolo a él con
la responsabilidad y el estrés, que desquitaba con el niño.

Khemjira no sabía qué tipo de castigo había recibido el hombre. Sólo sabía que el niño
ahora estaba sano y salvo al cuidado de sus parientes maternos.

Esperaba que pudiera vivir una vida feliz.

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Cuando estaba a punto de quedarse dormido, escuchó un susurro junto a su oído. Pero
como tenía tanto sueño, no abrió los ojos.

“Gracias.”

“...”

“Y ten cuidado.”

Capítulo 2

Finalmente, el semestre había comenzado.

Khemjira se miró en el espejo con orgullo con el uniforme universitario. Agarró su bolso
de mano, se lo echó al hombro y salió.

Le llevó exactamente una hora caminar desde su apartamento hasta la universidad.

Agotado, se detuvo a comprar una botella de agua en un puesto cercano al edificio de la
facultad para saciar su sed. Todavía quedaba mucho tiempo antes de que comenzara su
clase.

“Sin pajita, por favor,” le dijo al vendedor, que le ofrecía una pajita de plástico. Rara
vez las usaba, a menos que fueran biodegradables, y si pudiera hacer algo para salvar el
medio ambiente, lo haría.

Khemjira se acercó al puesto. Mientras se llevaba la botella de agua a los labios, sus ojos
vieron el fondo de una maceta que comenzaba a caer.

'Oh, mierda.'

“¡Cuidado!”

Khemjira escuchó a alguien gritar una advertencia, pero por mucho que quisiera
esquivarlo, su cuerpo no se movía como si estuviera inmovilizado en su lugar. En la
fracción de segundo antes de que la maceta se rompiera en su cabeza, alguien entró
corriendo y lo tiró al suelo.

¡Crush!

“¡Ahh!”

Siguió el sonido de la olla rompiéndose y la gente gritando.

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“¿¡Estás bien!?” El hombre que había corrido a salvarlo preguntó con expresión
alarmada. Tenía la piel color miel, el cabello teñido de dorado y una pequeña diadema
negra en la cabeza.

Khemjira se volvió para mirar la maceta rota con el rostro pálido.

“G-gracias por ayudarme”, logró decir una vez que se recuperó del shock, luego dejó
escapar un suave grito cuando fue empujado para seguir al hombre.

“Espera, espera, ¿a dónde me llevas?” Preguntó Khemjira. El hombre se volvió hacia él

con una mirada seria. Khem estaba demasiado asustado para resistirse, así que lo siguió
obedientemente. Se detuvieron bajo una plumeria detrás de un edificio de estudios,
donde estaba relativamente libre de gente.

El hombre miró a su alrededor antes de mirarlo a los ojos y dijo: “Estás siendo
perseguido por un fantasma.”

“…..”

“Si no hacemos algo, definitivamente vas a morir”, la boca de Khemjira se abrió en

estado de shock. Que un extraño le dijera algo así de la nada asustaría a cualquiera. Con
curiosidad, frunció el ceño y preguntó, “¿Como sabes eso?”

“Cuando esa maceta cayó antes, vi que el espíritu la empujó desde el tercer piso.”

Khemjira no estaba preparado para creerlo del todo, aunque una parte de él ya lo había
aceptado debido a todas las cosas extrañas que había encontrado desde que llegó aquí.

“Está bien si no me crees. Sólo quiero advertirte que tengas cuidado.”

Khemjira vaciló antes de suspirar.

“No, no es que no te crea. Simplemente no quiero aceptarlo.” Khem parecía hablar más
para sí mismo con esa última frase. “Pero gracias de todos modos, si no fuera por ti,
definitivamente me habría lastimado.”

El hombre se encogió de hombros.

“No es nada. Soy Jhet, Jhettana. ¿Tú?”

“Soy Khem... Khemjira.”

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Jhettana parpadeó sorprendido al escuchar su nombre, luego le dio una rápida mirada...
Khemjira esbozó una sonrisa seca.

“Mi mamá me puso un nombre de niña para protegerme de la mala suerte.”

Jhettana pareció desconcertado antes de rascarse la cabeza con torpeza.

“Lo siento, es que, también tu cara parece de una niña.”

“Está bien. Me parecía aún más a uno cuando era niño.”

Jhettana asintió como diciendo: “Eso pensé, entonces, ¿en qué facultad estás?”

“Bellas Artes y Artes Aplicadas.”

“¡Oye, yo también! Eres un estudiante de primer año, ¿verdad?”

Los ojos de Khemjira se abrieron mientras asentía con entusiasmo.

“S...sí.”

Jhettana se rió ante la coincidencia.

“Genial, entonces seamos amigos. En primer lugar, ¿puedo conseguir tu LINE?”

Khemjira estaba emocionado y rápidamente sacó su teléfono para agregar el LINE ID de

Jhettana.

“Vayamos a clase primero. Hablaremos de tu situación más tarde.”

Khem apretó los labios con firmeza antes de asentir levemente con la cabeza.

Tenían clases hasta las tres de la tarde. Después de clase, Jhettana llevó a Khemjira a
sentarse a la mesa de mármol detrás del edificio, el mismo lugar donde habían hablado
esa mañana.

“¿Te das cuenta de que estás siendo perseguido por un maldito escuadrón de
fantasmas?” Jhettana habló sin rodeos, sin darle a Khemjira la oportunidad de
prepararse. Anteriormente, había pedido hablar informalmente con él porque lo sentía
más natural y sonaba más cercano que de otra manera, a lo que Khemjira accedió. Sin
embargo, Khemjira todavía prefería usar un tono más suave porque le resultaba más
cómodo.
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Khem respondió con un murmullo: “No lo sé... pero ha habido muchas ocasiones en
las que sentí que no estaba solo. Y últimamente sigo viendo cosas extrañas.”

“¿Fantasmas?”

Khemjira quedó atónito por la contundente pregunta de Jhettana antes de asentir con la
cabeza, lo que provocó que éste levantara una ceja.

“Entonces, ¿ves otros fantasmas, pero no puedes ver los que están cerca de ti?”

Los ojos de Khemjira se abrieron con sorpresa.

“¿Tú puedes verlos?”

“Sí, pero no claramente. A veces, es como humo gris; otras veces, son sombras oscuras.
Como la primera vez que te vi, había humo y sombras oscuras arremolinándose a tu
alrededor.”

“...”

“Pregunta seria, amigo. ¿Qué carajo hiciste?”

Khemjira tragó saliva, sabiendo que no podía negar por completo que no había hecho
nada. Entonces, decidió contarle a Jhettana sobre la maldición familiar. Al ver que su
nuevo amigo se quedaba en silencio al oírlo, Khem se sintió abatido.

“Lo siento, no te lo dije desde el principio.”

“...”

“Jhet, si quieres dejar de ser mi amigo, está bien. ¡Ay!” Khemjira se agarró la cabeza
después de haber sido golpeado, su rostro parecía confundido e incómodo.

“Mierda. ¿Quién diablos dejaría de ser amigo de alguien por una razón tan tonta como
esa?” Dijo Jhettana con el ceño fruncido, lo que llevó a Khemjira a pensar en sus amigos
de la escuela secundaria y pensó, ´muchos de ellos´, pero guardó silencio, y sólo le sonrió
a Jhettana.

“Gracias.”

“Si no fuera tu amigo, probablemente no tendría a nadie más con quien ser amigo.”

“Uf, Jhet, qué conmovedor.”

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“Ja, ja, tu cara es graciosa.”

Khemjira frunció el ceño y dijo: “¿Puedes continuar?”

“Eres tú quien nos está desviando del camino. De todos modos, hay fantasmas
siguiéndote, ¡maldición! muchos de ellos.”

Al escuchar eso, Khem sintió un escalofrío recorrer su espalda nuevamente.

“¿Incluso ahora?”

Jhettana frunció el ceño y miró a su alrededor.

“Ajá, pero se están escondiendo, sin acercarse.”

Khemjira frunció los labios y sintió una oleada de miedo.

“Es como si tuvieras una protección poderosa, o algo te estuviera protegiendo. Por eso
no pueden hacer mucho.”

Khemjira se desabrochó el botón superior y se aflojó un poco la corbata, extendiendo la

mano para sacar el takrut y mostrarlo.

“Tengo esto. Lo he estado usando desde que era niño.”

Jhettana se inclinó para mirar más de cerca, claramente muy interesado, pero no se
atrevió a extender la mano y tocarlo.

“Es bueno, pero su magia ha desaparecido.”

“¡¿Qué?!” Khemjira se sorprendió. “¿Como sabes eso?”

“Conozco de esto. Crecí con este tipo de cosas”, respondió Jhettana. Cuanto más
escuchaba Khemjira, más ansioso se ponía.

¿Podría ser que la magia de su takrut estuviera menguando, lo que le hacía ver cosas
cada vez más extrañas estos días?

“¿Entonces que deberia hacer ahora?”

“Cálmate, amigo, no hay necesidad de estresarte. Sólo dame tu nombre completo,

fecha de nacimiento y algo que uses regularmente.”
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“¿Cualquier cosa?”

“Excepto tu ropa interior.”

Khemjira se sonrojó, pero al ver la expresión seria de Jhettana, supuso que no estaba
bromeando, así que rápidamente tomó una libreta y un bolígrafo para anotar lo que
Jhettana le había pedido y le dio un pañuelo blanco bordado con su nombre.

Era un pañuelo que su madre le había bordado antes de fallecer.

“Está bien, y oye, la próxima vez no le des cosas como estas a nadie tan fácilmente”,
dijo Jhettana con un tono serio, haciendo que Khemjira frunciera el ceño.

“Pero me dijiste que te los diera, ¿no?”

“¿Cómo puedes estar seguro de que no lo usaré para algo malo?”

“Oh...”

“Solo digo. Puedes confiar en mí, pero en los demás, no tanto. Sólo quiero advertirte.
¿Qué pasa si alguien te maldice aún más?”

El rostro de Khemjira palideció e inmediatamente asintió.

“Bien. Regresaré a mi ciudad natal durante las vacaciones. Hablaré con Por Kru para
ver si puede ayudarte con tu situación.”

“Gracias.”

“No hay problema. Si mueres, no me quedarán amigos”.

Al escuchar eso, Khemjira quiso arrojarle algo.

“Jhet, maldito bastardo, esta ya es la segunda vez.”

“¡Ja, ja, ja! ¿Me estás maldiciendo ahora, pequeña mierda?”

Khemjira frunció el ceño y dijo: “Deja de molestarme. Estoy estresado, ¿sabes?”

“Aww. Ya, ya. Vámonos. Te llevaré por un poco de hielo raspado. Escuché que el lugar
frente a la universidad es bueno.”
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Khemjira aceptó a regañadientes y siguió a Jhettana, siguiéndolo como un patito

siguiendo a su madre, a pesar de que todavía estaba un poco enojado con él. Se preguntó
si se habrían acercado demasiado y en muy poco tiempo.

Se conocían desde hacía menos de un día, pero parecía que habían sido amigos desde
hacía mucho más.

Khemjira ahora estaba firmemente convencido de que realmente tenía espíritus

siguiéndolo.

Porque Jhettana dijo que cuando él estaba cerca, los espíritus no se acercaban a él porque
tenía un objeto mágico que lo protegía. Desde ese día, Khemjira había estado pegado a
Jhettana. La única vez que no se vieron fue cuando regresaron a sus apartamentos, pero
aun así no surgieron problemas.

Bueno, Khemjira todavía tenía algunos problemas molestos, como ver cosas por el
rabillo del ojo o escuchar crujidos y objetos cayendo, pero no eran tan malos como para
que no pudiera manejarlos.

Khem intentaba mantenerse ocupado viendo películas o leyendo libros.

Hoy, Khemjira terminó de leer un libro alrededor de las nueve de la noche antes de
trasladar su silla al caballete que estaba preparado para su mesa de dibujo. La siguiente
lección era evaluar su nivel de habilidad a partir de sus bocetos sobre cualquier tema en
el que fueran buenos, ya fueran paisajes, personas, animales u objetos.

Khemjira era bueno dibujando personas y tenía la intención de hacer un dibujo de su

difunta madre, ya que pensaba que era lo mejor para él.

Su delicada mano tomó un lápiz 2B, lo sostuvo perpendicular al papel, entrecerrando

los ojos para medir la distancia antes de comenzar a dibujar el contorno de un rostro con
líneas finas.

Khemjira había practicado dibujar el rostro de su madre durante mucho tiempo. Los
recuerdos que compartía con su madre estaban grabados en su corazón y siempre sentía
calidez cada vez que pensaba en ella. Por eso podía dibujar el rostro de su madre
simplemente imaginándolo sin necesidad de una referencia.

“Te extraño mucho,” susurró Khemjira con una sonrisa en el rostro sonriente de su
madre mientras trabajaba en los detalles. Pero de repente, sintió sueño hasta el punto de
que tuvo que reprimir un bostezo.
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Vamos, no tengas sueño ahora. Sólo un poco más y estará terminado.

Se dijo Khemjira y trató de obligar a sus ojos a permanecer abiertos. La somnolencia lo

consumió hasta que su mano comenzó a caer y, finalmente, no pudo resistirlo más.

Khemjira se quedó dormido así sin más.

Cuando se despertó de nuevo, miró el reloj de la pared y descubrió que eran más de las
dos de la mañana. Sacudió la cabeza y decidió guardar el caballete con el dibujo.

“¡¡Mierda!!” Khemjira saltó de su silla y tropezó hacia atrás haciendo que sus caderas
chocaran contra la mesa detrás de él.

El boceto de su madre, una vez sonriente y alegre, se había transformado en una mujer
con sólo ojos negros, su boca ligeramente sonriente ahora grotescamente abierta hasta
las orejas.

Capítulo 3

Las piernas de Khemjira temblaron haciendo que cayera al suelo. En ese momento, su
teléfono vibró. Lo sacó del bolsillo del pantalón y habló sin esperar a que la otra persona
terminara de hablar.

[Khem, ¿has dibujado...]

“¡Jhet! ¡Jhet, ayúdame!”

[Hey, ¿qué pasa? ¿Qué pasó?]

“C... ¿Puedes venir a mi habitación? Jhet, por favor. Waaaaah.”

Jhettana, que se estaba secando el pelo, abrió mucho los ojos en estado de shock, dejó
caer la toalla, inmediatamente agarró las llaves de su motocicleta y salió corriendo de la
habitación.

“Estoy en camino. Manten la calma, no cuelgues, ¡¿de acuerdo?!”

Jhettana aceleró su motocicleta y llegó al apartamento de Khemjira en menos de diez

minutos. Después de estacionar, corrió a la habitación de Khemjira y llamó a la puerta.
Pero por mucho que llamó, nadie vino a abrir.
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“¡Khem, soy Jhet! ¿Puedes oírme?”

Después de tocar, comenzó a golpear la puerta mientras giraba frenéticamente el pomo

con la otra mano.

Clic.

De repente, se abrió la puerta que estaba cerrada desde dentro. Jhettana no dudó y
irrumpió de inmediato.

“¡Khem!”

Jhettana encontró a su pequeño amigo inconsciente en el suelo, frente a un caballete con

un tablero de dibujo.

“Mierda...”

La aterradora imagen del rostro de una mujer hizo que a Jhettana se le erizara la piel.
Rápidamente lo arrancó y lo arrugó sin pensarlo dos veces.

Luego intentó despertar a Khemjira varias veces, pero él no se movía, por lo que no tuvo
más remedio que sacarlo de la habitación, con la intención de dejarlo quedarse en su
casa por el momento.

Jhettana vivía en un condominio que su madre le había comprado como regalo. Su

familia era bastante rica; sus padres eran funcionarios gubernamentales de alto rango.

Esa noche, Khemjira acabó con una fiebre tan alta que no pudo ir a clases. Jhettana tuvo
que asistir solo a clases para tomar notas por él. Durante la pausa del almuerzo, regresó
para cuidar a Khem, asegurándose de que comiera y tomara sus medicamentos antes de
regresar a sus clases de la tarde.

“Khem, vuelvo a casa esta noche. Tú quédate aquí por ahora”, le dijo a su amigo que
yacía en la cama con un parche para mitigar la fiebre. Realmente quería llevarlo consigo,
pero temía que Khemjira sufriera un shock en el camino.

“¿Cuando vas a volver?” Khemjira preguntó con voz ronca.

“El domingo”, respondió Jhettana.

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“No te preocupes, yo cuidaré de él”, dijo Jane, la hermana mayor de Jhettana, con una
dulce sonrisa mientras permanecía de pie con los brazos cruzados, apoyada en el marco
de la puerta, mirándolos.

Jane era una oficinista cinco años mayor que Jhettana. Era raro que ella viniera y se
quedara a pasar la noche. Esta vez, Jhettana la había llamado para cuidar de Khemjira
durante el fin de semana mientras él regresaba a su ciudad natal. Por supuesto, nada en
este mundo era gratis; a cambio, Jhettana tuvo que comprarle un lápiz labial nuevo por
valor de varios miles de baht.

“Por favor, cuídalo, hermana.”

Jane, cuyo salario del mes aún estaba intacto, sonrió dulcemente en respuesta.

“Entendidooooo.”

Jhettana tomó un avión de dos horas de regreso a su casa en Ubon Ratchathani. A la

mañana siguiente, fue a ver a 'Por Kru Parun', un chamán al que veneraba. Por Kru vivía
en una gran casa tradicional tailandesa en las afueras del pueblo, a buena distancia de
los demás aldeanos, casi lindando con el bosque.

Era bien sabido en la aldea que Por Kru Parun era experto en eliminar maldiciones y
tratar enfermedades misteriosas. Tenía varios estudiantes y hoy en día simplemente
esperaba que la gente viniera a él. La mayoría de sus visitantes eran personas con mala
suerte, malditas o perseguidas por fantasmas. En su tiempo libre, encantaba objetos
mágicos para venderlos y ganarse la vida.

Pero había dos cosas en las que no se involucraría: la magia negra y los enemigos
kármicos.

Un joven de unos treinta años salió de algún lugar y se sentó en su asiento habitual,
cubierto con una alfombra oscura. Detrás de él había un altar budista con una imagen
de Buda y, como en una típica escuela de chamanes, había baci, un paraguas con niveles
plateados y un paraguas con niveles dorados. Sin embargo, debido a que Por Kru
practicaba magia blanca, su altar solo tenía imágenes de Buda y ningún objeto de magia
negra.

Jhettana sonrió congraciadoramente y rápidamente levantó las manos en un grito alto,

pero antes de que pudiera abrir la boca para hablar, Por Kru lo interrumpió con voz
severa.
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“Jhet, ¿qué diablos has vuelto a traer a mi casa?”

Jhettana, cuyas manos todavía estaban en wai, sintió un escalofrío recorrer su cuerpo
antes de darle una sonrisa seca.

“Jeje, justo lo que esperaba del Por Kru que respeto mucho. Mira.” Jhettana
rápidamente sacó el pañuelo de Khemjira de su bolsillo y lo colocó en la bandeja dorada
a su lado, junto con una hoja de papel y el nombre completo y la fecha de nacimiento de
Khemjira. Luego lo levantó para colocarlo frente a Por Kru.

“¿Podrías echar un vistazo y ver si hay algo que puedas hacer?” Después de eso,
Jhettana le contó la situación de Khemjira a Por Kru.

Parun sintió la necesidad de echar a este alborotador de su casa, pero la leve fragancia
del pañuelo lo atrajo y lo obligó a levantarlo para verlo más de cerca.

Olía bien, pero a veces se mezclaba con el olor acre de los espíritus, y uno de ellos era
particularmente poderoso…

Parun lo volvió a colocar donde estaba antes de sacar el papel con el nombre y la fecha
de nacimiento para leer.

'Khemjira Jantrapisut.' Por Kru frunció el ceño. ¿Khemjira?

Era extraño, pero sintió una inexplicable familiaridad con el nombre, pero cuando no
pudo recordar dónde lo había escuchado, dejó de intentar recordar. Leyó la fecha de
nacimiento del dueño del nombre, luego sacó su libreta y su bolígrafo, anotó la fecha de
nacimiento y comenzó a calcular.

Pasaron varios minutos antes de que terminara y el resultado fue bastante alarmante.

“¿Quién es?” Preguntó Parun mientras sus ojos aún revisaban los resultados en su
cuaderno.

“Es un amigo mío, Por Kru. ¿Cómo se ve?”

“Dile a tu amigo que haga lo que quiera. No sobrevivirá más allá de este año.”

El rostro de Jhettana palideció mientras hablaba con ansiedad: “¿No puedes ayudarlo
en absoluto?”

“Ya te lo dije antes, no trato con enemigos kármicos.”

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Jhettana frunció los labios, mirando a Por Kru con insatisfacción porque si decía eso,
significaba que podía ayudar, pero decidió no hacerlo…

“Por favor, Por Kru, ayúdalo un poco. Por favor, ten algo de compasión por él. Es una
buena persona. Ni siquiera se atrevería a aplastar un mosquito o pisar una hormiga,
así que por favor...” Antes de que pudiera terminar, Por Kru levantó un dedo para
señalar su rostro, lo que hizo que retrocediera de miedo.

“Jhet, no te entrometas en el destino de los demás. Sólo porque sea una buena persona
en esta vida no significa que lo fuera en vidas pasadas. Será mejor que tengas cuidado
también. No pienses eso solo porque tienes mucha suerte, no te pasará nada malo.”

El rostro de Jhettana decayó inmediatamente, sabiendo muy bien que Por Kru estaba
decidido. Era un hombre de palabra. Cambiar de opinión era casi imposible. Sin
embargo, no pudo evitar expresar su dolor.

“Khem es realmente lamentable, Por Kru. Su madre murió y su padre se convirtió en

monje de por vida desde que era pequeño. Sus parientes maternos no lo aceptaron y
su familia paterna lo abandonó; incluso tomaron su dinero y huyeron. En la
secundaria nadie se atrevía a salir con él porque tenían miedo de la maldición. Sólo
yo me atreví a ser su amigo.”

Estaba tan preocupado por sus quejas, que Jhettana no se dio cuenta de que Por Kru
inscribía un yantra [*] en el pañuelo de Khemjira que después fue arrejado frente a él.

[*] es un símbolo de geometría sagrada desarrollado a partir de la sabiduría ancestral que

representa la energía divina del universo.

“Tómalo. Esto es todo lo que puedo hacer.”

El yantra repelente de espíritus de Por Kru, que normalmente costaba entre cinco y seis
mil bahts, era muy eficaz, como lo confirmó un usuario como Jhettana. Ningún espíritu
pudo entrar en su habitación.
Jhettana no sabía si Por Kru lo hizo por molestia o por lástima por Khemjira, pero estaba
tan agradecido que casi saltó para abrazar a Por Kru. Sin embargo, sólo pensó en ello,
sabiendo que, si realmente lo hacía, el espíritu del hogar podría salir y romperle el cuello
primero.

“¡Muchas gracias!”
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Jhettana tomó un vuelo de regreso el domingo por temprano desde Ubon Ratchathani a
Bangkok. Al llegar, rápidamente tomó un taxi de regreso a su condominio, donde
descubrió que Khemjira se había recuperado completamente de su enfermedad.

“Entonces me voy”, dijo Jane mientras agarraba su bolso y se lo colgaba al hombro.

Antes de partir, no olvidó dejar una advertencia: “Jhet, ten cuidado. Esto es realmente
malo. Anoche estaban parados en el balcón”, dijo asustada antes de salir corriendo de la
habitación.
Poco después, Khemjira salió del baño.

“Oh, ¿Jane ya se fue?” Khem parpadeó y preguntó.

“Sí, su novio la estaba esperando abajo, así que se fue corriendo,” respondió Jhettana.
Al escuchar esto, Khemjira puso cara de decepción.

“No pude agradecerle adecuadamente.”

Durante las últimas dos noches, Jane había estado a su lado, negándose incluso a dormir.
Khemjira no entendía muy bien por qué Jane estaba tan decidida, pero le había dicho:
“No me atrevo a dormir, Khem.” En aquel entonces, él mismo tenía un dolor de cabeza
terrible, así que no la molestó más.

Jhettana acarició afectuosamente el cabello de Khemjira y decidió no compartir lo que

Jane le había dicho para evitar causarle preocupaciones innecesarias.

“Bueno, la volveremos a ver. Entonces puedes agradecerle,” dijo Jhet, y Khem asintió.
Luego lo llevó al sofá y le devolvió el pañuelo que le había prestado. El pañuelo blanco
estaba adornado con un yantra blanco.

“Gracias. Oh, tiene un yantra,” señaló Khemjira, y Jhettana asintió en confirmación.

“Sí, guárdalo contigo. El yantra de Por Kru puede protegerte de los espíritus, pero sólo
hasta cierto punto.”

Khemjira rápidamente lo guardó en el bolsillo de su chaqueta, sintiendo una extraña

sensación de comodidad.

“¿Qué te dijo sobre mi situación?” preguntó, mirando hacia arriba con curiosidad.

Si Jane no se hubiera quedado con él durante los últimos dos días, Khemjira se habría
vuelto loco por los recientes y aterradores acontecimientos. Estaba desesperado por
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saber si Por Kru de Jhetanat aceptaría ayudar, pero debido a la mala recepción de los
teléfonos móviles en la zona, no se habían puesto en contacto.

No quería volver a pasar por algo así.

“Lo siento, hombre. Intenté hablar con él, pero en realidad no quiere involucrarse con
enemigos kármicos.”

“Enemigos kármicos... Entonces, esto es más que simples espíritus normales,

¿verdad?” Khemjira frunció los labios y su corazón se hundió al instante. “Está bien, lo
entiendo.”

Al ver el comportamiento abatido de su amigo, Jhettana sintió que no podía dejar que
esto fuera como estaba.

“No te preocupes. No te dejaré morir tan fácilmente. Encontraré otra manera.”

La esperanza de Khemjira se reavivó ante las palabras de Jhettana.

“¿Hay otra manera?”

Jhettana se encogió de hombros y dijo: “No, haremos lo mismo. Pero esta vez, te llevaré
conmigo.”

“¿Qué?”

“Incluso yo quería ayudarte con solo ver tu cara. Veamos si Por Kru puede mantenerse
tan firme cuando te vea.”

Khemjira estaba estupefacto. ¿Qué clase de lógica era esa?

Capítulo 4

En el silencio de la noche, en la casa parroquial de Pinyo, una mujer apareció en su

sueño. Ella vestía con una blusa blanca y una falda tradicional tailandesa y se sentó con
las manos entrelazadas en adoración al pie de las escaleras de entrada mientras él miraba
hacia abajo desde arriba.

“Ha pasado mucho tiempo desde que nos vimos, Khae,” dijo Pinyo. La mujer se postró
tres veces antes de levantar el rostro para ofrecer una leve sonrisa, sus ojos alguna vez
hermosos ahora cansados y teñidos de tristeza.
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“Hola, Luang Phee [*],” Khae o Khae-khai era la difunta esposa de Pinyo. Ella falleció
hace más de siete años y aún permanecía cerca de su hijo, sin querer seguir adelante
debido a su preocupación. De vez en cuando, ella visitaba sus sueños para compartir
historias como ésta.
[*] Título honorífico para un monje respetado que es algo mayor que el orador.

“¿Qué te trae esta vez, Khae?”

“Luang Phee, por favor no dejes que Khem regrese aquí.”

“¿Porqué es eso?” Preguntó Pinyo, lo que llevó a Khae-khai a contar los recientes
problemas que sufrió Khemjira.

“La magia protectora en el takrut de Por Kru Sake ya se ha disipado y la suerte de

Khem ha comenzado a decaer. Tuvo varios accidentes. Sin embargo, desde que
conoció a cierto amigo, recibió algo para protegerlo y mantener a los espíritus alejados
de él... incluyéndome a mí,” habló Khae-khai en voz baja, reconociendo que ella
también era un espíritu.

“...”

“El nombre de su amigo es Jhettana. Es alumno de un maestro de magia. Su poder

mental es mucho más fuerte que el de Khem. Jhettana ha estado ayudando a Khem
todo este tiempo.”

“...”

“Si Khem es separado de él durante las vacaciones del semestre, me temo que esta vez
podría matar a nuestro hijo”, dijo Khae-khai entre lágrimas antes de postrarse en el
suelo. “Por favor, ayúdalo una vez más”, suplicó. Luego, todo se desvaneció
lentamente, y Pinyo se despertó y poco a poco abrió los ojos.

Desde que Por Kru Parun le regaló un pañuelo con yantra, la vida de Khemjira volvió a
ser normal. El cambio más notable fueron los accidentes, que ahora ocurrían con menos
frecuencia. Más que eso, ya no soñaba con esas casas tradicionales tailandesas de dos
épocas diferentes.
En cuanto a los espíritus, Khemjira todavía los veía igual, pero como no vinieron a
hacerle daño y tenía el yantra con él, no sintió tanto miedo.
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Pero desde ese día, Khemjira no había tenido el valor de volver a dibujar a su madre, el
que Jhettana había arrugado, Khem lo había llevado a quemar en el templo y entregó su
mérito al enemigo kármico; fue el consejo de Por Kru Parun el que Jhettana le transmitió
desde el día de su regreso.

Desde entonces habían pasado casi seis meses.

Era el período de exámenes finales y pronto llegó el receso semestral.

Mientras Khemjira tendía la ropa en el balcón, sonó su teléfono. Sin mirar la pantalla,
supo quién era.

“¿Qué pasa, Jhet?”

[Khem, ¿tienes algún plan para el receso?]

“Um, mi papá no se siente bien, así que estaba pensando en volver a visitarlo. ¿Por
qué?”

[Quería que vinieras conmigo al campamento de voluntariado que nuestro club está
organizando. Al principio, los mayores planeaban ir a Ubon Ratchathani, mi
provincia natal. Así que sugerí que fuéramos al pueblo de Por Kru porque allí se
podían hacer muchas cosas. Además, obtendrás un certificado de servicio comunitario
y podré presentarte a Por Kru.]

El club del que formaban parte Khemjira y Jhettana era el Club de Servicio Comunitario.
Normalmente, tendrían un campamento anual en una provincia cercana, pero parecía
que este año la universidad había proporcionado un presupuesto mayor, permitiéndoles
llegar hasta Ubon Ratchathani.
En cuanto a Jhettana, inicialmente tenía la intención de llevar a Khemjira a ver a Por Kru
durante el descanso de todos modos. Sin embargo, dado que el club estaba organizando
una actividad de voluntariado para desarrollar una comunidad en su ciudad natal,
también podrían aprovechar esta oportunidad para acumular méritos. Por eso propuso
ir al pueblo de Por Kru Parun, que era bastante remoto, y matar dos pájaros de un tiro.

Al principio hubo cierta oposición porque la persona temía que fuera demasiado trabajo.
Sin embargo, Jhettana le pidió a su padre que patrocinara el evento, por lo que los
mayores finalmente aceptaron.

[¿Entonces qué dices? ¿Irías conmigo? Realmente quiero que vayas.]

Khemjira frunció los labios y dudó antes de responder:

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“Déjame preguntarle a mi papá primero, ¿de acuerdo?”

[Muy bien, mantenme informado.]

“Está bien.”

Poco después de que Jhettana colgara, su padre llamó, incluso antes de que Khemjira
tuviera la oportunidad de llamarlo.

“Hola. ¿Cómo te sientes?” Khemjira preguntó primero sobre el asunto importante,

frunciendo ligeramente el ceño cuando su padre respondió:

[Estoy bien, no te preocupes. No es necesario que vengas a visitarme durante el

receso.]

“Oh, ¿estás seguro?”

[Sí, si tienes algún lugar adonde ir, entonces ve. Podría resultar mejor.]

El corazón de Khemjira dio un vuelco.

“¿Sabes adónde voy?”

[Sólo digo. Haz lo que quieras hacer. Y cuídate.]

Khemjira frunció ligeramente los labios antes de asentir y responder a su padre: “Está
bien. Y por favor cuida tu salud también”.

Esa noche, Khemjira llamó a Jhettana para aceptar y pedirle que le registrara en el
campamento. La salida estaba prevista para la próxima semana cuando terminaran los
exámenes.

Antes del día de partida, Jhettana se quedó en la habitación de Khemjira, planeando ir

juntos a la universidad al día siguiente.

“Khem, llévate más ropa”, dijo Jhettana mientras estaba acostado, mirando a Khemjira
hacer las maletas en la cama.

“¿Por qué? Es sólo un viaje de cuatro días, ¿verdad? Ya he empacado dos juegos extra”,
respondió Khemjira sin darse la vuelta.

“Bueno, podrías terminar quedándote con Por Kru hasta que comience el semestre.”
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“¿Qué? ¿Estás loco?”

“No. Simplemente no quiero que estés solo durante las vacaciones. Quizás tenga que
quedarme y ayudar con el trabajo en casa.”

Khemjira lo pensó, queriendo decirle a Jhettana que no se preocupara, pero,

sinceramente, se sentía asustado ante la idea de estar solo, por lo que preguntó vacilante:
“Entonces... ¿puedo quedarme en tu casa?”

“Quiero decir, puedes, pero ¿luego qué? Quedarse con Por Kru es la opción más
segura.”

Khemjira parecía preocupado.

“¿No lo molestaría...?” Khemjira se sentía mal si tenía que molestar a Por Kru. Ni
siquiera lo conocía, a diferencia de Jhettana, que era su amigo.

“No te preocupes por eso. La casa de Por Kru es tan grande como un templo. Un tipo
pequeño como tú no ocupará mucho espacio.”

“Pero no quiero molestarlo. Además, de todos modos, Por Kru probablemente no

quiera tener nada que ver con mi problema.”

De repente, Jhettana golpeó la cama con tanta fuerza que Khemjira saltó.

“¡Esa es la mirada! Recuerda la expresión que acabas de hacer. Cuando conozcas a Por
Kru, haz un puchero así y te garantizo que se ablandará.”

Khemjira estaba tan enojado que casi le arroja el desodorante que tenía en la mano.

“¿Cómo sabrías realmente si Por Kru se ablandará?”

Jhettana recordó sus primeros días como estudiante de Por Kru hasta el presente antes
de esbozar una sonrisa y responderle a Khemjira: “Bueno, eres exactamente su tipo.”

¡Coff! Khemjira se atragantó con la saliva y luego agarró algo para arrojárselo a Jhettana,
que él, por supuesto, esquivó.

“¿Qué estás diciendo? Estás hablando de tu maestro.”

“Mi maestro, no el tuyo. Créeme, amigo, si quieres seguir con vida, haz lo que te digo.”
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Khemjira lo fulminó con la mirada.

“Si hago eso y aun así muero, serás la primera persona a la que persiga.”

Jhettana se rió, satisfecho con la idea.

“Sí, rompería el yantra repelente de fantasmas de Por Kru sólo por ti.”

Cuando llegó la hora de dormir, Jhettana colocó su ropa de cama en el suelo junto a la
cama de Khemjira, como solía hacer cuando se quedaba a dormir. Su comportamiento
al dormir era como la manecilla de un reloj porque siempre se despertaba con la cabeza
a los pies de la cama. Tenía miedo de que, si compartían la cama, accidentalmente podría
echar a su amigo más pequeño de ella.

“Buenas noches. No dejes que el fantasma te muerda.”

Jhettana se rió entre dientes ante la respuesta sarcástica de Khem. Fueron estas
reacciones divertidas de su pequeño amigo las que le hicieron disfrutar burlándose de
él.

Después de apagar las luces para dormir, el silencio envolvió la habitación. No pasó
mucho tiempo antes de que ambos estuvieran profundamente dormidos.

Y Khemjira estaba soñando otra vez…

Soñaba con una gran casa tradicional tailandesa del pasado lejano situada a lo largo de
la orilla del río. Vio la forma de vida de la gente de la casa, una niña de unos ocho o
nueve años jugando con los sirvientes. Vio a una mujer noble vestida con el traje
tradicional tailandés sentada y ensartando una guirnalda. Esta vez, el sueño parecía
mucho más vívido que antes. Khemjira miró el rostro de la mujer antes de exclamar en
voz baja: “¿Mamá?”

Momentos después, la mujer se pinchó la yema del dedo con la aguja. Los sirvientes,
que también estaban haciendo guirnaldas en el suelo, rápidamente se acercaron para
inspeccionar la herida. Khemjira tenía la intención de acercarse y ver cómo estaba con
preocupación, pero fue como si lo tiraran hacia atrás y lo enviaran a una casa de madera
con paredes color cáscara de huevo de una época diferente.

Como siempre, cada vez que Khemjira soñaba con la casa tradicional tailandesa que era
bastante antigua, regresaba aquí antes de que pudiera observar o hacer algo más que
simplemente mirar. Entonces, estaría parado aquí, observando a la gente en la casa a
través de las ventanas desde afuera.
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Khemjira veía a menudo a una pareja, pero no podía ver sus caras correctamente. A
veces veía que la casa estaba ocupada únicamente por una mujer solitaria y de aspecto
triste que comía sola.

Y escuchó una escalofriante voz masculina desde atrás preguntándole si quería quedarse
allí con él, pero nunca respondió. Y no mucho después, se despertaría. Con el tiempo,
estos sueños se convirtieron en algo normal para él. Pero después de recibir un yantra
de Por Kru, Khemjira no había soñado con ello hasta hoy.

Esta vez, la atmósfera aquí se sentía extraña.

Khemjira no vio a nadie, ni siquiera a la señora de la casa, sentada a la mesa del

comedor…

Un escalofrío recorrió la espalda de Khemjira una vez más, obligándolo a enderezarse.

Sintió que alguien estaba detrás de él, pero como siempre, no podía darse la vuelta para
mirar.

Khemjira estaba seguro de que debía ser el dueño de la misteriosa voz que siempre le
preguntaba si quería quedarse allí. Sin embargo, incluso después de un largo suspenso,
el que estaba detrás de él permaneció en silencio.
Por lo general, cuando se pronunciaba la frase, Khemjira se despertaba, pero esta vez
habían pasado varios minutos y todavía estaba en el sueño.
¿Eso significa que, si esa persona no habla, no me despertaré?

Su corazón comenzó a llenarse de ansiedad hasta el punto de que él mismo tuvo que
romper el silencio.

“¿Por qué no hablas?”

El dueño de esta dimensión se alegró mucho al escuchar que la persona frente a ella le
hablaba por primera vez. Sin embargo, no podía hablar para enviar al otro de regreso al
mundo real porque un par de manos blancas pálidas de otro espíritu malévolo cubrían
su boca por detrás. Las piernas del espíritu maligno estaban entrelazadas alrededor de
su cintura, apretando lo suficientemente fuerte como para causar dolor.

¿Cómo llegué aquí? Esa era la pregunta que resonaba en su mente.

Normalmente, lidiar con este espíritu malévolo ya era difícil. Pero esta vez, parecía que
su poder había aumentado, hasta el punto de poder invadir el reino de otra persona.
Esto era muy peligroso...
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Khemjira no obtuvo respuesta, aunque todavía podía sentir que el dueño de la voz
misteriosa estaba detrás de él. En cambio, escuchó la voz de otra persona, alguien muy
familiar.

'Khem...'

“¿Mamá? ¿Eres tú, mamá?” Khemjira gritó. Era la primera vez que escuchaba la voz de
su madre con tanta claridad.

“Ayúdame, tengo mucho dolor”.

“¡Mamá! ¡¿Dónde estas?!” Khemjira gritó presa del pánico al escuchar la voz dolorida
de su madre. Tan pronto como pudo moverse, corrió apresuradamente a buscarla
preocupado, sin pensar en volver a mirar al misterioso dueño de esta dimensión, quien
tenía los ojos muy abiertos y gemía con la garganta: “No te vayas.”

Khemjira regresó una vez más a la primera casa tradicional tailandesa. En sus oídos
todavía podía escuchar las súplicas de ayuda de su madre.

“¡Mamá dónde estas!” gritó Khemjira. Corrió por toda la casa, que ahora estaba
desprovista de habitantes, como si hubiera quedado abandonada. Entonces, escuchó la
voz de otra mujer que nunca antes había escuchado.

“Ven al muelle.” La voz era plana y carente de emoción, pero Khemjira podía sentir que
el hablante estaba sonriendo…

Sin embargo, no tuvo tiempo para pensar en ello. Recordó dónde estaba el muelle e
inmediatamente salió corriendo de un dormitorio y se dirigió directamente hacia él.

Afuera llovía a cántaros. Vio la figura de su madre aferrada con fuerza al poste de amarre
del muelle, con la mitad inferior sumergida en la feroz corriente.

'Khem, ayúdame.’

Khemjira escuchó la voz de su madre incluso mientras estaba lejos del lugar. De repente,
sus ojos se abrieron en estado de shock cuando su madre ya no podía sostenerse del
poste. Entonces....

Ella desapareció de la vista como si nunca hubiera estado allí.

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“¡Mamá!” El corazón de Khemjira se destrozó en ese instante. Gritó llamando a su madre

en medio de la tormenta y comenzó a correr para saltar al río y salvarla.

Jhettana estaba profundamente dormido cuando de repente oyó una voz de mujer que
gritaba: “¡Jhettana!”

Sorprendido, se despertó sobresaltado y se sentó, quitándose rápidamente su antifaz con

dibujos animados. Lo primero que vio fue el balcón aún iluminado de la habitación y lo
que estaba a punto de hacer su amigo, que debería haber estado durmiendo en la cama.

“¡Mierda, Khem!”

Capítulo 5

Khemjira ya había llegado al final del muelle, pero antes de que pudiera saltar, todo su
cuerpo fue arrastrado hacia atrás por detrás.

Sus ojos se abrieron de golpe y vieron el rostro de su mejor amigo.

“¡Khem! ¿Qué carajo estás haciendo?” Khemjira miró confundido el rostro lleno de
pánico de Jhettana, luego miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba parado en
el borde del balcón.

Como llegué aqui...

Los ojos de Khemjira se abrieron con horror al darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
Sus piernas casi cedieron, pero Jhettana estaba ahí para estabilizarlo.

“Jhet, yo... estaba soñando”, Khemjira balbuceó los detalles de su pesadilla a Jhettana
con voz temblorosa. Jhet, cada vez más agitado al escuchar eso, rápidamente arrastró a
Khem de regreso a la habitación y cerró la puerta del balcón.

“Creo que el yantra de Por Kru está perdiendo su poder”, dijo Jhet después de sentarse
en el suelo. Khem tragó saliva. Sus manos heladas se apretaron fuertemente.

“Normalmente, un simple yantra de Por Kru como este podría durar años. Este
maldito espíritu debe ser realmente poderoso”, continuó Jhettana. Al escuchar a Khem
contar la voz de la mujer que le decía que fuera al muelle para hacerlo saltar del balcón,
Jhettana pensó que este debía ser el enemigo kármico de Khemjira que Por Kru había
mencionado.
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El rostro de Khem palideció. Si Jhet no se hubiera despertado a tiempo, ¿quién sabe qué
le habría pasado? El mero pensamiento le hizo querer llorar.

“Lo siento, Khem. Mierda, estuvo cerca. Si esa mujer no me hubiera despertado,
quizás no te habría salvado a tiempo.”

En medio del miedo, Khemjira frunció ligeramente el ceño. Sus ojos todavía estaban
rojos e hinchados.

“¿Oh?”

“No lo sé, hombre. Pero una voz de mujer gritó mi nombre. Cuando desperté, te vi ahí
mismo en el balcón. Creo que debe ser el espíritu de alguien que te cuida.”

El corazón de Khemjira se aceleró. Sólo podía pensar en una persona, la única persona
importante que ya no estaba viva en este mundo, alguien que siempre se había
preocupado por él, incluso en los últimos segundos de su vida.

“Esa debe ser mi mamá...” dijo Khemjira, incapaz de contener las lágrimas. Estaba
aterrorizado por lo que había sucedido y aliviado de que el espíritu de su madre todavía
estuviera a salvo.

Jhet dejó que Khem llorara así durante casi diez minutos. No era muy bueno consolando
a la gente, solo podía ofrecerle pañuelos a su amigo para secarle las lágrimas.

“Ahora tengo demasiado miedo para dormir”, dijo Khemjira después de terminar de
llorar.

“Sí, yo igual”, respondió Jhettana, mirando el reloj de la pared antes de continuar,

“Veamos una película o algo así. Amanecerá en dos horas. Podemos dormir en el
autobús.”

Khemjira asintió con la cabeza y no se olvidó de decir: “Gracias por salvarme la vida.”

Jhettana le dio unas palmaditas en la cabeza.

“No lo menciones. Una vez que lleguemos a Ubon Ratchathani, te llevaré

directamente a Por Kru. Definitivamente podrá ayudar.”

Jhettana tenía un plan. Si Por Kru se negaba a ayudar, distribuiría el número de teléfono
de Por Kru a todas las jóvenes y ancianas del pueblo.
 W2BLAST

Jhettana y Khemjira llegaron a la universidad con falta de sueño. Al llegar, tuvieron que
esperar al entrenador y a los que aún no habían llegado. Incapaz de soportarlo más,
Jhettana arrastró a Khemjira para comprar café.

“Tomaré un americano helado con un trago extra”, ordenó Jhettana primero.

“Claro, ¿y qué te gustaría?” El barista le preguntó a Khemjira.

“Cacao helado, por favor. Ah, y hazlo fuerte”, respondió Khemjira con un bostezo. Él
también tenía sueño, pero el café era demasiado amargo para él.
Al escuchar la orden, el barista le sonrió afectuosamente pero no hizo comentarios y
rápidamente se giró para preparar sus bebidas.

Una vez que obtuvieron sus bebidas, salieron de la tienda y se sentaron, observando a
los estudiantes de último año y otros miembros del club caminar de un lado a otro.
Acababan de terminar sus bebidas cuando estaban listos para subir al autobús.

Jhettana condujo a Khemjira a los asientos situados cerca de la parte trasera y se sentó
junto a la ventana e hizo que Khemjira se sentara junto al pasillo, temiendo que su amigo
pudiera ver algo extraño durante el viaje.

Después de estar sentados un rato, no pudieron resistir más la somnolencia. Ambos

cayeron en un sueño profundo casi de inmediato.

Cuando llegaron a la gasolinera que servía como parada de descanso, Jhettana se

despertó repentinamente y frunció el ceño mientras miraba a su alrededor. Se dio cuenta
de que esta ruta no era la que la gente usaba habitualmente. Al darse cuenta de que
Khemjira todavía estaba dormido, se levantó silenciosamente de su asiento para
acercarse al personal que era un miembro de alto rango del club, llamándola por el
nombre que figuraba en su etiqueta.

“Som, ¿por qué tomamos esta ruta?”

“Oh, Jhet. Bueno... Pérez no quería que llegáramos demasiado tarde, o no tendríamos
tiempo suficiente para las actividades. Después de discutir con el conductor, sugirió
este atajo. Dijo que es más rápido.”

El ceño de Jhettana se hizo más profundo y dijo: “Pero esta ruta es peligrosa.”
 W2BLAST

Jhettana no estaba mintiendo. El camino por delante estaba rodeado únicamente de

bosque, y no había más gasolineras donde parar. Estaba lleno de curvas cerradas y
caminos estrechos y espeluznantes. Solía venir por esta vía con Por Kru, pero sólo en
situaciones urgentes. Por Kru lo evitaría de otra manera... Porque estaba lleno de
espíritu.

Este camino podría conducir a su destino más rápido que la ruta principal, pero ¿a qué
costo?

“Ya es demasiado tarde para cambiar algo, Jhet. Le diré al conductor que vaya
despacio, ¿de acuerdo?” Som ofreció una débil sonrisa, sintiéndose incómodo con el hijo
de un político que también era el principal patrocinador del evento. Esa mañana habían
tomado una decisión de último momento y no le habían informado con antelación. Ella
no esperaba que él estuviera tan molesto.

Al darse cuenta de que una mayor discusión sólo estresaría a Som sin ningún motivo y
que era poco probable que cambiaran su ruta ahora, Jhettana asintió y fue a comprar
algunos bocadillos en caso de que Khemjira se despertara con hambre y también para
despertarse él mismo porque, después de esto, sería imposible para él dormir ahora.

Cuando el vehículo entró en el bosque, la atmósfera empezó a cambiar. Jhettana empezó

a ver sombras oscuras, parecidas a humanas, que emergían a ambos lados de la carretera.
Pero lo que fue aún más alarmante fue la gran cantidad de ellos. Estaban persiguiendo
el vehículo, saltando para agarrarse a él.

Jhettana se sobresaltó cuando uno de los espíritus trepó por la ventana y se detuvo justo
frente a él, aparentemente mirando más allá de él hacia Khemjira, que todavía estaba
profundamente dormido. Otros espíritus comenzaron a congregarse y presionarse
contra su ventana.

Jhet tranquilizó su mente, moviendo los labios en silencio mientras recitaba un khatha
[*], con la mirada fija en la masa negra y turbia que tenía ante él.

[*] oraciones, mantras y otros encantamientos mágicos sagrados.

“Itisukhato arahangphuttho namophutthaya...”

La masa oscura frente a él comenzó a retroceder, algunos se alejaron rápidamente, pero

continuamente emergieron nuevos. Jhettana cantó el khatha todo el camino, agradecido
consigo mismo por haber comprado una botella grande de agua; de lo contrario, su
garganta seguramente se habría secado como un desierto.
 W2BLAST

En ese momento, Jhet no se dio cuenta de que alguien sentado frente a él, al otro lado
del carruaje, fruncía el ceño y lo miraba con una mezcla de sospecha y curiosidad.

'¿Qué está haciendo? Ya lleva casi media hora murmurando para sí mismo´, pensó Charnvit.

Charnvit conocía tanto a Jhettana como a Khemjira porque eran estudiantes de primer
año en el mismo club, pero no eran particularmente cercanos. Se sentó en un asiento del
pasillo junto a ellos, lo que le permitió ver claramente lo que estaban haciendo.

“Está actuando como un chamán de esas películas de terror.”

Entonces, Charnvit miró a Khemjira, que estaba profundamente dormido. Aunque no

creía en la magia, encontraba el comportamiento de Jhettana algo poco digno de
confianza.

Jhet y Khem eran cercanos, pero Khemjira parecía demasiado ingenuo. Era posible que
Jhettana lo estuviera engañando. Charnvit pensó que debería encontrar un momento
para advertirle que tuviera cuidado con Jhettana.

En ese momento, Jhet, que estaba recitando un khatha, olvidó sus versos cuando vio
docenas de imponentes sombras oscuras saliendo tambaleándose del bosque hacia el
cielo.

“Mierda...” Jhettana maldijo con incredulidad.

Un número tan grande de 'pretas' [*] a plena luz del día era algo que Jhettana nunca
antes había experimentado en su vida.
[*] tipo de espíritu atormentado, el alma de un fallecido.

Un grito agudo y penetrante resonó en sus oídos, pero parecía que nadie más podía
oírlo. Estaban siguiendo a Khem.

A Jhettana le brotó el sudor cuando rápidamente recordó el khatha protector de Por Kru
y lo recitó de nuevo. Sin embargo, no tuvo ningún efecto sobre los espíritus; Ninguna
de las figuras desapareció de su línea de visión. Algunos incluso emergieron del bosque,
casi chocando con la ventanilla del coche. Un preta que estaba bloqueando el camino se
acercó al vehículo. Jhettana levantó los brazos para defender a Khemjira y cerró los ojos
inmediatamente.

Cada acción estaba bajo la atenta mirada de Charnvit, cuyo ceño permanecía fruncido.
 W2BLAST

¿Cuál es el significado de- Screeeeech!

“¡Hey, qué pasa!”

“¡¡Eeeeeeeeeeeeeek!!”

Cuando el auto frenó bruscamente y comenzó a desviarse, Jhettana decidió levantarse

de su asiento y se tambaleó hacia el área del conductor. Charnvit quiso seguirlo, pero un
amigo sentado a su lado lo detuvo y lo agarró del brazo con tanta fuerza que no pudo
moverse. Todo lo que podía hacer era observar a Jhettana.

Jhet llegó a la zona del conductor, donde el conductor y su asistente yacían

inconscientes. Los ojos del conductor estaban muy abiertos por la sorpresa, su boca
abierta, babeando, una señal de que su alma había sido sobresaltada fuera de su cuerpo,
probablemente por la visión de un espíritu aferrado al parabrisas delantero, que Jhettana
vio como nada más que una sombra con forma de mujer colgada boca abajo.

Jhet se quitó rápidamente su propio collar de amuleto y lo colocó alrededor del cuello
del conductor. Con una mano, estabilizó el volante y con la otra lo sostuvo en oración,
pidiendo a las deidades del bosque que perdonaran y guiaran el alma del conductor, o
khwan [*], de regreso a su cuerpo. Luego recitó un khatha[**] que acababa de recordar:
[*] alma
[**] oraciones, mantras y otros encantamientos mágicos sagrados.

“Sapphethawapisachewa alawakathayopiya.”

La sombra oscura y turbia frente a él se retorció por un momento antes de ser arrastrada
por el viento.

El asistente del conductor se despertó primero y al ver la situación gritó alarmado. Se

levantó de un salto, le arrebató el volante a Jhettana y, después de gritar varias veces
para despertar al conductor, éste se despertó preso del pánico. Juntos consiguieron
lentamente estabilizar el coche que se tambaleaba y guiarlo de nuevo a su propio carril.

Jhettana contuvo el aliento antes de secarse el sudor de la cara. Pensando que el peligro
había pasado, se giró para regresar a su asiento y decidió pedirle al conductor el collar
amuleto, que era su reliquia familiar, cuando llegaron al destino.

“¿Qué pasó, Jhet?” Preguntó Khemjira, notando que Jhettana ya se había levantado de
su asiento cuando se despertó. Después de escuchar la conmoción y los gritos, Khemjira
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se despertó sobresaltado y se dio cuenta de que el autocar se estaba desviando

peligrosamente y casi se sale de la carretera.

Khemjira pensó que Jhettana debió haber ido hacia el conductor y haber hecho algo
porque poco después, el autocar dejó de balancearse y regresó a su carril.

“Te lo contaré cuando lleguemos allí”, dijo Jhettana, sin querer que otros la escucharan.
Khemjira asintió, dejó espacio para que Jhettana se sentara y descansara y le entregó una
botella de agua.

“Eres un salvavidas.” Jhettana, que había estado recitando khatha hasta que se le secó
la garganta, tomó la botella y casi se la termina de una vez. Khemjira le dio unas suaves
palmaditas en la cabeza a su amigo.

“Bien hecho, Jhet.”

“¿Necesito ladrar ahora?”

Khemjira se rió antes de recibir un juguetón golpe en la cabeza. Charlaron sobre otras
cosas durante un rato antes de quedarse dormidos. Jhettana aseguró a Khemjira que ya
estaban fuera de peligro.
Mientras tanto, Charnvit observó de cerca sus acciones.

El autobús llegó a un pueblo de Ubon Ratchathani a última hora de la tarde. El jefe de la

aldea y algunos aldeanos que Jehttana conocía salieron a darles la bienvenida y todos
ayudaron a descargar el equipaje.
Aprovechando un momento en el que nadie le prestaba mucha atención, Jhet fue a
pedirle al conductor que le devolviera el collar amuleto.

“Niño, tengo que decirte muchas gracias por tu ayuda.”

“Sin ti, podría haberse puesto feo.” Dijo Som, mientras colocaba el collar amuleto en la
mano del joven. El asistente del conductor ya le había contado del incidente, y de cómo
este joven había ayudado a estabilizar el vehículo e incluso le puso su propio collar de
amuleto por protección.

Jhettana asintió, se volvió a poner el collar y luego preguntó con curiosidad: “¿Qué viste,
tío? ¿Te diste cuenta de que estabas tan sorprendido que tu khwan te dejó? Me tomó
un tiempo devolverlo a ti.” Al escuchar eso, el conductor tragó saliva, tomó el amuleto
Jatukham Rammathep que llevaba alrededor del cuello y lo tomó entre sus manos,
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levantándolo por encima de su cabeza como para pedir perdón antes de describir el
espíritu que vio.

“Vi a una mujer vestida con ropa tradicional tailandesa, como la de los esclavos.
Estaba colgada boca abajo desde encima del vehículo. Su piel era tan pálida que vi
sus venas. Su cabello era largo. Sus pupilas eran pequeñas y su cabello oscuro. Los
labios se partieron en una sonrisa malvada.”

Capítulo 6

Khem vio Jhettana hablando con el conductor, tal como él le había dicho que haría, antes
de decirle que iría a recuperar el collar del amuleto. Khemjira se fue a ayudar a otros a
descargar el equipaje y otras cosas del carruaje para guardarlos en la escuela primaria
del pueblo, que no estaba muy lejos. Parecía que el incidente del autocar había dejado a
todos sintiéndose desanimados, sin ganas para continuar con las actividades recreativas
que habían planeado, además de presentarse ellos mismos a los aldeanos, que el jefe de
la aldea había reunido para informar a todos lo que es el Club de Servicio Comunitario,
y que tenía planes para hacer al día siguiente, en caso de que algún aldeano quisiera
observar o participar.

Los planes incluían reparar el techo de la escuela, que actualmente estaba cerrado por
las vacaciones escolares, construir una biblioteca dentro de la escuela, arreglar el techo
del templo y renovar las otras partes, e instalar filtros de agua en varios puntos del
pueblo para que los aldeanos tuvieran agua limpia para beber. También inspeccionarían
cada casa para ver si algún aldeano necesitaba ayuda con algo, y si era algo en lo que
podían ayudar, estaban felices de hacerlo.
Una vez compartidos todos los detalles, todos se separaron para descansar y así
conservar energías para el día siguiente.

“Ahora, anunciaré los nombres de los propietarios en el orden de los números de sus
casas. Si escucha su nombre, levante la mano y los miembros del club acudirán a
usted. Casa número treinta y seis, Ampai...”

Para el alojamiento, el club se dividió en diez grupos, tres personas por grupo. Quedaron
dos personas, que fueron Jhettana y Khemjira. Pero Jhettana ya les había dicho que
encontrarían su propio lugar donde quedarse.
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Cada grupo se quedaría con los aldeanos que Jhettana había coordinado con el jefe de la
aldea. Cada casa seleccionada tenía más de dos miembros de la familia para garantizar
que pudieran cuidar a los miembros.

Lo que Jhettana no le había dicho a nadie era que las diez casas seleccionadas eran
hogares de practicantes de magia.

Este pueblo estaba situado al pie de una colina cerca de un bosque. Eso significaba que,
además de los animales salvajes, también había espíritus errantes inhibidos allí. La
mayoría de los aldeanos se ganaban la vida recolectando productos forestales para
venderlos. A veces, también entraban al bosque en busca de hierbas medicinales para
hervir y beber como remedio cuando enfermaban, ya que el hospital más cercano estaba
a decenas de kilómetros de la aldea.

Sin embargo, entrar al bosque no era algo que cualquiera pudiera hacer. Algunas
personas, que no tenían conocimientos mágicos, habían sido descarriadas por espíritus
durante semanas allí, y casi perdieron la vida. Por lo tanto, era esencial estudiar magia
para protegerse de peligros tan invisibles.

Sin embargo, hoy en día, no quedan muchos practicantes de magia.

Además, considerando el incidente que había ocurrido antes, Jhettana pensó que era una
buena idea pedir a los miembros del club que se quedaran en las casas de esas personas.

El jefe de la aldea y muchos aldeanos estaban conscientes de lo que había sucedido y

prometieron ayudar a proteger y cuidar a los miembros que habían viajado desde lejos
para ayudar a mejorar las condiciones de vida en su aldea como una forma de retribuir.

“Casa número 46, Chai-ya y Kaew.” Después de anunciar el nombre del último
propietario de la casa, dos adultos de aspecto amable levantaron las manos y Charnvit,
con las otras dos mujeres del mismo grupo, caminaron lentamente hacia ellos.

“Muy bien, de ahora en adelante, por favor descansa. Nos reuniremos en la escuela a
las siete de la mañana. No te quedes dormido,” concluyó el presidente del club.
Después de eso, apagó el micrófono y el altavoz portátil, hizo las maletas y todos se
dispersaron para descansar.

“Vamos, Khem. Te llevaré a ver Por Kru,” finalmente habló Jhettana, ayudando a
Khemjira a recoger su bolso de lona y otras cosas del suelo y colgándoselo al hombro.
Khem agarró con fuerza sus pertenencias y siguió a Jhet, con la mente llena de
preocupaciones. No pudo evitar imaginarse a Por Kru como un hombre de la misma
edad que su padre, cubierto de tatuajes de yantra como los que había visto en las
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películas, con una mirada feroz y un bastón listo para atacar a alborotadores como
Khemjira el momento en que pusiera un pie en la casa.

“¿Y si nos echa? ¿Qué hacemos entonces?” Khemjira no pudo evitar preguntar, ya que
Jhettana acababa de confesar después de salir del auto que no le había dicho a Por Kru
de antemano que Khem se quedaría con él. Parecía que tendrían que dejarlo en manos
del destino. Con cada paso, el joven se llenaba de miedo, pero ya había llegado a este
punto, no había vuelta atrás.

“No te preocupes, amigo. Tengo un arma secreta lista,” dijo Jhettana con una sonrisa
maliciosa. Khem no sabía si reír o tener miedo, pensando para sí, que al menos tenían
que intentarlo.

Mientras los otros aldeanos se dirigían hacia el este, Jhettana y Khemjira caminaron
hacia el oeste fuera del pueblo, donde parecía que no habría casas en esa dirección.

“Ahí van otra vez, haciendo algo diferente a los demás.”

Charnvit sintió la necesidad de seguirlos, incapaz de quitarles los ojos de encima, a pesar
de que no era del tipo que se entrometía en los asuntos de otras personas.

“¿Qué estás mirando, Charn? ¿No vienes?” Preguntó una amiga que se alojaba en la
misma casa, intentando seguir la mirada de Charnvit, pero lo único que vio fue el camino
oscuro y el platanero que lo recorría.

“Nada, vámonos,” dijo Charnvit, subiéndose las gafas mientras se giraba para seguir a
los anfitriones que ya se habían adelantado bastante.

Hasta que encontrara una respuesta para sí mismo, Charnvit vigilaría a Jhettana y
Khemjira para ver qué secretos ocultaban los dos.

Algunas zonas de este pueblo todavía no tenían acceso a la electricidad. Jhettana usó la
linterna de su teléfono para caminar hacia la casa de Por Kru, que quedaba al final de
este camino. Tuvo que caminar entre los platanales y las plantaciones de caucho que
había a ambos lados.

El sonido del viento se escuchaba silbar, cuanto más caminaban, más se llenaba de temor
su corazón. El aire frío roza sus cuerpos, poniéndoles la piel de gallina. Khemjira se
agarró con fuerza a su manta y miró a su alrededor con miedo, pero no importaba hacia
dónde mirara, todo lo que veía era oscuridad.
 W2BLAST

Asustado, Khem no pudo evitar preguntar:

“¿Ya estamos cerca, Jhet?”

Jhettana se llevó un dedo a los labios.

“Shh, no hagas ningún maldito sonido. Si ves algo, no hagas ningún sonido. Sólo
sígueme en silencio.”

Khemjira tragó saliva y no se atrevió a preguntar nada más. Fue porque siguió la palabra
de Jhettana que todavía estaba vivo hoy. Dijera lo que dijera, Khemjira estaba dispuesto
a obedecer sin hacer preguntas.

Jhet intentó concentrarse, sin dejarse llevar por el miedo instintivo, aunque el ambiente
allí era muy extraño.

El bosque estaba demasiado tranquilo…

No hubo sonidos de pájaros.

No hubo sonidos de insectos.

Sólo se oía el chillido del viento que chirriaba como si una tormenta estuviera a punto
de llegar pronto.

Algo malo iba a volver a pasar.

Finalmente llegaron. Khemjira se puso de pie y miró la gran casa tradicional tailandesa
rodeada de árboles sambong tan altos como la cabeza de una persona.

La gente creía que éstos árboles podían repeler fuerzas malévolas. Khemjira notó que
otros aldeanos también los plantaron frente a sus casas, pero solo dos o tres cada uno, a
diferencia de aquí, donde se usaban como cerca alrededor de la casa...

“Aquí estamos. Cuando veas a Por Kru, asegúrate de saludarlo adecuadamente”,

instruyó Jhettana. Khemjira tragó saliva con nerviosismo cuando le quitaron la manta
que llevaba. Sus ojos muy abiertos miraron hacia el balcón del segundo piso de la casa
iluminado por la luz de dos linternas que también proyectaban su brillo hacia abajo.
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Parun estaba al tanto de todo lo que había sucedido, desde el momento en que el carruaje
de Jhettana casi tuvo un accidente debido a los espíritus en el bosque de esa zona, según
lo contado por sus sirvientes espirituales.

“¿Cuántos?” Preguntó mientras estaba a punto de quedarse dormido antes de abrir los
ojos cuando escuchó la respuesta.

“Todos y cada uno en el bosque, Por Kru”.

Parun salió y se arrodilló frente al altar de Buda, encendió tres varitas de incienso y juntó
las manos, concentrando su mente en Jhettana, con la esperanza de ofrecer ayuda. Sin
embargo, la mente de Jhet estaba tan llena de miedo que su concentración estaba en
todas partes y apenas podía mantener la compostura. Todo lo que pudo hacer fue recitar
un khatha sagrado, orando por su seguridad. Afortunadamente, Jhet recordó un khatha
en particular que lo ayudó a escapar por poco de la muerte.

Todo esto se debió a que se involucró con ese chico de Khemjira.

Parecía que el enemigo kármico de ese niño no era un espíritu ordinario, ya que podía
convocar a docenas de pretas para agruparse en un solo lugar, a pesar de que
generalmente eran solitarios y no se asociaban con nadie, ni siquiera con los de su propia
especie.

Se necesitarían cientos de años para obtener un poder tan formidable como para hacer
algo como esto.

“Jhet traerá a esa persona aquí, Por Kru”, susurró Thong, un sirviente espiritual con
apariencia de niño de doce años, mientras se arrastraba para informarle. Esto hizo que
las cejas de Parun se movieran instantáneamente.

De hecho, esa terquedad se heredó de generación en generación.

Parecía que Jhettana quería tanto a este amigo que ignoró las advertencias e incluso se
atrevió a traerlo aquí. Parun sentía genuina curiosidad por saber qué clase de niño era
Khemjira. Si no le gustaba su aspecto, simplemente los dejaría dormir debajo de la casa
con Dhang.

Un perro moteado llegó corriendo y ladró a Jhettana y Khemjira. Cuando escuchó la

llamada de Jhet, dejó de ladrar y se acercó, envolviéndose alrededor de sus piernas. El
chico le dio un gran regalo con forma de hueso que había preparado para esta ocasión.
Una vez que Dhang recibió su peaje, corrió debajo de las escaleras para morderlo.
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Después de esperar un momento, Khemjira y Jhettana notaron que la luz que iluminaba
el balcón de arriba comenzó a parpadear y la figura de un hombre salía lentamente. El
hombre se detuvo en la barandilla de madera, con la mirada fija en Khemjira con un
rostro inexpresivo.

Desde donde estaban, era difícil discernir la expresión del otro, pero su corazón latía
violentamente, lo que lo llevó a agarrar la camisa sobre su pecho izquierdo en estado de
shock.

Que es este sentimiento…

Parun observó el rostro de Khemjira, iluminado por el brillo de la luz de la linterna.

Tan pronto como sus miradas se encontraron, una avalancha de recuerdos de sus vidas
pasadas repentinamente acudió a su mente.

Parun había sido consciente de su capacidad para recordar sus vidas pasadas desde que
era niño, pero nunca quiso hacerlo. No tenía ningún deseo de saber quién había sido o
qué había hecho; simplemente quería vivir el presente y llevar una vida tan normal como
la de cualquier otra persona.

¿De qué sirvió recordarlos? Eso siempre había sido lo que Parun había pensado.

Pero, en ese momento, un extraño sentimiento surgió dentro de él. El rostro de Khemjira
perturbó profundamente la mente de Parun.

Esta persona era un amante del que me había separado en la vida anterior.

Sus agudos ojos se entrecerraron ligeramente antes de mirar más allá de la cabeza de
Khemjira.

Y el hombre que estaba detrás de él era…

Khem tragó saliva mientras Por Kru descendía del segundo piso con una linterna en la
mano. Se quedó rígido mientras Jhet ni siquiera se atrevía a saludar a Por Kru. El aura
alrededor de Por Kru era intimidante, provocando que se le pusiera la piel de gallina, a
pesar de que el hermoso rostro no mostraba ninguna emoción.

Khemjira contuvo la respiración cuando Por Kru se acercó y el aroma fresco y fragante
llegó a su nariz, podía ver claramente el Sarika Kuu Dok Bua, un tatuaje que ayuda con
la vida amorosa y la popularidad, extendiéndose desde el pecho hasta la nuez de Adán,
pero no se atrevió a levantar la mirada para ver qué estaba haciendo Por Kru.
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Parun no le prestó atención a Khemjira, que estaba allí de pie, temblando. Lentamente
levantó la linterna sobre la cabeza del joven para tener una vista clara del rostro de la
persona que estaba detrás de él.

La figura era un joven alto y delgado vestido con el uniforme caqui de un funcionario
del gobierno. Sin embargo, el uniforme estaba cubierto de manchas de sangre que le
llegaban hasta los pantalones. La piel era tan pálida que casi era de un verde suave, y
uno de los ojos estaba tan alto que la pupila apenas era visible; el otro ojo miraba el rostro
de Parun en estado de shock.

Con una expresión sin emociones, Parun dijo: “Así que eres tú.”

Capítulo 7

El espíritu era Cha-yod. Era hermano de Parun en su vida anterior.

Los recuerdos que lo invadieron se lo dijeron a Parun.

Cuando Cha-yod escuchó el saludo, sus instintos le dijeron que el hombre que tenía
delante recordaba su vida pasada. Los agudos ojos negros miraban como un depredador
mirando a su presa, y el aura mágica que envolvía el área era como una llama infernal
que podía prender fuego incluso a las almas.

Sus ojos permanecieron muy abiertos por miedo a ser aniquilado, por lo que
inmediatamente desapareció de nuevo en su propia dimensión.

Parun dejó ir a Cha-yod a pesar de sus persistentes dudas sobre su ex hermano. Pero no
sería correcto dejar a los dos niños allí, expuestos al aire frío.

La figura alta se alejó del joven que había estado manteniendo los ojos bien cerrados.
Miró a su alumno, que estaba quieto con una sonrisa seca, antes de girarse para caminar
de regreso a la casa.

“Oye Khem, ¿ya estás muerto, amigo?” Preguntó Jhettana, dándole una ligera palmada
a Khemjira en el hombro. Khem se volvió para mirar a su amigo, con la boca temblando
como si estuviera a punto de llorar. Por Kru era más aterrador de lo que jamás hubiera
imaginado.

“Jhet, quiero ir a casa.”

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“Diablos, no vas a hacer eso. ¡Vamos!”

Mientras subían las escaleras hasta el balcón del segundo piso, Por Kru le entregó una
linterna a Jhettana.

“Ve a bañarte y vete a la cama rápidamente. No salgas de tu habitación hasta la

mañana”, instruyó Parun. Jhettana, al ver la mirada de Por Kru, sintió una ominosa
inquietud, pero rápidamente asintió en señal de obediencia, temiendo que Por Kru
pudiera cambiar de opinión.

“Uh... Buenas noches.” Khemjira vio la oportunidad de decir un suave saludo,

levantando la mano en un wai. Por Kru miró hacia atrás, sus ojos negros reflejaban la
luz parpadeante de la linterna, antes de asentir y alejarse, dejando que Khemjira
observara su ancha espalda con sentimientos de vacío y melancolía.

“Ven, Khem, nuestra habitación está por aquí”, dijo Jhettana. Khem frunció los labios,
apartó la mirada y siguió a su amigo, que llevaba la linterna, atravesando la oscuridad.

La habitación a la que Jhettana lo condujo estaba en el ala izquierda de esta casa

tradicional tailandesa. Era un dormitorio con una cama grande, mientras que el baño
estaba abajo. Al llegar a la habitación, se ayudaron mutuamente a colocar las bolsas y
arreglar la ropa de cama y luego bajaron a darse un baño rápido.

Después de separarse de los dos, Parun regresó a la parte central de la casa utilizada
para realizar rituales. Se sentó en una alfombra oscura cerca del altar budista, colocó la
linterna a su lado y juntó las manos sobre el regazo. Estabilizó su mente para la
meditación y, por primera vez, la dirigió de regreso al pasado.

En el año 2482 a.C., en el corazón de cierta ciudad, había una casa tradicional tailandesa
sobre pilotes con techo a cuatro aguas. Era el hogar de la familia Wongpradit, que estaba
formada por cuatro miembros: el padre, que era militar; la madre, que era maestra, el
hijo mayor, que era médico; y el hijo menor, que también estaba a punto de ser maestro.

El hijo mayor de la familia se llamaba Phawat, que era Parun en esta vida.

El hijo menor se llamaba Cha-yod, que ahora era un espíritu adherido a Khemjira.

Parun quería entender la raíz de esto porque si solía tener una conexión kármica con
Khemjira, podría encontrar una manera de resolverla y liberar el espíritu de Cha-yod a
donde debería ir.
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La primera imagen que vio fue la de los cuatro miembros de la familia comiendo juntos
en la mesa del comedor dentro de la casa; el ambiente era relajado y normal.

La escena cambió a una mujer joven y pequeña con un rostro parecido al de Khemjira.
Su nombre era Khemmika, hija del jefe de distrito. Era amiga íntima de Cha-yod y
amante de Phawat.

Phawat y Khemmika se conocieron en la fiesta de cumpleaños de un funcionario de alto

rango. En un momento particularmente aburrido, ambos escaparon del caos de la fiesta
para dar un paseo por el jardín detrás de la casa, donde se encontraron por casualidad.

Phawat recordó que Khemmika era una amiga cercana que asistía a la misma escuela
que Cha-yod porque la había visto desde lejos varias veces. Al verla aquí en la fiesta,
aprovechó la oportunidad para entablar una conversación con ella para conocerla mejor.

Se llevaron bien hasta que llegó el momento de volver a la fiesta. En el camino de regreso,
oyeron maullar a un gato desde lo alto de un árbol. Phawat descubrió que Khemmika
era una mujer traviesa y enérgica, lo que se evidenciaba por cómo se quitaba los tacones
altos y trepaba al árbol con falda. Phawat intentó detenerla, pero la joven no escuchó, lo
que lo obligó a darse la vuelta avergonzado.

Finalmente, logró rescatar de manera segura al pequeño gatito naranja del árbol
entregándoselo a Phawat, que estaba esperando debajo. En cuanto a ella, terminó
atrapada en el árbol, incapaz de bajar.

Phawat se rió, rompiendo con su habitual comportamiento caballeroso, antes de buscar

una escalera para que ella bajara sola, ya que era demasiado respetuoso para tocarla.

Después de la fiesta, Phawat regresó a casa, incapaz de dormir porque pensaba en

Khemmika. Se dio cuenta de que se había enamorado de ella y decidió perseguirla.

Después de varios años, Khemmika finalmente aceptó ser su novia y aceptó su

propuesta de compromiso en medio de la alegría de amigos y familiares en la fiesta de
cumpleaños de Phawat.

El espíritu de Parun vio la mirada de dolor en los ojos de Cha-yod desde la distancia.
Sus ojos de un rojo intenso miraron a Khemmika y Phawat como si estuvieran
reprimiendo un dolor inmenso. Fue entonces cuando empezó a entenderlo más.

Cha-yod amaba a Khemmika... quizás incluso antes que Phawat.

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Phawat y Khemmika habían estado saliendo durante seis años y planeaban casarse
después de que Khemmika terminara su maestría. El padre de Phawat quería tanto a su
futura nuera que incluso les construyó una casa del color de la cáscara de huevo. Phawat
y Khemmika solían pasar su tiempo libre juntos en esa casa, acompañados por Cha-yod
y otra sirvienta para evitar cualquier chisme de los aldeanos sobre irregularidades.

Faltando sólo tres meses para la graduación de Khemmika, su sueño de casarse estaba
cada vez más cerca. Sin embargo, un día, Phawat, que era médico provincial, fue
trasladado repentinamente a un campamento militar en la frontera donde había un
conflicto continuo con un país vecino por disputas territoriales. Phawat no tuvo más
remedio que obedecer las órdenes de sus superiores.

La boda tuvo que posponerse indefinidamente.

“Yod, por favor cuida de Khemmika por mí. Volveré tan pronto como pueda”, le dijo
Phawat a su hermano.

“Por favor, no te preocupes, hermano. He estado cuidándola durante mucho tiempo.

Puedo manejar esto”, respondió Cha-yod con una sonrisa. Phawat no sospechaba el
significado oculto detrás de sus palabras. Simplemente abrazó a su hermano por la que
sería la última vez.

Después de ese día, Cha-yod comenzó a acercarse a Khemmika y asumió el papel de

Phawat, expresando abiertamente sus sentimientos y confesándole a Khemmika que la
había amado en secreto desde la escuela secundaria. Sin embargo, Khemmika estaba tan
dedicada a su amor por Phawat que no podía corresponder a los sentimientos de Cha-
yod. No importa lo que Cha-yod hiciera, el corazón de Khemmika no flaquearía ante
Phawat.

Todos los días, Khemmika parecía vivir sólo para esperar las cartas de su amado. Tanto
Khemmika como Phawat se mantuvieron en contacto a través de cartas, y esto continuó
durante casi dos años.

Pero debido a que el cuerpo de Khemmika era frágil, en marcado contraste con su
personalidad típicamente enérgica, el tormento de extrañar y preocuparse por Phawat
comenzó a afectar gravemente su salud. Cha-yod observó a Khemmika toser sangre con
expresión de dolor.

Sin embargo, después de dos años, las cartas que llegaban regularmente dejaron de
llegar. No importa cuántas cartas le escribió Khemmika a Phawat, no hubo respuesta.
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Pasaron cuatro años y un día llegó a casa de Khemmika una carta con el sello del ejército.

“Estimada Sra. Khemmika, prometida del Dr. Phawat, lamentamos informarle que el
Dr. Phawat falleció en un bombardeo...” Antes de que pudiera terminar de leer,
Khemmika tosió sangre. La criada, que había estado atendiendo Al final, Khemmika fue
llevada de urgencia al hospital.

Cha-yod corrió al hospital después de escuchar la noticia, con el rostro marcado por el
pánico ante el repentino deterioro del estado de Khemmika al recibir la carta del ejército.

Cha-yod tenía la intención de aprovechar esta oportunidad para hacer cambiar de

opinión a Khemmika. Si Phawat se hubiera ido, Khemmika no tendría que soportar más
esperas tan dolorosas y finalmente podría empezar de nuevo con él.

Pero el destino dio un giro cruel. Khemmika sufrió un shock tan grave que sufrió un
infarto y falleció esa misma noche.

Cha-yod sintió como si un martillo le hubiera golpeado la cabeza en el momento en que

escuchó eso, y se sintió abrumado por la confusión y el mareo, que pronto se convirtió
en angustia al ver el cuerpo de Khemmika. Se desplomó en el suelo, llorando como si
quisiera que sus lágrimas inundaran el mundo entero. Nunca había previsto semejante
tragedia.

Nunca imaginó que esto conduciría a la muerte de Khemmika.

Por desgracia, ¿quién podría haber sabido que Phawat, el hombre que todos creían
muerto, regresaría el último día del funeral de Khemmika...?

Parun sintió el dolor punzante de Phawat a través de su conexión espiritual, viendo la

desesperación desesperada en sus ojos tristes, lo que dio lugar a una oleada
incontrolable de cierta emoción.

Parun tranquilizó su mente, ignorando el dolor del pasado para concentrarse en lo que
estaba sucediendo.

Resultó que la carta fue falsificada por Cha-yod, quien engañó a su familia y a
Khemmika para poder casarse con ella en lugar de Phawat. Además, las cartas que
Phawat devolvió fueron destruidas por Cha-yod, quien había sobornado a los
trabajadores postales para asegurarse de que nunca llegaran a nadie más.
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“¿Cómo pudiste hacer cosas tan viles, Yod? ¡Soy tu hermano! ¡Khem era tu amigo!”
Phawat gritó entre lágrimas, agarrando la carta falsa en su mano, su gran cuerpo
temblando de rabia.

Si el hombre que tenía delante no era su propio hermano, Phawat juró que lo mataría
con sus propias manos.

Cha-yod se arrodilló en el suelo, llorando como un loco, juntando las manos y pidiendo
perdón repetidamente. Pero ahora todo fue en vano.

Phawat, con los ojos rojos y feroces, miró a su hermano y dijo con voz temblorosa:

“Toda la riqueza de nuestros padres y todo lo que es mío, puedes tenerlo, pero a partir
de este día ya no somos hermanos. Regresaré al campamento militar. Cuando muera,
moriré sin parientes. No te molestes en recuperar mi cuerpo para un funeral. Mientras
tú estés en esta casa, yo no lo estaré.”

A partir de ese día, Phawat ya no pudo soportar mirar a su hermano, pero tampoco se
atrevió a echarlo a vivir solo. Entonces, decidió que sería él quien se fuera.

El espíritu de Parun observó cómo su yo pasado se arrodillaba por última vez para
despedirse de sus padres antes de que su cuerpo físico llamara a su espíritu y lentamente
abriera los ojos.

En la oscuridad, con la única luz siendo el brillo de una linterna, estaba sentada una
mujer con una blusa blanca y una falda sinh esperando que él despertara.

“Buenas noches, Por Kru. Mi nombre es Khae-khai, soy la madre de Khem. Gracias
por permitirme venir aquí”, dijo el espíritu de la mujer. Un sirviente espiritual,
tomando la forma de un niño, la había convocado, diciendo que era orden del dueño de
la casa.

La expresión de Parun se suavizó ligeramente cuando pudo adivinar quién era ella antes
de asentir en reconocimiento al saludo.

Este espíritu permaneció en este mundo para proteger a su hijo con un corazón puro,
poseyendo muy poco poder para ser peligroso.

“¿Conoce el espíritu del hombre del uniforme caqui que sigue a Khem, señora?”
Preguntó cortésmente. Ésa era la razón por la que había enviado a Thong a invitarla.

Khae-khai asintió.
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“Sí, ese hombre ha estado protegiendo a Khem de Ram-phueng”.

Parun no respondió. Mirando al espíritu con ojos penetrantes, le indicó que debía
continuar su historia.

“Ram-phueng vivió hace cuatrocientos años, desde una época anterior a la abolición
de la esclavitud. No conozco los detalles, pero sí sé que guarda rencor contra nuestra
familia, maldiciendo y buscando la vida de todos los descendientes masculinos.
También los captura y los convierte en sus sirvientes espirituales”, explicó Khae-khai.

“Algunos de los muchos espíritus que Jhettana ve siguiendo a Khem son los del
descendiente fallecido”, continuó Khae-khai.

Parun frunció ligeramente el ceño. Desde que Khemjira llegó aquí, aparte de Cha-yod y
la madre de Khemjira, no había sentido ningún otro espíritu.

Cha-yod no estaba detrás de la vida de Khemjira, ni tenía el poder de convocar a un

ejército de espíritus del bosque, y no fue responsable del casi accidente del autobús en
el que se encontraba Khemjira. En cambio, resultó ser otro fantasma que no estaba
presente aquí.

Entonces ¿dónde estaba?

Parun cerró los ojos una vez más, concentrando su mente en buscar el espíritu malévolo.
Su espíritu se expandió en ocho direcciones, elevándose hacia el bosque salvaje antes de
tener que abrir los ojos abruptamente al ver algo.

Parun tomó una vasija de barro encantada y la colocó frente al espíritu de la madre de
Khemjira, diciendo: “Por favor, refúgiate adentro por ahora. Afuera es peligroso.”

Khae-khai, mirando a los ojos del joven, parecía hechizado. Sin miedo ni sospecha, ella
voluntariamente entró en la vasija de barro.

Parun selló la tapa de la olla y la sostuvo en una mano mientras con la otra agarraba la
linterna antes de levantarse para caminar hacia la habitación donde guardaba los
retratos y urnas de sus antepasados. Colocó la vasija en el espacio vacío y juntó las
manos sobre su cabeza para pedir a sus antepasados que velaran por este espíritu. Luego
se dio vuelta y se alejó.
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Parun bajó las escaleras con un gran rollo de hilo sagrado y lo ató al tronco de un árbol
sambong a la altura de la cabeza. Continuó de un árbol a otro hasta rodear toda la casa,
luego regresó al altar budista para encender una gran vela frente a él.

De repente, una ráfaga de viento sopló violentamente sin previo aviso. Una gran
bandada de lechuzas daba vueltas en el cielo. Algunos descendieron para posarse en el
techo de la casa y gritaron fuerte para perturbar su concentración.

Los ojos negros como la boca de Parun se centraron en la llama de la vela, usando kasina
de fuego para evitar que parpadeara con el viento. Una vez que su concentración estuvo
estable, juntó las manos en oración y comenzó a recitar un khatha.

“Saratchang sasenang saphanthung narinthang.”

Capítulo 8

Todos los practicantes de magia en la aldea se despertaron simultáneamente al sentir el

peligro inminente. El sonido de las lechuzas resonaba en el viento del oeste, la dirección
donde residía Por Kru Parun, el chamán respetado por todos en el pueblo.
Todos se quitaron las mantas y se levantaron para guardar los artículos esenciales en sus
bolsos, incluido Chai-ya, el dueño de la casa número cuarenta y seis y uno de los diez
practicantes de magia más poderosos de la aldea.

“¿Qué está pasando, querido?” Kaew también sintió que algo terrible estaba
sucediendo cuando vio a su esposo levantarse repentinamente para cambiarse de ropa,
luciendo apresurado como si tuviera la intención de ir a alguna parte.

“Voy a la casa de Por Kru. Parece que algo malo está por suceder. Por favor, cuida a
los niños hasta la mañana y asegúrate de que nadie salga”, instruyó Chai-ya. Kaew
asintió, sin intención de impedir que su marido ayudara a Por Kru Parun, a quien su
familia y el pueblo debían mucha gratitud.

“Ten cuidado, querido”, dijo. Chai-ya asintió, se echó el bolso al hombro y salió de la
casa. Afuera, estaban esperando Lah y Mhek, compañeros practicantes de magia del
mismo nivel. Después de una breve conversación, se apresuraron a ir a la casa de Por
Kru.

Mientras tanto, Charnvit, que no podía conciliar el sueño porque no estaba

acostumbrado al lugar, abrió los ojos en la oscuridad de su dormitorio y escuchó el
sonido de una puerta abriéndose y voces desde el frente de la casa.
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'¿Qué están haciendo a esta hora?' Charnvit frunció el ceño, su curiosidad se apoderó de
él. Se levantó para abrir ligeramente la ventana y se asomó para ver a Chai-ya y otros
dos hombres a quienes Charnvit reconoció como los dueños de la casa con la que se
hospedaban sus compañeros del club.

'¿A donde van ellos?'

La mente de Charnvit se llenó de sospecha ya que, además de estos tres, también había
otros hombres de la misma manera caminando por la calle, pasando por la casa de Chai-
ya y dirigiéndose hacia el oeste.

¿No es... el mismo camino por el que fueron Jhettana y Khemjira esta tarde?

Ni siquiera me había dado cuenta de lo que pasó en el autobús. ¿Qué estaba pasando
ahora?

¿Qué escondían esos dos y la gente de este pueblo?

Charnvit abrió la puerta, decidido a seguir a Chai-ya. Sin embargo, cuando la puerta se
abrió, vio a Kaew, la esposa de Chai-ya, sentada cosiendo a la luz de una lámpara de
queroseno en el medio de la casa.

“Oh, ¿a dónde vas, querido?” Preguntó Kaew, igualmente sorprendido de ver a

Charnvit despierto a esa hora. Antes de irse, su marido había recitado un khatha para
que todos en la casa durmieran menos ella. Había tratado de despertar a las dos niñas
que dormían en la otra habitación, sólo para encontrarlas en un sueño profundo. ¿Cómo
podría este joven seguir despierto?

“¿A dónde fue el tío Chai, tía?” Charnvit preguntó directamente. Kaew miró fijamente
al joven durante un largo momento, sintiendo su fuerte poder mental. Sabía que
decírselo tal vez no le haría creer; incluso podría pensar que todo esto es una tontería
supersticiosa.

“No es nada, querido. Chai tenía algunos asuntos con sus amigos. Es muy tarde;
deberías volver a la cama. No salgas. Créeme”, aconsejó Kaew. Charnvit luchó consigo
mismo por un momento antes de suspirar suavemente y asentir. Por muy curioso que
fuera, no quería causar ningún problema a sus anfitriones, por lo que de mala gana
regresó a su habitación.

Sin embargo, hiciera lo que hiciera, no podía obligarse a quedarse dormido.

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El pequeño templo del pueblo albergaba a un total de trece monjes y novicios. En ese
momento, Luang Por Sua, el abad, caminó por el sendero y se detuvo frente a la puerta
de la casa parroquial de un monje.

“Amorn”, llamó suavemente. La puerta de la casa parroquial se abrió y Amorn, que

había estado arrodillado detrás de la puerta, postró a Sua tres veces antes de juntar las
manos y preguntar:

“¿Hay algo que necesites que haga, Luang Por?”

“Ve a traer a otros monjes y novicios al pabellón... ahora mismo.”

Amorn supo por el tono del abad que algo malo estaba a punto de suceder. El joven
monje tomó la orden y se postró antes de partir para hacer lo que le decía.

Al poco tiempo, trece monjes y novicios se habían reunido en el pabellón. Algunos

estaban tranquilos y serenos, mientras que otros parecían asustados y alarmados,
inseguro de qué había causado que el abad los llame en este momento. Sin embargo, no
hablaron para preguntar; simplemente hicieron lo que les indicó su superior.

Los kappiyas habían preparado asientos para todos los monjes, que se sentaron en fila,
juntando las manos y sosteniendo un hilo sagrado que se pasaba a todos. Cuando el
abad empezó a dirigir el canto, todos los monjes se unieron al unísono:

“Burapharatsaming phraphutthakunang.
Burapharatsaming prathammetang.
Burapharatsaming frasengkhanang.
Thukkharokhaphayang wiwanchaiye.
Sapphathuk sapphasok sappharok sapphaphai.
Sapphakhro saniadchanrai wiwanchaiye.
Sapphathanang sapphalaphang phawantume rakkhantu surakkhantu.”

El canto melódico llenó los terrenos del templo, infundiendo una sensación de paz. En
ese momento, los personajes dorados Pali, invisibles a simple vista, formaron lentamente
una barrera protectora alrededor de la aldea, protegiéndola de todas las fuerzas
malévolas que intentaran invadirla.

Los monjes y practicantes de magia tenían sus propios caminos de práctica, pero, sobre
todo, sus prácticas compartían un propósito común: protegerse a sí mismos, a sus
familias y a la gente de esta aldea.
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Cuando todos llegaron a la casa de Por Kru Parun, algunos se desplegaron para montar
guardia alrededor. Los diez practicantes de magia más poderosos formaron una línea y
ascendieron la casa con el sonido de pasos crujiendo en las escaleras.

Al pie de las escaleras, dos niños con rostros similares se arrodillaron a cada lado, con
las manos entrelazadas como para invitar a los practicantes de magia a la casa.

Si uno llegaba aquí y no encontraba a los dos sirvientes espirituales esperando en las
escaleras, significaba que ese día, Por Kru Parun no estaba disponible para reunirse con
nadie. Todos los practicantes lo sabían bien.

Chai-ya, Lah y Mhek alguna vez fueron estudiantes de Por Kru.

Sake, el abuelo de Parun. Cuando falleció, pasó a transmitirle sus conocimientos mágicos
a su nieto. Los tres vieron a Por Kru Parun como una persona de gran mérito. Por Kru
Sake amaba mucho a este nieto. Antes de fallecer, confió a los aldeanos para que lo
ayudaran a cuidarlo, pero a menudo era al revés, y el nieto cuidaba más a los aldeanos.
Como hace diez años, cuando el hijo de seis años de Chai-ya se adentró en el bosque y
desapareció durante tres días, fue Por Kru Parun, que en ese momento estaba ordenado
monje, quien fue a buscarlo y lo cargó. en un estado debilitado. Esa imagen quedó
grabada en la memoria de Chai-ya. Como todos los que vinieron aquí, Por Kru Parun
también había ayudado a Lah y Mhek en varias ocasiones.

Nunca habían tenido la oportunidad de devolverle su amabilidad y ahora, con muchos

espíritus mal intencionados dirigiéndose hacia esta casa, no se quedarían de brazos
cruzados.

Cuando estaban en la casa, vieron la espalda de una persona frente al altar budista.
Todos se arrodillaron y postraron con respeto.

Parun permaneció en meditación, consciente de que sus propios alumnos y los de su

abuelo acudirían a él. Sus labios recitaban continuamente khathas sin pausa.

Chai-ya, la mayor de los diez, se arrastró hacia adelante, sacó una bandeja con velas y
las distribuyó para que todos las encendieran. Los dispusieron en un cuadrado
alrededor de ellos y de Por Kru.

Luego se arrastraron detrás de Por Kru; algunos sacaron libros escritos con
encantamientos mágicos y todos comenzaron a recitar khathas al unísono con Por Kru.

“Sakke kame charupe khirisikharatate.”

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Jhettana también sintió algo inquietante. De hecho, lo había estado sintiendo desde hacía
un tiempo.

El grito de las lechuzas atravesó el aire y llegó a los oídos de Jeht, despertándolo
instantáneamente. Sin embargo, Khemjira permaneció profundamente dormido.

El grito persistió por un rato antes de quedarse en silencio. Los búhos se dispersaron en
diferentes direcciones, pero Jhettana, por muy agotado que estuviera, no se atrevía a
volver a dormir. Quería salir a comprobar, pero tenía miedo de desobedecer la orden de
Por Kru de no salir de la habitación hasta el amanecer.

Después de un rato, escuchó el sonido de múltiples pasos subiendo las escaleras. Los
ojos de Jhet se abrieron de golpe y se sentó, mirando a Khem, que todavía estaba
profundamente dormido en la cama.

“Khem oye, Khem.” Jhettana intentó gritar un poco más fuerte de lo habitual, pero
Khemjira no se despertó. Él se levantó, le tapó la nariz con la mano y suspiró aliviado
cuando sintió su aliento.

Pero esto no fue bueno. Cada día que pasaba, el sueño de Khemjira se hacía más
profundo, tan profundo que podía caminar sonámbulo, lo cual era muy peligroso.
Jhettana temía que algún día Khemjira cayera en un sueño tan profundo y nunca
volviera a despertar.

Jhet estaba inquieto e intranquilo, sin saber lo que sucedía afuera. Pero cuando escuchó
el sonido del canto, su rostro palideció al instante.

El canto que escuchó fue el Canto de Invitación de los Ángeles, destinado a convocar a
todos los ángeles a escuchar el Dharma para que pudieran ayudar a proteger a los
humanos del peligro y el mal.

Se creía que cuanto más mérito tenía el cantor, más fuerte crecería el canto, alcanzando
el nivel más alto del cielo.

Después del incidente en el cementerio hace cinco años, cuando se desató el infierno,
Jhettana no había vuelto a escuchar a Por Kru cantar este khatha. No había necesidad de
adivinar lo que estaba por suceder.

Jhettana se levantó rápidamente, encendió una vela y la colocó frente a él. Juntando las
manos en oración, cerró los ojos para concentrarse y escuchar hasta dónde había
progresado el canto exterior antes de comenzar a recitar.
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“Titthanta santikeyang muniwarawa chanang...”

El espíritu de Parun vio una horda de pretas y otros espíritus, más de cien, convergiendo
y avanzando hacia la aldea. Esos espíritus malévolos se dirigían directamente hacia aquí,
con la intención de reclamar la vida de Khemjira.

¿Por qué debe llegar a tal punto?

Parun sólo podía preguntarse. Su espíritu se dividió y partió en busca del alma malévola
que era el enemigo kármico de Khemjira: una mujer de hace cuatro siglos vestida con el
atuendo de una esclava de esa época.
Pero no importa cuánto buscó, no pudo encontrarla, ni tampoco Cha-yod, su hermano
de la vida anterior, por ningún lado.

¿Cómo puede ser posible?

Mientras una parte de su espíritu vagaba por las profundidades del bosque durante
bastante tiempo, la escena ante los ojos de Parun cambió repentinamente.

De una horda de espíritus espantosos corriendo, caminando y arrastrándose, la escena

cambió a una antigua casa tailandesa, ahora abandonada y en ruinas, llena de polvo y
telarañas.

“¿Me estás buscando?”

Parun escuchó la voz fría de una mujer, pero no pudo ver a quien hablaba, por lo que
no respondió.

“No te entrometas en este asunto. Entrega el alma del niño y de su madre, o de lo

contrario la muerte caerá sobre ti.”

Parun respondió suavemente: “¿Qué te ha hecho ese niño? ¿No puedes simplemente
dejarlo ir?”

Los estudiantes sentados detrás también escucharon estas palabras, pero continuaron
cantando su khatha sin parar.

“¡Silencio! ¡Todo lo que haga no es asunto tuyo!”

“...”

“Me los enviarás. ¡De lo contrario, la muerte caerá sobre ti!”

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“...”

“Escucha, nena tonta. Sí, Sake, tu abuelo, no debería infligirme una herida. ¡Por lo tanto,
sé ingenioso y no me desafíes!”

“...”

“¡Porque no los dejaré ir!”

Parun recordó su espíritu a su cuerpo físico. Sus ojos brillaron mientras miraba la llama
de la vela, sus oídos captaban los fuelles y los gritos no muy lejos. El hedor a
descomposición y el olor acre de los fantasmas se llevaban el viento. Trece pretas y más
de cien espíritus salieron del bosque y rodearon su casa, pero no pudieron entrar debido
a las múltiples capas de barreras mágicas establecidas por los practicantes de magia.

Chai-ya y los demás estudiantes escucharon, olieron y sintieron la llegada de esos

espíritus, pero no entraron en pánico. Incluso mientras el sudor les corría por el cuello,
mantuvieron las manos entrelazadas, esperando escuchar qué haría Por Kru a
continuación.

Después del Canto de Invitación de los Ángeles, lo que siguió fue la invocación de las
deidades y de todos los seres sagrados.

“Todos, concéntrense, despejen sus mentes, dejen de lado sus deseos y no vacilen ni
un segundo”, instruyó Parun, todavía sentado de espaldas a ellos. Cerró los ojos una
vez más para pronunciar la invocación:

“Yo, Parun Ruangdech, invoco el poder de mis venerados maestros, todos los Budas,
el Dharma, la Sangha, mis padres, mis padres espirituales, mis protectores
espirituales de cada nacimiento, mis guardianes angelicales, así como los grandes
dioses, Bodhisattvas y los grandes en los diecinueve niveles del cielo, dieciséis
niveles del cielo brahma-loka, quince mundos, catorce reinos de Nagas y veintiún
reinos de Phra Mae Thorani, y la diosa Ganga. Protegerme y mantenerme a salvo a mí
mismo, a mis seres queridos, a mis estudiantes y a toda vida en esta aldea de cualquier
daño o peligro.”

Luang Por Sua pareció escuchar la voz de Por Kru Parun llevada por el viento, sintiendo
el espíritu puro y compasivo del joven que deseaba proteger la aldea.

Como si recibiera estímulo, Luang Por Sua subió el volumen de su canto, lo que incitó a
los demás monjes a seguir su ejemplo: “Llamo a los seres y objetos sagrados del
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universo desde las ocho direcciones. Venid y transformaos en siete paredes de cristal.
Venid y protégenos de todo daño...”

En ese momento, después de la invocación de las deidades y seres sagrados, el cielo

repentinamente estalló en un brillante resplandor dorado. Empezaron a caer gotas de
lluvia, pero no eran gotas de lluvia ordinarias, ya que los espíritus atrapados en la lluvia
se retorcían y gemían en agonía. Trece rayos cayeron sobre las cabezas de los trece
Pretas, creando un sonido que resonó en toda la casa. Jhettana se sorprendió tanto que
salió de su meditación mientras Khemjira permanecía profundamente dormido.

Además de la lluvia, el suelo húmedo comenzó a transformarse en un pozo de barro,

succionando a los espíritus malévolos que intentaban escapar, arrastrándolos bajo la
tierra. Sus gritos resonaron en señal de protesta antes de que el barro se les metiera en
la boca ante la mirada de los practicantes de magia que cantaban encantamientos bajo la
lluvia fuera de la casa. Mientras tanto, los de arriba presenciaron todas las escenas a
través de su visión mágica.

Todos ellos pensaron que las gotas de lluvia y los relámpagos fueron otorgados por Phra
Pirun, el dios del agua y la lluvia, mientras que el pozo de barro que se tragó a los
espíritus fue obra de Phra Mae Thorani.

Las dos deidades respondieron a su deseo, pero sólo porque el invocador era alguien de
gran mérito o de corazón puro. De lo contrario, no habrían visto un poder tan milagroso.

Al poco tiempo todo se disipó y volvió la paz. La suave luz del sol de una nueva mañana
entraba a raudales en la casa, iluminando la figura
inmóvil de Por Kru. En ese momento, todos los estudiantes se postraron al unísono.

Capítulo 9

Khemjira sintió como si se hubiera deslizado hacia una dimensión vasta y vacía. Todo a
su alrededor estaba completamente oscuro, con solo una dispersión de neblina blanca y
turbia y humo en el aire, oscureciendo toda visibilidad.

Dónde está este lugar…

Khemjira sólo podía reflexionar para sí mismo. Una creciente sensación de temor le
impidió moverse ni un centímetro.
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Khemjira estaba seguro de que estaba soñando, pero fue lo desconocido de la situación
lo que lo asustó.

Vamos, despierta ya.

El tiempo pasó terriblemente lento. Khemjira sintió como si hubiera estado allí durante
horas. Justo cuando estaba a punto de sucumbir al pánico total, de repente sonó una voz:
'Khem... ven por aquí, querido.'

Lejos de donde estaba, una mujer con blusa blanca y sinh lo llamaba.

“Mamá... ¿eres realmente tú, mamá?” Khemjira se mordió el labio para contener las
lágrimas. Su corazón latía salvajemente porque temía que la figura no fuera realmente
su madre.

'Soy yo. No tengas miedo. Te sacaré de aquí.' La voz de su madre era increíblemente suave.
Algo le dijo a Khemjira que efectivamente era su madre.

“¡Mamá!” Incapaz de resistir el anhelo por su madre, Khemjira rápidamente se secó las
lágrimas y corrió alegremente hacia ella.

“Mamá, te he extrañado mucho.” Khemjira abrazó a su madre, pero no sintió calor,

como si estuviera abrazando el aire.

Confirmó que ella no estaba viva en el mundo real sino simplemente un espíritu en su
sueño…

Su madre asintió y le sonrió antes de tomar su mano y guiarlo hacia adelante.

Pronto, Khemjira vio una luz y, de repente, su madre dejó de caminar. Ella se volvió
hacia él con una sonrisa y le dijo: ´Sigue la luz, querido.´ Khemjira miró a su madre con
preocupación y un profundo dolor en el corazón que casi lo hizo llorar.

“¿Q-qué hay de ti, mamá?”

'No puedo ir contigo, querido. Date prisa, no te preocupes por mí.

“Pero...” Khemjira estaba a punto de protestar cuando otra voz hizo eco en la dimensión.

“Khem, ¿puedes oírme? ¡Khem!” Era la voz ansiosa de Jhettana.

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Khemjira se mordió los labios y lloró mientras apretaba suavemente las manos frías y
sin vida de su madre.

“Por favor, ven a verme otra vez, mamá. Estaré esperando, ¿de acuerdo?”

Su madre sonrió antes de asentir. ´Continúa, querido.´ Una vez que su madre se lo
prometió, Khemjira lo soltó de mala gana, se dio la vuelta y corrió hacia la luz blanca
que no estaba muy lejos. La luz se expandió cada vez más hasta que…

¡Jadear!

Sorprendido, Khem se despertó con el corazón acelerado tan rápido que le faltaba aire.
Entonces vio el rostro de Jhettana, que estaba sentado junto a su cama.

“Jhet...”

“Finalmente te despertaste”, dijo Jhettana, claramente aliviada. Khemjira se sentó

lentamente y se frotó la cara.

“Soñé con algún lugar. Estaba tan oscuro, lleno de niebla y humo... Al principio,
estaba muy asustado, pero de repente, mamá vino hacia mí. Jhet, desde que falleció,
nunca he sentido su presencia otra vez. Qué está pasando…” Khemjira no había
terminado de hablar cuando notó el rostro exhausto de Jhettana, con círculos oscuros
bajo sus ojos como si no hubiera dormido.

“Jhet, ¿qué pasó anoche?” Khemjira preguntó con premonición.

Jhet ya le había contado a Khem sobre el incidente en el autobús antes de irse a dormir.
Casi había puesto a todos en peligro.

No tenía idea de que todo no terminaría ahí…

Jhettana miró a Khemjira y sintió lástima por su amigo. No quería decírselo, pero tenía
que hacerlo porque Por Kru Parun y otros practicantes de magia lo habían salvado.

“Khem, cálmate y escúchame...” Jhettana le contó todo lo que sabía a Khemjira,

comenzando por escuchar los fuertes gritos de las lechuzas en el techo de la casa, lo que
se consideró de mal augurio ya que se creía que las lechuzas eran pájaros malditos.
Después de eso, varios practicantes de magia llegaron a la casa de Por Kru. Jhettana
escuchó a Por Kru recitar el Canto de Invitación de los Ángeles, un khatha que Por Kru
había usado para lidiar con el ejército de fantasmas durante el incidente del cementerio
hace cinco años, cuando Por Kru todavía era un monje. Anoche fue la segunda vez que
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escuchó a Por Kru recitar este khatha, indicando que una multitud de espíritus estaban
en camino hacia aquí, lo cual resultó ser cierto como se esperaba. Después, escuchó los
estridentes gemidos de las pretas, los mismos sonidos que había escuchado en el
autobús, junto con el hedor a carne podrida y el fétido olor de espíritus malévolos
llevados por el viento.

Jhettana creía que seguramente debían estar siguiendo a Khem.

“Después de que Por Kru recitó ese khatha hace cinco años, los espíritus se retiraron
al cementerio y nunca volvieron a molestar a los aldeanos. Pero anoche escuché el
sonido de la lluvia y los truenos varias veces. Después de eso, salió el sol y todo volvió
a la normalidad. Eso fue jodidamente increíble. Estoy tan triste por no haber salido a
verlo.”

Khemjira apretó los labios con fuerza y dijo: “Lo siento, Jhet.”

“Oye, no estoy diciendo esto para que te preocupes, hombre. Sólo quiero que sepas
que Por Kru y los aldeanos te ayudaron anoche. Ahora, báñate y luego ve a
agradecerle.”

Khemjira asintió, aunque sus ojos todavía estaban nublados por la tristeza.

Ya eran las seis y media de la mañana y aún faltaba media hora para la hora de la
reunión. Después de bañarse y vestirse, Khemjira siguió a Jhettana hasta la parte central
de la casa, que se utilizaba para realizar rituales. Por Kru, con una camisa negra de
manga larga y pantalones ajustados a juego, todavía estaba sentado en una plataforma
de madera elevada hasta las rodillas que parecía un pequeño escenario.

Jhettana se arrastró de rodillas hasta un lugar no muy lejos de Por Kru y luego se postró.
Levantando la cabeza, juntó las manos y ofreció una sonrisa seca. Khemjira, al ver las
acciones de su amigo, hizo lo mismo, pero una vez que terminó de postrarse, bajó la
mirada, demasiado intimidado y culpable para mirar el rostro exhausto y las bolsas de
los ojos de Por Kru, que eran varios grados más oscuros que las de Jhttana.

Parun observó a Jhettana con una mirada tan afilada como un cuchillo antes de volverse
hacia Khemjira, que estaba sentado dócilmente a su lado.

“Tu nombre es Khem, ¿verdad?”

“S...Sí, señor.”

“Ven aquí.”
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Khemjira se estremeció levemente y luego levantó la cara, parpadeando rápidamente,

sin estar seguro de haber oído correctamente.

“Ve…”, instó Jhettana, que todavía tenía las manos entrelazadas, inclinándose para
susurrar. La boca de Khemjira se abrió levemente y luego se cerró mientras rápidamente
se arrastraba hacia adelante para arrodillarse ante Por Kru, quien estaba sentado en la
plataforma elevada, pero no se atrevía a levantar los ojos para encontrarse con los suyos.

Después de bañarse antes, Jhettana le había dicho a Khemjira que cuando hablara con
Por Kru, no debería mirarlo a los ojos durante más de tres segundos, pero no explicó por
qué. Khemjira tampoco preguntó; habría seguido sus instrucciones de todos modos.

A Parun no le preocupaba cómo reaccionaba Khemjira ante él. Lo que le intrigó fueron
las palabras del Ram-phueng, el enemigo kármico de Khemjira.

“Escucha, nena tonta. Sí, Sake, tu abuelo, no debería infligirme una herida...”

Ram-phueng conocía al abuelo de Parun. Eso significaba que los dos se habían conocido
antes, y Parun sintió una extraña familiaridad con el nombre de Khemjira. Eso le hizo
querer aclarar algunas dudas persistentes.

“Déjame ver lo que llevas alrededor del cuello”, dijo en un tono plano. Khemjira
tembló levemente antes de intentar quitarse el takrut.

“Sólo enséñamelo. No te lo quites.”

Khemjira tragó saliva, sorprendido por el tono severo de Por Kru, pero obedeció sacando
el collar de takrut de debajo de su camisa. Luego, bajó las manos a su regazo, cerró los
ojos e inclinó la cabeza hacia atrás para que Por Kru lo viera claramente.

“E...aquí, señor.” Por Kru permaneció inexpresivo, mientras que Jhettana tuvo que
apretar los labios para reprimir una risa. Nunca antes había visto a nadie tan
cómicamente asustado de Por Kru.
Parun, sentado con las piernas cruzadas, levantó las piernas y colocó los pies en el suelo
de abajo. Su mano buscó una hoja de betel en la bandeja de latón, recogió el takrut de
Khemjira y se inclinó para mirar más de cerca. Cuando Khemjira captó el leve olor que
emanaba de Por Kru, cerró los ojos con fuerza, sin atreverse a respirar demasiado fuerte.

Parun entrecerró los ojos ante el objeto. Este era un takrut de cuero de tigre encantado
por su abuelo, uno genuino de los cuales sólo existían tres en el mundo. Uno estaba en
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posesión de un amigo cercano de su abuelo, un renombrado monje mágico que ahora

era un monje tudong en el bosque. Parun no había sabido nada de él en muchos años.

El segundo le pertenecía a él, el nieto.

En cuanto al último propietario, nunca imaginó que sería un niño sin conexión aparente
con su abuelo.

Pero de repente, Parun lo recordó. Fue hace unos dieciséis años cuando estaba en la
escuela secundaria. En aquel entonces, su abuelo solía ir a varias provincias para
exorcizar fantasmas, como lo contrataron, acompañado por tres estudiantes: Chai-ya,
Lah y Mhek, los tres chamanes más poderosos de la aldea.

Ese día, su abuelo vino a visitarlo a su casa. En aquel entonces, todavía vivía con su
padre. Trajo dulces y souvenirs de las provincias a las que había ido y habló como
siempre de su trabajo.

“Conocí a una familia de tres personas en Kanchanaburi, el padre y la madre estaban

bien, pero el niño de tres años no vivirá mucho. Está maldito, ¿sabes? Por el enemigo
kármico. No importa cuántas veces intentaron evitarlo, no fue mejor. Cada vez que el
niño enfermaba, casi muere. Probablemente no viviría hasta los cinco años.”

“….”

“Oh, el nombre del niño era Khemjira. Bonito nombre, ¿no? Pero es un niño.”

“….”

“Tiene una cara tan linda y adorable. Me gustó, así que le regalé el takrut de cuero de
tigre. ¡Jajaja!” Su abuelo se rió de buena gana, pero Parun frunció el ceño, sin entender
muy bien por qué hizo eso, así que preguntó: “¿No dijiste que no deberíamos interferir
con los asuntos kármicos de los demás?”

Su abuelo asintió.

“Oh, bueno, es tan lindo que no pude evitar sentir lástima. Ya es agua pasada.”

Diez años después, su abuelo falleció de vejez. Sin embargo, antes de morir, sufrió un
dolor y un tormento insoportables. La imagen de su abuelo vomitando sangre negra,
retorciéndose en agonía, buscando delirantemente la muerte cada noche, todavía se
aferraba a la memoria de Parun, especialmente su último deseo de recordar hasta su
propia muerte:
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“Practica magia blanca, no magia negra. Y no te metas en los asuntos kármicos de los
demás si no quieres sufrir como yo.”

Parun soltó el takrut y regresó a su asiento original después de recibir su respuesta. Lo

siguiente que quería decirle a Khemjira era sobre esta vasija de barro con caracteres pali
inscritos para unir el espíritu.

“El espíritu de esta olla es de tu madre”, dijo Por Kru.

El corazón de Khemjira se hundió. Sus ojos miraron la vasija de barro con incredulidad.

“M... ¿Mi madre?”

Parun asintió levemente, indiferente a si Khemjira le creía o no.

“Tu madre ha estado contigo todo el tiempo. Es un espíritu débil que podría existir
sólo por su pura intención de protegerte.”

“...”

“Fue porque acumuló muchos méritos mientras estaba viva, y el takrut que has usado
alrededor de tu cuello desde la infancia, estaba a salvo de ser capturada por tus otros
enemigos kármicos.”

“…”

“Pero la magia en el takrut ahora ha desaparecido por completo. Tu madre ha

sobrevivido porque todavía hay personas que le envían méritos...”

Los ojos de Khemjira ardían en lágrimas. Esa persona debe ser su padre porque no había
tenido tiempo de hacer méritos para su madre en estos últimos meses.

Parun observó en silencio el rostro lloroso de Khemjira. Sin embargo, no pensó en

consolarlo.

“Tu madre no es una sirvienta espiritual con alguien que la protege. Si no la hubiera
dejado refugiarse en la olla anoche, su espíritu habría sido destruido.”

Khemjira, recordando el sueño de esta mañana, no pudo contener las lágrimas. Khem
creyó cada palabra que dijo Por Kru con todo su corazón y se postró en gratitud.

“Muchas gracias. Gracias por salvar a mi madre.”

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Parun miró a Khemjira sin reconocer la gratitud y luego continuó: “Después de esto, tu
enemigo kármico se volverá aún más poderoso. Si tu madre todavía está tratando de
protegerte como lo hizo, no pasará mucho tiempo antes de que se la lleve.”

Khemjira sacudió su rostro lloroso, sus grandes ojos suplicantes mientras miraba el
rostro de Por Kru.

“¿Entonces qué debo hacer?”

Parun levantó la vasija encantada y la colocó frente a él.

“Tómalo y haz que el templo realice el Ritual de Ascensión por ella. Déjala ir a donde
pertenece.”

Khemjira sollozó, asintió y se secó las lágrimas con la manga antes de abrazar la olla.

“¿Puedo hacerlo mañana? Yo... quiero pasar una última noche con mi madre.”

Parun miró a Khemjira, que seguía llorando. Sin querer admitir que sentía lástima, fingió
tomar un sorbo de su café solo y respondió: “Haz lo que quieras.”

“Gracias”, dijo Khemjira, postrándose de nuevo con alegría. Pronto sería hora de
reunirse con los miembros del club, así que rápidamente tomó la vasija de barro y la
guardó en su habitación.

Khemjira colocó la olla al lado de la cama, sin olvidar acariciar suavemente la tapa, y le
susurró a su madre: “Tengo tantas cosas de las que quiero hablarte, mamá. Volveré
pronto.”

Mientras tanto, Jhettana, al ver a Khemjira llevándose la olla, rápidamente se acercó a

Por Kru.

“Por Kru, ¿fue el enemigo kármico de Khem anoche?” Parun miró a Jhettana de manera
acusadora antes de dar una breve respuesta: “Sí.”
Jhettana le dedicó una débil sonrisa.

“Jeje, gracias por protegerlo. ¡Realmente eres algo! ¡Ay!” Jhettana gritó cuando Por Kru
lo golpeó en la cabeza con el borde de una bandeja de acero inoxidable, lo que provocó
que brotaran lágrimas de dolor.

“Sólo por esta vez. Si pasa algo más, no te ayudaré. Encárgate de ello tú mismo.”
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“Oh, vamos, ¿no ves lo lamentable que es? Es tan frágil que una ráfaga de viento
podría arrastrarlo. ¿Cómo podría enfrentarse a un espíritu tan poderoso como ese?”

Parun miró a su alumno con una mirada severa.

“No me hagas repetir mis palabras.”

Jhettana apretó los labios con fuerza. Por lo general, no discutiría con Por Kru, pero esta
vez tuvo que hacer una excepción con Khemjira.

“Si no lo ayudas, les diré a todos tu número de teléfono -¡Ay!”

Parun inmediatamente levantó el pie y pateó a Jhettana.

Capítulo 10

Jhettana presionó más, pero ahora, temiendo no conseguir nada, tuvo que retirarse.
Pidió disculpas a Por Kru. Cuando Khemjiea regresó, casi cargó a su amigo y salió
corriendo de la casa.

Parun observó a los dos hasta que se perdieron de vista, luego sacudió la cabeza con el
corazón preocupado.

“Khem es bastante adorable. ¿Realmente no lo ayudarás, Por Kru?”

“Así es, Por Kru. Es bastante lamentable”.

Thong y Ake, los sirvientes espirituales que parecían ser gemelos, se sentaron
pulcramente cerca. Estos dos eran bastante cercanos a Jhettana, incluso demasiado
cercanos. Le habían estado causando dolores de cabeza desde que Jhettana era un niño
pequeño.

“¿Quieres que te golpeen la cabeza como a él?”

Los dos se miraron boquiabiertos antes de alejarse arrastrándose inmediatamente, ya

que la gente común y corriente no podía tocar a los espíritus, pero Por Kru sí.

“Está bien, está bien, nos vamos.”

Jhettana y Khemjira corrieron al punto de encuentro justo a tiempo, que eran las siete de
la mañana. Lo primero que tuvieron que hacer fue aeróbic, dirigido por una chica mayor
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que era miembro del personal del club. Muchos aldeanos también se sumaron al
ejercicio.

“Hombre, me muero de hambre”, se quejó Jhettana mientras se frotaba el estómago.

Después de hacer ejercicio en la asta de la bandera, se reunieron en la cafetería de la
escuela para desayunar.

“Bueno, anoche no comimos nada y ni siquiera pudiste dormir. Iré a buscarte un poco
de avena. Solo espera aquí”, dijo Khemjira. Jhettana asintió y bostezó mientras su amigo
iba a buscar la comida y él se quedó dormido en la mesa.

Charnvit, que se encontraba en un estado similar, llevó sus gachas y se sentó frente a
Jhettana. Los hechos que presenció anoche lo dejaron inquieto y sin dormir. Chai-ya, el
dueño de la casa, había regresado en algún momento desconocido. Cuando fue a
bañarse, lo vio durmiendo sobre una camilla de bambú detrás de la casa.

Al ver a Jhettana tan somnoliento y bostezando, se convenció aún más de que él y

Khemjira debieron haber estado involucrados en el incidente de anoche.

Hoy, mantendría un ojo sobre estos dos. ¡Tenía que descubrir qué pasó exactamente
anoche!

Jhettana devoró dos tazones llenos de gachas de cerdo, seguidos de un café negro fuerte
que era tan amargo que podía despertar a los muertos. Ahora completamente alerta,
estaba listo para el arduo trabajo del día.

Luego, los miembros se agruparon y cada grupo se dirigió a diferentes lugares. A un

grupo se le asignó la tarea de reparar el techo de la escuela, a otro construir una
biblioteca y a un tercero restaurar las áreas del templo. Estos sitios no estaban muy
separados, lo que permitía un fácil movimiento entre ellos si algún grupo necesitaba
manos adicionales.

La instalación de filtros de agua estaba prevista para mañana, después del ritual del día
sagrado budista y los rituales de adoración de Phra Pirun y Phra Mae Thorani. El jefe de
la aldea acababa de informar sobre esto a los miembros del Club de Servicio
Comunitario esa misma mañana.

“¿No realizan los días sagrados budistas y los rituales de adoración en el noveno mes?
Ahora apenas estamos en el cuarto mes. ¿Por qué tanta prisa?” Alguien le preguntó a
un amigo mientras ambos pintaban la cerca de la escuela.
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“Los aldeanos probablemente quieran que experimentemos su cultura. Menos mal

que traje mi cámara”, respondió otro.

“Sí, eso es genial. Tendremos muchas fotos para publicar en la página de Facebook
de la universidad. Tal vez aumenten nuestro presupuesto el próximo año”, dijo, riendo
de buen humor.

Mientras tanto, Jhettana y Khemjira estaban en el equipo de restauración del templo. A

Jhettana, que era más robusto que Khemjira, se le encomendó la tarea de reparar el techo
del pabellón. En cuanto a Khemjira, después de ayudar a otros a limpiar las paredes del
templo, se le asignó la tarea de pintar murales junto con otros cinco miembros del grupo.

“Vaya, Khem, tu dibujo es tan bueno”, lo felicitó Pearmai, otro amigo de la misma
facultad que estaba sentado a su lado. El dibujo de Khemjira representaba a una mujer
joven con una blusa blanca y un sinh, sentada de rodillas con las manos entrelazadas en
adoración. A su lado estaba un niño pequeño, de unos tres o cuatro años, sentado a su
lado. Frente a ellos había un monje dando una bendición. Capturó la escena de la
madrugada en un barrio pobre.

De hecho, Khemjira había dibujado su propia familia.

“Tu trabajo también es hermoso, Pear. El color es realmente uniforme y los detalles
de la ropa son geniales”, dijo Khemjira, girándose para felicitar el trabajo de Pearmai.
Había dibujado a una mujer con traje tradicional tailandés en un barco en un estanque
de lotos.

Pearmai se rió al ver que Khemjira miraba y apreciaba sinceramente su trabajo.

“Jaja, seguro que tienes habilidad con las palabras. ¡Gracias! Verte tan concentrado
me hizo ponerme serio también.”

Khemjira se sonrojó y asintió en reconocimiento a los elogios de Pearmai. Al darse

cuenta de que era fácil llevarse bien con Pearmai, Khemjira gradualmente se relajó un
poco. Charlaron un rato más antes de que cada uno regresara a su propio trabajo.
Jhettana observó a Khemjira desde el techo del templo mientras Charnvit, que estaba
ayudando a los aldeanos a mezclar cemento debajo, los vigiló a los dos hasta que llegó
la hora de almorzar. La comida consistía en arroz pegajoso con cerdo frito envuelto en
hojas de plátano, proporcionado por los aldeanos. El sabor dulce y salado era algo que
Khemjira disfrutaba mucho; le recordó su infancia cuando su madre freía carne de cerdo
así para que la comiera con verduras salteadas.
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Extrañaba mucho a su mamá. Terminó rápidamente el trabajo para poder regresar a la

casa de Por Kru y verla más tarde.

La obra del templo se completó a las tres de la tarde, que era más tarde de lo que el grupo
trabajaba en la escuela. Este fue tiempo libre para los socios del club; algunos se fueron
a descansar, mientras que otros se subieron a la parte trasera de la camioneta del jefe de
la aldea para dirigirse al mercado de la ciudad. Mañana era un día sagrado budista y los
aldeanos se estaban preparando para un ritual de adoración, por lo que necesitaban
comprar suministros.

Una vez que Jhettana bajó del techo del templo, varios lugareños lo saludaron y
entablaron una conversación. Mientras tanto, Khemjira no podía quedarse quieto;
acudió a varias casas para ofrecer ayuda a los aldeanos.

Debido a que Jhettana le dijo eso anoche, varios chamanes de la aldea tuvieron que
ayudar a Por Kru Parun a lidiar con los espíritus durante toda la noche. Khemjira, quien
causó este incidente, quería enmendar a los aldeanos, aunque nadie lo sabía porque Por
Kru no se lo dijo. Khemjira ayudó a reparar las tuberías en algunas casas, limpiarlas y
cavar jardines para plantar en otras. Incluso ayudó a los aldeanos a separar las semillas
de los cereales.

Después de charlar con un aldeano, Jhet descubrió que había perdido de vista a Khem.
Hace apenas un momento, lo había visto dirigirse hacia la casa de la abuela Si. Cuando
se le preguntó, la abuela Si dijo que había terminado de limpiar su casa y luego se fue a
otra parte.
Charnvit miró a Jhettana, que parecía ansioso cuando Khemjira no estaba cerca. No
pudo evitar fruncir el ceño, curioso sobre la naturaleza de su relación. Era inusual que
los amigos fueran tan inseparables.

¿Podrían ser los dos algo más que simples amigos?

Charnvit sólo podía pensar en ello. No veía nada malo ni sentía repugnancia por las
relaciones entre hombres (después de todo, estábamos en el siglo XXI), aunque pudiera
parecer un hombre del siglo pasado.

Pero la mirada en los ojos de quienes estaban enamorados no era así. Una vez, una mujer
le había hecho un hechizo de amor a su padre, lo que provocó el divorcio de su madre.
La forma en que su padre miraba a esa mujer estaba llena de amor y deseo.
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Sin embargo, Jhettana miró a Khemjira como una madre que cuida a un niño pequeño
que acaba de aprender a caminar. Era como si su mundo fuera a terminar si Khemjira
alguna vez tropezaba…

Por el amor de Dios.

Charnvit se masajeó las sienes, sin entender por qué estaba tan obsesionado con ellas.

“¡Oye, tú!”

Charnvit bajó la mano y su frente se torció levemente cuando alguien se dirigió a él con
rudeza. Pero su cuerpo se tensó inmediatamente tan pronto como vio quién lo llamaba.

La confusión, la curiosidad y la excitación chocaron en la mente de Charnvit.

“¿Khun Jhet?” Charnvit soltó, lo que hizo que Jhettana levantara una ceja,
preguntándose cómo Charnvit sabía su nombre. Pero luego, al recordar que era algo
famoso, Jhettana no insistió en ello. Ahora mismo necesitaba encontrar a Khemjira.

“Sí, ¿has visto a mi amigo? Bajo, ojos grandes, cabello castaño, vestido con una
camiseta azul”, Jhet le describió a Khem a Charnvit, pero la respuesta que recibió lo dejó
momentáneamente atónito.

“Mi nombre es Charnvit, pero puedes llamarme Charn”, respondió Charnvit con el
ceño fruncido. Por lo general, era cortés con los demás, y que alguien a quien no era
cercano le hablara tan groseramente, especialmente Jhettana, realmente lo molestaba.

“Cierto. Sí, Charn, ¿has visto a mi amigo? Bajo, ojos grandes, cabello castaño y una
camiseta azul.” Jhettana se corrigió añadiendo el nombre, pensando que Charnvit sólo
quería presentarse. Charn todavía estaba molesto, pero pensó que era mejor que lo
llamaran “Oye tú.”

“¿Por qué siempre sigues a Khem?” Charnvit decidió preguntar directamente porque
solo observarlos a los dos todo el día no le dio ninguna respuesta y sintió que era una
pérdida de tiempo.

“¿Qué?”

“El incidente del autobús y los aldeanos caminando hacia el oeste en medio de la
noche, la misma dirección que usted y el Khem fueron antes de eso. ¿Qué está
pasando exactamente? ¿Qué están haciendo ustedes dos?” Charnvit lanzó una serie de
preguntas sin darle a Jhettana la oportunidad de pensar en una respuesta.
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Al escuchar tales acusaciones, Jhet comenzó a molestarse y estuvo a punto de arremeter

contra Charn, pero entonces la voz de Khem sonó desde atrás.

“¡Jhetttt, ayúdame!”

“¡Mierda!”

“¡Cuidado!”

Khemjira caminó hacia ellos, luchando bajo el peso de un montón de plátanos, con los
brazos cargados con bolsas de comestibles y bocadillos, y tropezó con una piedra.

Jhettana y Charnvit sintieron como si los hubieran electrocutado. Sus cuerpos se

pusieron en movimiento mientras se lanzaban hacia adelante para atrapar a Khemjira
simultáneamente. Charnvit, el más grande y aparentemente más fuerte, tomó de
Khemjira el racimo de plátanos, que era sorprendentemente pesado.

Mientras tanto, Jhettana tomó las bolsas de bocadillos y otros comestibles de los brazos
de Khemjira para ayudarlo a cargarlos, refunfuñando mientras lo hacía: “¿Qué pasa con
todas estas cosas? ¿Te mueres de hambre o qué?”

“Los aldeanos me los dieron. ¡Sigue quejándote y no compartiré ninguno contigo!”

Khemjira replicó al instante.

Para ser honesto, Khemjira inicialmente no quería ninguna compensación, con la

intención de pagar a los aldeanos y expiar los problemas que había causado anoche. Pero
los aldeanos tampoco lo aceptarían. Al final, Khemjira no se atrevió a rechazar su
amabilidad. Aceptó todo lo que le ofrecieron, incluso este racimo entero de plátanos.

“Maldita sea, te estás volviendo descarado, ¿no?”

Khemjira le sacó la lengua a Jhettana antes de volverse hacia el otro tipo que había
venido a ayudar a cargar los plátanos. Era un hombre alto, con el pelo negro azabache y
liso, y llevaba gafas cuadradas que le daban un aspecto de erudito. Khemjira recordaba
vagamente que se llamaba Charnvit.

“Charnvit, ¿verdad? Gracias por ayudarme. Seguro que me habría caído. Toma,
déjame cargarlo ahora”, dijo Khemjira, secándose las manos en su camisa ya manchada
antes de estirar la mano para tomar la carga. Una vez que Jhettana tomó las bolsas de
comida de sus brazos, Khemjira pensó que podría manejar los plátanos.
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Pero Charnvit negó con la cabeza. Miró las marcas rojas en los brazos de Khemjira por
un momento antes de decir: “Déjame llevarlo por ti.”

“Por supuesto que no lo harás. Dáselo él. Lo llevará él mismo,” intervino rápidamente
Jhettana, sintiendo una fuerte aversión por Charnvit desde el incidente anterior y
queriendo despedirlo.

Pero Khemjira sintió instantáneamente un agrado por Charnvit, sintiendo que debía ser
una buena persona. Algo en Charnvit lo hacía sentir seguro, aunque no podía
identificarlo. Además, parecía más maduro que Khemjira y Jhettana. Tenerlo como
amigo definitivamente sería una ventaja.

“¿Q-Qué tal si nos sentamos y comemos algunos bocadillos? Tengo mucho aquí; no
hay manera de que pueda terminarlo todo,” sugirió Khemjira con la cara enrojecida.
Charnvit lo miró con cariño y asintió.

“Claro, hay un pequeño pabellón de madera más adelante. Podemos descansar y

comer allí.”

“No, Khem, vamos, volvamos a la casa de Por Kru. Tengo muchas ganas de darme una
ducha”, intervino Jhettana con una expresión claramente molesta. Sin embargo, se
sorprendió cuando Khemjira le hizo cara de cachorro.

“¿No podemos sentarnos y comer algo primero, Jhet? Me muero de hambre. Si camino
hasta la casa de Por Kru, definitivamente me desmayaré”, dijo Khemjira. La boca de
Jhettana se abrió y cerró sin decir palabra, y sus ojos miraron a su pequeño amigo con
irritación.

“Uf, ¿¡por qué no hiciste eso delante de Por Kru!?”

Khemjira se llevó las manos a los oídos para bloquear sus palabras. Sólo pensar en Por
Kru hacía que le temblaran las piernas.

“Vamos. Charn, abre el camino.”

Mientras disfrutaba de unos refrigerios en el pabellón de madera en el corazón del

pueblo, Khemjira interrogó con entusiasmo a Charnvit sobre sus antecedentes,
preguntándole en qué facultad y año estaba. Se enteró de que Charnvit estaba
estudiando en la Facultad de Ciencias Sociales, con especialización en Psicología, y
estaba un estudiante de primer año como Jhettana y Khemjira.

“Vaya, eso es impresionante”, dijo Khemjira, con los ojos brillantes.

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“No, no es tan impresionante. Ay, maldita sea”, gritó Jhettana mientras Khemjira le
pellizcaba el costado.

Charnvit no le prestó atención a Jhettana. Él asintió con la cabeza hacia Khemjira y

respondió: “Usted también es bastante impresionante, Sr. Khem.”

“Uf. ¡Ay! Lo siento, lo siento.”

“Pido disculpas en su nombre. Tiene un poco de mala boca, pero en el fondo es

realmente una buena persona”, defendió Khemjira a su amigo mientras Jhettana volvía
la cara. Charnvit le ofreció una suave sonrisa.

“No le guardo rencor a los locos”, dijo, haciendo que Jhettana girara la cabeza hacia
atrás.

“Oye, pequeña mierda, ¿joder, dijiste? ¡Ay, Khem, duele!”

“¡¿Entonces por qué no te calmas ?!”

Por consideración a Khemjira, tanto Charnvit como Jhettana hicieron una tregua y se
concentraron en los bocadillos, entablando una ligera conversación sobre los planes para
el día siguiente. Una vez que terminaron de comer, se ayudaron mutuamente a limpiar
y tirar la basura. Sin embargo, todavía quedaba comida que Khemjira había reservado
para él y su madre, así como una porción que había reservado para Por Kru. Khemjira
todavía tenía que agradecer adecuadamente a Por Kru por el incidente de la noche
anterior.

Después, Charnvit acompañó a Khemjira y Jhettana hasta el final del camino de

cemento. A ambos lados había platanales, y más adelante había una granja de árboles
de caucho atravesada por un estrecho camino de grava.

Charnvit acababa de enterarse de que Jhettana y Khemjira se alojaban en la casa de Por

Kru Parun, un chamán a quien los aldeanos tenían en gran estima. Khemjira explicó que
Jhettana era estudiante de Por Kru Parun, razón por la cual ambos se quedaban con él.
La verdadera casa de Jhettana estaba en el centro de la ciudad, bastante lejos del pueblo.

“Puedes dejarnos aquí. Ahora, regresa.” Jhettana tomó rápidamente un racimo de

plátanos de Charnvit mientras Khemjira esperaba no muy lejos.
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“No vayas a preguntar Khem sobre lo que me preguntaste, ¿vale?” Advirtió Jhettana.
Aunque Charnvit no lo había mencionado delante de Khemjira, era mejor prevenir que
lamentar.
Charn se encogió de hombros.

“La próxima vez, si te pregunto algo y no me das una respuesta directa, iré a
preguntarle al Sr. Khem.”

Jhettana lo fulminó con la mirada y dijo: “Pruébame, pequeña mierda.”

Khemjira escuchó lo que Jhttana le dijo a Charnvit y gritó: “Jhet, ¿¡qué dijiste!?”

Jhettana inmediatamente se irritó.

“Uf, ¡qué molesto!”

Capítulo 11

Al llegar a la casa de Por Kru, después de bañarse y cambiarse de ropa, Jhettana le dijo
a Khemjira que fuera a prepararle una comida a Por Kru en la cocina. Mientras tanto,
invitaría a Por Kru a cenar abajo.

Los aldeanos habían proporcionado una variedad de productos dulces y salados, y

también había arroz integral que cultivaban localmente, por lo que Khem no necesitaba
perder tiempo cocinando arroz.

Por Kru bajó solo las escaleras mientras Jhet desaparecía. Khem echó un vistazo y
parecía que Por Kru acababa de despertar. Tenía el pelo un poco despeinado, pero
todavía se veía guapo.

Khemjira sacudió la cabeza para descartar esos pensamientos tontos y se apresuró a

sacar una silla de la hermosa mesa de madera para Por Kru. La mesa estaba llena de
comida.

Parun se sentó e inmediatamente empezó a servirse él mismo, luego le dijo en voz baja
a Khemjira, que se movía incómodamente detrás de él: “Ve a ver a tu madre si es
necesario.”

Khemjira frunció los labios antes de asentir rápidamente.

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“Gracias, Por Kru”, dijo, entrando a la cocina, recogiendo la bandeja de comida que
había reservado para él y su madre, y subiendo directamente al dormitorio.

Parun miró los abundantes platos sobre la mesa y suspiró para sí mismo porque, en
realidad, ya había cenado antes de que los dos regresaran a casa.

Qué molestia.

“Quédate con tu madre esta noche. Dormiré afuera”, dijo Jhet. Khemjira asintió con
agradecimiento.

“Gracias, Jhet.”

“No te preocupes. Llámame si necesitas algo”, dijo su amigo, revolviendo suavemente

su cabello antes de llevar su almohada y manta afuera.

Khem colocó la bandeja de comida para su madre en el suelo, tomó su propio plato de
la bandeja, se levantó para abrir la olla en la cabecera y luego se arrodilló para encender
una varita de incienso según el ritual, cerró los ojos y dijo: “Mamá, la cena está lista.
También está tu curry verde favorito. Por favor, sal y come conmigo, mamá.”

Una brisa cálida pasó junto a Khemjira y, cuando abrió lentamente los ojos, vio el rostro
de su madre, que, aunque ligeramente pálido, seguía tan hermoso como siempre.

“Estoy aquí.”

Khemjira contuvo las lágrimas lo mejor que pudo y asintió con una dulce sonrisa a su
madre.

“Vamos a comer, mamá. Está todo delicioso.”

Khae-khai asintió, mirando el plato de su hijo, que solo tenía una tortilla encima de arroz
humeante porque él le había dado las porciones más deliciosas.

Sus ojos ardían de calor y su corazón dolía con un dolor tortuoso. Quería recogerlo todo
y compartirlo con su hijo para que pudieran comer juntos, como cuando ella aún estaba
viva.

Pero ahora ella no podía hacer eso.

Porque ella estaba muerta.

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Ella ya no estaba en el mismo mundo que él.

Los vivos no pueden comer la comida ofrecida a los muertos.

“Gracias, querido.”

Estaban separados por un incensario. Khae-khai tragó saliva y se obligó a comer entre
lágrimas.

“Mamá, por favor no llores. Yo... estoy tan feliz de poder... cenar contigo otra vez”,
dijo Khemjira con una sonrisa, incluso mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.
Simultáneamente comió y se secó las lágrimas porque no podía dejar de llorar.

Khae-khai asintió.

“Sí, querido, tú tampoco deberías llorar.”

Ambos se concentraron en terminar su comida. Luego Khemjira bajó los platos para
lavarse y cepillarse los dientes antes de acostarse.

“Volveré corriendo, mamá.”

Khae-khai sacudió la cabeza y dijo: “No corras, querido. No queremos perturbar el

espíritu familiar.”

Khemjira sonrió y asintió.

“Está bien, mamá. No correré.”

Mientras tanto, Jhettana se colgó al hombro una mochila que contenía un martillo y
clavos y llevó un resistente palo de madera de aproximadamente un metro de largo por
las escaleras hasta el exterior de la ventana del dormitorio de Khemjira. Procedió a clavar
el palo en la ventana para evitar que cualquiera que estuviera dentro pudiera abrirla.
Desde el día en que Khemjira casi saltó del balcón, Jhettana ya no confiaba en que él
durmiera solo. Incluso cuando dormía, tenía que atarse la pierna a la suya. Como no
iban a dormir juntos esa noche, no pudo evitar estar paranoico, temiendo tener un sueño
extraño y abrir la ventana para saltar de la casa.

Una vez terminado, guardó las herramientas y regresó a la casa para extender el
mosquitero y acostarse a dormir cerca de la puerta.
 W2BLAST

En ese momento, Parun estaba meditando como de costumbre. Cuando escuchó a

alguien clavando clavos en algo, inmediatamente adivinó quién era.

Por el amor de Dios, Jhet…

Khemjira regresó a la habitación una vez más, pasando junto a Jhettana, que estaba
acostada cerca de la puerta. Su madre seguía sentada en la cama, como antes.
Rápidamente se subió a la cama para acercarse a su madre.

“Mamá, ¿puedo dormir en tu regazo?”

Khae-khai sonrió y dijo: “Por supuesto, querida”.

Khemjira se acostó en el regazo de su madre y comenzó a contarle todo lo que había

hecho ese día. Las manos pálidas y blancas de su madre acariciaron suavemente el
cabello de su hijo, tranquilizándolo para que se durmiera, como solía hacer en secreto
cuando él dormía.

No se atrevía a mostrarse ante su hijo por miedo a que él se encariñara con ella y se
preocupara por ella, así que simplemente lo vigilaba desde la distancia.

Khemjira miró a su madre, tomó sus manos frías y sin vida entre las suyas, las sostuvo
contra su pecho y dijo:

“Mamá... yo... te llevaré al templo mañana, ¿de acuerdo?”

Khae-khai frunció los labios y tenía los ojos llorosos. Ella asintió suavemente y, aunque
le resultó difícil dejarlo ir, al final tuvo que dejar que su hijo enfrentara su propio destino.

Por Kru Parun le había dicho que, si continuaba siguiendo a su hijo así, sólo haría las
cosas más difíciles para Khemjira.

Cuantos más espíritus lo siguieran, más débil se volvería su hijo.

Debido a que ella era un espíritu que tenía muy poco poder para pelear con alguien, si
un día su espíritu fuera destruido o tomado como sirviente espiritual por alguien, su
hijo sentiría dolor y se culparía por ello.

“Iré contigo, querido.”

Khemjira levantó la mano para secar las lágrimas de los ojos de su madre antes de darle
una suave sonrisa.
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“No te preocupes por mí, mamá. Saldré de esto. Viviré una larga vida, solo créeme,
¿de acuerdo?”

Khae-khai volvió a asentir.

“Te creo... Ya es muy tarde. Vete a dormir, querido. Tienes que levantarte temprano
mañana”, dijo Khae-khai, pero Khemjira negó con la cabeza.

“Pero todavía quiero hablar contigo, mamá.” Khemjira intentó encontrar varios temas
sobre los que charlar sin parar con su madre. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo,
su cuerpo ya no pudo resistir la fatiga. Con la mano de su madre acariciando suavemente
su cabello y la canción de cuna que su madre cantaba para dormirlo, Khemjira se hundió
lentamente en un sueño profundo.

'Dulces sueños, oh hijo mío.

Tu madre te cantará una canción de cuna.
No llores, oh hijo mío.
Eres mi tesoro, el niño de mis ojos.'

La canción de cuna, llevada por el viento, mezclada con el coro de grillos y algún que
otro sollozo, tocó el corazón de quienes la escucharon. Algunos aldeanos, que estaban
medio dormidos, incluso se levantaron para recitar oraciones, aunque sin saber quién
sería el cantante de esta tierna canción de cuna…

Cuando Khemjira cayó en un sueño profundo con una sonrisa suave y satisfecha en su
rostro, Khae-khai levantó suavemente la cabeza de su hijo y la colocó sobre la almohada,
lo arropó, le acarició la cabeza por última vez y le susurró suavemente: “Dulces sueños
querido.”

Khae-khai se alejó de la cama y vio a Jhettana durmiendo bajo un mosquitero cerca de

la puerta. Ella sonrió afectuosamente, se arrodilló y acarició suavemente la cabeza del
joven.

“Muchas gracias por cuidar de Khem todo este tiempo. De ahora en adelante, que
estés a salvo, querido.”

Jhettana sintió un toque frío en la cabeza, pero tenía demasiado sueño para abrir los ojos.
Simplemente reconoció la sensación en su corazón...

Parun, que estaba meditando, abrió lentamente los ojos. La luz de una gran vela le ayudó
a ver al visitante, aunque no con claridad.
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“Hola, Por Kru”, saludó Khae-khai antes de postrarse. Parun realmente no quería que
ella se postrara, pero no habló en contra de su deseo, por lo que simplemente asintió en
reconocimiento.

“Gracias por ayudarnos a mí y a mi hijo,” dijo, mirando hacia arriba con una hermosa
sonrisa. El rostro de Parun se suavizó ligeramente.

“Sólo ayudé con lo que pude. Realmente no es nada,” respondió Parun, y Khae-khai
asintió.

“Khem es un buen chico,” le dijo Khae-khai a Parun, quien escuchó en silencio, aunque
no entendía muy bien por qué sacó a relucir el tema.

Ella continuó: “Tiene buenos modales y es bueno estudiando, dibujando, cocinando

y haciendo las tareas del hogar. Si alguna vez necesitas a alguien, considera a mi hijo.”

Parun pensó que si hubiera bebido el té mientras ella hablaba, se habría ahogado. Thong
y Ake, sentados en un rincón, también se taparon la boca con las manos para ocultar su
risa. Incluso se atrevieron a darle una mirada divertida.

Parun no estaba seguro de cómo debía poner su cara, pero asintió y respondió: “Sí.”

Khae-khai sonrió, sintiéndose de alguna manera segura de que este hombre ayudaría a
mantener a Khemjira a salvo en el futuro, especialmente después del reciente incidente
que solidificó su confianza.
“Por favor, cuídalo por mí,” dijo y se postró nuevamente. Aunque Parun no había hecho
ninguna promesa, su expresión se suavizó, dándole una sensación de comodidad antes
de que su forma se desvaneciera gradualmente en el aire.

Khae-khai apareció una vez más en la casa parroquial de Pinyo, su ex marido. Esta vez,
Pinyo no estaba parado en las escaleras; caminó hacia ella mientras ella se sentaba
ordenadamente en el suelo a una distancia que no era ni demasiado grande ni
demasiado cercana.

Khae-khai se postró tres veces antes de mirar hacia arriba con una suave sonrisa.

“He venido a decir adiós,” dijo, mientras las lágrimas corrían por su hermoso rostro,
aunque sus labios todavía mostraban una sonrisa.

Una repentina punzada de vacío golpeó el corazón de Pinyo, pero continuó mirándola
con tranquila serenidad antes de responder al espíritu de su esposa.
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“Que estés en paz, Khae. No te preocupes más,” dijo Pinyo, y Khae-khai asintió entre
lágrimas.

“Estoy muy agradecida por todo.”

“...”

“Si no te hubiera conocido en esta vida, no sé cuánto habría sufrido”.

“...”

“Si realmente existe una próxima vida, desearía que nos volviéramos a encontrar,”
dijo Khae-khai antes de postrarse a los pies de Pinyo. Las lágrimas cayeron, gota a gota,
empapando la tierra debajo de ella. Sus oídos absorbieron atentamente el canto de
oraciones, y su pálido cuerpo de repente brilló con un resplandor dorado que iluminó
los alrededores al instante.

“Sappephuttha sappethamma sappesangkha phalapatta patchekanan

chayangphalang...”

Capítulo 12

Khemjira se despertó a las cuatro de la mañana. Rápidamente se sentó cuando miró

alrededor de la habitación y no encontró a nadie. Miró la vasija de barro sellada y se dio
cuenta de que su madre había regresado a ella.

Toc Toc

“Khem, ¿ya estás despierto?” Gritó la voz de Jhettana. Khemjira respondió que ya
estaba levantado. Luego se levantó de la cama, hizo la cama y salió corriendo.

Por Kru Parun estaba sentado sobre un lecho de bambú no lejos de la cocina, con una
taza de café solo a su lado. Debajo de la mesa, Dhang yacía haciendo guardia.

“Ve a lavarte la cara y luego ven a ayudarme a preparar las cosas,” dijo Por Kru Parun
con calma, sin levantar la vista, mientras estaba ocupado envolviendo nueces de betel,
tabaco y miang[*] del tamaño de un bocado con hojas de plátano y colocándolos en una
bandeja.
[*] hojas de té fermentadas en escabeche que se consumen como snack o luego de la comida.
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Jhettana y Khemjira se turnaron para lavarse la cara y los dientes antes de dirigirse
rápidamente a la cocina. Jhet se había levantado a las tres de la mañana para cocinar
arroz pegajoso y luego había regresado a la cama. Ahora que el arroz estaba
perfectamente cocido, levantó la canasta de bambú, volcó el arroz pegajoso en una
bandeja y usó un palo limpio para extenderlo y dejar escapar el vapor.

Mientras tanto, Khem asumió la tarea de cocinar platos sencillos como cerdo frito y
pescado según las instrucciones de Jhet.

Una vez que terminaron, los dos ayudaron a llevar la comida a la mesa de bambú de Por
Kru y luego encontraron taburetes cortos para sentarse.

“Maldita sea, olvidé por completo que le pedí al jefe de la aldea que comprara algunos
dulces,” exclamó Jhet y se rascó la cabeza. Dejó la hoja de plátano y se levantó,
sobresaltando a Khem.

“¿Quieres que vaya contigo, Jhet?”

“No, está bien. Quédate aquí y ayuda a Por Kru. Seré rápido. Por Kru, ¿me prestas tu
bicicleta, por favor?” Una vez que Por Kru asintió, el joven corrió a agarrar la bicicleta
del mayor, que tenía una canasta en la parte delantera, la sacó de debajo de la casa y se
alejó pedaleando inmediatamente.

Khemjira sólo pudo observar cómo su amigo lo dejaba atrás. Luego se resignó y
lentamente se volvió hacia Por Kru, que estaba envolviendo arroz pegajoso y cerdo frito
con hojas de plátano. Observó sus elegantes manos con venas abultadas, observando sus
movimientos y tratando de seguirlos.

Sin embargo, la atmósfera opresiva que emanaba de Por Kru hizo que Khemjira se
sintiera sin aliento, por lo que decidió iniciar una conversación con él. Si lo regañaran,
simplemente se quedaría callado.

“¿Q...Cómo se llama esto, Por Kru?”

Parun miró el rostro de Khemjira por sólo una fracción de segundo antes de responder
con calma: “Ofrenda de comida.”

Al ver que Por Kru estaba dispuesto a responder, Khemjira se animó e inmediatamente
hizo otra pregunta.

“¿Que vas a hacer con eso?”

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“Lo colocaré junto a los árboles o en los templos de los espíritus,” explicó Parun,
notando que Khemjira lo miraba con ojos muy abiertos y atentos. Continuó describiendo
cuándo, dónde, por qué y cómo hacerlo hasta que Jhet regresó en su bicicleta con una
bolsa de dulces. Fue entonces cuando Por Kru dejó de hablar y volvió a envolver arroz
glutinoso en hojas de plátano.

Khemjira comprendió de la explicación de Por Kru que esta tradición también se conocía
como la 'Ceremonia Boon Khao Pradap Din', una práctica de larga data entre la gente de la
región de Isan.

En la decimocuarta noche de la luna menguante del noveno mes lunar de cada año, los
aldeanos traen arroz, pescado, otros alimentos dulces y salados, frutas, nueces de betel
y cigarrillos, todo envuelto en hojas de plátano, para colocarlos debajo de los grandes
árboles cerca de los terrenos del templo, alrededor de pagodas o la sala de ordenación.
Esto se hace para hacer y compartir méritos con las almas de los familiares fallecidos y
ancestros, así como para espíritus sin parientes y pretas.

Jhettana llevó una bolsa de khanom tians [*] a Khemjira para envolverlas en hojas de
plátano. Luego, fue a buscar un racimo de plátanos que Khem había recibido de los
aldeanos el día anterior, y los cortó en trozos pequeños para colocarlos en pequeñas
cestas de hojas de plátano.
[*] Es un postre chino-tailandés en forma de pirámide, que a menudo se sirve durante los
festivales.

Una vez que todo estuvo preparado, Jhet y Khem siguieron a Por Kru al bosque detrás
de la casa. No se adentraron demasiado. Por Kru colocó nueve ofrendas de comida en la
base de un árbol bodhi, encendió una vela y una varita de incienso y luego cantó khatha
para invitar a los espíritus de la zona a venir y aceptar las ofrendas. Luego, plantó la
varita de incienso en el suelo.

“Quédense aquí,” les dijo brevemente a ambos. Luego, tomó la bolsa con las ofrendas
de comida y se adentró más en el bosque.

Ahora a solas con Jhet, Khemjira hizo una pregunta en voz baja: “Jhet, Por Kru me dijo
que esta tradición se lleva a cabo en el noveno mes, pero ya es sólo el cuarto mes. ¿Por
qué la organizamos ahora?”

Jhettana se rascó la cabeza y se dio cuenta de que se había olvidado por completo de
mencionárselo a Khemjira.
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“Es por el incidente de hace dos días. Hoy es un día sagrado budista, por lo que Por
Kru sugirió a los otros chamanes ese día que deberíamos seguir adelante con la
ceremonia ahora para evitar que los espíritus causen más estragos.”

Khemjira frunció los labios y asintió en señal de comprensión.

“Lo lamento.”

Jhettana sacudió la cabeza de Khemjira de un lado a otro.

“No lo pienses demasiado. Ya sucedió y nadie quería que sucediera. Será mejor que
dediques tu tiempo a descubrir cómo lidiar con tu enemigo kármico.”

Khemjira asintió. Jhet tenía razón.

No pasó mucho tiempo antes de que Por Kru regresara. Jhettana explicó que, Por Kru
había ido solo, porque estaba preocupado por su seguridad. Además de los espíritus, en
el interior también podría haber animales capaces de dañar a las personas.

Después de eso, Por Kru regresó a la casa mientras Jhet y Khem montaban la bicicleta
de Por Kru para colocar ofrendas de comida en varios lugares, desde las plantaciones de
árboles de caucho y los plátanos hasta la intersección de tres vías en la aldea y finalmente
hasta el área del templo. Muchos miembros del Club de Servicio Comunitario, deseosos
de aprender sobre la cultura local, se unieron. Aunque el trabajo se realizó en silencio,
el ambiente era animado.

Dondequiera que Jhettana y Khemjira anduvieran en bicicleta, los saludaban y llamaban

constantemente hasta que se topaban con Charnvit. Khemjira rápidamente agarró por el
cuello a Jhettana, que estaba a punto de pasar pedaleando, para obligarlo a frenar la
bicicleta.

“¡Ay, Khem, déjame ir!” El grito de Jhettana fue ignorado cuando Khemjira saludó
rápidamente a Charnvit.

“Charn, ¿tú también estás aquí?”

Charnvit, que acababa de terminar el ritual de reparto de méritos, se levantó lentamente

y sonrió cortésmente.

“Hola, Sr. Khem. ¿Adónde se dirigen ustedes dos?”

Jhettana estuvo a punto de maldecir, pero Khemjira le tapó la boca.

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“Vamos al templo. ¿Quieres venir con nosotros, Charn?”

Inicialmente, Charnvit iba a declinar porque ya había hecho su oferta, pero después de
ver a Jhttana mirándolo, asintió con la cabeza. Khemjira saltó de la bicicleta para caminar
con Charnvit inmediatamente, dejando a Jhet caminar y empujar la bicicleta,
reprimiendo cualquier insulto hacia el desvergonzado Charn mientras se acercaban al
área del templo.

Los tres llegaron al área al lado de la sala de ordenación dentro del templo, sentándose
junto a Abuela Si, una mujer de setenta años que estaba encendiendo varitas de incienso.
Juntó las manos y llamó a sus familiares y antepasados fallecidos para que vinieran a
recibir el mérito.

“Venid, mis padres, hermanos, abuelos. Hoy es un día de dar y de festejar. Hay
refugio, hay comida, gruesas rebanadas de carne, grandes trozos de pescado, dulces,
plátanos, caña de azúcar. Que todos los sufrimientos sean aliviados. Que todos los
sufrimientos sean aliviados. Que todos sean liberados del karma. Que todos
asciendan a los cielos superiores. Sathu,” cantó la abuela Si. Tan pronto como dijo
´sathu´, Jhet, Khem y Charn, hicieron lo mismo antes de ayudarla.

“Oh, muchas gracias, niños. Vayan a buscar los dulces de la casa. Hice muchos,” dijo.

Después de recibir los dulces, Charnvit se separó de Khemjira y Jhettana en la casa de

Abuela Si. Cada uno regresó a su propio lugar de descanso para bañarse y vestirse,
preparándose para regresar al templo a ofrecer comida a los monjes y escuchar el sermón
a las ocho de la mañana.

Una vez que Khemjira se bañó y vistió, se preparó para empacar la comida en el
recipiente de comida mientras esperaba a Jhettana. Ya había apartado la comida para
ofrecérsela a los monjes.

“Khem, ¿ya terminaste?” Jhettana, vestido con una camisa blanca de cuello redondo y
unos vaqueros estilo adolescente de los noventa, preguntó mientras se calzaba las
zapatillas al pie de las escaleras. Khemjira asintió después de organizar los contenedores.

“Todo listo. Sólo un segundo. Necesito agarrar la vasija de barro,” dijo Khemjira, luego
pasó corriendo junto a Jhttana escaleras arriba para recuperar su vasija de barro del
dormitorio. Lo envolvió en una tela blanca y lo ató, colocándolo en una bolsa de color
amarillo claro.
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“Listo,” dijo Khemjira después de ponerse la bolsa al hombro y recoger la comida. Jhet
fue a buscar la bicicleta de Por Kru una vez más.

“Vamos,” Jhettana invitó a Khemjira a sentarse detrás de él.

Él vaciló, sin atreverse a hacer lo que su amigo decía, y miró hacia el balcón para ver si
había alguien allí.

“Uh, ¿realmente deberíamos llevarnos la bicicleta de Por Kru, Jhet?”

“Sí, está bien. Está dormido ahora mismo. No irá a ninguna parte. No te preocupes.”

Khemjira pareció desconcertado, pero accedió a subirse a la parte trasera de la bicicleta.

“¿Eh? ¿No va al templo?”

“No. Casi nunca va al templo a menos que haya un evento realmente importante. Pero
hay un ritual de adoración más tarde en la tarde. Vendré a recogerlo entonces.”

Khemjira asintió con la cabeza.

Al llegar al templo, lo primero que debían hacer era entregar la vasija de barro a uno de
los monjes mayores.

“Espera aquí. Iré a invitar a Luang Por,” dijo Jhettana antes de dejar a Khemjira
esperando bajo un árbol bodhi y dirigirse hacia las casas parroquiales de los monjes.
Pronto, un monje llegó con Jet. Al verlo, Khem se arrodilló rápidamente y colocó la olla
envuelta en tela blanca a su lado antes de postrarse en el suelo tres veces.

“Buenos días, Luang Por.”

“Buen día.”

Jhettana se sentó junto a Khemjira y juntó las manos en señal de adoración antes de
presentarle a su amigo al estimado monje.

“Khem, este es Luang Por Sua, el abad de este templo.”

Los ojos de Khem se abrieron con sorpresa y rápidamente se postró de nuevo, sin esperar
que su amigo invitara al abad por él.

“G...Buenos días, Luang Por Sua. Mi nombre es Khem.”

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“Mm, no hay necesidad de tales formalidades. Tu madre está ahí dentro, ¿verdad?
Dámelo. Haré el ritual por ella,” dijo Luang Por Sua, con los ojos suaves con compasión
y simpatía.

´El destino de este niño fue realmente malo´ pensó.

“Muchas gracias,” dijo Khemjira después de entregarle la vasija al abad y luego

retroceder para postrarse tres veces más.

“No tienes que preocuparte. El espíritu de tu madre es bueno. Su camino por delante
seguramente no estará plagado de dificultades.”

Khemjira se sintió aliviado al escuchar esto, se secó rápidamente las lágrimas y sonrió.

“Entendido, Luang Por. Gracias por tu ayuda.”

Después de eso, Khemjira y Jhettana se unieron a los aldeanos y miembros del club en
el pabellón del templo para ofrecer comida a los monjes y novicios. Una vez terminado,
Khemjira regresó al mismo árbol bodhi para compartir el mérito con su madre.

“Deseo que sólo tengas felicidad y te conviertas en un ángel en el cielo. Deseo que
volvamos a ser una familia en la próxima vida.” Lentamente vertió agua del recipiente
de bronce en el suelo, sin darse cuenta de que detrás de él, la figura de su madre esperaba
recibir su mérito.

Khae-khai sonrió alegremente, su cuerpo brillaba con un brillo dorado. Su mano se

extendió para acariciar suavemente el cabello de su hijo, que compartía el mérito con
ella, mientras Khemjira no podía ver ni sentir su presencia.

'Gracias, querido.'

Entonces, el espíritu de Khae-khai se dispersó lentamente en partículas doradas,

elevándose hacia el cielo, dejando atrás solo una cálida brisa para abrazar a su amado
hijo antes de desaparecer para siempre...

Parun se despertó de nuevo a última hora de la mañana, aproximadamente una hora

antes del ritual programado.

Hoy vestía una camisa blanca larga, pantalones negros ajustados y zapatos de cuero y
gafas de sol a juego. Una vez listo, caminó hasta donde estacionó la bicicleta.
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Pero no estaba allí…

Parun miró hacia la ventana de madera de teca de uno de los dormitorios, que estaba
cerrada con madera podrida sin permiso, y hacia el ahora vacío aparcamiento para
bicicletas. Sólo pudo cerrar los ojos y permanecer quieto para contener su rabia, entonces
decidió caminar a pie hasta el pueblo…

En el corazón del pueblo, que servía como lugar para los rituales de adoración, una gran
mesa cuadrada preparada para varios otros estaba ahora cargada de ofrendas. Había
Thep baci y Phrom baci, cinco platos salados, entre ellos cabeza de cerdo hervida, pato,
pollo y pescado cabeza de serpiente al vapor, y nueve postres auspiciosos. Además,
había nueve tipos de frutas, varios granos mezclados en un cuenco, dos jarrones de
flores, nueces y hojas de betel, tabaco, dos guirnaldas de caléndulas, diversos objetos
auspiciosos e incienso con quemadores en las cuatro esquinas de la mesa. Los doce
elementos estaban ordenados según la tradición.

Jhettana y Khemjira estaban tan ocupados ayudando a los aldeanos a preparar la mesa
ritual de adoración que olvidaron por completo algo importante. Cuando lo recordaron,
ya era demasiado tarde.

La boca de Khemjira se abrió cuando apareció alguien inesperado, mientras Jhettana le

golpeaba la frente con un fuerte golpe.

“¡Mierda, olvidé recoger a Por Kru!”

Después de esto, Jhettana definitivamente sería regañado con seguridad…

La atmósfera del ritual de adoración cambió inmediatamente cuando Por Kru Parun
hizo su aparición. Su hermoso rostro era difícil de igualar, incluso con gafas de sol
cubriéndole los ojos, su comportamiento fuerte y confiado hacía imposible que los
espectadores, especialmente las mujeres, le quitaran los ojos de encima. Algunos incluso
intentaron acercarse a Por Kru, pero fueron bloqueados por sus alumnos.

Parun prestó poca atención a su entorno como de costumbre, concentrándose sólo en

completar sus deberes para poder regresar a casa a descansar.

“Jhet, ¿por qué las mujeres parecen tan emocionadas?” Preguntó Khemjira, notando la
pequeña conmoción en el frente mientras juntaba sus manos y observaba a Por Kru
encendiendo nueve varitas de incienso para adorar al Triratna desde la distancia.
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Jhettana, también con las manos entrelazadas, respondió: “Podría hablar de esto todo
el día. Básicamente, Por Kru suele estar solo en casa y rara vez sale a encontrarse con
gente así.”

Khemjira asintió entendiendo, sintiendo que era similar a cuando finalmente apareció
un compañero de clase rara vez visto, y todos se emocionaron al verlo.
Parun dirigió el ritual, con sus gruesas manos sujetando las dieciséis varitas de incienso
encendidas a la altura del pecho. Sus labios se movían en silencio, pronunciando
invocaciones y alabanzas a las deidades:

“Por la presente hago un llamado a los dioses y ángeles, Phra Pirun y Phra Mae
Thorani, cuyos poderes son poderosos y gloriosos, para que protejan y salvaguarden
las vidas de las personas en esta aldea de todas las fuerzas malévolas...”

Los aldeanos levantaron sus manos en oración mientras Por Kru Parun realizaba el
ritual. Los que estaban cerca del área ritual se sentaron ordenadamente sobre esteras,
mientras que los que estaban más lejos permanecían con las manos juntas en oración, la
mayoría de ellos miembros del Club de Servicio Comunitario.

De repente, comenzó a llover en medio de los sonidos de la música tradicional tailandesa

y los bailarines que actuaban en honor a los dioses y ángeles.

Parun estaba de pie frente a la mesa ritual, con su camisa blanca empapada y pegada a
su cuerpo, revelando los tatuajes de yantra realizados por un renombrado monje mágico
en su espalda. A pesar de la lluvia, el incienso y las velas continuaron ardiendo. Nadie
buscó refugio, en cambio, todos levantaron sus manos en adoración sobre sus cabezas
con profundo respeto y devoción.

Capítulo 13

En un momento en que muchas personas, entre ellas Jhttana y Khemjira, miraban a Por
Kru Parun con reverencia, de repente, dos jóvenes parados frente a ellos susurraron:
“Hombre, estos aldeanos son muy supersticiosos.”

“Lo sé, ¿verdad? ¿Desde cuándo un tipo cualquiera puede invocar la lluvia?”
Kornkant estuvo de acuerdo con Phu-dit después de ver a los aldeanos casi inclinándose
en el suelo ante el hombre de la camisa blanca solo porque casualmente comenzó a
llover.
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Ambos eran estudiantes de primer año de Ingeniería que terminaron en el Club de

Servicio Comunitario porque los clubes a los que querían unirse estaban llenos. No
estaban exactamente ansiosos por participar, pero temían que sus puntos de actividad
no cumplieran con los requisitos universitarios y querían viajar a una provincia
diferente, por lo que se unieron al campamento.

Jhettana, de pie detrás, instantáneamente frunció el ceño al escuchar esto, mientras que
Khemjira, que también escuchó, rápidamente agarró la manga de su amigo cercano para
evitar que hablara o hiciera algo. ya que el ritual de adoración aún no había terminado.

Charnvit, que permanecía en silencio junto a Khemjira, también frunció el ceño cuando
escuchó a los dos. Él mismo se mostraba escéptico acerca de las creencias religiosas.
Aunque había experimentado algunas experiencias sobrenaturales, no creería nada que
no hubiera visto con sus propios ojos. Sin embargo, nunca faltó el respeto ni habló para
hacer que otros se sintieran mal como lo estaban haciendo ellos dos.

Las personas no necesitan decir todo lo que piensan, pero deben pensar antes de
hablar…

Jhettana sólo pudo maldecirlos por dentro, incapaz de hacer nada más que memorizar
los rostros de los dos frente a él. La próxima vez, si volvieran a decir algo como esto, no
se quedaría callado.

El jefe de la aldea invitó a Parun a ver un espectáculo de danza acompañado de música

tradicional dentro de una tienda de campaña. Se sentó en una larga silla de madera
designada para el presidente del ritual antes de que uno de sus estudiantes le trajera un
paño limpio para limpiarse la cara.

Una vez terminada la actuación, Parun se preparó para caminar de regreso a casa. Sin
embargo, alguien estaba medio caminando, medio corriendo. empujando una bicicleta
a su lado.

“P...Por Kru, la bicicleta, señor,” dijo Khemjira. Tenía la cara perlada de sudor, por
miedo a que lo regañaran.

Parun miró el rostro de Khemjira por un momento antes de mirar por encima de su
cabeza y darse cuenta de que Jhettana estaba escondido detrás de un árbol de mango,
después de haber enviado a su amigo a devolverle la bicicleta de Por Kru. No importa
cuánto quisiera reprenderlo, Parun mantuvo su ira bajo control, planeando ajustar
cuentas con él más tarde.
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Parun levantó la mano para agarrar uno de los manillares de la bicicleta, lo que provocó
que Khemjira la soltara y retrocediera.

“¿Qué harán ustedes ahora?”

Khemjira, que había estado de pie con la cabeza inclinada por el miedo, miró a Por Kru
inmediatamente porque no lo regañó y también le hizo una pregunta.

“A... Después de que terminemos de instalar el filtro de agua, el jefe de la aldea nos
llevará a plantar árboles en el bosque y luego iremos a jugar a la cascada.”

El ceño de Parun se frunció ligeramente cuando escuchó la palabra “cascada”. De hecho,

había una pequeña cascada a unos quinientos metros en el bosque al norte del pueblo.

En ese momento, el agua no fluía con fuerza ni era lo suficientemente profunda como
para ser peligrosa, y era seguro para que la gente jugara en ella. Pero para Khemjira, no
estaba seguro…

No quería prohibirle ir allí, temiendo que eso le hiciera pensar demasiado y preocuparse.
Entonces, Parun suspiró suavemente, usó su pie para plegar el soporte para bicicletas y
dijo: “Dame tu brazo.”

Khemjira parpadeó y rápidamente extendió su brazo hacia Por Kru, quien sacó un hilo
sagrado del bolsillo de su camisa, lo ató alrededor de la muñeca de Khemjira y murmuró
un encantamiento incomprensible antes de tocar suavemente la muñeca de Khemjira y
soplarla suavemente.

Khemjira estaba tan sorprendido por las acciones de Por Kru que casi saltó, con el rostro
enrojecido por el calor.

Cuando terminó, Parun dijo con voz tranquila: “No dejes que se salga.”

Khemjira se sintió increíblemente afortunado de que Por Kru llevara gafas de sol; de lo
contrario, habría visto cuán roja se había puesto su cara.

“U...Entendido. Gracias, Por Kru,” dijo Khemjira, inclinando la cabeza en

agradecimiento. Luego, Por Kru soltó su brazo y giró para montar su bicicleta,
pedaleando de regreso a su propia casa, dejando un calor abrasador en la muñeca de
Khemjira que le hizo inconscientemente levantar la otra mano para frotarla suavemente
mientras sus suaves ojos marrones seguían la figura de Por Kru hasta que estaba fuera
de la vista.
 W2BLAST

El jefe de la aldea llevó a los miembros del Club de Servicio Comunitario a plantar
árboles en el bosque. Los estudiantes universitarios querían tomar fotografías para
promocionar su club en la página de Facebook de la universidad. Además, una vez que
se enteraron de la existencia de una cascada cercana, le pidieron al jefe de la aldea que
los llevara allí.
Al ver que habían trabajado duro durante dos días completos y querían relajarse, el jefe
accedió a llevarlos, aunque no estaba muy interesado en entrar al bosque en ese
momento.

Los miembros plantaron diligentemente los árboles rápidamente porque estaban

ansiosos por jugar en la cascada más temprano que tarde. Cualquier retraso significaría
menos tiempo para divertirse, excepto para Jhettana, que ya había tocado allí
innumerables veces.

En menos de una hora, terminaron de plantar y el jefe de la aldea condujo a los

estudiantes unos trescientos metros más hacia el interior del bosque, donde pronto
encontraron una pequeña cascada que caía a través del bosque desde la cima de la
montaña. El agua llegaba hasta la cintura y tenía unos diez metros de ancho.

Pero antes de permitir que los miembros del club jugaran en el agua, el jefe de la aldea
encendió una varita de incienso para disculparse con el espíritu del bosque, para evitar
enojarlos con su ruido y molestia, o en caso de que alguien accidentalmente hiciera algo
mal.

Sus antepasados habían enseñado a los aldeanos que cada parte de este bosque tenía su
guardián, y que no era un lugar donde uno pudiera hacer lo que quisiera sin respeto.

“Ridículo. ¿Necesitamos disculparnos sólo por jugar en el agua?” le dijo Kornkant a

Phu-dit, sacudiendo la cabeza, claramente molesto.

“No entiendo por qué los aldeanos aquí están tan dispuestos a creer ciegamente en
cosas que la ciencia no puede probar. Ninguna de las cosas que hacen tiene ningún
sentido,” continuó Kornkant. Phudit se rió entre dientes y asintió con la cabeza.

Pero por alguna razón, quienes escucharon esta conversación no fueron otros que Jhet,
Khem y Charn, nuevamente. Esta vez, Khemjira no pensó en detener a Jhettana porque
lo que los dos decían era demasiado duro. Incluso él, que estaba mucho más tranquilo
que su amigo, no podía soportar escuchar.

Antes de que éste pudiera dar un paso, Charn ya se había movido para hablar con
Kornkant y Phu-dit.
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“Ustedes dos deben tener cuidado con sus palabras. ¿Cómo se sentirían las personas
que creen en estas cosas si los escucharan hablar así?”

Kornkant y Phu-dit se sintieron avergonzados cuando fueron reprendidos de manera

tan directa. Uno de ellos incluso levantó una mano para alejar a Charnvit de inmediato.

“¿Quién carajo te crees que eres para sermonearnos, cuatro-ojos? ¿Estás buscando
problemas? Maldita sea, tiene que ser cuando estoy enojado,” dijo Kornkant
confrontándolo. Pero antes de que las cosas pudieran empeorar, Jhet se paró frente a
Charn con una conducta aún más desafiante y lo hizo retroceder. Khem ni siquiera tuvo
oportunidad de detenerlo.

“No importa quién sea. Ustedes son los que tienen bocas de mierda. ¿Quién podría
resistirse a darles una lección?”

Kornkant estaba a punto de golpear a Jhettana, pero Phu-dit lo agarró para detenerlo.

“Oye, este tipo es hijo de un diputado,” le advirtió.

Al escuchar esto, Kornkant apretó la mandíbula con ira, pero no se atrevió a hacerle nada
a Jehttana y se fue furioso.

Khemjira suspiró aliviado, contento de que la situación terminara sin violencia, algo que
inicialmente temía.

“Vamos a darnos una ducha,” dijo Charnvit con calma, mirándose las manos, que
estaban sucias de tierra, y comenzó a alejarse. Khem tiró de la camisa de Jhet para evitar
que mirara a Kornkant y Phu-dit. Su amigo entonces siguió a Charn sin ninguna
agresión previa.

Después de que ambos terminaron de ducharse, se pararon en una gran roca sobre la
cascada, observando a Pearmai convencer a Khemjira para que jugara en el agua. Jhet
ya había jugado aquí innumerables veces, mientras que a Charn no le gustaba hacer
cosas como esta, por lo que se contentaban con mirar, aunque sabían nadar.

No era extraño que Jhet hiciera guardia mientras su amigo jugaba en el agua, pero
Charn, que recientemente se había familiarizado con ellos cuando antes se había
mantenido alejado, inexplicablemente se sentía protector con Khemjira al igual que
Jhettana, hasta el punto de que ya no le importaba preguntarse por qué.
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“Gracias por lo de antes,” soltó Jhet tan rápidamente que Charn apenas captó las
palabras y se giró para preguntar: “¿Qué fue eso?”

Jhettana frunció el ceño irritada, pero repitió lenta y claramente para que Charnvit lo
oyera: “Gracias. Por. Lo. De. Antes.”

“No te escuché del todo. ¿Podrías decir eso otra vez?”

Jhettana frunció el ceño con irritación y arrojó a Charnvit al agua de una patada, el joven,
que no esperaba tal acción por parte de Jhet, cayó sin estar preparado.

¡Splash!

“¡Te lo mereces, pequeña mierda molesta!”

“¡Charn!” Khemjira, que presenció la escena, nadó rápidamente y Pearmai, que también
la vio, lo siguió para ver cómo estaba su amigo, que se alojaba en la misma casa, para
ver si estaba bien. Pearmai se paró, puso las manos en las caderas con frustración
señalando a Jhettana, que estaba parado sobre una roca, e inmediatamente gritó una
orden: “¡Jhet, baja aquí y ayúdalo a buscar sus gafas ahora!”

Al principio, Jhettana parecía reacio a ayudar a buscar las gafas de Charnvit, pero Khem
lo persiguió y lo arrastró al agua, por lo que terminó teniendo que ayudar a buscar las
gafas por defecto.

“¡Las encontré!” Gritó Pearmai, que estaba a varios metros de distancia. Por suerte, las
gafas flotaron y quedaron atrapados entre unas rocas, y no fueron arrastrados más por
el agua. La joven nadó rápidamente para recuperarlos y devolvérselos a Charnvit, quien
se las puso inmediatamente, aunque estuvieran mojadas, era mejor que no llevarlas en
absoluto.

“Muchas gracias.”

“No hay problema. Bueno, ya me voy. Nos vemos luego,” dijo Pearmai antes de
despedirse de Jhettana, Khemjira y Charnvit mientras otra amiga la llamaba para que
saliera del agua.

Khemjira le dio una suave palmada en el hombro a sus dos amigos para evitar que se
miraran el uno al otro.

“Salgamos todos del agua,” sugirió.

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Mientras tanto, Kornkant, Phu-dit y otro amigo llamado Te-cha-thon, que eran amigos
cercanos desde la escuela secundaria, pero asistían a diferentes facultades de la
universidad, fueron a buscar al jefe de la aldea que estaba sentado bajo un árbol de
higuera esperando que los miembros terminen de jugar en el agua como estaba previsto.
Ya era hora de regresar.

“Jefe, notamos que hay un mirador allí arriba. ¿Podemos subir a tomar algunas
fotografías?” Preguntó Kornkant, señalando el bosque al otro lado de la cascada, donde
se había abierto un camino hasta la cima de la montaña. Se había enterado de esto por
Techathon, quien a su vez lo había escuchado de Pearmai, su novia. Sin embargo, era
demasiado tímido para preguntarle personalmente al jefe de la aldea. Kornkant, que era
el más atrevido del grupo, se ofreció como voluntario porque él también quería disfrutar
de la vista desde lo alto.

Sin embargo, el jefe de la aldea inmediatamente negó con la cabeza.

“No puedo, joven. Ya se está haciendo bastante tarde. Será mejor que regresemos,”
dijo el jefe de la aldea sin revelar la verdadera razón por la que no los dejaría subir allí a
los tres. Temía que, si se lo contaba, podrían asustarse o acusarlo de inventar historias y
mentir. Entonces, simplemente se acercó y llamó a los miembros del club para que
salieran del agua.

Kornkant frunció el ceño con frustración, especialmente después de la discusión anterior

con el hijo del diputado. Ahora estaba aún más irritado.

“¿Cuál es el maldito problema? Sólo queremos subir allí para pasar el rato.” Phu-dit
estaba igualmente molesto, mientras que Te-cha-thon suspiró con pesar.

“¿Qué tal si nos acercamos sigilosamente hasta allí? El camino no es demasiado

complicado; encontraremos el camino de regreso fácilmente.” sugirió Kornkant. Los
tres no habían jugado en la cascada porque no querían mojarse, lo que significaba que
no se habían divertido como los demás. Querían encontrar algo agradable que hacer
antes de regresar mañana a Bangkok, de lo contrario, sentirían como si realmente no
hubieran venido aquí.

“Sí, estoy dentro. ¿Qué dices, Te?” Phu-dit preguntó a Techa-thon, quien se quedó
pensando por un momento antes de asentir con la cabeza. Al ver a su amigo dispuesto
a unirse, los labios de Kornkant se curvaron en una sonrisa de satisfacción.

“Bien. No los decepcionaré.”

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Cuando regresaron a la aldea, Kornkant quedó con Phu-dit y Te-cha-thon en un pabellón

de madera cerca del borde del bosque, por donde pasaban pocas personas por la noche.
Cada uno trajo una mochila y una linterna. Afortunadamente, los tres vivían en casas
diferentes, por lo que mintieron a sus anfitriones diciéndoles que dormirían en otra casa,
confiando en que no los atraparían.

“Oh, ¿qué pasa, Pear?” Phu-dit saludó a Pearmai, quien se acercó con Te-cha-thon,
aunque parecía reacia a venir.

Pearmai forzó una sonrisa antes de saludar a Phu-dit y Kornkant sin mucho entusiasmo:
“Hola, Korn. Hola, Phu.”

Kornkant asintió en reconocimiento. Fue bueno que Pearmai viniera, porque si los
atrapaban mañana, no los regañarían solos.

Pearmai realmente no quería venir porque tenía miedo de las cosas oscuras y
sobrenaturales, pero no pudo resistir la persistente insistencia de su novio. Sólo habían
estado saliendo durante cinco meses, y fue ella quien dio el primer paso, así que no
quería molestarlo. Estaba dispuesta a ceder en casi cualquier cosa porque él realmente
le gustaba. Además, él solía complacerle todos los caprichos.

Sin embargo, a Pearmai no le gustaban mucho los dos amigos de su novio. Eran
imprudentes y egocéntricos y a menudo se peleaban. Les gustaba arrastrar a su novio a
los bares y presentarle otras mujeres a pesar de que su novio siempre regresaba a su
habitación a tiempo y nunca la engañaba.

Una vez que todos llegaron, Kornkant dijo: “¿Nos vamos entonces?”

Phu-dit asintió con la cabeza. “Sí, guía el camino.”

Kornkant usó una linterna para guiar a todos por la ruta que recordaba. Cuando llegaron
a la cascada, cruzaron un puente de madera hacia el otro lado y subieron las escaleras
que conducían a un mirador que Pearmai había mencionado que no estaba muy lejos.

Pero Pearmai no esperaba venir aquí para disfrutar del paisaje nocturno como este.

De repente, tuvo un mal presentimiento que no podía identificar.

“Te, quiero volver,” dijo Pearmai con voz temblorosa. Pero esta vez, Te-cha-thon no
estaba dispuesto a complacer a su novia porque no quería molestar a sus dos amigos.
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“¿Qué quieres decir con que quieres volver, Pear? Ya hemos llegado hasta aquí. No te
asustes. Estoy sosteniendo tu mano todo el tiempo, ¿ves?”

Pearmai frunció los labios. Ver a Kornkant y Phu-dit mirándola con expresiones
molestas la asustó demasiado para decir algo más. Luego los siguió en silencio a los tres.

Finalmente llegaron al mirador, una zona llana con una gran roca que sobresalía del
acantilado. Una barandilla de madera a lo largo del borde impedía que las personas
cayeran. Parecía que la gente venía aquí con frecuencia, ya que no había césped
demasiado crecido ni malas hierbas que hicieran que el lugar pareciera desordenado.

Por encima de todo, el aire aquí arriba era mucho mejor que abajo. Mirando hacia abajo,
pudieron ver el pueblo todavía vivo, con las luces brillando intensamente. Una brisa
fresca pasó suavemente y el cielo se llenó de estrellas que eran difíciles de encontrar en
la ciudad.

“¡Diablos, sí! ¡Esto es de lo que estoy hablando!” Dijo Kornkant con una sonrisa
orgullosa, contento de haber traído a sus amigos hasta aquí.

“Ustedes tres armen las tiendas. Yo encenderé el fuego,” dijo alegremente Phu-dit.
Pearmai, que inicialmente pensó que la salida no sería genial, sintió que se le levantaba
el ánimo y siguió la corriente. Pronto se levantaron las tres tiendas y el fuego ardía. Los
cuatro amigos encontraron algo donde sentarse y se reunieron alrededor de la fogata.
Pearmai, que había traído una pequeña tetera, hirvió agua sobre el fuego para hacer
fideos instantáneos mientras Te-cha-thon sacaba su guitarra acústica y alegremente
rasgaba y cantaba.

Kornkant sonrió antes de sacar su propio bolso y abrirlo, luego sacó algo y lo dejó en el
suelo.

“Mierda, Korn, ¿de verdad lo trajiste?”

“Por supuesto, ¿pensaste que lo olvidaría?”

Kornkant sacó más de diez latas de cerveza. Los había comprado y empacado en su
mochila desde que el autobús turístico se detuvo en el área de descanso porque, antes
de abordar, el personal revisaba las maletas para asegurarse de que nadie llevara
sustancias ilegales o alcohol a bordo.

Phu-dit se rió a carcajadas.

“Siempre eres así, hombre, siempre con alcohol. No puedes ir a ningún lado sin él.”
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“¿Quieres beber o quieres hablar?”

“Oye, vamos, sólo estoy jugando contigo.”

Kornkant luego abrió latas de cerveza y se las pasó a todos menos a Pearmai. No le
gustaba mucho el alcohol y tenía miedo de emborracharse y caerse por el precipicio, por
lo que cortésmente se negó.
Después de terminar su primera lata, Kornkant la arrojó casualmente por el acantilado,
una costumbre que hizo que Pearmai frunciera el ceño con desaprobación. Sin embargo,
ella no se atrevió a decir nada; en cambio, rápidamente recogió la lata de cerveza de su
novio y la puso en una bolsa de basura, temiendo que él pudiera seguir impulsivamente
las acciones de su amigo.

Los momentos de relajación pasaron hasta que Kornkant se levantó y anunció que
necesitaba orinar. Tanto Phu-dit como Techa-thon, que habían consumido varias latas
de cerveza, sintieron el mismo impulso y lo siguieron, dejando a Pearmai sola para
vigilar la fogata agonizante.

Los minutos pasaban y su novio y los dos amigos no habían regresado. La leña que
habían traído para alimentar las llamas ahora se había agotado y ella tenía demasiado
miedo para aventurarse sola en el bosque a recoger más. Entonces, se levantó y siguió el
camino que habían tomado los tres.

“¡Te! ¡Korn! ¡Phu! ¿Puedes oírme?” gritó en voz alta, pero nadie respondió.

El corazón de Pearmai se hundió. Levantó su linterna y miró a su alrededor, sólo para

ver una multitud de árboles. Su imaginación se volvió loca y le pareció ver rostros
apareciendo entre ellos.

La oscuridad y el silencio carcomieron su espíritu, inundándola de terror. Cuando el

miedo comenzó a apoderarse de ella, su esbelto rostro se cubrió de sudor por la presión
que sentía. Sin embargo, su preocupación por su novio y los demás superó el
sentimiento, y se obligó a adentrarse más en el bosque con sus piernas temblorosas en
busca de los tres.

“¡Te! ¿Puedes oírme? ¡Por favor respóndeme, Te!”

“...”

“Te, no hagas esto. Tengo mucho miedo.”

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Cuanto más profundizaba, más profundo se volvía el silencio. Pearmai comenzó a llorar,
pensando que tal vez la habían dejado atrás y que los demás ya habrían regresado al
campamento de abajo.

Una mezcla de miedo, dolor e ira la invadió y sollozó incontrolablemente. Pensó que si
los encontraba a los tres cuando regresara, los abofetearía a cada uno por hacerle esto y
rompería con su novio.

Tin-tin. Tin-tin

De repente, los oídos de Pearmai captaron el sonido de una campana que venía detrás
de ella. Llena de alegría al pensar que su novio podría haber dejado de gastarle bromas,
rápidamente se dio la vuelta.

Sin embargo, lo que vio no fue Te-cha-thon, Kornkant o Phu-dit, sino una mujer joven
vestida con un vestido tradicional tailandés y un sbai rojo brillante. Su rostro pálido
estaba marcado por venas negras que se extendían por su piel, sus ojos de un blanco
puro sin pupilas. Sus labios eran de un color púrpura oscuro, muy abiertos mientras le
gritaba:

“¡¡¡Ahhhhhhh!!!”

Capítulo 14

Cuando la luz reveló algo que ella no deseaba ver, Pearmai arrojó la linterna de su mano
en total shock y corrió con todas sus fuerzas, sin siquiera saber lo que le esperaba en el
camino. Lo único que sabía era que no podía permanecer allí ni un segundo más.

La voz resonante de una mujer con un vestido tradicional tailandés y un sbal rojo
resonaba en sus oídos una y otra vez: ¡Fuera! ¡Sal! ¡Sal! ¡Sal! ¡Sal!

“¡Ahhhhhhhhhhhhhhh!” El chillido de Pearmai resonó en el bosque, asustando a una

bandada de cuervos que huyeron de los árboles. En el mismo momento, Parun, que
estaba meditando a la luz de las velas en su habitación, abrió los ojos de golpe.

Alrededor de la medianoche, mientras los aldeanos dormían profundamente, un grito

repentino y un golpe en una puerta surgieron de una de las casas.

¡Pam! ¡Pam! ¡Pam!

“¡Abre la puerta! ¡Por favor, abre la puerta! ¡Ayúdame! ¡Ayúdame! ¡Wahhh!”

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Charnvit, que dormía cerca de la puerta, se despertó sobresaltado, la voz se parecía

mucho a la de Pearmai así que rápidamente se levantó para comprobarlo y descubrió
que Chai-ya, Kaew y Mint, el amigo cercano de Pearmai, también estaban saliendo de
sus habitaciones hacia la puerta principal.

¡Pam! ¡Pam! ¡Pam!

“¡Mint, Charn, tía Kaew, tío Chai, ayúdenme!”

Chai-ya, enfocando sus sentidos, se dio cuenta de que no era un espíritu disfrazado, por
lo que rápidamente abrió la puerta a Pearmai.

“¡Pear!” Los ojos de Mint se abrieron y corrió hacia su amiga de inmediato. Charmvit
estaba completamente alerta cuando vio el estado de Pearmai. Era como si acabara de
correr por un campo de batalla. Su cuerpo estaba sucio, cubierto de barro, su cabello
enredado y su dulce rostro ahora estaba manchado de lágrimas y rasguños, con trozos
de madera y hojas pegadas a su ropa.

“¡Ayúdame! ¡Ayuda! ¡Tengo miedo! ¡Ayúdame!” Pearmai apretó la mano para

suplicarle a Mint. Ella lloró y se desplomó en el suelo, sacudiendo la cabeza de un lado
a otro como si estuviera loca. Al ver eso, Kaew y Chai-ya inmediatamente
intercambiaron miradas preocupadas.

No es que nunca antes hubieran visto a personas en esta condición; sólo tenían
curiosidad sobre lo que había hecho.

“¡Tengo miedo! ¡Tengo miedo! ¡Por favor! ¡Waaah!”

“Pear, cálmate, niña. Respira hondo. ¿¡Qué pasó!?” Mint, que estaba abrazando a
Pearmai, preguntó con voz tranquila.

Cuando le preguntaron qué pasó, la imagen del espíritu volvió a la mente de Pearmai, a
pesar de que intentó olvidarlo. La imagen de la mujer con el traje tradicional tailandés,
sabal rojo y la voz estridente todavía resonaban en su cabeza. El miedo abrumador hizo
que sus ojos se pusieran en blanco, sus labios se torcieran, sus manos y pies se curvaran
y comenzara a tener convulsiones.

“¡Pear!” Mint, al ver a su amiga en tan terrible estado, gritó en shock y comenzó a llorar
de miedo.
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“Mierda”, dijo Chai-ya, junto con los aldeanos y varios miembros del club que habían
salido de sus casas para ver qué estaba pasando. Una vez que casi todos los habitantes
de la aldea y los miembros se habían reunido, Lah, el anfitrión de la casa de Komkant,
habló en el dialecto Isan, mirando a su alrededor de inmediato.

“Terd. Escuché que el niño que se hospedaba en mi casa dijo que iba a dormir a tu
casa. ¿Dónde están ahora?”

Terd sacudió la cabeza y dijo: “No están en mi casa. El niño de mi casa también dijo
que iban a dormir a tu casa también.”

“Oh, claro, lo mismo aquí”, añadió Mhek.

Al escuchar esto, el jefe de la aldea tenía una expresión tensa y severa, con las venas
hinchadas en las sienes. “Creo que se escabulleron hacia el bosque. Me dijeron que
querían ir al mirador, pero no lo permití: probablemente no me escucharon. Esta chica
probablemente fue con ellos.”

Mint, que entendía el dialecto, asintió en respuesta mientras se secaba las lágrimas y
dijo: “Sí, ella me dijo que esta noche iba a estar con Te, el que se queda en casa del tío
Terd. Pero no tenía idea de que ella se habría escondido en el bosque; de lo contrario,
la habría detenido.”

“Jefe, ¿podría sacar su auto y ayudarla a llevarla al hospital? Yo le llenaré la gasolina”,

dijo el presidente del Club de Servicio Comunitario con tono preocupado mientras
miraba a Pearmai Si algo le sucediera, seguramente se convertiría en un gran problema.

Sin embargo, el jefe de la aldea y varios aldeanos negaron con la cabeza.

“Para cuando llegue al hospital, es posible que tu amiga ya esté muerta. Además, un
médico no puede ayudar con esto, sólo un chamán puede hacerlo,” dijo el jefe de la
aldea.

Chal-ya asintió rápidamente y le indicó a su esposa que sacara su motocicleta con sidecar
del garaje. Kaew rápidamente siguió la orden, listo para llevar a la niña a Por Kru Parun.

“Vamos, niños, ayúdenme a levantarla.”

Cuando Kaew sacó la motocicleta, Charmvit, que estaba cerca, ayudó a subir a Pearmai,
con Mint sosteniéndola y apoyándola. Luego subió para sentarse con ella.
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Chai-ya montó en la motocicleta y tenía a su esposa detrás de él antes de partir, sin

olvidar dirigirse al jefe de la aldea y decirle:

“Jefe, por favor vaya a buscar a la abuela Si y llévela a la casa de Por Kru. Es una niña.
Por Kru no hará el ritual por ella él mismo.”

“Está bien, está bien, date prisa.” El jefe de la aldea estuvo de acuerdo y rápidamente
se dirigió hacia la casa de la abuela Si. Mientras tanto, Chai-ya aceleró la motocicleta y
llevó a Pearmai directamente a la casa de Por Kru. Justo cuando alguien sacó una
camioneta, los miembros del club, conmocionados y preocupados por su amigo e
incapaces de volver a dormir, saltaron apresuradamente a la parte trasera de la
camioneta junto con los aldeanos.

El presidente del Club de Servicio Comunitario no confiaba en absoluto en Por Kru

Parun. Ni siquiera sabía cómo era ni cuál era su carácter, pero estaba de acuerdo con lo
que decían los aldeanos porque el hospital estaba a casi cien kilómetros de este pueblo.
Si no trataran sus síntomas de inmediato, es posible que no sobreviva.

“¿Qué debemos hacer, Kit? ¿Necesitamos llamar a sus padres?” Som, una compañera
del personal del campamento, preguntó al presidente del club, quien rápidamente negó
con la cabeza en respuesta.

“Todavía no. Ya es muy tarde. Esperemos y veremos que Por Kru realmente pueda
ayudar.”

Som frunció los labios, rezando para que las palabras del presidente del club se hicieran
realidad antes de que ambos siguieran a sus amigos hasta otra camioneta que había
llegado para llevarlos a la casa de Por Kru Parun.

En ese momento, las luces alrededor de la casa de Por Kru Parun se encendieron para
dar la bienvenida a la llegada de un gran grupo de personas, como si lo supiera de
antemano. Jhettana, sintiendo que algo andaba mal, despertó a Khemjira y salieron a
buscar a Por Kru en el área ritual. Lo vieron encendiendo incienso y velas en el culto del
Triratna y rápidamente se unieron para presentar sus respetos.
Ake y Thong esperaban al pie de las escaleras que conducían a la casa; algunas personas
podían verlos, otras no. Poco después, Charnvit cargó a Pearmai, seguido por Mint,
Chai-ya, Kaew, los aldeanos y casi todos los miembros del club.

“¡Pear!” Khemjira gritó. Estaba a punto de correr hacia su amiga, pero Jhettana lo
detuvo.
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“No te acerques a ella.”

Khemjira tragó saliva y volvió a sentarse junto a Jhettana, pero no pudo dejar de estirar
el cuello para mirar a Pearmai. Una vez que Charnvit la dejó frente a Por Kru, que estaba
sentado más arriba, según las instrucciones de Chai-ya, se retiró para sentarse junto a
Khemjira.

“Charn, ¿qué pasó?” Khem preguntó con el rostro pálido, pero Charnvit se limitó a
negar con la cabeza. No había entendido la conversación de los aldeanos antes y solo
pudo transmitir lo que había visto.

“No estoy seguro, pero parece que Pearmai fue al bosque y regresó así.”

Al escuchar esto, el rostro de Khemjira se puso aún más pálido, mientras que Jhettana
sólo podía maldecir por dentro, una y otra vez.

“Por Kru, parece que esta chica y tres de sus amigos varones se escabulleron en el
bosque, pero ella fue la única que regresó, y ahora está como ves,” dijo Chai-ya,
juntando sus manos en señal de respeto mientras hablaba. Por Kru Parun. La razón por
la que tuvo que consultar primero con Por Kru fue porque el bosque todavía era
peligroso y no se podía entrar imprudentemente. Vinieron a pedir consejo a Por Kru
sobre qué hacer ante la situación.

Parun miró a Pearmai, que seguía temblando continuamente, antes de decir con voz
tranquila: “Es bueno que la hayan dejado regresar.”

Los estudiantes en el porche, al escuchar esto, intercambiaron miradas. Algunos, al ver

el estado de Pearmai y escuchar las palabras de Por Kru, sintieron escalofríos y
levantaron las manos para frotarse los brazos.

“¿Dónde está la abuela Si?” Parun le preguntó a Chai-ya, pero antes de que pudiera
responder, la abuela Si caminó hacia la casa con una bolsa blanca y un recipiente de
bambú para arroz pegajoso, seguida por el jefe de la aldea. La abuela Si se sentó y levantó
las manos por encima de la cabeza para saludar a Por Kru, que era más joven. Por Kru
le devolvió el gesto como lo hacía cada vez que se encontraban.

Parun respetaba a la abuela Si como a su pariente mayor porque era amiga de su abuelo.
Cuando era niña, ella ayudó a cuidarlo cuando su abuelo iba a trabajar. Su abuelo, Sake,
era chamán, y la abuela Si era la chamán khwan más hábil de la aldea.
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“¿Qué debemos hacer Por Kru? ¿Podemos subir a la montaña? Si no le devolvemos la

llamada a su khwan, su condición podría empeorar,” dijo la abuela Si después de
escuchar la historia del jefe de la aldea. estado dispuesto a actuar inmediatamente si Por
Kru estaba de acuerdo.

Parun asintió y respondió a Si en el mismo dialecto pero con un tono más suave: “Puedes
irte. Abuela, está bien. Lleva a mucha gente para que te ayude a buscarlos.”

La abuela Si levantó la mano por encima de la cabeza en señal de adoración una vez más
antes de mirar a su alrededor.

“¿Quién es la amiga íntima de esta chica? Ven conmigo. Iremos a llamarla khwan.”

El ritual Shon Khwan era un antiguo ritual practicado en la región de Isan. Se creía que
curaba enfermedades y lesiones provocadas por accidentes o sucesos impactantes que
provocaban que alguien se desmayara, como le ocurrió a Pearmai.
Mint, que no había terminado de llorar, rápidamente levantó la mano y se arrastró hacia
la abuela Si. Luego, el jefe de la aldea explicó la situación actual a los miembros del club.
El ambiente se volvió aún más tenso cuando se enteraron de que tres de los miembros
de su club habían desaparecido.

“En este momento, el bosque es bastante peligroso. Necesito hombres que confíen en
su protección espiritual, solo aquellos nacidos en sábado, martes, miércoles o
domingo. Entraremos en el bosque para buscar a tus tres amigos desaparecidos y es
posible que debamos buscar toda la noche hasta el mediodía.”

Uno de los estudiantes levantó la mano y preguntó con curiosidad: “¿Por qué tenemos
que encontrarlos antes del mediodía?”

El mayor vaciló, no quería responder, pero tenía que decir la verdad.

“Si es mediodía y todavía no los hemos encontrado, significa que están muertos.”

Un gruñido colectivo desde atrás se escuchó desde el frente. El miedo y la preocupación

carcomían los corazones de los miembros. El presidente del club, nacido un martes, se
arrastró rápidamente hacia el jefe del pueblo, sin querer esperar más, seguido de cerca
por los otros nueve hombres.

Khemjira, al ver que había poca gente, estuvo a punto de levantarse y unirse a ellos, pero
Por Kru fue más rápido. Agarró un palo delgado y lo balanceó frente a Khemjira, lo que
hizo que se estremeciera y retrocediera a su asiento original. Jhettana y Charnvit también
saltaron sorprendidos.
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La mirada fija de Por Kru pareció decirle a Khemjira que no interfiriera en este asunto,
que no podría ayudar a nadie e incluso podría convertirse en una carga, como en el
pasado.
Tan pronto como Khemjira pensó eso, inmediatamente se sentó y guardó silencio.
Jhettana entendió a Por Kru y a su amigo cercano, pero no pudo decir nada. Todo lo que
pudo hacer fue darle una palmada en la espalda a Khemjira para consolarlo y decirle
que no pensara demasiado en ello.

“Ambos sabemos por qué no puede ir, pero ¿por qué no vas con ellos?” Parun miró a
Jhettana, que nació un domingo y tenía una protección espiritual realmente poderosa en
los ojos de Parun.

“Si voy, ¿quién te servirá y cuidará de Khem?” Jhettana dijo rápidamente con una
sonrisa seca, que Parun vio al instante, sabiendo que estaba mintiendo. La verdad era
que simplemente no quería ir a ayudar. Esos muchachos merecían recibir lo que se
merecían. ¡Necesitaban aprender la lección!

Parun miró a Jhettana con el ceño fruncido como si supiera lo que estaba pensando,
luego se volvió para preguntarle a otro chico con gafas que estaba sentado junto a Khem.

“¿Y tú qué? ¿Por qué no vas?” Su mirada aguda atravesó los ojos de quien miró hacia
atrás con un ligero shock.

Charnvit, nacido un miércoles por la noche, cumplía los criterios establecidos por el jefe
del pueblo, pero dudaba si ir o no. Una parte de él estaba preocupada por Pearmai, su
compañera de casa, y quería quedarse porque Mint ya se había ido con la abuela Si. Otra
parte de él quería ir y ayudar a buscar a las tres personas desaparecidas.

En ese momento, Charnvit se sintió como un niño que tenía un secreto y fue atrapado
por un adulto, así que se levantó y siguió al jefe de la aldea y a los demás.

Sin embargo, Jhettana extendió la mano y tiró de la camisa de Charnvit detrás de

Khemjira, indicándole que se sentara.

“Por Kru, Charn es muy miope y torpe. Si pierde sus gafas en medio del bosque, se
convertirá en una carga para los demás”, dijo Jhettana. En verdad, simplemente no
quería que fuera a ayudar a buscar a esos tres. No, era más que Charnvit no debería ser
quien se desviviera por ayudarlos más que nadie.
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Por Kru inmediatamente se dio cuenta de que Jhet debía haber tenido un problema con
los tres miembros desaparecidos del club para reaccionar de esta manera. Le sorprendió
que el joven hubiera hecho un nuevo amigo y se negara a dejar que ayudara a los otros.
Jhet era así desde que era niño, cuando se unía a alguien, lo amaba profundamente, pero
si odiaba a alguien, lo odiaba hasta las entrañas. Entonces, con un suspiro, Por Kru
asintió levemente, no queriendo continuar esta conversación.

“Todo está bien aquí. Tío Chai, por favor lleva al resto a su casa, cierra las puertas y
no salgas hasta la mañana,” dijo Por Kru.

Chai-ya tomó la orden y le pasó el mensaje a otro estudiante de Por Kru, quien había
traído una camioneta, indicándoles que llevaran a otros a casa para esperar noticias, sin
olvidar enfatizar todo lo que había dicho Por Kru.

Al poco tiempo, sólo quedaban unas pocas personas en la casa. El chamán cerró los ojos
para meditar, proyectando su espíritu para comprobar la situación de la abuela Si. Desde
la distancia, vio varias luces de linternas moviéndose lentamente montaña arriba.

Cuando ayudaron a la mujer a llegar al mirador, vio lo que habían hecho los niños
desaparecidos y su corazón se hundió. Entendió por qué se los habían llevado, pero no
había nada que pudiera hacer ya que la situación estaba más allá de las capacidades de
un chamán khwan como ella.

La abuela Si sacó su equipo de su bolso, que incluía un plátano y un huevo cocido. una
bola de arroz pegajoso y un ramo de flores de jazmín, y los dispuso en un plato antes de
encender una vela y colocarla cerca del fuego apagado.

“Oh, ven, ven.” Dijo la abuela Si antes de abrir el recipiente de dónde sacó un pañuelo,
unos polvos compactos y un lápiz labial: objetos personales de Pearmai, que le había
pedido a Mint, quien corrió a la casa a buscarlo. Levantó el recipiente de arroz y respiró
aire a su alrededor mientras cantaba una invocación: “Ven aquí. Señorita Pearmai, no
te quedes en los campos con los cuervos, no te quedes en los arrozales con las gallinas
esclavas, no en el vasto bosque que no está. Ven, querida... vuelve a casa,” dijo la
abuela Si, y Mint, que estaba arrodillada cerca con las manos juntas en oración, se unió
al llamado: “Vuelve, Pear. Te llevaré a casa con tu mamá y tu papá.”

Ahora, el jefe de la aldea, los aldeanos y los estudiantes varones que habían venido
gritaron todos juntos. Algo se acercó al recipiente de arroz, pero la abuela Si rápidamente
cerró la tapa antes de que pudiera entrar. Ella frunció el ceño y lo ahuyentó: “¡Shoo! No
te voy a llamar. ¡Vete!”
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En ese momento, Por Kru abrió los ojos y comenzó a leer el nombre completo de Pearmai
que alguien había escrito en un papel. Juntó las manos y comenzó a cantar un khatha
para protegerse de los espíritus del bosque, para evitar que ahuyentaran a su khwan y
ocuparan su lugar.

“Phutthang wanthami thammang wanthami sangkhang wanthami. Por el poder del

Triratna, rezo para que los espíritus del bosque sean desterrados. Llame al khwan de
la señorita Pearmai Kua-jarun para que regrese sano y salvo.”

Poco después, la abuela Si abrió la tapa del recipiente de arroz pegajoso, tomó algo y
rápidamente lo volvió a cerrar. Luego proclamó en voz alta: “¡Ella está aquí, ella está
aquí! Pearmai ha regresado, vamos, vamos, vámonos a casa.”

Capítulo 15

La motocicleta de Chai-ya, conducida por uno de los aldeanos a quienes el jefe de la

aldea le había pedido que llevara a la abuela Si y Mint a la casa de Por Kru, se detuvo
junto a la escalera, y las mujeres caminaron apresuradamente hacia el área ritual.

Por Kru Parun abrió los ojos tras su meditación. Cuando Jhettana, Khemjira y Chamvit
vieron que la abuela Si y Mint habían regresado, suspiraron aliviados. Observaron a
Pearmai con preocupación, porque todavía estaba sufriendo una convulsión, y seguían
orando para que su amiga volviera a un estado normal.

“Aquí está ella.” Dijo la abuela Si antes de colocar un recipiente de arroz pegajoso al
lado de Pearmai. Sus manos arrugadas abrieron la tapa y sacaron un hilo sagrado para
atar alrededor de la muñeca de Pearmai mientras cantaba: “El khwan de Pearmai ha
regresado. Ahora, regresa a tu cuerpo, Sa attha lattha sukhita wirunha phutthasa sane
arokha sukhita hohi saha sapphehi yatiphi.”

En ese momento, Parun vio un tenue humo blanco que salía del contenedor y entraba
en la boca de Pearmai. Luego, sus cejas fruncidas se relajaron lentamente.

Pearmai realmente había regresado.

“Phutthoraksa thammoraksa sangkhoraksa. No desaparezcas de nuevo, ven y quédate

con tu cuerpo, Omsawaha.” Una vez que la abuela Si terminó de cantar el khatha, el
cuerpo tembló se relajó. Los ojos en blanco volvieron a su lugar correcto y la boca torcida
volvió a su forma normal. Pronto, sus párpados se cerraron suavemente y su respiración
se volvió más estable.
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Khemjira sonrió con alegría mientras Mint se secaba las lágrimas con alivio. Aunque se
había mostrado escéptica acerca de cosas tan sobrenaturales, instantáneamente cambió
de opinión.

Luego, la abuela Si pidió a todos los presentes que ataran un hilo sagrado alrededor de
la muñeca de Pearmair como ritual de bienvenida a su khwan. Por Kru fue el primero
en hacerlo, seguido de Chal-ya, Kaew, Mint, Khemjira, Jhettana y Charnvit, en orden de
antigüedad.

Cuando las cosas finalmente se resolvieron, Por Kru Parun les dijo a todos que se fueran
a casa y descansaran, excepto Chai-ya y Jhettana, quienes tuvieron que quedarse y
ayudarlo aquí porque Por Kru realizaría una proyección astral esa noche. Por lo tanto,
tiene que haber alguien vigilando su cuerpo para evitar alteraciones.

Charmvit llevó a Pearmai desde la casa de Por Kru, tal como lo había hecho cuando
llegaron, seguido por la abuela Si y Kaew, con Mint detrás al final de la fila.

Con ojos penetrantes, Por Kru se volvió hacia Khem y le dijo: “Tú también te quedarás
en casa de la tía Kaew.”

La boca de Jhettana quedó abierta mientras Khemjira parpadeaba, mirando a Por Kru
confundido. Pero al recordar los acontecimientos recientes, Khemjira comprendió que
estar aquí era inútil; no pudo ayudar a Por Kru. Quedarse, sólo sería una carga, así que
lentamente se levantó y siguió a Charnvit con una mirada abatida.

“Por Kru, ¿por qué quieres que duerma en otro lado?” Preguntó Jhettana, con el rostro
arrugado por la confusión. Parun, al oír eso, tomó un palo y golpeó a Jhettana en la
cabeza con él.

“Ay.” Jhettana se frotó la cabeza y hizo una mueca.

“¿Y por qué querrías que se quedara despierto toda la noche aquí con nosotros?”

La razón era simple: si Khem se quedaba, seguro que no dejaría a su amigo irse a dormir.
Y cuanto menos descansaba, más débil se volvía su espíritu.

Jhettana le dedicó a Por Kru una sonrisa seca y rápidamente levantó las manos sobre la
cabeza para disculparse, dándose cuenta de que había entendido mal a Por Kru.

“Ah, lo olvidé. Mis disculpas.”

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Luego Parun comenzó a meditar para entrar en un estado de profunda concentración,

con Chai-ya haciendo guardia, manteniendo la lámpara de aceite llena y asegurándose
de que las velas no se apagaran junto a Por Kru. Mientras tanto, Jhettana descendió de
la casa con un rollo de hilo sagrado y lo envolvió alrededor de los árboles sambong que
rodeaban la casa. Luego fue a la cocina debajo de la casa, preparó un poco de café solo
y tomó algunos bocadillos para vigilar, asegurándose de que nadie entrara en el
territorio. Y resultó que, tal como había dicho Por Kru, realmente no iba a poder dormir
esa noche.

Esta noche, Kaew les arregló los dormitorios en el salón central de la casa, manteniendo
una distancia entre hombres y mujeres, mientras ella misma se sentaba y separaba las
semillas de los granos y los vigilaba mientras dormían cerca. Una linterna iluminaba
suavemente la oscuridad.

Khemjira se acostó junto a Charm, su mente llena de imágenes de Por Kru levantando
un palo para golpearlo, su mirada feroz y sus palabras mientras le decía que se quedara
con Keaw. Estos recuerdos se repetían una y otra vez en su cabeza, haciéndole querer
llorar.

Khemjira no podía entender por qué se sentía tan desconsolado por las acciones de Por
Kru. Después de todo, él no había hecho nada malo; de hecho, había hecho lo correcto.
Cuanto más pensaba en ello, más le dolía el corazón y las lágrimas corrían por su rostro.
Khemjira lloró en silencio para sí mismo hasta que finalmente se quedó dormido.

Poco después de las tres de la mañana, Khemjira se despertó con la sensación de que
alguien pasaba junto a él. Cuando ajustó su enfoque, vio que era Pearmai, quien estaba
a punto de abrir la puerta y salir.

“¡Pear!” gritó Khemjira, pero ella ni siquiera se giró para mirar atrás. Al ver esto, el joven
se levantó rápidamente y sacudió a Charn, pero éste no se despertó. Se arrastró para
despertar a Mint, pero Mint también estaba profundamente dormida. En cuanto a Kaew,
ya no estaba allí.

Khemjira estaba muy asustado, pero no podía dejar que Pearmai saliera sola. Entonces
se levantó, se puso los zapatos y corrió tras ella.

“¡Pear, espérame!” Khem intentó gritar, pero Pearmai no pareció escucharlo y continuó
caminando como si estuviera en trance. Khemjira lo entendió bien porque él mismo
había caminado sonámbulo antes, incluso casi había saltado desde un balcón. Sabía que
tenía que alcanzar a Pearmai y agarrarla.
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“¡Pear!”

Pero cuanto más corría Khem, más parecía acelerar Pear, hasta desaparecer en el bosque.

Khemjira vaciló y miró ansiosamente a su alrededor. Charnvit no se despertaba y todos

los aldeanos que podían ayudar habían subido a la montaña. Estaba demasiado lejos
para correr hacia Jhettana y Por Kru en busca de ayuda. Khemjira temía que, si Pearmai
desaparecía esta vez, tal vez nunca regresaría. Al final, decidió correr tras Pearmai hacia
el bosque.

Charnvit giró hacia el otro lado. La luz parpadeante de la linterna bailó sobre sus ojos,
obligándolo a parpadear para despertarse. Sin embargo, lo primero que vio, no fue la
pequeña cabeza de Khemjira a su lado. El costado de Charnvit ahora era solo un espacio
vacío, y más allá estaba el rostro de Pearmai, todavía profundamente dormido junto a
Mint.

La figura alta se sentó, buscó sus gafas y se las puso. La claridad sólo reforzó el hecho
de que Khemjira se había ido.

“Tía Kaew, ¿has visto a Khem?” preguntó a Kaew, que todavía estaba sentado cerca,
clasificando granos.

“Eh, él está aquí... ¿¡Eh!?” Kaew estuvo a punto de decir que Khemjira estaba
durmiendo junto a Charnvit pero se dio cuenta de que ya no había nadie allí.

En ese momento, Mhek y Lah, que lideraban el equipo de búsqueda, estaban realizando
un ritual de disculpa para el espíritu guardián local y el espíritu del bosque para ayudar
a despejar el camino, ayudarlos a encontrar a los tres miembros desaparecidos y traerlos
de regreso.

Parun envió su espíritu en las ocho direcciones para buscar a los tres miembros
desaparecidos, pero por mucho que buscó, no encontró nada.

Mientras encendían incienso y velas, una repentina ráfaga de viento sopló con tanta
fuerza que no pudieron mantener las llamas encendidas. Aunque valientes y sin miedo
a los fantasmas, los miembros no pudieron evitar mirar a su alrededor con nerviosismo,
ya que nunca antes se habían encontrado con un evento así. Todos rápidamente se
arrodillaron y oraron al unísono.

Parun observó la situación desde la distancia, sacudió la cabeza y suspiró.

Parecía que no iban a dejar que los niños regresaran fácilmente…

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Parun decidió unir ocho partes de su espíritu en una sola y se elevó hasta la cima de la
montaña, pasando entre árboles que oscurecían el camino hasta llegar a la parte más
profunda del bosque, un lugar donde nadie había puesto jamás un pie. Allí, escondida
detrás de una cascada, había una cueva de tamaño mediano.

El espíritu en forma humana caminó a través de la cascada hacia la cueva. Parun siempre
había sido consciente de este lugar y de lo que residía dentro de él, pero nunca había
pensado en entrometerse allí, ni siquiera una vez.

Sin embargo, este asunto no le dejó más remedio que pedir ayuda.

Parun detuvo sus pasos cuando se encontró con un largo charco de agua que se extendía
hasta el final, sin camino para continuar. Juntó las manos en adoración, se postró en el
suelo de piedra y le habló al ser que lo observaba: “Oh, guardián local y guardián del
bosque, si yo, Parun Ruangdech, si te he ofendido con acciones, palabras o
pensamientos, intencionalmente o no, te pido perdón.” Parun se postró una vez más y
luego continuó: “Hoy estoy preocupado y he venido a buscar tu ayuda. Por favor, ten
piedad y concede mi petición. Si mi mérito no fuera suficiente para tal deseo, estoy
dispuesto a irme.”

En ese momento, una multitud de luces de las luciérnagas de la cueva se encendieron e

iluminaron los alrededores. Los oídos de Parun captaron el sonido de algo que se movía
a través del agua y se acercaba. La sombra de la criatura apareció lentamente en las
paredes de la cueva, revelando la forma de una gran serpiente.

Una enorme serpiente negra emergió del agua, levantando su cabeza a unos dos metros
de altura. Sus profundos ojos color ámbar miraron al hombre con las manos juntas
debajo. Con una voz profunda y resonante, dijo mentalmente: “Si tu mérito no fuera
suficiente, no habrías podido venir aquí.”

Parun se postró en reconocimiento de las palabras. La serpiente negra, conocida como

Puchong, y continuó: “Has venido por esos tres niños, ¿no es así?”

Parun asintió, luego levantó la mirada para encontrarse con la de la serpiente gigante,
examinando profundamente sus grandes ojos color ámbar, que vio las acciones de los
tres niños desde que entraron a este bosque, desde pronunciar maldiciones, ofender a
los espíritus, escupir, tirar basura y hacer ruidos fuertes que perturbaron la paz hasta
orinar en un árbol habitado por un espíritu arbóreo sin ofrecer ninguna disculpa.
Era como si la serpiente quisiera que Parun entendiera por qué esos niños habían
desaparecido.
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“Después de esto, les haré pagar por sus actos. Sólo les pido que los liberen... vivos.”

Puchong miró a Parun, quien lo miró a los ojos sin inmutarse, incluso en su forma actual,
y se atrevió a pedir por las vidas de quienes se habían equivocado. Los recuerdos de
hace cientos de años volvieron una vez más.

Algunas cosas nunca cambian.

Puchong se estiró y luego se retiró al agua hasta que sus cabezas estuvieron al mismo
nivel, y luego dijo: “Haré que Nang Ta-khian [*] libere a esos niños, pero deben
ordenarse monjes durante al menos seis años y observar los ocho preceptos de por
vida. Si no lo hacen, vendré por ellos y haré que se conviertan en espíritus. vagando
por este bosque. Me aseguraré de que nunca puedan ver la paz.”
[*] Es un espíritu femenino del folclore de Tailandia. Se manifiesta como una mujer que frecuenta
los árboles Hopea odorata. Estos son árboles muy grandes conocidos como Ta-khian en tailandés,
de ahí su nombre.

Parun se postró nuevamente en agradecimiento, pero se quedó helado cuando escuchó

la siguiente frase que dijo la serpiente antes de sumergirse en el agua. Las luciérnagas
atenuaron lentamente su luz, pero la frase de hace unos momentos todavía resonaba en
su mente.

“Pero sólo puedo liberar a tres. En cuanto al otro, tendrás que encontrarlo tú mismo.”

El espíritu de Parun volvió a su cuerpo. Sus ojos negros como boca de lobo se abrieron
de par en par al instante. En el mismo momento, Jhettana y otro niño llamado Charnvit
subieron corriendo las escaleras presas del pánico y se arrastraron, juntando las manos
delante de él con expresión alarmada.

“¡Por Kru, Khem ha desaparecido!”

Esa declaración golpeó a Parun como un objeto sólido en su cabeza. Escuchar a Charnvit
explicar que Khemjira había desaparecido sin que nadie se diera cuenta, ni siquiera
Kaew, que estaba observando atentamente y no lo había visto irse, lo irritó aún más.

Las últimas palabras del espíritu del bosque indicaron que él no era cómplice de este
asunto y no podía ofrecer ninguna ayuda. Eso significaba que la desaparición de
Khemjira se debía a su propio destino personal.
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“Tío Chai, ve a ayudar al jefe de la aldea y a los miembros del club. Diles a todos que
esos niños todavía están vivos, así que deben seguir buscando. Al final los
encontrarán.”

“Sí, Por Kru.” Chai-ya tomó las palabras y se levantó apresuradamente para irse de
inmediato, ya que no había nada que pudiera hacer para ayudar a Khemjira.

Después de que Chai-ya se fue, Parun se volvió hacia Jhettana y Charnvit.

“Ustedes dos, estén atentos a las velas y lámparas. No dejen que el fuego se apague.
Si ha pasado más de una hora y no vuelvo, enciendan una varita de incienso para
llamarme.”

Jhettana rápidamente levantó la mano sobre su cabeza en reconocimiento a la orden de

Por Kru. Aunque Charnvit todavía estaba confundido, él también hizo lo mismo.

Parun cerró los ojos, recordando el momento en que entró en la dimensión de Ram-
phueng. Centró su meditación en las imágenes y sentimientos de ese momento para
encontrar un camino de regreso a esa dimensión.

Después de mucho tiempo, finalmente logró entrar. Sin embargo, sólo pudo llegar al
muelle de una antigua casa tailandesa. No pudo ir más lejos.

Lo que Parun vio ahora fueron las huellas de un rayo. El muelle donde se encontraba
estaba lleno de líneas negras chamuscadas y varios árboles alrededor de la casa habían
caído y aplastado el techo.

Los rayos de la noche anterior también deben haber afectado la dimensión de Ram-
phueng.

Parun sintió que Ram-phueng estaba escondido en la casa frente a él. Su alma debe haber
resultado herida hasta cierto punto, razón por la cual había estado tranquilo y no había
causado problemas afuera.

Sin embargo, el espíritu de Khemjira no estaba aquí…

Entonces, ¿adónde ha ido?

Khemjira no supo cuándo se había desmayado, pero se despertó en una habitación que
le resultaba extrañamente familiar.
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“¿Ya estás despierto, Khem?” El que hablaba era un hombre alto con uniforme caqui,
rostro atractivo y una voz que sonaba extrañamente familiar. Khemjira frunció el ceño y
retrocedió cuando el hombre se acercó.

“¿Quién eres?”

El hombre se rió suavemente, pero sus ojos negros carecían de brillo, como si realmente
no lo encontrara divertido. Luego se sentó junto a la cama y se inclinó hacia Khemjira.

“No nos hemos visto en varias noches. ¿Ahora me has olvidado?”

Khemjira miró al hombre a los ojos, tratando de profundizar en sus recuerdos que se
desvanecían.

¿Hace varias noches que no te veo...?

“Echa un buen vistazo a esta casa, Khem.”

Khemjira hizo lo que le dijeron y descubrió que todo lo que lo rodeaba era de una época
anterior, como una escena de una película tailandesa de los años ochenta que había visto
una vez. Entonces, vio la pared de una habitación de madera con un color de cáscara de
huevo…

Los ojos de Khemjira se abrieron cuando rápidamente se giró para mirar al hombre que
tenía delante.

“¿Eres la persona de mi sueño?”

Cha-yod asintió antes de tomar la mano de Khem.

“Khem, por favor quédate aquí conmigo. De ahora en adelante, yo cuidaré de ti, ¿de
acuerdo?”

Khemjira apartó la mano y sacudió la cabeza con vehemencia.

“No, no puedo. Si me quedo aquí, significa que tengo que morir y no quiero morir
todavía.”

La negativa de Khemjira hizo que el rostro de Cha-yod se volviera desagradable.

“¿Cuándo dejarás de rechazarme, Khem? ¿Cuándo dejarás de verme así?”

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Khemjira se estremeció e inmediatamente retrocedió porque de repente, el rostro de

Cha-yod, que había parecido normal, comenzó a ponerse pálido y de un verde
enfermizo.

Cha-yod se arrastró lentamente hasta la cama, acercando ese rostro horrible a Khemjira,
hablando con una voz escalofriante que Khemjira había escuchado antes.

“Te he querido y protegido durante cientos de años. ¿Crees que dejaría que te
convirtieras en el de otra persona? ¡Lo deseas!”

Khemjira sintió como si lo hubieran electrocutado y gritó de miedo antes de salir

corriendo de la cama, con la esperanza de escapar de esta casa, rezando para despertar
al fin.

“¡¿Dónde crees que vas?! ¡¿Piensas que puedes huir de mí?!” La voz de Cha-yod resonó
por toda la casa. Cuando Khemjira se volvió para mirar, quedó tan sorprendido que sus
piernas casi cedieron.

Lo que vio fue a un hombre con un uniforme caqui con un cuerpo retorcido y deformado
como si todos sus huesos estuvieran rotos, sangre fluyendo de sus heridas, su cráneo
hundido, su cuello paralelo a su hombro, persiguiendo a Khemjira con sus piernas
aparentemente impotentes.

Khemjira se giró y bajó corriendo las escaleras, pero tropezó en el último escalón y se
torció el tobillo. El dolor parecía demasiado real para ser un sueño, pero, aunque no
podía caminar, Khemjira decidió alejarse arrastrándose llorando.

La puerta de la casa, que estaba entreabierta no muy lejos, se cerró de repente con un
fuerte golpe. Khemjira, cuyas esperanzas se hicieron añicos en ese instante, miró con los
ojos muy abiertos antes de que la imagen de la puerta cerrada fuera reemplazada por un
par de piernas con pantalones caqui, dobladas y retorcidas de forma tal, que Khem
inmediatamente bajó la mirada, sin querer ver, mientras el miedo consumía cada fibra
de su ser, dejándolo sin aliento. Se acurrucó y empezó a llorar en silencio.

Cha-yod se arrodilló y se inclinó hacia adelante, a sólo unos centímetros de poder rodear
el cuerpo de Khemjira con sus brazos.

Pero fue detenido por la mano de alguien, que agarró con fuerza un mechón de su
cabello y tiró de él hacia atrás.
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Lo que apareció ante él fue el rostro de Parun, mirándole fijamente con ojos llenos de
intensa ira, los iris negros reduciéndose a puntas.

Capítulo 16

Parun miró a Khemjira, que todavía estaba aterrorizado y no podía levantar la cabeza.

“Por Kru, ha pasado una hora. ¡Por favor, vuelve ahora, Por Kru!”

Sin embargo, Parun no pudo hacer nada más que sacar la cabeza de Cha-yod fuera de
su dimensión junto con él.

“¡Por Kru!” gritó Jhettana.

En ese momento, Parun abrió los ojos y dijo con firmeza: “Ve a buscar la olla.”

Una sombra oscura y acre se retorció en las manos de Por Kru. Jhettana tragó saliva e
inmediatamente corrió a buscar la vasija de barro encantada para Por Kru, mientras
Charnvit solo podía fruncir el ceño confundido, sin ver lo que veían los demás.

Sin problemas, Parun abrió la olla y metió dentro el espíritu de Cha-yod. Luego, cerró la
tapa y la envolvió con un paño de yantra rojo.

Parun se dijo a sí mismo que una vez que encontrara a Khemjira, regresaría rápidamente
para ocuparse de Cha-yod más tarde.

“Síganme”, dijo Parun secamente antes de levantarse y bajar de la casa.

Jhettana y Charnvit siguieron a Por Kru hacia el bosque detrás de la casa, tomando un
camino diferente al del grupo que buscaba a los tres miembros desaparecidos.

Los tres caminaron más profundamente, cada uno llevando una linterna para iluminar
el camino. Los jóvenes siguieron a Por Kru, sin saber adónde los conducían.

Cuando eran casi las cinco de la mañana, Por Kru se detuvo y miró a su alrededor,
diciéndoles a los dos que Khemjira estaba cerca y que se separaran para buscar.

Charnvit estaba a punto de caminar en otra dirección, pero Jhettana lo detuvo.

“¿A qué diablos vas? Te caerás por un precipicio y morirás, maldita sea.”
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Charnvit frunció el ceño y señaló hacia adelante.

“Hay un camino allí. ¿Cómo podría caerme por un acantilado?”

“¿Eh?” Jhettana volvió a mirar, frotándose los ojos ante la imagen que había visto como
un acantilado, se convirtió en un pequeño camino por el que se podía caminar.

Jhettana frunció los labios con frustración, sin creer que un espíritu lo hubiera engañado.
¡Maldita sea!

Parun se dio la vuelta y caminó directamente en la dirección que Charn estaba a punto
de tomar. Al poco tiempo, vio un tenue resplandor dorado brillando detrás de un gran
árbol.

Patun caminó directamente hacia el árbol, seguido de cerca por Jhettana y Charnvit. Al
llegar, descubrieron la fuente de la luz: era el hilo sagrado que había encantado y atado
alrededor de la muñeca de Khemjira ayer.

“¡Khem!” Jhettana llamó a su amigo, tan feliz que saltó para abrazarlo. Sin embargo,
Khemjira yacía inmóvil, con los ojos vacíos y sin vida, y no podía ser despertado, al igual
que la condición de Pearmai.

“Primero llama a su khwan,” dijo Parun. Jhettana dio un paso atrás para permitir que
Por Kru encendiera una varita de incienso y realizara el ritual. Afortunadamente,
Jhettana había agarrado el equipo ritual de Por Kru por costumbre.

Una vez que la varita de incienso estuvo plantada en el suelo, Parun juntó las manos,
cerró los ojos y comenzó a orar.

“Oh khwan de Khemjira, regresa. Dondequiera que hayas estado, que las deidades
del bosque te protejan y te lleven de regreso a donde perteneces. No desaparezcas de
nuevo.”

Los ojos de Khemjira se cerraron lentamente y su cuerpo previamente rígido se relajó.

Khemjira había regresado, ahora simplemente dormía plácidamente, Jhettana decidió

no despertar a su amigo, sino que lo levantó, aunque con cierta dificultad ya que no era
una persona tan grande ni fuerte, sin mencionar que no había dormido.

Al ver esto, Chanvit estuvo a punto de ofrecerse como voluntario para cargar a Khemjira,
pero era demasiado lento en comparación con Parun.
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“Dámelo aquí. Lo llevaré yo mismo.” Dijo Parun, al ver que Jhet seguramente dejaría
caer a Khem en algún momento.

“Uh, ¿estás seguro, Por Kru? Puedo cargarlo, de verdad, no quiero molestarte,”
tartamudeó el joven, incapaz de ocultar su expresión.

Aunque Por Kru se había desvestido y había vivido como una persona normal durante
muchos años, todavía se comportaba como un monje. Jhettana nunca antes lo había visto
cargar a nadie, ni hombre ni mujer.

“Dámelo.”

“Aquí tienes.” Sintiendo el frío en su voz, Jhettana rápidamente le entregó a Khemjira a

Parun, quien sacudió la cabeza con cansancio por tener que repetir lo que había dicho
antes de volverse hacia Charnvit, que había estado observando desde la distancia desde
antes.

“Charn, ¿verdad?” dijo Por Kru.

Charnvit asintió en reconocimiento. “Sí, Por Kru.”

“Dirige el camino”, dijo Parun en un tono plano.

Charnvit asintió de nuevo, aunque todavía estaba un poco desconcertado, antes de darse
la vuelta y caminar.

Una vez que abandonaron el bosque, Por Kru llevó a Khemjira hasta la casa. Jhettana, al
ver que los aldeanos y otros miembros que habían salido a buscar a los desaparecidos
aún no habían regresado, ya no pudo quedarse quieto y ser tan insensible. Después de
tomar un café, agarró la bicicleta de Por Kru y salió a ayudar en la búsqueda, por
supuesto, arrastrando consigo al tipo con un fuerte poder mental como Charnvit,
dejando a Khemjira al cuidado de Por Kru.

Parun salió del dormitorio de Khemjira y se dirigió a la habitación donde estaba

guardada la vasija de Cha-yod. Abrió la tapa y metió la mano en la olla antes de agarrar
la cabeza de Cha-yod y tirar de su cuerpo afuera.

Esta era una habitación encantada; los espíritus de adentro no podían salir y los espíritus
de afuera no podían entrar. Era una habitación que su abuelo y él usaban para someter
a los fantasmas.
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Había numerosas velas colocadas en el suelo de la habitación, que se encendieron

repentinamente, proyectando una luz brillante, pero la atmósfera en la habitación era
escalofriantemente fría. Cha-yod sintió como si su alma fuera a disiparse con solo hacer
contacto visual con Parun. Tanto el resentimiento como el miedo le hicieron derramar
lágrimas.

Parun soltó lentamente la cabeza de su antiguo hermano menor cuando vio que era
impotente antes de traer una silla de madera para sentarse frente a él.

“¿Por qué hiciste eso?” Preguntó Parun. Cha-yod pensó que la pregunta también
parecía referirse a lo que hizo en su vida anterior.

El espíritu del uniforme caqui se arrodilló en el suelo, apretó los puños en los pantalones
y respondió: “...La he amado durante tanto tiempo. No tienes idea... Tú, la dejaste, y
en esta vida, no la amas ni la aprecias, entonces ¿por qué tienes que-”

Antes de que pudiera terminar, Parun levantó la pierna y pateó a Cha-yod con toda su
fuerza sin previo aviso, provocando que su cuerpo cayera al suelo con un fuerte
estrépito. Luego, se agachó junto a él, lo agarró del cabello y miró fijamente a los ojos de
su antiguo hermano menor como si quisiera quemar su alma en partículas en ese mismo
momento.

“No lo amas, Cha-yod. Sólo te amas a ti mismo.”

“¡…!”

Las palabras de Parun fueron como una lanza afilada clavada en el pecho de Cha-yod.
Le dolía el corazón como si se estuviera rompiendo en pedazos. Sus ojos oscuros se
pusieron en blanco, reacios a aceptar la verdad, y las lágrimas corrían por su rostro sin
cesar.

“La última vez, falsificaste esa carta y provocaste su muerte. ¿Esta vez quieres quitarle
la vida? Yod, ¿qué debo hacer contigo?”

“No lo entiendes, hermano. Yo solo... solo quiero proteger a Khem de ese espíritu
maligno. Si tengo el alma de Khem, mis poderes aumentarán, y definitivamente podré
proteger a Khem de él. ¡Agh!” Cha-yod gritó de agonía cuando Parun apretó con más
fuerza, obligando a su cabeza a inclinarse hacia atrás.

“¿Le has preguntado siquiera si quiere tu protección? Olvida el pasado; eres egoísta
por naturaleza. Piensas que, si amas a alguien, él también debe amarte. Si quieres
 W2BLAST

algo, crees que debes tenerlo. Cuando haces el bien y no recibes nada a cambio, te
quejas y te quejas cuando, en realidad, nadie te pidió que hicieras nada.”

Cha-yod luchó desesperadamente por escapar, temiendo por su vida, pero mientras más
luchaba, más dolor sentía. Había pasado mucho tiempo desde que él, un espíritu, había
sentido tanto dolor.

“¡Ay, duele! ¡Tengo miedo! ¡Por favor déjame ir!”

“También lo lastimaste y lo asustaste. Sin embargo, tienes la audacia de decir que lo

amas. Incluso cuando has muerto y te has convertido en un espíritu, viviendo años y
años, todavía no tienes ningún sentido común. ¿Qué tal si pongo te meten en una olla
y te pesan en agua durante diez o veinte años?”

Los ojos de Cha-yod se abrieron con terror mientras sacudía la cabeza. La idea de estar
atrapado en un espacio confinado e incapaz de ir a ningún lado durante un día era una
tortura suficiente, y mucho menos diez o veinte años.

“¡No, por favor! ¡No me hagas esto! ¡Quiero estar con Khem! Ese espíritu maligno
volverá. Sin mí, ¿quién la protegerá?” Cha-yod sollozó, suplicando clemencia. Parun
se quedó paralizado por un momento, vacilando.

Si Cha-yod no está allí, ¿quién protegerá a Khem...?

La mirada penetrante de Parun se entrecerró.

“Eso no es asunto de un espíritu como tú. Recuerda bien mis palabras y ve a

reflexionar sobre tus acciones en esa olla. Si vuelvo y todavía no tienes sentido,
prepárate para ahogarte.”

“¡No! ¡No! ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaargh!”

Parun cerró la tapa de la olla después de volver a meter el espíritu de Cha-yod dentro.
Luego tomó la misma tela roja de yantra, la envolvió y la ató firmemente. Lo colocó sobre
la mesa antes de salir de la habitación.

Esta mañana, el cielo estaba despejado y el sol ardía en marcado contraste con la
atmósfera de anoche. Todos habían pensado que hoy llovería mucho durante todo el
día.
 W2BLAST

Pero anoche, alrededor de las tres o cuatro de la mañana, cuando Chai-ya vino a
informar a todos que siguieran buscando a los tres miembros desaparecidos y dijo que
todavía estaban vivos, el equipo de búsqueda renovó sus esperanzas. Entonces, las
espesas nubes sobre el pueblo comenzaron a desvanecerse milagrosamente.

Estaba claro quién podría haber hecho algo como esto.

Jhettana y Charmvit se unieron al grupo de búsqueda a las seis de la mañana. Como ya

había mucha gente en la montaña, decidieron buscar en el área cercana a las
estribaciones.

Los dos se separaron, pero no se alejaron demasiado el uno del otro para poder gritar si
encontraban algo. Charnvit caminó a lo largo del arroyo y vio una lata de cerveza
flotando. Se subió las gafas y siguió la corriente río arriba, con el corazón latiendo con
anticipación.

Y luego los encontró…

Charnvit tragó saliva cuando vio el estado de los tres hombres antes de apartar la mirada
para gritarle a Jhettana, que estaba al otro lado de la cascada.

“¡Jhet, por aquí!”

Jhettana, que estaba agachado bajo un puente de madera, levantó la vista

inmediatamente. Cuando vio a Charn haciendo señas desde detrás de una gran roca, sus
ojos se abrieron como platos.

“¡¿Los encontraste?!”

Sin esperar respuesta, Jhettana corrió apresuradamente por el puente para cruzar hacia
él. Charnvit se hizo a un lado para permitir que Jhettana pudiera mirar más de cerca. Al
ver a los hombres, Jhettana no pudo evitar exclamar una maldición: “Mierda...”

Para la gente promedio, ver a Pearmai anoche sería considerado aterrador. Pero el estado
actual de Konkant, Phu-dit y Te-cha-thon era mucho peor.

Los tres estaban flotando y atrapados en el banco con la basura y varias latas de cerveza.
Tenían la ropa sucia y desaliñada, la piel pálida magullada y maltratada, la boca abierta
y los ojos muy abiertos por la sorpresa. Sus manos y pies estaban arrugados por estar
demasiado tiempo en el agua. Sin embargo, sus pechos todavía subían y bajaban
levemente, lo que indica que todavía estaban vivos.
 W2BLAST

Fue una escena horrible.

“¿Qué debemos hacer?” Preguntó Charnvit. Dudaba en tocarlos por temor a causar más
lesiones a sus cuerpos posiblemente rotos. Además, habían llegado desprevenidos, sin
ningún equipo para transportar a los heridos.

“Vigílalos. Iré a buscar ayuda.” Jhettana dijo antes de darse la vuelta y salir corriendo
inmediatamente.

Charnvit no tuvo que esperar mucho antes de que Jhettana regresara con varios aldeanos
y estudiantes varones, equipados con camillas y un botiquín básico de primeros auxilios.
Todos se detuvieron ante lo que vieron ante ellos. Algunos incluso levantaron las manos
sobre sus cabezas en un gesto de adoración, tanto en agradecimiento como para pedir
perdón a los espíritus sagrados. Luego, trabajaron juntos para levantar a los tres
hombres para darles primeros auxilios antes de transportarlos al hospital.

Después de eso, Jhettana regresó para informar a Por Kru que habían encontrado a
Kornkant y sus amigos, pero estaban en una situación terrible. Los habían llevado al
hospital para recibir tratamiento. Charnvit también se vio arrastrado por la confusión.
Jhet justificó que, dado que Charn era responsable de la desaparición de Khemjira,
debería asumir la responsabilidad quedándose con el joven esa noche, a lo que Charnvit
no tuvo objeciones.

Por Kru, al ver que Charn había estado cargando pertenencias pesadas, asintió con la
cabeza y le dejó pasar la noche. Aun así, no pudo evitar lanzar una mirada de reproche
a Jhettana, quien solía actuar sin consultarlo. Luego se volvió para dejar caer lágrimas
de vela en un recipiente con agua para preparar agua bendita.

Después de bañarse y ponerse el pijama, Jhettana y Charmvit se unieron a Khemjira en

su habitación para dormir. Se acostaron en lados opuestos de la cama, dejando a Khem
en el medio. Por Kru había mencionado que Khem probablemente no se despertaría
pronto, pero a más tardar, se despertaría al día siguiente. Al ver que no había nada de
qué preocuparse, sumado a su agotamiento, cayeron en un sueño profundo tan pronto
como sus cabezas tocaron las almohadas.

En medio de la noche, la puerta del dormitorio se abrió suavemente. Parun recitó en

silencio un khatha para asegurarse de que los dos guardianes de Khemjira
permanecieran en un sueño profundo y no despertaran hasta mañana antes de entrar
lentamente y sentarse en la cama.
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Sus agudos ojos observaron atentamente el rostro de Khemjira, ahora cubierto de

pequeñas gotas de sudor. Sus delicadas cejas estaban ligeramente arrugadas. Esa
mañana, le había pedido a Kaew que lo ayudara a limpiar el cuerpo de Khemjira y
cambiarse de ropa, pero aún necesitaba revisarlo periódicamente en caso de que tuviera
fiebre. Parun se sintió responsable por esta situación ya que fue él quien sugirió
Khemjira duerma en otro lugar. Sus acciones no fueron impulsadas por ningún otro
sentimiento.

La gran mano de Parun se posó suavemente sobre la suave frente de Khem, sólo para
descubrir que no tenía fiebre. Sin embargo, sus lágrimas fluían continuamente por las
comisuras de sus ojos.

Debe estar teniendo una pesadilla.

Y Parun adivinó con qué estaba soñando Khemjira.

En su sueño, Khemjira estaba reviviendo una vida pasada compartida con Por Kru
Parun, en la que alguna vez fueron amantes. Sin embargo, su amor no era tan dulce
como el que otros podrían tener.

Los deberes y el trabajo los habían separado durante años, y la muerte los había separado
para siempre sin ninguna posibilidad de estar juntos de la manera que habían soñado y
anhelado.

Fue una lástima, porque se habían perdido por sólo un breve momento.

Khemjira estuvo en su propio funeral y vio cuán completamente destrozado estaba el

que llegó un paso tarde. En su mente, seguía preguntando por qué.

¿Por qué había caído en semejante engaño?

¿Por qué no había sido más fuerte?
¿Por qué no había esperado?
Si hubiera esperado un poco más…

Cuando estaba a punto de abrazar a la persona arrodillada y llorando frente a su retrato

conmemorativo, Khemjira sintió como si lo hubieran arrancado de ese momento. Su
cuerpo se estremeció y sus ojos se abrieron de golpe, sólo para encontrarse con la mirada
de Por Kru.
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Khemjira miró el rostro de Por Kru y rompió a llorar. Su corazón dolía

insoportablemente ahora que sabía por qué se habían separado en sus vidas anteriores,
todavía estaba apegado a esos sentimientos.

Impulsado por el anhelo, su pequeño cuerpo se sentó y se lanzó a abrazarlo, olvidando

quién era él ahora y quién era la otra persona.
Parun inmediatamente supo lo que Khemjira había soñado que lo hizo despertar así, por
lo que no lo alejó, pero tampoco correspondió sus sentimientos, sino que le recordó el
hecho.

“Puedes abrazarme y llorar todo lo que quieras ahora mismo, pero no olvides que yo
no soy Phawal y tú ya no eres Khemmika.”

“...”

“El pasado ya pasó. En este momento, solo somos dos personas que se conocieron, no
amantes. ¿Entendido?”

El corazón de Khemjira se calmó. Cuando se dio cuenta de lo que había hecho, reflexionó
sobre sus acciones. Sin embargo, a diferencia de Por Kru, le resultó increíblemente difícil
contenerse.

¿Pero estaría bien si quisiera aferrarme a este momento un poco más?

“Por Kru, ¿p-podrías quedarte conmigo hasta que me duerma? Lo prometo... no

volveré a pedir nada como esto,” suplicó Khemjira entre lágrimas que seguían
corriendo por sus mejillas, su cuerpo temblando con pequeños sollozos.

Por Kru guardó silencio hasta que Khemjira se sintió desanimado, pero luego logró
sonreír cuando escuchó sus siguientes palabras. Las lágrimas que habían estado
fluyendo se detuvieron.

“Entonces acuéstate.”

“Sí”, Khemjira se acostó rápidamente según las instrucciones, aunque sus ojos aún
seguían a Por Kru, quien se giró para abrir un cajón en el gabinete de madera al lado de
la cama y sacó un libro budista para leer mientras esperaba que Khemjira se durmiera.
Aun así, le lanzó una mirada severa.

“Si sigues mirándome así, ¿cuándo dormirás?”

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Khemjira bajó los ojos con miedo. Sin embargo, sabiendo que Por Kru era de buen
corazón, no pudo evitar seguir adelante.

“M... ¿Puedo tomar tu mano?”

Esa pregunta fue respondida con una mirada tan afilada como un cuchillo, lo que
provocó que Khemjira cerrara los ojos ligeramente.

Al poco tiempo, Khemjira sintió que un dedo meñique se le escapaba y no dudó en

apretarlo con fuerza como un gato agarrando un ratón.

El corazón de Khemjira latía con tanta fuerza que parecía como si se le hubiera salido
del pecho. Cuando abrió los ojos y vio a Por Kru leyendo atentamente un libro budista,
sintió una oleada de felicidad.

Parun, molesto por la mirada de Khemjira, finalmente dijo: “Sólo por esta vez. La
próxima vez, te azotaré.”

Capítulo 17

Khemjira abrió los ojos temprano en la mañana y descubrió que Por Kru ya no estaba
allí. Sin embargo, la satisfacción que había sentido la noche anterior le hizo sonreír.

Inicialmente, había decidido que, si Por Kru realmente se negaba a ayudar, regresaría
voluntariamente a Bangkok. Pero ahora Khemjira cambió de opinión. Jhettana ya no
necesitaba persuadir a Por Kru ni hacer nada por él porque, de ahora en adelante, lo
haría él mismo.

¡Definitivamente cambiaré la opinión de Por Kru pase lo que pase!

El primer paso fue hacer su propia cama. Al levantarse, se sorprendió un poco al ver a
Jhettana y Charnvit durmiendo a ambos lados de la cama.

“¿Cuándo llegaron aquí?” Khemjira se sonrojó al pensar que los dos podrían haber
escuchado su conversación con Por Kru anoche, ya que había estado llorando tan fuerte.

Al verlos dormir profundamente no quiso despertarlos, pero tuvo que hacerlo porque
tenía intención de limpiar toda la casa. Sin embargo, no sabía dónde estaban los artículos
de limpieza.
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“Jhet, despierta.” Khemjira sacudió suavemente el hombro de Jhettana, éste pronto se

levantó y se frotó los ojos.

“¿Ya es de mañana?”

“Uhh, son las cinco en punto.”

Al escuchar eso, Jhettana casi le arranca la cabeza a Khemjira de un mordisco.

“Maldita sea, ¿por qué te despiertas tan temprano?”

“Lo siento, quiero limpiar la casa de Por Kru, pero no sé dónde están los artículos de
limpieza,” respondió Khemjira disculpándose y continuó: “Tal vez si ayudo, Por Kru
cambiará de opinión y me dejará quedarme aquí.”

Jhettana se dio una palmada en la rodilla y miró a Khemjira con emoción.

“¡Bien! ¡Ese es el espíritu! Vamos a lavarnos la cara y cepillarnos los dientes. ¡Yo te
ayudaré a limpiar!” Dijo Jhettana antes de saltar para despertar a su otro amigo.

“¡Charn, despierta, amigo!”

Una vez que Charnvit estuvo despierto, Khemjira se disculpó con él primero. Al ver que
su amigo no estaba enojado, le explicó lo que pensaba hacer. Charnvit, todavía un poco
confundido por haber sido arrastrado aquí por Jhettana ayer, asintió con el plan de
Khemjira (otra vez).

Los tres salieron de la habitación y bajaron las escaleras para lavarse la cara y cepillarse
los dientes primero en el baño. Luego fueron a la sala de suministros de limpieza. Por lo
general, Por Kru tenía un ama de llaves de confianza que venía a limpiar la casa todas
las semanas. Sin embargo, habían oído que el ama de llaves se había tomado
recientemente la baja por maternidad, por lo que Por Kru tuvo que limpiar la casa él
mismo últimamente.

Luego de una buena noche de sueño, los tres se despertaron llenos de energía y
limpiaron con frenesí, creando una cacofonía de ruidos que despertó a Por Kru Parun,
quien se encontraba durmiendo en su habitación.

A esto le siguió el sonido intermitente de lavar los platos y el ruido metálico de ollas y
sartenes, lo que provocó que la persona que intentaba dormir frunciera el ceño con
molestia.
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“Están limpiando la casa, Por Kru. El suelo de madera brilla como un espejo,” susurró
Ake, de pie a la izquierda de la cama, seguido por Thong al otro lado.

“Khem también está cocinando, Por Kru. Se ve delicioso. Su madre tenía razón. No lo
harás...” Pero tan pronto como vieron a Por Kru a punto de agarrar el palo de la cabecera,
ambos se quedaron sin habla y dejaron la habitación inmediatamente.

Quién hubiera pensado que Por Kru saldría de su habitación alrededor de las 6 de la
mañana...

Parun, con su camiseta blanca y pantalones de pescador de algodón negros, tuvo que
levantarse de la cama y caminar hacia el lugar ritual. Allí los vio esperando, empapados
de sudor. Tan pronto como se sentó en el asiento elevado, Jhettana se arrastró
inmediatamente.

“Por Kru, hoy Khem nos despertó para ayudar a limpiar la casa. Es solo que... um...
bueno.” Jhettana, al ver la mirada de Por Kru, que parecía decir: “¿Qué?”, se quedó sin
palabras. Charnvit puso los ojos en blanco. ¿No dijo valientemente que hablaría con Por
Kru?

Al ver que la conversación no iba a ninguna parte, Khemjira se arrastró rápidamente

hacia Por Kru, juntó las manos frente a su pecho y miró a Por Kru con ojos de cachorro.

“¿Puedo quedarme aquí hasta que comience el semestre universitario, Por Kru? Te
prometo que te ayudaré con todas las tareas del hogar y no seré una carga para ti.”

Khemjira luego parpadeó hacia Por Kru. Parun observó y sintió la necesidad de
golpearse suavemente la frente con el puño. Torciendo mi brazo, es igual que Jhet.

Sin embargo, todo lo que Parun pudo hacer fue suspirar cansado.

Estos niños estaban armando un escándalo. Ni siquiera había dicho una palabra sobre
no dejar que Khemjira se quedara.

“Si van a quedarse, tendrán que convertirse en mis alumnos,” declaró finalmente Por
Kru. Ante esas palabras, el rostro de Khemjira se iluminó de alegría. Jhettana casi se
lanzó a abrazar a Khemjira, pero se contuvo por respeto a Por Kru y en lugar de eso
guardó su alegría en su interior.
Pero eso no fue todo.
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“Y tú. Veo que los estás siguiendo hasta aquí. ¿Entiendes siquiera la situación en la
que se encuentran estos dos?” Por Kru le preguntó a Charnvit, quien sacudió la cabeza
en respuesta y Jhettana inmediatamente se inquietó.

¡Mierda, si Por Kru le dice la verdad, mi plan de engañarlo para que se convierta en
guardaespaldas de Khem se arruinará!

Khemjira frunció los labios, sintiéndose culpable al ver la mirada de reproche de Por
Kru, como si le preguntara por qué no se lo había contado a su amigo. Rápidamente se
arrastró de regreso a Charnvit, dejando que Jhettana recibiera un golpe en la cabeza con
el borde de la bandeja como castigo.

“Charn, lamento no haberte dicho. Es solo que yo...” Khemjira finalmente le contó su
historia a Charnvit, desde la maldición sobre la familia de su madre hasta los diversos
incidentes que amenazaron su vida por los que había pasado. Charn escuchó en silencio
atónito, consternado por las revelaciones.

Si hubiera sido cualquier otra persona, tal vez no habría creído esa historia, pero
habiendo llegado a conocer tanto a Khemjira como a Jhettana, a Charnvit le resultó
sorprendentemente fácil aceptar la historia.

“Toma tu decisión con cuidado. Si están pensando en permanecer juntos en las

buenas y en las malas, significa que ustedes tres están dispuestos a sacrificar sus vidas
el uno por el otro cuando llega el peligro. Pero si no están seguros de poder hacerlo,
será mejor que lo hagan y tomen caminos separados ahora mismo,” dijo Parun. No
podía garantizar que todo terminaría bien, y si alguien abandonara el barco en el futuro,
significaría que todas sus enseñanzas no tenían sentido.

“Será mejor que tomen esa decisión ahora para no hacer perder el tiempo a nadie.”

Jhettana y Khemjira intercambiaron miradas antes de volverse para mirar a Charnvit.

Éste se subió un poco las gafas antes de acercarse a Por Kru... y postrarse, algo que nunca
había hecho antes.

Después de escuchar lo que había dicho Por Kru, sintió miedo a la muerte... Quién no,
¿verdad?

Pero observar a Jhettana y Khemjira se había convertido en su hábito y pensó que no era
algo a lo que pudiera renunciar fácilmente, así que quería intentarlo.

“Me gustaría ser su alumno,” dijo.

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Jhettana hinchó el pecho como diciendo que Charnvit había tomado la decisión correcta,
mientras que Khemjira estaba tan feliz y aliviado que lloró, pero rápidamente se secó las
lágrimas y sonrió en agradecimiento a Charn.

Para convertirse en estudiante de magia, uno debe realizar el ritual Wai Kru [*] al igual
que los demás estudiantes de Por Kru Parun. Por lo tanto, tuvieron que preparar una
bandeja de ofrendas con flores, varitas de incienso y velas para presentar sus respetos a
Por Kru, después de preparar una comida para el chamán, tuvieron que informar a sus
amigos del Club de Servicio Comunitario, quienes se irían a las diez de la mañana, que
se quedarían aquí más tiempo para que nadie se preocupara.
[*] El Wai Kru es un ritual milenario que se realiza en Tailandia en señal de respeto y
agradecimiento a los maestros en diferentes artes y oficios

En cuanto a Kornkant, Phu-dit y Techa-thon, su condición ahora era estable, pero

todavía tenían que permanecer en el hospital durante varios días más bajo la estrecha
supervisión de sus tutores. Una vez que estaban lo suficientemente bien como para
regresar a casa, tenían que cumplir su promesa, convertirse en monjes durante seis años
y observar los ocho preceptos por el resto de sus vidas.

Todos esperaban que lo que los tres habían experimentado sirviera como una
advertencia, enseñándoles a respetar los lugares que visitan y a no comportarse de
manera grosera ni hablar de manera desafiante u ofensiva con nadie nunca más.

Después de que pasaron los desagradables acontecimientos, los aldeanos organizaron el

ritual Baci Su Khwan o 'Soot Khwan' en el dialecto Isan, que era un ritual de bendición
tailandés, para que los estudiantes restauraran su espíritu y moral y los bendijeran con
buena suerte para el futuro. antes de emprender su largo viaje de regreso a Bangkok.

Khemjira, Jhettana y Charnvit fueron a la casa de la la abuela Si, donde se llevó a cabo
el ritual. La casa era mitad de hormigón, mitad de madera con un área espaciosa debajo
que podría acomodar docenas de personas. Desde el frente de la casa, se podía ver el
edificio dorado de siete niveles destacándose majestuosamente. Los ancianos de la aldea
estaban sentados alrededor, rodeando a los estudiantes, cada uno con varios hilos
sagrados en sus manos.

Tan pronto como llegaron Khemjira, Jhettana y Charnvit, rodearon a varias personas
para entrar antes de gatear para sentarse cerca de Pearmai, a quien sus amigos habían
organizado para sentarse en la primera fila.

“¿Cómo estás, Pear? ¿Estás bien ahora?”

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Pearmai casi quiso volver a llorar cuando vio el rostro de Khemjira.

“Estoy bien, Khem. Tú estás bien ahora, ¿verdad? Escuché eso...” Pearmai frunció los
labios, dudando en decir las palabras “perseguida por un fantasma”. Kaew le había
dicho que Khemjira había desaparecido repentinamente sin que nadie se diera cuenta,
solo para ser encontrada más tarde en el bosque. Afortunadamente, Por Kru Parun lo
encontró y lo trajo de regreso.

“Lo siento, Khem. Es porque estabas cuidando de mí. Por eso sucedió esto.”

Khemjira negó con la cabeza.

“No es por tu culpa, Pear. He tenido mala suerte últimamente, pero todo mejorará
pronto. No te preocupes.”

Pearmai dejó escapar un suspiro de alivio antes de asentir.

“Cuando comience el semestre, te invitaré a shabu-shabu, ¿de acuerdo? Charn y Jhet

también.” Pearmai no se olvidó de decírselo a los otros dos amigos sentados junto a
Khem porque ellos también habían pasado por problemas por su culpa.

Jhet y Charn asintieron con una sonrisa, rezando para poder sobrevivir hasta ver el
comienzo del semestre.

Luego, la abuela Si comenzó el ritual y pidió a todos los presentes que juntaran sus
manos en adoración.

“Namo me phutthatechasa ratanattayathammika techapasitthipasithewa narayana

paramesawara”

“Sri, sri [*], hoy es un buen día. Sri, sri, hoy es una fecha auspiciosa. Decoremos la
ofrenda y llamemos a khwan. Vengan, khwan, los treinta y dos. Ven y únete a los
otros noventa y dos. Ven al cuerpo...”
[*] diosa de la prosperidad

“Este viejo chamán te está llamando. Ven, khwan. Ven. Los khwan de la cabeza
vienen a la cabeza. Los khwan de los ojos vienen a los ojos. Los khwan de la boca
vienen a la boca. Los khwan del cabello. Desde la línea del cabello hasta la mitad de
la cabeza, ven y mira el cuerpo. El khwan de los hombros y los ojos llegan al cuerpo
junto con el khwan de los pies, el khwan de las manos, el khwan del ombligo y el
khwan del vientre; nunca más te separes. Los khwan de las piernas llegan a las
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piernas. Los khwan de los brazos también llegan a los brazos. Cada khwan que
pertenece a un cuerpo viene y se reúne con la carne.”

Después de eso, la abuela Si sacó el agua bendita que Por Kru Parun le había hecho y le
había dado. Mojó un ramo de flores de jazmín en él y luego roció agua bendita sobre
todos los miembros del club, especialmente sobre Pearmai y Khemjira, que estaban
empapados.

Después de recibir el agua bendita, hicieron fila para que los aldeanos les ataran los hilos
sagrados alrededor de sus muñecas. Durante los cuatro días que permanecieron allí,
vivieron nuevas experiencias, fueron cuidados y protegidos de los aldeanos.

“Que seas feliz, niña. No vuelvas a enfermarte.”

Al recibir las bendiciones y a medida que se acercaba el momento de partir, algunos

estudiantes incluso lloraron, sintiéndose agradecidos y con una profunda conexión con
los aldeanos, especialmente Pearmai, quien rompió a llorar inmediatamente al ver a
Kaew y Chai-ya, incluso antes de que ella tuviera la oportunidad. para conseguir su
santo hilo. Kaew la abrazó y la consoló durante varios minutos hasta que Pearmai dejó
de llorar y le pudieron atar la muñeca.

Jhettana vio a la abuela Si sentada sola, masticando nuez de betel, y se arrastró hacia
ella.

“Abuela Si, ¿podrías por favor atar un hilo sagrado alrededor de mi muñeca?”

La abuela Si, que acababa de tomar un descanso, le sacó un hilo sagrado de la bandeja
dorada. La la abuela Si lo conocía desde que era niño. En aquel entonces, él era un niño
encantador y regordete y solía llamarla con una voz dulce. Pero a medida que creció, se
volvió muy travieso, al igual que su padre.

“Que estés sano. No te enfermes. Que duermas bien y te despiertes fresco. Y nunca
olvides usar zapatos cuando camines.”

Jhettana se echó a reír. Había adivinado que la la abuela Si lo bendeciría de esa manera.
¡Todo el trabajo que había hecho por ella en el pasado valió la pena!

Una vez finalizado el ritual, llegó el momento de regresar a casa. Jhettana, Khemjira,
Charnvit y muchos aldeanos despidieron a los miembros del club mientras subían al
autobús, sin olvidar cargarlos con comida para compartir durante el viaje. Se
despidieron finalmente con la mano mientras el autobús partía.
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El autobús partió, dejando tras de sí sólo una leve nube de polvo. Ya era hora de que
todos se separaran.

“Vamos, muchachos. Todavía tenemos que preparar ofrendas para Por Kru”, dijo
Jhettana. Khemjira asintió mientras Charnvit lo seguía silenciosamente como de
costumbre.

Capítulo 18

Antes de dirigirse a la casa de Por Kru, Jhettana, Khemjira y Charnvit se detuvieron para
recolectar hojas de plátano en el huerto de plátanos, asegurándose de presentar sus
respetos y pedir perdón a los espíritus que estaban allí antes de cortarlas. Una vez que
terminaron, continuaron su camino, recogiendo hermosas flores a lo largo del camino.
Recogieron tantas que sus manos no podían sostenerlas todas, y Khemjira tuvo que usar
su camiseta como contenedor improvisado.

Parun, que había bajado a preparar un poco de café en la cocina, vio a Khemjira entrar
con la barriga al descubierto y no pudo evitar fruncir el ceño. De repente, se dio la vuelta
y subió las escaleras para continuar con su meditación.

Los tres colocaron hojas de plátano, flores y varias herramientas prestadas de la abuela
Si sobre una camilla de bambú. Tan pronto como tocaron los materiales, el poder
artístico de Khemjira y Jhettana comenzó a despertar. Decidieron sacar lo mejor de la
mejor bandeja de ofrendas para Por Kru. Charnvit, al carecer de esa habilidad artística,
sólo pudo ayudar arrancando las hojas de plátano para los dos.

Una vez que no hubo más hojas para arrancar, Charnvit pasó a ayudarlos con otras
herramientas, como agujas, hilo, flores y tijeras, y los observó en silencio.

Jhettana y Khemjira trabajaron en silencio como si cada uno estuviera en su propio

mundo.

El tiempo pasó de manera constante hasta que pasó la una de la madrugada.

“Puaj.”

“Ughh.”
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Jhettana y Khemjira gimieron simultáneamente después de terminar la bandeja de

ofrendas. Cuando miraron hacia arriba, sus articulaciones crujieron audiblemente y les
dolía tanto la espalda que casi lloraron.

“Khem, mierda, ¡no haré algo tan grandioso la próxima vez!” Jhettana dijo con el rostro
torcido.

Khemjira hizo una mueca, se miró las manos llenas de pinchazos y dijo: “Sí, yo
tampoco.”

Charnvit, al contemplar el trabajo de Jhettana y Khemjira, quedó asombrado y tuvo que

sacar su teléfono móvil para tomar una fotografía.

¿Y cómo podría no serlo? Los dos amigos habían elaborado una bandeja de ofrendas con
la forma de un naga de siete cabezas.

Esta obra maestra fue idea de Khemjira, inspirada en el tatuaje de la espalda de Por Kru,
revelado por la lluvia que caía a cántaros y empapaba su espalda durante el ritual de
adoración.

Jhettana dijo que el tatuaje de Por Kru es el Phaya Ananta Naga Raj Maha Yantra, que
muestra un rey de siete cabezas de todos los nagas en Kshira Sagara, o el Océano de
Leche en la cosmología hindú. Fue entintado por un famoso monje mágico, que era un
amigo cercano del abuelo de Por Kru.

A la mañana siguiente, Parun miró la bandeja de baci con una expresión ilegible antes
de mirar a Khemjira, que lo observaba ansiosamente. Luego, pronunció palabras que
Khemjira nunca esperó escuchar:

“Puedes quedarte aquí, pero no tienes que convertirte en mi alumno. Sólo aceptaré a
Charn.”

La boca de Khemjira se abrió en estado de shock, y tanto Jhettana como Charnvit

parecían iguales.

“H... ¿Cómo es eso?” Preguntó Khemjira con voz temblorosa, apenas capaz de quedarse
quieto. Jhettana miró a su amigo y luego a Por Kru, sabiendo que Por Kru debía tener
una razón.

De hecho, después de mucha contemplación, Parun tuvo sus razones para no aceptar a
Khemjira como estudiante.
 W2BLAST

Parun encontró la mirada de Khemjira. Sus ojos negros, que estaban tranquilos pero
llenos de ciertos sentimientos, parpadearon levemente.

“Para convertirte en estudiante de magia de alguien, debes hacer un juramento de

honrar a esa persona como tu maestro, de no transgredir, dañar o tener intenciones
impuras hacia ella. Si un día rompes ese juramento, ni siquiera cien Jhets o Charns
podrían salvarte,” dijo Parun.

Todo lo que dijo Por Kru era cierto, y Jhettana pudo confirmarlo porque conocía a un
estudiante que había pensado en traicionar a Por Kru para unirse a un chamán de magia
oscura. Ese estudiante había cometido un delito grave al robar las pertenencias
personales de Por Kru para un ritual inadecuado. Luego, cuando no habían pasado ni
tres días, se había vuelto loco.

Quienes creían en la magia llamaban a esto “el poder del maestro.”

Khemjira bajó lentamente la cabeza, incapaz de refutar las palabras de Por Kru.
Reconoció que, desde el sueño de la noche anterior, cuando vio sus vidas pasadas, se
había dado cuenta de lo profundamente que se amaban y de lo dolorosamente que se
habían separado.

Aunque Khemjira intentó olvidar los recuerdos de su vida pasada, no pudo. Ya no podía
pensar en Por Kru simplemente como el amo de su amigo.

“Entiendo,” asintió Khem antes de arrastrarse hacia atrás para sentarse a distancia,
permitiendo que Jhet y Charn levantaran la bandeja juntos. Jhettana estaba confundido
y desconcertado, sin entender de qué estaban hablando Por Kru y su querido amigo.
Pero tan pronto como captó la mirada de Por Kru, tuvo que volver a concentrarse en el
ritual. Charnt hizo lo mismo.

Como Jhet ya había realizado este ritual antes, ésta vez, simplemente estaba guiando a
Charn a través de ello.

Por Kru encendió varitas de incienso y velas para adorar al Triratna, luego hizo un gesto
con la cabeza para que Jhettana y Charnvit se postraran ante la imagen de Buda. Luego,
también juntó las manos en oración.

Después de adorar al Buda, recitaron un canto mientras ensayaban.

“Namotatsa phakhawato arahato samma samphutthatsa...”

 W2BLAST

Después de eso, Jhettana le dijo a Charnvit que hiciera un juramento, y luego retrocedió
para sentarse junto a Khemjira, dejando que Charnvit continuara con los siguientes
pasos.

Charnvit hizo un juramento con voz suave y profunda, sus ojos firmes e
inquebrantables: “Jhet, irás con él.”

“¿¡Qué!?” Jhettana se volvió bruscamente hacia Por Kru, con la boca abierta por la
sorpresa, pero cuando Por Kru levantó una ceja en respuesta, no pudo discutir.
Simplemente se quedó allí y aceptó su destino.

“Jhet, Charn, buena suerte,” dijo Khemjira. Aunque quería unirse a la diversión con sus
amigos, no se atrevió a volver a entrar al bosque. Probablemente Por Kru lo sabía, y por
eso no le dijo que fuera con ellos.

Al ver a su amigo abatido, Jhettana rápidamente se acercó a darle una palmadita en la

cabeza a Khemjira y le dijo que le traería algunos deliciosos productos forestales.
Charnvit también se acercó para chocar los puños, luciendo incómodo e inseguro de
cómo consolarlo, pero eso hizo que Khemjira sonriera feliz. Los despidió con la mano y
luego se sentó a esperar su regreso en una silla baja junto a la camilla de bambú donde
Por Kru estaba leyendo.

De repente, Por Kru se levantó, caminó hacia la casa y regresó con un cuenco de plata
lleno de mil o dos mil monedas de un baht y lo colocó frente a Khemjira. Dentro del
cuenco había un pequeño par de tijeras y varios rollos de cintas de colores.

“¿Puedes hacer limosnas florales?” preguntó Por Kru. Khemjira, que aún no se atrevía
a mirar a Por Kru, asintió, acercó el cuenco de plata y comenzó la tarea que le habían
encomendado.

Parun miró en silencio al joven, plenamente consciente de lo que pasaba por su mente.
Sin embargo, no podía obligarlo a detener sus pensamientos ni ofrecerle palabras de
consuelo. En cambio, encontró algo que hacer para aliviar su aburrimiento.

Afortunadamente, Khem había estado haciendo manualidades desde que era joven,
incluido doblar limosnas florales. Tenía que ganar dinero para pagar la matrícula, por
lo que aceptó cualquier trabajo que pudo encontrar, así que comenzó a doblar cintas
alrededor de monedas de varias flores, como flores de madera de bala, rosas, lotos y
formas de frutas como naranjas y manzanas. Mientras trabajaba, empezó a disfrutar la
tarea y se olvidó de Por Kru.
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“Qué lindo...”

“...”

“La fruta del dragón es un poco complicada de hacer...”

Al ver que el humor de Khemjira había mejorado, Parun volvió a su libro, pero sus oídos
permanecieron atentos a los murmullos de Khemjira.

En el bosque, Charnvit y Jhettana buscaban los rollos de papel rojo en el suelo y entre
los arbustos, aventurándose cada vez más profundamente. Jhet también estaba
buscando algo que esperaba no encontrar.
Ésa era la razón principal por la que temía adentrarse en el bosque detrás de la casa de
Por Kru.

Era algo que normalmente dormía de noche y se despertaba de día, a diferencia de otros
espíritus.

“Oye, Charn, ¿ya lo encontraste?”

Jhettana preguntó ansiosamente. En verdad, si no tuviera miedo de ser azotado por Por
Kru, habría salido corriendo ahora mismo.

Después de mirar a su alrededor durante un rato, Charnvit encontró un pergamino de

papel rojo, pero cuando se giró para decírselo a Jhttana, sus ojos vieron algo más.
Lentamente levantó el dedo para señalarlo y dijo:

“Jhet... detrás tuyo.”

Los ojos de Jhettana se abrieron, se le erizaron los pelos y rezó para que no fuera lo que
pensaba. Mientras se giraba lentamente, vio que... ¡era exactamente lo que pensaba que
era!

Un feroz jabalí, de casi treinta años (más o menos la misma edad que Por Kru), los miraba
fijamente. A Jhettana le recordó un encuentro anterior cuando la bestia lo había
perseguido agresivamente.

Por Kru lo había llamado “Prai” y era el gobernante de este territorio.

“Charn, voy a contar hasta tres y luego corremos, ¿okey? Uno...”

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¡Vaya!

La boca de Jhettana se abrió en estado de shock cuando sintió el viento pasar a su lado
antes de gritar una maldición: “¡Pequeña mierda! ¡Ni siquiera he contado hasta dos
todavía, bastardo!”

Charnvit ignoró las palabras vulgares y a la persona que corría detrás. No entendía por
qué tenía que esperar la cuenta de tres. ¿No podría simplemente correr?

El jabalí, al ver a los humanos huir, los persiguió a un ritmo increíblemente rápido.

Charnvit y Jhettana huyeron de la bestia hasta llegar al borde exterior del bosque. El
jabalí, llegando al límite de su territorio, se detuvo patinando, mirando a los dos niños
que habían escapado por poco de su alcance con una pizca de arrepentimiento antes de
girarse y caminar de regreso al bosque.

A medida que se acercaba el anochecer, Jhettana y Charnvit regresaron a Por Kru,

luciendo hechos un desastre. Uno había perdido un zapato y al otro se le habían caído
las gafas.

“Aquí, Por Kru,” dijo Charnvit, arrodillándose y ofreciéndole un pergamino rojo justo
cuando Jhettana le daba una fuerte palmada en la espalda.

“¡Bastardo, ese es Dhang! ¡Por Kru está por aquí!”

Charn estaba arrodillado en el suelo mientras Por Kru estaba sentado en la camilla de
bambú con Dhang acostado a su lado, el joven no sólo parecía ser miope, sino casi
ciego…

Parun sacudió la cabeza con cansancio, tomó el papel rojo que Charnvit había
recuperado y lo leyó. Decía: “Inmensa popularidad. Protección invulnerable.” Él asintió,
luego sacó algo de su bolso y se lo entregó.

Jhettana agarró la mano de Charnvit para recibirla de Por Kru y, tras una inspección más
cercana, Charnvit se dio cuenta de que era una moneda hecha de leklai [*].
[*] Amuleto tailandés Poderoso. Proteger la prosperidad de la riqueza

“Te estoy dando esto. Guárdalo contigo para protegerte en momentos de peligro. El
ritual de adoración no es difícil, pero debes abstenerte absolutamente de romper el
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tercer precepto.” Instruyó Parun. Cada objeto mágico tenía su propio método de
adoración y precauciones específicas.

Charnvit agradeció a Por Kru y guardó la moneda en el bolsillo de su camisa, con la

intención de convertirla en un collar.

Jhettana, por su parte, había recibido previamente una talla de madera de un mono, que
tenía el poder de ayudar con la suerte y los asuntos comerciales.

Al ver a sus amigos recibir regalos, Khemjira, que estaba sentado en silencio doblando
papel solo, se recordó repetidamente a sí mismo que no debía estar celoso, aunque era
muy difícil hacerlo.

Cuando llegó la hora de acostarse, Jhettana y Charnvit, exhaustos por la misión del día,
se quedaron dormidos fácilmente, dejando a Khemjira dando vueltas en la cama con la
mente llena de pensamientos hasta que finalmente se durmió casi a medianoche.

Mientras tanto, Parun, después de colocar la bandeja de ofrendas que los tres niños
habían ayudado a preparar en la habitación, se sentó y la miró por un momento antes
de suspirar y caminar hacia el otro lado de la casa.

La puerta de la habitación de Khemjira se abrió silenciosamente por segunda noche

consecutiva. Al ver que todos estaban profundamente dormidos y que no necesitaban
ningún khatha para mantenerlos así, Parun caminó directamente hacia la cama de
Khemjira, sacó una lata de ungüento de hierbas para heridas del bolsillo de su camisa,
abrió la tapa y sacó un poco de ungüento con la punta de su dedo. Luego tomó
suavemente las delgadas manos de Khemjira y aplicó el ungüento en cada dedo, tanto
en la mano izquierda como en la derecha.

Una vez que terminó de aplicar el ungüento, inmediatamente se levantó y salió de la

habitación.

En ese momento, cuando escuchó el sonido de la puerta cerrándose, Khemjira abrió

lentamente los ojos. Sus labios se apretaron con fuerza, su rostro incontrolablemente
enrojecido con un tinte rojo ardiente en la oscuridad.

¿Cómo podría seguir adelante si él sigue haciendo esto?

Capítulo 19
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Al día siguiente, Khemjira, Jhettana y Charnvit se despertaron alrededor de las cinco por
la mañana. Comenzaron el día limpiando la casa y preparando el desayuno para Por
Kru. La mayoría de los ingredientes eran verduras y frutas frescas cultivadas por los
aldeanos. En cuanto a las carnes, Por Kru le pedía al jefe de la aldea que las comprara en
el mercado todas las semanas.

Por Kru no era exigente con la comida y no tenía ningún favorito en particular. Khemjira
decidió cocinar lo que mejor se le daba, que incluía tom yum, col rizada salteada con
salsa de ostras, tortilla de acacia trepadora y cerdo frito con ajo. Charnvit, que tenía
algunas habilidades culinarias, era el asistente. Jhettana, por otro lado, sólo podía
cocinar arroz y tenía demasiado miedo de salpicar aceite para ayudar con cualquier otra
cosa, así que retrocedió y se escondió detrás de un poste, esperando para llevar los platos
afuera.

Una vez que terminaron de cocinar, reservaron sus propias porciones, ya que a los
estudiantes no se les permitía comer con Por Kru.

Cuando Jhettana fue a invitar a Por Kru a la mesa, los tres se sentaron discretamente en
círculo sobre un lecho de bambú fuera de la casa, no muy lejos del mayor. Lo hacían
para estar listos en caso de que los necesitara.

Khem comía mientras robaba miradas a Por Kru, y se notaba tanto su acción, que Jhet
miró a su amigo entrecerrando los ojos, sintiéndose un poco molesto. Había sentido
curiosidad por la relación de Khemjira con Por Kru desde el día anterior, pero no había
encontrado la oportunidad de preguntar. Decidió esperar un poco más antes de
confrontarlo para una conversación sincera.

En cuanto a Charn, fue una suerte que trajera un par de gafas de repuesto; de lo
contrario, habría tenido que aventurarse de regreso al bosque para encontrar su par
original o pedir prestada la camioneta del jefe de la aldea para conducir hasta la ciudad
en busca de un par nuevo.
Después de terminar de comer, se ayudaron mutuamente a limpiar. Luego subieron a la
casa y encontraron a Por Kru, que estaba esperando en el mismo lugar que antes.

Khemjira se arrastró para sentarse a un lado mientras Jhettana y Charnvit se arrastraban

hacia adelante para postrarse ante Por Kru.
Una vez que los estudiantes se reunieron, Parun comenzó a hablar sobre el camino a
seguir en sus estudios de magia, comenzando con Charnvit.

“Las primeras cosas fundamentales que debes aprender antes de estudiar magia son
la meditación samatha y la meditación kammatthana, que son tipos de meditación
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budista. La meditación samatha implica recitar encantamientos mientras se regula

simultáneamente la respiración. En cuanto a la meditación kammatthana, son un poco
más desafiantes.”

Jhettana asintió sin darse cuenta mientras escuchaba a Por Kru. Charnvit, por otro lado,
todavía no entendía qué era la meditación kamatthana, por lo que se sentó quieto y
escuchó atentamente la explicación.

Parun sacó dos tomos: uno era un manual comúnmente disponible sobre la meditación
kammatthana y el otro una colección de diversos encantamientos mágicos que un
principiante podía aprender en poco tiempo.

“Hay cuarenta objetos diferentes de concentración mental; tienes que elegir uno para
practicar entre todos ellos. Échale un vistazo, y si quieres aprenderlo, te ayudaré, pero
te llevará tiempo dominarlo. Ya sea es rápido o lento depende del individuo. Si no
quieres, también está bien.”

“Sí, Por Kru,” Charnvit agradeció a Por Kru y extendió la mano para recibir los dos
tomos.

“La otra es una colección de encantamientos protectores que he compilado para ti. No
debes usarlos de manera incorrecta.”

“Sí.” Charnvit asintió.

“La primera y más importante regla al estudiar magia es que debes tener fe en las
enseñanzas, creer en tu maestro, comportarte moralmente y tener paciencia, entonces
tendrás éxito en tus estudios.”

“Entiendo, Por Kru.”

Parun asintió y sus ojos penetrantes miraron a Khemjira, quien también se giró para
encontrarse con su mirada. Khem se sobresaltó cuando fue sorprendieron, y
rápidamente inclinó su rostro sonrojado para que Por Kru no lo viera.

Pero a Parun le resultó imposible no darse cuenta. Él frunció levemente el ceño. sabiendo
que Khemjira probablemente no había dormido tan profundamente la noche anterior
como había pensado.

“Entonces comencemos.”

…
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Después de eso, Por Kru a menudo llevaba a Jhettana y Charnvit a la sala de meditación
sin permitir que Khemjira se uniera. Estaban allí desde la mañana hasta la noche, y solo
salían durante el descanso para almorzar y cuando llegaba la hora de dormir, durante el
cual Khemjira preparaba comidas para todos.

Por ello, Khem casi nunca veía al mayor, ya que siempre aparecía cuando él no lo sabía.
Era como si lo estuviera evitando deliberadamente.

Hoy, como de costumbre, Jhettana y Charnvit salieron de la sala de meditación para

comer durante la pausa del almuerzo. Sin embargo, Por Kru no cayó con ellos.

Khemjira miró la tortilla de acacia trepadora en el plato reservado para Por Kru con
expresión triste, molesto porque no había bajado a comer.

“Khem, ¿vas a comer eso? Si no, dámelo,” le preguntó Jhettana, que estaba ocupado
metiéndose arroz en la boca. En tanto, su amigo estaba sentado allí mirando la tortilla,
mientras comía distraídamente un rato.

Charnvit, que estaba sentado frente a él en la camilla de bambú, se subió las gafas y
preguntó: “¿Sucede algo Khem? No pareces muy alegre estos días.”

“Sí. ¿O te sientes solo? ¿Quieres que le pida a Por Kru que termine el entrenamiento
temprano por uno o dos días para que podamos llevarte a divertirte?” Jhettana
preguntó con ojos brillantes. Charnvit asintió con la cabeza, pero no se atrevió a expresar
abiertamente su apoyo por temor a que Por Kru lo escuchara.

Por Kru tenía un pajarito fantasma que le contaba todo lo que estaba pasando. Charnvit
vio que a veces parecía inclinarse y hablar con alguien. Jhettana pareció verlo también.
Pero por mucho que Charnvit mirara, en realidad nunca vio a nadie.

Khemjira tragó el arroz y sacudió la cabeza.

“Yo... lo hice para Por Kru, pero supongo que no bajará a comérselo. Puedes
quedártelo, Jhet. Le prepararé uno nuevo por la noche.” Dijo Khemjira antes de pasarle
el plato a Jhettana.

Jhet, cegado por el hambre, no sintió los sentimientos de Khemjira y aceptó la comida
ya que el entrenamiento de Por Kru había consumido gran parte de su energía.
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“Y bueno, no me siento tan solo. Es una suerte que Por Kru haya aceptado enseñarles,
así que deberían concentrarse en su entrenamiento, ¿de acuerdo? No se preocupen por
mí.”

“¿Estás seguro? Si te sientes solo, dímelo. No tengas miedo de lo que dirá Por Kru. Es
más amable de lo que parece,” dijo Jhettana.

“Sí, gracias,” respondió Khemjira con una sonrisa.

Charn parpadeó y miró de nuevo a Khem, quien parecía estar al borde de las lágrimas
pero intentaba contenerse y mantener ciertas emociones en su interior. Quería
preguntar, pero si él no quería compartir, no se entrometería. Así que continuó
comiendo su almuerzo.

Por la noche, Jhettana y Charnvit bajaron a cenar. Después de bañarse y cepillarse los
dientes, regresaron a la sala de meditación para continuar con su entrenamiento. Khem
se sentó espantando mosquitos en la hojarasca de bambú, vigilando la porción de cena
de Por Kru hasta casi las nueve. Pero por mucho que esperó, él simplemente no bajaba.
¿Qué diablos está pasando con él? ¿No entró simplemente a hurtadillas para tratar mis
pinchazos la noche anterior?

Khemjira frunció los labios, sintiéndose frustrado y triste al mismo tiempo, pensando
que debía haber hecho algo mal para que Por Kru lo evitara y no saliera a comer la
comida que había preparado. Pero por mucho que pensara, no podía imaginar qué
podría haber hecho. Así que decidió llevarse el plato de arroz frito con huevo al piso de
arriba, con la intención de llamar a la puerta y dejárselo al mayor para que comiera,
aunque ya hacía tiempo que había pasado la hora de cenar.

Khemjira caminó hacia la casa con el plato de arroz frito, pero antes de que pudiera
llegar a la sala de meditación donde Jhttana y Charnvit estaban entrenando, algo tiró de
la parte de atrás de su camisa. Al darse vuelta, vio algo entrar en la puerta del dormitorio
de Por Kru, que estaba al lado de la sala de meditación.

Esa cosa indicaba que Por Kru estaba allí dentro, no en la sala de meditación.

Khemjira se giró para pararse frente a la puerta del dormitorio de Por Kru y respiró
hondo. Después de un momento de vacilación, llamó.

“Por Kru, ¿ya estás dormido?”

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No hubo respuesta inmediata, pero poco después, la puerta se abrió lentamente,

revelando a Por Kru vestido con ropa de algodón, mirándolo con una mirada fría.

“¿Qué?” El tono áspero de Por Kru hizo que los labios de Khemjira se fruncieran y sus
ojos se llenaran de lágrimas. Sintió una opresión indescriptible en el pecho, pero la
ignoró, sabiendo que ya no podía dar marcha atrás.

“Yo... me di cuenta de que no bajaste a cenar... así que te traje la comida.”

Parun miró en silencio el arroz frito en las manos de Khemjira antes de responder: “No
tengo hambre. Retíralo y cómelo tú mismo.”

Khemjira tragó tanto la saliva como el dolor que le bajó por la garganta.

Parun, al ver que Khemjira se quedó en silencio, pensó en cerrar la puerta para
despedirlo, pero antes de que pudiera cerrarse, una pequeña mano se deslizó,
bloqueándola y siendo pellizcada por la puerta.

Parun empujó ligeramente la puerta de la mano de Khemjira, pero no se abrió lo

suficiente como para que él pudiera ver su rostro.

“¿Yo... hice algo mal, Por Kru?” Preguntó Khemjira, tratando de mantener la voz firme.
“Yo... Si hice algo mal, ¿podrías por favor decírmelo para poder disculparme contigo
como es debido?”

Parun guardó silencio por un momento antes de separar lentamente los dedos de
Khemjira del marco de la puerta.

“No hiciste nada malo. Simplemente no tengo hambre. Si no vas a comerlo, dáselo a
Dhang. No desperdicies comida. Y de ahora en adelante, no me hagas más. Si tengo
hambre, me lo prepararé yo mismo.”

La puerta se cerró y el cerrojo resonó en los oídos de Khemjira. Sus lágrimas habían
estado corriendo por sus mejillas desde antes, pero como no quería molestar más a Por
Kru, tomó el plato y se alejó.

Khem le dio el arroz frito a Dhang. Verlo comérselo con ladridos felices le levantó un
poco el ánimo. Acarició suavemente la cabeza de Dhang y dijo: “Gracias, Dhang.
Perdón por darte las sobras de alguien.”

Dentro de la habitación de Parun, después de que Khemjira se fue, la paz de no verlo

que se había establecido durante varios días se vio nuevamente perturbada.
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Fue por el día en que Parun se dio cuenta de que lo habían atrapado la noche en que se
coló para tratar las heridas de Khemjira.

Parun pensó que su inusual interés en Khemjira se debía a sentimientos persistentes de

su vida pasada. Si no hubiera mirado atrás, no se habría sentido así. Sin embargo,
olvidarlo era imposible, por lo que trató de evitar y distanciarse del joven, tratándolo
como a cualquier otro conocido que no fuera su alumno. E incluso si así fuera y llamara
a la puerta de su habitación en medio de la noche de esta manera solo para que comiera
arroz frito, podría obtener algo más que su frialdad.

Durante los últimos días, no es que Parun no hubiera comido nada, sino que
simplemente usó un khatha cegador cuando bajó a comer.

Parun se sentó junto a la cama, con las manos ligeramente entrelazadas y los codos
apoyados en las rodillas, mirando fijamente la puerta cerrada como si todavía pudiera
ver la figura de Khemjira parada allí. Cuando escuchó los ladridos de Dhang, pensó que
Khemjira debía haber tomado ese plato de arroz frito para alimentar al perro como había
sugerido, así que dejó escapar un suave suspiro.

Ake y Thong, que habían hecho todo lo posible para ser compañeros, se miraron antes
de sacudir la cabeza con resignación.

Jhettana y Charnvit habían alcanzado un nivel satisfactorio en su práctica de meditación

en poco tiempo. Casi habían memorizado todos los diversos encantamientos que Por
Kru les había asignado para que los aprendieran. Todo lo que quedaba era ponerlos en
práctica, que sería su siguiente prueba antes de que los tres, incluido Khemjira,
regresaran a la universidad cuando comenzara el nuevo semestre.

Habían pasado dos días y Parun y Khemjira todavía no habían tenido una conversación
adecuada, y Parun tenía la intención de que así fuera.

Hoy no hubo entrenamiento, pero Jhettana, Charnvit y Khemjira no se quedaron

sentados ni salieron a jugar. Los tres ayudaron a limpiar la casa, limpiaron las hojas del
suelo y arrancaron las malas hierbas mientras Por Kru estaba ocupado tejiendo una
cubierta de bambú para los alimentos.

Al poco tiempo, llegó una camioneta de cuatro puertas. Luego, un hombre de mediana
edad, una mujer joven y un joven de veintitantos años salieron de la camioneta, todos
vestidos con ropa que obviamente era cara.
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“Hola, Por Kru,” saludó el visitante con un wai, y Parun, que había dejado de trabajar
hacía mucho tiempo, le devolvió el gesto.

“Hola, jefe del subdistrito.”

El jefe del subdistrito respondió con una sonrisa y rápidamente llamó a su hija y a su
hijo para que vinieran a saludar a Por Kru Parun.

Tan pronto como su padre despejó el camino, Prima rápidamente dio un paso adelante,
luego saludó y sonrió dulcemente a Parun, seguida por su hermano menor,
Pukkaphong.

Parun asintió en reconocimiento. Aunque no hizo contacto visual con Prima, su

expresión no era tan fría como siempre.

“¿Qué le trae por aquí, jefe?”

El jefe del subdistrito asintió, acariciando suavemente el cabello de su hija con expresión
preocupada.

“Prim ha estado teniendo una racha de mala suerte recientemente. Casi fue atropellada
por un auto justo el otro día. Así que quería traerla contigo para ver si podías ayudar.
En cuanto a Phong, tiene una pelea de boxeo programada. La próxima semana con
alguien del distrito vecino, y quiere pedirte un objeto mágico para adorar.”

Parun asintió antes de invitar al jefe del subdistrito, a su hija y a su hijo a subir a la casa
bajo la atenta mirada de los estudiantes que estaban no muy lejos.

Especialmente Khemjira, quien pudo ver la mirada en los ojos de esa joven e
inmediatamente supo lo que pensaba de Por Kru.

“Qué raro, la señorita Prim normalmente nunca llega a entrar a la casa de Por Kru,”
dijo Jhettana con los brazos cruzados sobre el mango de la escoba.

“¿Por qué es eso, Jhet?” Las palabras de su amigo hicieron que Khemjira frunciera los
labios antes de preguntar con vacilación mientras Charnvit se sentaba en silencio,
arrancando la maleza él solo.

Jhettana comenzó a explicar que una vez Prima o Prim, la hija del jefe del subdistrito,
estuvo casi comprometida con Por Kru porque el padre de Por Kru y el jefe del
subdistrito eran amigos cercanos.
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Sin embargo, el abuelo de Por Kru, que lo amaba muchísimo, no quería que la familia
del jefe explotara a su nieto por el conocimiento mágico que poseía, por lo que se opuso
e hizo que Por Kru se ordenara monje.

Cómo éste, amaba a su abuelo más que a su propio padre y no sentía nada por la hija
del jefe, siguió de buena gana el deseo de su abuelo. Esto hizo que el padre de Por Kru
se enojara tanto que cortó los lazos tanto con su padre como con Por Kru, se volvió a
casar y se mudó al extranjero con su nueva esposa, para no volver nunca más aquí. En
cuanto a la madre de Por Kru, falleció cuando él aún era muy joven.

Khemjira se entristeció al escuchar la historia de Por Kru. Nunca había imaginado que
tendría un pasado tan trágico.

“Lo siento mucho por él.”

“Hay más,” continuó Jhettana, diciéndole a Khemjira que a Prima realmente le gustaba
Por Kru. Incluso si Por Kru se convirtiera en monje, todavía hacía un esfuerzo por
levantarse temprano y conducir desde la ciudad para ofrecerle comida en esta aldea casi
todos los días. Y si su día libre coincidía con un día sagrado budista, también vendría a
hacer méritos en el templo. “Pero además de ella, muchas chicas están enamoradas del
encanto de Por Kru. No sé qué hizo, pero la gente simplemente lo adora. En aquel
entonces incluso había un club de fans del monje Parun. En los días religiosos,
acudían en masa. al templo para ver a Por Kru, lo que hizo que el abad les recordara
constantemente que mantuvieran la compostura.”

La boca de Khemjira se abrió ligeramente por la sorpresa.

“E... ¿En serio?”

“Sí, y no son sólo las mujeres, los hombres también. Por eso te dije que no hicieras
contacto visual con él durante más de tres segundos,” dijo Jhettana. Al ver a Khemjira
como más femenina, sin darse cuenta dio esa advertencia sin saber si le gustaban los
hombres o las mujeres. Pero independientemente de las preferencias de Khemjira,
Jhettana seguiría pensando en él igual.

“¿Es por eso que Por Kru dejó de ser monje?” Adivinó Khemjira, sin esperar tener
razón.

“Obviamente, no quería incomodar a los otros monjes, así que abandonó el templo y
abrió una escuela mágica en las afueras de la aldea. Incluso ahora, ella no se ha
rendido con él, ¿sabes? Pero ha pasado mucho tiempo y él todavía no se ha rendido
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ante ella. Hoy es la primera vez que se le permite entrar a la casa de Por Kru.
Normalmente, si no es necesario, Por Kru no deja entrar mujeres a su casa.”

Khemjira frunció los labios y tenía los ojos llorosos. Un cierto miedo se apoderó de su
corazón al escuchar las palabras de Jhettana.

“Supongo que Por Kru quiere regresar al Camino Medio. Oye, Khem, ¿¡por qué
lloras!?”

Capítulo 20

Charnvit se puso de pie alarmado cuando Khemjira de repente rompió a llorar. Al ver
las lágrimas de su amigo, Jhet sintió un escalofrío recorrer su espalda, una voz en su
cabeza gritando que algo terrible había sucedido. Rápidamente dejó caer su escoba y
arrastró a su pequeño amigo hasta sentarse en un banco bajo el árbol de mango.

“Khem, ¿qué diablos me estás ocultando? ¡Cuéntamelo todo!” Jhettana

accidentalmente levantó la voz hacia Khemjira, lo que provocó que Charnvit, que estaba
cerca, le advirtiera, señalando al tipo que sollozaba.

“Jhet, cálmate, ¿quieres? Mira, Khem está llorando aún más fuerte ahora.”

Jhettana se pellizcó el puente de la nariz para aliviar el estrés y abrazó a su pequeño

amigo.

“Mierda, lo siento. Esperaré a que termines de llorar. Ya, ya.”

Khemjira no tenía intención de llorar... pero estalló debido a los recuerdos de su vida
pasada que Por Kru le había dicho que olvidara. La sola idea de que Por Kru le diera la
bienvenida a esa mujer a su corazón era un dolor ardiente para él.

Después de llorar, se sintió un poco mejor, aunque las lágrimas no habían cesado y su
cuerpo todavía temblaba con suaves sollozos. Khemjira se alejó del hombro de Jhettana
avergonzado y se secó las lágrimas.

“Jhet, Charn, lo siento.”

“Khem, hay algo entre tú y Por Kru, ¿verdad? Sentí que algo andaba mal desde que
se negó a aceptarte como estudiante. También ha estado diciendo cosas extrañas,”
preguntó Jhet con el ceño fruncido y una expresión tensa. voz. Había planeado esperar
hasta estar seguro antes de preguntar, pero parecía que ahora todo se estaba aclarando.
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Khemjira apretó los labios con fuerza y levantó el rostro para mirar a los ojos de sus dos
amigos, sus grandes ojos brillaban de emoción. Fue entonces cuando Charnvit preguntó
en voz baja:

“Khem... ¿te gusta Por Kru?”

“¡Pequeña mierda...!”

Esa pregunta golpeó a Jhettana como un rayo. Tenía la intención de regañar a Charnvit
por ser tan directo, ¡especialmente después de decirle que se calmara!

Khemjira volvió a llorar, asintiendo y sacudiendo la cabeza. Su expresión era de absoluta

confusión.

“Por Kru y yo... éramos amantes en nuestra vida pasada.”

La boca de Jhettana quedó abierta como si hubiera sido alcanzada por un segundo rayo,
seguido de un tercero, un cuarto y un quinto mientras Khemjira contaba la historia
completa, incluida la vida pasada que compartió con Por Kru, cómo ambos habían
revisitado esos tiempos y lo que hizo esa noche.

Tanto Jhettana como Charnvit creyeron completamente la historia de Khemjira.

“En realidad, tampoco dormí esa noche,” dijo Charnvit. Tenía el sueño ligero por
naturaleza y, como era una casa de madera, los pasos sonaban más claros que en una de
cemento. El leve olor a incienso le hizo saber a Charn que era Por Kru quien había
entrado en la habitación, pero pensó que solo estaba comprobando, así que no se molestó
en abrir los ojos.
Khemjira asintió.

“Lo siento. Aunque él es tu maestro, yo... yo...”

Khemjira quiso e intentó olvidar esos recuerdos, pero le resultó imposible. Mientras
viera el rostro de Por Kru todos los días, no había manera de que pudiera olvidar…

Charnvit imaginó un futuro en el que los dos aceptarían ser amantes y asintió.

“Para mí, Por Kru es sólo una persona, no un monje al que se le prohíbe casarse o
tener una familia. A quien quiera o lo que sienta, tiene derecho. No tienes que
preocuparte por eso,” le aseguró.
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Jhet asintió, pero su expresión no mejoró; parecía volverse aún más problemático.

“Si Por Kru y tú se gustan, eso es genial. No me importa. En todo caso. Es genial que
tendrá a alguien que lo cuide cuando sea mayor, pero por lo que nos has dicho, no es
así, ¿verdad?” Las palabras de Jhettana se sintieron como un pesado nudo atascado en
la garganta de Khemjira. No podía negar que Por Kru siempre había trazado una línea
clara entre ellos.

El sentimiento que Khemjira tenía por Por Kru no fue correspondido...

Al ver que Khemjira todavía parecía dolido y confundido, Jhettana continuó hablando
sobre qué tipo de persona era Por Kru.

“Lo conozco desde que era niño. Siempre ha sido un personaje de palabra. Cuando
dijo que no te ayudaría, lo decía en serio. Sólo engañó a Charn como estudiante para
transmitirle sus conocimientos y poder ayudarte en el futuro. Por Kru no acepta que
alguien sea su alumno tan fácilmente, ¿sabes? Él ya es muy amable al hacer eso por
nosotros...”

Sí, por eso Khemjira no debería ponerle las cosas más difíciles a Por Kru de lo que ya
era.

Khemjira sintió como si estuviera en un callejón sin salida. Dondequiera que mirara, solo
veía recuerdos de su vida pasada, especialmente el momento en que se extrañaron por
solo unos días. Las imágenes de ellos separándose en tal agonía hicieron que Khemjira
se sintiera aún más dolido por no poder regresar y arreglar las cosas.

Además, Khem era un hombre en esta vida. Quizás ésta fue una de las razones por las
que Por Kru lo rechazó.

Con lágrimas en los ojos, preguntó: “¿Qué debo hacer? ¿Jhet? Wahh.”

Jhet abrazó a Khem con suavidad y ternura, acariciando su espalda, a pesar de que sus
palabras eran casi como lanzas afiladas que perforaban el corazón de su amigo cercano.

“Déjalo ir, Khem. Olvídalo. Será difícil, pero te ayudaré. Confía en mí.”

Khemjira cerró los ojos con fuerza antes de estallar en sollozos incontrolables.

“Waaaaaaaaaaaaaaaa.”
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Khemjira era como un cristal frágil que se rompía repetidamente y como un pequeño
animal con el cuerpo lleno de heridas pero que aún tenía que seguir viviendo.

Charnvit no tuvo nada más que decir y estuvo de acuerdo con las palabras de Jhettana.
Sólo podía quedarse allí, silenciosamente protegiendo a sus dos amigos del sol...

Parun llevó al jefe del subdistrito Chang, a sus hijos hasta la casa, sentándose en
posiciones iguales, pero a cierta distancia, porque no eran estudiantes que debían
respetarlo. Eran como abejas y flores que dependían unas de otras.

Para garantizar que las condiciones de vida en esta aldea mejoraran, Pro Kru le dio a
cambio objetos mágicos y asistencia como practicante de magia al jefe. Si no estuviera
más allá de sus capacidades, ciertamente podría hacerlo, como esta vez.

Por Kru pidió a Prima y Pukkaphong que escribieran sus fechas de nacimiento en una
hoja de papel y se la enviaran antes de calcular los números y predecir su fortuna.

Sin embargo, en medio del silencio, Pukkaphong habló de repente.

“Por Kru, ¿podrías leer el mío primero? Bueno... realmente necesito usar el baño.”

Al escuchar eso, el jefe del subdistrito Chang miró a su hijo.

“¡¿No te dije que no bebieras demasiada agua?!”

Pukkaphong, con las manos todavía entrelazadas en señal de adoración, se volvió hacia
su padre y las levantó por encima de su cabeza en un gesto de disculpa. Parun miró
brevemente antes de pasar al artículo de Pukkaphong.

“Intenta no salir de casa unos días antes de la competición. En cuanto al objeto

mágico, lo convertiré en un pra jiad y lo enviaré a tu casa, pero tardaré unos tres o
cuatro días.”

El pra jiad al que se refería Parun no era sólo un trozo de tela con yantras, sino un tipo
de equipo que los boxeadores llevaban en el brazo durante una pelea. Era un objeto
mágico destinado a proteger al usuario del peligro durante la batalla, perteneciente a la
categoría de objeto protector. Estaba hecho de tela o hilo sagrado con yantras inscritos y
envuelto o trenzado en una cuerda. Algunos también pueden incluir un takrut u otros
tipos de objetos mágicos en su interior.
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Pukkaphong sonrió y juntó las manos sobre la cabeza en señal de gratitud.

“Muchas gracias, Por Kru. Uh, ¿puedo usar el baño, por favor?”

“Adelante,” dijo. Con el permiso concedido, Pukkaphong se retiró rápidamente y bajó

las escaleras inmediatamente.

Parun volvió a leer la fecha de nacimiento de Prima, frunciendo el ceño mientras

calculaba antes de sacudir la cabeza y suspirar en voz baja.

“Señorita Prim, su destino no dice nada sobre accidentes, pero sí tiene problemas de
salud. Debería descansar más.”

El rostro de Prima se sonrojó de vergüenza, ya que le habían descubierto que había

tenido varios accidentes menores últimamente porque estaba tan sobrecargada de
trabajo que no había descansado lo suficiente. Pero con tanto maquillaje que su padre
no podía darse cuenta de que estaba agotada, ella le había inventado una excusa para
llevarla a ver Por Kru.

“Ups,” se sobresaltó cuando captó la mirada de su padre y le dio una sonrisa seca en
respuesta. Luego aprovechó la oportunidad para charlar con Por Kru, como tenía
previsto. Especialmente porque era la primera vez que entraba a su casa, quería
aprovechar al máximo esos preciosos momentos.

“¿Cómo estás, Por Kru?”

Parun asintió con una actitud suavizada, una mezcla de resignación y adoración por la
joven. A pesar de tener casi treinta años (sólo uno o dos menos que él), Prima todavía
no había sentado cabeza con nadie.

Habiendo conocido a Prima desde que era un niño, Parun nunca albergó ningún
sentimiento romántico por ella. Para él, ella era como una hermana que había crecido
junto a él. Incluso si ella pensara en él mucho más que eso y declarara que sólo seguiría
adelante una vez que él estuviera casado, eso no cambiaría sus sentimientos por ella.

“Estoy bien. ¿Qué hay de usted, señorita Prim?”

“Jeje, bueno, como puedes ver, he estado ocupada con el trabajo y no he dormido
mucho...”
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En cuanto al problema entre Khemjira y Por Kru, después de que Khem estuvo de
acuerdo con la sugerencia de Jhet de renunciar al mayor, la solución para él fue evitar
reunirse con Por Kru. Si fuera inevitable, debería mantener una conducta reservada y
hablar como si estuviera hablando con un monje.

En cuanto a Por Kru, Jhettana todavía tenía que estar atento. Después de todo, no era
como si hubiera muchos que realmente lo conocieran lo suficientemente bien como para
ver a través de él. Pero esa era precisamente la razón por la que Jhet no quería que Khem
hiciera ese movimiento. Si a Por Kru le desagradara, sería su amigo quien sufriría más.

Jhettana y Charnvit decidieron dominar sus habilidades rápidamente y luego llevarse a

Khemjira de regreso a Bangkok lo antes posible.
Khem era consciente de ello y lo comprendió. Cuando Jhet se lo recordó con palabras
tan francas, le ayudó a ver la verdad. Aunque era difícil, tenía que intentarlo. Khemjira
tuvo que recordarse a sí mismo que no debía incomodar a Por Kru y reflexionar sobre
su propia situación.

Mientras barría hojas y se perdía en sus pensamientos, Khemjira entró en la cocina y

accidentalmente chocó con alguien.

“Lo lamento.” Khemjira rápidamente se hizo a un lado y se inclinó a modo de disculpa.

La otra persona era un hombre alto y bien formado, con piel bronceada y un peinado
corto. Parpadeó confundido hacia Khemjira.

“¿Quién eres? Nunca te había visto antes. ¿Cómo te llamas?” El hombre no aceptó la
disculpa, sino que preguntó con actitud amistosa.

Khemjira parpadeó, dudando antes de responder, sintiendo más ganas de huir que de
quedarse ahí, y respondió, “Soy Khem.”

Entonces, el hombre lo miró con ojos llenos de sentimientos extraños, haciendo que
Khemjira bajara la mirada al suelo.

“Lindo nombre. Soy Phong. Encantado de conocerte.”

Khemjira estaba a punto de darle un wai, pero el hombre extendió su mano, lo que
provocó que Khemjira las bajara y las extendiera para estrecharlas.

Pero antes de que pudieran estrecharse la mano, un escalofrío recorrió la su columna,

cuando alguien detrás de él le pasó un libro budista para colocarlo en la mano de
Pukkaphong.
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“Tu destino dice que es probable que te lastimen pronto. Te recomiendo que recites
el canto de la página treinta y cuatro antes de acostarte todas las noches,” dijo Parun
con calma. De repente, Pukkaphong sintió un escalofrío, porque la imagen de Por Kru
Parun de pie detrás de Khemjira parecía una señal para que diera un paso atrás. Le dio
un wai, aceptó el libro con una sonrisa rígida y luego se alejó para encontrar a su padre
y a su hermana, sintiéndose arrepentido de haber dejado escapar a alguien que era
totalmente su tipo.

Khemjira permaneció en silencio mirando al suelo frente a Por Kru antes de escuchar su
silenciosa orden: “Deja de barrer las hojas y ve a preparar la comida. Una vez que
hayas terminado, cúbrela con la tapa para comida. Bajaré y me la comeré más tarde.”

Khemjira miró hacia la mesa y vio la tapa de comida en cuestión. Era en el que Por Kru
había estado trabajando desde esta mañana. Después de dar la orden, Por Kru se alejó,
dejando a Khemjira solo en el mismo lugar.

Pensé que me habías dicho que no hiciera extras para ti....

Khemjira quería decir eso, pero no se atrevió. Simplemente respiró hondo y trató de no
pensar en las acciones de Por Kru, creyendo que debía tener sus razones para hacerlo.

'No te pongas nervioso, Khem, o Jhet seguramente te matará.´ Se repitió mentalmente la frase
tres veces antes de dirigirse a la cocina para preparar la comida como le había ordenado.

Capítulo 21

¿Por qué tienes que tocar a alguien que acabas de ver por primera vez...?
Ese fue el pensamiento que pasó por la mente de Parun cuando intervino.

Parun regresó a su habitación para meditar y reflexionar sobre sus acciones una y otra
vez porque ese comportamiento tan infantil, no debería haber ocurrido.

Si las consecuencias de volver a visitar su vida pasada fueran tan graves, tendría que ser
más cauteloso en el futuro...

Tres días después de ese incidente, Khemjira siguió diligentemente el consejo de

Jhettana. Se levantó temprano para limpiar la casa y cocinar. Durante su tiempo libre
meditaba y escuchaba canales budistas en la radio. Cuando estaba aburrido, dibujaba en
su cuaderno de bocetos y no deambulaba fuera de la casa de Por Kru por seguridad.
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Lo más importante es que Khemjira evitó ver a Por Kru a menos que fuera necesario.
Casi nunca pasaba por la zona ritual. De echar un vistazo allí varias veces al día, se
redujo a una o dos veces al día...

Khemjira realmente quería disculparse con Jhettana, pero no podía ignorar por completo
a Por Kru de esa manera.

Ahora, Khemjira estaba preparando toddy palm en almíbar como postre de hoy porque
Kaew había traído un poco en su motocicleta con sidecar esa mañana. Una vez
terminado, Khemjira planeó ponerlos en bolsas para compartirlos con ella.

Cuando llegó la hora del almuerzo, Jhettana y Charnvit bajaron para reunirse con
Khemjira en la cocina. Ayudaron a llevar la comida para sentarse y comer sobre la
hojarasca de bambú. Khemjira, que acababa de terminar de preparar el postre, apagó la
estufa y planeó servirlo después de que terminaran de comer. No se olvidó de reservar
una porción para Por Kru, como de costumbre.

“Khem, vayamos al mercado hoy,” dijo Jhet, emocionado por la posibilidad de salir.

“Eh, ¿el Jefe está ocupado hoy?” Preguntó Khemjira, parpadeando sorprendido, ya que
el jefe de la aldea normalmente se encargaba de comprar los ingredientes.

“Sí, la abuela Si no se siente bien, así que la llevó a ver a un médico de la ciudad,”
respondió Jhettana.

Al escuchar esto, Khemjira rápidamente preguntó más: “¿Qué le pasa a la abuela Si?”

“Dijeron que es sólo un resfriado común, nada grave. Los viejos son así. Se mojan un
poco con la lluvia y se sienten mal.”

Khemjira asintió. Si Jhettana lo decía, se sentía aliviado. El marido de abuela Si falleció

menos de dos años después de casarse, dejándola sin hijos. Además, permaneció soltera
y se negó a volver a casarse. Si sucedía algo grave, a Khemjira le preocupaba que no
hubiera nadie que cuidara de ella.

“Busquemos tiempo para visitarla juntos, ¿de acuerdo?”

“Sí, claro, estaba planeando ayudarla a llenar su refrigerador de todos modos.”

Charnvit se sentó en silencio, escuchando mientras servía la comida en los platos de

Jhttana y Khemjira, permitiendo que su conversación fluyera sin problemas. Este acto se
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había vuelto natural para él, como si su cuerpo se moviera por sí solo. Y en poco tiempo,
se convertiría en algo normal para todos ellos.
Dado que Jhet y los otros tenían que ir al mercado hoy, Parun tenía la intención de
terminar la clase antes. Después de dejarlos comer primero, bajó las escaleras hasta el
piso inferior para almorzar por la tarde. Esto se había convertido en una rutina diaria
para él para evitar encuentros directos con Khemjira.

Khem también era consciente de que Por Kru lo estaba evitando. Cada vez que bajaba a
comer, normalmente encontraba otra cosa que hacer. Pero hoy, Khemjira había
preparado el postre, así que se quedó a servirlo una vez que Por Kru terminó de comer.

“Por Kru, ¿te… quieres un poco de toddy palm en almíbar?” Khemjira salió de la
cocina, se paró detrás de la silla donde estaba sentado Por Kru y preguntó con
comportamiento tímido. Parun, que estaba a punto de levantarse e irse, lentamente
volvió a sentarse y simplemente dijo: “Tráelo aquí.”

Khemjira apretó los puños, tratando de no emocionarse demasiado y recordándose a sí

mismo que Por Kru era un comilón fácil. Comería todo lo que estuviera disponible,
incluso si alguien más que él lo preparara. Con ese pensamiento, se giró para recoger la
fragante palma de ponche en un tazón y la llevó para servir a Por Kru. Después de eso,
tuvo la intención de marcharse, pero Por Kru lo llamó para que se quedara.

“Espera,” dijo Por Kru, y con eso, saboreó lentamente el postre que Khemjira había
preparado y lo terminó en menos de tres minutos, sin dejar ni una gota. Luego se puso
de pie y se volvió hacia Khemjira, que estaba de pie con la cabeza inclinada, y le extendió
billetes de cinco mil bahts.

“Es para la comida. Compren lo suficiente para una semana y usen el resto para
comprar ropa y artículos de primera necesidad para ustedes tres,” dijo Parun, notando
que Khemjira y sus amigos habían estado usando la misma ropa.

“T... Gracias, pero está bien, Por Kru, yo...” Khemjira sacudió la cabeza, tropezando con
sus palabras mientras intentaba rechazar a Por Kru por cortesía. Pero luego pensó en los
demás y no se atrevió a rechazarlo. Aunque no lo quisiera, no sabía si Jhettana y
Charnvit lo necesitaban. Aun así, ¿no eran cinco mil bahts demasiado?

Khemjira estaba tan perdido en sus pensamientos que no notó el suspiro de Por Kru, lo
que lo hizo sentir culpable e incapaz de negarse. Él simplemente frunció los labios en
silencio.
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Al final, Por Kru dobló los billetes de cinco mil baht por la mitad y los metió en el bolsillo
de la camisa de manga corta de Khemjira. Luego se dio vuelta y se alejó inmediatamente.

Khem se sintió desanimado, pero como Por Kru se lo había dado, no sería correcto
rechazarlo. Decidió consultar con Jhet y Charn sobre la mejor manera de utilizar los
cinco mil bahts.

A las tres de la tarde, Jhettana y Charnvit salieron de la sala de meditación. A petición

del jefe de la aldea, uno de los estudiantes de Por Kru trajo una camioneta para llevarlos
al mercado. Después de que el hombre presentara sus respetos a Por Kru y tuviera una
breve conversación, se subió a la parte trasera de la motocicleta conducida por su esposa,
que había venido a recogerlo.

“¿Quién va a conducir?” Preguntó Khemjira mientras los tres se preparaban en la

habitación. Él no sabía conducir un coche, sólo sabía andar en bicicleta y apenas manejar
una motocicleta. Por lo general, simplemente caminaba a todas partes.

“Yo conduciré,” dijo Jhettana mientras se aplicaba talco para bebés en el tocador.
Khemjira, que se estaba aplicando protector solar junto a él, se quedó boquiabierto con
leve sorpresa.

“¿Sabes conducir un auto? No tenía idea.”

“Sí, desde que tenía catorce años. Mi papá me enseñó.”

Khemjira asintió con envidia. Incluso si hubiera alguien que le enseñara a conducir,
estaba demasiado asustado para siquiera intentarlo. Caminar se sintió más seguro y
cómodo. Luego se volvió para preguntarle a Charnvit, que se estaba peinando del otro
lado:

“¿Y tú? ¿Sabes conducir?”

Charnvit asintió mientras miraba a Khemjira a través de sus gruesas gafas.

“Puedo arreglármelas, pero mi mamá rara vez me deja porque tengo problemas de
vista.”

Khem le dirigió una mirada comprensiva y Charn sonrió y juguetonamente despeinó el

cabello de su amigo como si dijera que no era gran cosa.

Una vez que estuvieron listos, se subieron a una camioneta y se dirigieron directamente
al mercado de la ciudad.
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Hacía bastante calor y el mercado estaba lleno de gente en ese momento. Los tres tenían
la intención de comprar alimentos rápidamente y regresar a casa. Además de comprar
ingredientes para cocinar, Jhettana, Khemjira y Charnvit también eligieron tres
conjuntos cada uno.

Principalmente compraron prendas tradicionales de algodón hechas por los lugareños

y algunos artículos personales porque regresarían a Bangkok la próxima semana.

Sin embargo, no esperaban que mientras paseaban por el mercado, se encontrarían con
Pukkaphong, el hijo del jefe del subdistrito Chang, a quien habían conocido hace tres
días.

Hoy, a Pukkaphong se le había encomendado la tarea de ser conductor de su madre y

su hermana, pero al ver la multitud, decidió esperar cerca de la salida del mercado en
lugar de unirse a ellas.

Sintiéndose un poco frustrado porque su madre y su hermana estaban tardando

demasiado, su irritación pareció desvanecerse cuando vio a Khemjira, a quien no
esperaba volver a encontrar. Su molestia fue reemplazada por un sentimiento de alegría,
y rápidamente se acercó a saludarlo.

“Hola, Khem. Nos volvemos a encontrar,” dijo Pukkaphong con una sonrisa y ojos
brillantes. Khemjira, aunque sorprendido, logró esbozar una pequeña sonrisa y le dio
un wai, sabiendo que era varios años más joven que Pukkaphong.

“Hola, Khun Phong.”

“Oh, Phong, hola,” saludó Jhettana, que acababa de alcanzar a Khemjira porque había
estado regateando con un vendedor de pollos.

Jhettana y Pukkaphong se conocían bastante bien ya que sus familias eran funcionarios
públicos y vivían no muy lejos unos de otros. Se habían visto desde que eran niños.
Cuando Jhettana era solo un niño pequeño que no podía defenderse cuando lo acosaban,
era Pukkaphong quien siempre estaba ahí para protegerlo.

“Charn, este es Phong. Phong, este es Charn, el alumno de Por Kru,” Jhet aprovechó
la oportunidad para presentarle a Charnvit a Pukkaphong.

Charnvit solo le sonrió y asintió levemente mientras sus manos estaban ocupadas.
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“Hola. Vaya, ustedes compraron muchas cosas. ¿Cómo van a regresar? ¿Necesitan que
los lleve?” Preguntó Pukkaphong con entusiasmo, con la esperanza de sumar algunos
puntos con Khemjira, pero Jhettana negó con la cabeza.

“No, está bien, Phi. Condujimos hasta aquí.”

“Oh, ya veo...” dijo Pukkaphong, claramente decepcionado. Khemjira evitó el contacto

visual con él inmediatamente. En ese momento, Jhet sintió algo y entrecerró los ojos,
pero no dijo nada.

Al ver esto como una oportunidad única, Pukkaphong no quiso perderla, ya que quería
conocer mejor a Khemjira, y sugirió: “¿Quieren ir conmigo a la feria del templo en la
ciudad esta noche? También habrá una actuación de Morlam [*]. Puedo recogerlos por
la noche.”
[*] Morlam es la música tradicional de Laos, en su forma moderna rítmicamente poderosa y
vocalmente dinámica.

Tan pronto como Jhettana escuchó la palabra “morlam”, sus oídos se animaron y sus
ojos brillaron. Su sangre se calentó de emoción. Durante la escuela secundaria, nunca se
perdió una feria del templo, un evento de mérito o cualquier evento que incluyera una
actuación mor lam, ¡él estaría allí!

“Khem, ¿quieres ir? El templo de la ciudad tiene una gran feria todos los años. Hay
mucha comida y juegos,” preguntó Jhettana y abrió mucho los ojos para convencer a
Khemjira, quien, al ver el entusiasmo de su amigo, pensó que ni siquiera necesitaba
pensarlo para sí mismo.

“B... Bueno, si Por Kru nos deja ir, yo iré. ¿Y tú, Charn? ¿Quieres ir?” Khemjira se giró
para preguntarle a Charnvit y le dio un codazo a Jhettana mientras estaba allí, porque lo
vio presionar a Charn con su mirada. Pero su amigo aceptó.

“Estoy bien con cualquier cosa, pero como dijo Khem, primero deberíamos
preguntarle a Por Kru.”

Khemjira asintió con la cabeza. Jhet luego se volvió para sonreírle a Pukkaphong.

“Ese es el plan. Te llamaré más tarde.”

Pukkaphong, que estaba a punto de pedir el contacto de Khemjira, cerró la boca

rápidamente y asintió con la cabeza hacia Jhettana. Podría esperar y preguntar más
tarde.
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“Entonces regresaremos. Cuídate, Phi,” dijo Jhettana mientras se separaban.

“Claro, conduce con cuidado,” respondió él y le dedicó a Khemjira una pequeña sonrisa.
Khem simplemente inclinó la cabeza en reconocimiento y siguió a Jhet con Charn.

De regreso a la casa, después de preparar la comida para Por Kru, los tres se apresuraron
a ir a la casa para pedir permiso, fue Jhet quien se ofreció. Se acercó a Por Kru, juntó las
manos y dijo: “Por Kru, hoy hay una feria del templo en la ciudad. ¿Podemos ir allí?”

Parun lo miró fijamente e inmediatamente escudriñó su rostro. Ake, el sirviente

espiritual que había seguido a los tres al mercado, ya le había informado de todo,
incluido quién los había invitado y el propósito detrás de esto. Sin embargo, eso no
significaba que iba a prohibirlos.

“¿Están seguros de que pueden cuidarse solos?”

Khemjira miró hacia abajo, incapaz de encontrar la mirada de Por Kru, mientras
Charnvit permanecía en silencio. Sólo Jhettana se mantenía erguidp, exudando
confianza en las habilidades que Por Kru le había entrenado rigurosamente. Después
del intenso entrenamiento de los últimos días, estaba seguro de que ninguna persona o
espíritu podría meterse con ellos fácilmente.

“¡No te decepcionaré!”

Parun asintió con molestia porque cada vez que decía algo como esto, surgían
problemas. Pero dejarlos salir también fue bueno; Le daría un tiempo de tranquilidad a
solas.

“Te doy hasta las diez,” dijo.

Jhettana estuvo a punto de saltar para abrazar a Por Kru, pero se contuvo, asintió
rápidamente y masajeó las piernas de Por Kru de manera halagadora.

En un momento fugaz, la mirada de Parun se encontró con la de Khemjira, pero pronto

ambos apartaron la mirada.

Una vez que tuvieron el permiso de Por Kru, se apresuraron a bañarse y vestirse con
emoción. Se empolvaban y perfumaban tanto que cualquiera podía olerlo. Al poco
tiempo, Pukkaphong llegó en su camioneta de cuatro puertas para recogerlos.
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Al llegar, Pukkaphong subió a presentar sus respetos a Por Kru y pedirle permiso para
sacarlos. También habló sobre el pra jiad que usaría para la próxima pelea, y Pur Kru le
dijo que, en uno o dos días, lo tendría listo.

Tan pronto como los tres terminaron de vestirse, se arrastraron para sentarse junto a
Pukkaphong en el área central de la casa. Pukkaphong se volvió para mirar a Khemjira,
que vestía una camiseta amarilla suave, y sonrió con cariño. Hoy, Khemjira se veía muy
lindo.

La mirada de Pukkaphong no se demoró mucho antes de que una repentina ráfaga de

viento pasara junto a ellos. Buscando a su alrededor la fuente del viento, Pukkaphong
no encontró nada extraño y frunció el ceño, diciendo: “Parece que podría llover. Creo
que deberíamos darnos prisa.”

Jhettana rápidamente asintió con la cabeza y los cuatro se despidieron de Por Kru antes
de dirigirse al auto estacionado abajo.
Una vez en el auto, Pukkaphong se apresuró a abrirle la puerta a Khem, quien sonrió y
asintió levemente en señal de agradecimiento.

Parun se puso de pie y observó a los cuatro desde el balcón de la casa. Observó a
Pukkaphong abriendo la puerta del auto para Khemjira con una expresión tranquila
teñida con un pequeño atisbo de insatisfacción inconsciente, aunque él mismo no era
consciente de ello...

En ese momento, Khemjira se volvió para mirar a Por Kru. Su corazón latió ligeramente,
pero no quería especular sobre el significado detrás de esa mirada, no quería asumir que
Por Kru estaba celoso.

Khemjira pensó que en tan poco tiempo no podría dejar Por Kru como todos esperaban.
Entonces, hacer esto parecía ser la mejor manera de tranquilizar a todos. Lentamente se
giró para sonreírle a Pukkaphong antes de entrar al auto y dejar que le cerrara la puerta.

La camioneta de cuatro puertas se alejó de la casa de Parun, pero él permaneció de pie

en el mismo lugar, con el ceño fruncido al sentir una sensación más clara de su propia
insatisfacción.

Incluso después de varios minutos, la imagen de Khemjira volviéndose para sonreírle a

Pukkaphong permaneció viva en su mente.

En lugar de regresar a su habitación para dormir, decidió dirigirse directamente a la sala

de meditación.
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“Thong. Ake.” Parun gritó después de cerrar los ojos por un momento. Pronto
aparecieron los dos chicos y respondieron al unísono: “Sí, Por Kru.”

“Síganlos y estén atentos a las cosas,” instruyó Parun.

Ake y Thong fruncieron los labios para reprimir sus sonrisas. Uno, queriendo burlarse
un poco más de Por Kru, preguntó con cara de inocencia: “Y si se separan, ¿a quién
debo seguir, Por Kru?”

Parun abrió los ojos y con una mano agarró un palo que estaba en el suelo junto a él
desde quién sabe cuándo. Esto hizo que los dos espíritus se quedaran boquiabiertos de
miedo. Rápidamente se levantaron y corrieron, desapareciendo a través de la pared de
madera.

Capítulo 22

Tardaron unos cuarenta minutos en llegar al templo de la ciudad. El lugar estaba lleno
de luces y gente. Las carreteras estaban constantemente llenas de tráfico, lo que
contrastaba marcadamente con el tranquilo pueblo de Por Kru.

Pukkaphong dejó a Jhettana y a otros frente al templo para buscar estacionamiento. Jhet
le dijo que lo esperarían cerca del escenario mor lam.

Los tres amigos entraron juntos a la feria. Pasaron por los puestos de comida, que en su
mayoría vendían comida callejera, y se dirigieron hacia el frente del escenario mor lam
para asegurar asientos. Jhettana y Khemjira se quedaron esperando mientras Charnvit
fue a alquilar una estera grande para sentarse.

Al poco tiempo, Pukkaphong llegó con las manos llenas de varios bocadillos.

“Khem, te compré esto,” dijo Pukkaphong, entregándole una taza de maíz con
mantequilla, que Khemjira había estado mirando desde que estaba en la puerta del
templo, pero había decidido no comprar porque la cola era demasiado larga y no quería
hacer esperar a Jhet y Charnt.

La boca de Khemjira se abrió ligeramente, sorprendido de que Pukkaphong se hubiera

tomado la molestia de esperar en la fila para comprárselo.

Rápidamente le agradeció antes de extender ambas manos para recibirlo.

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“Gracias, Phong.” Dijo con una pequeña sonrisa y sus ojos brillando de alegría. Olvidó
su compostura habitual mientras comía con entusiasmo.
El corazón de Pukkaphong se aceleró. La palabra 'Phong' resonó en sus oídos como el
sonido de una campana, llenándolo de tal satisfacción que no quiso comer nada.

Al ver la dulce mirada de Pukkaphong y la única taza de palomitas de maíz con

mantequilla que había comprado, Jhettana estuvo inmediatamente seguro de que a
Pukkaphong le gustaba Khemjira. Había habido rumores desde sus días escolares de
que a Pukkaphong le gustaban los hombres.

Jhet asintió para sí mismo, porque si Pukkaphong hablaba en serio, estaba dispuesto a
ayudarlo, porque sabía que era una buena persona. Pukkaphong no bebía ni fumaba ya
que era deportista, y su situación económica tampoco era mala. Pero por ahora, tenían
que seguir siendo sólo amigos, hasta que lidiaran con el problema de enemigo kármico
de Khemjira.

Después de terminar el maíz con mantequilla, Khemjira de repente pensó en Por Kru.
No pudo evitar sentirse un poco triste porque no estaba allí con él. Pero si hubiera
venido, no habría nadie vigilando la casa. Si fuera Khem, tampoco se atrevería a salir de
la casa de madera de teca.

“Jhet, ¿deberíamos comprar algo de comida para Por Kru?” le preguntó a su amigo,
quien se estaba estirando y preparándose para bailar frente al escenario. Éste asintió.

“Claro, cómpralo y yo lo llevaré a Por Kru.”

Khemjira sonrió y rápidamente asintió.

“¿Puedo acompañarte a comprar? También quiero comprar algo para mi madre y mi

hermana,” preguntó Pukkaphong.

“¡Excelente! Entonces cuida a mi amigo por mí phi. Quiero ir a bailar un rato. ¡Vamos,
Charn, levántate!” Charnvit, que estaba a punto de comerse la última albóndiga, cuando
de repente fue arrastrado por el cuello por detrás. Tuvo que dejar su albóndiga y de mala
gana se levantó para seguir a Jhet.

“Saludos a todos los fans de Mor Lam Zing Seang Isan Band...”

“¡Está empezando! ¡Vamos, Charn!”

Antes de que Khemjira les pudiera decir algo, ambos se marcharon corriendo. Al
escuchar la voz del locutor y el redoble de tambores, Jhettana arrastró apresuradamente
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a Charnvit al frente del escenario sin esperar a que Khem dijera nada. Así que al final,
éste tuvo que optar por ir con Pukkaphong.

Los recuerdos del pasado volvieron a inundarlo, porque en sus vidas anteriores,
Khemjira y Por Kru solían pasear juntos por las ferias del templo. A Phawat le
encantaban los calamares a la parrilla...

Khemjira se quedó mirando el puesto de calamares a la parrilla hasta que Pukkaphong,

que caminaba a su lado, preguntó: “¿Quieres comprar algo? Iré a comprarlo por ti.”

Khemjira apartó la mirada del puesto, sacudió la cabeza y luego dijo con una sonrisa:
“No, gracias. Vayamos a ese puesto de allí.” Khemjira señaló un puesto de comida unas
cuantas tiendas más abajo, que vendía rollitos de primavera vegetarianos fritos, ya que,
por lo que Khem había visto, a Por Kru no parecía gustarle mucho comer carne.

Pukkaphong asintió con una sonrisa. “De acuerdo, vamos.”

Al frente del escenario, los aldeanos que vinieron a ver la actuación de mor lam ya
habían despejado un área para los bailarines.

“¡Muévanse, muévanse, muévanse, el hijo del diputado Banjerd está aquí!”

“¡Vamos, Jhet! ¡Dale una explosión!”

Tan pronto como Jhettana ocupó su lugar habitual, fue recibido por los vítores de
quienes lo reconocieron. Jhettana sonrió y levantó el puño hacia el cielo, asegurando a
todos que no los decepcionaría.

Sin embargo, Charnvit no se unió a la multitud en la pista de baile. Se quedó a distancia,

mirando a su alrededor, sintiendo que algo malo estaba a punto de suceder.

El sonido de la batería volvió a aumentar cuando la cantante terminó de presentarse.

“¡Esta es Mor Lam Zing Seang Isan Band! ¿Quién tiene esa gran cosa? ¡Déjame verte
jaaaaand!”

En ese momento, Jhettana gritó tan fuerte que el hombre a su lado le dirigió una mirada
penetrante, pero no le importó. Levantó ambas manos y comenzó a bailar mientras el
sonido de phin sonaba por los parlantes.

Pronto, el ritmo cambió a cha-cha-cha, con el phin mezclándose con los sonidos de la
batería, la guitarra y el bajo, provocaron que Charn viera algo que nunca había visto
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antes en su vida, cuando Jhettana mostró algunos movimientos de baile únicos, como el
gusano interpretando a khaen, cómo recoger los mangos, peinarse, dejarme
maquillarme primero y muchos más que no sabía cómo nombrar.

El único pensamiento de Charnvit fue que quería dejar de ser amigo de Jhettana en ese
mismo momento.

Jhettana se dejó llevar por la música y el ritmo, ajeno al hecho de que alguien lo estaba
apuntando. En medio de su entusiasta movimiento de caderas, el pie de alguien lo pateó
por detrás, casi enviándolo de cara al suelo.

“¡Mierda! ¿Quién carajo hizo eso?” Jhettana se giró enojado y apretó los dientes cuando
vio quién era la otra persona.

“Ya, hijo de puta. Mucho tiempo sin verte, ¿eh?”

“¡Kla, pequeña mierda!”

Kla estudió el mismo año que Jhettana en la escuela secundaria, pero estaba en clases
diferentes. Era sobrino de un chamán oscuro que no se llevaba bien con Por Kru, lo que
naturalmente llevó a que Kla y Jhettana tampoco se agradaran.

“Sí, soy yo. ¿Qué pasa con eso?”

“¡Esa es mi puta pregunta! Me acabas de echar de la nada. ¿Estás jodidamente loco o

algo así?” Tan pronto como Jhettana terminó sus palabras, los amigos de Kla
comenzaron a ponerse de pie. Cada uno usó su mirada amenazadora para intimidar a
Jhettana, quien, al darse cuenta de que lo superaban en número, sin darse cuenta dio un
paso atrás.

En ese momento, hasta el cantante y los músicos tropezaron, pero siguieron tocando,
aunque con miedo.

Charnvit pensó que los movimientos de baile de Jhettana debían haber molestado a
alguien, así que rápidamente se acercó para comprobarlo.

“Jhet, ¿qué está pasando?”

Jhettana miró el número de enemigos, luego volvió a mirar a su propio amigo y sintió
que empezaba a sudar. Agarró la pechera de la camisa de Charnvot y dijo:

“Corre.”
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Pukkaphong notó que Khemjira no estaba muy alegre, así que lo invitó a la cabina del
juego de disparar a los muñecos. Con diez balas, Pukkaphong ganó tantos muñecos
como pudo, y los colgó alrededor del cuello de Khemjira, ya que este último no podía
acertar ni uno solo. Sólo levantar el arma era casi demasiado pesado para él...

Después de eso, Pukkaphong invitó a Khemjira a viajar en el tren y en el carrusel para

los niños. Al divertirse un poco, Khem se sintió relajado y pudo dejar de lado muchas
cosas, así que agradeció a Pukkaphong varias veces y le compró dos brochetas de
albóndigas asadas, ya que era todo el dinero que le quedaba. En cuanto al resto de los
cinco mil bahts, Khemjira ahorró para comprar alimentos para Por Kru antes de regresar
a Bangkok.

Pukkaphong observó a Khemjira, que parecía perdido en sus pensamientos como si

extrañara a alguien. Frunció ligeramente los labios, pensando que debería hacer algo. Le
dijo a Khemjira que esperara allí y fue a comprar algodón de azúcar. Una vez que lo
recibió, lo trajo y se lo entregó a Khemjira antes de decir: “Khem, me gustas, no de una
manera fraternal. A mí... me gustan los hombres. Si sientes lo mismo, ¿me darías una
oportunidad?”

Los labios de Khemjira estaban abiertos por la sorpresa. No estaba preparado para la
confesión. Aunque tenía una idea de los sentimientos del otro, no esperaba que se
confesara con él ahora.

Pero incluso si tuviera más tiempo, Khemjira sabía que no podría corresponder a los
sentimientos de Pukkaphong.

“Yo…”

Pero antes de que Khemjira pudiera rechazarlo, una conmoción detrás de ellos les hizo
darse la vuelta. A Jhettana y Charnvit los seguía un grupo de jóvenes.

Los ojos de Pukkaphong se abrieron al reconocer al líder del grupo: era su próximo
oponente en la pelea programada para dentro de unos días.

Kla sonrió al ver a Pukkaphong y metió la mano en su bolsillo para sacar un puñado de
hojas de tamarindo. Se los llevó a los labios y cantó un khatha. Luego, las hojas se
transformaron en decenas de avispas. Sin embargo, ninguno de los aldeanos y
comerciantes de los alrededores los vio.
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“¡Phong, Khem, corre!”

Al ver que la situación iba mal, Pukkaphong agarró la mano de Khemjira y corrió hacia
la parte trasera del templo, donde estaba ubicado el cementerio, con Jhettana y Charnvit
muy cerca. Mientras pasaban junto a pequeñas pagodas que se utilizaban para
almacenar los restos de los difuntos, fueron rodeados cerca de la pared del templo.

Jhettana y Charnvit se enfrentaron a sus enemigos para proteger a Khemjira y

Pukkaphong. Juntaron sus manos y cantaron al unísono.

“¡Pha! ¡Na! ¡Ta! ¡Ma!”

El Na Jang Ngang Khatha era un khatha utilizado para detener momentáneamente el

movimiento de enemigos malévolos. En verdad, Jhettana y Charnvit también podían
conjurar a las avispas, pero no habían preparado ningún medio para el ritual. Más aún,
si no se maneja con cuidado, el khatha podría resultar contraproducente y dañarse a sí
mismos o a inocentes.
¡Pero al hijo de un chamán oscuro como Kla eso no podría importarle menos!

Gracias a su diligente entrenamiento y su fuerte poder mental, el khatha que Jhettana y

Charvit recitaron tuvo efecto inmediato, deteniendo el movimiento de todos los
enemigos. Una vez detenida la amenaza, Jhettana habló rápidamente: “Phong, dame las
llaves del auto.”

Pukkaphong pudo adivinar lo que estaba pensando Jhettana e inmediatamente le

entregó las llaves del auto.

“Charn, lleva a Khem al auto y conduce hasta la salida. Phong y yo te seguiremos más
tarde.”

Charnvit asintió y cogió las llaves.

“Vamos Khem,” Charnvit se volvió hacia Khemjira, quien estaba preocupado por
Jhettana. Pero, aunque no sabía lo que estaba pasando, entendía la situación lo
suficientemente bien como para saber que quedarse sólo sería un peso muerto.

“Jhet, Phong, cuídense mucho.”

Jhettana asintió rápidamente mientras Phong sonreía, satisfecho de que Khemjira

estuviera preocupado por él. Entonces Khem y Charn se apresuraron en dirección
contraria.
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Mientras ellos corrían, Ake los ayudó impidiendo que los espíritus en el cementerio
obstruyeran su camino, permitiéndoles llegar al auto sin obstáculos.

Mientras tanto, Jhettana y Pukkaphong rápidamente usaron su fuerza física para

enfrentarse a los enemigos y reducir su número antes de que el hechizo desapareciera.

En la casa tradicional tailandesa, Thong, que había regresado antes, informó de la

situación a Parun, que estaba meditando en la sala de meditación.

Parun de repente abrió los ojos cuando terminó de escuchar el informe. Se puso de pie,
caminó hacia el almacén y sacó un frasco lleno de decenas de miles de hojas de
tamarindo. Llevó el frasco escaleras abajo y vertió todas las hojas en el suelo, luego
comenzó a cantar el khatha con voz tranquila y firme: “Conviértete en avispas.”

Debido a que Charn, quien se suponía debía ayudar a cantar el khatha, no estaba allí, el
hechizo se debilitó rápidamente y comenzaron a perder su ventaja. Las avispas del lado
enemigo comenzaron a hacer su trabajo mientras Jhettana continuaba intercambiando
golpes con Kla. Kla pensó en agarrar más hojas de tamarindo para crear más avispas,
pero de repente, la luz de la luna se desvaneció y un zumbido resonó en lo alto.

“¡Mierda!”

Kla y sus secuaces quedaron impactados por lo que vieron. Una vez iluminado por la
luna, el cielo ahora fue reemplazado por un enorme enjambre de avispas. De repente se
dieron cuenta de que alguien los había enviado.

Sin embargo, los poderosos practicantes de magia que Kla había visto solo pudieron
conjurar no más de mil de ellos.

Kla sabía quién era ese “alguien”. También sabía que sólo estaban destinados a
intimidarlo, ya que la otra parte no quería problemas y siempre había evitado reunirse
con su maestro, quien era su verdadero tío.

Pero pase lo que pase, Kla no estaba dispuesto a correr ningún riesgo. Si estas criaturas
lo atacaran y lo picaran, no sobreviviría o quedaría incapacitado.

“¡Maldita sea, me vengaré por esto!”

Mientras el grupo de Kla huía, Pukkaphong se desmayó en el acto. Afortunadamente.

Jhettana se apresuró a atraparlo, entonces, vio aparecer lentamente erupciones rojas en
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la cara y el cuerpo de Pukkaphong, y su temperatura corporal aumentaba

constantemente. No pudo evitar exclamar: “¡Mierda!”

Especialmente cuando miró hacia el enjambre de insectos que aún permanecían como si
los presionaran para que se apresuraran a regresar a casa, sintió ganas de golpearse la
cabeza contra una pagoda hasta morir para escapar del castigo.

Una vez que regresaron a casa, los tres llevaron apresuradamente a Pukkaphong hasta
la casa para ver a Por Kru.

Pukkaphong, que no tenía ningún objeto mágico para protegerse de los insectos
encantados, naturalmente no pudo resistir el ataque, a diferencia de Charnvit y Jhettana,
quienes, a pesar de sus caras hinchadas, no sintieron ningún dolor.

Pensando que tenían que aprender tanto los hechizos como el antídoto, además de
preparar la medicina, Parun no tenía intención de ayudar más. Jhettana y Charnvit
tuvieron que cuidar ellos mismos de Pukkaphong. En cuanto al castigo, se discutirá
mañana.

Después, pasaron a hacer sus propias cosas. Jhettana y Charnvit no podían dormir
todavía porque tenían que curar a Pukkaphong al final de la noche. Ambos habían
aprendido bastante de Por Kru sobre los antídotos relacionados con la magia.

Khemjira bajó las escaleras hasta el piso inferior, a punto de sentarse y darle el rollito de
primavera, que se había destrozado durante su fuga, a Dhang. Ahora parecían poco
apetecibles y Khemjira no se atrevió a ofrecérselos a Por Kru.

Pero antes de que pudiera sentarse, alguien de la nada enganchó un dedo en el cuello
de la camisa de Khemjira.

Éste, sorprendido, se volvió, al ver que era Por Kru, rápidamente escondió la bolsa de
rollitos de primavera detrás de su espalda.

“P...Por Kru.”

“¿Qué estás haciendo?”

Khemjira lo miró a los ojos, sospechando que ya sabía la respuesta, así que bajó la mirada
y respondió en voz baja: “Yo... compré unos rollitos de primavera fritos, pero se
rompieron todos, así que se los iba a dar a Dhang...”

“¿Para quién los compraste?”

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Khemjira frunció ligeramente los labios antes de responder: “Te los compré.”

“Si me los compraste, entonces ponlos en un plato.”

Khemjira miró el rostro de Por Kru por un momento y luego miró hacia abajo, inseguro.

“P...Pero están todos destrozados.”

“Puedo comerlos.”.

Khemjira apretó los puños para contener su alegría, asintió y se acercó para colocar los
rollitos de primavera fritos en un plato, dejándolo sobre la mesa para Por Kru.

“Por favor, disfruta.”

Parun se sentó y miró el plato de rollitos de primavera vegetarianos que le gustaba.

Aunque no mostró ninguna emoción, se los comió tranquilamente hasta vaciar el plato.
Khemjira, que había estado esperando para recoger la mesa, miró el plato vacío y se dijo
repetidamente a sí mismo que no debía sentirse demasiado feliz.

Después de lavar los platos, salió de la cocina. Sin embargo, al ver que Por Kru seguía
esperando, dudó y no se atrevió a acercarse a él.

“Siéntate aquí,” dijo Por Kru, señalando una silla que habían colocado cerca de él. Con
curiosidad, Khemjira obedeció y tomó asiento.

Parun sacó una caja de hierbas medicinales, la abrió y se aplicó un poco de ungüento en
la yema del dedo.

“Quédate quieto,” ordenó, aplicando suavemente el ungüento en la sien de Khemjira,

que estaba hinchada y roja por la picadura de una avispa.

Hice bien en que Ake y Thong lo siguieran; de lo contrario, podría haber terminado
como Phong...

Khemjira miró a Por Kru con los ojos muy abiertos. Cuando los ojos negros como boca
de lobo lo encontraron, rápidamente desvió la mirada. Su corazón latía con tanta fuerza
que parecía que iba a estallar. Sus manos en su regazo se agarraron con fuerza.

Parun notó el rubor rojo que se extendía por las mejillas de Khemjira y luego bajó la
mirada hacia los varios muñecos que colgaban de su cuello. Habló suavemente mientras
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aplicaba el ungüento en la otra sien: “Mañana, el orfanato vendrá a recoger donaciones.

Si tienes algo que no puedes o no utilizas, simplemente dónalo a los niños.”

Capítulo 23
Después de aplicar el medicamento, Por Kru cerró la tapa, deslizó el recipiente en el
bolsillo de su camisa y se levantó para irse, dejando atrás a Khemjira confundido. Su
rostro todavía estaba sonrojado y sus labios estaban fuertemente fruncidos.

Por Kru me vuelve a tratar tan amablemente...

Khemjira sacudió la cabeza y se pellizcó el muslo para contener sus sentimientos,

sabiendo que pronto Por Kru volvería a su habitual comportamiento frío e indiferente
hacia él.

No puedo dejarme atrapar por ese tipo de engaños.

Después de darse una palmada en las mejillas para recuperar la compostura, se levantó
y caminó hacia la escalera del lado izquierdo de la casa, con la intención de tomar otro
baño antes de irse a la cama…

Sin saber que Jhettana estaba escondido detrás de una gran jarra de agua, mordiéndose
el puño y llorando mientras Charnvit le daba palmaditas en el hombro para ofrecerle
consuelo.

Los dos habían planeado decirle a Khemjira que no regresarían a su habitación a dormir
esa noche y recordarle que cerrara la puerta con llave. Sin embargo, no vieron a Khemjira
en la habitación y bajaron a buscarlo, solo para ver la escena completa. Tenían miedo de
revelar su presencia, por lo que se escondieron detrás del frasco de esta manera.

“Si Por Kru siente algo por Khem, debería decirlo. Si más tarde descubre que
convenzo a Khem para que se rinda y vaya a Phong, me pondrá en una vasija de barro
y me ahogará de verdad,” refunfuñó Jhettana mientras Charnvit negaba con la cabeza.

No negó que Por Kru tuviera sentimientos por Khemjira (era obvio para cualquiera que
los viera), pero sacudió la cabeza ante los ridículos pensamientos de Jhettana. Era un
hombre vivo. ¿Cómo pudieron meterlo en una vasija de barro y ahogarlo? Además, Por
Kru no era una persona tan irracional.

“Te estás engañando,” murmuró Charnvit más para sí mismo que para Jhettana, quien
se volvió hacia él sin haber captado claramente la palabra.
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“¿Eh? ¿Qué dijiste?”

Charnvit se subió las gafas y ahuyentó con cuidado un mosquito de la rodilla de

Jhettana.

“¿Estás listo para levantarte? Estoy cansado de aplastar mosquitos por ti. ¿Por qué
estás usando pantalones cortos aquí?”

Al oír eso, Jhettana lo fulminó con la mirada.

“¡Bien, bien, bien! Te estás volviendo cada vez más molesto estos días, ¿sabes?”

Al llegar la mañana, el jefe del subdistrito Chang, habiendo escuchado las noticias de
Por Kru la noche anterior, viajó a la casa de Por Kru para llevar a su hijo al hospital para
recibir tratamiento adicional. El padre y el hijo presentaron sus respetos a Por Kru antes
de partir: “He hecho que la gente lo investigue. Parece que Kla sabía que Jhet y Phong
iban juntos a la feria del templo, así que les tendió una emboscada, con la esperanza
de lastimar a Phong para que no pudiera subir al escenario para el combate de boxeo
con él. Es una pena que no hayamos podido atraparlo porque no había pruebas y los
testigos en el lugar ni siquiera recuerdan lo que pasó anoche,” dijo el jefe con evidente
frustración.

Parun se sentó en silencio y escuchó sin responder porque parecía que el jefe sólo quería
desahogar su frustración. Sin pruebas, no había nada que hacer más que dejarlo pasar.

Los testigos afirmaron que no podían recordar nada, no porque lo hubieran olvidado
sino más bien porque habían estado cegados por la magia desde el principio.

“….”

“Le dije que no se fuera muy lejos de casa y que escuchara lo que decías, pero insistió
en salir. Le pido disculpas por molestarte tan tarde en la noche,” continuó lanzando
una mirada severa a su hijo, quien se sentó a su lado con las manos entrelazadas. Sin
embargo, la mirada de Pukkaphong parecía estar constantemente buscando a alguien.

Parun observó la mirada de Pukkaphong, dejó su taza de café, asintió y respondió con
voz tranquila: “Jefe, no se preocupe. Ahora, es sólo una fiebre común. Debería llevarlo
al médico.”
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El jefe agradeció a Por Kru su ayuda antes de llevar rápidamente a su hijo al hospital.

Pukkaphong quería despedirse de Khemjira y obtener su número de teléfono antes de

irse, pero parecía que el joven no estaba presente. No se atrevió a preguntarle a Por Kru
Parun, así que al final tuvo que despedirse.

Una vez que los dos se fueron, Jhettana, Khemjira y Charnvit emergieron del bosque
detrás de la casa de Parun, llevando una gran bolsa de hongos ostra.

Al principio, Jhettana no entendía por qué Por Kru de repente quería comer tom yum
con pollo y champiñones ostra esa mañana. Los envió al bosque a buscar setas.
Afortunadamente, no se encontraron con Prai, el jabalí, ya que no tuvieron que
profundizar demasiado para recoger una bolsa llena.

Cuando regresaron y vieron el auto de Pukkaphong conduciendo junto al jefe del

subdistrito Chang saliendo de la casa, se dieron cuenta de lo que había sucedido y solo
pudieron mirar con asombro a Por Kru...

Pero Khemjira, que desconocía la situación, expresó su pesar cuando vio que
Pukkaphong ya se había ido. Recordó el momento en que agarró su mano, lo llevó a huir
de la pandilla esa noche y se dio cuenta de que aún no le había agradecido.

“Qué pena que Phong se fue. Pensé que podría prepararle un poco de sopa de arroz.”

Al escuchar eso, Jhettana, que estaba lavando champiñones en un recipiente cercano, lo

miró con ansiedad porque no estaba seguro de si Por Kru, que estaba leyendo el
periódico en la mesa del comedor detrás de ellos, podía oír o no. Rápidamente cambió
de tema.

Pero, claro, Por Kru ya lo había oído.

Después de terminar su comida, Por Kru llevó a Jhettana, Khemjira y Charnvit al cuarto
de almacenamiento para ayudar a seleccionar juguetes viejos que aún estaban en buenas
condiciones de una gran vitrina. Los colocarían en cajas de plástico para entregárselos a
los representantes de un orfanato que visitarían el pueblo esa misma mañana.

Los juguetes en el gabinete eran los que el abuelo de Parun le compró. Sin embargo, a
Parun no le interesaba mucho jugar con los juguetes típicos de los niños cuando era niño;
prefirió coleccionarlos. Como resultado, muchos de los juguetes todavía estaban en
excelentes condiciones.
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Durante años había dudado sobre qué hacer con estos juguetes. El los guardaba como
recuerdos de su abuelo y sentía un vínculo emocional con ellos ya que los había
conservado durante tantos años. Sin embargo, otra parte de él no quería apegarse a estas
posesiones materiales.

Finalmente decidió que era momento de donarlos.

“¿Alguno de ustedes quiere donar algo?” preguntó Por Kru.

Charnvit, al recordar que tenía un cuaderno nuevo y sin usar y una caja de material de
oficina, pensó en donarlos. Anteriormente había dejado sus cuadernos y lápices en casa
y había comprado otros nuevos para tenerlos a mano cuando los necesitara, pero ahora
ya no los necesitaba.

Jhettana tenía varios teléfonos para jugar, pero solo llevaba dos consigo. Últimamente
no había jugado mucho, por lo que rápidamente siguió a Charnvit para hacer sus
contribuciones.

Khemjira no tenía nada más que los ocho muñecos que había recibido la noche anterior.
Decidió donar siete y quedarse con uno. Con ese pensamiento, corrió tras Jhettana.

Al poco tiempo, los tres regresaron y colocaron sus propios artículos en una caja, junto
con las donaciones de Por Kru.

Parun miró las siete muñecas regordetas de Khemjira con una mirada vacía antes de
cerrar la tapa de la caja e indicarle a un estudiante que la llevara escaleras abajo.

En ese momento, la camioneta del jefe de la aldea se detuvo frente a la casa. Por Kru lo
había llamado antes para enviar a alguien a recogerlos. Por Kru se sentó al lado del
conductor mientras los tres estudiantes, después de cargar la caja de donaciones en el
camión, saltaron rápidamente a la parte trasera.

Al llegar al salón comunitario de la aldea, Por Kru, vestido con una camisa de cuello
chino gris oscuro con mangas arremangadas, reveló el tatuaje de Hah Taew Yantra en
su brazo izquierdo y el tatuaje de Chat Phet Yantra en su derecho, ambos para buena
suerte y proteccion. En su muñeca izquierda llevaba un brazalete de piedra negra y un
Takrut de cuero de tigre que le había regalado su abuelo.

Y lo indispensable eran sus gafas de sol. Muchos podrían preguntarse por qué Por Kru
siempre los usaba cuando salía de casa. Había dos razones principales: una era que los
ojos de Por Kru eran sensibles a la luz, posiblemente debido a sus hábitos de sueño
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irregulares, y la otra era que Por Kru no quería que las mujeres lo miraran a los ojos, ya
que eso a menudo causaba problemas.

Algunas incluso llegaron a invadir su casa. Jhettana juraba que eso no era mentira.

Una vez dentro de la sala, Por Kru entregó las donaciones y algo de dinero al
representante del orfanato como había hecho muchas veces antes. El representante del
orfanato venía aquí a recoger las donaciones de los aldeanos sólo una vez cada dos o
tres meses.

Luego tomaron fotos. El fotógrafo era uno de los representantes del orfanato. Aunque le
habían pedido a Por Kru que les tomara una foto cada vez que venían, querían tomar
otra como si quisieran hacerles una colección.

Jhettana, Khemjira y Charnvit fueron llamados a escena. Jhet miró a Por Kru y
rápidamente empujó a Khem para que se pusiera a su lado. Éste, sorprendido con la
guardia baja, golpeó ligeramente su nariz contra el brazo de Por Kru.

“Lo siento,” dijo Khemjira, cerrando los ojos con fuerza por miedo a ser regañado. Sin
embargo, Por Kru simplemente lo miró y le dijo que se pusiera de pie correctamente.
Khemjira luego se volvió hacia Jhettana con una mirada enojada y le pisoteó el pie, y su
amigo casi gritó de dolor, pero Charn, de pie junto a él, rápidamente cubrió con fuerza
su boca. Fue justo el momento en que el fotógrafo presionó el obturador...

Después de eso, los cuatro caminaron hasta la casa de la abuela Si. Al llegar, la vieron
preparando postres en la cocina. El humo blanco y el dulce aroma de khanom tan
flotaban hacia el frente de la casa.

Por Kru, Khemjira y Charnvit esperaron afuera y dejaron que Jhettana entrara para
llamar a la buela Si. Pronto salió, con Jhettana llevando una bandeja con los postres
recién hechos.

“Ven, ven a sentarte dentro de casa. Refréscate con el ventilador y come unos postres.”
La abuela Si los invitó en dialecto isan y les hizo un gesto para que entraran. Khemjira y
Chanvit, con el permiso concedido, se quitaron los zapatos y siguieron a Por Kru al
interior.

Parun se sentó en una silla de plástico que Jhettana había colocado junto a la abuela Si
mientras los demás se reunían alrededor de una mesa baja de madera en el suelo. Frente
a ellos había una bandeja de khanom tan, que tenía un aspecto y un olor celestiales.
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“Acabo de hacer estos. Estaba pensando en pedirle al Jefe que los llevara a tu casa
mañana. ¿Qué te trae por aquí?”

Por Kru, que se había quitado las gafas de sol y se las había colgado del cuello de la
camisa, respondió en el mismo dialecto con voz profunda y suave.

“Trajimos algunos juguetes para los niños. El jefe me dijo que no te sentías bien, así
que traje a estas personas a visitarte.”

La abuela Si asintió, sus ojos se iluminaron con un gran brillo. Una persona mayor sin
hijos que cuidar como ella, estaba naturalmente encantada cuando alguien mostraba
preocupación.

“Me siento mucho mejor ahora. No te preocupes por mí. Es una cosa de viejos. Ven,
ven, come.” Dijo la la abuela Si mientras tomaba de la bandeja un plato de khanom tan
que había reservado para Por Kru y lo colocaba frente a él para que comiera primero,
así, los niños que estaban sentados, pudieran hacer lo mismo.

Una vez que Por Kru comió un trozo, Khemjira y Jhettana, que estaban sentados
esperando, sonrieron y comenzaron a comer también. Charnvit también recogió
lentamente y comió.

Después de eso, la abuela Si conversó con Por Kru. Khemjira no podía comer tan rápido
como Jhettana. Sólo había comido unos pocos trozos antes de que se acabaran. Parun
miró a Khem antes de volverse para responder la pregunta de la abuela Si. Pronto, una
mano se extendió para colocar su propio plato, al que todavía le quedaban varios trozos,
frente a Khemjira sin siquiera mirar en su dirección.

El joven apretó los labios con fuerza, miró a Por Kru y rápidamente bajó los ojos,
tratando de controlar su emoción. Jhet, al ver los gestos dramáticos de su amigo, estuvo
a punto de tomar un poco para sí mismo, pero antes de que pudiera hacerlo, éste le dio
una palmada en la mano y el brazo, apartó el plato y siseó como un gatito: “¡Este plato
es mío!”

La abuela Si se rió afectuosamente y les dijo a todos que esperaran un poco más ya que
pronto estaría listo otro lote que se estaba cocinando al vapor, el cual luego lo metió en
bolsas para que se lo llevaran a casa.
Aunque Khemjira amenazó así a Jhettana, al final compartieron y comieron juntos.
Khem masticó el postre hasta que sus mejillas se hincharon, nunca antes había probado
un khanom tan delicioso como el de la abuela Si.
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Parun, sin darse cuenta miró las mejillas de Khemjira, que se hincharon como las de un
conejo, y sintió una sensación de cosquilleo en el pecho, por lo que decidió dejar de
mirar. Cuando se giró y se encontró con la mirada de la abuela Si, rápidamente tomó sus
gafas de sol y se las volvió a poner, diciendo que ayudaría a terminar de tejer la canasta
de bambú para trillar que la abuela había dejado frente a la casa antes de irse. Luego,
inmediatamente se levantó y fue a sentarse afuera de la casa.

El resto estaba decidido a ayudar a barrer la casa, trapear el piso y llenar la botella de
agua en el refrigerador para la abuela antes de irse también.

Una vez que terminaron, la anciana llamó a Khemjira a la cocina, le entregó una bolsa
de khanom tan, miró por el frente de la casa y luego se volvió hacia él y le dijo: “Escucha
mis palabras, muchacho. Te garantizo que son buenos consejos...”

Khem se quedó escuchando, con el rostro enrojecido y perlado de sudor.

Después de regresar a la casa de Por Kru, Jhettana notó que Khemjira estaba
inusualmente callado y seguía mirando furtivamente a Por Kru. Una vez en el
dormitorio, pareció perdido en sus pensamientos todo el tiempo.

Finalmente, Jhettana no pudo contener su curiosidad y preguntó: “Oi Khem, ¿qué te

pasa? Has estado actuando raro desde que regresamos.”

Khem miró a su amigo, y finalmente decidió compartir todo con él, desde lo que pasó
anoche hasta lo que la la abuela le había contado. Él simplemente no podía dejar a Por
Kru, ni en la vida pasada ni en la actual.

“No te enfades conmigo,” le dijo con tristeza cuando terminó.

Jhettana se levantó rápidamente de su cama para sentarse junto a su amigo, le acarició

suavemente el cabello para consolarlo y le dijo: “No estoy enojado contigo. Se necesitan
dos para aplaudir, ¿sabes? Y anoche vi que ¡Por Kru dio el primer paso!”

La boca de Khem se abrió en estado de shock y golpeó la pierna de su amigo con el rostro
sonrojado.

“¿¡Escuchaste a escondidas!? ¡Eso no está bien, Jhet!”

Charn, que estaba orando, quiso levantarse y echar a Jhet de la habitación, porque a él
también lo regañaron.
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“Olvídate de anoche. Lo que te dijo la abuela Si es más interesante. Me sorprende un

poco que ella entienda este tipo de cosas.” Dijo Jhettana, refiriéndose al amor entre dos
hombres.

Lo que había sucedido, fue que la abuela Si, le preguntó a Khemjira si sus sentimientos
por Por Kru eran románticos, y cuando éste respondió que sí, le aconsejó qué hacer.

Jhet sabía que la abuela amaba a Por Kru como a su propio nieto y le preocupaba que él
no se casara todavía, posiblemente porque no quería que terminara solo como ella.
Entonces animó a Khemjira a seguir su corazón y hablar para que no se arrepintiera
como le había sucedido a ella, que perdió a su amor cuando aún era joven.

Si Por Kru tenía a alguien que lo cuidara, entonces la abuela Si sentía que podía morir
en paz.

“¿Quieres empezar ahora? Estaré ahí para darte apoyo mental. No tengas miedo,” dijo
Jhettana.

Las lágrimas de Khemjira fluyeron, agradecido de que Jhet entendiera y no juzgara su

incapacidad para dejar a Por Kru, así que asintió y decidió seguir el consejo de la la
abuela.

Charnvit se sintió incómodo, un malestar inexplicable lo impulsó a decirle a Khem que

no era una buena idea, pero no quería desanimarlo. Al final, se dejó llevar a
regañadientes y se encontró escondido detrás del mismo poste con Jhet.

Ya era muy tarde y Khem pensó que Por Kru debía haberse ido a la cama, así que caminó
hasta la puerta del dormitorio de Por Kru, juntó las palmas de las manos y recitó el
khatha que la la abuela Si le había dado: “Nametta mokaruna phutthaprani thaindi
yaendu duaynamophutthaya.”

Luego sacó una lata de polvo refrescante helado debajo del brazo. En realidad, Khemjira
había planeado usar talco para bebés normal, pero como se acabó, optó por usar el talco
refrescante. Se echó un poco en la mano izquierda, la rodeó tres veces con el dedo índice
de la otra, respiró hondo y sopló hacia la puerta del dormitorio de Por Kru.

En ese mismo momento, la puerta del dormitorio se abrió.

El rostro de Por Kru, normalmente pálido, ahora estaba aún más pálido por el polvo.
Khemjira se quedó helado cuando la voz de Jhet llegó débilmente a sus oídos: “¡Charn,
corre!”
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Capítulo 24

Khemjira permaneció congelado durante varios largos segundos antes de darse vuelta
lentamente para irse.

Sin embargo, antes de que pudiera alejarse corriendo, unos dedos delgados agarraron el
cuello de su camisa. ¡Por Kru lo empujó hacia la habitación y la puerta se cerró
inmediatamente!

El joven quería llorar, pero no se atrevía. Sólo pudo contener la respiración, cerrar los
ojos con fuerza y girarse lentamente hacia Por Kru.

“P...Por Kru, yo...”

Parun no esperó a que Khemjira terminara de hablar, pero habló con calma, aunque
todavía tenía los ojos cerrados: “Ve a buscar un paño húmedo y límpiame la cara.”

Khemjira frunció los labios y asintió, sintiéndose avergonzado de haber pensado en huir
en lugar de asumir la responsabilidad de su error.

“Lo siento muchísimo, Por Kru. Por favor, espérame.” El joven rápidamente ayudó a
Por Kru a sentarse junto a la cama grande y luego miró alrededor de la habitación en
busca de un paño limpio.

El dormitorio de Por Kru era espacioso y tenía pocos muebles. Se veía muy limpio y
ordenado.

Una vez que encontró un paño limpio, corrió al baño dentro de la habitación.

Entendió por qué nunca había visto a Por Kru usar el baño de abajo.

Khemjira empapó el paño limpio en agua, lo escurrió y regresó al mayor. Se arrodilló

sobre ambas rodillas, se acercó, pero se detuvo a una distancia respetuosa, dudando en
hacer algo.

“Um... Por Kru, ¿te gustaría limpiarlo tú mismo?”

Parun frunció ligeramente el ceño antes de sacudir la cabeza y habló con un dejo de
molestia en su voz: “Hazlo tú. Acércate.”

Khemjira tragó saliva antes de acercarse lentamente.

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A medida que se acercaba a él más de lo habitual, su corazón comenzó a latir más rápido,
debido a la misteriosa fragancia fresca que emanaba de Por Kru, pudo ver el tatuaje de
Sarika Kuu Dok Bua Yantra en su pecho, ya que su camisa de manga larga estaba
desabotonada, y observó con detenimiento sus rasgos hermosos y bien
proporcionados...

Respiró hondo, y pidiendo permiso, extendió las manos temblorosas para limpiarle
suavemente el polvo de la cara.

Parun inclinó su rostro para que Khemjira pudiera limpiarlo. El frescor del paño
húmedo, combinado con el polvo refrescante, fue tan efectivo que sintió toda la cara
entumecida.

“¿Qué estabas murmurando frente a mi habitación?”

Khemjira todavía estaba sorprendido por cuando Por Kru se había acercado antes. Su
rostro, que estaba sonrojado, palideció al instante.

Cerró los ojos con fuerza, pensando que ese era su fin. No quería admitirlo, pero mentir
no era una opción en este momento, especialmente porque no era bueno en eso...

Sus ojos grandes y redondos se movieron por un momento antes de responder: “J... Sólo
un poco de khatha simple.”

Parun abrió lentamente sus ojos negros como boca de lobo y se encontró con la mirada
de Khemjira. Miró los suaves ojos marrones por un momento, antes de preguntar en un
susurro, pero lo suficientemente alto como para que los dos lo escucharan: “¿Qué
decía?”

Como si el tiempo se hubiera detenido, Khemjira se quedó congelado, hechizado por los
ojos penetrantes de Por Kru, que tenían un dulce atractivo. Eran tan hermosos que pensó
que podría sentarse y observarlos todo el día y toda la noche.

Ahora entendía por qué Jhettana le había advertido que no hiciera contacto visual con
él por más de tres segundos, y por qué el mayor, a menudo usaba gafas de sol para
ocultar sus ojos cuando salía.
El motivo, era que sus ojos eran simplemente… fascinantes...

“¿Qué khatha te dijo la abuela Si que recitaras?”

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Khemjira frunció ligeramente los labios. Sus mejillas se sonrojaron como si se estuvieran
burlando de él. Por Kru ya lo sabía... Pero ya que lo atraparon, ¿por qué no recitarlo
delante de él?

“Nametta mokaruna phutthaprani thaindi yaendu duaynamophutthaya.”

Parun observó los pequeños labios de Khemjira recitar el khatha desde el principio hasta
el final. Sus ojos examinaron su dulce rostro, que todavía se parecía al de su vida pasada
en todos los aspectos, pero había una diferencia. Era su cualidad entrañable.

“Hmm,” respondió Parun, sin darse cuenta de que había sido cautivado por los labios
de Khemjira, y ya había comenzado a tener pensamientos inapropiados. Cerró
lentamente los ojos y asintió.

“Vuelve a tu habitación y descansa.”

Khemjira, todavía con el rostro sonrojado, asintió y se levantó lentamente. Salió de la

habitación aturdido y cerró la puerta detrás de él, pero seguía allí de pie, frunciendo el
ceño e inclinando la cabeza, confundido.

¿Acaba de decir: 'Hmm?'

Pero debido a que había algo más apremiante con lo que lidiar en ese momento, un
ataque de ira feroz surgió desde la punta de los dedos de sus pies, borrando
inmediatamente las palabras sospechosas de Por Kru de su mente.

“¡Jhet, estás muerto!”

Jhettana y Charnvit no habían huido. Simplemente habían dado un paso atrás a una
distancia segura porque estaban seguros de que incluso si los atrapaban, Khemjira
estaría bien, ¡pero ellos dos no tendrían tanta suerte!

La condición de Pukkaphong mejoró después de recibir tratamiento de los médicos. En

menos de dos días, volvió a su estado energético. Después de obtener el permiso del
médico para regresar a casa, se puso una ropa nueva que su madre le había y luego salió
a esperar su medicación.

“Papá, voy a recoger el pra jiad a la casa de Por Kru. Debería estar listo hoy,” dijo
Pukkaphong después de salir del hospital. Ya que conducirían por separado, porque
Pukkaphong tenía intención de ir solo.
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Su padre asintió y le dijo: “Sí, es mejor que vayas a buscarlo tú mismo. De esa manera,
no molestaremos a Por Kru para que lo envíe por correo. Ya le hemos pedido mucho.”

Pukkaphong sonrió alegremente, sin tomarlo como una reprimenda de su padre.

Rápidamente le dio un wai y caminó hacia su propio auto.

Ir en busca del pra jiad fue sólo una parte de su visita, porque en verdad, Pukkaphong
sólo quería ver a Khemjira.

Durante los dos días en el hospital, ya sea comiendo, caminando, sentándose o acostado,
Pukkaphong no podía dejar de pensar en el rostro de Khem. Le había confesado su amor,
pero aún no había recibido respuesta. Todo seguía sin resolverse y apenas podía comer
ni dormir.

Pukkaphong no sabía si Khemjira le correspondería, pero sólo quería intentar hacer algo.
Si no salía como esperaba, podría simplemente irse a casa a llorar y que su madre lo
consolara.

En ese momento, Khemjira estaba doblando limosnas florales para Por Kru en la camilla
de bambú que Jhettana y Charnvit habían ayudado a mover debajo de un árbol de
mango para evitar el resplandor del sol, antes de que todos entraran a la sala de
meditación.

Las limosnas florales que Khemjira estaba doblando eran para que Por Kru las usara
para hacer méritos durante las ceremonias de ordenación en la aldea.

Después de estar sentado un rato, un coche familiar de cuatro puertas llegó y aparcó
cerca. Entonces Pukkaphong salió del vehículo.

“Hola, Phong.” Khemjira saludó con un wai.

El corazón de Pukkaphong latía con anhelo, pero se contuvo para no mostrar demasiada
emoción. Él sonrió y se detuvo a una distancia que no era ni demasiado lejos ni
demasiado cerca de Khem.

“Hola, Khem. ¿Qué estás haciendo?” preguntó, y el joven sonrió y le mostró una cinta
doblada en forma de rosa con una moneda en su interior. Su actitud linda y entrañable
fue casi demasiado para Phong.

“Estoy doblando flores para Por Kru. ¿Estás aquí para verlo?”
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Phong quiso confesar que de verdad había ido para verlo, así que se contuvo y asintió
con una sonrisa.

“Sí, he venido a recoger el pra jiad que prometió hacerme. Si me disculpas, subiré a
verlo primero,” dijo Pukkaphong.

Khemjira asintió levemente, se levantó, se puso los zapatos y se volvió hacia Phong con
una sonrisa.

“Entonces adelante. Te traeré un poco de agua en breve,” le dijo.

Al escuchar esto, Pukkaphong sintió que su corazón se hinchaba y rápidamente asintió,

sin darse cuenta de que Khemjira solo estaba buscando una excusa para subir a la casa
de Por Kru...

Más tarde, Khem subió dos vasos de agua fría de pandan, uno para Pukkaphong y el
otro para Por Kru.

“Agua, señor,” dijo, mientras colocaba el vaso frente al mayor.

Por Kru no respondió, sino que habló con voz tranquila pero severa: “Dejaste el dinero
así. ¿No tienes miedo de que alguien te lo robe?”

Al escuchar eso, el rostro de Khemjira decayó levemente. Rápidamente se disculpó con

Por Kru y luego se levantó, pasando junto a Pukkaphong escaleras abajo, sin ver la
expresión de preocupación en sus ojos.

Parun se aclaró la garganta suavemente para captar la atención de Pukkaphong, lo que

lo impulsó a darse la vuelta antes de entregarle una caja de madera que contenía un pra
jiad encantado.

“Por Kru, mi padre dijo que le gustaría que vinieras al estadio de boxeo con nosotros.
Le preocupa que el tío de Kla también esté allí. Uh... pero si estás ocupado, está bien,”
dijo Phong, notando que Parun se estaba tomando un momento para pensar. Aún así,
no esperaba que el otro asintiera con la cabeza.

“Si no surge nada urgente, iré,” respondió Parun.

La sonrisa de Pukkaphong se ensanchó no sólo porque contaría con la ayuda de Por Kru
en caso de que el otro lado recurriera al juego sucio, sino también porque Khemjira
también estaría allí.
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Con su moral en su punto máximo, Pukkaphong estaba decidido a no perder ante gente
como Kla.

Después de charlar con Por Kru durante unas cuantas frases más, Pukkaphong se
despidió y bajó las escaleras para buscar a Khemjira, a quien encontró sentado sin hacer
nada. Éste, al verlo, rápidamente lo saludó con una sonrisa y le preguntó cortésmente:
“¿Te vas ahora?”

Phong respiró levemente. Aunque no quería irse, tenía que hacerlo. Pero antes de eso,
tenía algo importante que decir, algo que había intentado decir desde el principio.

“Khem, tengo una pelea en dos días y me gustaría que vinieras a verla. ¿Puedes
venir?”

Khemjira miró a Pukkaphong a los ojos y tragó saliva como si pudiera adivinar lo que
el otro estaba pensando.

Recordó que él no había respondido a su confesión, pero ahora tampoco era el momento
de darle la respuesta.

A pesar de sentirse incómodo, Khem no quería que Phong perdiera la moral, así que
sonrió y asintió.

“Por supuesto, estaré allí para observar,” le aseguró.

La sonrisa del joven se amplió, revelando hoyuelos en ambas mejillas, y asintió

felizmente.

“Gracias. Entonces, ya me voy. Nos vemos luego.”

“Adiós. Conduce con seguridad.”

“Lo haré. Seré muy cuidadoso,” le aseguró Pukkaphong con un tono serio. Khemjira
sonrió y se rió suavemente ante su seriedad. Esperó hasta que el otro se marchara, antes
de volver a sentarse para doblar las limosnas florales, suspirando con indecisión.

¿Cómo puedo rechazarlo sin lastimarlo...?

En ese momento, Khemjira no se dio cuenta de que alguien lo estaba observando en

secreto desde una ventana de arriba.

…
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Dos días después, Jhettana, Khemjira y Charnvit se levantaron para limpiar la casa,
haciendo un escándalo desde el amanecer como de costumbre, lo que sin darse cuenta
provocó que Parun se despertara antes de lo planeado (nuevamente).

Durante los últimos dos días, Khemjira y Parun apenas se habían visto. Una de las
razones fue que Parun tuvo que apresurarse a enseñar las lecciones restantes a Charnvit
y Jhettana. A pesar de su fuerte poder mental, no tuvieron suficiente tiempo de
entrenamiento para manejar fácilmente un espíritu del nivel de Ram-phueng.

En segundo lugar, Parun sintió que estaba perdiendo la concentración debido a

Khemjira, por lo que trató de evitarlo para poder concentrarse en enseñar a sus dos
alumnos. Mientras tanto, Khem todavía estaba inquieto por Phong, lo que resultó en
ambos desaparecieron inadvertidamente de la vista del otro.

Después de bañarse, vestirse y comer, Chain llevó el auto a Por Kru, y Kaew lo siguió
en una motocicleta para llevarlo de regreso.

El auto era un sedán negro. Jhet tomó el volante, Por Kru se sentó a su lado mientras
Charnvit y Khemjira se sentaron atrás.

Pronto llegaron al lugar de la competencia de boxeo. El ring de boxeo se instaló al aire

libre, rodeado de numerosos puestos de comida. El evento también fue retransmitido en
directo por televisión.

Hoy, Por Kru vestía su habitual camisa blanca de algodón de manga larga, pantalones
negros y gafas de sol. Jhet, Khem y Charn, lo siguieron de cerca hasta que llegaron al
área de boxeo, donde el jefe del subdistrito Chang los notó e inmediatamente los invitó
a sentarse en los asientos de la primera fila.

Mientras Parun se sentaba, vio a Krai-lert, un chamán de un distrito del sur. Cuando la
otra parte lo vio, inmediatamente comenzó a murmurar khathas en voz baja. Por
supuesto, Parun hizo lo mismo, pero solo recitó khathas protectores...

Si Krai-lert empezó así primero, debía haber sabido que Parun estaría en el evento.

Al poco tiempo, llegó el momento de la pelea. Pukkaphong llevaba en el brazo derecho

el pra jiad que Parun le hizo. Lo primero que hicieron los boxeadores fue el baile
tradicional del boxeo tailandés para presentar sus respetos a sus profesores. Luego, tan
pronto como sonó la campana, la pelea comenzó inmediatamente.
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A lo largo de la pelea, Parun continuó recitando khathas en silencio para proteger a

Pukkaphong de cualquier hechizo cegador o hipnotizador del chamán contrario. Las
criaturas venenosas que habían sido conjuradas también quedaron reducidas a cenizas.
Sin embargo, nadie se dio cuenta de esto ya que todos estaban absortos en la pelea.

¡DING!

Después de un largo intercambio de golpes, finalmente sonó la campana. Pukkaphong

logró noquear a Kla, a pesar de que ambos estaban igualmente golpeados. Los aplausos
surgieron de la multitud cuando el representante del subdistrito del jefe Chang salió
victorioso este año.

Una vez que sacaron a Kla del escenario, Krai-lert, el chamán y también su tío
consanguíneo, se levantó de su asiento y sonrió en dirección a Parun como si disfrutara
del duelo mágico con él. No tenía intención de causar un daño grave, sabiendo muy bien
que uno no podía meterse fácilmente con alguien como Parun. Tampoco guardaba
rencor por el incidente anterior, ya que fue su propio sobrino quien comenzó el
problema.

Fue bueno que Parun no hubiera recurrido a la magia negra. De lo contrario, la vida
habría sido mucho más difícil para él.

Después de recibir su premio, Pukkaphong abandonó rápidamente el escenario para

cambiarse de ropa y luego caminó hacia Khemjira, que estaba sentado junto a Por Kru.

“Khem, ¿puedo tener un momento?”

Khemjira miró a Por Kru, así como a Jhettana y Charnvit. Por Kru continuó observando
a los nuevos luchadores en el ring, sin prestarle atención, pero al ver a sus amigos
asentir, se levantó y se alejó con Pukkaphong.

Phong llevó a Khem a un banco debajo de un árbol y sacó una caja de terciopelo del
tamaño de un puño. En su interior había una lujosa pulsera de oro rosa. Se lo mostró
antes de decir sin rodeos:

“Khem, sigo manteniendo lo que te dije antes. Me gustas. ¿Me darías una
oportunidad?”

Khemjira frunció ligeramente los labios, respiró hondo y lentamente extendió la mano
para cerrar la tapa de la caja de terciopelo, luego respondió con la misma franqueza:
“Phong, gracias por darme tan buenos sentimientos, pero yo... ya tengo a alguien que
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me gusta,” dijo casi en un susurro mientras inclinaba la cabeza, demasiado avergonzado

para mirar a Phong otra vez.

El joven frunció los labios con decepción, pero finalmente asintió entendiendo. Parecía
que ya sabía quién era esa persona; sólo estaba tratando de engañarse a sí mismo.

“Lo siento, Phong. Por favor, no te enfades ni me odies,” dijo Khem con voz temblorosa
al notar que Phong se había quedado en silencio por un rato.

Pero éste suspiró arrepentido, y logró darle a Khemjira una pequeña sonrisa, no
queriendo que se preocupara.

“Entiendo. No lo pienses demasiado. No estoy enojado y no te odio, Khem,” le

aseguró. Eso hizo que Khemjira se sintiera aliviado y le devolvió la sonrisa de inmediato.

“Gracias, Phong,” dijo agradecido.

Al verlo, Phong no pudo evitar encontrarlo terriblemente lindo. Inclinó juguetonamente

la cabeza y preguntó en broma: “Entonces... ¿estaría bien si pidiera ser otra cosa?” pidió
Khem. Cuando Phong volvió a asentir, le dijo: “Podemos ser Phi y Nong.”

Phong se rió, sin saber si llorar o reír cuando Khem no le dejó otra opción que aceptar
esto. Pero es mejor que nada.

“Está bien, seremos phi y nong. Bueno, estoy un poco triste. ¿Te importaría ir de
compras conmigo para comprar algunos bocadillos?”

Khemjira asintió con entusiasmo. Queriendo comprar algo también para Por Kru y sus
dos amigos, respondió amablemente: “Espera, déjame invitarte a un batido para
animarte.”

En el ring de boxeo, Parun continuó observando la pelea, aunque su concentración no

estaba del todo allí.

“Khem y Phong están comprando bocadillos juntos. Parecen muy felices, ¿verdad,
Thong?”

“Sí, sí, Phong incluso le secó el sudor de Khem. Es bastante envidiable, ¿no es así,
Ake?”

Parun sintió una punzada de arrepentimiento por no haber traído su bastón hoy.
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Capítulo 25

Jhettana había notado hace un rato el remolino de humo blanco que le llegaba a la cadera
de Por Kru, dando vueltas a su alrededor. Eran los dos sirvientes espirituales gemelos,
llamados Ake y Thong, a quien Por Kru había estado cuidando.

De hecho, ellos alguna vez fueron los sirvientes espirituales de Sake, el abuelo de Por
Kru. Cuando éste falleció, Por Kru asumió la responsabilidad de cuidar de estos dos
espíritus en lugar de liberarlos como debería haberlo hecho.

Cuando era niño, Jhettana podía ver los espíritus con más claridad que ahora, por lo que
recordaba cómo eran ambos. La primera vez que se conocieron, se sentó y conversó con
ellos durante mucho tiempo, y solo se dio cuenta de que eran fantasmas cuando Por Kru
los ahuyentó y desaparecieron ante sus ojos.

En aquel entonces, Jhet estaba muy apegado a Ake y Thong. Aunque sabía que eran
fantasmas, a menudo los llamaba e iban a jugar juntos con regularidad. Esto provocaba
comportamientos extraños ante los ojos de los demás que lo veían hablando o jugando
solo todo el tiempo sin prestar atención a sus demás amigos. Eso se debía a que los niños,
siempre le decían quién tenía buenas o malas intenciones hacia él, y la mayoría eran
malas. O tenían envidia de su riqueza o tenían la intención de utilizarlo como un
trampolín hacia una meta más elevada.

Con el tiempo, Jhet se convirtió en un niño de pocas palabras y no socializaba con nadie.
Sus padres, preocupados por su futuro, le pidieron a Por Kru que los ayudara a ajustar
su comportamiento, ya que estaban demasiado ocupados con el trabajo para cuidarlo
ellos mismos.
Por Kru realizó un ritual para cerrar el tercer ojo de Jhettana, para que ya no pudiera ver
espíritus. Esto significó, que ya no los podría ver. Después de someterse al ritual, Jhet
lloró de pena.

Al final, Por Kru sintió lástima y alteró el ritual, y resultó que todavía podía ver
fantasmas y espíritus, pero sólo de forma vaga e indistinta, pero no podía comunicarse
con ellos.

Hasta el día de hoy, Jhettana todavía siente que Ake y Thong siempre estaban cerca,
protegiéndolo y vigilándolo a él y a sus amigos. Aunque ya no le hablaban como antes,
él estaba contento con su presencia silenciosa.
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Mientras estaba perdido en sus pensamientos, Por Kru de repente agarró las gafas de
sol sujetas al cuello de su camisa, se las puso y se levantó.

Jhet pensó que Por Kru quería irse a casa, así que se levantó para seguirlo, lo que sin
darse cuenta provocó que Charn, que estaba sentado observando la pelea, se levantara
también. Sin embargo, Por Kru les hizo un gesto con la mano para que volvieran a
sentarse.

“¿Adónde vas?” Jhettana parpadeó y preguntó.

Por Kru respondió sin volverse a mirarlo: “Voy a comprar oliang.”

“¿Vas a ir solo? Hace un calor abrasador afuera. ¿No prefieres que vaya a comprarlo
para ti?” Se ofreció Jhet, pero éste negó con la cabeza, y dijo: “Iré yo mismo.”

Después, se dio vuelta y se alejó, sin darle a Jhettana la oportunidad de decir nada más.
Eso lo dejó frunciendo el ceño, inclinando la cabeza y mirándolo irse confundido.

Aunque Por Kru solía hacer las cosas él mismo cuando estaba solo, cuando sus alumnos
se ofrecían a hacer algo por él, él nunca rechazaba su amabilidad. Era raro que él
insistiera en hacer algo como esto solo.
O podría ser...

“Charn-”

“No iremos. Sólo quédate quieto y déjalo en paz.”

Jhettana pensó en traer a Charnvit para que siguiera también a Por Kru, pero este último
había anticipado su intención.

Molesto por la respuesta, Jhet estuvo a punto de protestar, pero luego recordó que Charn
había comprado unos plátanos asados que le gustaban. Con eso, se calmó y se los comió
en silencio.

Afuera, el sol era tan abrasador como Jhettana había dicho.

Parun pasó por delante de una cafetería tradicional hasta que se detuvo frente a un
puesto de batidos...

Parecía que se volvía más impulsivo cada día que pasaba.

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“¿Has terminado de comprar lo que necesitabas?” La voz de Parun resonó sobre la

cabeza de Khemjira, sobresaltándolo mientras rápidamente levantaba la vista.
Pukkaphong estaba igualmente sorprendido, sin haberse dado cuenta cuando el otro
había llegado.

“P...Por Kru.”

Parun inclinó la cabeza hacia abajo y dijo con el ceño fruncido: “Te hice una pregunta.”

“S-Sí. Emmm, toma Phong.”

Pukkaphong miró a Por Kru y Khemjira, sintiendo una punzada de dolor en el corazón,
pero no podía hacer nada más que tomar el batido de sandía de que el otro le entregó.
Ahora que había llegado el 'indicado' para Khemjira, alguien como él debería hacerse a
un lado.

“Gracias, Khem. Nos vemos luego,” dijo Pukkaphong. Aún así, por alguna razón, se
sintió obligado a levantar suavemente la mano y revolver el cabello de Khemjira,
ofreciéndole una sonrisa antes de inclinar respetuosamente la cabeza para despedirse de
Por Kru.

“Me iré ahora, Por Kru. Mi padre y yo iremos a visitarte más tarde.”

Después de que Pukkaphong se fue, Khemjira miró a Por Kru y preguntó: “¿Nos
podemos ir ya?”

Parun miró su cabello ligeramente despeinado con una expresión ilegible escondida
detrás de unas gafas de sol oscuras, sintiendo una tormenta de emociones en su interior
que deseaba poder dejar salir.

Pero no había libros budistas para leer y no podía meditar allí mismo.

Finalmente, levantó la mano para arreglar el cabello castaño natural de Khemjira,

fingiendo no notar su mirada, que parecía como si acabara de ver un fantasma a plena
luz del día.

“Quiero beber oliang.”

El rostro de Khem inmediatamente se sonrojó de calor, y rápidamente asintió, siguiendo

a Por Kru para comprar el oliang. En secreto, tocó el lugar donde lo habían tocado con
el corazón acelerado antes de dejar escapar un suave suspiro.
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Por Kru siempre me da esperanza. Estoy cansado de tener que controlar constantemente
mis propios pensamientos.

Jhettana y Charnvit llevaban un rato esperando cuando vieron a Por Kru regresar con
una bolsa de oliang, seguido por su amigo cercano con una bolsa de leche helada con
sabor a salak. La vista hizo que Jhet frunciera los labios para contener su emoción, casi
golpeándose la rodilla porque su suposición había sido acertada.

Pero no se atrevió...

Además, Khemjira trajo dos bolsas más de té helado porque Por Kru le había invitado a
tomar una copa, por lo que decidió comprar algunas para Jhettana y Charnvit también.

Después de ver el combate de boxeo por un rato más, el jefe del subdistrito, Chang, vino
a discutir negocios como se había acordado previamente con Por Kru. Se trataba de
instalar una torre de red de telefonía móvil, que pronto haría que la comunicación fuera
mucho más cómoda para los habitantes de la zona de Por Kru.

Una vez terminada la charla de negocios, todos se dirigieron a casa. Jhettana acababa de
estacionar el auto cuando Chai-ya y Kaew vinieron a recogerlo, trayendo consigo el
khanom tako que había hecho la la abuela Si.

Para la cena de esta noche, Khemjira compró un pad thai de camarones de la feria porque
se veía limpio y muy apetitoso. Además, dieron una ración generosa, por lo que no hubo
necesidad de cocinar nada más.

Después de terminar tanto el plato salado como el dulce, cada uno se fue a hacer sus
cosas. Hoy, a Jhettana y Charnvit se les dio una exención de su práctica habitual de
meditación, por lo que planearon pasar la noche viendo películas con Khemjira. Antes
de regresar a la casa de Por Kru, se detuvieron a comprar algunos bocadillos para
disfrutar durante la película.

Mientras tanto, Parun, después de separarse de los estudiantes, entró en la sala de

meditación para reflexionar a fondo sobre los acontecimientos de los últimos días.

¿Cuál es la causa de todo y cuándo comenzó todo?

¿Por qué parece que cuanto más intento escapar, más me atrae?

Cuanto más me alejo, más difícil se vuelve soportar cuando veo que él comienza a distanciarse.

¿Es porque los recuerdos de mi vida pasada todavía perduran en mí o es por lástima por él?
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Esa... podía ser o no la respuesta.

Ahora, sus cejas fruncidas se relajaron lentamente.

El tiempo tendría que ser el juez de eso.

Pero antes de llegar a ese punto, sería prudente resolver los problemas que surgieron de
su vida pasada.

A altas horas de la noche, después de ver dos películas, Jhettana y Charmvit se mudaron
de la cama de Khemjira a la suya propia.

La puerta de madera del dormitorio se abrió una vez más, y esta vez, Parun no se olvidó
de lanzar un hechizo para garantizar que Jhttana y Charnvit durmieran profundamente
como antes. Sin embargo, tomó más tiempo porque el poder mental de los dos
estudiantes, perfeccionado por el entrenamiento diario, se había vuelto
significativamente más fuerte.

Sus esfuerzos por enseñarles no habían sido en vano.

Se acercó a Khemjira, se sentó junto a la cama, levantó una mano para colocarla sobre su
cabeza, y recitó en silencio un khatha antes de inclinarse para soplar suavemente en su
sien.

Después de unos momentos, Khemjira, que había estado soñando con Por Kru, abrió los
ojos. A medida que sus ojos se acostumbraron a la oscuridad de la habitación, se abrieron
gradualmente y sus labios se abrieron con sorpresa cuando lo vio sentado a su lado.

“Por Kru...”

“Sígueme.” Dijo Por Kru en un tono bajo y autoritario antes de levantarse y salir de la
habitación, lo que provocó que Khemjira se levantara y lo siguiera con una sensación de
confusión.

Por Kru llevó a Khemjira a la cocina y le ordenó que preparara dos platos sencillos: sopa
de huevo y pescado frito salado con arroz humeante. Luego, llevando la bandeja con la
comida, siguió a Por Kru hasta la casa.
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En ese momento, sólo la luz de la linterna en la mano de Por Kru guiaba el camino.
Khemjira lo siguió hasta la puerta de una habitación en el ala derecha, un área que Jhet
le había dicho estrictamente que nunca entrara.

El ambiente aquí era escalofriantemente hostil. Sobre la puerta colgaba una tela de
yantra roja escrita a mano. Sólo mirar la puerta hacía que el corazón de Khem se
estremeciera con un miedo inexplicable, preguntándose por qué lo había traído allí.

Parun pareció sentir el nerviosismo de Khem y se volvió para mirar su esbelta figura, de
pie con la cabeza inclinada y el cuerpo temblando.

“Levanta la cabeza,” ordenó, pero el joven se negó obstinadamente a obedecer.

Finalmente, tuvo que usar la punta de su dedo para levantar suavemente su barbilla,
permitiendo que la luz de la linterna revelara claramente su rostro.

Ni siquiera había hecho nada y él ya estaba llorando.

La conducta de Parun se suavizó al ver las lágrimas de Khemjira y habló con una voz
profunda y tranquilizadora: “Estoy aquí contigo. ¿Por qué tendrías miedo de algo?”

“...”

“Respira hondo… concéntrate.”

Khemjira parpadeó para secarse las lágrimas, inhalando lentamente y calmando su

mente como le había ordenado Por Kru.

Parun gruñó suavemente cuando vio el comportamiento obediente de Khem, como si lo

elogiara en silencio por haberlo hecho bien. Luego secó suavemente sus lágrimas de sus
delicadas mejillas con la yema del dedo. El joven se sobresaltó y abrió mucho los ojos
antes de volver a inclinar rápidamente la cabeza.

“Lo siento,” dijo, sintiéndose culpable por su falta de conciencia de la situación,

mezclado con una sensación de vergüenza, sin saber qué emoción era más fuerte.

“Entra.”

Khemjira tragó saliva antes de entrar en la habitación detrás de Por Kru, cuando éste
dejó la linterna en el suelo, le indicó a Khem que colocara la bandeja de comida en el
lado opuesto y se sentara, con la luz de la linterna separándolos de la bandeja.
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Luego se alejó por algún lugar de la habitación. Khem miró a su alrededor para
inspeccionar el área. Aunque tenía la visión borrosa, supuso que debía ser una sala de
almacenamiento.

Al poco tiempo, Por Kru regresó con una vasija de barro con caracteres sagrados
inscritos y sellada con una tela de yantra roja. Lo colocó cerca de la bandeja de comida y
se sentó junto a Khem.

Sin embargo, al ver la olla al otro lado de la linterna, una oleada de miedo estalló en el
pecho del joven. Fue tan intensa, que, por un momento, pensó en huir, pero fue detenido
por Por Kru, quien levantó el brazo para bloquearlo, impidiéndole moverse.

Khem entonces, supo instantáneamente quién estaba atrapado dentro de esa olla.

Los terribles recuerdos enterrados profundamente en su mente resurgieron, y el miedo

que trajeron hizo que quisiera gritar a todo pulmón.

Pero en realidad, no pudo hacerlo. Solo podía mirar la vasija de barro con los ojos muy
abiertos, su respiración temblaba y era irregular hasta el punto que era angustioso
escucharla.

Sin que Khem lo notara, Por Kru se acercó y se sentó detrás de él. Su cálida mano le dio
unas palmaditas en la cabeza y luego en la espalda, acariciando suavemente a un ritmo
como para alejar sus miedos.

“Cálmate.”

“...”

“Estoy aquí.”

Khemjira hipó antes de asentir lentamente con lágrimas en los ojos. Su mano fría agarró
con valentía la mano del otro, sosteniéndola con fuerza, buscando el calor de la palma
para calmar su espíritu antes de que él fuera sostenido a cambio...

Este gesto atrajo toda la atención de Khemjira hacia Por Kru.

“Escúchame con atención. Esto es lo que tienes que hacer.”

“…..”
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“Tu destino en esta vida, es demasiado para que alguien te ayude a cambiarlo. Jhet no
pudo hacerlo, ni Charn, ni siquiera yo.”

“...”

“En cuanto al enemigo kármico ligado a tu familia, puede que no pueda ayudar
mucho, pero con Cha-yod, tengo una responsabilidad que compartir contigo.”

“…..”

“Como mínimo, si podemos liberarlo, lo que es pesado puede volverse más ligero.”

“...”

“¿Entiendes lo que te estoy diciendo?”

Khemjira asintió lentamente. Su corazón, que se había estado llenando de esperanza, se

marchitó instantáneamente cuando se dio cuenta de que Por Kru había hecho todo esto
únicamente por un sentido de responsabilidad por el pasado, sin otros sentimientos
involucrados.

Pero al menos Por Kru estaba actuando con buenas intenciones hacia él, a pesar de que
era simplemente alguien que había venido a pedirle ayuda, no un estudiante a quien
tenía que proteger y cuidar. Sin embargo, Por Kru todavía le mostró su compasión.

Khemjira respiró hondo antes de preguntar en voz baja.

“¿Qué tengo que hacer?”

Parun leyó la mirada en los ojos de Khemjira y pensó que tal vez había entendido mal
algo, pero no tenía ganas de explicar nada en ese momento. Lo importante era liberar a
su hermano del pasado, para que pudiera renacer.

“Medita. Regula tu respiración lentamente, piensa en algo que calme tu mente y deja
de lado tus preocupaciones.”

El toque de Por Kru se retiró gradualmente cuando Khemjira colocó su mano derecha
sobre la izquierda y cerró los ojos.

Pensó en sentarse y dibujar en medio de la naturaleza, los árboles verdes, la tenue niebla
y la suave brisa que soplaba.
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Una vez que su mente estuvo en paz, su comportamiento se relajó y Parun continuó: “La
razón por la que te sigue a través de vidas como ésta es probablemente porque tú y él
se habían hecho una promesa sincera en el pasado. Piensa en lo que podrías haber
hecho o prometido. Tómate tu tiempo. No hay necesidad de apresurarse.”

Khemjira respiró hondo otra vez y siguió las instrucciones, sumergiéndose en los
recuerdos desvanecidos, nadando a través del dolor y el tormento, las despedidas, las
sonrisas y las risas de cada época, hasta la primera vez que conoció a Cha-yod.

Ese día fue lluvioso. Khemmika, de nueve años, estaba sentada en el coche que su padre
conducía a casa cuando pasaba por un parque infantil. Vio a un niño sentado solo en un
columpio, mirando al suelo, incluso cuando llovía a cántaros.

Khemmika se acordó de ese chico; acababa de transferirse a la misma escuela que ella e
incluso estaba en la misma clase.

Rápidamente le dijo a su padre que detuviera el auto, tomó un paraguas y corrió bajo la
lluvia hacia el niño.

Cha-yod, que esperaba sentarse bajo la lluvia y resfriarse para no tener que ir a la
escuela, levantó lentamente la cara cuando sus ojos vieron el dobladillo de la falda de
alguien, junto con la lluvia que de repente paró.
Entonces se dio cuenta de que la lluvia no había parado en absoluto; era la chica parada
frente a él quien le había extendido un paraguas para protegerlo de la lluvia.

“¿Quién eres?” Preguntó Cha-yod, levantando una ceja.

Khemmika sonrió y respondió: “Mi nombre es Khemmika, ¿y tú cómo te llamas?”

Cha-yod miró fijamente el rostro de Khemmika durante un largo rato antes de responder
suavemente en medio del aguacero cada vez más fuerte: “Soy Cha-yod.”

“Bueno, solo estaba preguntando, pero ya sabía tu nombre,” dijo Khemmika y luego
se rió.

´Qué chica rara... A pesar de que la lluvia caía tan fuerte que estaba empezando a mojarse por
compartir su paraguas conmigo, todavía se reía con una voz clara como si no tuviera
preocupaciones. ´ Pensó Cha-yod para sí mismo y desvió la mirada hacia otra parte, sin
decir nada en voz alta.

“¿Dónde vives? ¿Necesitas que te lleven?” preguntó Khemmika.

 W2BLAST

Cha-yod frunció los labios, miró hacia abajo y sacudió la cabeza.

No quería volver a casa ahora porque acababa de pelear con sus padres.
Khemmika entendió el lenguaje corporal de Cha-yod, por lo que sonrió y persistió sin
darse por vencido.

“Entonces, ¿qué tal si vienes a mi casa? Tenemos muchos bocadillos y juguetes.”

Cha-yod frunció el ceño, molesto por ser visto como un niño al que se podía atraer con
bocadillos y juguetes.

Pero con solo ver la mirada suplicante en sus ojos, mezclada con el ligero temblor de su
cuerpo por el frío, sin darse cuenta aceptó y fácilmente la siguió hasta el auto.

La familia de Khemmika era más acogedora con los extraños de lo que esperaba. Con
sólo decir que Cha-yod era un amigo de la misma escuela, le dieron una calurosa
bienvenida.

Khemmika creció en una familia amorosa, que era diferente de Chayod, a quien los
adultos a menudo comparaban en casa con su hermano mayor. Dijeron que su hermano
era más inteligente, más sereno y siempre le fue mejor en la escuela.

Sin embargo, Khemmika era diferente de esas personas. Ella nunca lo comparó con
nadie, nunca lo obligó a ser algo que no quería ser y nunca elogió a su propio hermano
por escucharlo.

Esa fue la razón por la que Cha-yod le abrió su corazón a Khemmika y se encariñó tanto
con ella que eventualmente se convirtieron en mejores amigos.
“Khem, ¿te casarás conmigo cuando seamos mayores?” preguntó Cha-yod mientras
jugaba un juego de 'restaurante' con Khemmika, actuando como cliente.

Al escuchar esto, Khemmika sonrió en respuesta, imaginando un futuro en el que

tendría un guardaespaldas que la protegiera y cuidara, sin mencionar que complacería
todos sus caprichos y la defendería cada vez que cometiera un error. No parecía tan
malo, así que asintió con la cabeza.

“Sí, si para entonces no he encontrado a nadie mejor que tú, me casaré contigo.”

Cha-yod se rió encantado de sus palabras.

“Entonces será mejor que empieces a prepararte para ser mi novia porque no hay
nadie mejor que yo en este mundo.”
 W2BLAST

Cha-yod confiaba en ello hasta el día en que Khemmika conoció a su hermano mayor,
Phawat. Todos los sueños que había tenido poco a poco comenzaron a desmoronarse.

Capítulo 26

Phawat era como una ola implacable, que erosionaba constantemente la costa y se
infiltraba gradualmente en el espacio del corazón de Khemmika.

Un lugar que debería haber pertenecido a Cha-yod.

Pero la realidad era cruel y Cha-yod no podía negar que no tenía nada con qué competir
con su hermano mayor, ni en apariencia, educación ni carrera. Todo lo que pudo hacer
fue ver florecer maravillosamente el amor entre los dos.

Entonces, inesperadamente, surgió una oportunidad cuando la pareja tuvo que

separarse.

Cha-yod aprovechó esta oportunidad para acercarse a Khemmika por cualquier medio
necesario, directo o indirecto, bueno o malo. No le importaba cómo otros podrían
etiquetarlo como vil o despreciable. Todo lo que quería era estar junto a Khemmika como
su amante.

Desgraciadamente, no todo salió como esperaba Cha-yod. No sólo no pudo reemplazar

a su hermano, sino que también destruyó a la persona que más amaba, Khemmika,
dejándola en completa ruina.

Khemmika tuvo una muerte lamentable, todavía agarrando la carta falsa que Cha-yod
había elaborado para engañarla. Esa imagen se convirtió en una pesadilla que persiguió
a Cha-yod y lo llevó a la depresión. Cada respiro que tomaba estaba lleno de dolor y
sufrimiento, carcomiendo su deseo de seguir viviendo en este mundo.
Cinco años después de la muerte de Khemmika, el 12 de octubre, Cha-yod decidió
acabar con su vida lanzándose desde un edificio.

Ese día llovía mucho, el mismo día en que Cha-yod conoció a Khemmika en el patio de
recreo… y el mismo día de su cremación.

Khemjira abrió los ojos con lágrimas después de presenciar estas visiones y finalmente
comprendió por qué Cha-yod decidió seguirlo.
 W2BLAST

Cha-yod amaba profundamente a Khemmika, más que a nadie en el mundo, incluso

más que a su propia vida.

Pero debido a que nunca había recibido el amor y la educación adecuados, y fue
separado de su familia desde su nacimiento, no supo expresarse como un buen amante.
Por tanto, el final de su historia fue triste.

Parun abrió lentamente los ojos. La visión que Khemjira había visto hace unos momentos
fue posible porque Parun se había comunicado previamente con el espíritu de Cha-yod,
que estaba atrapado en la olla y que una vez había entrado en sus recuerdos. Lo que
sucedió fue una escena transmitida a través de los recuerdos de Parun, actuando como
médium.

Por supuesto, algunas escenas eran demasiado aterradoras para Khem, por lo que ajustó
ligeramente sus recuerdos para que le resultaran soportables.

“Una vez que estés listo, enciende la varilla de incienso,” le dijo Parun, quien
rápidamente se secó las lágrimas y tomó una varilla de incienso de la bandeja de acero
inoxidable preparada por Por Kru. Lo encendió, juntó las manos alrededor del incienso
y comenzó a llamar a Cha-yod mientras Por Kru se levantaba para quitar la tela roja de
yantra de la olla.

“Cha-yod... soy yo, Khem.”

De repente, una brisa fresca recorrió el cuerpo de Khemjira y el humo del incienso
distorsionó su forma, a pesar de que la habitación estaba sellada y no tenía ventanas, lo
que hacía imposible que entrara el viento exterior.

Khemjira pensó que Cha-yod debía haber escuchado su voz, pero todavía tenía
demasiado miedo para mostrarse.

“Cha-yod, nunca he estado enojado contigo. Entiendo que no lo dijiste en serio, así
que no tengas miedo.”

“…..”

“Ven y vuelve a comer conmigo la comida que hice, por favor.” Luego, plantó la varita
de incienso en una pequeña maceta frente a él.

Mientras miraba hacia arriba, vio la figura de un joven con uniforme caqui a través del
humo del incienso, y poco a poco todo se fue aclarando.
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Cha-yod parecía una persona normal, nada aterradora como en el sueño de Khemjira,
sólo pálida y sin vida. Estaba arrodillado, con la cabeza gacha y las manos agarrando
fuertemente sus pantalones, lleno de miedo, tristeza y presión.

Khemjira respiró hondo, luego se acercó a Cha-yod y se sentó.

“Cha-yod,” gritó Khemjira y extendió la mano para colocar su mano en el dorso pálido
y helado de la mano de Cha-yod.

Éste levantó lentamente el rostro para mirar a Khemjira a los ojos con sorpresa. No
esperaba que lo tocara así, especialmente después de que antes le había creado recuerdos
tan terribles.

Sin mencionar sus hechos imperdonables de su vida pasada.

Khemjira miró fijamente a Cha-yod antes de sonreír, sus grandes ojos curvados como
lunas crecientes, justo antes de que las lágrimas que habían estado brotando comenzaran
a correr por su rostro.

“Cha-yod, estoy realmente agradecido por todo lo que has hecho por mí.”

“…..”

“Fui muy testarudo en mi vida pasada, y ahora, en ésta, todavía soy débil. Debes estar
exhausto de tener que protegerme siempre.” Khem frunció los labios antes de inclinar
lentamente la cabeza.

“…..”

“Lamento haberte molestado siempre.”

“…..”

“Aunque yo... realmente quiero que tú también seas feliz. Yo... lo siento, Cha-yod.”

Las palabras de Khemjira fueron como una cálida corriente que tranquilizó el corazón
de Cha-yod. El apretón de su pequeña mano carecía de miedo, pero estaba lleno de
buena voluntad y un sentimiento de culpa que nadie le había mostrado antes.

Seguía siendo Khem quien nunca le guardaba rencor y siempre estaba dispuesto a
perdonarlo. Sin embargo, había cometido muchos actos viles contra la persona que
merecía ser más apreciada.
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Cha-yod sollozó y lloró como si el mundo se estuviera acabando al pensar en los

acontecimientos de pesadilla, levantando lentamente la delicada mano de Khemjira e
inclinando su cabeza para presionar su frente contra el calor, con lágrimas aún fluyendo
sin cesar.

“Lo siento, Khem. Lamento haberte causado tanto dolor mientras esperaba las cartas
de mi hermano. Lamento haberte hecho morir cuando no debías. Lamento haberte
impedido estar con quien amabas y anhelabas, por todo, lo siento.”

La voz de Cha-yod resonó en el corazón de Khemjira, transmitiendo su remordimiento

y tristeza por todo lo que había hecho.

El corazón de Khem se fue aligerando poco a poco mientras dejaba ir todo. Con su mano
libre, palmeó el hombro de Cha-yod, consolándolo suavemente antes de aceptar sus
disculpas: “Está bien, te perdono. De ahora en adelante, no tienes que sentirte
culpable. Ya no nos debemos nada.”

De hecho, Cha-yod lo había estado siguiendo no porque quisiera a Khemjira para sí

mismo sino porque se sentía culpable de que sus acciones hubieran conducido a la
muerte de Khemmika. Quería quedarse y protegerlo, para asegurarse de que estuviera
a salvo de cualquier peligro en esta vida.

Cha-yod simplemente quería que Khemjira viviera una vida larga, tanto como fuera
posible.

Asintió, con lágrimas aún corriendo por sus mejillas, antes de que la escena pasara de
Khemjira a su hermano en un nuevo cuerpo.

“P... Phi.” Cha-yod tragó saliva, su cuerpo temblaba, antes de mirar hacia abajo para
evitar la mirada penetrante una vez más. Su hermano en esta vida no fue tan amable y
gentil como en la pasada.

Pero no importa cuán diferentes fueran, todavía era él quien tenía el corazón de Khem,
como si estuviera destinado por el cielo.
No importa qué vida, nunca podría competir con esta persona...

Fue entonces cuando Cha-yod sintió una mano acariciando suavemente su cabeza.

Sus ojos se abrieron ante el tierno toque que recibió, una reminiscencia de su infancia
cuando siempre corría detrás de su hermano, queriendo seguirlo a donde fuera.
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Era un amor y un vínculo que Cha-yod tenía por su hermano, incondicional y sin
reservas.

Hasta que llegó el día en que su hermano ganó una beca para estudiar en el extranjero a
los trece años y los dos se fueron distanciando poco a poco.

Antes de darse cuenta, Cha-yod ya no podía seguir el ritmo de su hermano,

especialmente cuando la familia y los mayores lo presionaron y lo compararon con él,
creando sentimientos de insuficiencia y resentimiento. La cercanía que alguna vez
compartieron se convirtió en frialdad.

Cuando Phawat regresó a casa después de completar sus estudios en el extranjero, todo
había cambiado. Su hermano menor, que solía venir a abrazarlo cada vez que se
encontraban, ahora solo le ofrecía una sonrisa, le saludaba y pasaba su tiempo con
amigos cercanos fuera de casa. Cuando regresaba a casa, se retiraba a su habitación y se
encerraba, y ya no pedía ver la televisión juntos como antes.

Parun retiró la mano antes de hablar en voz baja: “Lamento no haber sido el buen
hermano mayor que merecías en aquel entonces.”

En su vida pasada, Parun había estado tan concentrado en perseguir su sueño de

convertirse en médico que descuidó a su hermano menor, dejándolo, sin saberlo, vivir a
través del dolor.

Incluso el día que murió su hermano, todavía estaba atendiendo pacientes en el campo
de batalla y ni siquiera pensó en regresar.

“Si hubiera sabido que nuestros padres te trataban de esa manera, te habría llevado
conmigo.”

“...”

“Si te hubiera preguntado qué pasaba en aquel entonces, si te hubiera prestado más
atención, es posible que las cosas no hubieran resultado así.”

“...”

“Todo lo que pasó fue porque te había hecho daño.”

“...”
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Cha-yod miró fijamente los ojos negros como boca de lobo de Parun con incredulidad,
pero esos ojos estaban tranquilos, llenos de sinceridad y determinación. Cada palabra
fue destilada de una verdad genuina y sin adornos.

“Por eso, te pido perdón. Sólo dime lo que quieres. Si está en mi poder, haré cualquier
cosa por ti.”

Los ojos de Cha-yod se calentaron una vez más. Había anhelado estas palabras de su
hermano mayor. Anhelaba protección, el cuidado y la atención genuinos que otros niños
recibían de sus hermanos.

Al menos, si mis padres no me amaban, tener el amor de mi hermano es suficiente.

Así como un río no puede retroceder, el tiempo no puede retroceder.

Ahora, Cha-yod, después de haber recibido una disculpa de su hermano, sintió como si
una carga de dolor se hubiera quitado de su corazón. Ya no necesitaba amor ni ningún
otro cuidado,

Cha-yod levantó los brazos para secarse las lágrimas y asintió con un suave sollozo. Sus
pálidas manos blancas se juntaron y se inclinó a los pies de su hermano para pedir
perdón.

“T...Gracias. Estoy agradecido y lo siento por todo lo que he hecho.”

“…..”

“P... Por favor, perdóname y cuida de Khem por mí. ¿Podrías hacer eso por mí? Yo...
te prometo que iré a donde pertenezco y no te molestaré a ti ni a Khem nunca más,”
dijo Cha-yod entre lágrimas, todavía ahogándose. La única preocupación que le
quedaba era Khemjira. Ese vengativo espíritu enemigo kármico seguramente no
descansaría hasta reclamar su alma.

Parun sacó un cuenco de arroz y lo colocó delante de Cha-yod, seguido de otros dos
platos, y dijo en voz baja: “Te perdono. En cuanto a tu petición, prometo hacer lo que
pueda. No tienes que preocuparte.”

Khemjira frunció ligeramente los labios, sin estar seguro de si Por Kru sólo dijo eso para
ayudar a Cha-yod a soltarse y seguir adelante pacíficamente o si había algo de verdad
en sus palabras. Pero en el fondo no podía evitar sentirse feliz.
 W2BLAST

Cha-yod se secó las lágrimas una vez más, luego asintió, tomó una cuchara y comenzó
a comer la comida que Khemjira había preparado. Con solo un bocado, sintió el calor de
la comida extendiéndose por su pecho.

Hacía mucho tiempo que no comía algo tan rico.

Las lágrimas volvieron a correr por sus mejillas antes de volverse hacia Khemjira con
una sonrisa para felicitarlo.

“Está delicioso. Tu comida sabe igual, Khem.”

Khemjira sonrió y asintió.

“Entonces come mucho. Te haré mérito, Cha-yod, no te preocupes.”

Al escuchar esto, Cha-yod sonrió feliz a pesar de la tristeza en su corazón al pensar en

su separación.

Pero esto era lo mejor.

Después de terminar la comida, llegó el momento de despedirse por última vez antes de
que Cha-yod regresara a la olla para que los dos pudieran llevarla a Luang Por en el
templo para realizar el Ritual de la Ascensión al día siguiente.

Cha-yod extendió la mano para acariciar suavemente la cabeza de Khemjira.

“Cuídate mucho de ahora en adelante,” le dijo.

Khemjira asintió y respondió: “Sí. Tú también.”

Después de la comida, el rostro de Cha-yod parecía más brillante que antes y se volvió
hacia su hermano.

“Me iré ahora.”

Parun asintió y respondió brevemente: “Buena suerte.”

Dicho esto, Cha-yod se levantó y bajó a la vasija de barro. Luego, Parun lo cubrió con
una tela de yantra roja, lo levantó de nuevo a su lugar original y caminó de regreso a
donde estaba Khemjira con una linterna.
Habló con voz tranquila y gentil: “Levántate temprano mañana. Te llevaré a hacer
méritos en el templo.”
 W2BLAST

Por la mañana, Parun y Khemjira llegaron juntos al templo. Parun vestía una camisa
negra de manga larga, pantalones grises ajustados, zapatos de cuero negros y sus
habituales gafas de sol. Khemjira vestía un traje blanco de algodón hecho en casa que
había comprado con Jhettana y Charnvit unos días antes.

Hoy, los dos amigos de Khemjira no vinieron porque Por Kru los había enviado a hacer
recados fuera del pueblo.

En el camino, se detuvieron para ofrecer comida a los monjes con la familia de Lah. Al
llegar al templo, entregaron la vasija al abad como habían hecho antes, junto con un cubo
con lo esencial para el templo para dedicar mérito a Cha-yod. Luego, los dos vertieron
lentamente agua de un recipiente de latón y recitaron el canto de reparto de méritos al
unísono según las instrucciones del abad: “Ithangsappha werinanghontu sukhitahontu
sappheweri. Que este mérito sea enviado a mis enemigos kármicos. Que sean felices
y felices únicamente.”

Cuando terminaron el canto, una suave brisa pasó suavemente a través de ellos dos
como reconocimiento.

Capítulo 27

Khemjira se quedó sentado escuchando a Por Kru hablar con el abad durante un rato
más. Luego, los dos se inclinaron y se despidieron.

El corazón de Khemjira se sintió más ligero, como si le hubieran quitado una gran
montaña del pecho. Aunque le quedó uno más grande, lo hizo sentir mucho mejor.
Además, habiendo hecho méritos, se sintió aún más tranquilo, con una esperanza
renovada en su vida.

Khemjira siguió a Por Kru mientras salían del pabellón, luego se detuvo y miró hacia el
cielo despejado. Una brisa fresca pasó flotando, llevando el fresco aroma de las flores de
jazmín, y una suave sonrisa se dibujó en su rostro.

“Recé para que tanto mi madre como Cha-yod vivieran felices en otro mundo para
que no tuvieran que preocuparse más por mí.”

Khemjira se sintió tan en paz que olvidó que no estaba solo allí. Cuando lo recordó, se
sobresaltó un poco, pero mirando hacia adelante, todavía podía ver la ancha espalda de
 W2BLAST

Por Kru no muy lejos. Sus largas piernas se movían lentamente como si estuviera
esperando que lo alcanzara. No pudo evitar esbozar una sonrisa de alegría y sus
delgadas piernas se apresuraron a seguirlo de inmediato.

A Jhettana y Charnvit se les asignó la tarea de encontrar noticias sobre un famoso monje
mágico, un amigo cercano del abuelo de Por Kru y alguien a quien Parun veneraba como
su otro maestro. Su nombre era Luang Por Kasem. Después de su peregrinación al
bosque, durante muchos años no hubo noticias suyas. La aldea de Por Kru era bastante
remota y, debido a la mala recepción de la señal, era difícil ponerse en contacto con él,
por lo que envió a Jhettna y Charnvit a preguntar a otros estudiantes que vivían en la
ciudad, con la esperanza de encontrar algunas pistas.

Había algo sobre lo que Parun quería preguntarle a Luang Por Kasem, algo que estaba
seguro de que Luang Por Kasem todavía llevaba consigo.

Esa noche, mientras estaba sentado leyendo en la mesa del comedor, esperando que
Khemjira cocinara, comenzó un aguacero repentino que duró casi una hora.

“Por Kru, Jhet envió un mensaje diciendo que está lloviendo mucho en la ciudad, por
lo que no podrán regresar hoy. Pasarán la noche en el templo de la ciudad y regresarán
mañana por la mañana,” dijo Khemjira mientras levantaba el plato de comida recién
hecha para servir Por Kru. Parecía que la señal telefónica intermitente era lo
suficientemente fuerte como para mantenerse en contacto con los dos amigos.

“Mmm,” gruñó Parun, cerrando su libro y dejándolo a un lado antes de comenzar a

comer en silencio.

“Por Kru, la abuela Si le pidió al jefe de la aldea que le trajera un poco de khanom
piakpoon. ¿Le gustaría comerlo ahora?” Preguntó Khemjira mientras terminaba de
limpiar los platos. Parun, todavía leyendo el libro en la mesa, asintió.

“Tráelo aquí.”

Los recuerdos de su infancia volvieron a la mente de Parun. Khanom piakpoon fue el

primer postre que la abuela Si le preparó como reemplazo de un pastel de cumpleaños
en su undécimo cumpleaños. Ese año, su abuelo no pudo regresar a tiempo de su viaje
y su verdadero padre estaba demasiado ocupado con una fiesta de celebración de un
funcionario de alto rango. Pero estuviera ocupado o no, su padre no parecía preocuparse
mucho por él de todos modos.
 W2BLAST

Ese día, su abuelo lo dejó con la abuela Si y le prometió que lo recogería por la noche y
lo llevaría a dar un capricho. Sin embargo, un accidente en el camino impidió que su
abuelo regresara a tiempo, por lo que tuvo que pasar la noche en casa de la la abuela Si.

La abuela sabía bien que era su cumpleaños. Al ver al niño esperando ansiosamente a
alguien en la puerta, sintió una punzada de simpatía y decidió hacer khanom piakpoon,
espolvoreándolos con coco y colocándole una vela en el medio. Ella se lo sacó para que
apagara la vela como si fuera un pastel de cumpleaños, recitando una bendición
tradicional de Isan para la felicidad y la prosperidad, ya que no sabía cantar “Feliz
cumpleaños” en inglés.

En ese momento, una rara sonrisa se dibujó en su rostro y una calidez llenó su pecho.
Era un recuerdo que había quedado grabado en su corazón desde entonces.

Por eso, cuando le colocaron un plato de khanom piakpoon enfrente, tomó una cuchara
y comió tranquilamente, hasta que se acabó todo.

Cuando Khemjira terminó de barrer la cocina, Parun dejó de leer y se levantó de su silla.
Subió las escaleras, escuchando los pasos que lo seguían.

“¿Puedes dormir solo?” preguntó antes de que Khemjira pudiera dirigirse a su

habitación.

Khemjira rápidamente asintió, “Sí, señor,” respondió.

Los ojos negros de Parun miraron fijamente al hombre que seguía mirando al suelo. La
respuesta de Khemjira no fue del todo segura, probablemente porque estaba
acostumbrado a tener guardias durmiendo a su lado. Ahora que sus amigos estaban
ausentes, parecía inusualmente sombrío y tranquilo.

Pero si decía que podía arreglárselas, entonces eso era todo. Parun no estaba dispuesto
a perder el tiempo protegiéndolo como lo había hecho antes.

“Entonces, báñate y vete a la cama,” instruyó Parun. Khemjira frunció los labios y volvió
a asentir.

“Sí, Por Kru.”

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Khemjira se duchó más rápido de lo habitual ese día y fue directamente a su dormitorio,
decidido a obligarse a dormir. Esperaba despertarse con Jhettana y Charnvit por la
mañana.

Le tomó un tiempo sentir sueño, pero justo cuando estaba a punto de quedarse dormido,
escuchó las débiles voces de dos niños pequeños.

“Khem está dormido ahora.”

“Sí. ¿Deberíamos seguir haciendo guardia o simplemente irnos?”

“Por Kru dijo que lo cuidáramos, pero no sé hasta cuándo.”

“Quedémonos por ahora. Podría tener una pesadilla otra vez.”

“Eso es cierto.”

En ese momento, a Khemjira se le puso la piel de gallina y abrió los ojos para ver quién
hablaba junto a su oreja.

Entonces, vio a dos niños vestidos con trajes azules de mo hom. Ambos no parecían tener
más de doce años y sus rostros pálidos eran tan similares que podrían ser la misma
persona.

Incluso cuando sus ojos se pusieron en blanco antes de volver al centro y mirar a
Khemjira, sus movimientos estaban perfectamente sincronizados... jadeó en estado de
shock, agarró su almohada, su manta y salió corriendo de la habitación sin pensar dos
veces en mirar atrás.
Thong y Ake se giraron para mirarse en ese instante.

“Oh, no.”

“Estamos en problemas ahora.”

Khemjira tuvo suerte de que Por Kru hubiera ordenado mantener encendidas las luces
de la casa hoy, por lo que no hubo necesidad de encender una linterna. Corrió
directamente hacia la puerta de Por Kru, pero aún así no se atrevió a tocar ni gritar.
Incluso tuvo que reprimir sus sollozos, no queriendo molestarlo.

Los dos pequeños fantasmas que había visto no lo siguieron como pensaba. Khemjira
tenía la intención de dormir fuera de la habitación de Por Kru, pero la puerta se abrió de
repente justo cuando estaba a punto de colocar la almohada.
 W2BLAST

Parun miró a Khemjira y preguntó en tono brusco y directo: “¿Qué estás haciendo
aquí?”

Khemjira rápidamente se secó las lágrimas, tartamudeó y miró a su alrededor con

cautela mientras hablaba: “Me preguntaba si podría dormir fuera de tu habitación.
Yo... estaré en silencio y no haré ningún ruido que los moleste.”

Khemjira no se atrevió a mencionar que vio fantasmas, ya que parecía una razón
demasiado ridícula para molestar a alguien a estas horas de la noche.

Parun miró a Khemjira en silencio, con sus ojos penetrantes, luego miró a los dos
culpables que estaban parados con aire culpable en un rincón de la habitación antes de
despedirlos y decirles que fueran a jugar a otro lado.

“Entra,” dijo, haciéndose a un lado. Pero Khemjira simplemente parpadeó rápidamente

como si no entendiera lo que quería decir.

“¿Puedo?”

“Si crees que dormir fuera de mi habitación te salvará, entonces haz lo que quieras,”
dijo Parun, a punto de cerrar la puerta. Los instintos de supervivencia de Khemjira se
activaron y saltó al interior de inmediato.
Parun suspiró suavemente antes de cerrar la puerta y señalar un armario.

“Las cosas de cama están en el armario. Puedes usarlos.”

Khemjira asintió, pero aún vaciló.

“¿Dónde debería dormir?”

“Duerme donde quieras,” respondió Parun, luego volvió a apoyarse en la cabecera para
seguir leyendo su libro, sin prestar más atención a Khemjira.

El joven frunció los labios en silencio, dejó la almohada y la manta y fue a buscar un
colchón plegable del armario. Después de cerrarlo, colocó el colchón junto a la cama de
Por Kru, sin olvidar susurrar una suave petición de permiso antes de hacerlo.

Durante todo el tiempo posterior a eso, nadie hizo ningún sonido. Khemjira no quería
molestar a Por Kru, que estaba absorto en la lectura. Después de acomodar el colchón,
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colocó la almohada, desdobló la manta, presentó sus respetos al Buda y luego se acostó
a dormir.

De repente, Khemjira sintió mucho sueño. Sus ojos redondos se cerraron mientras
intentaba mirar a Por Kru una vez más. Susurró una palabra de agradecimiento y luego
se quedó dormido.

Parun cerró lentamente su libro y lo dejó en la mesita de noche. Observó a Khemjira, que
había dormido con la cara hacia él y la mejilla aplastada contra la almohada, durante un
largo minuto antes de apagar la lámpara para prepararse para ir a la cama.

Afuera, los truenos rugían de forma intermitente.

En ese momento, todos en el pueblo ya se habían ido a dormir.

Sin embargo, la abuela Si salió bajo la lluvia desde su casa hasta el baniano en la
intersección de tres vías. Se agachó frente a las cestas de hojas de plátano de distintos
tamaños llenas de comida, pero que ahora estaban empapadas con agua de lluvia.

Ella sonrió, dejando al descubierto los dientes manchados de negro por masticar nueces
de betel, y comenzó a devorar la comida en la canasta por hambre.

Khemjira, pensando que se había levantado temprano, aún llegaba más tarde que Por
Kru. Una vez despierto, rápidamente guardó el colchón en el armario, llevó sus
pertenencias a su habitación y bajó a preparar el desayuno.

Como la la abuela Si había traído khanom piakpoon para Por Kru el día anterior, le
ordenó a Khemjira que le cocinara comida extra y que le pidiera a cualquiera que pasara
que se la entregara.

Cuando Khem había visto los dos pequeños fantasmas, le preguntó a Por Kru sobre ellos
mientras le llevaba café. Éste le explicó que eran sirvientes espirituales llamados Ake y
Thong, y que la noche anterior, la saber que Charn y Jhet no estaban, fueron a vigilar
Khemjira. No pretendían asustarlo; simplemente no esperaban que despertara.

Al escuchar esto, Khemjira se sintió aliviado y también un poco culpable. Si tuviera la

oportunidad de llevarle comida a la abuela Si, también se detendría para comprarle un
poco de refresco de fresa, una famosa ofrenda a las bebidas espirituosas.
 W2BLAST

Alrededor de las nueve de la mañana, Jhettana y Charnvit todavía no habían regresado.

Al ver que no pasaba nadie más, Khemjira pidió prestada la bicicleta de Por Kru para ir
a ver a la abuela Si en persona, preocupado de que la comida perdiera su sabor.

Al llegar a su casa, Khemjira la vio parada junto a la pared del templo como si supiera
que él vendría. Ella le hizo un gesto para que se acercara inmediatamente. Se acercó a
ella, detuvo la bicicleta y la saludó con una sonrisa.

“Abuela Si, te traje algo de comida. ¿A dónde ibas?”

“A recoger algunos tallos de loto del estanque detrás del templo. Los cocinaré con
leche de coco. ¿Puedes venir conmigo, querido? Por si acaso me caigo al agua.”

Al escuchar su petición, Khemjira asintió, pensando que era un nadador decente y que
no debería tener ningún problema.

“Por supuesto, sube. Te llevaré allí.”

“Oh, muchas gracias querido.”

Khemjira llevó a la abuela al estanque de lotos detrás del templo. Había un pequeño
muelle y un bote de remos lo suficientemente grande para dos, lo que indica que los
aldeanos recolectaban regularmente lotos del estanque.

“¿Sabes remar?” Preguntó la anciana sin volverse para mirarlo.

“Lo sé. Puedes esperar en la orilla. Yo los recogeré por ti,” dijo Khemjira, inicialmente
porque la abuela Si había mencionado que se había caído al estanque una vez, le
preocupaba que sucediera de nuevo.

“No es necesario, querido. Los recogeré yo misma.” Dijo la mujer con firmeza, lo que
hizo que Khemjira parpadeara sorprendido. Pero al verla subir al bote, él rápidamente
la siguió y se sentó detrás de ella.

Khemjira desató la cuerda de amarre, se alejó del muelle y comenzó a remar. De repente,
sintió que un silencio inquietante los envolvía. El cielo se volvió ominosamente quieto y
oscuro, sin cantos de pájaros ni ruidos de insectos. La temperatura bajó, provocando
escalofríos por su columna.
 W2BLAST

Dejó de remar lentamente, mientras la abuela Si permanecía inmóvil, sin extender la

mano para recoger ningún tallo de loto. Una sensación de inquietud creció dentro de él.
Cuando le preguntó qué le pasaba, su corazón comenzó a acelerarse.

“Abuela, ¿no vas a recoger los tallos de loto?”

Pero ella no respondió con palabras; en cambio, respondió balanceándose suavemente

de un lado a otro, haciendo que el bote también lo hiciera, creando un crujido de madera.

El corazón de Khemjira se hundió hasta el fondo del barco. Un miedo familiar llenó su
pecho, y con voz temblorosa llena de esperanza de que lo que pensaba no fuera cierto,
gritó: “G...Abuelita Si...”

Pero la súplica de Khemjira fue en vano cuando anciana lentamente giró su cuello, y solo
su cuello, hacia él, mientras continuaba balanceando el bote.

Sus ojos eran completamente negros sin nada de blanco, sus labios eran de un color
púrpura oscuro y su rostro pálido se había transformado en el de otra persona.

Los labios oscuros se curvaron lentamente en una sonrisa, los ojos negros se
entrecerraron y luego, con voz gélida, dijo: “No pienses que esta vez huirás de mí.”

Capítulo 28

Parun continuó meditando incluso después de que Khemjira se hubiera ido en bicicleta.
Pero no pasó mucho tiempo antes de que Dhang, que había estado durmiendo bajo la
mesa de bambú, de repente se levantara y comenzara a ladrar ruidosamente, con el
rostro inclinado hacia el segundo piso de la casa. Sintiendo que algo estaba a punto de
suceder, salió corriendo de la casa aterrorizado.

Está de vuelta.

Parun llamó a su espíritu, que había seguido a Khemjira después de presenciar lo

sucedido. De repente, sus ojos negros como boca de lobo se abrieron antes de toser una
gran cantidad de sangre negra.

Mierda.

Esta palabra resonó en la cabeza de Parun una y otra vez, como un disco saltado. El dolor
al nivel de miles de agujas apuñalándose en los dedos de las manos y de los pies,
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combinado con un dolor punzante y asfixiante en el pecho, le hacía casi imposible

respirar.

La vívida escena que tenía ante él ahora se estaba atenuando gradualmente. Sus ojos
ahora sangraban horriblemente.

La visión en su espíritu indicaba algo que perturbaba profundamente a Parun, pero lo

crucial ahora era encontrar una manera de eliminar el hechizo oscuro de su cuerpo.

Entró en el cuerpo de Parun a través de la comida. La visión en su espíritu ahora reflejaba

el recuerdo de ayer cuando se había comido descuidadamente todo el khanom piakpoon
de la abuela Si. El postre podría haber estado contaminado con saliva o con algo bajo. La
propia abuela era una practicante de magia decente, hechizar a alguien no era difícil
para ella...

Ahora, los ojos sangrantes de Parun se habían vuelto ciegos. Una de sus manos buscó el
cuenco de plata con agua bendita. A pesar de que su cabeza palpitaba hasta el punto de
estallar, lo que le hacía querer acostarse, no podía permitirse el lujo de hacerlo. Una vez
que encontró el cuenco, lo levantó frente a él, extendió la mano para agarrar una vela de
la bandeja de acero inoxidable y la encendió con un encendedor. Como ya no podía ver,
no podía concentrarse en nada y por lo tanto no podía practicar fuego kasina como solía
hacerlo.

Sintiendo el calor de la llama, Parun lentamente goteó la cera de la vela en el recipiente

de agua bendita mientras cantaba un encantamiento con los labios todavía manchados
de sangre oscura. Cantó “namotatsa phakhawato arahato samma samphutthatsa” tres
veces, seguido de un hechizo antídoto para contrarrestar los hechizos oscuros tanto de
los espíritus como de los humanos.

“Itipichasukkhato lokanatho arahang patto nanipphanangsiwang.”

Mientras tanto, Jhettana y Charnvit habían pasado la noche en un templo de la ciudad

debido a la lluvia, se encontraban inquietos e incapaces de dormir, preocupados por Por
Kru y Khemjira. Tan pronto como dieron las cinco de la mañana, se levantaron de la
cama, se lavaron la cara, se cepillaron los dientes y abandonaron la casa parroquial sin
monjes para presentar sus respetos al abad antes de emprender el camino de regreso a
casa, a pesar de que la lluvia continuaba, sólo era una leve llovizna.

Jhettana condujo de regreso al pueblo usando el mismo atajo que habían tomado con el
Club de Servicio Comunitario porque tomó menos tiempo y para evitar el tráfico. Una
sensación de inquietud lo había estado corroyendo desde la mañana.
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Cuanto más pensaba Jhettana en los dos, más rápido subía la aguja del velocímetro y su
pie presionaba con más fuerza el acelerador. Sin embargo, para él, todo a su alrededor
parecía moverse en cámara lenta, lo que contrastaba con la percepción de Charnvit, que
estaba sentado a su lado.

“Jhet, estás conduciendo demasiado rápido,” dijo Charn con ansiedad, mientras el
sudor le corría por las sienes. Algo dentro de él gritó que estaban a punto de suceder
cosas terribles.

En ese instante, Jhettana vio un perro negro salir disparado desde el costado de la
carretera y ya era demasiado tarde para frenar. Ambos abrieron mucho los ojos antes de
que Jhettana tomara la decisión en una fracción de segundo de desviarse de la carretera
y estrellarse contra un gran árbol.

¡¡Crash!!

Los ojos muy abiertos de Khemjira permanecieron fijos en shock. Su pecho tembló con
más miedo que nunca. Un miedo asfixiante se apoderó de su garganta y le dificultaba
respirar. Fue como si el mundo entero hubiera dejado de girar en un solo momento;
reconoció este sonido, era el mismo que había escuchado en su sueño cuando despertó
y se encontró a punto de saltar del balcón.

También recordaba esos ojos negros y los labios morados, oscuros, casi negros. Era una
cara que había visto antes en su papel de dibujo.

Ante él estaba el enemigo kármico que maldijo a la familia de su madre y al dueño de la

dimensión antigua con la casa tradicional con la que Khemjira había estado soñando.

“...”

Las lágrimas corrían por sus mejillas, mientras respondía con una voz temblorosa llena
de miedo e ira, porque, aunque este rostro pertenecía a otra persona, el cuerpo era el de
la la abuela Si.

“¿Por qué tuviste que usar su cuerpo? ¿Qué te hizo ella?”

Esa pregunta hizo que la sonrisa de Ram-phueng se desvaneciera lentamente. Su cuello

torcido ahora se inclinó hacia la derecha, sus ojos entrecerrados se abrieron de repente y
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respondió con una voz escalofriante que resonó por toda el área: “¡Deberías temer tu
propia muerte, tonto, no la de ella!”

Tan pronto como terminó sus palabras, el cuerpo que todavía balanceaba el bote
aumentó su fuerza y finalmente lo volcó. El cuerpo de Khemjira se sumergió en el agua
fría. Aunque podía nadar, en ese momento sus extremidades no se movían como
deseaba. Tenía los ojos bien abiertos cuando vio a una mujer con el traje tradicional
tailandés de sirvienta, con el mismo rostro, flotando más cerca.

Su piel pálida estaba llena de venas negras que recorrían su cuerpo. Sus ojos, antes
completamente negros, ahora se volvieron casi completamente blancos, mientras sus
labios oscuros seguían sonriendo.
Cuando su rostro estaba a menos de una pulgada de distancia, la misma voz sonó en su
oído: “Te haré ver las cosas viles que tú y tus parientes me hicieron.”

Khemjira volvió a la dimensión de la antigua casa tailandesa. La escena que vio todavía
estaba en sepia, como si estuvieran reproduciendo una película antigua. Era el mismo
ángulo que había visto muchas veces en sus sueños. Sin embargo, esta vez parecía
diferente porque podía escuchar claramente las conversaciones de las personas en la
casa.

Los recuerdos de alguien inundaron su mente, llevándolo a una época hace unos
cuatrocientos años. El rey le dio esta antigua casa tailandesa a Phraya Worasingh, un
noble de noveno rango que gobernó una ciudad secundaria en Siam durante esa época.

Phraya Worasingh era hijo de Ok-luang Pakdeevijit y Than Pu Ying Ananta-wa-dee.

Ascendió desde el rango de Ja-meun, gracias al poder y la influencia de Chaophraya
Chalermsak, el padre de Lady Kade-kaew, su prometida. Chaophraya Chalermsak era
un compañero del rey, ya que había ayudado a asegurar una posición para él en el
palacio.

A los diecisiete años, Phraya Worasingh era un hombre de rostro atractivo, físico alto y
fuerte y de cuna noble insuperable en la región. También era conocido por hablar con
dulzura y encanto a las mujeres; cualquiera que se acercara seguramente caería ante su
encanto.

Su reputación se extendió por todo Kanchanaburi como el hombre más codiciado por
las mujeres jóvenes. Esto llegó a oídos de Lady Kade-kaew, la hija de dieciocho años de
Chaophraya Chalermsak, un noble de alto rango al borde de un ascenso. Impulsada por
la curiosidad típica de una joven de su edad, fue a echar un vistazo a Phraya Worasingh.
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Con solo una mirada, un profundo enamoramiento se apoderó de ella y ella estaba
determinada en su corazón a casarse con él sin importar lo que pasara.

Lady Kade-kaew, originalmente la hija menor de Chaophraya Chalermsak, fue criada

con indulgencia por sus padres. Ella era bastante obstinada y utilizó el estatus de su
padre para obligar a Phraya Worasingh a venir y pedir su mano en matrimonio.

En ese momento, Phraya Worasingh era solo un noble de tercer rango llamado Khun
Singharaj. Estaba terriblemente preocupado por su propia imagen y siempre buscó
formas de ascender en la escala social para elevar el honor de su linaje familiar. Así,
aceptó casarse con Lady Kade-kaew sin amor. Sin embargo, temiendo que la gente
pudiera chismear, estuvieron comprometidos durante dos años antes de encontrar una
fecha propicia para casarse.

Con su sociabilidad, después de trabajar en palacio y acercarse al rey, utilizó su astucia

y su rápido ingenio para sobresalir en sus deberes. Tres años después de casarse con
Lady Kade-kaew, fue ascendido al noveno noble y se le concedió un nuevo título, Phraya
Worasingh.

Phraya Worasingh estaba decidido a tener uno o dos hijos para heredar su título y
estatus social y lograr el éxito como lo había hecho, convirtiéndose en Phraya a la edad
de veinte años, lo que enorgullecería a su familia para las generaciones venideras.

Sin embargo, después de tres años de matrimonio, Lady Kade-kaew todavía no había
tenido hijos, ni hijas ni hijos. A pesar de todos los intentos, ella no tuvo hijos.

Impaciente, Phraya Worasingh se casó con su segunda esposa, Lady Rada-ma-nee, hija
de un ministro de alto rango, con la ayuda del rey para arreglar el matrimonio. Incluso
Chaophraya Chalermsak, que albergaba sentimientos de rebelión hacia la familia real en
ese momento, no pudo oponerse ni hacer nada al respecto.

Phraya Worasingh amaba mucho a Lady Rada-ma-nee por sus buenos modales, su
capacidad para controlar sus emociones, su juventud y sus halagos. Al poco tiempo
quedó embarazada y dio a luz a dos hijas, una a principios de año y otra al final.
Trágicamente, después de solo un año de dar a luz, no pudo tener un tercer hijo cuando
misteriosamente cayó de un balcón y murió.

La primera esposa, Lady Kade-kaew, no tenía intención de hacerse cargo del cuidado de
los dos niños en lugar de su difunta madre. Por eso, Phraya Worasingh decidió enviar a
los dos niños a vivir con sus abuelos en otra ciudad no muy lejana.
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Poco después, Phraya Worasingh se casó con su tercera esposa, Lady Kakanang, hija de
Ok-luang Surachet. Este matrimonio fue uno en el que la novia se vio obligada a aceptar
debido a los deseos de sus padres. Sólo un año después del matrimonio, dio a luz a una
hija llamada Krongkwan.

Lady Ka-kanang siempre fue reservada y modesta en su forma de hablar y comportarse.

Aunque Phraya Worasingh estaba frustrada por no haberle dado un hijo como él
esperaba, no se atrevió a mostrar ningún signo de irritación. Simplemente le puso un
nombre al niño y volvió a su trabajo habitual en el palacio.

Dos años más tarde, un nuevo grupo de esclavos y sirvientes fue enviado a la casa de
Phraya Worasingh. Sus ojos vieron a una mujer con una piel radiante y una belleza más
allá de la de la gente común. Después de preguntar, supo que su nombre era... 'Ram-
phueng.'

Phraya Worasingh tomó un gran aprecio por Ram-phueng y deseaba desesperadamente

convertirla en otra de sus esposas, hasta el punto de tener una feroz discusión con su
primera esposa, Lady Kade-kaew, porque previamente había prometido no casarse con
nadie. demás.

Sin embargo, al final, Phraya Worasingh logró convertir a Ram-phueng en su cuarta

esposa. Y poco después, Ram-phueng quedó embarazada de un niño.

Al mismo tiempo, Lady Kade-kaew también estaba embarazada. Esto coincidió con el
hecho de que Phraya Worasingh estaba tan ocupado con el trabajo que no regresó a casa
durante muchos meses.

Lady Kade-kaew comenzó a mostrar su intención de atormentar a la esposa esclava,

Ram-phueng, de diversas maneras. Lady Ka-kanang no pudo intervenir porque la
primera esposa tenía mucho más poder que ella misma. Además, no quería causar
problemas a sus propios padres si el conflicto llegaba a oídos de Chaophraya
Chalermsak.

Aun así, Lady Ka-kanang a menudo enviaba en secreto los artículos necesarios a Ram-
phueng por amabilidad, esperando fervientemente que tanto Ram-phueng como Lady
Kade-kaew pudieran darle a Phraya Worasingh los hijos que quería.

Cuando llegó el día del parto, tanto Lady Kade-kaew como Ram-phueng comenzaron a
experimentar dolores de parto simultáneamente. Sin embargo, la tragedia se produjo
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cuando Lady Kade-kaew dio a luz a un hijo que falleció antes de que pudiera abrir los
ojos para ver el mundo, mientras que Ram-phueng dio a luz a un bebé sano.

Lady Kade-kaew gritó fuerte, las lágrimas corrían por su rostro como una lunática antes
de desmayarse en el acto.

A mitad de esa noche, después de que Lady Kade-kaew recobrara la conciencia, llevó a
varios sirvientes al barrio de Ram-phueng, les ordenó que la sujetaran y luego se llevó a
su hijo.

El corazón de Ram-phueng se hundió y rápidamente se liberó de los sirvientes que la

sujetaban y corrió tras Lady Kade-kaew, temiendo que lo que estaba por venir pudiera
destrozarle el corazón.

Finalmente, al llegar al muelle del río, Lady Kade-kaew se quedó sosteniendo al niño.
Ram-phueng lloró en silencio con miedo absoluto, extendiendo las manos
desesperadamente para recuperar a su hijo.
'Por favor, mi señora, no hagas esto. Te lo ruego. Devuélveme a mi bebé.”

Pero Lady Kade-kaew negó con la cabeza, rechazando la súplica.

Si, en el futuro, esta hija de una sirvienta de la casa creciera y heredara todo lo que
debería pertenecer a su propio hijo, sin mencionar los chismes y conversaciones de la
gente sobre este asunto, sería demasiado para ella. vida ya patética. Ella no podía
permitir que eso sucediera.

“Si mi bebé no vive más allá del nacimiento de un niño, no lo hagas con el tuyo”.

Con eso, el bebé que lloraba fue arrojado al río ante los ojos de su madre sin la menor
piedad.

Los gritos de Ram-phueng perforaron el aire, pero pronto quedaron en silencio,

convirtiéndose en gemidos ahogados en su garganta cuando los sirvientes de Lady
Kade-kaew la alcanzaron, sujetándola y tapándole la boca para sofocar el ruido. Sólo sus
ojos, muy abiertos por el desafío y llenos de lágrimas, hablaban de su falta de voluntad.

La desgarradora escena en el muelle fue presenciada por Krongkwan, la hija de Lady

Ka-kanang.

Y estas dos, madre e hija, no eran otras que Khemjira y su difunta madre en esta misma
vida.
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Capítulo 29

La joven sólo tenía la intención de escabullirse para atrapar luciérnagas en medio de la

noche porque no podía dormir. Ella nunca esperó presenciar tal evento.

Krongkwan era un niño inteligente. Sabía que Lady Kade-kaew tenía la máxima
autoridad en la casa. Su madre a menudo le advertía que no jugara demasiado cerca de
ella y con frecuencia veía a Lady Kade-kaew golpeando a los sirvientes. Por tanto, la
niña le tenía mucho miedo. Sin embargo, la crueldad que presenció esta vez fue más de
lo que una niña de siete años podría soportar. Justo cuando estaba a punto de gritar, una
mano desde atrás se extendió y cubrió su pequeña boca.

Lady Ka-kanang, que había salido a buscar a su hija y la encontró, podía adivinar lo que
le había sucedido a Ram-phueng incluso sin presenciar el evento.

Incluso Lady Rada-ma-nee, que era descendiente del gobernante de una ciudad,
enfrentó un destino tan terrible. ¿Cómo podría Ram-phueng, una simple esclava, aspirar
alguna vez a alcanzar el mismo estatus que la primera esposa como Lady Kade-kaew?

Los ojos de Lady Ka-kanang estaban rojos de sorpresa y miedo. Su pequeña hija había
visto algo que no debería haber visto y no quería pensar en cuál sería su destino si los
atrapaban.

Krongkwan señaló a Ram-phueng. Lady Ka-kanang negó con la cabeza antes de levantar
a su hija y medio caminar, medio salir corriendo de inmediato.

Sin embargo, no pudieron escapar de la mirada de Lady Kade-kaew y Ram-phueng,

quienes parecieron ver una luz de esperanza al final del túnel.

Lady Kade-kaew, al ver la expresión esperanzada en el rostro de Ram-phueng, estiró

una sonrisa burlona. Extendió la mano, agarró el cabello de Ram-phueng para inclinar
su rostro hacia arriba para mirarla a los ojos y dijo:

“No creas que te podrán ayudar.”

Ram-phueng siguió gritando de dolor, pero Lady Kade-kaew no sintió ni lástima ni

simpatía. Se volvió hacia los dos sirvientes que sostenían a Ram-phueng y dijo: “Ustedes
dos, encierren con llave a esta esclava, y ustedes, síganme.'

Luego, empujó con fuerza la cabeza de Ram-phueng y caminó hacia el ala izquierda de
la casa, donde residían Lady Ka-kanang y su hija.
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Dos días después, Phraya Worasingh regresó a casa al recibir noticias angustiosas de
uno de los sirvientes de la casa. La primera noticia fue que su esposa, Lady Kade-kaew,
había dado a luz a un hijo, pero, trágicamente, el niño había muerto pocos minutos
después de nacer. El segundo asunto se refería a Ram-phueng...

Después de estar confinado en la sala de almacenamiento durante dos días completos,

Ram-phueng fue liberada. Al enterarse del regreso de su marido, corrió
apresuradamente a la casa para lamentar su terrible destino y el de su hijo. Sin embargo,
la casa no estaba ocupada únicamente por Phraya Worasingh; también había muchos
otros hombres del mismo linaje, tanto jóvenes como viejos, todos los cuales habían
recibido el mismo informe en sus cartas.

El sirviente que envió las cartas a todos era un hombre de Okluang Pakdeevijit, el padre
de Phraya Worasingh. Había venido para quedarse en la casa para mantener informado
a su amo de todos los acontecimientos.

Phraya Worasingh tenía cuatro hermanos y siete parientes varones cercanos, todos los
cuales ocupaban posiciones respetables gracias a la influencia de Chaophraya
Chalermsak, el padre de Lady Kade-kaew y amigo del actual rey. Cualquier cosa que
haya sucedido en la casa de Phraya Worasingh, ya sea buena o mala, debe ser informada.

Por supuesto, todos los involucrados en este asunto no podían permanecer indiferentes.

'¡Te lo ruego, Ram-phueng, di cuál es el motivo de tus lágrimas!'

Ok-luang Pakdeevijit preguntó con cara severa. Rodeada de los hombres que eran sus
amos, Ram-phueng sintió un rayo de esperanza y rápidamente juntó las manos,
contando toda la terrible experiencia para buscar justicia con su apariencia desaliñada y
las lágrimas corriendo por sus mejillas.

El rostro de Phraya Worasingh se volvió cada vez más preocupado mientras escuchaba
el final del relato, y luego habló antes de girarse para ordenarle a un sirviente que estaba
sentado cerca:

“¡Qué asunto tan grave! Me gustaría escuchar a Lady Kade-kaew y Lady Ka-kanang.
Tráemelas.”

“Sí, mi señor,” respondió la sirvienta, ocultando su sonrisa antes de levantarse y salir.

No pasó mucho tiempo antes de que regresara con Lady Kadekaew, quien estaba
apoyada por su sirviente más cercano. Su cuerpo era frágil y delgado, su rostro estaba
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pálido, ya que estaba demasiado afligida por la muerte de su hijo como para comer o
dormir. Lady Ka-kanang, por otro lado, simplemente caminaba con la cabeza inclinada,
llevando a su hija de la mano en silencio.

Una vez que los tres estuvieron sentados, Phraya Worasingh comenzó a interrogarlos,
con la voz temblorosa y los ojos brillando con una mezcla de ira y tristeza: 'Ram-phueng
te acusó de matar a mi bebé. ¿Es esa la verdad?

Lady Kade-kaew, cuyo marido no había mencionado su trágica pérdida de un hijo y su

hemorragia casi mortal, se tragó su dolor y levantó la cabeza para responder.

La verdad era conocida por todos, pero independientemente de lo que ella dijera, si
deseaban evitar problemas, nadie se atrevería a refutar sus afirmaciones...

'Después de la muerte de nuestro bebé, me atormentaba la fiebre en mi habitación, no tenía ganas

de cometer algo tan vil. Lady Ka-kanang y su bebé vinieron a visitarme anoche. Si no me crees, te
lo ruego, mi señor, pregúntales.´

“¿Es esa la verdad, señora Ka-kanang?”

Lady Ka-kanang se encontró con la mirada de Ram-phueng por un momento antes de

apartar la mirada y volverse para responder a su marido: “Es verdad, mi señor,” dijo.
Los ojos de Ram-phueng se abrieron con incredulidad ante lo que escuchó antes de dejar
escapar un grito desgarrador, su cuerpo se agitaba en señal de protesta, incluso cuando
dos sirvientes la sujetaban contra el suelo.

“¡No! ¡No es verdad! ¡No es verdad! ¿No fue cierto que mi señora y mi pequeña dama
vieron lo que Lady Kade-kaew me hizo? ¿¡Por qué mientes, mi señora!?”
Phraya Worasingh miró a Ram-phueng con dolor y lástima antes de volverse hacia Lady
Ka-kanang, quien aún mantenía una expresión impasible, manteniendo sus emociones
ocultas. “¿Qué dices?” Phraya Worasingh preguntó con urgencia.

Ram-phueng, temerosa de no recibir justicia, se volvió hacia Krongkwan y le dijo:

“Mi pequeña dama, lo viste, ¿no es así? ¡Te lo ruego, ayuda a tu humilde sirvienta!”

En ese momento, todas las miradas se volvieron hacia la niña que temblaba junto a su
madre. Pero cuando la mano de su madre acarició suavemente su espalda, ella respiró
hondo y dijo con voz temblorosa:

“Yo...yo vi...”
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Phraya Worasingh tragó saliva antes de preguntarle más a su hija:

“¿Qué viste, Krongkwan?”

“Vi a Ram-phueng arrojar al pequeño al río, mi señor.” Tan pronto como la hija
terminó de hablar, mientras Ram-phueng caía en confusión, los nobles reunidos que
esperaban el juicio exhalaron aliviados.

Unos minutos más tarde, una esclava que había sido amiga íntima de Ram-phueng antes
de que la nombraran otra esposa esclava llegó corriendo con un paquete de opio
envuelto en una hoja de plátano, diciendo que lo había enviado un comerciante en el
mercado. para ella.

“Mi señor, ese comerciante dijo que Ram-phueng le dijo que le enviara opio cada
quince días, pero hoy no la ve aquí; me lo dio en el mercado.”

Con esas palabras, Ram-phueng entendió todo. La estaban incriminando por ser adicta
al opio, por emborracharse, luego arrojar a su hijo al río y pensar que Lady Kade-kaew,
a quien despreciaba, era la perpetradora, lo que la llevó a la locura. Esa noche, Lady
Kade-kaew había ordenado que se encerrara a Ram-phueng hasta que regresara Phraya
Worasingh.

“¡NO! ¡NO! ¡No es verdad! ¡NOOOOOOO!” Ram-phueng gritó de agonía, pero pronto
un sirviente le metió un paño en la boca para silenciarla. Sus brazos estaban firmemente
sostenidos por otros dos sirvientes, dejándole sólo las piernas para patear y agitar. La
imagen de su hijo siendo arrojada al río ante sus ojos le atravesó el corazón como un
cuchillo, una y otra vez.

Todo el mundo sabía cuál era la verdad, pero aquí la verdad era algo peligroso. Era algo
que podría traerle un desastre a uno mismo. Ni siquiera Phraya Worasingh se atrevió a
intervenir para ayudar a Ram-phueng.

Cuando todo se calmó, Ok-luang Pakdeevijit golpeó el suelo con su bastón con un fuerte
golpe antes de declarar con severidad:

'¡Vaya! ¡Llévate a esta esclava y azotala!'

Ram-phueng fue arrastrada entre lágrimas. El dolor físico que soportó no fue nada
comparado con el dolor de corazón que sufrió.

Había sostenido, abrazado y besado a su hijo sólo unas cuantas veces antes de que una
mujer sin corazón lo arrebatara cruelmente de su pecho. Su marido no pensó en ayudar.
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Y los que eran como las últimas luces de la esperanza optaron por darle la espalda, y fue
calumniada y condenada a sufrir una muerte deshonrosa.

El cuerpo de Ram-phueng quedó tendido en un charco de sangre en el suelo sucio, sus

ojos, una vez hermosos, ahora muy abiertos e inyectados en sangre como los de un
demonio. Las lágrimas corrían interminablemente por las comisuras de sus ojos, y sus
labios, mordidos y sangrientos, se volvieron de un color púrpura oscuro mientras
susurraba algunas palabras.

“Con mi último aliento, los maldeciré a todos. Kade-kaew, te maldigo a una muerte
más agonizante que la mía y la de mi bebé. Cuando dejes este mundo, te maldigo a
quemarte en Pandaemonium, tragado por el gran infierno, para no volver a nacer
hombre. De ahora en adelante, maldigo a vuestros parientes a la calamidad. Que todos
sean estériles de tener hijos. Que el amor de sus hijas sea desventurado. Dejen que
sus hijos perezcan antes de cumplir veinte años. ¡Los maldigo! ¡Los maldigo!'

“¡Khem! ¡Khem!”

“¡Khem! ¿Puedes oirnos?”

Una voz débil y familiar atravesó la dimensión antes de que ambos ojos de Khemjira se
abrieran y se ampliaran ante la vista que tenía ante él.

Ram-phueng volvió a transformarse en la abuela Si. Tenía ojos negros como boca de lobo
y estaba estrangulando a dos niños con un moño y una camisa azul de mo hom. Los
niños pataleaban y luchaban con todas sus fuerzas. Khemjira recordó que estos dos eran
Ake y Thong. Los sirvientes de Pro Kru

“¡Khem, corre!”

Otra voz resonó en la cabeza de Khemjira, devolviéndolo a la realidad. Aunque una

parte de él no quería huir solo, sabía que no podía hacer más de lo que ya había hecho,
así que usó sus últimas fuerzas para nadar hasta la superficie tan rápido como le fuera
posible.

Khemjira trepó al muelle, jadeando y llorando. Se arrastró hasta el borde del muelle para
mirar hacia el agua.

El dolor, la confusión y la ira se agitaron en su pecho. La abuela Si, Thong y Ake,

quedaron atrapados en esta terrible situación por su culpa.
Khemjira tragó aire, todavía sollozando. Una parte de él quería volver a sumergirse para
ayudarlos a todos, pero otra parte estaba aterrorizada de que sólo empeoraría las cosas.
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En ese momento, Jhettana echó hacia atrás uno de los brazos de Khemjira, seguida por
Charnvit, quien corrió con expresión preocupada.

“Khem, ¿estás bien?” preguntó Jhettana. Khemjira negó con la cabeza, las lágrimas
corrían por sus mejillas como si estuviera loco. Su cuerpo todavía estaba temblando.

“Jhet, Charn. La abuela Si, La abuela Si, ella... Waaaaaah,” bramó Khemjira. En ese
momento, Jhettana y Charnvit solo pudieron mirarse confundidos antes de que alguien
pasara corriendo junto a ellos tres y saltara al agua.

¡Zoom!

Jhettana levantó a Khemjira del suelo. Sus ojos se fijaron en el lugar donde el agua se
ondulaba. Su corazón latía con fuerza y no se atrevió a preguntarle a Khemjira qué había
sucedido.

La persona que saltó al agua era Por Kru con una camisa blanca manchada de sangre.

Lo que vieron ante ellos era el cuerpo de la abuela Si, que ya no estaba poseído por el
espíritu maligno, y Ake, que flotaba a su lado. Del otro lado, no había nada más que
destellos dorados, los restos del espíritu de Thong.

Parun nadó hacia adelante para sostener el cuerpo de alguien a quien consideraba su
otra madre en un brazo mientras su otra mano se extendía para tocar la cabeza de su
espíritu sirviente, que había sobrevivido. Recitó en silencio un khatha para enviarlo de
regreso a la casa.

Al poco tiempo, Jhettana, Charnvit y Khemjira vieron a Por Kru emerger del agua
llevando el cuerpo de la abuela Si. Una sensación de pavor obligó a los tres a retroceder
varios pasos. Khemjira se quedó quieto, permitiendo que Por Kru pasara a la abuela en
brazos. Lo único que podía hacer era mirar los pies pálidos y sin vida de la la anciana
doloridos, sin atreverse a mirar hacia arriba y ver el rostro de Por Kru.

Porque todos sabían que el cuerpo que llevaba Por Kru no era más que un caparazón sin
vida.

Capítulo 30
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Jhettana y Charmvit llevaron a Khemjira de regreso a la casa. Jhettana planeaba regresar

para evaluar la situación en la casa de la abuela Si, mientras que Charmvit se quedaría
y cuidaría a Khemjira en la residencia de Por Kru.

Al llegar, Khemjira se encerró en una habitación, dejando a Charnvit sin nada que hacer
más que sentarse y escuchar el llanto de su amigo desde el otro lado de la puerta. Sintió
una tristeza abrumadora que estaba más allá de las palabras, sentado en silencio, incapaz
de hacer nada.

Rezó para que todo pasara y que pronto llegaran días mejores.

La música del “Torranee gunsang”, la canción que se toca a menudo en los funerales,
resonó en todo el pueblo.

El funeral de la abuela Si se celebró esa noche en medio del dolor y la pena de muchos.
Su cuerpo debía permanecer en su casa solo una noche antes de ser llevado al templo
para su cremación al día siguiente, según los últimos deseos de la abuela que les había
contado a todos.

Como no tenía hijos ni parientes, no quería ser una carga para los aldeanos. Aunque
muchos no estaban de acuerdo y preferían seguir las costumbres tradicionales, se dieron
cuenta de que nunca habían correspondido a la bondad de este gran benefactor. Por lo
tanto, se consideró apropiado cumplir con la solicitud final de La abuela Si.

“Por Kru, ¿por qué no te bañas y te cambias de ropa primero? Yo me encargo de las
cosas aquí,” sugirió Jhet mientras se acercaba a Por Kru, quien todavía vestía su camisa
blanca manchada de sangre y empapada de agua por haber saltado al estanque de lotos.
No se había cambiado en más de dos horas, por lo que a Jhet le preocupaba que Por Kru
pudiera enfermarse.

La atmósfera alrededor de él era demasiado tensa para que cualquiera se acercara y

entablara una conversación, excepto su alumno cercano, Jhettana. Pero una vez que vio
a Por Kru, retrocedió silenciosamente sin más preámbulos.

En ese momento, sin importar cuán caótico fuera el entorno, Parun permaneció sentado
en silencio en el suelo, con sus ojos negros como boca de lobo fijos en el incienso en el
quemador frente al ataúd. Observó como las llamas consumían cada palo hasta
extinguirlos uno a uno.

Cada minuto pasaba lentamente y cada recuerdo comenzaba a regresar, balanceando los
sentimientos escondidos en el pecho, temblando de tristeza.
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Para Parun, la abuela Si era alguien que le había mostrado una amabilidad que no era
diferente a la de su propia madre biológica. Ella fue la primera en abrazarlo después de
la muerte de su madre, la primera en darle una cucharada de arroz y la primera en
prepararle un trozo de postre.

Por lo tanto, aunque entendía los aspectos de la vida (que todo aquel que nace debe
morir algún día), era imposible no sentir dolor y tristeza.

Antes de que el venerado monje llegara para realizar los ritos funerarios, Parun tuvo
que regresar a casa para bañarse y vestirse. Con cada paso de regreso a su casa, el peso
de sus pasos parecía partir la tierra en dos, presionando con tal fuerza que los espíritus
del bosque retrocedían atemorizados. Incluso los fantasmas ancestrales dueños de la
tierra sintieron un escalofrío de temor.

Era una rabia que nadie en este mundo había experimentado antes.

Al regresar a la casa, subió lentamente las escaleras, sus oídos captaron el sonido de
sollozos provenientes de las alas izquierda y derecha de la casa. La figura alta se detuvo
a escuchar ambos gritos en la parte central de la casa antes de decidir caminar hacia la
derecha.

Parun entró en una habitación y se acercó a una mesa con dos botellas de refresco rojo y
un bote de varitas de incienso. En el centro de la mesa había una estatua de madera
tallada por un carpintero que representaba a dos niños tomados de la mano.

El llanto procedía de alguien que había perdido a su hermano gemelo para no volver
jamás.

“Ake”, gritó Parun suavemente. Pronto apareció el niño con un traje azul tradicional. El
niño se acercó y agarró con fuerza el dobladillo de los pantalones de Parun, todavía
sollozando lastimosamente.

“P-Por Kru... Thong, Thong... waah”, Parun acarició suavemente la cabeza del niño
antes de responder en voz baja.

“Sí, lo sé.”

“Yo... no puedo vivir sin Thong. Por Kru, por favor... ¿puedes traerme a Thong de
vuelta?”
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Parun involuntariamente contuvo la respiración por un segundo al escuchar esa

petición, sabiendo muy bien que no podría cumplirla.

Parun comprendió el dolor de perder a alguien que era tan valioso como la niña de sus
ojos. Pero mientras uno respiraba, lo único que podía hacer era seguir luchando. Sin
embargo, para aquellos que ya habían dado su último aliento, todavía había maneras de
reunirse una vez más.

“No puedo traerlo de regreso, pero puedo enviarte con él si eso es lo que quieres.”
Respondió Parun, lo que provocó que Ake levantara lentamente la cabeza y volviera a
mirar el rostro de Por Kru.

“…”

“¿Qué dices?”

“...”

“¿Todavía quieres quedarte aquí o ir al lugar donde debieron haber estado desde el
principio?”

La verdad era que, en primer lugar, ninguno de los dos debería haber sido convocado a
esta estatua por el abuelo chamán de Parun. Si no fuera por la curiosidad juvenil de su
abuelo por poner a prueba sus habilidades, ambos habrían renacido hace mucho tiempo.

Al escuchar esto, Ake, pensando en todo el tiempo que había pasado, comenzó a llorar,
asintiendo antes de dar un paso atrás y postrarse respetuosamente a los pies de Por Kru.

Los numerosos recuerdos de esta casa tailandesa eran preciosos para los espíritus
huérfanos de Ake y Thong, que no tenían a nadie que los cuidara. Pero al final, lo que
más le importaba a Ake era su hermano gemelo. Con lágrimas en los ojos, le dijo a Por
Kru: “Gracias por todo.”

Después de esas palabras, Parun se arrodilló lentamente y extendió la mano para tocar
la cabeza del niño con el que había estado durante décadas. Cantó el sagrado Khatha
para ajustar el estado espiritual del alma, y la forma de Ake se transformó gradualmente
en una suave llama amarilla que flotaba sobre su palma. Parun lo colocó en una caja de
madera, con la intención de llevarlo al templo al día siguiente para que el abad pudiera
ayudar a enviar el espíritu al más allá, junto con el de la abuela Si.

Con ambas manos, volvió a colocar la caja de madera en su lugar, mirándola con calma
durante varios minutos antes de volver a hablar.
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“Espero que en su próxima vida ustedes dos nazcan en una familia que los ame y los
cuide bien.”

Khemjira se levantó temprano para cocinar, empacó la comida en una lonchera y viajó a
la casa de la abuela Si con Charnvit. Al llegar al funeral, lo primero que hicieron fue
presentar sus respetos a la difunta, encendiendo una varita de incienso y ofreciendo
disculpas.

“Abuelita Si, lamento haber hecho que terminaras así. Todo es mi culpa.”

“...”

“Si no hubiera venido aquí en primer lugar, ninguna de estas cosas terribles habría
sucedido.”

“...”

“Mientras esté vivo, te haré méritos a menudo, abuela.”

“...”

“Lo siento mucho.” Después de terminar sus palabras, Khemjira plantó la varita de
incienso en la olla, se postró una vez y lentamente retrocedió para colocar la comida de
la lonchera en el cuenco de limosna que había sido preparado. Luego se sentó a escuchar
a los monjes cantar los ritos funerarios desde una silla al fondo, en un rincón donde
nadie se fijaba en él.

Khemjira estaba más callado y calmado que de costumbre, lo que hizo que Charnvit, que
lo observaba todo el tiempo, se sintiera incómodo. Incluso Jhettana, que tenía que
ayudar a Por Kru con las cosas, seguía mirándolo con frecuencia.

A Jhettana le preocupaba que Khemjira pudiera culparse a sí mismo, pero el estado

mental de Por Kru también era una preocupación, por lo que se quedó cerca, sin
atreverse a dejarlo.

No tenía idea de cómo se sentía ahora Por Kru respecto a Khemjira después de perder a
alguien a quien amaba como a una madre debido al enemigo kármico de Khemjira. Pero
para Jhettana, Khem seguía siendo un amigo al que nunca dejaría morir fácilmente.
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“Espérame, Khem. Haré que Por Kru entienda que nada de esto es culpa tuya.”

Jhet sólo podía pensar esto para sí mismo.

Cuando llegó el momento de la ceremonia de cremación de la abuela Si, subieron su

cuerpo a una camioneta y lo llevaron al templo. Unos diez aldeanos y familiares fueron
ordenados monjes en honor de la abuela Si. Se invitó a diez monjes a cantar mantras
budistas, ofrecer la última comida y dar un sermón. Al final, terminaron de cantar
Matikabangsukul [*] mientras los aldeanos presentaban las ofrendas y realizaban la
ceremonia de vertido de agua como ritual final.

Después del ritual de mérito dedicado al difunto, el abad o Luang Por Sua encabezaba
la procesión fúnebre. El jefe de la aldea llevaba un incensario con un solo palo encendido,
seguido por Por Kru, vestido con un traje negro digno de la cabeza a los pies,
sosteniendo un retrato de la abuela Si. Detrás de él, Jhettana, Chai-ya, Lah, Mhek y otros
dos hombres cargaron el ataúd al hombro, y el resto de los aldeanos lo siguieron para
despedirse de la abuela Si por última vez.

Una vez que la procesión dio tres vueltas según la tradición, el ataúd fue colocado en la
pira de cremación. A medida que se contaba la historia de su vida, junto con las buenas
obras que había hecho por los aldeanos, se podían escuchar de forma intermitente
suaves sollozos y resoplidos.

Al darse cuenta de lo efímero de la vida, la ceremonia continuó con la ofrenda de una

túnica de monje. Luego, los aldeanos subieron para colocar flores de sándalo y varitas
de incienso en la base de la pira, listas para ser encendidas.

Por Kru fue el primero en acercarse, no sólo colocando flores de sándalo y varitas de
incienso, sino también una caja de madera que contenía el espíritu de Ake, confiándola
al cuidado de la abuela Si. En un profundo y gentil dialecto isan, dijo: “Nos volveremos
a ver abuela. Por favor, cuida de Ake por mí.”

Después de que Por Kru puso su flor y regresó a su asiento como anfitrión, los aldeanos
siguieron en fila para colocar sus propias flores, incluidos Charnvit y Khemjira.

El acto final fue el encendido de la pira funeraria, enviando el ataúd de la abuela Si al

crematorio. El suave humo gris que flotaba desde lo alto de la pira fue un espectáculo
que hizo que muchos sintieran una profunda sensación de pérdida, lo que los llevó a
juntar las manos en oración sobre sus cabezas.
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De ahora en adelante, esta pequeña aldea ya no tendría un chamán khwan como la

abuela Si para proteger y vigilar a la gente.

Que la abuela Si esté con sus seres queridos y viva en un lugar mejor.

Después de eso, Charnvit de repente sintió el toque de la mano de Khemjira que había
estado sosteniendo, cuando se giró para mirar, se dio cuenta de que la mano que había
estado sosteniendo no pertenecía a su amigo sino a un joven del pueblo. El niño le
devolvió la mirada con expresión confusa y desconcertada. Charnvit rápidamente soltó
la mano y se disculpó.

Al mirar a su alrededor, vio a los aldeanos pasando rápidamente entre sí, y Khemjira
había desaparecido sin que Charnvit se diera cuenta. Su corazón ya ansioso se volvió
aún más preocupado.

En ese momento, Jhettana, que había completado su misión de acompañar a Por Kru, se
apresuró a llegar a Charnvit. Frunció el ceño cuando vio a Charnvit solo, pálido y
sudando, mirando a su alrededor. Sin dudarlo, Jhettana corrió hacia él.

“¡¿Dónde está Khem?!” preguntó.

Charnvit, todavía con el ceño fruncido, sacudió la cabeza en respuesta: “No lo sé.”

Jhettana se tiró del pelo preso del pánico antes de agarrar el brazo de Charnvit para
seguirlo.

“¡Maldita sea, volvamos a la casa!” Jhettana rezó para que Khemjira simplemente
estuviera cansado y hubiera regresado a esperarlos en casa. Esperaba que su amigo
todavía estuviera allí y no hubiera ido a ninguna parte.

Pero sus oraciones fueron en vano. Khemjira ya había empacado su ropa y abandonado
el pueblo, dejando atrás sólo una carta manchada de lágrimas.

“A Jhet y Charn, gracias por estar siempre ahí para ayudarme. Lamento los problemas
que les he causado a ambos. Por favor envíen mis disculpas a Por Kru y a los aldeanos
de mi parte. Lamento haber sido tan cobarde y débil, y por causar problemas a todos.
Espero que todos tengan una buena vida. Adiós.”

Después de leer el contenido de la carta, Jhettana la volvió a colocar donde la encontró

e hizo un movimiento para salir corriendo de la habitación, pero Charnvit lo agarró del
brazo.
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“Jhet, ¿adónde vas?”

Jhettana lo miró con incredulidad antes de responder bruscamente: “Voy a buscar a

Khem, obviamente. Qué pregunta más rara. ¡Si lo dejamos ir así, morirá!”

“Entiendo cómo te sientes; yo también estoy preocupado por él, pero no podemos
simplemente salir así,” respondió Charnvit con el ceño fruncido. Ninguno de los dos
sabía dónde estaba Khemjira en ese momento ni adónde planeaba ir. Sin una
consideración cuidadosa, solo haría perder el tiempo a ambos, potencialmente
empeorando las cosas en lugar de ayudar a Khemjira.

“Primero vayamos a consultar con Por Kru,” Jhettana, después de escuchar el

razonamiento, respiró hondo para recuperar la compostura antes de asentir de acuerdo
con el consejo. Al salir de la habitación, vieron a Por Kru sentado en la parte central de
la casa como si hubiera anticipado la situación.

Sin dudarlo, Jhettana y Charnvit se arrastraron de rodillas hacia Por Kru y juntaron sus
manos en adoración antes de hablar.

“Por Kru, Khem ha abandonado el pueblo,” espetó Jhettana apresuradamente.

Parun dejó su taza de café a un lado antes de responder: “¿Y entonces?”

Jhettana tragó saliva al ver la mirada indiferente de Por Kru y continuó con voz
temblorosa.

“Por Kru, si sale así, seguramente morirá. Por Kru, por favor ayuda...”

Antes de que Jhettana pudiera terminar, Por Kru intervino inmediatamente: “En
realidad, no deberías haberlo traído aquí en primer lugar.”

“...”

“¿No te dije que no te entrometieras en los asuntos kármicos de otras personas?”

“...”

“¿Ves lo que sucede cuando interfieres en los asuntos de otros, o necesitas que yo
también muera antes de que te des cuenta?”

Esa frase golpeó a Jhettana como un rayo, y tragó saliva, con el corazón temblando de
pena y arrepentimiento por sus propias acciones obstinadas.
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Sí, él fue quien se acercó a Khemjira y lo trajo aquí, causando problemas a muchos y
provocando la muerte de la abuela Si, debido al enemigo kármico de Khemjira. Todo fue
culpa de Jhettana.

Pero la idea de detener todo y dejar que Khemjira enfrentara la muerte solo le provocó
un dolor agudo en el corazón, como si lo estuvieran atravesando con una lanza.

Khem era su querido amigo, a quien amaba y quería proteger con su vida, esperando
verlo vivir una larga vida juntos. Por lo tanto, no se atrevía a renunciar a él.

Al darse cuenta de esto, Jhet se postró lentamente en el suelo, con la voz temblorosa
mientras decía: “Me despido de ti, Por Kru.”

Jhet y Charn se echaron las bolsas de ropa al hombro y salieron de la casa de Por Kru.
Sin embargo, aún no habían pasado del bosque de caucho cuando vieron una camioneta
blanca estacionada con el jefe de la aldea parado al lado. Al ver esto, los dos caminaron
hacia él.

“Tío Jefe, ¿adónde te diriges?” Jhettana preguntó en voz baja, sin atreverse a tener
demasiadas esperanzas.

“Estoy aquí para recogerlos. ¿No van a encontrar a Khem? Si se van ahora, aún pueden
alcanzarlo.”

Los ojos de ambos se abrieron con sorpresa, e intercambiaron una mirada antes de que
Charnvit continuara preguntando.

“¿Sabe dónde está el Khem, señor?”

El hombre asintió, sin mencionar que en realidad no tenía idea de cuándo Khemjira
había desaparecido de la aldea o a dónde podría haber ido si alguien no hubiera venido
a decírselo.

“Sí, vámonos, apúrense y suban a la camioneta. De lo contrario, podría ser tarde.”

Eso fue suficiente para que Jhettana y Charnvit se apresuraran y saltaran

inmediatamente a la parte trasera de la camioneta del jefe de la aldea.

La casa quedó en completo silencio una vez que los dos se fueron. Lo que Parun hizo a
continuación fue tomar el cuenco de agua bendita que él mismo había encantado y beber
de él antes de escupir en un recipiente la sangre negra que se había estado acumulando
en su pecho durante los últimos dos días, esa acción se repitió día y noche.
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Capítulo 31

Khemjira había estado dispuesto a abandonar la aldea desde la noche anterior.

Aprovechando el momento caótico después de que concluyeron los ritos funerarios de
la abuela Si, se escabulló silenciosamente sin ser visto y se apresuró a regresar a la casa
de Por Kru para buscar la bolsa de ropa que había escondido en la cocina. Luego, avanzó
por el borde del bosque hasta llegar a la carretera al frente del pueblo. Afortunadamente,
todos los aldeanos todavía estaban en el templo, por lo que nadie lo vio.
Khemjira no quería que nadie más sufriera desgracias por su culpa, especialmente
Jhettana, Charnvit y Por Kru.

Agarró con fuerza las correas de su bolso y sus pies pisaron firmemente el camino; el
joven caminó unos dos kilómetros desde el pueblo hasta llegar a un pabellón al borde
de la carretera. Recordó que por la noche un songthaew rojo pasaba por este pabellón
para llevar a los pasajeros a la terminal de autobuses de la ciudad.

Y a las seis de la tarde ese paseo sería el último del día.

No había otra alma a la vista, pero eso sólo hizo que Khemjira se sintiera aliviado.

No llevaba mucho tiempo esperando cuando llegó el songthaew rojo, vacío de pasajeros.

Rezó para que este vehículo llegara a su destino de manera segura.

Una vez que Jhettana y Charnvit estuvieron sentados en la parte trasera del camión del
jefe de la aldea, salieron de la aldea hacia el norte. Aunque no sabían adónde los llevaría
el jefe de la aldea, ambos confiaban en que seguramente encontrarían a su amigo al final
del viaje.

El hecho de que el jefe de la aldea esperara para recogerlos antes no fue una coincidencia;
no podía saber lo que estaba a punto de suceder.

Todo esto fue el último acto de asistencia de Por Kru.

Todos levantaron la mano en señal de adoración cuando el camión pasó por la casa de
los espíritus de la deidad guardiana local.

Que los espíritus sagrados protejan y mantengan sano y salvo a nuestro amigo.

A las ocho y media de la tarde, Khemjira llegó sano y salvo a la terminal de autobuses.
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Después de pagarle el billete al conductor, abrazó su bolso y buscó un asiento lejos de

las demás personas. Una vez que encontró uno, se sentó y reflexionó sobre los hechos
que habían sucedido solo.

A lo largo de su vida, Khemjira enfrentó muchas dificultades, desde la niñez hasta la

edad adulta. Nunca culpó a nadie por estas dificultades. Estaba agradecido de haber
nacido en este mundo y siempre tuvo la intención de vivir bien su vida. Aunque a veces
se sentía solo, Khemjira lo aceptó y se adaptó a esto.

Eso fue hasta el día en que conoció a Jhettana.

Cuando Jhet estaba de mal genio, o cuando alguien le hacía daño, mostraba su enojo
directamente, no toleraba que nadie se aprovechara de él, y tenía una voz tan fuerte
como si se comiera parlantes en lugar de comida. Esto contrastaba con Khem, quien,
cuando hablaba, todos tenían que dejar de hacer lo que estaban haciendo para escuchar
atentamente.

Khemjira era frágil, tímido y no confrontativo, a diferencia de Jhettana, quien siempre

estaba listo para pelear si alguien lo hacía sentir menospreciado. Para otros, Jhet podría
haber parecido intimidante, pero para Khem, era el mejor amigo que jamás tuvo.

Aunque Jhettana pudiera parecer una hoguera en movimiento, era una fuente de calor
en los momentos más fríos.

Khemjira se sintió bien protegido por él y pensó que su propia vida realmente valía la
pena.

En cuanto a Charnvit, aunque no se conocían desde hacía mucho tiempo, Khem sintió
un vínculo con el otro que era tan fuerte como con Jhet. Tenerlo cerca siempre le daba
una sensación de comodidad.

Charnvit era tranquilo y racional, siempre dispuesto a ofrecer lo que sus allegados
necesitaban sin que tuvieran que pedírselo. Era reflexivo y sereno, se comunicaba más a
través de acciones que con palabras, todo lo contrario de Jhettana.

Si Jhet era una cálida hoguera, Charn era como un arroyo fresco que calmaba el alma.

Estaba feliz de haber conocido a Jhettana y Charnvit. Pasar tiempo con ellos le produjo
una gran alegría y no quería que ninguno de los dos enfrentara ninguna desgracia, por
lo que decidió irse en silencio.
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Porque esta vez era más de lo que Khemjira podía soportar. Estaba desconsolado por
haber causado que alguien tan amable como la abuela Si muriera así, causando que Por
Kru y los aldeanos sufrieran.

Todo fue por su causa...

Al llegar a la estación de autobuses, Jhettana y Charnvit saltaron apresuradamente del

vehículo, caminaron hacia el jefe de la aldea con un respetuoso wai para agradecerle y
despedirse antes de correr hacia la estación para buscar a Khem entre la multitud de
personas que iban y venían.
Jhettana corría frenéticamente mientras Charnvit se acercaba a uno de los miembros del
personal, describiendo que estaban buscando a un hombre de su altura hasta la barbilla,
con piel clara y cabello castaño oscuro, mostrándole una foto de Khemjira en su teléfono
de cuando habían hecho la ceremonia baci.

El personal de mediana edad miró la foto por un momento antes de asentir.

“Creo que lo vi cerca del baño. El autobús aún no ha salido; todavía debería estar por
aquí. Puedes ir a buscarlo.”

“Gracias,” dijo Charnvit con otro wai antes de caminar hacia Jhettana, que estaba de pie
sacudiendo ansiosamente las piernas. Después de terminar su conversación, ambos
fueron a buscar a Khemjira cerca de los baños como les había indicado el oficial.

En tanto, Khem respiraba hondo y miraba a su alrededor para decidir qué hacer a
continuación.

¿Dónde dormiría esta noche?

¿A dónde viajaría mañana?

¿Qué más quedó sin hacer?

La universidad comienza mañana un nuevo semestre. ¿Debo volver a estudiar o debo regresar a
casa para ver a Luang Por?

Khemjira frunció los labios, sintiendo una sensación de ardor en los ojos, antes de
levantar el brazo para secarse las lágrimas con brusquedad.
Estar sola de nuevo se sentía tan extraño…
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En ese momento, lleno de sentimientos de vacío, miedo y confusión, los ojos de Khemjira
vieron las puntas de dos pares de zapatillas, que recordaba que acababan de lavar hacía
unos días.
Khemjira se mordió el labio para contener las lágrimas y lentamente levantó la cabeza
para mirar a sus amigos cercanos antes de llamarlos suavemente a los dos.

“Charn, Jhet...”

Charnvit sonrió a pesar de su cara sudorosa mientras Jhettana golpeaba suavemente la

frente de Khemjira con el puño.

“Esta vez has huido bastante lejos.”

Después de que Jhettana terminó esa frase, las comisuras de los pequeños labios de
Khemjira se curvaron lentamente hacia abajo, poco a poco, ya que estaba seguro de que
no estaba siendo engañado por un fantasma. Los muros de contención que se habían
construido se derrumbaron junto con las lágrimas mientras lloraba incontrolablemente.

Sus amigos lentamente se acercaron a él. Jhettana abrazó la cabeza de Khemjira mientras
Charnvit acariciaba suavemente sus delgados hombros.

Jhettana respiró hondo. El miedo que se había convertido en alegría al encontrar a

Khemjira hizo que sus emociones oscilaran de forma inestable. Su corazón todavía latía
con fuerza, luchando por adaptarse, haciendo que su voz temblara más de lo habitual.

“Khem, escúchame.”

“...”

“No importa lo que depare el futuro, nunca me iré de tu lado,” quiso decir más, pero
optó por permanecer en silencio, sintiendo que las lágrimas que había estado
conteniendo amenazaban con derramarse.

El asunto con la abuela Si fue realmente triste. Siempre recordaba cómo ella alguna vez
lo había alimentado y cuidado. El respeto, el amor y el apego estaban ahí en no poca
medida. Pero como Khemjira no había hecho nada malo, si había que culpar a alguien,
era a él mismo por traer a Khemjira a este lugar.

Desde la primera vez que conoció a Khemjira, Jhettana se había fijado el objetivo de
ayudar a su amigo a superar los momentos difíciles, pasara lo que pasara. Entonces,
hasta que viera a su amigo con un futuro brillante y viviendo una vida feliz, lo protegería
y permanecería a su lado. Nunca se iría.
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Incluso si eso significara la muerte.

“No vuelvas a huir de nosotros así, ¿entendido?” Cuanto más escuchaba Khemjira, más
lloraba y sollozaba, antes de asentir levemente con la cabeza a modo de promesa. Una
mano agarró con fuerza el dobladillo de la camiseta de Jhettana mientras que la otra
sujetaba el pulgar de Charnvit.

“Gracias, gracias, Jhet, Charn. Estoy realmente agradecido.”

Entonces Charnvit dejó que Jhettana se quedara con Khemjira mientras él iba a comprar
comida y agua para sus dos amigos y para él, ya que ninguno de ellos había comido
nada desde la tarde.

Acordaron viajar de regreso a Bangkok al día siguiente. Pero antes de eso, Jhettana tenía
un lugar más que visitar. En cuanto a esta noche, eligieron quedarse en un templo
cercano, pensando que sería más reconfortante que un hotel.

Afortunadamente, el abad fue amable y misericordioso y permitió que los kappiyas [*]
prepararan colchonetas, almohadas y mosquiteros para los tres en el pabellón frente a la
gran estatua de Buda.
[*] mancípulo laico budista (asistente o mayordomo) que reside en un monasterio y ayuda a los
monjes budistas

Después de bañarse y vestirse, se apresuraron a acostarse ya que tenían que salir

temprano al día siguiente. Antes de dormir, no se olvidaban de cantar oraciones y
presentar sus respetos al Buda, pidiendo protección divina mientras dormían. La
disposición de los dormitorios se mantuvo sin cambios, Khemjira en el medio,
flanqueado por Charnvit y Jhettana.

“Jhet, ¿a dónde nos llevarás exactamente mañana?” Preguntó Khemjira, rompiendo el

silencio. Su amigo miró fijamente el techo del pabellón por un momento como si
sopesara sus palabras antes de responder.

“Te llevaré con alguien que creo que puede ayudarte,” le dijo Jhettana. Khem apretó
los labios con fuerza.

“¿No podemos simplemente no ir? Yo... no quiero causar problemas a nadie más,”
suplicó. Jhet negó con la cabeza, y extendió la mano para acariciarle el suave cabello para
tranquilizarlo.
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“Él aceptará ayudar, no hay problema. Confía en mí. Simplemente relájate y no te

preocupes demasiado,” aseguró. Khem respiró hondo y asintió.

Los tres no hablaron mucho sobre los planes del día siguiente antes de que todos
sucumbieran al sueño, exhaustos.

Sin que ellos lo supieran, el abad y varios monjes mayores cantaron oraciones
protectoras durante toda la noche para protegerse de espíritus malévolos que podrían
estar acechando desde todas direcciones.

A la mañana siguiente, el trío se despertó rápidamente, se lavó, se cepilló los dientes y

luego fue a expresar su gratitud y despedirse del abad antes de cargar sus maletas al
hombro y esperar un songthaew [*] frente al templo.
[*] es un vehículo de tipo camioneta o pickup acondicionado para el transporte informal de
pasajeros y habitualmente utilizado como taxi o autobús en países del Sudeste Asiático.
Jhettana llevó a Khemjira y Charnvit a un pueblo no muy lejano. Después de bajar del
autobús en el pabellón de la entrada del pueblo, caminaron por callejones y senderos
hasta que llegaron a una casa elevada de madera rodeada por una corta valla de bambú.
Un cartel colgado delante de la valla decía: “Escuela de magia de Krai-lert”

“Aquí estamos. Entremos,” dijo Jhettana antes de llevar a Khemjira y Charnvit al

interior.

En ese momento, Krai-lert, que estaba meditando, abrió abruptamente los ojos. Su aguda
mirada se entrecerró lentamente mientras miraba a los tres adolescentes alineados frente
a él en el porche.

¿Qué están haciendo aquí los discípulos de Parun?

La pregunta era evidente en su rostro, lo que provocó que Jhettana, que se había
arrastrado para sentarse a un metro de distancia, levantara rápidamente las manos en
un wai, seguida por Charnvit y Khemjira.

“Tío Krai, buenos días,” dijo Jhet.

Krai-lert frunció el ceño y asintió antes de responder: “¿Qué negocio tienes

buscándome?”

Jhettana se apresuró a indicarle a Khemjira que diera un paso adelante y luego se giró
para encontrarse con la mirada de Krai-lert, contándole sólo las partes esenciales de su
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situación al experimentado chamán, uno de los practicantes de magia más formidables

de la región.

Krai-lert miró a Khemjira y al instante sintió la gravedad de su desgracia. Después de

escuchar su historia, respondió con una voz teñida de una risa burlona.

“¿Incluso tu maestro no intervendrá y vienes a buscar ayuda de un extraño como yo?”

Al oír esto, Jhettana rápidamente balbuceó una explicación en su forma habitual.

“Vamos, tío, nuestro Por Kru practica magia blanca y no se entromete en esos asuntos.
Y en la provincia de Ubon, el único chamán tan hábil como Por Kru eres tú,” Jhettana
hizo todo lo posible para halagarlo. Sin embargo, Krai-lert permaneció indiferente.
Finalmente, Jhettana tuvo que jugar su carta de triunfo.

“He ahorrado quinientos mil. Te lo daré todo. Por favor, ayúdame a mí y a mis
amigos.”

Al escuchar la suma, Krai-lert no pudo ocultar su reacción; sus ojos brillaban como los
de un depredador mientras respondía con un tono amenazador que provocaba
escalofríos en la columna del oyente.

“Jhet, si no cumples tu palabra, te quitaré la vida aquí mismo.”

Jhettana rápidamente asintió con la cabeza, su expresión y mirada serias, sin mostrar
ningún signo de broma, lo que hizo que Krai-lert respondiera con un tono satisfecho.

“Entonces esperen aquí.”

Dicho esto, se levantó y desapareció en la habitación trasera, dejando a Jhettana,

Khemjira y Charnvit sentados y esperando.

No pasó mucho tiempo antes de que Krai-lert regresara, llevando una caja de madera
del tamaño de un codo, que colocó ante los tres jóvenes.

“Continúa, echa un vistazo.” Después de recibir permiso para abrir la caja, Jhettana
miró dentro para ver qué había, solo para abrir mucho los ojos en estado de shock ante
la vista.

“Mierda...” Maldijo en voz baja antes de inmediatamente darse una palmada en la boca.
Su expresión de sorpresa hizo que Khemjira y Charnvit miraran desconcertados.
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“¿Qué pasa, Jhet?” Preguntó Khemjira, alternando su mirada entre Jhettana y el objeto
en la caja de madera. Parecía un trozo de madera carbonizada, ennegrecida por el fuego,
rodeada de espinas que se parecían a las de una planta de grosella espinosa.

Jhettana tragó saliva antes de responder.

“Se llama Phaya Ngew Dum...”

El Phaya Ngew Dum, por fuera, parecía una planta de grosella espinosa ordinaria, pero
su madera era de color negro como boca de lobo. Los antiguos creían que era un árbol
mágico protegido por deidades, nacido en las profundidades del bosque y que sólo se
encontraba una vez cada varios cientos de años. Fue considerado uno de los objetos
mágicos más potentes.

Si era un árbol donde había residido una deidad y dicho árbol se había petrificado al
morir, su poder era aún mayor, ofreciendo protección contra todo tipo de peligros,
especialmente magia oscura y espíritus malévolos.

Hoy en día, Phaya Ngew Dum no se encontraba fácilmente, y uno “genuino” podía
alcanzar un precio tan alto que estaba más allá de toda estimación.

“U-Tío Krai, ¿realmente quieres darnos esto?” Preguntó Jhettana, sintiéndose algo
inseguro porque el valor potencial del artículo podría exceder la cantidad de dinero que
había ofrecido.

Krai-lert asintió antes de responder.

“Pasé años encantando esta pieza del Phaya Ngew Dum, pero ya no la uso. Ustedes,
mocosos, tómenla, pero no olviden nuestro acuerdo.”

No fue sólo el dinero lo que hizo que Krai-lert aceptara ayudar y entregar el objeto
mágico de esta familia a los tres jóvenes. Tenía curiosidad por ver si sus propias
habilidades mágicas, perfeccionadas durante años de estudio, podían igualar las de
alguien como Parun.

Después de evitar la confrontación directa durante tanto tiempo para no producir

ningún daño, esta circunstancia finalmente podría revelar quién era realmente más
hábil. Esa fue la única razón.

Si alguna vez descubría la respuesta en esta vida, Krai-lert creía que moriría en paz, sin
ningún arrepentimiento persistente en su corazón.
 W2BLAST

Jhettana juntó las manos en un gesto de respeto antes de postrarse agradecido. Al ver
esto, Khemjira y Charnvit rápidamente hicieron lo mismo.

“Muchas gracias, tío Krai.”

Los tres jóvenes regresaron a Bangkok esa tarde en avión, lo que les llevó sólo dos horas.
Tanto Jhettana como Charnvit habían llevado su ropa a la habitación de Khemjira, con
la intención de permanecer juntos sin separación hasta el vigésimo cumpleaños de
Khemjira, para el cual faltaba una semana.

Como resultado, se prepararon abasteciéndose de comida y elementos esenciales en la

habitación, ya que planeaban salir de la habitación lo menos posible a partir de ahora.

Si lo que habían previsto era correcto, en sólo siete días más, la maldición y el enemigo
kármico que había seguido a Khemjira desde su vida pasada ya no podrían hacerle daño.

Capítulo 32

En plena noche, alrededor de la una de la madrugada, después de que Khemjira se

durmiera exhausto, Jhettana despertó a Charnvit, que estaba acostado al otro lado de la
cama.

“Charn, despierta,” susurró, con cuidado de no hablar demasiado fuerte por miedo a
despertar a Khemjira. Charnvit abrió los ojos y cogió las gafas que estaban junto a la
almohada. La luz del balcón, que permaneció encendida durante toda la noche, iluminó
el rostro tenso de Jhettana.

“¿Qué pasa Jhet?”

“Ve abajo conmigo,” respondió Jhettana en voz baja, como si estuviera susurrando.
Charnvit frunció ligeramente el ceño ante la respuesta.

“¿Qué pasa con Khem? ¿Vamos a dejarlo durmiendo aquí solo?”

Jhettana escaneó la habitación una vez más para asegurarse de que fuera segura,
buscando objetos punzantes o armas potenciales. Los bolígrafos y lápices habían sido
retirados de la habitación y guardados en la taquilla del apartamento desde la noche.

La puerta del balcón, que Khemjira había abierto y casi saltó del balcón antes, e incluso
la puerta del baño, ahora estaba bien cerrada con llave. Sin mencionar las docenas de
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Yantra que Jhettana y Chamvit habían escrito minuciosamente y pegado en las cuatro
paredes para ahuyentar a los espíritus.

Luego estaba el legendario objeto mágico regalado por Krai-lert, colocado en el armario
cerca de la puerta de la habitación, adornado con flores de jazmín. Su poder era tan
grande que obligó a todos los espíritus que habían residido durante mucho tiempo en el
apartamento a esconderse, sin atreverse a perseguir a nadie: una inversión digna por el
medio millón de baht pagado.

Pero, aun así, Jhettana se sentía incómodo.

Después de una minuciosa inspección visual y de sentirse seguro, Jhettana finalmente

asintió.

“Sí, estará bien aquí. ¿Vienes o no? Estás pidiendo demasiado.”

Charnvit suspiró, cansado del carácter persistente de su amigo.

Jhettana sintió la necesidad de patear a Charnvit, pero se contuvo, consciente del

amuleto sagrado que Por Kru le había dado para que lo llevara en todo momento, ahora
usado como un collar que Charnvit nunca se quitó.

Incapaz de hacer mucho más que mirar fijamente, Jhet se levantó rápidamente y sacó a
Charn de la habitación con su habitual bolso lleno de pertenencias.

Antes de irse, el joven no olvidó tomar otra llave para cerrar la habitación desde afuera,
confiado en que incluso si Khem caminaba sonámbulo, no podría salir con seguridad.

Una vez que la puerta estuvo cerrada, condujo a Charn escaleras abajo desde el cuarto
piso hasta la planta baja. Caminaron hasta llegar a la puerta principal. Al ver que no
había gente, Jhet abrió su bolso y sacó doce palos largos y delgados de ratán, cada uno
del largo de una regla, y se los entregó a Charnvit.

“Toma estas cosas y pégalas en el suelo, separándolas a la mitad de la longitud de un

edificio. Yo mismo ataré el hilo sagrado.”

Charnvit aceptó la tarea con un gesto de desconcierto, pero finalmente no pudo evitar
preguntar: “¿Por qué estamos haciendo esto?”

Jhettana frunció los labios con irritación, pero luego recordó que el otro no podía ver lo
que él podía ver, así que le explicó.
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“Este apartamento no tiene una casa de espíritus, por lo que los espíritus van y vienen
cuando quieren. Los he visto desde la primera vez que vine a visitar Khem aquí.”

“...”

“Es posible que hayamos conseguido algo bueno, pero no estoy del todo tranquilo,
especialmente ahora que se acerca su cumpleaños; se está volviendo más peligroso.
Desde ayer, siento que me vigilan todo el tiempo.”

“...”

“El enemigo kármico de Khem por sí solo es lo suficientemente poderoso como para
ser una pesadilla. Si otros de afuera también vienen, tú y yo no podremos manejarlos
con seguridad. Incluso un Phaya Ngew Dum que ha estado encantado durante años
podría no ser suficiente.“

“...”

“Digamos que mañana le pediremos al propietario que lleve a cabo una ceremonia
para establecer un santuario. Pero esta noche, debemos realizar un ritual protector
para mantener esas cosas a raya, o de lo contrario no podré dormir. ¿Entiendo?”

Charnvit asintió e inmediatamente se fue a realizar su tarea. Al ver esto, Jhettana sacó
un rollo de hilo sagrado y lo siguió, atándolo a los palos de ratán que Charnvit había
plantado en el suelo, rodeando el edificio.

Una vez atado el hilo sagrado para formar un perímetro cuadrado, Jhettana se sentó en
el suelo, sacó una bandeja dorada de su bolso seguida de un cuenco de plata. Luego sacó
una botella de agua bendita del templo donde habían pasado la noche, que había pedido
al abad.

Vertió el agua bendita en el recipiente hasta que estuvo casi lleno antes de colocar una
pequeña estatua de Buda en el recipiente. Envolvió el hilo sagrado alrededor de la
bandeja dorada tres veces. Mientras tanto, Charnvit salió a arrancar flores de jazmín de
junto a la pared para colocarlas como ofrenda al Buda.

Jhettana encendió nueve varitas de incienso, juntó las manos en señal de adoración y las
mantuvo firmes contra su pecho, mientras Charnvit se arrodillaba a su lado, encendía
cinco velas y las colocaba en el espacio restante de la bandeja dorada. Luego, con los ojos
cerrados, ambos juntaron las palmas de las manos en oración, rindiendo homenaje al
Triratna juntos.
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Cuando comenzaron a cantar el khatha en honor al Triratna, las luces que rodeaban el
edificio se encendieron y apagaron abruptamente, seguidas por ráfagas de viento que
soplaban desde todas direcciones.

El humo del incienso se arremolinaba con la fuerza del viento mientras las cinco velas
se apagaban repentinamente.

El olor asqueroso y pútrido de los fantasmas se deslizó, asaltando sus fosas nasales y
flotando por toda el área. Fuera del límite del hilo sagrado, aparecieron numerosas
sombras oscuras, con formas que iban desde niños hasta adultos, desde jóvenes hasta
ancianos. Algunos parecían normales, mientras que otros estaban retorcidos y deformes,
se acercaban, pero no podían cruzar la barrera del hilo sagrado.

Los oídos de Jhettana se llenaron de gritos mezclados con risas burlonas.

Maldiciones y gritos que sonaban como si alguien estuviera jadeando por su último
aliento se fusionaron en un ruido casi insoportable, todo en un intento de romper la
concentración de los dos jóvenes. Pero ambos mantuvieron su concentración
admirablemente.

“Pahunoeyo thakkhinoeyo anshalikaraneyo.”

“...”

“Anuttaram Punnakkhettang Lokassathi.”

Una vez completados los versos de Itipiso [*], Jhettana colocó las varitas de incienso al
lado del edificio y volvió a su posición original, arrodillándose y juntando las manos en
adoración, ofreciendo una oración.
[*] cántico budista para proteger y preservar lo tangible y lo intangible.

“Mi nombre es Jhettana, apellido Na-kantkul.”

“Mi nombre es Charnvit, apellido Charoenkiatpreecha.”

Después de que cada uno hubo dicho su nombre, hablaron al unísono y dijeron:

“Incluido el Sr. Khemjira Jantrapisut, a los tres nos gustaría rendir homenaje
respetuoso a todos los Budas, el Dharma y la Sangha de toda la Tierra, así como a las
deidades y a todos nuestros maestros. Por favor, bendice esta agua bendita. con tu
presencia para que nos proteja de todas las fuerzas desfavorables y malévolas.”
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Al concluir la oración, el hilo sagrado rodeaba el edificio, ncluyendo la bandeja dorada,

de repente, emitieron una brillante luz dorada. Sin embargo, Jhettana y Charnvit, que
aún no habían alcanzado la cima de su entrenamiento, no pudieron verlo. Todo lo que
sintieron fue una brisa cálida que alejó los malos olores de los fantasmas y espíritus de
la zona, y sus oídos no escucharon más perturbaciones. Las sombras oscuras que una
vez habían aparecido en masa, abarrotando el espacio, ahora retrocedieron, dejando
atrás sólo el vacío.

Jhettana sacó un ramo de flores de jazmín atadas de su bolso como paso final, las
sumergió en agua bendita y le pidió a Charnvit que lo ayudara a llevar la bandeja
mientras rociaba el agua alrededor del edificio, completando el ritual.

“Ven, volvamos a dormir,” dijo Jhettana bostezando y con los ojos llenos de lágrimas
de somnolencia, antes de llevar a Charnvit de regreso al edificio.

Al ver que Khemjira todavía dormía plácidamente, ambos sintieron una sensación de
alivio. Regresaron a sus propios espacios e inmediatamente cayeron en un sueño
profundo.

La noche transcurrió pacíficamente, tal como habían orado.

Al día siguiente, Jhettana actuó como negociador y logró persuadir al propietario del
apartamento para que aceptara la instalación de una casa espiritual, a pesar de que el
hombre practicaba una religión diferente, después de escuchar una breve explicación de
los problemas que Jhettana describió y de que le ofrecieran la opción de que él y sus
amigos cubrirían todos los gastos, el propietario estuvo de acuerdo. Le proporcionó a
Jhettana su nombre completo y fecha de nacimiento para encontrar un momento
propicio.

Utilizando éste dato junto con el de Khemjira, calculó una fecha auspiciosa.
Afortunadamente, encontraron una sólo tres días antes del cumpleaños de Khemjira.

En los tres días siguientes, todo estuvo en paz hasta el día de la ceremonia de
establecimiento de la casa de los espíritus. Jhettana encargó los artículos necesarios para
el ritual a una empresa de reparto, ya que no quería correr el riesgo de salir, y también
llamó a un brahmán [*] experto para que le ayudara a llevar a cabo la ceremonia.
[*] En la tradición religiosa hinduista, el bráhman es el miembro de la casta sacerdotal y la
conforman los sacerdotes y los asesores del rey.

Debido al espacio limitado al lado del edificio, el santuario tuvo que construirse en la
azotea.
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El día de la ceremonia el cielo estaba nublado y sombrío, un ambiente desfavorable a

pesar de ser el día más auspicioso del mes. El brahmán, sintiendo un fuerte malestar en
el pecho, se mostró reacio a continuar con el ritual.

Era como si sintiera la mirada vengativa de alguien mirándolo todo el tiempo.

Sin embargo, habiendo recibido ya un pago sustancial, lamentó la idea de cancelar y por
eso se sintió obligado a continuar con la ceremonia.

Jhettana, Charnvit y Khemjira se sintieron igualmente incómodos. Durante todo el

ritual, Khemjira siguió mirando nerviosamente a su alrededor mientras Jhettana y
Charnvit recitaban continuamente khathas protectores, negándose a detenerse a pesar
de que no había ninguna perturbación visible.

Finalmente, la casa de los espíritus se instaló con éxito. Tan pronto como terminó la tarea
del brahmán, se disculpó apresuradamente y los tres amigos regresaron a su habitación.

Parecía que habían estado demasiado preocupados cuando el cielo se aclaró después,
volviéndose brillante y soleado, sin rastro de la tristeza de la mañana. Parecía como si
los espíritus que habían estado acechando en el apartamento se hubieran desvanecido
como si nunca hubieran existido. Jhettana y Khemjira podían sentirlo.

Esto significaba que la ceremonia para invitar a una deidad a residir en la casa de los
espíritus y protegerlos de cualquier daño era efectiva. A pesar de que sus cuentas
bancarias casi se agotaron hasta quedar por debajo del salario mínimo mensual de un
oficinista debido a los gastos de compra de artículos y contratación del brahmán, se
consideró una inversión que valía la pena.

Cuando se sintieron seguros, Jhettana y Charnvit comenzaron a turnarse para salir con
más frecuencia a hacer recados, ya sea para asistir a clases, regresar a casa o buscar
comida deliciosa para llevarle a Khemjira. Mientras tanto, éste siempre permanecía en
la habitación con uno de ellos y nunca salía. Pasaron tres días y todos permanecieron
sanos y salvos.

Jhettana miró el reloj mientras los tres estaban acostados en la cama viendo una película.
En apenas unas horas sería el cumpleaños de Khemjira, pero pensó que no podían bajar
la guardia hasta el último momento de la noche. Él y Charnvit habían decidido quedarse
despiertos toda la noche para vigilar a Khemjira, negándose a dormir.
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“Maldita sea, es como un reloj: todas las noches a las once simplemente se apaga,” se
quejó Jhetta a Charnvit, con su amigo apoyado en su hombro. Charnvit, acostado del
otro lado junto a Khemjira, desvió su mirada de la pantalla de su computadora portátil
a su amigo profundamente dormido antes de ajustar la posición de Khemjira para que
se sintiera más cómodo en la almohada.

Últimamente, tan pronto como daban las once, Khemjira caía en un sueño profundo y
no se despertaba hasta la mañana. Fue un alivio poder dormir tranquilo sin pesadillas y
no levantarse sonámbulo ni hacer nada extraño, como temían.

Jhettana miró el reloj por un momento antes de hablar.

“Vamos. Es hora de nuestras oraciones.” Charnvit asintió y cerró su portátil. Lo puso

en la mesita de noche y siguió a Jhettana para sentarse a orar, habían colocado una
estatua de Buda en una silla, con la caja que contenía el Phaya Ngew Dum a los pies.

Jhettana encendió dos velas, colocándolas a cada lado de la estatua de Buda, pero se
abstuvo de encender incienso para no perturbar el descanso de Khemjira. Charnvit
apagó todas las luces de la habitación, permitiendo que la luz de las velas iluminara el
espacio.

Se sentaron uno frente al otro con la estatua de Buda y la caja de Phaya Ngew Dum entre
ellos. Los dos levantaron sus manos en adoración y comenzaron a cantar, comenzando
con el khatha para honrar al Triratna como básico, seguido por el canto Itipiso,
completando las ciento ocho recitaciones completas. Por Kru les había enseñado que ésta
era una manera de mejorar sus fortunas, protegerlos contra fantasmas, espíritus
malévolos y enemigos kármicos, y así fortalecer sus mentes.

Dos voces armonizaban suavemente dentro de la habitación, manteniendo un ritmo y

una melodía al unísono.

“Itipiso phagava araham samma samphuttho wijsharanasampanno.”

La larga manecilla del reloj siguió moviéndose constantemente, sin embargo, cuando
completaron la recitación número ciento siete del Itipiso, todo a su alrededor se volvió
negro como boca de lobo. Luego, los jóvenes se quedaron dormidos a los lados de Khem.

Khemjira se levantó de la cama. Sus pies bajaron lentamente al suelo y dio pasos
medidos pasando junto a los cuerpos de Jhttana y Charnvit, saliendo de la habitación.
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Faltaban cinco minutos para la medianoche, Charnvit se despertó repentinamente. La

luz que entraba desde el balcón le permitió ver a Jhettana durmiendo al otro lado de la
habitación. Los ojos de Charnvit se abrieron antes de mirar la cama donde debería haber
estado Khemjira; ahora sólo había vacío.

“¡Jhet! ¡Jhet!” Llamó a Jhettana con una voz más fuerte y trémula de lo habitual,
impulsado por el miedo. Jhettana, sorprendido por su voz, se despertó bruscamente.

Sus miradas se encontraron por un segundo, y la mirada de pánico de Charnvit hizo que
Jhettana mirara inmediatamente hacia la cama.

“¡Mierda!” exclamó, levantándose de un salto y saliendo corriendo de la habitación.

Incluso cuando tropezó y cayó, raspándose las rodillas, no se detuvo a mirar sus heridas.

El joven jadeó pesadamente, miró a su alrededor y decidió bajar las escaleras. Pero antes
de que pudiera dar un paso, Charnvit lo agarró del brazo.

Charnvit sacudió la cabeza y dijo: “No, abajo no.”

Algo le dijo que el camino que estaba a punto de tomar estaba equivocado. Jhet estaba a
punto de preguntar qué le hacía pensar eso, pero los acontecimientos pasados habían
infundido suficiente confianza en las palabras de Charnvit, por lo que lo siguió sin
dudar, corriendo en la dirección opuesta a donde inicialmente pretendía ir.

Subieron corriendo las escaleras de incendio hasta la azotea. Lo primero que vieron fue
que la casa de espíritus recién establecida hace unos días ahora era una casa de espíritus
desolada cubierta de escombros y que emitía un hedor nauseabundo a descomposición.

“¡¡Khem!!” Jhettana gritó cuando vio a Khemjira de pie en el borde de la azotea,

volviéndose hacia él.

El corazón de Jhet latía con más fuerza con cada segundo que pasaba, sus piernas
temblaban mientras avanzaba tentativamente, con la esperanza de acercarse lo más
posible a Khemjira. Por el contrario, Charnvit lo seguía a un ritmo constante y lento,
decidido en silencio a encontrar una manera de salvar a Khemjira a toda costa.

Pero parecía que ya era demasiado tarde.

Una brisa helada pasó, haciendo que los corazones dieran un vuelco mientras Khemjira
se giraba lentamente para mirar a Jhettana y Charnvit.
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Un minuto antes de la medianoche, los ojos que alguna vez fueron de un color marrón
brillante ahora se habían convertido en un negro sólido y sin vida, sin nada de blanco.
Sus finos labios lentamente se curvaron en una sonrisa, y luego les dijo a ambos
brevemente: “Ahora es mío.”

Con esas palabras, todo el cuerpo de Khemjira inmediatamente cayó hacia atrás desde
la azotea.

Capítulo 33

Parun abrió los ojos a la oscuridad que lo rodeaba. Podía sentir su corazón latiendo
erráticamente dentro de su pecho, su rostro lleno de gotas de sudor. Su cuerpo estaba
tenso, cada músculo tenso por la tensión.

Lentamente, se sentó, su alto cuerpo se movía con cautela. Cuando se dio cuenta de que
todo era sólo un sueño, su cuerpo se fue relajando poco a poco.

Parun sabía que éste no era un sueño cualquiera. Las personas mayores lo llamaban un
sueño profético: una visión que podía predecir acontecimientos futuros.

No sólo había visto lo que podría pasar, sino que también había sido testigo de algo que
involucraba a la abuela Si.

Para verificar su visión, Parun se levantó de su cama y se trasladó al área central para
realizar un ritual. Encendió una linterna y la dejó a un lado, luego sacó papel y un
bolígrafo para escribir el nombre completo y la fecha de nacimiento de la abuela Si.

Después de calcular los números, se dio cuenta de que lo que había visto en su sueño...
era verdad.

La abuela había fallecido un día antes de que el espíritu enemigo kármico de Khem
pudiera poseerla. Esto significaba que ella había muerto pacíficamente de vejez, no
siendo asesinada violentamente como él había creído inicialmente.

Una vez revelada la verdad, Parun guardó el papel y el bolígrafo y susurró suavemente:
“Si todavía estás aquí, muéstrate.”
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En ese momento, la sombra de alguien se acercó, acercándose a la luz proyectada por la

linterna. La figura se movía lentamente, pero con seguridad, y se paró a sólo un metro
de Parun.

El visitante era un hombre alto con el pelo largo que le caía en cascada hasta la cintura.
La parte superior de su cuerpo estaba desnuda y su mitad inferior estaba vestida
únicamente con un pareo negro adornado con patrones tradicionales tailandeses en hilo
dorado. El extremo de la tela se arrastraba por el suelo detrás de él como la cola de una
serpiente.

Una suave brisa llevó el aroma de la tierra húmeda por toda la habitación. Parun se
arrodilló en el suelo y se postró una vez antes de levantar la vista para encontrarse con
los ojos color ámbar que había encontrado no hace mucho.

“¿Por qué has venido a ayudarme esta vez?” Parun preguntó al ser conocido como el
espíritu del bosque.

Puchong miró fijamente a Parun por un momento antes de responder con voz ronca y
baja.

“Considera que esta es mi forma de pagar la amabilidad que una vez me mostraste en
una vida pasada.”

Con esas palabras, una avalancha de recuerdos de alguna vida pasada comenzó a fluir
en la mente de Parun.

En una vida pasada de hace mil años, Parun y Puchong nacieron como nagas de la ilustre
familia Kanha, los nagas negros que habitaban el Reino de los Naga. Ambos tenían la
tarea de proteger las bóvedas del tesoro del reino.

Parun era un naga conocido por su temperamento tranquilo, serenidad y cultivo

diligente de sus poderes hasta volverse formidable. Puchong, por otro lado, era un naga
impulsivo y de mal genio, pero era inherentemente hábil y capaz, lo que a menudo lo
llevaba a ser arrogante y orgulloso.

Un día, el hijo de Puchong se peleó con un garuda que encontraron en el reino humano.
La pelea se convirtió en una pelea feroz, dejando al hijo gravemente herido. Enfurecido,
Puchong robó un arma poderosa capaz de destruir ciudades enteras de la bóveda del
tesoro sin el conocimiento de Parun. Lo usó para luchar contra garuda, causando una
destrucción generalizada en todo el bosque de Himavanta y provocando la muerte de
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decenas de deidades. Cuando la noticia del incidente llegó a Vasavartin, el gobernante

del reino Paranimmitavasavatti, convocó a un consejo de los dioses, incluidas las
autoridades garuda y naga de la época, para discutir y aclarar los acontecimientos.
Puchong, su hijo, el garuda involucrado y Parun, que fue un testigo clave, fueron
llamados a asistir.

Las autoridades divinas tanto de los garuda como de los nagas defendieron a los suyos
implacablemente, sin que ninguno de los bandos cediera. Finalmente, Vasavartin, el
gobernante supremo de los Seis Cielos de los Placeres Sensuales, decretó el castigo más
severo para Puchong, el hijo y el garuda: la destrucción de sus almas, una ejecución
divina. Una vez que sus almas fueron destrozadas, sólo quedó la nada, incapaz de
recorrer el Samsara, un destino peor que la muerte para una deidad que de otro modo
podría renacer como humano.

Cuando nadie admitía quién tenía la culpa, la eliminación de todos los involucrados se
consideraba un castigo justo para todas las partes involucradas, ya que todas eran
igualmente la causa del grave daño.

Al escuchar la sentencia, Parun suplicó a Vaśavartin que reconsiderara el castigo,

afirmando que él fue quien sugirió a Puchong robar el arma porque él mismo tenía un
pasado amargo con los garudas y quería usar a Puchong para vengarse en su nombre.

Explicó que Puchong había actuado únicamente por amor a su hijo. Un padre, al ver a
su hijo herido y al borde de la muerte, naturalmente sentiría rabia y odio, pero eso sin
ninguna intención de rebelión.

Por lo tanto, pidió que Vasavartin castigara a Puchong convirtiéndolo en una serpiente
negra gigante para trabajar en los profundos bosques del mundo humano, con sólo un
pequeño estanque en el que enroscarse y residir hasta que pudiera acumular suficiente
mérito durante quinientos años para transformarse y volver a ser un naga para regresar
al inframundo.

En cuanto a Parun, deseaba morir del reino naga y renacer como un humano común y
corriente, destinado a luchar y sacrificarse por el bien de muchos en cada vida para
expiar las pérdidas sufridas esta vez.
Vašavartin estuvo de acuerdo con la súplica de Parun, aunque sabía la verdad.

Puron, aunque nació como naga en un estanque fangoso, fue capaz de cultivarse hasta
que su cuerpo brilló con un resplandor dorado, alcanzando un poder igual al de los
nagas superiores en sólo unos pocos cientos de años. ¿Cómo podría un ser así tener un
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corazón oscurecido? Todas sus acciones fueron para proteger a su amigo Puchong y a
su hijo, convirtiéndolo en un ser verdaderamente noble y virtuoso.

Cuando nadie se opuso, Vaśavartin decidió cambiar el castigo para que todas las partes
involucradas fueran y cultivaran el mérito en el mundo humano como mejor le
pareciera. Sin embargo, sólo Parun recibió esta bendición: “Que seas amado y apreciado
tanto por los humanos como por los dioses en cada vida.”

Debido a todos estos eventos, Puchong le tendió una mano a Parun esta vez para
devolverle la amabilidad que Parun le había brindado una vez al salvarle la vida y la de
su hijo.

Habiendo entendido todo, Parun se postró una vez más para expresar su gratitud.
Aunque alguna vez habían sido iguales, ese ya no era el caso.

“Sólo puedo ayudarte hasta aquí; el resto depende de tu destino. Te deseo suerte,”
dijo Puchong antes de desaparecer lentamente en la oscuridad. Parun abrió los ojos una
vez más y descubrió que se había quedado dormido en una pose meditativa, todavía
sosteniendo un trozo de papel con el nombre completo y la fecha de nacimiento de la
abuela Si, dándose cuenta de que lo que acababa de suceder era una ilusión creada por
Puchong, quien no quería ser encontrado en la forma de una gran serpiente negra.

Parun se puso de pie en toda su altura y entró en el dormitorio. Tomó una bolsa negra
de forma cuadrada de la parte superior del armario y empacó lo esencial antes de
cerrarla.

Se quitó la camiseta de dormir y la arrojó al cesto de la ropa sucia, luego se puso una
camisa de manga larga azul marino que sacó del armario, seguida de unos pantalones
negros ajustados y un cinturón de cuero a juego. Terminó poniéndose calcetines negros
y zapatos de vestir negros lustrados.

Una vez vestido, abrió el cajón de la mesita de noche, sacó un móvil de botón y lo guardó
en el bolsillo izquierdo del pantalón. Se metió una cartera de cuero marrón en el bolsillo
derecho del pantalón y, como toque final, un reloj de pulsera. Luego salió del dormitorio,
bajó las escaleras de la casa y se dirigió hacia donde estaba estacionada su amada
bicicleta.

“¡Guau!” Dhang ladró como si supiera exactamente adónde pretendía ir su amo.

Inmediatamente se levantó de debajo de la mesa de bambú y medio caminando, medio
corriendo, fue detrás de la bicicleta de Por Kru.
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Siempre que Por Kru tenía un negocio que le exigía viajar, Dhang migraba a la aldea
para mendigar comida a los aldeanos mientras esperaba que su amo regresara.

Por Kru entró con su bicicleta en el territorio de la casa del jefe de la aldea, pero en ese
momento, el patio del jefe estaba lleno de gente.

Todos en el pueblo eran conscientes del difícil y peligroso camino que enfrentaba Por
Kru, especialmente después de haber soñado con una gran serpiente negra que apareció
y predijo algo que podría suceder en el futuro.

Eso significaba que el pueblo tal vez ya no tendría a Por Kru para protegerlo y cuidarlo.

Los aldeanos se reunieron para despedirlo, sacaron una bandeja Baci de cinco niveles y
la colocaron sobre una estera en medio del espacioso patio, junto con muchas otras
ofertas. Se colocó un cojín grueso y suave al lado del jefe de la aldea, quien, al ver llegar
a Por Kru, se apresuró a invitarlo a sentarse en él mientras el resto de los aldeanos se
sentaban en el suelo, formando un círculo a su alrededor.

Tanto Por Kru como los aldeanos levantaron las manos en un gesto de adoración,
juntándolas frente a sus pechos. Esta ceremonia, llamada ´ritual de envío de Khwan´,
tenía como objetivo bendecir a quienes se embarcaban en un largo viaje, deseándoles un
viaje seguro y protección contra todos los peligros.

Hoy, sin la abuela Si para dirigir el canto del khwan, todos los aldeanos tuvieron que
unirse y cantar solos.

“Sri. sri. hoy es un buen día. Sri. sri, hoy es una fecha auspiciosa. Decoremos la
ofrenda y llamemos a khwan. Ven, khwan...”

“…..”

“Vengan, khwan, los treinta y dos de ustedes. Vengan y únanse a los otros noventa y
dos. Vengan al cuerpo. Tienen telas estampadas, tienen tapetes de muchos diseños.
Hay huevos duros para comer. Naranjas, nueces de betel. , y las frutas abundan. Hay
licores, hierbas, plátanos y caña de azúcar. También se proporcionan collares y joyas,
incluso un anillo para el dedo meñique abunda. , y ñames dispuestos en montones.
Aceite de sándalo para ungir, adornado con guirnaldas de flores y horquillas
fragantes para el cabello, flores dispuestas en plena floración para invitar a su
khwan.”

“…..”
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“Que vivas bien y seas feliz, que no sufras enfermedades ni fiebre. Que los espíritus
del bosque no se acerquen, que los espíritus malignos no se acerquen. Con el apoyo
del mérito, que estés protegido, que cada khwan en cada habitación venga a residir
en esta forma corpórea Que tu vida sea larga por cinco mil lluvias Satthawassa cha
ayu cha chiwit sithi phawantu te.”

Cuando terminó el canto. Parun levantó las manos en señal de adoración por encima de
su cabeza, susurrando un suave 'sathu' antes de levantarse para permitir que los
aldeanos formaran una fila y ataran cuerdas alrededor de su muñeca. Él asintió, aceptó
todas las bendiciones y absorbió todos los buenos deseos en su corazón.

La abuela Mai, que había sido amiga de la abuela Si desde su juventud, fue la última
persona en atar el hilo sagrado alrededor de la muñeca. Después de terminar, acarició
suavemente el dorso de la mano de Por Kru.

“Por Kru, recuerda que no eres sólo tú quien nos aprecia; nosotros te apreciamos
tanto,” habló la abuela en voz baja. “Cuídate mucho y cuando termines con lo que estés
haciendo, regresa lo antes posible. Tendremos preparada una comida deliciosa para
ti.”

Parun asintió y respondió con una voz suave y profunda.

“Sí, abuela.”

Con tiempo limitado, la ceremonia se desarrolló rápidamente. Pronto, la muñeca

derecha de Parun se llenó de hilos sagrados de los aldeanos. Una vez hecho esto, salió y
se subió a la camioneta de Chai-ya, dirigiéndose directamente al aeropuerto para tomar
el último vuelo de la noche.

Parun llegó a Bangkok cerca de las nueve de la noche, llevando una maleta negra llena
de herramientas y muchos objetos mágicos. Sin embargo, al no saber dónde vivía la
persona con la que necesitaba encontrarse a esa hora, empezó por tomar un taxi hasta la
universidad donde estudiaban los tres jóvenes.

Parun buscó un lugar tranquilo para meditar y envió su espíritu a buscar rastros de
Jhettana, Charnvit y Khemjira. Pero la ciudad estaba llena de gente y espíritus, sus
formas, sabores, olores y sonidos se mezclaban, distorsionando sus seis sentidos, lo que
lo dejaba incapaz de distinguir quién era quién, lo que hacía difícil saber dónde vivían
los tres actualmente.
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Todo hubiera sido más fácil si Parun hubiera llamado a Jhettana, pero era muy tarde y
no quería perturbar el sueño de nadie.

Le tomó más de una hora sentir finalmente el paradero de los tres jóvenes. Una vez que
supo su ubicación, salió a pie, siguiendo las aceras de frente.

En el camino se encontró con perros callejeros; muchas veces se acercaban para olfatearlo
y lo seguían. De uno pasó a ser dos; de dos, pasó a ser cuatro. Pronto, la gente empezó a
notar a un hombre extraño seguido por una gran jauría de perros justo detrás de él. Sin
embargo, por mucho que alguien intentara tomar una fotografía, las cámaras no
pudieron enfocar el rostro del hombre; cada imagen resultó borrosa y misteriosa.

Parun caminó hasta llegar a un edificio de apartamentos que no era ni viejo ni nuevo.
Tenía unos cinco pisos de altura y estaba situado justo al lado de la calle. Pero en ese
momento casi no había nadie afuera.

Después de considerar su entorno, se acercó a un hombre de mediana edad que vendía

carne de cerdo a la parrilla en brochetas, que estaba dormido en una silla frente a su
carrito. Parun llamó tres veces antes de que el vendedor abriera lentamente los ojos para
mirar hacia arriba.

“¿Qué puedo ofrecerte, joven?” preguntó el vendedor.

Parun metió la mano en su bolsillo, sacó un billete de mil bahts, se lo entregó y dijo: “Me
llevaré todo, pero por favor dáselos a ellos.”

“Ellos” se refería a los casi veinte perros callejeros que estaban detrás de él. El vendedor,
ansioso por hacer las maletas e irse a casa, asintió rápidamente. Cuando el nuevo cliente
negó con la cabeza, rechazando el cambio ofrecido, la sonrisa del vendedor se hizo más
amplia. Aceptó el dinero y dio una generosa bendición.

Después de que Parun se alejó, el vendedor hizo lo que le dijo y dividió el resto del cerdo
asado entre los perros callejeros.

La figura alta cruzó la calle y entró al edificio de apartamentos frente a él. Cuanto más
se acercaba, más claramente podía oler algo.

Era el potente olor de ese poderoso fantasma, Ram-phueng.

Parun subió las escaleras hasta el cuarto piso y se detuvo frente a la habitación número
407. Levantó la mano hacia el pomo de la puerta, murmuró brevemente un khatha y la
puerta, previamente cerrada por dentro, se abrió.
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La escena que tenía ante él le resultaba familiar: una persona acostada en la cama, otras
dos a cada lado como si fueran guardias.

Pero este no era el momento de sentir afecto por la vista que tenía ante él; había cosas
más importantes que hacer.

La figura alta rodeó el cuerpo de Jhettana hasta el costado de la cama antes de sentarse
suavemente en el espacio vacío de la cama.

Su gruesa palma descansó sobre la suave frente de Khemjira, cerrando los ojos para
buscar el espíritu del otro que se había escapado del cuerpo.

La razón por la que Khemjira cayó en un sueño profundo después de las once no fue
porque se sentía lo suficientemente relajado como para quedarse dormido
pacíficamente, sino porque su espíritu se había alejado flotando de su cuerpo.

Su rostro afilado se inclinó y susurró algunas palabras suavemente en el dorso de su

mano, que descansaba sobre la frente del joven.

“Khemjira.”

“...”

“Es hora de regresar.”

En ese momento, Khemjira se encontró vagando, una vez más perdido en la oscuridad.
Esta no era la primera vez que llegaba a un lugar tan oscuro y frío. Desde el día en que
regresó de Ubon Ratchathani, Khemjira se encontraba aquí todas las noches y, a medida
que pasaba el tiempo, le llevaba más tiempo encontrar una salida.

No se atrevió a contarles esto a Jhettana y Charnvit. Sabía bien cuánto se preocupaban y

cuánto sufrían, cuánto habían sacrificado para ayudarlo a escapar de este terrible
destino.

Khemjira no quería causar más problemas a los dos. Estaba decidido a luchar y vivir por
su cuenta, a ser digno de las pérdidas que habían ocurrido y de todos los esfuerzos de
Jhettana y Charnvit, así como de muchos otros que lo habían ayudado en el camino.

Pero hoy se sentía abrumadoramente agotado.

¿Por qué era tan difícil vivir?

 W2BLAST

Khem reflexionaba sobre esto todos los días, en cada momento.

A veces sentía que sería mejor irse pacíficamente que seguir siendo una carga para todos.

Se sentía tan cansado...

Khemjira tenía la intención de dejar de buscar una salida de este lugar, pero de repente
vio una luz dorada brillando y parpadeando en la distancia.

Su corazón comenzó a latir más rápido mientras su espalda sentía una sensación de
ardor como si estuviera siendo observado por la mirada vengativa de alguien.

Los oídos de Khemjira escucharon el sonido de varios pasos acercándose rápidamente.

Aunque no podía verlos, sentía miedo, miedo de que lo alcanzaran y lo agarraran.

El instinto humano alimentado por el miedo a la muerte obligó a Khemjira a correr hacia
la luz parpadeante distante como si fuera un refugio seguro en este momento de peligro.

En los últimos segundos, la mano de alguien casi lo agarró, pero sus brillantes ojos
marrones se abrieron de golpe justo a tiempo.

Jadeó para respirar, la luz del balcón entraba en la habitación, permitiéndole ver
claramente el rostro de alguien que nunca pensó que volvería a ver.

“Por Kru...” susurró Khemjira débilmente, sus ojos ardían más a cada segundo.

“Um,” fue la respuesta, acompañada de un paño húmedo presionado contra su frente,

haciendo que las lágrimas corrieran lentamente por las comisuras de sus ojos.

Apretó la mano de Por Kru contra su pecho y preguntó con voz temblorosa: “¿Qué estás
haciendo aquí?”

Parun miró fijamente los ojos redondos y brillantes que no había visto en días y, después
de un momento, su otra mano se secó suavemente las lágrimas y su voz profunda estaba
teñida de preocupación.

“Debes seguir viviendo.”

“…..”

“Los dos estamos destinados a estar juntos en esta vida, pase lo que pase.”
 W2BLAST

Capítulo 34

Cuando terminó la frase, la boca de Khemjira comenzó a girar lentamente hacia abajo
mientras lloraba. Cuanto más veía el rostro de Por Kru y cuanto más escuchaba esas
palabras, más le dolía el corazón. Sacudió la cabeza de un lado a otro.

“¿Por qué… por qué quieres que siga viviendo cuando no sientes lo mismo por mí
en… en absoluto?”

“...”

“Me dijiste que no querías involucrarte. Me dijiste que te olvidara, ¿no? Después de
llegar hasta aquí, ¿por qué no me dejas ir?”

“...”

“Todo este tiempo... lo he estado intentando, pero ahora estoy cansado.”

“...”

“Ahora yo... ya no quiero vivir más.”

Un tumulto de emociones se arremolinaba en su pecho, haciendo que Khemjira sollozara

y desahogara sus frustraciones sin restricciones. Aunque la visión inicial de Por Kru lo
había llenado de alegría, cuanto más pensaba en ello, menos entendía por qué Por Kru
estaba haciendo esto.

¿Por qué decir estas palabras ahora cuando ya no las necesito?

Parun comprendió los sentimientos por los que estaba pasando Khemjira y abrazó
suavemente su frágil cuerpo.

El aroma fresco y reconfortante que Khemjira había anhelado, el calor del cuerpo que
siempre había deseado, se filtró lentamente en su corazón.

Al final, Khemjira no pudo resistir los sentimientos abrumadores en su pecho. Los

recuerdos de vidas pasadas, de perderse el uno al otro, el anhelo de aferrarse a este
abrazo una vez más, se grabaron profundamente en su conciencia con cada momento
que pasaba, haciéndole imposible controlarse a sí mismo. Sus pequeñas manos, que
habían estado apretadas con fuerza, se relajaron lentamente y luego se levantaron con
cautela para agarrar el dobladillo de la camisa de Parun en una respuesta tentativa.
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“Por Kru...”

“Lamento haberte hecho llorar.”

“...”

“Pero después de esto, no habrá más lágrimas”.

“...”

“En este momento, no puedo decir mucho más excepto pedirte que confíes en mí.”

“...”

“Pase lo que pase, haré todo lo que esté en mi poder para garantizar que podamos
estar juntos de nuevo,” declaró, mientras su alto cuerpo se alejaba ligeramente mientras
levantaba delicadamente la barbilla de Khemjira con sus delgados dedos, inclinándola
para acercar su rostro, los ojos negros estaban a tan corta distancia, que sus narices casi
se tocaban.

La sensación interior era difícil de articular, pero Khemjira sintió una sensación de
calidez y seguridad que lo envolvía...

“¿Está bien?” Preguntó Por Kru en un susurro, su voz apenas audible. Khemjira frunció
los labios, con lágrimas aún en los ojos, “Pero la abuela Si y...”

Parun sacudió la cabeza antes de que Khemjira pudiera terminar la frase, corrigiendo el
malentendido de inmediato.

“La abuela Si falleció por causas naturales, su tiempo en esta vida simplemente llegó
a su fin. Nadie la mató, solo estaba poseída por ese espíritu,” explicó Parun. En su
sueño, vio que la abuela Si había estado sufriendo una enfermedad grave durante mucho
tiempo, pero lo mantuvo en secreto para los aldeanos porque no quería ser una carga.
Sabiendo que le quedaba poco tiempo, dedicó sus últimos momentos a preparar pudín
con cobertura de coco para compartir con los aldeanos y a limpiar su casa.

“En cuanto a Thong y Ake, han estado muertos como humanos durante mucho
tiempo. Debería haberlos dejado renacer después de la muerte de mi abuelo, pero
quería conservarlos para trabajar, así que atrapé sus espíritus de esa manera. “

“...”
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“No tienes que sentirte triste. Piensa en ello como en liberarlos para estar donde
pertenecen,” Parun secó suavemente las lágrimas del más joven con la punta de su dedo.

Los ojos de Khemjira se abrieron en estado de shock ante lo que escuchó, ya que siempre
había creído que la abuela Si había muerto a causa de su propio enemigo kármico.
Preguntó con voz temblorosa e insegura: “¿Es cierto, Por Kru? ¿A la abuela Si
realmente no la mataron?”

Parun volvió a secarse suavemente las lágrimas antes de responder en voz baja.

“Mmm.”

Khemjira se cubrió la cara y empezó a llorar de nuevo, esta vez con una sensación de
alivio. Aunque estaba entristecido por la repentina muerte de la abuela, sin la
oportunidad de despedirse adecuadamente, era aún mejor que la culpa de creer que
había causado que una mujer tan amable sufriera un destino terrible al final de su vida
como él había pensado inicialmente.

Aunque Ake y Thong habían ido al lugar donde deberían haber estado, lo sucedido
permanecería para siempre en el corazón de Khemjira de por vida. Recordaría los
momentos en que ambos acudieron en su ayuda hasta el día de su muerte.

Pero en ese momento, había algo más apremiante que Khemjira no podía pasar por alto,
y esa era la persona parada justo frente a él...

Si Ake y Thong habían fallecido desde ese día, ¿significaba eso que Por Kru había estado
solo todo este tiempo?

Khemjira sollozó lentamente, secándose las lágrimas para poder ver mejor al otro
hombre.

“¿Te sientes mejor ahora, Por Kru? Recuerdo que... ese día...” Khemjira tragó saliva,
sin atreverse a hablar, y temblorosamente se encontró con la mirada tranquila y firme
de Por Kru.

Ese día había visto las manchas de sangre en la camisa de Por Kru y las gotas de sangre
esparcidas por el suelo de la casa.

Jhettana dijo que Por Kru debió haber sido afectado por magia negra para sangrar así, y
debido a eso, tardó en acudir en ayuda de todos, lo que provocó acontecimientos
trágicos.
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Parun no tenía intención de decirle a Khemjira que su cuerpo todavía tenía mucho dolor.
Simplemente presionó su frente suavemente contra la suave del joven, transfiriéndole
tiernamente calidez.

“Estoy bien. Solo espero tu respuesta.”

“...”

“¿Qué dices? ¿Aún quieres seguir viviendo esta vida juntos?” Esa pregunta fue como
una cuerda gruesa arrojada a un pozo sin fondo lleno de oscuridad, y Khemjira no dudó
en agarrarla.

Esta vez lucharé un poco más.

Una mano todavía agarraba posesivamente el dobladillo de la camisa de Por Kru.

Khemjira respondió a la pregunta con un leve asentimiento.

El tiempo pareció detenerse por un momento mientras los ojos de Por Kru se fijaban en
sus labios y su nariz de puente alto rozaba las claras mejillas de Khemjira. A medida que
los labios se acercan, el corazón del más joven late más rápido.

Hasta que...

“¡Khem, no!”

Jhettana, perturbado por una pesadilla, gritó y se sentó en sueños, sorprendiendo a

Khemjira, mientras que Parun sólo pudo suspirar suavemente y darse la vuelta con una
expresión tranquila, como si nada hubiera pasado.

“Ve y ponte ropa abrigada; tenemos que emprender un viaje esta noche.”

“¿A donde?”

“No puedo decírtelo todavía. Lo sabrás cuando lleguemos allí.”

Khemjira asintió y se levantó para seguir las órdenes. Abrió el armario y agarró una
camisa de manga larga y pantalones largos antes de llevar todo al baño. Tan pronto
como se cerró la puerta del baño, Parun levantó el hechizo de sueño profundo y abrió
su bolso negro para sacar una bandeja de acero inoxidable que usó para golpear la
cabeza de Jhettana, con más fuerza de la habitual, provocando un fuerte ruido metálico.
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Jhettana se despertó sobresaltado de su sueño inmediatamente antes de que un dolor

agudo atravesara su cabeza, lo que le hizo levantar la mano para sostenerla.

“Joder, eso duele. ¡¿Quién diablos hizo eso?!” Jhettana se giró rápidamente y sus ojos
se abrieron en estado de shock cuando vio a la persona inesperada frente a él. Se abofeteó
la cara una vez, pero la figura frente a él no desapareció. Su boca se abrió y cerró durante
casi un minuto.

“¡PPP-Por Kru!” Parun no respondió, se limitó a mirar en silencio a Jhettana.

“...”

“¿Cómo llegaste aquí... Mierda! ¡Khem!”

Pero tan pronto como vio que Jhettana perdía la compostura al no ver a su amigo, Parun
usó la misma bandeja para darle algo de sentido a su alumno nuevamente.

“Ay, Por Kru, ¡¿por qué me pegas?!” Jhettana preguntó con voz quejumbrosa mientras
se frotaba el lugar donde fue golpeado.

“Tu amigo está en el baño. ¿Cuántas veces te he dicho que no pierdas la calma?”

Esta es la razón por la que fantasmas como Ram-phueng podrían acercarse fácilmente a
Khem.

Parun pensó para sí mismo, pero no lo dijo en voz alta.

Cuando Jhettana recordó su persistente defecto desde la infancia, sólo pudo ofrecer una
sonrisa seca y rápidamente levantó las manos por encima de la cabeza en un gesto de
adoración.

“Jeje, lo siento, señor.”

Con eso, Parun volvió a guardar la bandeja de acero inoxidable en la bolsa y se puso de
pie en toda su altura antes de salir de la habitación.
Jhettana continuó rascándose la cabeza, desconcertado, pero dijera lo que dijera Por Kru,
lo seguiría. Tenía la intención de despertar a Charnvit, pero el otro ya se había sentado
y empezado a doblar la ropa de cama.

“¿Qué diablos? ¿Cuándo diablos te despertaste?”

“Probablemente cuando escuché el sonido de la bandeja.”

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Jhettana, con expresión avergonzada, se quejó con una mezcla de vergüenza y molestia.

“Hijo de puta, si has estado despierto durante años, ¿por qué no te mueves?”

“¿De verdad crees que, si te despertaba, Por Kru no te golpearía? Deja de molestar y
ve a cambiarte de ropa,” respondió Charnvit rotundamente antes de levantarse para
ocuparse de sus propios asuntos. Jhettana rechinó los dientes con frustración, pero no
pudo hacer nada (otra vez) porque Khemjira ya había salido del baño.

“Oye, ¿adónde fue Por Kru, Jhet?” Preguntó Khemjira, mirando a su alrededor.

Jhettana señaló hacia arriba, “subió a la azotea. Espera a que me cambie un segundo.”

Jhettana, Khemjira y Charnvit no tardaron mucho en llegar a la azotea. Lo que vieron

fue a Por Kru parado frente a la casa de los espíritus, con dos mazos tirados en el suelo
cerca. Los tres no dudaron e inmediatamente caminaron hacia él.

Sin embargo, cuanto más se acercaban, más desagradable se volvía el olor. Vieron el
estado de la casa de los espíritus, que se había vuelto aburrida y ruinosa a pesar de que
solo había sido construida hace unos días.

“Maldita sea, esta casa de espíritus se instaló hace dos días, Por Kru,” exclamó Jhettana
en estado de shock, no diferente de Charnvit y Khemjira. Parun asintió, indicando que
ya estaba consciente, habiendo visto todo desde la visión que Puchong había creado.

Si no hubiera venido hoy, la noche siguiente sería la noche en que Khemjira caería hacia
atrás desde este lugar.

“Esta casa de espíritus no invitó a una deidad a encarnar, o si lo hizo, nadie vino, por
lo que terminó llamando a un espíritu.”

Los tres jóvenes tragaron saliva al unísono. Parun continuó explicando lo que había visto
en la visión,

“En este momento, no es una casa de espíritus para la deidad local sino una puerta
fantasma conectada a la dimensión espiritual de Ram-phueng. Ustedes dos, ayuden a
romperla en pedazos.”

Jhettana y Charnvit sabían bien lo que significaba “ustedes dos”, así que dieron un paso
adelante para recoger los mazos que Por Kru había preparado.

Con tal peso, si Khem intentara levantarlo, terminaría rompiéndose los huesos.
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El viento silbante pasó mientras Jhettana y Charnvit no dudaron en correr y comenzar a

destrozar todo de inmediato. Mientras lo hacían, recitaron un khatha que les dio fuerza
y poder más allá de lo común. Pronto, la casa de los espíritus quedó reducida a nada
más que un montón de escombros.

Después de eso, Parun sacó una botella de agua bendita de su bolso y dio un paso
adelante para verterla sobre los fragmentos. Esto creó una nube de humo negro que
emitía un olor fétido que provocaba vómito, lo que provocó que Jhettana y Charnvit
voltearan la cara.

Les llevaría algún tiempo acostumbrarse; todavía tenían mucho que aprender y practicar
en su oficio.

Una vez que se completó la limpieza, Parun se volvió hacia Jhettana y Charnvit para
instruirles sobre los siguientes pasos.

“A partir de aquí, nos separaremos. Ustedes dos vayan a buscar algo al lugar de
nacimiento de Khem. Es una reliquia transmitida de generación en generación. No sé
qué es, pero sospecho que es lo que mantiene al enemigo kármico unido a esta familia.
Una vez que lo encuentres, realiza un ritual de limpieza y luego llévalo a un funerario
para que lo queme.”

Jhettana y Charnvit respiraron profundamente antes de asentir simultáneamente.

“¿Y tú, Por Kru? ¿Adónde irás?”

“No puedo decirlo todavía. Una vez que hayas terminado tu tarea, regresa
rápidamente y espérame aquí.”

“...”

“Cuídense mucho.”

Los dos estudiantes volvieron a asentir. Mientras esperaba que Por Kru hiciera las
maletas, discutieron varios detalles con Khemjira, incluida la ruta que debían tomar y
las personas que debían buscar.

“Jhet, Charn, tengan cuidado,” dijo Khemjira, con la voz temblorosa y los ojos llenos de
lágrimas. Al verlo así, el corazón de Jhettana se ablandó y rápidamente abrazó a su
amigo y lo meció suavemente. Charnvit también lo consoló acariciándole la cabeza.
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“Puedo manejar esto por un futuro brillante para todos nosotros. No te preocupes
demasiado; todo saldrá bien,” le aseguró Jhettana con confianza.

Khemjira asintió antes de abrazar a Charnvit también.

“Por favor, cuida de Jhet por mí, Charn.”

“No tienes que preocuparte, Khem. Cuídate tú también.” Charnvit le dijo débilmente
mientras Khemjira sólo pudo asentir en respuesta.

“Ajá, gracias.”

Si solo quedara un deseo, Khemjira desearía que todos se volvieran a encontrar.

Vivos y respirando.

Capítulo 35

Cerca de la una de la madrugada, los cuatro se separaron en la base del edificio de

apartamentos. Jhettana se fue en su sedán con Charnvit y se dirigió directamente a la
provincia de Kanchanaburi, la ciudad natal de Khemjira.

Cuando el auto desapareció de la vista, Por Kru, de pie junto a Khemjira con una bolsa
negra en forma de caja en la mano, de repente sacó un teléfono celular y marcó a alguien.
El nombre que salió de la boca de Por Kru era uno que Khemjira nunca había oído antes.

“Kachain, ven a recogerme.” Pronunció Por Kru, sus cejas afiladas se juntaron mientras
sus ojos negros miraban a Khemjira, quien se quedó mirándolo inocentemente antes de
desviar la mirada y responder.

[...]

“No, no puedo esperar.”

Khem frunció ligeramente los labios, sintiéndose culpable por molestar a alguien otra
vez. Su rostro se sonrojó cuando escuchó los gemidos de un hombre y una mujer a través
del teléfono.

[...]

“¿Es tan difícil volver a meterlo en tus pantalones?”

 W2BLAST

[...]

“Apartamento... Callejón...”

[...]

“Está bien.” Cualquiera que fuera la respuesta del otro lado de la línea, fue suficiente
para que Por Kru aceptara y colgara.

Parun volvió a guardar el teléfono en su bolsillo y extendió la mano para agarrar una de
las manos de Khemjira, que apretaba con fuerza la otra, transmitiendo una sensación de
presión y culpa.

“Es un amigo mío. Un favor como este no es mucho pedir,” habló Parun con voz
profunda cuando Khemjira giró sus brillantes y redondos ojos para mirarlo. Al escuchar
esto y ver su mano acunada por Por Kru por primera vez, sintió una sensación cálida en
su pecho.

Khemjira sonrió con gratitud y asintió.

“Bueno.”

Después de una breve espera, un lujoso deportivo biplaza se detuvo y aparcó junto al
sendero frente a Khemjira y Por Kru. La ventanilla del lado del pasajero se deslizó
lentamente hacia abajo, revelando el hermoso rostro del conductor, que se inclinó
ligeramente hacia adelante.

La otra parte era un hombre de cabello oscuro y complexión alta y delgada. Llevaba una
camisa marrón de manga larga, parecía algo despeinado. Sus ojos azul grisáceo brillaban
con una tierna dulzura, ligeramente bajados cuando hizo contacto visual con Khemjira.
También tenía una leve sonrisa que parecía enamorar a cualquiera que la mirara.

Khemjira rápidamente desvió la mirada, sintiéndose como un pequeño ratón bajo el

escrutinio de un león. Se apresuró a saludarlo con un wai, pero antes de que pudiera
pronunciar el saludo, lo sobresaltó el sonido de una palmada en el techo del auto por
parte de Por Kru.

“¿Por qué trajiste este?” Parun frunció el ceño y preguntó.

Al escuchar la pregunta, Kachain parpadeó ingenuamente: “Bueno, no me dijiste

cuántas personas vendrían.”
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Parun pensó en abrir la puerta para echarlo del auto. Kachain siempre fue una molestia
para él, a pesar de que no se habían visto en casi tres años.

Kachain rara vez sacaba este costoso automóvil del garaje para que la gente lo admirara.
Además, Parun sabía bien que el otro hombre lo había conducido intencionalmente para
recogerlo sólo para irritarlo.

A Parun no le gustaba viajar en superdeportivos ni le importaban los alimentos y bienes

demasiado caros. Aunque nunca expresó ni habló de esas cosas, la experiencia de
conocerse desde sus días escolares hizo que a Kachain le resultara fácil adivinar.

Pero, honestamente, Kachain no sabía que su amigo cercano traería a este niño pequeño
y lindo.

“¿O quieres que vaya a cambiar por otro auto?”

Parun miró su reloj de pulsera antes de negar con la cabeza. Si esperaban más, llegarían
tarde.

Abrió la puerta, colocó su bolso cuadrado en el suelo detrás del asiento, donde todavía
había espacio, se sentó y luego se volvió hacia Khemjira, que estaba allí aturdido, y le
dijo: “Entra.”

Khemjira miró desconcertado dentro del auto, sin notar la expresión en el rostro del
conductor que miraba por la ventana, antes de preguntar con incertidumbre: “¿Dónde
debería sentarme?”

La respuesta que recibió fue que Por Kru abrió ligeramente las piernas para hacer
espacio y señaló ese lugar.

“Justo aquí,” dijo Parun.

Khemjira frunció los labios, tratando de contener el calor que enrojecía su rostro y la
vergüenza que lo acompañaba mientras respiraba profundamente para recomponerse.
Ahora no era el momento de pensar tontamente. Luego, de forma tentativa, se metió en
el auto, evitando por poco golpearse la cabeza con el borde superior del marco de la
puerta, afortunadamente fue atrapado por la mano solidaria de Por Kru.

“Gracias,” susurró Khemjira, incluso más bajo que un susurro, mientras la mano fuerte
de Por Kru lo guiaba para sentarse correctamente. Aunque sólo había dos asientos, el
interior era lo suficientemente espacioso como para evitar la sensación de agobio.
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El cuerpo de Por Kru estaba muy caliente, un hecho del que Khemjira se dio cuenta hoy.

La puerta se cerró y el auto avanzó lentamente porque el conductor ya sabía adónde

quería ir.

No mucho después del viaje, Khemjira de repente sintió la mirada de la persona a su

lado y se giró para mirarlo a los ojos, solo para encontrarse con una sonrisa afectuosa y
burlona.

Antes de que pudiera sonrojarse, la gran mano de Por Kru se levantó para cubrir su
rostro y lo empujó a mirar hacia otro lado, obligándolo a mirar por la ventana.

“Duerme,” dijo simplemente Por Kru, y los ojos brillantes de Khemjira gradualmente se
volvieron pesados y se cerraron de inmediato.

“No lo creería si no lo viera con mis propios ojos,” habló Kachain en medio del silencio,
con sus ojos todavía brillando con una burla juguetona, sin intentar ocultarlo. Sin
embargo, Parun, que estaba descansando la vista, no se molestó en responder.

Kachain estaba acostumbrado al comportamiento de Parun, ya que se conocían desde la

época escolar. Parun siempre había sido el mismo, y aunque otros lo encontraban
intimidante y peligroso, a Kachain realmente le gustaba ese aspecto de él.

“No olvides la promesa que hiciste. Realmente extraño mucho a tu querido

estudiante.” Kachain continuó hablando hasta que recibió una respuesta ligeramente
molesta de Parun. Sólo entonces finalmente cerró la boca y se concentró en conducir.

¿Quién hubiera pensado que a alguien como Kachain, se le prohibiría poner un pie en
la aldea y contactar a Jhettana, nada menos que por su amigo cercano? Todo esto, porque
cuando Jhey tenía diecisiete años, y estaba de alta por sus años escolares, Kachain casi
lo desvió para siempre.

Aunque en realidad no fue tan grave, sólo buscaba ayudar a ampliar la mente de un
niño pequeño, permitiéndole experimentar algo nuevo...

Habían pasado casi dos horas y eran poco más de las tres de la mañana. Un
superdeportivo de lujo recorrió el camino desolado y llegó al pie de una colina en la
provincia de Phetchaburi, flanqueada por bosques a ambos lados.

Kachain no pensó en preguntar por qué Parun le había pedido que los dejara aquí. Si
éste hubiera querido que él supiera, le habría dicho el motivo desde el principio. Si
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permanecía en silencio, significaba que no quería que lo supiera, por lo que Kachain
simplemente dijo: “Llámame si necesitas algo.”

“Gracias,” respondió Parun. Khemjira, que había sentido el cuerpo en el que se apoyaba
moverse sutilmente, abrió los ojos y escuchó un suave susurro en su oído: “Ya estamos
aquí.”

Khemjira asintió, se giró para darle las gracias al amigo de Por Kru y luego abrió la
puerta del auto para esperar afuera.

Parun se giró para agarrar una bolsa cuadrada de detrás del asiento, se volvió hacia
Kachain y le dejó una última instrucción: “Mantén el amuleto contigo hasta el
domingo. En el camino de regreso, detente en el hotel más cercano para descansar y
regresa por la mañana.”

Kachain asintió inmediatamente.

¿Cómo no iba a obedecer sus palabras cuando había una horda de fantasmas
persiguiendo su auto...?

Una vez que Kachain se alejó, Parun condujo a Khemjira hasta el borde de la carretera.
En la base de un gran árbol Payom, había un letrero de madera que decía “Área de
meditación”, con escaleras que conducían hacia arriba.

Pero por lo que se veía, parecía que no mucha gente visitaba el lugar con frecuencia.

Al poco tiempo, llegaron a un vasto patio de tierra, rodeado de pequeñas casas de

madera de dos pisos, algunas viejas, otras nuevas, sólo unas cinco en total, que se
asemejaban a la casa parroquial de los monjes. Pero en ese momento no había nadie allí.

“¿Por qué estamos aquí?” Preguntó Khemjira, inclinando la cabeza hacia la persona que
estaba a su lado.

Por Kru lo llevó de la mano hacia una pequeña casa, abrió la puerta y entró antes de
responder: “Estoy buscando a Luang Pu Kasem, un amigo cercano de mi abuelo. Hay
algo que necesito de él. Ha estado en una peregrinación, por lo que no hemos estado
en contacto durante muchos años. Según Jhet y Charn, el último lugar donde sus
alumnos tuvieron noticias de él es aquí.”

La puerta se cerró detrás de ellos mientras Por Kru caminaba hacia un rincón de la
habitación envuelto en oscuridad, pero continuó hablando, asegurándose de que
Khemjira aún pudiera escucharlo.
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“El objeto que lleva consigo podría ser precisamente lo que pueda ayudarnos, así que
necesito encontrarlo antes de mañana por la noche.” Cuando terminó de hablar, la
linterna se iluminó de repente, revelando un interior bien limpio con comodidades como
utensilios de cocina, arroz, comida seca y una cama cuidadosamente doblada con una
almohada y un mosquitero.

“Hice que alguien preparara este lugar con anticipación. Ahora, debes descansar y
reunir fuerzas. Cocinaremos por la mañana,” le dijo Por Kru con voz profunda mientras
caminaba de regreso a Khemjira, entregándole la linterna.

Los ojos del joven se llenaron de una mezcla de emociones (respeto, gratitud y aprecio
abrumador) hasta tal punto que no pudo encontrar las palabras para expresarlo todo.

Khemjira se arrodilló, colocando la linterna a su lado, con la intención de postrarse a los

pies de Por Kru, pero cuando se inclinó levemente, sus manos entrelazadas en adoración
fueron colocadas suavemente sobre las palmas de Por Kru, que se extendieron para
atraparlas en el aire.

“Ya es suficiente,” dijo simplemente Parun. Dicho esto, Khemjira asintió en obediencia.

Mientras Khemjira se levantaba y se giraba para extender el mosquitero y preparar la

cama como le habían dicho, Parun regresó a la esquina de la habitación donde estaban
colocados un altar budista y una estatua de Buda. Se sentó en el cojín, encendió una vela
grande y luego cerró los ojos, colocando su mano derecha sobre la izquierda para
meditar.

Una vez que toda su mente estuvo en calma, comenzó a recitar el khatha para crear una
barrera dorada en escritura pali que se asemejaba a un techo abovedado que cubría el
área, evitando que los fantasmas entraran. Luego liberó su espíritu, enviándolo en todas
direcciones en busca del monje como había pretendido.

[Jhettana y Charnvit]

Esta vez el conductor era Charnvit, quien, aunque no estaba muy familiarizado con la
ruta, era sereno y cauteloso por naturaleza. Tenía una protección espiritual más fuerte
que la mayoría, lo que hacía que el viaje pareciera más seguro. Además, habían traído la
caja de Phaya Ngew Dum.

Anteriormente, el día que los dos tuvieron un accidente automovilístico y chocaron

contra un árbol, tuvieron la suerte de que ambos habían usado los cinturones de
 W2BLAST

seguridad y las características de seguridad del auto funcionaron de manera efectiva,

por lo que no resultaron gravemente heridos. Una vez que recuperaron el conocimiento,
bajaron del vehículo para llamar a otro estudiante de Por Kru, que era el dueño del auto.

La otra parte, al recibir la llamada, se apresuró a acercarse. Afortunadamente, no hubo

ningún problema porque era bastante cercano a Jhettana, eran como hermanos ya que
ambos eran alumnos de Por Kru. Además de manejar el problema del auto, también
ayudó a llevarlos a la aldea según lo solicitado, pero ya era demasiado tarde...

Después de ese día, Jhettana perdió toda confianza en sus habilidades de conducción
hasta el punto de permitir que Charnvit condujera su preciado auto, que rara vez dejaba
que sus padres y su hermana tocaran.

“¿Nos sigue algo, Jhet?” Preguntó Charnvit, concentrándose en la carretera.

Jhettana miró por el espejo retrovisor antes de fruncir el ceño en respuesta: “No, nada.
Desde que salimos del apartamento, no he visto nada.”

Era extraño. Estaba demasiado tranquilo para que Jhettana creyera que su viaje con
Charnvit sería tan pacífico.
¡Ruido sordo!

“¡Mierda!” Jhettana saltó cuando algo fue arrojado contra su ventana. Como el auto no
iba demasiado rápido y había farolas a intervalos, y pudo ver de qué se trataba.

Fue un plátano podrido con una varita de incienso, trozos de pollo que parecían haber
comenzado a pudrirse y dulces utilizados como ofrendas, lo que obviamente indicaba
que no eran obra de humanos.

Hacía un momento habían pasado en la carretera por una intersección de tres vías, que
se creía que era un camino de cruce de fantasmas.

¡Ruido sordo!

Esta vez, algo similar fue arrojado hacia el lado del auto de Charnvit, pero él no parecía
asustado o sorprendido en lo más mínimo. El joven continuó conduciendo con paso
firme y manteniendo una velocidad constante.

Sin embargo, cuanto más se acercaban a la provincia de Kanchanaburi, más intenso se

volvía todo. Además de las ofrendas arrojadas implacablemente a las ventanillas de sus
autos, perros y gatos parecían correr delante del auto cada cinco minutos.
 W2BLAST

“Nutta thu wi ka lo to ka
su no pan sam na ra cha
ingenio aunque phut sam yo sam hang ra
a wa ka pha so pi thi i.”

Cuanto más recitaba Jhettana los encantamientos protectores, más parecía provocar la
ira de lo que fuera que estuviera ahí fuera.

Cuando el auto se disponía a cruzar un puente sobre el río, que estaba en reparación y
que tenía barreras de madera a los lados para evitar que la gente se cayera, de repente,
un camión que venía en sentido contrario se desvió hacia su carril sin previo aviso.

En ese segundo, los faros del camión iluminaron los ojos de Jhettana y Charnvit antes
de que este último tomara la decisión en una fracción de segundo de desviarse y
estrellarse contra las barreras de madera del puente. El auto perdió el control y cayó al
río instantáneamente.

El agua envolvió rápidamente el vehículo. Mientras las luces aún estaban encendidas,
ambos pasajeros se desabrocharon apresuradamente los cinturones de seguridad y se
apresuraron a abrir las puertas para salir nadando del auto que se hundía.

Desafortunadamente, la corriente era fuerte, pero Jhettana logró nadar y agarrar a

Charnvit, cuyas gafas le habían sido quitadas de la cara.
Pero ahora, salir a flote no era fácil. Ambos estaban vacilantes y llenos de miedo.

En el último suspiro desesperado, juntaron sus labios en un beso inmediato.

De repente, se sintió como si sus cuerpos estuvieran siendo tirados hacia atrás,
acompañado por una avalancha de recuerdos que se precipitan a sus mentes.

Los recuerdos desvanecidos proyectaron imágenes que Jhettana y Charnvit nunca

habían visto antes.

Era la historia de tres mujeres que eran amigas cercanas: una llamada Jintana, otra
llamada Khemmika y la última llamada Chayada.

Estas tres eran amigas inseparables que habían asistido juntas a una escuela secundaria
para niñas desde sus primeros años de adolescencia. Se preocupaban profundamente el
uno por el otro, especialmente por Khemmika, cuya salud no era la mejor. Jintana y
Chayada siempre la cuidaron con tierno cariño.
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Pero había un secreto que Khemmika no sabía: Jintana y Chayada se sentían atraídas
por el mismo sexo y habían desarrollado sentimientos mutuos que se convirtieron en
amor.

Sin embargo, la sociedad de aquella época no aceptaba este tipo de relaciones, por lo que
los dos sólo podían salir en secreto, sin que nadie lo supiera -ni siquiera Khemmika- por
miedo a que su amiga se sintiera decepcionada y disgustada por su naturaleza
“desviada”.

Pero un día, su amor se hizo añicos abruptamente cuando sus familias descubrieron su
relación. Jintana se vio obligada a comprometerse con un joven y prometedor
funcionario del gobierno al que no amaba, mientras que Chayada sería enviada al
extranjero para continuar sus estudios tan pronto como terminara la escuela secundaria.

El día de la fiesta de compromiso de Jintana coincidió precisamente con el día en que

Chayada tenía previsto abandonar el país.

Los dos se encontraron en secreto en un lugar que sólo ellos conocían.

Jintana todavía estaba con su vestido de novia, mientras Chayada estaba lista para
dirigirse al aeropuerto.

Las palabras les fallaron; lo único que podían ofrecer eran deseos para el bienestar y el
futuro de cada una.

Se abrazaron y besaron por última vez, pero aún lloraban cada vez que recordaban los
momentos que habían compartido.

Sólo unas palabras quedarían grabadas en sus memorias para toda la vida: “Adiós, al
único amor de mi corazón.”

Capítulo 36

Pasó una noche, dando paso a la muerte de otra noche.

Parun se sentó erguido en su cojín de meditación, frente a una gran vela ceremonial que
estaba llegando a su fin. Khemjira se sentó cerca, observando atentamente para
asegurarse de que la llama no se extinguiera prematuramente.
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Gotas de sudor rodaron desde la frente de Parun, goteando continuamente hasta que
todo su cuerpo quedó empapado. La búsqueda de Luang Pu Kasem esta vez resultó
excepcionalmente difícil.

Numerosos espíritus en el bosque perturbaron gravemente la concentración de Parun.

Intentaron obstaculizar su búsqueda de Luang Pu Kasem como para ganar tiempo para
Ram-phueng, que había seguido a sus dos alumnos.

Silbidos, risas y diversas maldiciones resonaban en sus oídos. Las visiones que pasaban
por su mente eran de fantasmas del bosque que emergían lentamente de la tierra en
todas direcciones, arrastrándose y tambaleándose más cerca de esta área de práctica
sagrada.

Sin embargo, no pudieron traspasar la barrera dorada de las inscripciones sagradas, solo
pudieron gemir de hambre.

Las ocho conciencias de Parun ampliaron su búsqueda cada vez más, corriendo contra
el poco tiempo que quedaba. Su sangre hervía con fervor en su pecho, el dolor de la
magia de espalda no resuelta se hacía más intenso por momentos.

Khemjira se sentó detrás con las manos juntas en oración, las lágrimas caían por el dolor
en su corazón, sintiendo el tormento que estaba soportando Por Kru. Cerró los ojos,
suplicando a lo divino que mostrara misericordia, que lo ayudara a superar las
dificultades de este destino y que finalmente pusiera fin a estos eventos malévolos.

Momentos después, una ráfaga de viento atravesó los huecos de la casa de madera,
apagando la luz de las velas cuando Por Kru abrió los ojos.

Encuentralo.

Después de atravesar el mar del pasado eterno, Jhettana se despertó y se encontró siendo
reanimado por un rescatista que le realizaba reanimación cardiopulmonar después de
haber dejado de respirar durante casi dos minutos en el lugar del incidente.

Tosió una gran cantidad de agua, jadeó profundamente y resolló varias veces.

“¡Ha vuelto con nosotros! ¡¿Cómo te sientes, chico?!” Esa fue la pregunta del hombre
frente a él mientras el ruido circundante zumbaba de pánico. Jhettana asintió una vez
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antes de girarse para mirar hacia un lado, solo para ver que Charnvit todavía estaba
inconsciente y recibía compresiones en el pecho no muy lejos.

Sus ojos se abrieron y un hilo de miedo golpeó su corazón en ese instante. De su cuerpo
exhausto, una oleada de adrenalina lo obligó a arrastrarse desde allí hasta el lado de
Charnvit inmediatamente.

“¡Charn! ¿Puedes oírme? No te atrevas a morir sobre mí, ¡despierta ahora!” Gritó preso
del pánico, sacudiendo el brazo del Charnvit, esperando una respuesta como las bromas
habituales que tenían cada vez que uno despertaba al otro, sin importarle que alguien
pudiera venir a consolarlo o detener sus acciones.

Pero no hubo respuesta; Charnvit permaneció inmóvil como antes.

Jhettana inclinó la cabeza y la apoyó en el brazo de Charnvit; las lágrimas que nunca
pensó que derramaría tan fácilmente por alguien ahora corrían hacia abajo en una
súplica silenciosa.

“Tú también lo viste, ¿no? Nuestro pasado. Por favor, despierta y quédate conmigo.
No me dejes así.”

Cuanto más pasaba el tiempo, más se desesperaba. Jhettana no quiso levantar la cabeza
para afrontar la cruel realidad y sólo pudo gritar. Sin embargo, en ese momento, alguien
acarició suavemente su cabello aún húmedo.

“¿Por qué lloras... Jhet?” Charnvit preguntó con voz ronca.

Jhettana rápidamente levantó la cabeza y miró al otro antes de estallar en lágrimas de

alegría.

“Charn... hic, Charn.”

Dicha persona levantó una mano para secar las lágrimas de Jhettana y luego respondió
suavemente: “En esta vida, comencemos de nuevo juntos.”

Jhet, abrumado por las emociones y sin considerar el futuro que se avecinaba, solo sentía
miedo y un deseo desesperado de no dejar morir al otro, por lo que asintió varias veces
como para confirmar su acuerdo.

Ahora, cuando el sol estaba a punto de salir, el tiempo era esencial. Tanto Jhettana como
Charnvit se negaron a ir al hospital para un chequeo, con la intención de continuar su
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viaje de inmediato. Ambos se mostraron despreocupados porque su auto seguía

sumergido en el río.

Pero antes de que pudieran decidir pedir ayuda al equipo de rescate o a la policía para
llevarlos al destino deseado, un hombre de rostro severo se acercó directamente a ellos.

“Oigan, niños, soy el camionero que estaba en el carril equivocado y causó el

accidente. ¿Podemos hablar un minuto? ¿Tienen prisa?”

Los dos jóvenes, envueltos en grandes toallas de baño, se miraron antes de asentir al
hombre.

De hecho, tenían prisa y sabían que el accidente no fue una coincidencia. Sin embargo,
parecía que lo que el hombre frente a ellos quería decir era bastante importante, ya fuera
la causa del accidente o algo más, por lo que estaban dispuestos a escuchar.

“Claro, adelante, tío. ¿Qué pasó hace un momento?” le preguntó Jhettana.

“Mi nombre es Boonrit, pero pueden llamarme tío Boon. Realmente tengo que
disculparme con ustedes dos por lo que pasó. Me alegra que ambos hayan salido
bien,” dijo Boonrit con una mezcla de estrés y alivio en su rostro. Juntó las manos en un
wai, lo que provocó que los dos jóvenes le devolvieran el gesto apresuradamente.

“Está bien, sabemos que no lo hiciste a propósito,” respondió Jhettana, haciendo que
el hombre exhalara aliviado.

“No sé si me creerán, pero justo ahora, mientras cruzaba el puente, vi a una mujer
vestida con ropa tradicional tailandesa, como los esclavos del pasado, parada en
medio del camino, señalándome. De repente, no pude controlar el volante, lo que
provocó que mi camión se dirigiera hacia tu auto,” Jhettana y Charnvit inhalaron
bruscamente juntos, dándose cuenta de que debía haber sido obra de Ram-phueng.

“En realidad, te debemos una disculpa más que nada porque ese fantasma nos siguió
hasta aquí.”

Boonrit guardó silencio como si sin darse cuenta hubiera dejado de respirar antes de
asentir apresuradamente.

“Debe ser muy poderoso, de hecho. Me he encontrado con muchos fantasmas y me he

vuelto insensible a ellos, pero tengo miedo de esa cosa. No me había sentido así en
mucho tiempo.”
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Jhettana y Charnvit asintieron comprendiendo. Boonrit miró a los dos jóvenes y sintió
algo en ellos. Aquellos con conocimientos mágicos podían reconocerse entre sí, y el aura
de magia que se adhería a ellos le recordaba a un hombre que había conocido hacía
mucho tiempo.

Sintiendo una mezcla de cariño y lástima, procedió a quitarse el collar amuleto que
llevaba y lo colocó en la mano de Jhettana.

“No sé qué problemas estás enfrentando o a qué te enfrentas, pero conocerte debe ser
un golpe del destino. Toma este collar; puede que te ayude un poco porque lo que
tienes contigo ahora no es suficiente.”

Jhettana y Charnvit tragaron saliva y miraron el collar de amuleto, que parecía normal,
pero se sentía cálido por el encanto. Estaban profundamente conmovidos.

“¿Está realmente bien que tengamos esto?”

“Por supuesto, no tengo hijos ni parientes, y he estado pensando en dárselo a alguien.

Tómalo.”

Jhettana asintió, juntó las manos alrededor del collar amuleto, lo levantó por encima de
su cabeza y pronunció un suave 'Sathu', al igual que Charnvit.

“Gracias. Si superamos esto, lo encontraremos y le pagaremos más tarde.” Boonrit

asintió con una sonrisa y les dio unas ligeras palmaditas en el hombro a ambos.

“Solo tu agradecimiento es suficiente. En cuanto a encontrarme, si nuestros caminos

deben cruzarse nuevamente, seguramente nos encontraremos. Será mejor que te
apresures ahora. Yo me encargaré de las cosas aquí.”

Los dos agradecieron a Boonrit una vez más, hablaron brevemente con la policía para
aclarar al hombre cualquier problema y pidieron que los llevaran a un lugar específico.
Ese lugar era el templo donde residía el padre de Khemjira, Luang Por Pinyo.

Afortunadamente, el templo estaba a sólo diez kilómetros del lugar del incidente. Al
poco tiempo, el auto de policía los llevó a su destino. A estas alturas, la posición del sol
indicaba que eran alrededor de las ocho de la mañana.

Saltaron juntos de la parte trasera de la camioneta y levantaron las manos en un gesto

de agradecimiento al oficial de policía que amablemente los había llevado antes de girar
y apresurarse hacia los terrenos del templo. Al ver a un monje barriendo hojas debajo de
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un gran árbol Bodhi, instantáneamente se dirigieron directamente hacia él y lo saludaron

respetuosamente.

“Saludos, Luang Por.”

El monje dejó de barrer e inmediatamente se volvió hacia ellos.

“Saludos. ¿Qué te trae por aquí con tanta prisa?”

“Estamos buscando a Luang Por Pinyo. ¿Sabes si está aquí?” Jhettana respondió, a lo
que el monje asintió en respuesta.

“El que buscas no es otro que yo.”

Jhettana y Charnvit casi saltaron a los brazos del otro de felicidad. Mientras le contaban
los acontecimientos que se habían desarrollado a Luang Por, una mirada de
preocupación apareció en sus ojos.
Como monje, Luang Por Pinyo renunció a los deseos mundanos y dio la espalda a los
asuntos mundanos. Por lo tanto, no pudo ofrecer mucha ayuda a su hijo; sólo podía orar
por su seguridad todos los días.

Afortunadamente, Khemjira había encontrado compañeros confiables en estos dos

jóvenes.

“Estamos buscando algo que parece ser una reliquia familiar del linaje de Khem. Algo
muy antiguo, como una joya,” explicó Charnvit con calma, su voz transmitía certeza
sobre el asunto, a pesar de que nadie sabía exactamente cuál era el objeto, o si era una
joya de lo que hablaban.
Jhettana quiso preguntar cómo lo sabía, pero permaneció en silencio y asintió,
decidiendo preguntar sobre el razonamiento más tarde. Pero una cosa que sabía con
certeza era que Charnvit no era alguien que hablara con confianza a menos que estuviera
seguro de sus convicciones.

Luang Por guardó silencio, contemplando las palabras de Charnvit, antes de responder.

“En realidad, hay algo que la madre de Khem recibió de su hermana mayor: una caja
de madera muy antigua. Por favor, espera en el pabellón; te la traeré.”

Pinyo regresó a su casa parroquial y abrió un gabinete de madera, sacando una caja de
madera descolorida del fondo. Le quitó el polvo antes de llevárselo a Jhettana y Charnvit
en el pabellón del templo.
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Una vez que lo colocó ante los dos, dijo: “Este es el único tesoro que Khae dejó para
nuestro hijo. Tenía la intención de dárselo después de que terminara sus estudios,
Khae una vez me dijo que sus antepasados se lo pasarían a sus hijas o nietas,
dependiendo de a quién decidan dárselo, pero hay una regla estricta de que nunca
debe venderse ni destruirse.”

Jhettana y Charnvit intercambiaron miradas antes de que la primera preguntara:

“¿Podemos abrirla, Luang Por?”

Pinyo pensó por un momento antes de responder: “Nunca lo he abierto, pero no creo
que deba haber ningún problema. Adelante, echa un vistazo.”

Con el permiso concedido, Jhettana inmediatamente levantó la tapa de la caja de madera

y la encontró llena de pequeñas piezas de joyería antiguas, de intrincado diseño,
incluidos anillos, collares, pulseras y aretes.

Charnvit guardó silencio, mirando el contenido por un momento antes de estirar la

mano para recoger algo para que todos lo vieran.

“Es este.”

El artículo en cuestión parecía ser una tobillera plateada para bebé adornada con
pequeñas campanillas que tintineaban al agitarla.

“¿Seguro?” Jhettana preguntó con el ceño fruncido. Charnvit asintió afirmativamente,

incapaz de explicar por qué: todo estaba guiado por la intuición. En pocas palabras, fue
su “sentido” el que se lo dijo.

“En ese caso, ¿podrías destruirlo, por favor Luan Por?”

Pinyo tomó la tobillera, pero solo la sostuvo brevemente antes de devolvérsela y sacudir
la cabeza.

“Esto pertenece a alguien; no puedo destruirlo. Debe ser devuelto a su dueño.” Al

final de su declaración, Jhettana sintió un escalofrío recorrerlo. Estaba a punto de hablar,
pero se detuvo cuando Charnvit lo agarró de la muñeca para detenerlo.

Al ver esto, Luang Por continuó con sus palabras.

“No tengas miedo. Si nunca has estado involucrado con esto, no puede hacerte nada
excepto posiblemente retrasar tu tiempo. En el pasado, aparte de los descendientes
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masculinos que murieron uno tras otro debido a esto maldición, ninguna persona
inocente ha sufrido jamás un destino fatal.”

“...”

“Así que espera un poco más antes de emprender tu viaje y todo estará bien.”

A las diez y media apareció en el cielo un helicóptero con sus rotores tronando y el viento
soplando sobre la residencia de Por Kru y Khemjira. Descendió lentamente para
aterrizar en un área abierta rodeada por la luz de las velas que parpadeaban con el
viento, pero milagrosamente no se extinguían.

Kachain se había puesto en contacto con este helicóptero, después de haber recibido una
llamada de Parun unos veinte minutos antes.

Un hombre vestido con el uniforme del Departamento Forestal Real bajó del helicóptero
para invitar a los dos individuos que esperaban a sentarse en los asientos de los
pasajeros. Después de garantizar su seguridad, gradualmente levantó el helicóptero
hacia el cielo.

“¿Adónde quieren que los lleve?” preguntó el oficial antes de recibir una respuesta de
Parun.

“Al Este. Siga recto. Manténgase concentrado y no preste atención a nada inusual.”

El oficial asintió: “Sí, señor.”

Inmediatamente después de que terminó de hablar, los ojos del oficial del Bosque Real
se abrieron cuando la vista frente a él reveló docenas de sombras imponentes, oscuras y
parecidas a humanas que se acercaban. Sus oídos captaron un sonido que nunca antes
había escuchado, como el silbido ensordecedor de un barco, seguido por el canto de
khatha de la persona sentada detrás de él.

“Si nos topamos con ellos, ¿habrá algún problema?” preguntó el oficial. Creía en
fantasmas, había pasado la mitad de su vida en el bosque, pero nunca había sido
lastimado por tales entidades. Sin embargo, lo que vio ante él se sintió diferente a todo
lo que jamás había experimentado. Y obtuvo una breve respuesta: “Ciertamente.”

El oficial tragó saliva y alejó el helicóptero de la amenaza inminente. Hubo varios casos
en los que tuvo que esquivar las enormes manos que se extendieron, desviándose hacia
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la izquierda y hacia la derecha hasta que comenzó a sentirse mareado. Un sudor frío
brotó, empapando su rostro hasta caer hasta su barbilla.

No es de extrañar que Kachain insistiera en tener al piloto más experimentado y sensato

entre todos los oficiales. Sabía que podrían encontrarse con una situación tan
desgarradora. Afortunadamente, el salario era lo suficientemente alto como para
justificar el viaje, de lo contrario, nunca habría aceptado venir.

Además del enjambre de pretas que había aparecido, también los perseguían oleadas de
espíritus oscuros del bosque. Se fusionaron como una ola gigante, trepando uno sobre
el otro, con la esperanza de arrastrar el helicóptero hacia abajo. Algunos aparecían como
nubes de humo turbias flotando y moviéndose para distraer al piloto, pero no podían
causar daño. No con un maestro de la magia como Parun en la puerta abierta, cantando
incesantemente khatha protector, creando una barrera que actuaba como escudo.

El helicóptero atravesó el cielo a toda velocidad, el piloto contuvo la respiración mientras

navegaba por el traicionero espacio aéreo y sus sienes palpitaban visiblemente por el
estrés y la presión. Nunca había imaginado presenciar un fenómeno tan extraño y
peligroso. Ni siquiera encontrarse con un tigre adulto en la naturaleza le había infundido
tanto miedo.

Finalmente, el viaje llegó a su fin cuando la figura alta que estaba detrás de él declaró:
“Hemos llegado.”

Al oír esto, el oficial se secó rápidamente el sudor de los ojos. Observó un área donde
aterrizar, al lado de un acantilado, y de inmediato, bajó allí.

Mientras el viento de los rotores azotaba las ramas circundantes, Parun le entregó al
oficial un amuleto de Buda negro antes de desembarcar, el oficial juntó las manos en un
gesto de respeto y lo aceptó con ambas manos.

“Mantén esto contigo por seguridad. Gracias por el viaje.”

Después de terminar de hablar, Parun procedió a despertar a Khemjira, quien se había

quedado dormido hace un rato. En el fondo, había querido despertarlo en el momento
en que sintió que el khwan de Khemjira había sido retirado, pero estaba demasiado
preocupado por defenderse de los espíritus del bosque como para perder la
concentración. Afortunadamente, no había llegado muy lejos. Después de pronunciar su
nombre varias veces, Khemjira abrió los ojos.
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Khem se despertó sobresaltado con una mirada de miedo. Hace apenas unos momentos,
su espíritu se había escapado a esa casa tailandesa una vez más.

“Por Kru, yo...”

Parun asintió, indicando que ya lo sabía, acariciando suavemente la cabeza de Khemjira

para consolarlo.

“Estarás bien. Vamos.”

Cuando el helicóptero partió eran alrededor de las once de la noche. Parun tomó a
Khemjira de la mano y lo condujo al bosque, llevando en la otra mano su habitual bolso
negro. Guiados por la luz de la luna y las luciérnagas que aparecían aquí y allá, se
aventuraron en lo más profundo del bosque. En menos de diez minutos encontraron a
la persona que buscaban.

Luang Pu Kasem estaba sentado meditando bajo un árbol de higuera, su

comportamiento era tranquilo y lleno de poder espiritual, rodeado de luciérnagas que
proporcionaban suficiente luz para ver.

Parun golpeó ligeramente la espalda de Khemjira, incitándolo a seguirlo. Se detuvieron

a una distancia respetuosa antes de postrarse tres veces con sincera reverencia.

Luang Pu Kasem abrió lentamente sus ojos, los cuales, a pesar de su avanzada edad y el
fino velo de las cataratas, se llenaron de compasión por todos los seres que buscaban su
ayuda... especialmente por los dos hombres que tenía delante.

“Te estaba esperando,” pronunció el anciano monje, dando a entender que sabía que
vendrían, de ahí la razón por la que había estado esperando no lejos del lugar de
aterrizaje del helicóptero.

“Saludos, Luang Pu”, dijo Parun. Luang Pu Kasem asintió en reconocimiento.

“Que seas bendecido.”

Parun guardó silencio por un momento antes de continuar con el asunto que lo había
obligado a buscar al monje.

“Luang Pu, ¿todavía tienes el cuchillo exorcista de mi abuelo?”

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“El cuchillo exorcista de Sake fue forjado con la esencia de las artes oscuras. No
importa cuán potente sea su poder, si un practicante de magia blanca como tú lo
tocara, no habría vuelta atrás. Por eso Sake me lo confió.”

Parun lo sabía muy bien. Su abuelo y Luang Pu Kasem eran amigos cercanos, ambos
habían estudiado las artes de la magia juntos. Sin embargo, mientras Luang Pu Kasem
eligió el camino puro de la ordenación, Sake continuó firmemente en su propio camino.

Sólo en sus últimos y agonizantes momentos se dio cuenta de que había tomado la
decisión equivocada desde el principio.

Khemjira, que había estado escuchando atentamente, miró a Por Kru al oír esto.

¿Eso significaba que incluso alguien tan puro como Por Kru podría resultar contaminado
por ese objeto?

Extendió sus manos temblorosas para agarrar la manga de Por Kru, sus ojos llenos de
lágrimas que mostraban su falta de voluntad, antes de sacudir la cabeza y dejar que una
lágrima cayera por su mejilla.

“Por Kru, por favor, por favor, no llegues a tales extremos.”

“...”

Khemjira respiró entrecortadamente antes de inclinar la cabeza y decir: “Pagaré por mi

propio karma.”

“...”

“E-así que, por favor, no sufras por mí.”

Si ayudarlo significaba sufrimiento futuro para Por Kru, no podía aceptarlo, pasara lo
que pasara.

“¿Qué dices? ¿Aún lo quieres?”

Khemjira esperaba que Por Kru lo escuchara y se negara, pero en cambio, el hombre
mayor se postró en el suelo, permaneció inmóvil sin mirar hacia arriba, y luego le dijo a
Luang Pu: “Por favor, ayúdame una vez más.”

Las lágrimas de Khemjira volvieron a caer. No podía negar cuánto deseaba seguir
viviendo y viendo este mundo.
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Quería pasar toda su vida siguiendo a Por Kru y sus amigos. Quería quedarse y
agradecer la amabilidad de Luang Por, quien siempre le había enseñado y guiado.
Quería despertar y hacer méritos por su madre, así como por la abuela Si, Thong y Ake,
quienes se sacrificaron para que él pudiera sobrevivir.

Khemjira no quería morir todavía... no sin antes ver a todos vivir felices.

El joven sollozó incontrolablemente, su cuerpo temblaba antes de dar un paso atrás y

postrarse lentamente junto a Por Kru. La gratitud por este acto de bondad nunca podría
ser completamente recompensada, incluso si el cielo y la tierra se desmoronaran.

Luang Pu Kasem realmente había renunciado a las costumbres mundanas, esforzándose

constantemente y acumulando méritos durante mucho tiempo, comprendiendo
plenamente los aspectos de la vida. Por lo tanto, podía ver cosas que los humanos
comunes no podían, pero no podía decírselo a nadie.

“Levanta la cabeza. Creo que todo pasará y terminará bien. Ven, toma esto,” le dijo el
monje a Por Kru mientras sacaba de su cartera el cuchillo del exorcista envuelto
firmemente en un yantra con caracteres sagrados rojos inscritos y se lo entregaba.

Khemjira apretó los labios con fuerza y observó a Por Kru avanzar para recibirlo.

“Están a punto de atravesar el muro protector. Ve y haz lo que hay que hacer. Ese
cuchillo de exorcista, si se usa con un corazón fuerte y puro, no puede hacerte daño.”

Parun escuchó la voz de los espíritus fuera del muro protector de Luang Pu Kasem antes
de girarse para mirar a los ojos de Khemjira, quien ya lo estaba mirando como si
estuviera sopesando su decisión.

Hasta que Luang Pu dijo: “Deja a Khem aquí. Yo lo ayudaré con su karma.”

Esto superó las expectativas de Parun y Khemjira, pero como Luang Pu había dicho algo
como esto, debe haber una razón. No preguntaron más y juntos se postraron en
agradecimiento.

Khemjira volvió a mirar a Por Kru, con los ojos todavía ardiendo de emociones, pero
antes de que pudiera hablar, una mano gruesa le acarició suavemente la cabeza.

Entonces, una voz suave dijo: “Espera aquí, ya vuelvo.”

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Las lágrimas de Khemjira corrieron por su rostro, plenamente consciente del verdadero
significado detrás de esas palabras. Él asintió levemente, pero resueltamente, dijo en
respuesta: “Sí, esperaré.”

Capítulo 37

Khemjira observó la espalda de Por Kru mientras caminaba de regreso por el camino del
que había venido, llevando su bolso negro y un cuchillo de exorcista encantado hasta
que se perdió de vista. Entonces, el joven se volvió hacia Luang Pu Kasem; sus manos
todavía entrelazadas en adoración.

“No te preocupes por Parun. Cierra los ojos y reza. Piensa en tus padres y en
Triratnam,” instruyó Luang Pu Kasem.

Al escuchar esto, Khemjira cerró los ojos como le dijeron, y pronto, sus oídos captaron
el canto tranquilizador que adormecía su mente.

“Itipiso sabio yo isese phutthaname i, imana phutthangso yo Isothang phutthapithi

i.”

Parun se detuvo al borde de un acantilado y sus ojos observaron atentamente la

situación debajo. Una horda de espíritus, tanto fantasmas del bosque como pretas
hambrientos, estaban a punto de atravesar la barrera protectora de Luang Pu.

La figura alta se arrodilló y sacó cuatro trozos de ratán de su bolso. y los plantó en el
suelo, formando un perímetro cuadrado. Luego sacó el hilo sagrado y lo ató de un trozo
a otro, rodeándose a sí mismo como si marcara un territorio sagrado.

A continuación, preparó una pequeña bandeja para sostener un recipiente de incienso.

Recogió un poco de tierra y llenó la maceta, luego encendió nueve varitas de incienso,
disculpándose con el espíritu del bosque antes de plantarlas en la tierra. Al lado de la
olla se colocaron dos velas de tamaño mediano.

El siguiente paso fue desenvolver el yantra rojo fuertemente atado al cuchillo exorcista
encantado de su abuelo. Tan pronto como lo hizo, pudo sentir el aroma de la magia
oscura y la energía espiritual de los fantasmas gritando y lamentándose en su interior,
cientos de ellos.
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Uno particularmente agitado surgió del cuchillo, con el objetivo de hacerle daño, pero
fue detenido por el firme agarre de Parun en su cara, con cicatrices por haber sido
quemado hasta quedar crujiente.

Con voz tranquila, le aseguró al fantasma: “Cálmate. No voy a hacerte daño.”

El espíritu miró fijamente a Parun por un momento, sus ojos negros llenos de compasión,
pero insondables para cualquiera.

“Tengo... dolor. Me... duele. Libérame......” dijo el fantasma.

Parun, sintiendo su sufrimiento, asintió.

“Los liberaré a todos.”

Al escuchar esto, las lágrimas del fantasma comenzaron a fluir, llenas de anhelo por su
familia y el hogar que había dejado atrás hace tanto tiempo. Originalmente un soldado
que había muerto en el campo de batalla, la perspectiva de ser liberado después de haber
estado atrapado en este cuchillo durante décadas despertó esperanza en su corazón, una
vez desesperado y vengativo. Por lo tanto, voluntariamente se retiró al cuchillo para
esperar.

Cuando la mano de Parun tocó suavemente la parte de la hoja, los muchos espíritus
inquietos comenzaron a calmarse.

Luego, cerrando los ojos para concentrarse, comenzó a cantar el Emperador Khatha para
iniciar la liberación de las almas atrapadas.

“Namophutthaya, praphutta, el Triratna, las nueve gemas, sisahass, suthamma,

phuttho, thammo, sangho, yathaphutthamona, phutthabucha, thammabucha,
sangkabucha, akkithanang, warangkanthang, siwali, chamahatherang,
ahungwandami, thurato, ahungwanthami, thatuyo, ahungwanthami, safaso, phuttha,
thamma, sangka, pushemi...”

“…..”

“Que lo que rezo sea absuelto y se convierta en realidad de una vez”.

“…..”

“Arhanga, khammotometang, kammaphanthanang, chiwittang, que todas las vidas y

almas unidas dentro de este objeto renazcan en un reino mejor.”
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Era como si el cuchillo del exorcista hubiera sido purificado, brillando con un resplandor
dorado. Espíritus dorados, como pequeñas llamas, comenzaron a emerger uno a uno, de
uno a dos, de dos a cuatro, hasta que los ciento ocho espíritus fueron liberados,
dispersándose en todas direcciones, cada uno dirigiéndose al lugar que anhelaba:
algunos. Para reunirse con sus seres queridos perdidos, otros regresaron al infierno de
donde vinieron, para expiar los pecados restantes.

Parun podría haber usado el poder de estos fantasmas para su propio deseo, pero obligar
a los seres a someterse no estaba en línea con sus principios. Por lo tanto, dejarlos en
libertad fue el mejor curso de acción.

Entonces, sus oídos captaron los débiles sonidos transportados por el viento, voces que
iban desde mujeres jóvenes hasta hombres jóvenes y ancianos, que decían:

“Gracias.”

“Gracias...”

“Muchas gracias...”

En verdad, una persona común y corriente no podría hacer tal cosa. Sólo aquellos que
eran puros e inocentes desde dentro, que poseían un corazón lleno de compasión y
bondad hacia todas las criaturas, podían realmente liberar tantas almas. Tales
individuos eran realmente raros en este mundo…

Habiendo realizado los rituales de limpieza de las artes oscuras relacionados con la
contención de espíritus que murieron violentamente, Por Kru tomó el cuchillo, juntó las
manos en adoración, lo sostuvo con ambas manos y cerró los ojos una vez más para
realizar lo que se conocía como “invocación del cuchillo del exorcista”, un paso crucial
antes de utilizarlo.

En ese momento, los gritos lúgubres de numerosos fantasmas, incluidas docenas de

pretas y espíritus del bosque que habían aparecido desde todas direcciones, resonaron
con tanta fuerza que sacudieron el suelo. Perun se mantuvo firme y recitó el siguiente
khatha:

“Phutthangraksa, thammangraksa, sangkangraksa, sattuma bithawawinassanti.”

Cuando terminó el encantamiento, el cielo negro como boca de lobo comenzó a revelar
relámpagos, atravesando con rugidos atronadores como una señal de advertencia para
aquellos que pretendían cometer actos viles para que cesaran sus acciones.
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Con eso, Parun procedió a rendir homenaje a las cinco armas:

“El arma de Indra,

el club de Vaisravana,
la tela roja de Atavaka,
los ojos de Yama,
el disco de Narayana,
pancha awudthanang etesanganuphawena...”

Las paredes protectoras de cristal se hicieron añicos en innumerables fragmentos, y los

espíritus se elevaron al unísono, surgiendo hacia él en una densa ola negra. Algunos
corrían, otros caminaban, algunos trepaban a cuatro patas, algunos estaban enteros,
otros retorcidos y rotos, todos emitiendo un hedor asqueroso y pútrido que se extendía
por kilómetros a la redonda.

Mientras realizaba el khatha para adorar las cinco armas, el cuchillo del exorcista en su
mano seguía brillando. Poco a poco, aparecieron líneas doradas en el cielo, idénticas en
forma al cuchillo del exorcista que sostenía Parun. Uno a uno, formaron nueve anillos
superpuestos, expandiéndose hasta llenar el cielo, que estaba cargado de electricidad
estática y aún rugía con truenos.

Parun parecía haber perdido casi toda su fuerza vital. Las heridas de la magia oscura
anterior chocaron con la magia blanca en su pecho, lo que provocó sangrado en sus ojos,
oídos, nariz y boca. Sin embargo, la recitación del khatha aún no estaba completa, por lo
que continuó con el Canto de Invitación de los Ángeles:

“Sakke kame charupe khirisikharatate chanthalikkhe wimane thipe ratthe cha Kame
tharuwanakahane keha vatthumhi khette phumma chayantu thewa chalathala
wisame yakkhaganthaphanaga, titthanta santikeyang muniwarawa chanang sathawo
me sunantu. Por la presente, invito a la asamblea de deidades que residen en Los Seis
Cielos de los Placeres Sensuales, en el reino del deseo, en el reino de la forma,
incluidos los dioses que habitan en las montañas, acantilados y valles, y los palacios
dorados, que residen en la isla de cristal de la capital, y en las ciudades grandes y
pequeñas, habitando en las casas humildes y en las grandes ciudades de todo el
campo, manifestándose en los santuarios. Y las deidades que residen en los arroyos,
estanques, canales, pantanos, los grandes ríos y en todos los rincones del bosque, sean
iguales o desiguales. Incluidos yakshas, gandharvas, garudas y nagas. Les pido que
se reúnan aquí al unísono en este lugar.”
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Convocar a las deidades para que encarnaran no era una tarea fácil, ni siempre tenía
éxito debido a diversos factores.

Las dos veces que tuvo éxito fueron durante el incidente en el cementerio hace cinco
años, cuando la deidad invocada era Vaiśravana, el dios de la guerra, y la segunda vez,
cuando apareció Khemjira, fue Phra Pirun y Phra Mae Thorani, un dios del agua y lluvia
y una diosa de la tierra respectivamente. En ambas ocasiones se hicieron oraciones con
la intención de proteger a los aldeanos y garantizar su seguridad. Pero esta vez era
diferente.

En ese momento, oró con el corazón lleno de esperanza para proteger a su único amor,
sin desear nada más que pasar toda la vida juntos hasta que envejecieran.

De repente, el tatuaje en su espalda comenzó a arder con calor. Detrás de Parun,

aparecieron lentamente las siete cabezas doradas de un gran Naga, el gobernante
supremo de todos los Nagas, también conocido como 'Shesha'.

El Rey Naga, con un cuerpo de casi cinco metros de largo, se deslizó hasta detenerse
justo afuera del hilo sagrado detrás de Parun. Sus siete cuellos se arquearon hacia abajo
para flotar protectoramente sobre la cabeza del humano. Su larga cola, adornada con
deslumbrantes escamas doradas, se enrolló alrededor del perímetro de Parun como una
magnífica fortaleza antes de que gotas de lluvia divina comenzaran a caer suavemente.

Parun colocó el cuchillo del exorcista sobre la tela roja antes de levantarse, mirando
tranquilamente a los espíritus invasores con ojos firmes.

Los cuchillos dorados flotaron en el aire hasta que un preta con manos tan anchas como
una hoja de palma se estiró para atacar. Luego, Parun levantó su mano derecha hasta el
nivel del pecho y la atrajo ligeramente hacia él.

Un gemido agudo y agonizante atravesó los oídos cuando la espalda de la preta fue
apuñalada con invisibles cuchillos dorados. Y antes de que su alma fuera destrozada,
una de las cabezas del Rey Naga se estiró, agarró el alma del preta con la boca y se la
tragó entera.

El sonido detuvo el avance de la ola de fantasmas del bosque y la horda de pretas, pero
en lugar de miedo, se volvieron más frenéticos. Un fantasma del bosque pensó en
aprovechar la quietud de Parun y se lanzó desde un árbol, sólo para ser golpeado por la
cola del Rey Naga, su cuerpo hecho añicos. Todo pasó tan rápido que fue casi
imperceptible.
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Después de decidir el mejor curso de acción, Parun levantó la mano más alta que antes
y cortó el aire en una línea vertical.

Al instante, los nueve cuchillos dorados, dispuestos en círculo, se precipitaron desde el

cielo al suelo con una velocidad increíble, como un aguacero torrencial acompañado de
truenos.

Lágrimas de sangre continuaron brotando de los ojos de Parun cada segundo. Y en ese
único momento, decenas de miles de espíritus malévolos fueron destruidos.

Khemjira, que estaba dentro de la cúpula protectora de cristal de Luang Pu Kasem, no

se daba cuenta de lo que sucedía afuera. Sin embargo, después de sólo unos minutos de
estar sentado con las manos entrelazadas, escuchando los cánticos, sus manos cayeron
lentamente a los costados. Las imágenes que alguna vez fueron claras ante sus ojos se
desvanecieron gradualmente y su cuerpo inconsciente cayó al suelo.

De repente, fuera de la cúpula de cristal apareció un ángel con un suave vestido

tailandés amarillo, su rostro exquisitamente hermoso, con un sorprendente parecido con
Khemjira, parada allí. Sus ojos suplicaron a Luang Pu Kasem que le permitiera entrar a
la cúpula.

Había sido invocada desde el cielo por un hombre de gran virtud y luego siguió el
espíritu de alguien hasta este lugar hasta que vio a este niño, cuyo espíritu se estaba
debilitando lentamente.

Este chico está al borde de la vida y la muerte.

Aunque no podía recordar quién era él, este chico fue quien la llamó aquí. No sólo era
gentil, amable y entrañable, sino que su apariencia también era irresistiblemente
adorable. Sintió una conexión abrumadora con él y deseó pedirle permiso al anciano
monje para entrar.

Sintiendo un estrecho vínculo entre ellos, Luang Pu Kasem le permitió entrar. Una vez
dentro, se arrodilló con gracia en el suelo, levantó la cabeza del joven sobre su regazo y
acarició tiernamente su suave cabello.

“Pobrecito, que karma tan pesado llevas.”

Se lamentó, lamentando no poder alterar el destino que el cielo ya había decretado.

Sus ojos castaño claro se llenaron de simpatía y tristeza, algo le decía que tenía alguna
conexión con este niño.
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Pero a pesar de que sus destinos ya se habían separado, la preocupación aún persistía
en su corazón.

“Si puedes regresar, que regreses sano y salvo. Pero si encuentras tu fin, yo mismo
abrazaré tu alma, hijo mío.”

Khemjira escuchó una voz familiar, un débil susurro que era demasiado suave para
discernir su significado. Sin embargo, la calidez que envolvió su cuerpo y su corazón le
hizo abrir lentamente los ojos, revelando que yacía en el muelle de una antigua casa
tailandesa de hace cuatrocientos años.

La escena que tenía ante él gradualmente se fue aclarando. Los ojos de Khemjira vieron
los pies pálidos y sin vida de varias personas. Tragando fuerte, con las manos
temblorosas, las apretó con fuerza antes de levantarse lentamente para enfrentar aquello
de lo que había estado huyendo toda su vida.

Ante Khemjira estaban los descendientes de la familia de su madre, todos varones y

todos muertos jóvenes. Cada uno estaba vestido con la ropa que habían usado en sus
últimos momentos, sus cuerpos rígidos y erguidos, los ojos muy abiertos y sin alma,
desprovistos de emociones persistentes.

Khemjira sintió un escalofrío recorriendo su espalda cuando sintió que alguien estaba
detrás de él.

“Que tu recuerdo se aplique a ellos. ¿Recuerdas quiénes son?”

No podía moverse; sólo podía ver el dedo pálido y puntiagudo que se extendía detrás
de él, pasando por su rostro y obligando a su mirada a seguirlo.

Los rostros del pasado se superpusieron con los rostros de cada persona que tenía
delante, revelando otra verdad a Khemjira.

Todos los descendientes que habían muerto eran de hecho los que habían estado
presentes ese día.

Desde Phraya Worasingh, el catalizador de toda la historia, hasta Ok-luang Pakdeevijit,

que estaba tan obsesionado con el poder que olvidó su moral.

También estaban los tres hijos biológicos de Ok-luang Pakdeevijit e incluso siete
parientes varones cercanos que observaron con indiferencia los acontecimientos sin una
pizca de piedad.
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Esto incluía a todos los sirvientes y esclavos de la casa de Phraya Worasingh que habían
participado en el abuso de Ram-phueng durante su estancia allí, a veces casi matándolo,
así como a aquellos que lo habían calumniado e incluso a los sirvientes que lo habían
matado a golpes.

Todos renacieron en el mismo linaje para expiar la maldición que Ram-phueng impuso
a esta familia.

Ahora sólo Khemjira seguía con vida.

“¿Te acuerdas ahora? Sabiendo muy bien lo que me hiciste, ¿por qué pensaste en huir
solo y salvarte?”

La garganta de Khemjira sintió el agarre helado de dos manos que se movían lentamente
para sujetar su cuello antes de comenzar a apretar.

Las lágrimas corrieron por el rostro de Khemjira con miedo mientras tragaba saliva antes
de hablar con voz temblorosa: “Ese día, mi madre y yo no quisimos-” tuvo que mentir
porque fue amenazado por Lady Kade-kaew, quien le advirtió que, si no cumplía, toda
la familia de su madre sufriría. Khemjira y Lady Ka-kanang no pudieron desafiar su
orden.

Pero lo que recibió a cambio fue un grito lleno de furia vengativa que atravesó los oídos.
La figura de Ram-phueng apareció ante él, furiosa, antes de lanzarse a estrangular a
Khemjira con inmensa fuerza.

“Puaj...!”

“Ya sea que tú y tu madre lo pretendieran o no, al final... ¡mi bebé y yo todavía tuvimos
una muerte dolorosa! ¿Crees que esa excusa me hará perdonarte la vida? ¡Sigue
soñando!”

La boca de Khemjira se abrió en busca de aire porque no podía respirar, sus manos
agarraban con fuerza las pálidas muñecas, llorando y luchando desafiantemente.

“¡La única manera a través de la muerte misma que todos ustedes pueden
verdaderamente expiar por mí y por mi bebé!”

Khemjira se desplomó lentamente en el suelo mientras la muerte se acercaba con cada

respiración.
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En sus momentos finales, su mente de repente se llenó de una infinidad de recuerdos de

su vida, tanto buenos como malos entrelazados.

A pesar de las dificultades, estaba feliz de haber nacido de sus padres, de haber
perseguido sus sueños a pesar de que el viaje estaba incompleto, de haber tenido amigos
maravillosos como Jhettana y Charnvit, de haber intentado ser voluntario en
campamentos, de haber aprendido cómo abordar otra gente.

Haber conocido a la abuela Si y a todos en el pueblo.

Al final, Khemjira se alegró de haber conocido a Por Kru una vez más...
Cerró los ojos, exhausto y desesperado, su corazón gritando disculpas una y otra vez
con todo su ser.

“Lamento ser débil. Lo siento... sólo pude llegar hasta aquí.”

Para entonces, Parun se había dado cuenta de ciertas verdades.

De hecho, su vida pasada hace cuatrocientos años fue la de un importante comandante

militar en la ciudad de Phetchaburi, liderando fuerzas en la batalla contra el enemigo
para proteger su tierra natal. A pesar de que era su deber, se sabía que había matado a
innumerables personas en el campo de batalla.

Y el campo de batalla, o el lugar donde ocurrió ese sangriento suceso, estaba justo aquí,
en este bosque árido.

Según principio, lo que podía atraer a tal multitud de espíritus malévolos no era
simplemente el poder de un único fantasma vengativo, sino que todo lo que sucedía era
el resultado del karma entrelazado con todas las partes, ya fuera directa o
indirectamente.
Cientos de miles de cuchillos de exorcista, conjurados por Parun, volaron por el aire
como una gran bandada de pájaros, sumergiéndose para destruir a los espíritus
malignos bajo el mando de una fuerte voluntad, impidiendo que los fantasmas trepen
por este acantilado.

Sin embargo, algunos lograron escapar a su atenta mirada. Un espíritu de cuerpo oscuro
parecido a un soldado de siglos pasados, moviéndose con dos brazos y sólo una pierna,
cargó directamente hacia Khemjira, quien fue abrazado por un ángel.

Antes de que pudiera extender la mano y tocarlo, dos espíritus jóvenes, parecidos a
niños no mayores de doce años, aparecieron frente a él, bloqueando su camino con una
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postura desafiante. Cada uno usó una de sus piernas para presionar ambos hombros de
la criatura para detener su malvado acto.

Y antes de que pudiera hacer más daño, varios cuchillos dorados de exorcista volaron
por el aire y empalaron su espalda. Luego, en una fracción de segundo, desapareció
como si nunca hubiera existido.

Parun sintió la presencia de los espíritus de Ake y Thong antes de que sus oídos captaran
el sonido de la voz de una anciana no muy lejos.

'Sri, sri, hoy es un buen día. Decoremos la ofrenda y llamemos a khwan....’

Sintiendo el calor que había anhelado, pero el dolor era tan intenso que no podía abrir
los ojos, lo que hacía que corriesen lágrimas mezcladas con gotas de sangre por sus
mejillas. Su cuerpo, que habría perdido el conocimiento hace mucho tiempo si no fuera
por el apoyo del poderoso Rey Naga, de repente surgió con renovada fortaleza. En el
cielo, una formación de nueve anillos de cuchillos exorcistas entrelazados apareció antes
de que descendiera una lluvia de cuchillos dorados, infligiendo dolor a lod espíritus
malévolos una y otra vez.

Debido a que había hecho cosas más allá de los límites humanos, el dolor agonizante en
el pecho de Parun le hizo toser un gran coágulo de sangre roja.

Aunque ya era medianoche, no había señales de que todo llegaría a su fin fácilmente...
Porque el momento del nacimiento de Khemjira no era ahora.

Segundos antes de que Khemjira exhalara su último aliento, la voz de Luang Pu Kasem
sonó detrás de Ram-phueng.

“Por favor, es suficiente.”

Ram-phueng hizo una pausa y sin darse cuenta aflojó su agarre. No esperaba que nadie
entrara en esta dimensión. Ni siquiera Parun, que había acumulado méritos a lo largo
de muchas vidas, pudo lograrlo.

Además, sólo podían entrar aquellos que previamente hubieran forjado vínculos
kármicos con él. Especialmente si nacieron varones, todos habían caído muertos a su
paso.

Entonces ¿quién es esta persona?

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Cuando la pregunta surgió en su mente, Ram-phueng lentamente dejó caer a Khemjira

al suelo y se volvió para mirar al orador.

Frente a él había un monje anciano. La cabeza de Ram-phueng se inclinaba lentamente

de izquierda a derecha, sus ojos pálidos con pupilas contraídas miraban al monje con
perplejidad.

“¿Cómo llegaste aquí, oh Venerable?”

“De todos modos, este asunto no te concierne. Por favor, vete mientras amablemente
todavía te lo pido.”

“La raíz de todo este mal involucra a un solo hombre y una mujer. Uno hace tiempo
que murió por tu propia mano, y el otro todavía paga por su karma en el infierno,
incapaz de entrar en el ciclo de renacimiento. ¿No es eso suficiente para tí?”

Cuando el monje terminó de hablar. Ram-phueng se apresuró a situarse a sólo un codo

de distancia de Luang Pu Kasem. Sus ojos lo taladraron con un resentimiento
profundamente arraigado, porque cuanto más pensaba en ello, más dolor casi lo volvía
loco.

“¡Por lo que me han hecho, con sus vidas todos deben pagar! Si no quieren comerciar
con la muerte, que me devuelvan a mi bebé. ¡Sólo así estaré satisfecha!” Ram-phueng
sabía bien que lo que pedía era imposible, pues su hijo ya había fallecido.

Muerto ante sus propios ojos.

Luang Pu Kasem no se ofendió por las groseras palabras de Ram-phueng. En cambio,

sus ojos, nublados por la edad, se suavizaron con comprensión antes de hablar.

“Si eso es lo que deseas, ofreceré la vida de este niño a cambio de la mía.”

Ram-phueng inclinó la cabeza y miró a Luang Pu Kasem a los ojos con confusión,
preguntándose por qué haría esa oferta y por qué debería aceptar. Pero antes de que
pudiera expresar más pensamientos, el fantasma fue arrastrado profundamente a un
recuerdo transmitido a través de los ojos del monje que tenía delante.

Desde el primer día que abrió los ojos al mundo hasta los seis años, Kasem supo que
poseía un sexto sentido, que le permitía ver cosas que no debía, como los espíritus.
Atormentado por fantasmas desde su juventud, albergaba el deseo de librar al mundo
de estos espíritus malévolos sin preocuparse por las leyes del karma. Eso fue hasta que
conoció a un hombre llamado Sake, que compartía la misma habilidad.
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Los dos se convirtieron en mejores amigos desde sus primeros años de adolescencia,
haciendo un pacto para mantener en secreto su capacidad de ver fantasmas y vivir la
vida como cualquier otro niño.

Juntos, crecieron uno al lado del otro en la escuela de formación vocacional, ambos
bendecidos con rasgos atractivos y talentos versátiles, que llamaron la atención de
muchas mujeres jóvenes. Sin embargo, como el mundo era como una moneda de dos
caras, donde había amor, la envidia también estaba presente, dando lugar a conflictos y
peleas con quienes los despreciaban.

Las cosas llegaron a un momento crucial el día en que un joven Kasem recibió un disparo
en la espalda de un rival y casi pierde la vida. Esto llevó a ambos a recurrir al arte de la
magia para protegerse.

Pero estas prácticas mágicas, si se usan correctamente, podrían ser beneficiosas; si se

usan mal, podrían causar un gran daño. Una vez, cuando su familia enfrentó la desgracia
debido a una disputa con un grupo rival, Kasem, en ese momento, perdió a su hermano
pequeño en un caso de confusión de identidad en un tiroteo.

En ese momento, Kasem sólo tenía dos opciones: una era profundizar en el estudio de
la magia oscura para buscar venganza, y la otra era poner fin a este círculo vicioso
ordenándose monje de por vida para calmar su propia mente, pues sin hacerlo entonces,
nunca podría dejarlo ir.

Kasem decidió ordenarse. Una vez que calmó su mente y dejó de lado todos sus
rencores, dejó de crear karma y recorrió diligentemente el camino de las virtudes.
Después de más de quince años de ordenación y adhesión a la filosofía budista, Luang
Pu Kasem comenzó a desarrollar la capacidad de ver sus propias vidas pasadas.

En una vida nació como carpa en un estanque de lotos, en otra como garza y en una
tercera nació como humano.

Los ojos de Ram-phueng se abrieron y las lágrimas corrieron por sus mejillas cuando vio
en la vida pasada que Luang Pu Kasem había nacido como humano. Sólo había abierto
los ojos para ver el mundo por un corto tiempo antes de morir porque alguien lo había
arrojado a un río.
En este lugar.

Las piernas de Ram-phueng temblaron cuando dio un paso atrás para tener una vista
completa de Luang Pu Kasem, mirándolo a los ojos misericordiosos.
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Lo que vio no fue una imaginación; todo era real y verdadero. Por eso este monje pudo
entrar en su dimensión.

“M-Hijo mío”, las rodillas de Ram-phueng cedieron y se desplomó sobre el muelle de

madera, exhausto, antes de arrastrarse hacia adelante para postrarse a los pies de Luang
Pu Kasem, llorando como si su corazón estuviera hecho añicos.

Había sido consumido por el dolor y el odio, alimentando estos sentimientos durante
cientos de años sin ningún medio de resolución. Por mucho que matara, nada podría
compensar la pérdida de su hijo.

En su vida de esclava, el sufrimiento fue peor que la muerte misma. No amada y no

deseada, nunca fue dueño de nada.

Lo único que tenía valor era su bebé.

Criar y ver crecer a su hijo en plena felicidad era su anhelo más profundo, el último
pensamiento al que se aferraba antes de morir.
Y por fin su deseo se cumplió.

Cuando Luang Pu Kasem notó que la conducta de Ram-phueng se había suavizado,

continuó hablando.

“No crees más karma. Deja ir aquello a lo que te aferras y permíteme acompañarte.”

Ram-phueng levantó lentamente la cara y miró a Khemjira, que estaba arrodillado detrás
de él y lloraba con la misma fuerza.

A medida que su rabia cegadora comenzó a desvanecerse, vio que este niño y su madre
de una vida pasada lo habían cuidado y ayudado muchas veces. De un corazón lleno de
venganza, volvió a un estado de vacío con un sentimiento de resignación.

También estaba cansada, habiendo anhelado y recibido lo que quería. Y ahora pudo
dejar las cosas atrás.

Lo único que quería ahora era un poco más de tiempo con su hijo, unas palabras para
compartir sus alegrías y tristezas; eso sería suficiente.

El fantasma juntó las manos y le dijo a Luang Pu Kasem: “Sí.”

“Entonces levántate.”
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Al oír esto, Ram-phueng se levantó lentamente. Antes de que los dos partieran, Luang
Pu Kasem se volvió hacia Khemjira, quien todavía miraba con las manos juntas y le dijo
con el corazón lleno de cariño.

“Khem, no te preocupes demasiado.”

“...” Khemjira apretó los labios con fuerza, las lágrimas cayeron lentamente una vez más.

“Todo está predestinado. No tenemos deudas entre nosotros. Date prisa y sigue tu
camino ahora.”

Como si el corazón apesadumbrado de Khemjira se hubiera aliviado simplemente con

unas pocas frases de Luang Pu Kasem, sollozó de alivio antes de postrarse en gratitud
ante Luang Pu.

Ram-phueng caminaba detrás del monje vestido de azafrán, con el corazón rebosante de
alegría. Vio a un niño con traje tradicional tailandés, de apenas unos años de edad,
conduciéndolo de la mano hacia un camino bañado de luz, acompañado por el tintineo
resonante de una solitaria pulsera en el tobillo.

Y así, los siglos de odio y tormento que Ram-phueng había albergado finalmente
llegaron a su fin.

A las cinco cuarenta, una suave luz amarilla bañaba lentamente el horizonte.

Los párpados de Khemjira se abrieron lentamente. Lo primero que vio fue el cuerpo sin
vida de Luang Pu en pose meditativa, su rostro sereno y libre de preocupaciones.

Khemjira se levantó lentamente del suelo. Su cuerpo todavía estaba caliente, no sentía el
frío y no había picaduras de insectos como debería haber habido. Aparte de sentirse
débil y agotado, como si hubiera dormido durante décadas y acabara de despertar, no
sentía dolor en ninguna parte.

Comenzó a mirar a su alrededor, pero no vio señales de Por Kru. Rápidamente se postró
ante el cuerpo de Luang Pu Kasem y luego se levantó apresuradamente, medio
caminando, medio corriendo, por el camino que había tomado Por Kru la noche anterior.

Mientras avanzaba, el corazón de Khemjira latía dolorosamente en su pecho,

desacelerando gradualmente cuando sus ojos vieron a Por Kru caminando de regreso
hacia él.
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Detrás de Por Kru estaba el sol saliendo de detrás de las montañas, sus rayos brillaban
a través de su ancha espalda y cegaban de alegría los ojos llorosos de Khemjira.

Parun, llevando la bolsa cuadrada, caminó directamente hacia Khemjira, mientras este
último, con las piernas débiles, se desplomó en el suelo, pero se obligó a levantarse y
correr hacia Por Kru.

Al mismo tiempo, Parun dejó la bolsa en el suelo para abrazar a la pequeña figura que
corrió a sus brazos y lo abrazó.

Khemjira lloró, su cuerpo temblaba y sus brazos abrazaron a Por Kru con la misma
fuerza a cambio, porque vio las manchas de sangre que estropeaban el rostro de Parun.

“P-Por Kru, ¿te... te duele mucho?” Khemjira tembló y preguntó. Sus lágrimas
continuaron cayendo.

La cabeza de Parun descansaba suavemente sobre el delgado hombro de Khemjira,

agitando ligeramente para responder la pregunta. En su corazón sólo sintió un inmenso
alivio al ver que su amada aún respiraba.
En ese momento, el dolor era demasiado intenso para permitir que se escaparan las
palabras. Tendría que esperar un poco más. Todo lo que pudo hacer fue apretar un poco
más su abrazo.

A las seis y seis minutos del seis de mayo.

Khemjira había superado con seguridad las garras de la muerte.

Epílogo

Los dos permanecieron abrazados por un momento antes de que el sonido del
helicóptero anunciara su descenso. Una fuerte ráfaga de viento pasó a su lado, haciendo
que su cabello y ropa revolotearan salvajemente, y lentamente se soltaron el uno al otro.

Pronto, se vio a Jhettana y Charnvit corriendo hacia Parun. A pesar de que sus cuerpos
estaban completamente agotados, todavía quedaban muchas tareas importantes por
realizar. Una de ellas era invitar al espíritu de Luang Pu Kasem y llevar el cuerpo al
templo para los ritos funerarios.
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Cuando llegaron Jhettana y Charnvit, se apresuraron a apoyar tanto a Por Kru como a
Khemjira. Los cuatro caminaron de regreso a donde estaba sentado el cadáver de Luang
Pu.

Al llegar, Parun se arrodilló a unos dos metros delante del cuerpo, con Jhettana, Charnvit
y Khemjira sentados detrás de él con las manos entrelazadas en adoración. Luego
comenzaron a prepararse para la ceremonia de invitación a los espíritus sacando una
tela blanca de la bolsa de forma cuadrada y extendiéndola en el suelo, colocando un
recipiente de incienso, un manojo de varitas de incienso, una lámpara de aceite y un hilo
sagrado sobre la tela. Luego, Parun sacó una bandeja de acero inoxidable. seguido de
arroz enlatado y lechuga encurtida, colocándolos en la bandeja. Después de abrir ambas
latas, metió una varita de incienso en el arroz y lo encendió.

“Ve a buscar el bolso de Luang Pu”, instruyó Parun. Entonces, Charnvit se arrastró
lentamente para buscar dicha bolsa, que no estaba muy lejos de él, y se la llevó a Parun,
quien la tomó y la colocó al lado de la bandeja de comida. Luego encendió otra varita de
incienso para llamar al espíritu de Luang Pu para que recibiera las ofrendas. Después de
eso, plantó la varita de incienso en el recipiente de incienso.

Luego, Parun juntó las manos ante el pecho, cerró los ojos y comenzó a cantar los Siete
Libros del Abhidhamma [*] y Matikabangsukul. Lo ideal sería que un monje realizara
los ritos de esta ceremonia, pero a falta de uno, Parun tuvo que hacerlo él mismo.
[*] conjunto de textos que contienen estudios, sumarios, listas y clasificaciones esquemáticas sobre
doctrinas que aparecen en sutras budistas anteriores.

Una vez terminado el canto, Parun tomó el recipiente de incienso con ambas manos, lo
sostuvo en alto y susurró suavemente: “Todo el sufrimiento y la tristeza han
terminado. Vete a casa, Luang Pu.”

Con estas palabras, se levantó lentamente con la ayuda de Khemjira mientras Jhettana y
Charnvit, habiendo completado la ceremonia, empacaban los artículos en la bolsa
cuadrada de Por Kru. Una vez apagado el incienso, se sacó la comida enlatada de la
bandeja y se colocó debajo del antiguo árbol donde había estado sentado Luang Pu
Kasem.

Una vez que todo estuvo arreglado, Jhettana llevó la bolsa de casi diez kilogramos de
Por Kru mientras Charnvit llevaba el cuerpo de Luang Pu. Siguieron detrás de Por Kru
hacia el helicóptero que esperaba para llevarlos de regreso. El piloto era el mismo oficial
de Royal Forest que se había ofrecido como voluntario para esta misión.
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Ese mismo día, temprano, alrededor de las cuatro de la mañana, Charnvit, que se alojaba
en la casa parroquial de Luang Por Pinyo para descansar, se despertó y despertó a su
amigo, diciéndole que era hora de partir. No mucho después, Kachain, a quien Jhet no
había visto en más de tres años, se puso en contacto con él y le dijo que enviaría un
helicóptero para recogerlos a ambos y llevarlos a un lugar en particular: este lugar.

Al llegar, Khemjira ayudó a Por Kru a sentarse en el asiento trasero, seguido por Jhettana
con el bolso de Por Kru. Charnvit colocó el cuerpo de Luang Pu al lado del asiento del
piloto antes de tomar asiento en la parte trasera junto a Jhettana.

Una vez que el piloto comprobó que todo estaba en orden, despegó el helicóptero y se
dirigió directamente a su destino, la provincia de Ubon Ratchathani.
Después de llevar el cuerpo de Luang Pu Kasem a un templo en su ciudad natal, Parun
ordenó a Jhettana y Charnvit que informaran a todos los discípulos, parientes y aldeanos
de Luang Pu en la comunidad para que todos conocieran la noticia y pudieran asistir al
funeral en la noche.

A pesar de sus cuerpos magullados y exhaustos, los cuatro tuvieron que superar la fatiga
para superar la ceremonia fúnebre de Luang Pu Kasem.
Debido a que el pesado y severo karma de esta vida había sido superado con su
misericordia y sacrificio, si regresaran ahora, ninguno de ellos podría dormir o vivir sus
vidas en paz.

Debido a que Luang Pu Kasem era un monje veterano con muchos años de vida
monástica y preceptos impecables, su funeral se organizó grandiosamente con los
esfuerzos colectivos de sus numerosos discípulos, incluido Parun. Innumerables
personas viajaron para presentar sus respetos a sus restos, previo a la ceremonia de
cremación en la tarde del día siguiente.

Durante la ofrenda de flores de sándalo, después de que todos habían estado ocupados
con los procedimientos funerarios de Luang Pu Kasem, Jhettna, Charnvit y Khemjira
finalmente tuvieron un momento para hablar.

“Khem, Luang Por te dejó esto,” dijo Jhettana, entregándole un artículo

cuidadosamente envuelto en tela blanca. Khemjira lo aceptó y, al desenvolverlo, reveló
una tobillera de oro rosa del tamaño de un bebé.

Con solo mirarlo, el joven pudo saber a quién pertenecía ese objeto y qué debía hacer a
continuación.
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“Jhet, Charn, muchas gracias,” les dijo Khemjira. Charnvit asintió suavemente mientras
Jhettana le daba unas palmaditas en el pequeño hombro antes de caminar hacia la pira
para ofrecer sus flores de sándalo con los demás.
Cuando llegó el turno de Khemjira, colocó la flor y la tobillera en el tobillo izquierdo de
Luang Pu Kasem y le susurró al cuerpo sin vida.

“Te he traído esto. Que descanses en paz, Luang Pu. Recordaré tu amabilidad por el
resto de mi vida.”

Una vez completada la ofrenda de flores de sándalo, comenzó el paso final de la

ceremonia de cremación. Jhettana, Charnvit y Khemjira se acercaron a Por Kru Parun,
que estaba parado bajo la sombra de un árbol. Los cuatro hombres contemplaron el
humo blanco que salía de la chimenea y flotaba pacíficamente hacia el cielo.

Sin que todos lo supieran, la tobillera había estado apretada con fuerza en la mano de
Ram-phueng hasta su último aliento antes de que el adorno desapareciera, robado y
vendido por un sirviente que había estado cerca de ella, sin saber que la tobillera era una
reliquia familiar destinada sólo a los descendientes de Phraya Worasingh.

Tres años después, un día, Lady Ka-kanang paseaba por el mercado con su hija,
Krongkwan, cuando descubrieron que lo habían puesto a la venta. Lo volvieron a
comprar y la sirvienta responsable fue castigada y expulsada inmediatamente de la casa.
Este adorno había sido cuidadosamente preservado y transmitido de generación en
generación... con la esperanza de que algún día fuera devuelto a su legítimo dueño.

Posteriormente, los cuatro acudieron al hospital para recibir tratamiento y un chequeo

exhaustivo. Pasaron más de tres días y dos noches antes de que estuvieran seguros de
que sus cuerpos se habían recuperado por completo y luego regresaron a la aldea de
Parun.

Aunque Parun parecía estar en buenas condiciones por fuera, había daños internos que
la ciencia médica no podía diagnosticar, una aflicción que la gente de la antigüedad creía
que se debía al karma.

Por lo tanto, al regresar a casa, tuvieron que continuar con el autotratamiento. Jhettana,
Charnvit y Khemjira se negaron a regresar a la universidad, preocupados de que Por
Kru se quedara sin nadie que lo cuidara.

Hasta hoy todo tenía que llegar a su fin a medida que se acercaban los exámenes. Sus
compañeros y profesores los habían estado llamando para informarles que los tres
necesitaban regresar a sus estudios.
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En medio de esa noche, Parun tuvo que sacar a relucir el tema.

“Ustedes deberían apresurarse a volver a estudiar ahora.”

“Vamos, Por Kru, ¿cómo podemos abandonarte cuando todavía estás así herido?”

Jhettana, arrodillado y fregando el suelo con Charnvit y Khemjira, miró hacia arriba y
discutió inmediatamente antes de gritar de dolor cuando lo golpearon en la cabeza con
una bandeja... otra vez.

“Duele, Por Kru.”

Parun entrecerró los ojos.

“Duele, pero nunca se aprende. ¿Tengo que decirte por qué no me he recuperado
todavía?”

“Pero-”

“Sin peros: ve a empacar tu ropa ahora mismo. Le diré al tío Chai que los lleve al
aeropuerto.”

“¡Por Kru!” Jhettana estuvo a punto de hacer un berrinche en el suelo, pero Chanvit ya
se lo había llevado a rastras. Khemjira, al ver a sus amigos irse, no supo qué hacer a
continuación más que levantarse y seguirlos en silencio.

“No te vayas todavía.”

Khemjira apretó los labios. Volvió con cautela a Por Kru y se sentó con la cabeza gacha,
negándose a mirar hacia arriba.

Cada vez que actuaba así, la punta de su barbilla se levantaba suavemente para
encontrarse con los ojos de Por Kru.

“No llores.”

Khemjira no quería llorar, pero le resultaba difícil controlarse delante de Por Kru.

“Por Kru, Y-yo...” sollozó.

“Estás confundido, ¿no? ¿No estás seguro de qué hacer a continuación?”

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Khemjira asintió, luego sacudió la cabeza mientras muchos pensamientos

contradictorios se arremolinaban en su mente antes de enterrar su rostro en las cálidas
palmas y agarrarlas, mirando esos ojos negros como boca de lobo.

“Quiero quedarme aquí contigo.”

Los ojos de Parun se suavizaron con dulce ternura cuando un pulgar acarició
suavemente la clara mejilla de Khemjira.

“No hay prisa por eso.”

“...”

“No importa cuándo, esta casa siempre estará abierta para ti.”

“...”

“Por ahora, debes vivir tu vida al máximo, como siempre has pensado. Haz lo mejor
que puedas en tu propio papel. Cuando quieras volver, vuelve aquí.”

“...”

“Te estaré esperando aquí, ¿de acuerdo?”

Era como si una vez más le hubieran quitado un gran peso de encima. Los
acontecimientos recientes habían hecho que Khemjira se mostrara reacio a dejar el lado
de Por Kru, deseando quedarse y devolver la amabilidad que había recibido aquí para
siempre.

Pero más allá de eso, había muchas otras cosas que quería hacer.

Sus lágrimas cayeron sin cesar sobre las palmas de Por Kru antes de asentir lentamente,
con el corazón lleno de respeto y amor por Parun.

“Prometo vivir bien mi vida y volver contigo tan pronto como pueda.”

Después de ese día, Jhettana, Charnvit y Khemjira regresaron a sus roles de tiempo
completo como estudiantes universitarios.

El tiempo pasó en paz y Khemjira aprendió muchas cosas. Descubrió la dedicación que
requiere un estudio riguroso, equilibrándolo con diversión y juego. Persiguió sus sueños
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junto a Jhettana y Charnvit, formando nuevas amistades a lo largo del camino. Intentó
dibujar, participó en concursos y ganó numerosos premios, incluso tuvo la oportunidad
de viajar al extranjero.

Durante las vacaciones universitarias, participó en campamentos de desarrollo

comunitario con el Club de Servicio Comunitario en provincias rurales que nunca antes
había visitado. Estas experiencias fomentaron vínculos estrechos y un sentido de
camaradería con sus compañeros de club, especialmente con Pearmai.

Después de sobrevivir a la experiencia cercana a la muerte, Kornkant, Phu-dit y Techa-

thon continuaron viviendo como monjes, observando preceptos y realizando actos
meritorios en templos cercanos a sus hogares.

Sin embargo, como todos vivían en Bangkok, no lejos de la universidad, sus estudios no
se suspendieron. Simplemente pasaron a asistir a clases los fines de semana, por lo que
a menudo se reunían y podían ponerse al día con otros amigos.

Los miembros del Club de Servicio Comunitario no guardaron rencor por lo que los tres
habían hecho ese día. Respetaron su decisión de ordenarse monjes y los perdonaron.
Cuando tenían tiempo libre, visitaban con frecuencia los templos donde residían los tres
para hacer méritos.

Además, Khemjira conoció a la familia de Jhettana, que incluía a su padre, actual

miembro de la Cámara de Representantes de la provincia de Ubon Ratchathani, y a su
madre, directora de una prestigiosa escuela privada en la misma provincia. También
conoció a la hermana mayor de Jhettana, Jane, quien apreciaba y adoraba a Khemjira
como si fuera parte de su familia.

También conoció a la familia de Charnvit, que incluía a su madre, propietaria de un

negocio hotelero de tamaño mediano en la provincia de Chonburi; su hermano mayor,
que era cirujano; y su hermano menor, que todavía estaba en la escuela secundaria. El
ambiente en la familia de Charnvit era mucho más estricto que en la de Jhettana.

Su madre tuvo que criar sola a tres hijos, pero todos crecieron para ser personas amables
y se amaban profundamente. Saber que Charnvit había hecho amigos cercanos, uno de
los cuales era bastante rico a pesar de parecer un poco rudo y otro que era un estudiante
brillante y de buen comportamiento, la tranquilizó. Así, permitió que su hijo viviera su
vida al máximo.

Cada momento y los muchos eventos por los que había pasado Khemjira siempre fueron
compartidos con otras dos personas. El primero fue Luang Por y el otro fue Por Kru.
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Después de salir de la casa de Por Kru ese día, parecía que el hombre había pasado de
usar un teléfono con pulsador a un teléfono inteligente, gracias a Kachain, el amigo de
Por Kru, quien lo arrastró para comprarlo.

Por Kru, que no sabía nada de tecnología, fue engañado para que comprara un iPhone
Pro Max, que no sólo era confuso de usar sino también tan caro como una motocicleta.
Para empeorar las cosas, Parun envió otro a Khemjira para que lo emparejara porque,
en ese momento, la provincia había aprobado un proyecto para erigir una torre de señal
telefónica cerca de la aldea de Por Kru.

Khemjira y Por Kru no hablaban mucho por teléfono, ya que cada uno tenía sus propias
tareas diarias. En su mayoría, intercambiaban mensajes breves antes de que Khemjira se
fuera a dormir o, a veces, Khemjira enviaba fotos de comida deliciosa, mascotas
divertidas o el cielo en sus momentos más hermosos.

Y se descubrió que Por Kru también tenía un lado romántico cuando envió fotos
similares.

Finalmente, llegó el día en que Jhettana, Chamvit y Khemjira se graduaron juntos. El

ambiente el día de la graduación era caluroso y sofocante. Aún así, dondequiera que uno
mirara, había orgullo, sonrisas y risas de muchas personas.

Fue una pena que Por Kru y Luang Por no pudieran viajar hoy para felicitar a Khemjira
en persona. Sin embargo, él entendió y no se sintió menospreciado en lo más mínimo.

Pero no esperaba la llegada de Kachain, que llegó con un ramo de flores y una llave de
Mercedes-Benz.

“Calabaza, Parun me pidió que te trajera este regalo de graduación”, dijo Kachain.

La mandíbula de Khemjira cayó, casi desmayándose en el acto, pero logró recomponerse

lo suficientemente rápido como para abrazar todo con alegría, sonriendo y agradeciendo
a Kachain por tomarse la molestia de entregar el regalo. Antes de irse, no olvidaron
tomarse una selfie juntos para que Kachain pudiera enviársela a Por Kru.

“Te he transferido cien mil bahts. Úsalo para comprar algunos bocadillos, cariño. Por
cierto, ¿dónde está Jhet?”

“¡Ah, sí, ahí-oye! Kachain, no te vayas todavía; ¡cien mil es demasiado!”

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En ese momento, Khemjira no supo qué hacer, pero persiguió a Kachain, tratando de
insistir en devolverle el dinero, aunque sabía que este hombre no escucharía ni cumpliría
con su pedido.

Después de que terminó el día de graduación, Khemjira condujo el Mercedes-Benz

blanco que Por Kru le había regalado y llevó a Jhettana y Charnvit a visitar Luang Por
en su provincia natal. Al llegar a última hora de la mañana, se apresuraron a encontrar
al monje en el pabellón y se postraron ante él.

“Buenas tardes, Luang Por”, dijo Khemjira. Sus dos amigos, que lo seguían de cerca,
también se postraron rápidamente.

Pinyo miró a su hijo con ojos llenos de cariño, así como a los dos jóvenes a los que sólo
veía una vez al año desde entonces.

“Buenas tardes.”

“Luang Por, traje mi diploma para presentártelo”, dijo Khemjira y sacó el certificado
de su bolso, se arrodilló para colocarlo en la bandeja dorada y luego se lo ofreció a Luang
Por antes de dar un paso atrás, postrándose tres veces.

“Luang Por, gracias por criarme, por tu ayuda y protección, y por sacrificarte por mí
todo este tiempo.”

“...”

“He pasado por muchas situaciones de vida o muerte, viviendo con cautela como
siempre me enseñaste. Ahora me gradué y puedo trabajar y mantenerme. Ya no tienes
nada de qué preocuparte.”

“...”

“Luang Por... ¿considerarías dejar el monasterio para vivir conmigo?”

Khemjira juntó las manos y miró a Luang Por con la pequeña esperanza de que aceptara
su petición. Pero si no, sabía que no podía hacer nada más que aceptar cualquier decisión
que tomara Luang Por.
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Pinyo sonrió levemente, sus ojos claros y llenos de cuidado y orgullo por su hijo. Pero la
idea de dejar el monasterio para vivir una vida normal ya no era una opción para él.

“No necesitas preocuparte por mí, hijo. Estoy bien y contento con mi ordenación,
habiendo renunciado a los asuntos mundanos y dedicándome al Dharma. No me trae
ninguna tristeza.”

“...”

“Hoy se ha cumplido mi ansiado deseo. Quiero verte vivir la vida que has soñado
desde pequeño: terminar tus estudios, encontrar un trabajo y sonreír como cualquier
otro niño. Eso es todo lo que necesito para estar en paz.”

“...”

“De ahora en adelante, seguiré viviendo según el código monástico hasta el final de
mis días.”

Khemjira sonrió y asintió, esperando que su padre decidiera permanecer en este camino.

“Cuando quieras verme, ven a visitarme. Mientras aún no estés agotado, haz lo que
sea necesario. No dejes que espere demasiado.”

Khemjira sintió una punzada en el corazón y se sonrojó ligeramente, sabiendo que Por
Kru había venido a visitar Luang Por una vez, pero no sabía de qué habían hablado los
dos.

Ahora que se enteró de los deseos de su padre, Khemjira no dudaría de él ni lo

persuadiría. En cambio, cambió la conversación hacia la salud y el bienestar. Khemjira
también habló sobre el próximo Kathina, un festival budista para el que se estaba
preparando el templo, y compartió sus propios planes futuros con Luang Por, con
Jhettana y Charnvit interviniendo para responder varias preguntas.

Cuando llegó el momento de irse, los tres jóvenes se postraron juntos ante Luang Por
antes de alzar sus rostros con sonrisas radiantes.

“Adiós, Luang Por. Las próximas vacaciones encontraré tiempo para volver a
visitarte.”

“Adiós a todos ustedes también. Que todos tengan un buen viaje.”

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Con esas palabras, los tres levantaron sus manos entrelazadas por encima de sus cabezas
y dijeron al unísono, “sathu”.

Alrededor de las ocho y media de la tarde, Khemjira, Jhettana y Charnvit llegaron al

pueblo de Por Kru.

Al llegar, dejaron el auto en el aparcamiento del jefe de la aldea. Queriendo revivir viejos
tiempos, se echaron al hombro sus bolsas cargadas con diversas pertenencias y
caminaron hasta la casa de Por Kru.

El aire de la tarde en el pueblo era bastante frío, especialmente mientras caminaban a

través de platanales y plantaciones de árboles de caucho hacia la casa del chamán,
sintiendo que tanto la oscuridad como el frío se intensificaban.

Todo a su alrededor estaba inquietantemente silencioso, con sólo el silbido del viento.
Sin embargo, esta vez fue diferente a la anterior porque Charnvit estuvo con ellos en el
viaje.

Unas decenas de metros más y llegarían a la casa de Por Kru. Aprovechando el

momento, Khemjira le arrojó todas sus pertenencias a Jhettana y le dijo: “Guárdame
esto. Tengo prisa. ¡Tengo que irme!”

Dicho esto, salió corriendo, ignorando las protestas de su amigo, que resonaron lo
suficientemente fuerte como para asustar a los pájaros.

“¡Joder, Khem! ¿Cuál es la prisa? ¡Espérame, hombre!”

Khemjira llegó primero a la casa de Por Kru y apenas pudo contener su sonrisa cuando
vio a Por Kru sentado leyendo un libro budista sobre un lecho de bambú frente a las
escaleras de la casa.

Fingiendo no darse cuenta de que Por Kru estaba leyendo el libro al revés, Khemjira se
acercó rápidamente. Pronto, el libro budista fue dejado a un lado cuando Khemjira se
sentó a su lado.

Khemjira miró a Por Kru a los ojos y luego lentamente se postró en el regazo de Por Kru.

Una vez más, Por Kru levantó su mano para amortiguar la de Khemjira. Después de un
momento, Khemjira levantó la vista con una sonrisa.
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“Por Kru, he regresado.”

Los dedos largos y delgados de Parun quitaron los mechones de cabello que se pegaban
a las pestañas de Khemjira y luego sacudieron ligeramente su frente.

“¿Cómo te dije que me llamaras?”

Khemjira apretó los labios suavemente, su rostro enrojeció de calor al recordar que el
hombre mayor acababa de decirle que cambiara la forma en que se dirigía a él de Por
Kru a otra cosa no hace mucho. Así que Khemjira todavía no estaba del todo
acostumbrada.

“...”

“...Peem.”

“¿Qué?”

“Ya regresé.”

Este cambio significó una nueva forma de relación entre ellos, y este apodo sólo fue
utilizado por la madre de Parun.

Después del día en que falleció su madre, Parun nunca volvió a escucharlo hasta hoy.
Como si el tiempo se hubiera detenido, Khemjira quedó una vez más cautivado por los
ojos negros como boca de lobo de Por Kru. Se quedó quieto mientras la distancia entre
ellos se acortaba gradualmente hasta que pudo sentir la fría y prominente nariz rozando
su clara mejilla.

Y luego, unos labios suaves y dulces se presionaron en un beso, con una mano firme
acunando la nuca para evitar que cayera hacia atrás.

En ese momento, Jhettana corrió hacia el frente de la casa de Por Kru, pero antes de que
pudiera ver algo, Charnvit, que lo seguía de cerca, lo agarró, lo hizo girar, sacó un poco
de polvo refrescante del bolsillo lateral de su mochila. Se lo vertió en la mano y
rápidamente lo aplicó en el rostro de Jhettana.

“¡Aaaaaah! ¿¡Qué carajo estás haciendo!? ¡Se me metió en los ojos!”

En ese momento, la luna llena brillaba intensamente, adornada con un brillante conjunto
de estrellas en el cielo.
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La brisa fría y la atmósfera familiar calentaron el corazón.

Acompañado de los aullidos de bienvenida de Dhang, saludando a todos a casa para

comenzar una nueva vida juntos.

El fin.
Por el poder del santo Triratna,

Que todos los grandes seres de los dieciséis reinos celestiales y los quince reinos terrenales,

Incluyendo las deidades del bosque, las deidades celestiales y las deidades del más alto rango,

Por favor, bendice a cada lector que apoye esta novela con felicidad y prosperidad sin fin.

Con cariño desde Cali.

#EspírituRenacido

CAPÍTULO ESPECIAL 1

El Festival Kathina y el Loy Krathong

Este año, el festival Kathina en el templo de la aldea de Por Kru coincide con el Día de
Loy Krathong. Por lo tanto, los aldeanos decidieron celebrar el festival Kathina por la
mañana y reservar la noche para el Loy Krathong.

A Khemjira le encantaba Kathina porque había muchas comidas deliciosas para

disfrutar. Sin embargo, no le importaba mucho Loy Krathong porque casi se había
ahogado dos veces, lo que le había dejado una impresión duradera. Pasaría algún tiempo
antes de que pudiera recuperarse por completo de esas experiencias.

Regresó a visitar Parun durante la época de ambos festivales. Este año, tenía la intención
de hacer khanom tan para distribuirlo en el asilo del templo. Peem, Jhettana y Charnvit
también planeaban unirse a él.
Por la mañana, Khemjira despertó a sus dos amigos para limpiar la casa y prepararse
para el día.

Jhettana, aturdido y reacio a levantarse, había pasado la noche anterior jugando

videojuegos con amigos hasta tarde, dejando que Charnvit lo bajara desde el piso
superior para lavarse. Mientras Jhettana se cepillaba los dientes, su cara casi se hunde
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en el fregadero, pero afortunadamente, Charnvit y Khemjira estaban allí para agarrarle

la parte de atrás de la camisa. Qué desastre hubiera sido eso...

Después de limpiar la casa, se turnaron para bañarse. Khemjira, vestido primero, se

excusó para preparar té de jengibre caliente para ayudar a despertar a Parun en su
habitación.

Empujando suavemente la puerta de teca, Khemjira llevó el té de jengibre y lo colocó

sobre la mesita de noche. Luego se arrodilló en el suelo y llamó suavemente a la persona
que dormía a su lado.

¡Qué espectáculo! Incluso dormido seguía luciendo guapo.

“Por Kru, por favor despierta. Ya es de mañana.”

Pero no hubo respuesta. Khemjira sintió una oleada de calidez, sabiendo que el otro ya
estaba despierto, pero simplemente se negaba a abrir los ojos.

“Peem”, dijo, y los ojos negros como boca de lobo que todavía estaban aturdidos por el
sueño se abrieron lentamente, lo miraron y luego se cerraron de nuevo. No sólo eso, sino
que la figura alta se movió, haciendo más espacio en la cama, y una mano grande acarició
el lugar vacío tres veces.

Khemjira apretó los labios con fuerza antes de caminar con cuidado para acostarse en
ese lugar. Su pequeña cabeza descansó suavemente sobre un brazo fuerte, y otro brazo
se posó sobre su cintura. Las manos de Khemjira estaban ligeramente entrelazadas entre
su pecho, sin saber dónde colocarlas ya que Parun no llevaba una camisa de dormir esa
noche, solo un par de pantalones de pijama azul sedoso.

Tenía los ojos fijos en el tatuaje de Sarika Kuu Dok Bua Yantra en el cuello del hombre
que tenía delante y su corazón latía erráticamente. Aunque no era la primera vez que
hacían esto, todavía se sentía poco acostumbrado a ello.

Hasta ahora, Khemjira y Parun nunca habían tenido intimidad física. Todavía no era el
momento adecuado para ellos. Todo había comenzado desde cero, desarrollándose
gradualmente a lo largo de muchos años hasta este momento en el que podían recostarse
en los brazos del otro en la cama y escuchar la respiración del otro por la mañana.

“Cinco minutos, ¿está bien?” dijo Khemjira dijo. Parun tarareó un suave
reconocimiento en su garganta, por lo que el más joven también cerró los ojos.
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Cuando se acabó el tiempo, los dos que se habían estado abrazando abiertamente
abrieron los ojos simultáneamente.

Khemjira se levantó primero para entregarle al otro hombre una taza de té de jengibre
perfectamente calentado y luego se dirigió a preparar la ropa que había planchado la
noche anterior. Acomodó los calcetines y lustró los zapatos hasta que brillaron,
colocando todo excepto los objetos personales como la ropa interior a los pies de la cama,
todo listo y listo.

“Ven aquí”, gritó una voz profunda, haciéndole señas con un gesto con la mano.
Khemjira avanzó lentamente y se arrodilló entre las piernas de Parun.

Parun levantó y tocó suavemente su mejilla izquierda, luego presionó la punta fría de
su nariz contra el suave rubor rosado en su mejilla derecha.
Khemjira acababa de enterarse de que ese era el lenguaje corporal del otro para decir
“gracias.”

Después de eso, alrededor de las seis de la mañana, llegó el camión de Lah, que se ofreció
a conducir en lugar del jefe de la aldea. El hombre de mediana edad salió del camión y
ayudó a cargar artículos desde la cocina para cargarlos en la parte trasera del camión
que Parun copatrocinaba, como lo hacía todos los años. Una vez cargado todo, partieron
hacia el templo.

Al llegar, todos ayudaron a descargar los artículos del camión. Muchos de los
estudiantes de Parun que habían venido a hacer méritos para Kathina lo saludaron y
ayudaron a transportar los artículos, incluido bajarlos gratis desde la parte trasera del
vehículo.

Los terrenos del templo estaban llenos de tiendas de campaña y sillas colocadas para
acomodar a quienes daban y recibían limosnas. Jhettana comenzó a encender la estufa
de carbón mientras Khemjira y Charnvit mezclaban la masa para el khanom tan antes
de cocinarlo al vapor. Por Kru ya había sido invitado al salón principal del templo con
el árbol Kathina y regresaría después de la ceremonia.

El dulce aroma de khanom tan flotaba en el aire, atrayendo a los aldeanos que habían
venido a hacer méritos para hacer fila para conseguirlos. Cada bolsa contenía cinco
piezas del postre.

Cuando concluyó la ceremonia de ofrenda de túnicas, la gente comenzó a abandonar el

salón y la atmósfera se volvió aún más animada y caótica. Khemjira, Jhettana y Charnvit
se ocuparon distribuyendo las golosinas hasta que les dolieron las manos.
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Pero eso no fue todo. Cuando Parun, o Por Kru, el venerado maestro mágico de los
aldeanos, se paró en la mesa de distribución de limosnas de Khemjira, su aura de encanto
y gracia pareció extender la ya larga fila hasta convertirla en una cola interminable. Los
tres amigos estaban empapados de sudor, jadeando de cansancio después de repartirlo
todo.

“Bien hecho”, pronunció Parun, acariciando suavemente el suave cabello de Khemjira,

quien, al recibir el cumplido, sonrió. Su rostro todavía estaba sonrojado por el calor, pero
su corazón estaba lleno de alegría por el mérito que había logrado.

“¿Ya comiste, Peem? ¿Tienes hambre?”

Parun sacudió levemente la cabeza y con las yemas de los dedos secó el sudor que
brillaba en la mejilla de Khemjira.

“Te estaba esperando.”

Al escuchar esto, el más joven asintió en reconocimiento y rápidamente ayudó a Jhettana

y Charnvit a reunir todos los artículos en una mesa. Después de encontrar algo para
comer, cargaban todo en el camión para llevarlo a casa y limpiarlo.

Una vez que terminaron, Charnvit engañó a Jhettana para que se separara de los dos,
alegando que quería ganar un premio en la galería de tiro (una botella de agua de acero
inoxidable), pero admitió que no era bueno disparando. Al escuchar esto, Jhettana
rápidamente se arremangó y abrió el camino.

Charn es realmente inteligente.

Khemjira realmente lo admiraba por eso...

“Vamos.” Parun tomó su mano sin apretar y luego lo llevó a buscar algo para comer.
Esta vista se había vuelto familiar para los aldeanos, quienes pensaron que no pasaría
mucho tiempo antes de que asistieran a la ceremonia de compromiso de Por Kru y
Khemjira.

Hoy, Parun vestía una camisa blanca con cuello mao y mangas largas arremangadas,
dejando al descubierto sus tatuajes. Sus habituales gafas de sol negras estaban metidas
en el cuello de su camisa ya que no hacía mucho sol. Llevaba pantalones negros que le
quedaban bien y zapatos de cuero.
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Khemjira, por otro lado, vestía una camisa de algodón similar, pero con mangas un poco
más ajustadas y más cortas, junto con jeans negros y llamativas zapatillas blancas.
Dondequiera que fueran, la gente los llamaba constantemente para que vinieran y
aceptaran comida, hasta el punto de que tenían que llamar a alguien para que los
ayudara a cargarlo todo.

Uno era un benefactor de todo el pueblo y el otro era un joven dulce, encantador y
persuasivo que siempre traía regalos para los aldeanos durante sus vacaciones
universitarias. ¿Cómo es posible que no sean amados y apreciados por todos?

Al caer la tarde, llegó el momento del festival de Loy Krathong. Jhettana estaba
especialmente emocionado porque había un baile tradicional en el templo, una
bendición de su padre, quien lo había enviado para impedirle salir a la ciudad. Fue para
evitar que se repitiera la última vez que salió y se metió en problemas con alguien.

Parun había estado al sol todo el día y se sentía exhausto. Llegó a casa a las tres de la
tarde y había estado durmiendo hasta ahora. Aunque Khemjira quería invitarlo a ir
juntos al festival de Loy Krathong, no se atrevió a despertarlo. Entonces, dejó que Parun
descansara en casa y planeó comprarle algo de comida más tarde.

“¿Estas triste?” Jhettana le preguntó a su amigo, que estaba observando a la gente con
sus seres queridos, luciendo un poco desamparado. Khemjira se sobresaltó e
inmediatamente sacudió la cabeza.

“No, ¿por qué debería estarlo? ¡Ay! ¡¿Por qué me golpeaste la cabeza?!”

“¿A quién crees que estás engañando?”

“Bueno...” Khemjira estuvo a punto de decir que no estaba realmente triste, pero al ver
la mirada de su amigo-padrino, Jhettana, tuvo que cerrar la boca rápidamente.

En realidad, estaba un poco molesto. En el pasado, Khemjira siempre había celebrado

Loy Krathong en Bangkok porque no era durante las vacaciones universitarias. Este año
fue la primera vez que pasó el festival con Parun.

Al ver las lágrimas de Khemjira brotar, Jhettana sintió un dolor agudo en el corazón.

“Por el amor de Dios, no te atrevas a llorar.”

“Depende de tí, Jhet. ¿Por qué añadir insultos a la herida de Khem?” Charnvit se subió
las gafas y se quejó.
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“Está bien, lo siento, lo siento. Iré a buscarte un globo y una muñeca.” Jhet abrazó el
pequeño hombro de Khemjira para consolarlo. Khemjira no pudo hacer nada más que
asentir con un moderado asentimiento.

Después de divertirse, todos fueron a hacer flotar sus krathongs junto al estanque de
lotos. Al llegar, Jhettana le dijo a Khemjira que esperara allí y se llevó a Charnvit a
comprar un krathong.

Pero desde que llegó, Khemjira sintió que ya no quería flotar en un krathong. Los
acontecimientos del día en que perdieron a la abuela Si, Ake y Thong regresaron, y este
era el mismo lugar en el que habían sucedido...

Mientras estaba quieto, perdido en viejos recuerdos, alguien se acercó detrás de él.
Frente a él se presentó un krathong hecho de pan con forma de flor de loto.

“¿Qué estás pensando?”

Preguntó una voz familiar en voz baja. Khemjira frunció los labios, se secó
apresuradamente las lágrimas y tomó el krathong antes de volverse para sonreírle al
recién llegado “Peem.”

Parun asintió y consoló suavemente a Khemjira acariciándole la cabeza.

“¿Por qué no me despertaste?”

Khemjira bajó ligeramente los ojos. “Parecías cansado, así que no me atreví a
despertarte.”

Parun acarició suavemente la mejilla de Khemjira con afecto.

“Deberías haberme despertado.”

“...”

“Lo que quieras hacer o adónde quieras ir, sólo dímelo.” Los ojos castaño claro de
Parun estaban llenos de tanto amor y adoración que Khemjira se quedó sin palabras y
solo logró asentir levemente en respuesta.

“Está bien, te lo diré la próxima vez.”

“Bien, vámonos entonces.”

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Parun tomó la mano de Khemjira y lo llevó al lugar donde se encontraban los krathongs
flotantes, pasando junto a un atónito Jhettana que había ignorado las advertencias de
Charnvit y había comprado el krathong más extravagante y caro con forma de barco
Suphannahong, la barcaza real tailandesa, para impresionar a su pequeño amigo.
Mientras tanto, Charnvit sólo podía mirar a Khemjira con alivio.

Ya sabía que Por Kru definitivamente los seguiría.

“Vamos a hacerlos flotar juntos,” dijo Charnvit, empujando la espalda de Jhettana para
que siguiera a Por Kru y Khemjira.

Como no podía hacer nada más, Charnvit cerró los ojos y aceptó el chorro de agua que
golpeó su rostro con una sensación de resignación más allá de las palabras.

CAPÍTULO ESPECIAL 2

La historia de Kachain

Kachain viajó aquí y se quedó en casa de Parun durante este período, ya que todo este
mes era un momento en el que los descendientes de los aldeanos organizaban
ceremonias de ordenación. Su objetivo principal era disfrutar del alcohol gratis y
escuchar la animada música mor lam, una actividad típica de una persona sociable como
él.

Su propósito secundario era relajar su mente y su cuerpo, porque no había lugar en el

mundo más pacífico y refrescante que el hogar de Parun.

“Kachain, ¿qué te gustaría comer hoy?”

Además, había un pequeño chef listo para prepararle deliciosas comidas. Su amigo era
realmente envidiable.

“¿Tenemos pescado, calabaza? Tengo resaca, quiero algo caliente”, dijo sentándose en
una silla, apoyando la cara en su brazo y cerrando los ojos.

Khemjira, que estaba pelando ajo cerca, asintió suavemente.

“Claro, una vez que termine de pelar este ajo, te prepararé un poco de lubina tom
yum.”
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Kachain levantó lentamente la cara y apoyó la barbilla en la mano, mirando a Khemjira.

Sus ojos azul grisáceo brillaron con un toque de picardía antes de hablar en voz baja.

“Khem, ¿Parun te ha hablado alguna vez de sus viejos tiempos?”

Khemjira frunció levemente el ceño antes de negar con la cabeza.

“Nunca, yo tampoco me he atrevido a preguntar.”

“¿Quieres oirlo?”

Khemjira miró a su alrededor antes de encontrarse con la mirada de Kachain y respondió

con una mezcla de curiosidad y miedo.

“¿Estaría bien? ¿Peem no se enojará?”

Kachain se rió entre dientes, sus ojos azul grisáceo brillaron de diversión.

Khemjira tuvo que admitir que Kachain era muy guapo. Su encanto era tan tentador
como una flor que emitía una fragancia que atraía a hermosas mariposas para que se
quedaran cerca todo el tiempo.

A diferencia de Parun, si se lo compara con una flor, ese hombre sería más como un loto
digno de reverencia y adoración.

En términos de apariencia, estaban a la par, pero en lo que respecta a la amabilidad,

Kachain realmente ganó el premio.

Porque Parun sólo permitió que Khemjira se acercara. ¿En cuanto a los demás?
¡Excluidos!

“No es algo que deba mantenerse en secreto. Entonces, ¿qué dices? ¿Quieres oírlo?”

El joven asintió de inmediato, sus ojos castaños claros brillaban de emoción.

“Me encantaría.”

Kachain comenzó a contar las historias desde el momento en que conoció a Parun
cuando ambos tenían alrededor de quince años. El primer día que se conocieron fue
durante el período de inscripción en la escuela vocacional. Tanto Kachain como Parun
habían elegido estudiar en el mismo campo de la electrónica industrial.
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En ese momento, su reputación de buena apariencia era bien conocida en toda la escuela
y todos querían conocerlos.

Parun era una persona tranquila y reservada, algo distante, centrada únicamente en sus
estudios y sin interés en socializar con los demás. Mientras tanto, Kachain se mostró
amigable y alegre. Le gustaba relacionarse con los demás. Sumado a la riqueza de su
familia, no pasó mucho tiempo antes de que tuviera una gran cantidad de seguidores.

Los dos no estaban en los círculos sociales del otro, pero el destino los unió un día debido
a una misión en común. Su maestra les hizo sortear para seleccionar parejas y terminaron
con el mismo número.

En ese momento, Kachain pensó que tenía suerte de estar emparejado con Parun ya que
este último era un estudiante destacado y había obtenido la puntuación más alta en el
examen anterior. Kachain, por otro lado, no era particularmente bueno en lo académico
y prefería usar el dinero para conseguir lo que deseaba. Propuso que Parun hiciera todo
el trabajo y él lo pagaría.

“¿Sabes lo que me dijo ese día?”

Khemjira reflexionó antes de adivinar.

“Si lo que conozco es Peem, debe haber rechazado el dinero y haberles dicho que
trabajaran juntos en ello con seguridad.”

Kachain se rió de buena gana, satisfecho con la respuesta.

“Como se esperaba de su novio. Sí, le ofrecí diez mil para hacer todo el proyecto ese
día, pero él dijo que no y me dijo que nos reuniésemos con él el sábado debajo del
edificio de la escuela. Luego simplemente salió del salón de clases.”

“¿Y que hiciste?”

“Me quedé estupefacto. Era la primera vez en mi vida que alguien me rechazaba
dinero, especialmente una cantidad tan importante para un chico de dieciséis años.”

Esa fue la primera vez que Kachain sintió un interés genuino en Parun y comenzó a
reflexionar sobre su propio comportamiento de usar el dinero para hacer que otros se
sintieran en deuda con él. Pero como aún era joven, no entendía muy bien si sus acciones
eran correctas o incorrectas.
Pero si quería encontrar respuestas a estas preguntas, tendría que acercarse al chico que
había despertado esos pensamientos.
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Pasaron dos días y era el día de su reunión programada. Sin embargo, mientras Kachain
esperaba en un semáforo en rojo en su gran bicicleta, varias motocicletas lo rodearon y
le ordenaron que las siguiera. Kachain inmediatamente se dio cuenta de que estaba en
problemas, pero tenía curiosidad por ver qué pasaría después, por lo que obedeció sin
protestar.

Condujo hasta un almacén abandonado en una zona desolada, un lugar común donde
los rivales se reunían y se peleaban a puñetazos. Hoy fue el turno de Kachain.

El grupo que lo esperaba era un grupo de estudiantes de un campo rival en su escuela,

cerca de veinte. Tan pronto como llegó, sin decir palabra, alguien se abalanzó sobre él y
lo atacó.

Fue la primera experiencia de Kachain en la lucha y, desafortunadamente, no era

particularmente hábil en el combate físico.
Justo cuando estaba casi abrumado, justo antes de que alguien estuviera a punto de darle
una patada en el estómago, Parun apareció de repente y pateó el pecho del atacante,
enviándolo volando hacia atrás.

Parun, con dieciséis años y casi ciento ochenta centímetros, era alto, exudaba una
presencia intimidante. Sus ojos agudos y fríos parecieron helar el aire, y sus labios
constantemente murmuraban algo. Kachain vio que algunos de los rivales se quedaron
paralizados mientras otros parecían confundidos y desorientados. En un abrir y cerrar
de ojos, todos fueron arrojados al suelo por el pesado golpe de Parun.

Una vez que todo estuvo arreglado, Parun se acercó y se agachó junto a Kachain, quien
yacía herido y observaba la escena en silencio con asombro.

Entonces, Parun dijo algo aún más impactante que los acontecimientos que acababan de
desarrollarse.

“Levántate. ¿Quieres terminar nuestra tarea o no?”

Al final de esa frase, Khemjira se echó a reír con tanta fuerza que empezó a ahogarse.
Kachain tuvo que servirle un vaso de agua y entregárselo.

Una vez que Khemjira terminó el vaso, preguntó emocionado: “¿Eso es real?”

“Por supuesto que es verdad, cariño. Sentí mucho dolor en ese momento.”

“Entonces, ¿qué hiciste después?”

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“¿Qué podía hacer? Simplemente le entregué la llave grande de mi bicicleta y lo dejé

conducir mientras yo me subía a la parte de atrás.”

Khemjira se rió de buena gana y su rostro se puso rojo.

“Peem es genial.”

“Oye, calabaza, no te enamores demasiado ahora.”

Khemjira volvió a reír y preguntó: “¿Y qué pasó después de eso?”

Después de ese incidente, Kachain supo por qué la otra parte se sentía tan despreciada
hacia él. Primero, era tan guapo que muchas mujeres de su campo de estudio lo
perseguían. En segundo lugar, el campo de Kachain había estado en desacuerdo con el
de ellos durante muchas generaciones. Eso era todo lo que habia al respecto.

Pero una cosa que Kachain aprendió fue que, en momentos de peligro, si no sabías
defenderte, podías resultar gravemente herido, tal como le pasó a él ese día. Tuvo mucha
suerte de que Parun viniera y ayudara sin esperar nada a cambio.

Kachain nunca había apreciado realmente lo que significaba tener “amigos”, ya que
todos se acercaban a él por su apariencia y riqueza. Pero Parun era completamente
diferente de esa gente.

Después de ese día, Kachain decidió quedarse con Parun dondequiera que fuera y
aprendió innumerables lecciones valiosas, formando un vínculo inquebrantable, sin
importar cuánto Parun hubiera querido romper los lazos.

“Y en ese tipo de sociedad, ¿Por Kru alguna vez ha bebido alcohol?” Khemjira
preguntó por curiosidad. Incluso él mismo a veces bebía para socializar, pero no podía
soportar mucho porque era un peso ligero.

“Hmm, lo había intentado. En realidad, lo había intentado todo, de verdad, pero no le

gustó. Fue como intentarlo una vez sólo para saber cómo se sentía, y luego eso fue
todo.”

“Y... ¿qué pasa con las mujeres? Ya sabes...” Khemjira frunció los labios, su rostro se
puso rojo, demasiado tímido para continuar.

Kachain, al escuchar la pregunta, estalló en una carcajada y asintió alegremente antes de

responder: “¡Por supuesto que las había! Parun era todo un mujeriego cuando tenía
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alrededor de diecinueve años. Las chicas estaban encima de él, pero nunca tuvo novia.
No le gustaba que nadie se entrometa en su vida personal.”

Kachain no había terminado de hablar cuando la persona en cuestión se acercó

silenciosamente y se paró detrás de él.

Parun extendió la mano hacia un lado, tomó una bandeja de Charnvit y usó el borde de
la bandeja para golpear a Kachain en la cabeza con todas sus fuerzas, provocando un
grito desgarrador que resonó en los oídos de todos.

“¿Has chismorreado lo suficiente? Muévete y siéntate más lejos.”

“¡Idiota sin corazón! ¡Soy tu amigo!”

Parun volvió a levantar la bandeja y Khemjira se levantó rápidamente para intervenir.

Kachain aprovechó la oportunidad para saltar por encima de la mesa y escapar. Sin
detenerse allí, agarró un diente de ajo que Khemjira acababa de pelar y se lo arrojó a
Parun, burlándose de que Parun pareciera un vampiro. Ya irritado, Parun se quitó el
zapato y lo arrojó, causando bastante revuelo por un rato.

Charnvit sacudió la cabeza, exasperado. No es de extrañar que Jhettana llamara a

Kachain 'Maestro...'

Y una vez que dicho hombre salió corriendo, Parun se volvió hacia la persona que
abrazaba su brazo y le preguntó en voz baja: “¿Le crees?”

Khemjira parpadeó y preguntó: “¿Me mintió Kachain?”

Parun negó con la cabeza.

“No miente, pero exagera.”

Khemjira se rió con voz clara, frotando el hombro de Parun para calmarlo antes de
sonreír y decir: “Lo que pasó en el pasado no importa. Lo importante es quién eres
ahora, Peem.”

Habían pasado juntos por muchos momentos buenos y malos. El pasado no tenía nada
que ver con sus sentimientos. Fue simplemente otra historia divertida de escuchar.

“No me siento mal por tu pasado del que me habló Kachain. Eres simplemente un
tipo normal. No es extraño tener un período de prueba y error a medida que uno crece.
Yo también me he sentido así antes.”
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Khemjira explicó alegremente, y los ojos negros como boca de lobo de Parun se
suavizaron con afecto.

“¿Y qué clase de hombre soy ahora?”

El corazón de Khemjira dio un vuelco al ver la dulce y coqueta mirada de Parun.

“Bueno, eres una buena persona, generosa, le gusta hacer obras de caridad, disfruta
ayudar a los necesitados y es muy, muy amable.”

“¿Y qué más?”

Khemjira frunció los labios y su rostro enrojeció. Miró hacia abajo y susurró suavemente:
“Y tú eres mi novio.”

Una leve sonrisa se extendió inmediatamente por las comisuras de la boca de Parun.
Luego, la figura alta se inclinó para plantar un beso en la suave frente como recompensa.

“Muy bien.”

Parun ajustaría cuentas con ese maldito bocazas más tarde.

CAPÍTULO ESPECIAL 3

La conclusión de Charn y Jhet

Después de la terrible experiencia de vida o muerte que reveló sus vidas pasadas,
Jhettana comenzó a tener problemas para mirar a Charnvit a los ojos y gradualmente
comenzó a distanciarse. Esto contrastaba con Charnvit, que permaneció imperturbable
y continuó con su rutina habitual.

Para Jhettana todo parecía tan confuso que no sabía cómo manejar esos sentimientos.

Amaba la libertad, habiendo sido criado en un ambiente permisivo que lo llevó a ser
egocéntrico y a detestar estar limitado. Jhettana era muy consciente de que encontrar a
alguien que pudiera tolerar su naturaleza temperamental, que era más impredecible que
una tormenta, era más raro que encontrar una aguja en el pajar. Tampoco estaba
dispuesto a ceder fácilmente ante nadie a menos que realmente los amara, razón por la
cual nunca antes había estado en una relación.
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Después de ese día, Charnvit le preguntó directamente qué iban a hacer con su relación.
Él sólo pudo responder: “Necesito algo de tiempo para pensar.”

Hasta que llegara ese día, quería que Charnvit esperara pacientemente, y este cumplió
con su petición con bastante facilidad. Ambos vivían vidas separadas, y Jhettana a
menudo evitaba estar a solas con él y frecuentemente salía a bares con Kachain. En
consecuencia, siempre dejaba a Khemjira para quedarse con Charnvit en la habitación,
ya que ninguno de los dos disfrutaba de esas salidas.

Con el paso del tiempo, Khemjira empezó a sentir que algo andaba mal. Un día, en su
habitación, le preguntó a Charnvit, que miraba distraídamente su plato de comida sin
comer.

“Charn, ¿hay algo que quieras contarme?”

Cuando su amigo lo miró a los ojos, Charnvit sintió que no podía mentir y terminó
compartiendo todo con Khemjira, desde la visión de sus vidas pasadas hasta sus
sentimientos por Jhettana.

Khemjira, que había pasado por muchas cosas, no estaba particularmente asombrado.
En cambio, sintió que entendía esta situación mejor que nunca.

En cuanto a la relación entre los dos, hacía tiempo que había notado que ambos tenían
sentimientos el uno por el otro. Sólo recientemente Jhettana comenzó a distanciarse poco
a poco, no queriendo hacer que Khemjira se sintiera incómodo.

¿Estaba Khemjira molesto porque los dos habían mantenido este secreto durante tantos
años sin decírselo? Tuvo que admitir que se sentía un poco abatido. Pero los
sentimientos de sus amigos eran, por supuesto, más importantes.

Él asintió en señal de comprensión y le dio una suave palmada en el hombro a Charnvit,

mostrando empatía.

“Lo entiendo. Yo también he pasado por eso. Realmente no es fácil superar esto.”

Los ojos de Charnvit se encontraron con los suyos antes de mirar hacia abajo, abrumado
por la culpa.

“Lamento haberlo mantenido en secreto durante tantos años.”

Khemjira se limitó a sonreír y sacudir la cabeza.

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“Está bien. Pero ahora quiero preguntarte algo. Contéstame con la verdad, ¿de
acuerdo?”

“Seguro.” Charn asintió.

“Entre Jhet en la vida pasada y ahora, ¿quién te gusta más?”

Charnvit reflexionó sobre la pregunta por un momento antes de subirse las gafas y
decirle directamente a Khemjira:

“Esta vida.”

“...”

“Soy gay, Khem”.

Khemjira se atragantó con el aire. La declaración fue directa e inequívoca. En esta vida,
a Charnvit le gustaban los hombres. Jhettana fue una mujer en la vida pasada pero un
hombre en esta. Por lo tanto, era natural que a Charnvit le gustara la actual Jhettana.

Además, sus personalidades habían cambiado con respecto a sus vidas anteriores, lo que
le facilitaba distinguir sus sentimientos.

El único problema era Jhettana, que todavía no podía aceptar sus propios sentimientos.

“Ya han pasado tres años, Charn. ¿Qué vas a hacer? ¿Vas a seguir esperando así?”

Dicha persona suspiró suavemente antes de beber una lata de jugo alcohólico para
aliviar su estrés, luego la dejó y la miró fijamente.

“No sé cuánto tiempo más podré esperar al Jhet.”

Khemjira parpadeó.

“¿Y eso por qué?”

Los ojos detrás de las gafas se encontraron nuevamente con los de Khemjira antes de
que Charnvit compartiera algo que había estado ocultando a sus dos amigos durante
mucho tiempo.

El problema irresoluble había llevado a Khemjira y Charnvit a intentar beber juntos en

un bar, como solía hacer Jhettana.
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Antes de decidir venir aquí, Khemjira le había enviado un mensaje a Parun, pero decidió
no decírselo a Jhettana por ciertas razones. En cambio, tomó una foto de Charnvit con
una camiseta negra, su peinado recortado peinado hacia atrás, sin gafas, pero con lentes
de contacto puestas, volteándose de lado para mirar al escenario mientras sostenía un
vaso de licor, y la subió a su historia de IG con el título: “Mi amigo es soltero.”

La sonrisa de Khemjira, que pensó que era la más perversa de su vida, se extendió
levemente por su rostro después de publicar.

Lo único que quedaba es esperar.

Poco después, Jhettana le envió un mensaje preguntándole dónde estaba. Khemjira lo

vio, pero decidió no responder.

Alrededor de las once menos cinco, el superior de Charnvit en la facultad se acercó y los
invitó a sentarse en una mesa no muy lejos, donde estaban sentados hombres y mujeres.
Charnvit estuvo a punto de declinar porque estaba preocupado por Khemjira. Sin
embargo, este último simplemente asintió con la cabeza y dijo que lo seguiría en breve.

“¿Qué estás planeando Khem?” Charnvit se volvió y miró a Khemjira con los ojos
entrecerrados, sintiendo que algo andaba mal. Khemjira simplemente le devolvió una
sonrisa maliciosa en medio de la música atronadora y se inclinó para susurrarle al oído
a Charnvit: “Sólo espera y verás.”

Khemjira lo empujó para que siguiera al mayor hasta un lugar vacío en la mesa. Este
grupo de personas mayores incluía a varios miembros del Club de Servicio Comunitario,
lo que les hacía cómodo charlar y beber juntos, a pesar de que el vaso de Khemjira solo
contenía jugo.

Luego tomó una foto de Charnvit conversando con otra mujer mayor sentada a su lado.
Aunque el tema era principalmente académico, la forma en que fueron capturados
podría llevar la imaginación mucho más allá.

Khemjira subió otra historia a su IG con la leyenda “Qué lindo” acompañando a la

imagen.

Poco después, Kachain, que probablemente estaba con Jhettana, respondió a la historia:

'¿Le estás haciendo una broma a tu amigo, calabaza?'

Khemjira se rió suavemente y le devolvió una pegatina de un gato con cara astuta.
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El joven miró el reloj que Parun le había comprado como regalo de cumpleaños y se
había preparado para la cuenta regresiva.

Cuando Khemjira recibió otro mensaje de Kachain, le dio un codazo a Charnvit y le

susurró:

“Ahí lo tienes, Charn. Voy a salir primero.”

“Espera un segundo...” Antes de que Charnvit pudiera comprender completamente el

significado de sus palabras, Khemjira ya se había levantado y se había alejado
rápidamente, justo cuando la sombra de alguien se cernía sobre el espacio frente a la
mesa.

Charnvit se dio la vuelta y encontró a Jhettana mirándolo fijamente. Después de varios

segundos de contacto visual, finalmente preguntó: “¿Cómo llegaste aquí Jhet?”

Jhettana no respondió a su pregunta, sino que se giró para saludar a los demás rostros
familiares que lo rodeaban, excepto a la mujer sentada junto a Charnvit. Luego, se
inclinó, agarró a Charnvit por el cuello y lo levantó de su asiento, arrastrándolo
inmediatamente.

Una vez que llegaron al estacionamiento, Jhettana extendió la mano y habló con voz
tranquila: “Las llaves del auto.”

“Jhet-”

“¡Damelas!”

Charnvit suspiró en voz baja antes de entregarle las llaves a Jhettana y luego caminó
hacia el asiento del pasajero, cediendo porque el otro no estaba borracho mientras él
mismo comenzaba a sentirse borracho.

Al llegar al condominio de Jhettana, el humor del conductor parecía haberse enfriado,

mientras que el temperamento de Charnvit empeoraba gradualmente. Cuanto más
pensaba en ello, menos capaz era de darle sentido a todo.

“Dormirás aquí esta noche. Yo dormiré con Khem”, dijo Jhettana después de
arrastrarlo a la habitación. Cuando estaba a punto de irse, una mano lo agarró de la
muñeca y lo empujó hacia atrás para enfrentarse.

“¿Por qué estás haciendo esto?”

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Charnvit nunca le había hecho esa pregunta a Jhettana desde que se conocían, y lo tomó
por sorpresa al escucharla por primera vez.

“Acabo de dejarte. ¿Por qué lo preguntas? ¿¡Tienes algún problema!?”

“¿Y por qué tuviste que traerme aquí? Estaba bebiendo con amigos, como a ti te gusta
salir a beber con Kachain. ¿Qué hice mal?”

“¡¡Y por qué estabas sentado al lado de esa mujer!!” Después de que Jhettana estallara,
la habitación cayó en un prolongado silencio antes de que Charnvit finalmente hablara.

“Jhet, ¿está celoso?”

“No soy-”

“¿Te das cuenta de que siento lo mismo cada vez que te subes al auto con el Kachain?”

“...”

“No sé qué sucedió entre ustedes en el pasado, ni por qué parecen tan cercanos, pero
tengo demasiado miedo para preguntar. No importa lo disgustado que esté, tengo que
soportarlo.”

“...”

“Cada vez que corres hacia él, quiero hacerte retroceder y decirte que no vayas, pero
probablemente no me escucharías, ¿verdad?”

“Yo...” Jhettana quería discutir, pero se quedó sin palabras y sólo podía tartamudear, lo
que hizo que Charnvit se sintiera aún más enojado y herido.

“Como todo lo que me das, voy a donde me arrastres, hago lo que me dices y espero
que te diga que me gusta ser tu mascota.”

“... “

“Pero incluso una mascota tiene corazón y sus propios límites.”

Jhettana frunció el ceño y su corazón se contrajo lentamente al sentir algo en esas

palabras.

“¿Qué estás tratando de decir?”

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“Jhet… sólo tienes tiempo para reflexionar sobre tí mismo antes de graduarnos.
Después de eso, no podré esperar más por ti.”

Los ojos de Jhettana se abrieron, su corazón dio un vuelco y agarró el cuello de Charnvit,
preguntando ansiosamente.

“¿Por qué no puedes esperar? ¿Adónde vas? ¿O estás enfermo?”

“...”

Charnvit tomó la muñeca de Jhettana y lentamente la apartó, sosteniéndola mientras lo

miraba a los ojos como si quisiera buscar algo antes de revelar la verdad.

“No voy a ir a ninguna parte y no estoy enfermo. Pero tengo que casarme con una
mujer que mi madre ha elegido para mí.”

La oportunidad que Khemjira había creado para que los dos se reconciliaran se hizo
añicos. Al enterarse de que Charnvit se casaría después de graduarse, Jhettana se
sorprendió y confundió y decidió salir de la habitación sin decir una sola palabra.
Charnvit sólo pudo quedarse quieto, mirando la puerta que acababa de cerrarse durante
casi una hora.

Como era el período de prácticas, ambas partes se distanciaron a medida que asumían
sus responsabilidades.

Jhettana siguió siendo para siempre Jhettana; a pesar de que estaba profundamente
preocupado, todavía pretendía estar bien frente a su amigo cercano, Khemjira, y se negó
a involucrarlo en sus problemas personales, eligiendo soportar la carga solo.

En cuanto a Charnvit, que estaba haciendo prácticas en una zona más remota, había
estado prácticamente desaparecido desde ese día.

Habían pasado dos meses y el período de prácticas finalmente había llegado a su fin.

Hoy, Jhettana se quedaría en casa de Khemjira. Aunque todo parecía normal, Khem
podía sentir cuánto había cambiado su amigo. Su cuerpo parecía más delgado después
de no verse durante casi dos semanas, y los círculos oscuros bajo sus ojos sugerían falta
de descanso, sin mencionar sus frecuentes miradas distantes.
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Además, desde ese día, Jhettana no había estado con Kachain con tanta frecuencia como
antes.

Khemjira frunció ligeramente los labios antes de hablar.

“Jhet, ¿quieres salir a comer?”

“…”

“¡Jhet!”

Dicha persona, que se había perdido en su teléfono, se sobresaltó por la sorpresa.

“¿Eh qué?”

“Te pregunté si quieres salir a comer”.

“Oh, sí, claro. En realidad, tengo bastante hambre.”

Khemjira sacudió la cabeza, sabiendo muy bien que Jhettana estaba mintiendo. Sentado
y picoteando comida durante una hora, ¿cómo podría tener hambre? Pero no quería que
Jhettana estuviera encerrado en su habitación en un día libre como este, así que deseaba
invitarlo a comer algo.

Después de llegar al mercado cerca de una estación de tren, Jhettana, rodeado de una
multitud, del suave resplandor de las luces, y de la deliciosa comida comenzaron a
iluminar su rostro. Khemjira esperaba aprovechar este momento relajado para hablar
con él sobre su relación con Charnvit.

Sin embargo, no habían estado comprando por mucho tiempo cuando Jhettana se quedó
congelado, lo que provocó que Khemjira también se detuviera en seco.

Lo que Jhettana vio frente a él fue a Charnvit, cargando bolsas llenas de comida y
caminando cerca con una mujer bonita aferrada a su brazo.

Después de su discusión, durante los últimos dos meses, había estado reflexionando
sobre lo que realmente quería y pensó que quería hablar con Charnvit una vez más para
estar seguro. Pero se aferró a su orgullo, esperando que el otro se acercara primero, como
siempre había hecho.

Pero era muy tarde.

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Jhettana sintió un dolor punzante en su corazón como si estuviera a punto de romperse

en pedazos, y sin darse cuenta levantó la mano para tocarlo ligeramente.

“Jhet... ¡Jhet!”

Jhettana salió corriendo de ese lugar inmediatamente, sin siquiera escuchar las llamadas
de su amigo. Khemjira sólo podía mirar, aturdido y sin saber qué hacer. La expresión
desconcertada de Charnvit se alternaba con la de la mujer desconcertada; Ambos
quedaron igualmente sin palabras. Todo lo que quedaba por hacer era recoger los
objetos que Jhettana había dejado caer al suelo y correr tras él.

Jhettana estaba sentado esperando a Khemjira en el auto. Por muy herido que se sintiera,
no podía soportar dejar que Khemjira volviera solo a casa.

Jhettana simplemente no sabía qué hacer y temía que su expresión facial traicionara sus
verdaderos sentimientos...

Cuando Khemjira llegó al auto, abrió la puerta y se sentó, con sus grandes ojos llenos de
preocupación. Pero como Jhettana nunca le había hablado de este asunto, no se atrevió
a preguntar ni a expresar lo que tenía en mente.

Finalmente, cuando el auto llegó al apartamento antes de que Jhettana pudiera regresar,
Khemjira habló con una voz que intentó evitar que temblara.

“Jhet, estoy preocupado por ti. Si algo te sucede, o puedo ayudarte en algo, por favor,
dímelo.”

Jhet se quedó sin palabras, cuando vio la mirada herida de su amigo. A pesar de que
Khem ya sabía todo, sólo esperaba que su amigo se lo contara. Jhet estaba a punto de
perder la calma, pero no quería que un amigo cercano como Khem se sintiera triste, y ya
no tenía que aferrarse a su orgullo.

Pero sin decirle nada, lo llevó de regreso a su departamento, y se marchó.

Una vez sólo, Khem se quedó allí quieto durante un par de horas, mirando la pantalla
de su celular, esperando que Jhet se comunicara con él. El tiempo pasó hasta que casi
fue medianoche. Khem, que estaba sentado esperando, se sobresaltó cuando su teléfono
sonó, pero sonrió ampliamente al ver quién llamaba.

“…..”

“Si te invitara a hacer algo arriesgado, ¿aceptarías?”

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Ambos manos tomaron su inhalador, lo abió y respiró profundamente antes de indicarle

a Jhettana que continuara.

“Adelante.”

Jhettana cerró los ojos con fuerza antes de reunir el coraje para decir.

“Soy homosexual.”

Se hizo el silencio. No hubo ninguna respuesta. Jhettana sintió que se le hundía el

corazón y lentamente abrió los ojos para ver los rostros perplejos de sus padres.

“¿Y qué? ¿Viniste desde Bangkok sólo para decirme esto? ¡Qué pérdida de tiempo!”

“E-espera, ¿no están enojados conmigo?”

“Nuestro trabajo es criarte, no controlarte. Ser gay no te convierte en un asesino. ¿Por

qué debería enojarme?” dijo su madre.

Su padre asintió de acuerdo con las palabras de su esposa.

“Sí, si te dijera que dejaras de ser gay, ¿lo dejarías? Ni siquiera escuchas las órdenes
simples.”

Khemjira se rió mientras Jhettana hacía pucheros, sintiéndose avergonzada.

“Papá...”

“¿Y ahora qué? Hay más, ¿no?”

Jhettana asintió antes de continuar contando su relación con Charnvit a sus padres, con
Khemjira escuchando también.

Tan pronto como terminó de hablar, se arrastró apresuradamente para abrazar las
piernas de su padre con cara suplicante y miró el rostro de su madre.

“Mamá, papá, por favor vayan a pedirle la mano a su madre. Si esperamos más,
seguramente se casará con otra persona. Por favor, por favor.”

“Este hijo siempre encuentra maneras de llevarme a la cárcel. ¿Quieres que apresure
las cosas con un desfile de Khan Maak [*] a su casa de la nada? ¿Qué pasa si su familia
llama a la policía?”
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[*] procesión de Khan Maak comienza con la llegada del novio y su séquito a la casa de la novia.
El desfile llevará hojas de plátano y cañas de azúcar y otros obsequios tradicionales que
representan 'buena suerte' para la nueva pareja, además de la dote acordada (Sin-Sod). Todos
ellos serán guiados por tamborileros y bailarines para anunciar a los vecinos de la novia su
llegada.

“Oh, vamos, papá. Eres un pez gordo. ¿Quién se atrevería a arrestarte?”

“Eso es todo, te voy a dar una paliza yo mismo. Y no, ya sea que estemos pidiendo su
mano o ellos la tuya, ambas partes deben llegar a un acuerdo primero. ¿Cómo
podemos decidir por nuestra cuenta?“

“De ninguna manera. Para cuando estés libre, seguro que será demasiado tarde.”

“No será demasiado tarde. Hoy estoy libre, así que hablaremos hoy. Resolvamos esto
aquí y ahora.”

“Por el amor de Dios, ¿cómo podemos discutirlo aquí?”

“Solo date la vuelta y habla con él, mocoso desagradecido.”

Al escuchar eso, la boca de Jhettana se abrió en estado de shock. Mientras giraba

lentamente, vio a Charnvit parado detrás de él mientras Khemjira ya había desaparecido
del lugar.

“Solo aclara las cosas. Tu padre y yo esperaremos afuera. Vámonos, querido,” dijo
Jinda antes de tomar la mano de su esposo y medio arrastrarlo.

“Charn...” soltó Jhettana sin querer, confundido y sorprendido de que él estuviera allí.
Pero antes de que pudiera preguntar algo, Charnvit, que estaba allí de pie, se acercó, se
arrodilló frente a él y extendió la mano para secar las lágrimas de Jhettana que corrían.

“Jhet, lo siento.”

Tan pronto como Jhettana escuchó las disculpas de Charmvit, sus sentidos comenzaron
a regresar. Se apresuró a sacudir la cabeza y agarró con fuerza la muñeca de Charnvit
como si temiera que desapareciera.

“Soy yo quien debería arrepentirse. Lamento haberte hecho esperar tanto, por ser
egoísta y tan egocéntrico. Ahora me doy cuenta de lo mal que te he tratado.” Jhettana
sollozó y luego levantó el brazo para secarse las lágrimas y los mocos que caían sin parar.

“Jhet...”
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“Espera, escúchame primero”, interrumpió Jhettana entre lágrimas, y el otro hombre

asintió, tal vez estupefacto al verlo llorar así de fuerte por primera vez.

“Muy bien, te estoy escuchando. Tómate tu tiempo.”

“Acerca de Kachain, cuando conocí a Por Kru por primera vez, realmente lo admiraba
como a un ídolo. Era rico y tenía un aura genial. Respetaba a Por Kru por su
experiencia en artes mágicas, pero con el Maestro, era sobre cómo vivió su vida.”

“...”

“Cuando mi padre entró por primera vez en política, la situación era bastante
peligrosa, por lo que me dejaron al cuidado de Por Kru y los aldeanos a cambio de
apoyo presupuestario para ayudar a desarrollar la aldea. Cuando mi padre era un
adolescente, lo dejaron en el cuidado de Sake también.”

“...”

“Por Kru podría haber sido estricto, pero me cuidó como si fuera mi verdadero padre.
Pero no pude salir mucho porque él era muy rígido. En parte también se debió a mi
temperamento; tenía miedo de que me metiera en problemas con los demás si salía.”

“...”

“Pero una vez que conocí a Kachain, cada vez que Por Kru estaba ocupado, me llevaba
a explorar, desde parques infantiles hasta centros comerciales e incluso pubs y bares.
Me mostró cosas que nunca había visto antes. Cuando llegué tenía diecisiete años,
intenté beber, fumar e incluso tuve mi primera aventura de una noche.”

Al escuchar esto, Charnvit no pudo evitar levantar una ceja, su irritación apenas
disimulada, lo que le llevó a preguntar directamente: “¿Con quién?”

Jhettana, sin darse cuenta de los pensamientos de Charnvit, reflexionó por un momento:
“Sólo una chica. Kachain me ayudó a elegirla. Ha pasado tanto tiempo que no
recuerdo su cara. Sólo sé que todavía era una adolescente. Oye, pero usé protección,
¿okey? Incluso me hice una prueba de ETS todos los años, así que no tienes que
preocuparte.”

“No me preocupa eso... De todos modos, continúa, por favor.”

“Bien, durante todos esos momentos, Kachain estuvo ahí para mí. Me enseñó mucho
sobre la vida, lo que me hizo respetarlo como maestro. Pero cuando Por Kru se enteró,
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se volvió loco. Le prohibió a Kachain contactarme hasta que fuera el momento

adecuado. En otras palabras, hasta que fui más maduro que en aquel entonces.”

“...”

“Ahora dime, ¿quién era esa mujer que vi ese día?”

“La señora Nan es la esposa de mi hermano, mi cuñada.”

Jhettana se quedó boquiabierto y gritó: “¿¡Tu cuñada !?”

Charnvit asintió.

“Sí. Ese día, Chet llevó a la señora Nan al hospital para su control de embarazo, pero
surgió un caso repentino, así que me pidió que la recogiera y la llevara a casa. Pasamos
por el mercado en el camino, así que me detuve para dejarla comprar algo de comida.”

“Yo... nunca la había visto antes.”

“La señora Nan es azafata de vuelo. Sólo está en casa unos pocos días al año y decidió
dejar de fumar después de quedar embarazada. Probablemente ahora la verá más a
menudo.”

Jhettana frunció los labios, con el rostro rojo de vergüenza, antes de asentir.

Pero antes de que pudieran ponerse cariñosos, la voz de alguien los interrumpió.

“¿Ya terminaron de hablar, niños? Tengo una reunión urgente esta tarde.”

La que hablaba era una hermosa mujer de unos cuarenta años, vestida con un traje
informal tailandés de color rosa suave, que había permanecido allí desde quién sabe
cuándo.

Su nombre era Aranya, la propietaria de un negocio hotelero de tamaño medio en la

provincia de Chonburi, o lo que es lo mismo, la madre de Charnvit...

Los ojos de Jhettana se abrieron cómicamente, casi saltándose de sus órbitas mientras
exclamaba en voz alta.

“¡Tía!”

Aranya frunció los labios. Su futuro yerno siguió siendo siempre el niño que merecía
una buena reprimenda, que nunca cambiaba, de verdad.
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“¿Qué? Deberías llamarme mamá.”

“¿Eh?”

“Muy bien, ve a invitar a los adultos, tengo que darme prisa para hacer un recado. Y
los que se esconden en la habitación, salgan ahora.” Esta vez, Jhettana estaba tan
estupefacto que casi se desmaya porque las personas que salieron no solo fueron
Khemjira sino también Por Kru, Kachain, el hermano menor de Charnvit, junto con su
hermano mayor y su cuñada, e incluso...

“Jane, ¿tú también estás aquí? ¿¡Qué diablos está pasando!?”

Jane se puso las manos en las caderas y su rostro se contrajo de molestia.

“Bueno, ¿qué piensas? Mi hermano menor se va a comprometer, así que, por supuesto,
tengo que estar presenete.”

“¿¡COMPROMETER!?” Y antes de que Jhettana pudiera desmayarse del shock,

Charnvit le explicó todo con calma.

En resumen, tras el malentendido en el mercado, Charnvit llamó para explicarle todo a

Khemjira y le pidió ayuda. Por lo tanto, este último decidió pedir ayuda a Por Kru y
Kachain una vez más.

Por Kru tomó el último vuelo del día a Bangkok y luego viajó con Kachain a la provincia
de Chonburi para discutir el asunto de Charnvit y Jhettana con Aranya.

No todo fue tan difícil como pensaban, porque, aunque Aranya era estricta y bastante
preocupada por su imagen, por encima de todo amaba muchísimo a su hijo. Como
Charnvit siempre había sido un buen niño y obediente, y nunca había rechazado la idea
del matrimonio, Aranya no se dio cuenta de que su hijo mediano ya tenía a alguien a
quien amaba y con quien quería casarse, y esa persona era un hombre.

La primera vez que lo escuchó no podía creer que su hijo tuviera preferencia por el
mismo sexo. Cuando Charnvit se sinceró oficialmente con ella, todavía no pudo evitar
sentirse estupefacta. Sin embargo, como su hijo nunca había sido terco ni exigente, se
quedó sin palabras durante bastante tiempo.

Además del propio Charnvit, otras dos cosas ayudaron a Aranya a aceptar la situación:
la presencia de un formidable maestro de la magia como Por Kru Parun y un hombre de
inmensa riqueza, Kachain.
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Bueno, al observar la situación, ella no sintió que se hubiera hecho ningún daño y parecía
que había más que ganar que perder, así que finalmente llegó a un acuerdo. Toda su
familia había reservado billetes de avión y viajado junta desde primera hora de la
mañana, llegando casi media hora antes que Jhettana y Khemjira.

Sin embargo, dado que Charnvit aún no estaba seguro de los verdaderos sentimientos
de Jhettana, planeó esconderse y esperar a que el otro revelara sus verdaderos
sentimientos antes de aparecer.

Era como si un fuego ardiese en los ojos de Jhettana. Khemjira, escondida detrás de Por
Kru, sólo podía ofrecer una sonrisa de disculpa, mientras que Kachain no sintió más que
alivio al ver a su amado alumno encontrar una pareja, especialmente porque el
comportamiento pegajoso de Jhettana lo había dejado con poco tiempo para disfrutar de
su estilo de vida de soltero.

La ceremonia de compromiso continuó de esta manera, con Jhettana todavía aturdido y

confundido, las emociones chocando y cayendo unas sobre otras.

“¿Te encuentras bien Jhet?” Charnvit preguntó con preocupación mientras estaba a
punto de deslizar el anillo preparado por su madre en el dedo anular izquierdo de su
futuro prometido.

Jhettana la fulminó con la mirada.

“¡Pónmelo rápido! ¡El resto lo arreglaremos más tarde!”

Después de la abrupta ceremonia de compromiso, en presencia de testigos importantes

de cada uno, aunque Charnvit y Khemjira terminaron con moretones por conspirar
contra Jhettana, el vínculo entre los tres pareció fortalecerse más que nunca.

Tuvieron que agradecer el poder de Por Kru Parun y la riqueza del Maestro Kachain por
permitir que este compromiso se hiciera realidad y concluyera de manera tan hermosa.

Sathu…

CAPÍTULO ESPECIAL 4

Sobre los dos orbes de cristal del sueño

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En lo más profundo de una noche adornada con luna llena, Khemjira durmió
profundamente solo en su nuevo dormitorio, separado de Jhettana y Charnvit para
evitar perturbar su tiempo privado. Tampoco compartía habitación con Parun, ya que
ambos habían acordado que deberían casarse primero para poder compartir una cama
cómodamente y con tranquilidad.

El propio Khemjira había pedido tiempo para perseguir sus sueños, trabajar duro y
ganar dinero haciendo lo que amaba durante un período significativo antes de casarse.
Durante ese tiempo, viajaba a menudo de ida y vuelta entre Bangkok y Ubon
Ratchathani porque no podía soportar la distancia. Las vacaciones anuales de este mes
no fueron una excepción.

Después de cinco años de superar tiempos oscuros, nunca había vuelto a soñar, ni malos
ni buenos, hasta esta noche.

En su sueño, una anciana vestida de blanco, cuyo rostro no podía distinguir bien, subió
las escaleras de esta casa tailandesa, colocó allí una cesta de bambú y se fue sin decir una
palabra.

Khemjira bajó las escaleras y recogió la cesta de bambú, mientras sus ojos seguían la
figura de la anciana que se alejaba con una extraña sensación de anhelo. Sin embargo,
sintió una profunda felicidad al ver a esa misteriosa mujer una vez más.

El joven se inclinó para mirar la canasta de bambú que sostenía en sus brazos, quitó la
tela blanca y limpia que la cubría y vio dos orbes de vidrio transparente, cada uno del
tamaño de un puño, uno al lado del otro.

Los dos orbes brillaron intensamente, reflejando la luz del sol y creando un hermoso
halo a su alrededor, llenándolo de tal calidez que le dieron ganas de llorar.

Se despertó en ese momento, con el rostro bañado en lágrimas y el corazón latiendo con
tanta fuerza que le dolía. Se movió lentamente para levantarse, incapaz de obligarse a
volver a dormir.

Khemjira salió del dormitorio y llamó a la puerta de Parun. Después de una breve espera
por una respuesta, empujó suavemente la puerta para abrirla.

La luz del cordero que había sobre la mesita de noche estaba encendida. Parun estaba
esperando que Khemjira fuera allí. Se acercó a la cama, se deslizó bajo las sábanas e
inmediatamente se acurrucó en los brazos de la persona que dormía allí.
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“Peem.”

“Mmm.”

“Tuve un sueño extraño.” Dijo Khemjira, y el brazo que descansaba alrededor de su

cintura se movió hacia arriba. La mano gruesa acarició suavemente la cabeza de
Khemjira antes de que Parun preguntara suavemente: “¿Con qué soñaste?”

Le contó todo el sueño a Parun. Después de terminar, escuchó una suave risa en la
garganta de Parun.

“Habrá buenas noticias en el futuro.”

Khemjira se sintió tranquilo al oír esto y asintió ligeramente contra el pecho de Parun.

“Ojalá.”

Después de ese día, Khemjira regresó a trabajar en Bangkok para instalar un stand para
exhibir su propia obra de arte junto con otros artistas, y la exposición duró catorce días.

A lo largo de esas dos semanas, no hubo una sola noche que no soñara con la anciana y
los dos orbes de cristal, hasta el punto de sentirse distraído en el trabajo, sin poder comer
ni dormir porque estaba constantemente pensando en ello.

Tan pronto como terminó el evento, Khemjira inmediatamente volvió a ver a su novio.
Al llegar, Parun, que ya lo sabía todo, le dijo que se calmara, meditara y encontrara la
tranquilidad. Luego revisó el horóscopo de Khemjira según su fecha de nacimiento y
descubrió que las buenas noticias que había mencionado llegarían pronto.

Esa noche, Khemjira pidió dormir en la misma habitación que Parun porque todavía
estaba agotado por los sueños que habían estado ocurriendo durante los últimos días. A
Parun no le importó y pasó las siguientes tres noches consolándolo, acariciando su
espalda hasta que cayó en un sueño profundo.

Al día siguiente, representantes del orfanato debían venir al pueblo para recoger
donaciones, pero cuando llegó el momento, nadie apareció. Cuando el jefe de la aldea
llamó para preguntar, se enteraron de que la noche anterior, un cortocircuito eléctrico
había provocado un incendio en el comedor del orfanato, dañando la propiedad, pero
afortunadamente nadie resultó herido.
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Al escuchar esto, Khemjira sintió una sensación de hundimiento en el pecho, sin querer
siquiera pensar en lo que podría haber pasado si el fuego se hubiera extendido al edificio
donde dormían los niños.

“Los niños deben estar muy traumatizados. Estoy realmente preocupado por ellos.
¿Deberíamos ir a ver cómo están?” Le dijo a Parun, quien fruncía levemente el ceño y
su expresión también era de preocupación.

Al escuchar la petición de su amante, Parun asintió inmediatamente con la cabeza,

porque él también tenía esa misma intención.

“Um, vámonos.”

Regresaron a casa para cambiarse y ponerse una vestimenta un poco más educada y
formal. Parun se puso una camisa marrón claro combinada con pantalones negros bien
ajustados que Khemjira había elegido para él. Como el lugar al que iban tenía muchos
niños, no querían que el ambiente fuera demasiado solemne. Parun entendió el
razonamiento de Khemjira y aceptó usar ese atuendo, a pesar de que nunca había usado
ropa de colores claros en su vida.

Khemjira, por otro lado, lucía limpio y ordenado con una camisa de cuello blanco
rematada con pantalones color crema que le quedaban perfectos. Una vez vestidos,
caminaron hasta el Mercedes blanco perla que Khemjira había recibido como regalo el
día de la graduación, con Khemjira ocupando el asiento del pasajero junto al conductor,
que no era otro que el propio Parun.

Por lo general, la conducción de Parun es relativamente suave, ni demasiado lenta ni

demasiado rápida, pero hoy parecía conducir más rápido de lo habitual. Aunque su
expresión era impasible, sus ojos negros parecían tranquilos y su postura se mantuvo
relajada como siempre. Khemjira podía sentir que su novio estaba ansioso por llegar
rápidamente a su destino.

¿Qué podría estar esperando en el orfanato?

Tardaron menos de treinta minutos en llegar. El orfanato estaba abarrotado hoy debido
a un incendio que había ocurrido la noche anterior, dejando a los pocos miembros del
personal luchando para limpiar los escombros del edificio dañado. Dado que la mayoría
de los materiales estaban hechos de madera y otras sustancias de baja calidad, no era
inesperado que se produjera un cortocircuito eléctrico.
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Al bajar del auto, una mujer que trabajaba como cuidadora se acercó a ellos con un
saludo cortés y respetuoso. Ella era la representante que visitaba a menudo la aldea de
Parun para recoger donaciones, por lo que estaban bastante familiarizados entre sí.

“Hola, Por Kru, Khun Khem.”

Parun asintió en reconocimiento mientras Khemjira levantaba la mano en un wai a

cambio antes de hacer la pregunta que lo había molestado desde que escuchó la noticia.

“Buenos días, señorita Namkang. Escuché la noticia del jefe de la aldea y vine de
visita. ¿Qué tan extenso es el daño?”

La sonrisa de la mujer se desvaneció al instante.

“Es bastante, sí. Tendremos que demoler y reconstruir la cafetería. Ya hemos

solicitado el presupuesto, pero no sé cuándo lo recibiremos. Así que, por ahora,
tenemos que usar nuestro propio dinero para ayudar a cubrir los costos.”

Khemjira miró a la joven con simpatía antes de mirar hacia el edificio principal, donde
vio a varios niños jugando. Luego se volvió y preguntó: “Dados los daños en la
cafetería, ¿los niños han comido algo esta mañana?”

Namkang asintió en respuesta.

“Afortunadamente todavía nos quedaban algunos ingredientes y sartenes eléctricas

que no estaban dañadas. Así que esta mañana preparamos arroz frito para los niños.
Pero sólo pudimos preparar una comida antes de que se rompiera la sartén eléctrica”,
cuenta con una sonrisa y sacude la cabeza. Al ver a Namkang, normalmente tan animada
y habladora, luciendo tan cansada, el joven sintió lástima por ella y le dio unas suaves
palmaditas en la mano para animarla.

“No te preocupes. Por Kru y yo nos encargaremos del almuerzo.”

Parecía que Namkang estaba viendo una luz al final del túnel. Por Kru y los aldeanos de
su comunidad los habían estado apoyando todo el tiempo, pero en los últimos años, con
la crisis económica y varios otros factores, se había enviado a más niños huérfanos,
estirando demasiado el presupuesto. Se secó las lágrimas e inmediatamente se inclinó
en señal de gratitud.

Como Khemjira quería asegurarse de que el almuerzo de los niños fuera nutritivo,
limpio e higiénico, fue al mercado a comprar ingredientes frescos y cocinar él mismo.
También compró nuevos equipos de cocina para el orfanato con sus propios ahorros. Sin
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embargo, debido a los grandes daños en la cafetería, tuvieron que cocinar al aire libre.
Por suerte ese día no hacía demasiado calor.

Mientras tanto, Parun había contratado contratistas para ayudar a demoler y reconstruir
la cafetería, ofreciendo pagar la mano de obra y los materiales de la mejor calidad para
la construcción. Una vez que todo transcurrió sin problemas, se unió a Khemjira para
distribuir el almuerzo a los niños, sin olvidar quitarse sus omnipresentes gafas de sol y
meterlas en el cuello de su camisa.

El menú en el que trabajaron Khemjira y los dos chefs residentes de este orfanato incluía
un plato mixto de verduras salteadas, una sopa suave con tofu y carne de cerdo picada
y uvas rojas grandes sin semillas dispuestas en una bandeja segmentada. Cuando llegó
el momento, los niños hicieron fila para recibir su comida. Durante el bullicioso
momento, no tuvo la oportunidad de darse cuenta de quién era quién ni cómo lucía
nadie.

Una vez completada la distribución de alimentos, los trabajadores de la guardería

llevaron a los niños a buscar asientos bajo la sombra de los árboles y varios lugares para
almorzar.

Al escuchar las risas y ver las sonrisas felices de todos, Khemjira no pudo evitar sonreír
de alegría.

A medida que se acercaba el momento de regresar a casa, él y Parun estaban rodeados

de niños que venían a recibir juguetes y refrigerios. Khemjira notó que su amante parecía
estar buscando algo desde que llegaron.

Pero antes de que pudiera preguntar, ambos sintieron un suave tirón en las perneras de
sus pantalones, lo que los impulsó a mirar hacia abajo.
Ante ellos estaban dos niños gemelos, de unos tres años, de piel clara, ojos redondos y
mejillas adorablemente pellizcables. Sus caras redondas eran tan idénticas entre sí, como
bollos perfectamente moldeados al vapor, que era imposible distinguirlos.

Los cuatro se miraron a los ojos durante un rato y una sensación familiar de conexión le
permitió a Parun reconocer de inmediato quiénes eran estos dos, y parecía que Khemjira
también sentía lo mismo.

Antes de que pudieran intercambiarse palabras, las piernas de Parun y Khemjira fueron
fuertemente abrazadas por los pequeños gemelos, quienes miraron hacia arriba con ojos
inocentes y suplicantes.
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“No lloraremos. ¿Podemos quedarnos contigo?” El gemelo mayor habló con Parun, y
el más joven, abrazando la pierna de Khemjira, asintió con entusiasmo en señal de
acuerdo.

En el momento en que el joven vio a los gemelos, comprendió instantáneamente lo que

significaban los dos orbes en su sueño. Al volverse para mirar a Parun, pudo sentir su
inmenso afecto. Y cuando Parun encontró su mirada y asintió suavemente, se sintió tan
feliz que estuvo al borde de las lágrimas.

En ese momento, tanto Khemjira como Parun se inclinaron para recoger a los gemelos
antes de que el primero sonriera y dijera:

“Está bien, ven a vivir con Daddy Peem y Papa Khem.”

Parun comenzó el proceso de adopción de los dos niños sin pensarlo mucho de
inmediato. Una breve investigación sobre su historia reveló que hace tres años,
temprano en la mañana, alguien había dejado a los gemelos, que parecían tener sólo
unos días de edad, en las puertas de este orfanato.

Fueron colocados en una vieja canasta de bambú sin certificados de nacimiento ni

siquiera apellido, solo un trozo de papel con su fecha de nacimiento. En este orfanato, a
los gemelos se les llamaba simplemente “los gemelos”, y por alguna razón, nadie se
había molestado en darles nombres propios.

La adopción de niños de una institución de asistencia social para que se conviertan en

hijos legales debe seguir procedimientos legales. Los futuros padres adoptivos deben
cumplir con todos los requisitos establecidos por la ley y deben estar respaldados por
personas confiables antes de presentar la petición al tribunal. Por lo tanto, los gemelos
tuvieron que permanecer en el orfanato hasta que se completaran todos los trámites.

El único problema era que Parun y Khemjira aún no estaban casados legalmente y las
leyes del país no permitían los matrimonios entre personas del mismo sexo. Sin
embargo, estos problemas se resolvieron fácilmente con la influencia financiera y social
de Parun.

En menos de dos semanas, los gemelos estaban bajo el cuidado de Parun y Khemjira.

Los dos recibieron nombres y apellidos de la siguiente manera:

El gemelo mayor se llamaba 'Singharaj Ruangdech y el apodo era “Singh”, y la gemela

más joven se llamaba 'Phayakka Ruangdech' y el apodo era “Sua.”
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Los pequeños gemelos tenían cabello negro y espeso y ojos grandes de color marrón
claro. El mayor era hablador y persuasivo, mientras que el menor era un poco tímido.
En general, fue fácil cuidarlos: comer cuando se les decía que comieran y dormir cuando
se les decía que dormiran.

La razón para darles los apodos Singh y Sua fue honrar a aquellos que habían fallecido,
como Sake y la abuela Si.

Después de cuidar a los pequeños gemelos durante tres días, Khemjira se mudó a la
misma habitación que Parun. No quería correr el riesgo de malentendidos al distanciarse
demasiado de su amante y quería brindarles a ambos el amor y la calidez que nunca
recibieron de sus padres biológicos.
Esta mañana, Khemjira se despertó más temprano de lo habitual. Lo primero que vio
fue la frente del gemelo menor, Sua, seguido de Peem, que estaba acostado boca arriba
mirando hacia el otro lado, con el gemelo mayor, Singh, acostado boca abajo encima del
hombre, mirando a Khemjira. Una pequeña espalda estaba cubierta por la mano
protectora del nuevo papá para evitar caídas.

Debido a que la escena era demasiado adorable para describirla con palabras, tomó su
teléfono móvil de la mesita de noche para capturar el momento, con la intención de
coleccionar muchos de esos recuerdos hasta que los niños crecieran. Luego, despertó
suavemente a todos porque hoy tenían una misión que cumplir juntos.

Parun abrió los ojos de inmediato. Khemjira notó que, aunque su amante permanecía
callado y parco en palabras como siempre, sus acciones eran diferentes. Estaba claro que
Parun malcriaba mucho a sus hijos. Al somnoliento Singh no lo despertaron, sino que lo
llevaron al baño.

Singh apoyó la cabeza en el hombro de Parun y escuchó el sonido del cepillado de los
dientes en un estado de ánimo relajado.

En cuanto al gemelo más joven, Sua, tenía el sueño ligero. Y cuando vio a su papá cargar
a su hermano, suplicó que su papá también lo cargara. Al final, el niño terminó en la
misma situación que su hermano una vez en el baño...

Les llevó una cantidad considerable de tiempo bañarse y vestirse tanto a ellos como a
los niños.

Ahora, Singh y Sua, vestidos con ropas tradicionales de algodón, se pararon frente a
Parun y Khemjira, extendiendo sus brazos regordetes para que sus padres ataran el hilo
sagrado, en un gesto de bienvenida a su khwan.
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“Que seas un buen niño, obediente y que tengas buena salud.” Khemjira bendijo al
gemelo mayor. Singh asintió con firmeza, hinchando el pecho y diciendo: “No seré
testarudo, no le daré cabezadas a papá.”

Khemjira se rió antes de acercar a su pequeño hijo y besarle cariñosamente la mejilla:

“Eres la estrella más brillante, desde el lejano palacio entre las nubes. Eres superior
en este mundo.”

“...”

“Como la gracia de Rama, tu mérito te lleva y te lleva a nacer entre el reino de los
hombres. Bajo el gran paraguas, estás destinado a sentarte como un noble, a reinar
como un rey, con tres palacios dentro de siete. Castillo de varios niveles, con gente
elaborando y trayendo ofrendas, un flujo de personas que vienen a rendir homenaje,
como la raíz del linaje real, con decenas de miles de admiradores, que haya una gran
cantidad de personas, tanto hombres como mujeres, inclinándose. reverencia, rodeado
por un séquito tan grande como un ejército, libre de cualquier daño o desgracia, como
tu séquito a derecha e izquierda, que cuando te muevas tengas un carro para montar,
con gente fluyendo para decir oraciones. multitudes admirando, para el deleite de tus
padres. Que tengas el poder como un regente y el poder como Narayana. Dondequiera
que vayas, la gente cederá. Que seas dotado de prosperidad como el gran dios Shiva,
con abundante poder divino. estás sentado en un palacio celestial, con un trono
dorado como asiento, tu sabiduría fluye como el Sri Thanonchai, tu intelecto afilado
como un cuchillo. que seas tan sabio como Vessantara, con gente de las tierras
viniendo a postrarse, como lo harían ante un tambor victorioso. Cuando viajes con
rapidez, que tu corazón se llene de alegría.”

“...”

“Cualquier cosa que desees, que se haga realidad según tus deseos. Con abundante
riqueza, sin conocer jamás las penurias ni la miseria, con el oro y la plata fluyendo en
abundancia, que tus palabras fluyan como un río. Que tengas mujeres atendiéndote.
Cuando hablas, la gente te respeta y teme, con un cuerpo tan hermoso como el de una
deidad, con gente rodeándote y buscándote, con seguidores tan numerosos como un
ejército, libre de daños audaces, libre de problemas atrevidos, con suficientes
sirvientes a tu lado, con gente llevando ofrendas...”

Después de terminar el verso de llamada de khwan, la abuela Mai fue la primera en

acercarse y atar el hilo sagrado alrededor de las muñecas de los pequeños gemelos.
Enrolló el hilo sagrado sobre sus regordetas muñecas tres veces mientras recitaba el
siguiente verso: “Sri, Sri, este hilo es como el del antiguo sanador, otorgado por el
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mismo Buda, con el poder de vencer a los enemigos, de hacerlos huir, de vencer a los
espíritus y fantasmas, los ahuyentaré muy lejos. No vengas a molesta a los pequeños;
te desterraré lejos con el khatha sagrado... Sapphaphutthanuphawena
sapphathammanupawena sappha sangkhanupawena sapphathukka sapphapaya
sappharokha winassantu ayu wanno sukhangphalang.”

Posteriormente, los pequeños gemelos recibieron hilos sagrados atados a sus muñecas y
numerosas bendiciones de los aldeanos. Muchos de los hilos tenían dulces adheridos.
Detrás de ellos estaban sentados sus padres, Parun y Khemjira, ofreciendo su apoyo no
muy lejos. Estaban emocionados, tímidos y tan felices que sus mejillas estuvieron
sonrojadas durante toda la ceremonia.

En esta vida, Sua y Singh estaban rodeados de amor y calidez, y ya no tenían que
soportar solos la oscura y fría soledad.

“Gracias, abuela, por traernos aquí.”

CAPÍTULO ESPECIAL 5

Casamiento (+18)

Después de soportar muchas dificultades y pasar siete años saliendo, Parun y Khemjira
finalmente eligieron una fecha propicia para casarse oficialmente.

La boda se celebró en una casa tailandesa recién construida de tamaño moderado,

construida con los ahorros ganados con tanto esfuerzo que Khemjira había acumulado
a lo largo de los años, ubicada no lejos del templo de Luang Por Pinyo.

Tras una propuesta formal de los ancianos, representantes del lado de Khemjira,
encabezados por Aranya, la madre de Charnvit, actuando en nombre de Luang Por
Pinyo, que actualmente ocupaba el cargo de abad, acordaron una dote adecuada.

Tres días antes de la boda, según la tradición de Isan conocida como “Mue Hom”, se
invita a los monjes a cantar oraciones en la casa de Khemjira.

Los familiares de ambos lados, así como los aldeanos de los alrededores, se reunieron
para hacer méritos ofreciendo comida y escuchando sermones. Entre los monjes se
encontraba Luang Por Pinyo, el abad que se unió para darles sus bendiciones.
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A lo largo del sermón, Khemjira miró a su padre con alegría, y el propio monje los
observó a él y a Parun con cariño. Después de la boda, Khemjira tenía la intención de
llevar a su futuro esposo al templo para presentar sus respetos a Luang Por una vez más.

El día antes de la boda, llamado “Mue Tao” o día de preparación, muchas personas de
Parun y Khemjira se reunieron para preparar y decorar el lugar. Hubo un banquete y
comida para servir a los invitados de ambas familias, siguiendo la tradición.

Finalmente, el día de la boda, el desfile de Khan Maak comenzó aproximadamente a un

kilómetro de la casa de Khemjira. La procesión incluía a Kachain, Jhettana y su familia,
que habían sido cercanos a Parun durante décadas, el ex jefe de la aldea que se ofreció
como voluntario en nombre de los mayores de la familia y todos los aldeanos que habían
alquilado un autobús para unirse a la celebración, con el corazón lleno de alegría desde
tres días antes.

Sin embargo, el padre de Parun se volvió a casar y formó una nueva familia hace mucho
tiempo, desde el día en que falleció Sake. Por eso, además de enviar noticias sobre el
matrimonio, Parun no lo invitó a participar en la ceremonia en absoluto.

El desfile de Khan Maak comenzó con el ex jefe de la aldea, que actuaba como maestro
de ceremonias o principal negociador del precio de la dote, seguido por el novio vestido
con una camisa azul claro con mangas arremangadas y pantalones negros bien
ajustados. y usar gafas de sol para proteger sus ojos del sol. Su amigo cercano Kachain
sostenía un paraguas sobre él, flanqueado por Jhettana, listo para ofrecerle una botella
de agua para saciar su sed. El joven también llevaba inhaladores, por temor a que Por
Kru, que rara vez salía a la calle durante el día, pudiera desmayarse en el camino.

A continuación, un grupo de vírgenes portó las bandejas de Khan Maak y la dote,

flanqueadas por lugareños que se disfrazaban y lucían sus mejores galas desde el
amanecer, formando una procesión de casi un centenar de personas, acompañadas por
una banda que tocaba animada y alegre música tradicional.

Al llegar a la casa de Khemjira, después de ser recibidos por Charnvit, Aranya, Pearmai,
compañeros de su escuela y muchos amigos del Club de Servicio Comunitario, el
siguiente paso antes de entrar a la casa fue que los jóvenes representantes del lado de
Khemjira lavaran los pies del maestro de ceremonias y el novio.

Parun se quitó los pies descalzos de sus zapatos de cuero negro y subió a una plataforma
de piedra de afilar colocada sobre hojas de plátano.
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Los que realizaban el lavado de pies eran niños gemelos de cinco años, ambos vestidos
con camisas mo hom blancas de manga corta con pareos azules y fajines de seda dorados
alrededor de la cintura, luciendo adorables y modestos.

Después de eso, les entregó sobres blancos que contenían varios miles de baht en
efectivo. Sua y Singh agradecieron tiernamente a Parun con un wai antes de levantar la
mano al unísono y decir: “Papá, muah muah.”

Parun se quitó las gafas de sol, se las metió en el cuello de la camisa, se agachó y abrazó
a ambos niños, plantándoles un beso en cada una de las mejillas con una expresión
tranquila. Luego los niños le correspondieron con besos en cada mejilla como un dulce
intercambio. Jhettana capturó el adorable momento padre-hijo ante la cámara, apenas
conteniendo sus ganas de chillar.

Después de lavar los pies del novio y del maestro de ceremonias, el novio era invitado a
entrar a la casa. Kachain se llevó a Sua y Singh para disfrutar de algunas delicias en otro
lugar.

Ahora vino el ritual de impedir que el novio se acercara al ritual de la novia, que tenía
tres puertas y Parun tuvo que pagar una suma a las personas que custodiaban cada
puerta para poder pasar. La primera puerta fue repentinamente atendida por Jhettana,
quien abruptamente se puso del lado de Khemjira mientras Charnvit, era arrastrado por
Jhettana para hacerle compañía.

Por suerte, Parun estaba hoy de mejor humor que de costumbre, por lo que Jhettana
logró conseguir diez mil bahts sin que Por Kru le diera una palmada en la mano.

Cuando atravesaron todas las puertas, se habían gastado un total de cien mil bahts.

En la parte central de la ceremonia, Khemjira, vestida con una camisa azul claro y
pantalones blancos ajustados, esperaba sentada con la madre de Charnvit y sus amigos.
No pasó mucho tiempo antes de que el maestro de ceremonias trajera a Parun para que
se sentara a su lado.
Aquí, todos se sentaron juntos y ordenadamente en el suelo.

El siguiente paso fue la presentación de la dote, que incluía nueve millones de baht en
efectivo, nueve bahts en lingotes de oro, y 14.400 metros cuadrados de terreno
privilegiado en la provincia de Ubon Ratchathani, por un valor total de más de diez
millones de baht.
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Aunque parecía una cantidad excesiva para Khemjira, al final le pertenecía tanto a él
como a Parun.

Aranya actuó en nombre de la madre de Khemjira y aceptó formalmente todos los

obsequios. Una vez presentada la dote, procedieron al intercambio de anillos. Los anillos
eran elegantes bandas de plata adornadas con pequeños diamantes, elegantes en su
simplicidad, con los nombres completos de cada uno grabados en su interior.

Después de la presentación de la dote y el intercambio de anillos, la ceremonia continuó

con la bendición de la pareja y el atado de las muñecas. realizado por un brahmán
experimentado de un pueblo cercano que había viajado hasta aquí para ayudar con el
ritual.

“Sri. Sri, los días y los años han pasado, y ahora nuestro precioso hijo ha crecido.
Padres, tías, tíos, ancianos y abuelos han venido en gran número, rodeándote para
organizar la boda como ha sido el momento auspicioso. Una vez casados, vivan con
rectitud, llevando a la familia a la prosperidad, con corazones tan vastos como los ríos
del océano que poseen cuatro atributos.”

“La primera es la del agua limpia y pura, pues nos sumergimos en su pureza.”

“La segunda es que el agua se adapta y se convierte en cualquier cosa; incluso el

chorro más pequeño puede fluir hacia un frasco.”

“La tercera es que el agua, si está verdaderamente fría, calma el calor y el hambre;
bébelo y el calor y el hambre desaparecen.”

“La cuarta es que el agua, si está verdaderamente unida, se junta fácilmente: aunque
cortada por un cuchillo, fácilmente se vuelve a unir.”

“Los cuatro atributos son supremamente virtuosos. Que vuestros corazones sean como
esa agua. U a mu ma mul ma maha mulmang savahum. Sathu.”

Una vez concluidas esas palabras, Khemjira, que había estado sentado con las manos
entrelazadas y escuchando atentamente, levantó las manos en un gesto de respeto y
repitió suavemente “sathu”, luego aceptó un huevo cocido partido por la mitad, que el
brahmán le ofreció para intercambiar y alimentarse unos a otros. Durante este ritual,
estuvo a punto de comerse él mismo el huevo entero, avergonzado por la mirada de su
futuro marido.

Después del intercambio de óvulos, los mayores se acercaron para atar cuerdas
alrededor de las muñecas de la pareja, bendiciendo a los dos novios. Entre ellos estaba
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Chang, el ex jefe del subdistrito, con sus hijos, incluidos Phong y su novia, seguido por
Prima y su marido, junto con su hijo de tres años.

Años antes, Prima había encontrado el amor con su marido y planeaba casarse, pero la
boda se pospuso varias veces debido a circunstancias inusuales. Sintiendo que algo
andaba mal, buscó el consejo de Parun y supo que una vez había prometido que hasta
que Parun se casara, permanecería soltera y no se casaría con nadie más.

Se convirtió en todo un suplicio realizar un ritual para revocar el voto, pero finalmente
pudo casarse con su amado sin más obstáculos.

En cuanto a Phong, que, en su momento, estuvo enormemente enamorado de Khemjira,

después de enfrentar el rechazo, se retiró para cuidar su corazón herido durante casi
medio año. Sin embargo, siendo optimista de corazón, su pena no duró mucho y pronto
pudo seguir adelante. Eso fue hasta que conoció a alguien el año pasado que hizo que
su corazón se acelerara nuevamente: una enfermera que estaba en el ring de boxeo el día
que Phong tenía un combate.

Ese día, Phong perdió la pelea y resultó bastante gravemente herido, recibiendo
primeros auxilios de esta encantadora joven enfermera. A pesar de que la enfermera fue
tan dura al tratar las heridas que le hicieron llorar, Phong lo soportó. Y después de un
largo coqueteo, se hicieron novios y ya llevaban casi un año juntos.

Aunque cada uno tenía su propio camino, Chang, el ex jefe del subdistrito, Phong y
Prima todavía visitaban con frecuencia a Parun y Khemjira, quienes siempre los recibían
calurosamente.

Después de que los mayores terminaron la ceremonia de atar las muñecas de los novios,
fue el turno de Kachain. Khemjira no tenía idea de cuánto dinero había puesto el padrino
en el sobre y, francamente, no se atrevió a mirar.

Luego vinieron Jhettana, Charnvit y todos los amigos universitarios que tímidamente se
acercaron a atar hilos sagrados en las muñecas de los recién casados, intimidados por la
mirada de Parun, que hacía que todos sintieran miedo mezclado con respeto.

“Khem, estoy muy feliz de haber conocido a alguien tan encantador como tú. Gracias
por acompañarme siempre. De ahora en adelante, te deseo felicidad en tu vida
matrimonial,” dijo Pearmai con lágrimas en los ojos. Khemjira sonrió dulcemente y
aceptó la bendición.

“Gracias.”
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Pearmai le devolvió una amplia sonrisa, luego respiró hondo y avanzó lentamente hacia
Por Kru.

“Ah... um, felicidades, Por Kru. M-que seas muy feliz. Mantente saludable... sathu”,
Pearmai ofreció su bendición con un tartamudeo, atando el hilo sagrado con manos
temblorosas, sin atreverse a mirar el novio a los ojos, aunque sea por un segundo. Ella
simplemente le dio un wai como forma de presentar respeto a un monje y se alejó
apresuradamente antes de lanzarse a golpear a Jhettana, quien se reía tan fuerte que la
casa pareció temblar.

Después de atar el hilo sagrado alrededor de los brazos de los novios para darles suerte,
Sua y Singh corrieron hacia sus padres, adornados con una guirnalda de dulces que
Kachain había colgado juguetonamente alrededor de sus cuellos, haciéndolos lucir
bastante desaliñados. En ese momento, Jhettana sugirió tomar una foto grupal de padres
e hijos. Khemjira y Parun rápidamente hicieron que los niños se sentaran cómodamente
antes de sonreír y mirar a la cámara. Sua y Singh se quedaron quietos voluntariamente,
mostrando amplias sonrisas a la cámara del tío Jhet como si supieran que algún día
podrían convertirse en Tik Tokers famosos.

Los aldeanos, al ver que Parun finalmente encontraba una pareja adecuada, se
emocionaron hasta las lágrimas. Sintieron alegría y alivio al mismo tiempo de que
alguien como Por Kru tuviera a alguien que lo cuidara hasta la vejez.

Para un hombre que había pasado su vida ofreciendo bondad y sacrificio a los demás,
era lógico que recibiera a cambio cosas buenas, multiplicadas por cien, por mil. Y hoy,
eso había sucedido.

Como ocurre con todas las partes, llegó el momento de separarse. Después de la boda,
todos se dirigieron por caminos separados a sus alojamientos, dejando a los recién
casados con su tiempo privado. Mientras tanto, sus hijos gemelos quedaron bajo el
cuidado de Aranya, lo que alivió las preocupaciones de los padres, sabiendo que, si se
quedaban con Kachain, probablemente no pegarían ojo en toda la noche.

Khemjira se bañó después de Parun, tardando más de lo habitual mientras preparaba su

cuerpo para lo que pronto vendría.

Puede que sea demasiado vergonzoso mencionarlo, pero a los veintinueve años,
Khemjira había estudiado bien los métodos, aunque en realidad nunca lo había hecho...
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Khemjira miró fijamente la puerta del baño y tragó saliva. Tenía las manos frías cuando
las apretó suavemente para calmar su corazón acelerado. A pesar de haber preparado
ya su mente para esto, se sentía inseguro, nervioso y emocionado, como si le zumbaran
los oídos y se le nublara la visión. No se atrevía a salir del baño...

Pero parecía que alguien no podía esperar más, ya que de repente la puerta se abrió.
Khemjira, que estaba detrás de él, saltó en estado de shock.

Parun, vestido únicamente con pantalones de pijama blancos, lo miró con una mirada
inescrutable. Sin embargo, esa mirada hizo que el corazón de Khemjira latiera
erráticamente, su cuerpo se sonrojó de calor como si llamas lamieran su piel.

Una figura alta y esbelta se acercó, trayendo consigo un aroma fresco y fragante. Dedos
largos y delicados tocaron ligeramente una mejilla rubia antes de que una voz profunda
y suave preguntara: “¿Qué pasa?”

Ante esa simple pregunta, Khemjira tembló. Incapaz de apartar su mirada de los ojos
negros como boca de lobo de Parun, respondió con voz temblorosa: “Yo...” Logró
pronunciar sólo eso antes de tener que tragar saliva, incapaz de continuar.

Khemjira deseó poder pellizcarse lo suficientemente fuerte como para recuperar la

compostura y detener la vergüenza en ese mismo momento.

¿Por qué? Había tocado este cuerpo ante él innumerables veces, tomados de la mano,
abrazándolo, besándolo, durante muchos años. ¿Por qué sentía miedo en momentos
como este?

La cabeza de Parun se inclinó ligeramente, sus ojos negros como boca de lobo parecían
buscar una respuesta por sí solos. Una vez confiado, preguntó: “¿Me tienes miedo?”

Los labios de Khemjira se abrieron con sorpresa y rápidamente sacudió la cabeza,

tropezándose con sus palabras.

“No te tengo miedo, Peem. Sólo estoy... sólo nervioso.”

“…”

“Y... y un poco ansioso,” finalizó Khemjira en un susurro, su voz tan suave que era casi
un susurro. Su pequeño rostro se giró, evitando la mirada de Parun por vergüenza.

Sabía que Parun había estado esperando pacientemente este momento.

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Los ojos negros como boca de lobo se suavizaron una vez más. Entendió bien los
sentimientos de Khemjira y lentamente tiró de su muñeca, alejándolo del frío suelo del
baño. Parun acercó el esbelto cuerpo a su pecho desnudo y lo rodeó con sus brazos
libremente.

“No te preocupes. Si no estás listo, no te obligaré,” le aseguró Parun. Khemjira se

mordió el labio inferior, sintiendo una oleada de desgana en su corazón al escuchar que
tendría que hacer esperar a Parun nuevamente.

Khemjira rápidamente envolvió sus brazos alrededor del alto marco, enterrando su
rostro en el calor y sacudiendo la cabeza.

“No, yo... estoy listo,” insistió. Al ver esta reacción, Parun le acarició suavemente la
espalda como si calmara a un gatito asustado.

“Tómatelo con calma. No hay necesidad de apresurarse.”

“Pero...” Mientras Khemjira se inquietaba una vez más, Parun levantó la barbilla para
encontrarse con sus ojos negros como boca de lobo. La calma en su mirada era como una
corriente fresca que calmaba su espíritu acalorado.

“Piénsalo bien. Asegúrate de que esto es lo que realmente quieres. ¿O simplemente

quieres complacerme?”

La garganta de Khemjira estaba seca cuando miró a Parun a los ojos en ese momento.
Era como si la parte más profunda de su corazón, que no se atrevía a revelar, estuviera
siendo tocada por una mano invisible. El hermoso rostro de Parun, el aura noble que
exudaba y esos ojos agudos, únicos y encantadores despertaron un deseo dentro de él,
un deseo que fue despertado por este encanto.

Khemjira no podía negar el deseo de su corazón de poseer a este hombre, de tenerlo todo
para él solo.

Su lengua inconscientemente se deslizó para lamer sus labios involuntariamente antes

de decirle débilmente al hombre que esperaba su respuesta.

“Quiero hacerlo.”

Por un breve momento, los ojos negros como boca de lobo de Parun brillaron. Luego,
sus delgadas muñecas fueron atrapadas y enrolladas alrededor del cuello de la figura
más alta antes de que su cuerpo fuera levantado sin esfuerzo. Sus delgadas piernas
rodearon instintivamente la cintura de Parun.
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Sin una palabra, pero solo con una mirada que transmitía un hambre abrumadora por
parte de Parun, pareció quemar el cuerpo de Khemjira hasta convertirlo en cenizas.

Khemjira fue colocado suavemente en la cama, su corazón latía casi fuera de su pecho,
incapaz de predecir el próximo movimiento del hombre mayor.

Parun abrió el cajón de la mesita de noche, sacó protección y lubricante y los colocó cerca
antes de dar un paso atrás para quitarse los pantalones delante de Khemjira, que
observaba sin pestañear.

El más joven sintió como si le quitaran el aliento en el momento en que el firme miembro
de su esposo fue revelado por primera vez. La tenue luz de la lámpara aclaró todo, y su
tamaño hizo que se le secara la garganta y tragara con dificultad.

“¿Quieres intentar tocarlo?” La voz profunda rompió el silencio. Khemjira sintió que
no era una pregunta sino una invitación. Con manos temblorosas, extendió la mano para
agarrarlo suavemente.

Sus ojos se abrieron ligeramente cuando lo que tenía en la mano se hizo aún más grande.
Luego trató de agarrarlo con más fuerza y comenzó a mover tentativamente su mano
hacia arriba y hacia abajo, imitando lo que había visto en una película pornografía una
vez.

“Mmm”, el sonido de satisfacción retumbó en su garganta. Khemjira frunció los labios

ligeramente, preguntándose cómo reaccionaría Parun si iba más allá. Levantó la mirada
para encontrarse con esos ojos penetrantes llenos de deseo carnal y preguntó en voz baja:
“Peem, ¿puedo usar mi boca?”

Parun se quedó quieto por un momento como si estuviera desconcertado antes de que
sus dedos delgados y ligeramente temblorosos peinaran el suave cabello del joven y él
asintió.

“Adelante.”

En ese momento, la curiosidad de Khemjira superó su timidez. Sus ojos estaban fijos en
la longitud grande y endurecida que tenía agarrada, rodeada de venas que eran a la vez
intrigantes e intimidantes. Se preguntó por qué se veía tan diferente al suyo...

Cuanto más miraba, más se sentía atraído por ello, acercando su rostro. Su lengua rosada
salió, lamiendo ligeramente la punta que rezumaba ligeramente líquido preseminal. La
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atmósfera tensa que estaba fuera de control se dio a conocer a Khemjira mientras Parun
se esforzaba por quedarse quieto con todas sus fuerzas.

Khemjira probó el sabor amargo del líquido que goteaba una vez más antes de abrir más
las mandíbulas para envolver la carne temblorosa. Bajó la cabeza lo más profundo
posible, como para medir su longitud, sólo para descubrir que era más larga de lo que
su pequeña boca podía alcanzar.

“Ah...”

El profundo gemido de Parun hizo que Khemjira se sintiera triunfante, así que comenzó
a mover la cabeza rítmicamente, imitando los videos que había visto y se sorprendió un
poco al descubrir que el pene de su amante, aún podía expandirse más.

Parun se sobresaltó tanto de placer como de sorpresa. A pesar de no haber pensado

demasiado en esas cosas durante mucho tiempo, siempre había sido capaz de
permanecer distante y mantener la compostura. Pero con Khemjira, su autocontrol se
desmoronó fácilmente.

“¡Mmm!” Khemjira se estremeció cuando de repente una mano fuerte agarró su cabeza.
Parun, que había estado quieto durante tanto tiempo, comenzó a mover las caderas,
golpeando su miembro contra la suavidad de la pequeña boca de inmediato.

Khemjira se aferró a los robustos muslos, cerrando los ojos ante las embestidas que no
eran demasiado bruscas. Sus labios envolvieron el eje del hombre mayor, negándose a
soltarlo. De vez en cuando, pasaba la lengua ligeramente por la punta mientras la otra
mano se levantaba para masajear los testículos gemelos.

El ritmo acelerado de las caderas era una señal de que el final estaba cerca. En esa
fracción de segundo, Parun intentó salir y terminar afuera, pero Khemjira se negó a
cooperar, agarrando el largo y acariciándolo suavemente hacia arriba y hacia abajo
mientras lo mantenía medio encerrado en su boca.

Ver al más joven tratando de contenerse sólo estimuló a Khem, sus ojos miraron a Parun,
quien mantenía las manos en la cabeza de su esposo. Parun sintió un cosquilleo y no
pudo soportar y liberó cada gota de semen, en la boca de Khem.

“Uf,” Khemjira quería sentir el sabor de Parun, así que se tragó cada gota, y aunque el
sabor no era tan duilce como pansó, se sintió muy satisfecho.

“¿A dónde fue la persona tímida que estaba en el baño?”

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Khem se sonrojó después de escuchar las palabras burlonas, antes de que un dedo
delgado tocara la comisura de su boca y limpiara las manchas restantes.

“Sube a la cama, y acuéstate.” Dijo Parun y Khem se arrastró para acostarse en la

almoahada, mientras esperaba que el mayor lo siguiera.

Khem tragó saliva cuando una gran sombra negra se estrelló contra él. Los ojos color
noche que siempre lo hechizaban, lo miraban fijamente. Dos manos fuertes tocaron el
borde de sus pantalones, y lentamente se los quitaron, seguidos de una camiseta de
cuello redondo.

Cuando su cuerpo quedó desnudo, su piel blanca y reflectante, con su rostro rojo, fueron
admirados por Parun. Khem no se atrevía a adivinar qué pensaba su amante, sólo cerró
la boca cuando lo vio levantar la mano y acariciar la mitad de su cuerpo.

“Oh, Peem… otra vez.” Se mordió el dorso de la mano para contener el gemido y tragó
saliva por centésima vez, mientras su parte sensible era acariciada suavemente hacia
arriba y hacia abajo, y la punta tocó su estómago. El pulgar alternaba entre tocar la punta
y acariciar. Cuanto más veía que se estaba conteniendo, más se apresuraba.

Parun aceleró el paso como si buscara venganza por lo ocurrido antes.

Khemjira se mordió el labio inferior con fuerza, sus piernas raspaban la cama
atormentadas como si miles de mariposas revolotearan dentro de su estómago. Una
aguda sensación de placer se disparó desde los dedos de sus pies, volviéndose
insoportable.

“Peem, más despacio. Voy a-¡Ah!” Finalmente, soltó un chorro turbio que manchó las
cálidas manos de Parun, dejándolo sin aliento y agotado.

Apenas tuvo un momento para recuperar el aliento antes de tener que gemir
nuevamente cuando la mano que ahora estaba untada con su fluido se deslizó por su
suave y blanco vientre. El toque húmedo se movió desordenadamente hacia arriba para
amasar su pecho desnudo, alternando entre masajear y sondear juguetonamente sus
pezones rosados con las puntas de los dedos.

“Uh-ah.”

Incapaz de resistirse más a su talla, Parun se inclinó para chupar y lamer con entusiasmo,
sin sentirse disgustado en lo más mínimo porque creía que su marido merecía el mismo
trato.
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“¡Peem, ah!” Khemjira se sobresaltó y quiso protestar, nunca antes había experimentado
esto, pero su amante le mordió suavemente el pezón y luego lo untó con la lengua para
llamar su atención primero. Sus protestas se convirtieron en gritos de placer mientras se
retorcía.

“P-Peem.”

Parun asintió, luego se inclinó para besar la sien de su Khemjira y sus mejillas
suavemente sonrojadas.

“Dime si te duele.”

El corazón de Khemjira latía con fuerza mientras separaba tentativamente las piernas,
demasiado tímido y nervioso para observar el siguiente movimiento de su compañero.

Un dedo, fresco con una cucharada de lubricante, tocó suavemente la suave entrada
debajo de sus bolas, dando tres vueltas antes de hacer su primera entrada cuidadosa.

Lo que Khemjira aprendió ese día fue que los dedos de Parun eran muy largos y tenían
articulaciones grandes. Mientras lo penetraban, la sensación era casi insoportable.

Cuando esos dedos comenzaron a moverse rítmicamente hacia adentro y hacia afuera,
un placer se extendió por todas sus extremidades, provocando que los pies inquietos
golpearan la sábana. El placer era tan intenso que parecía como si una presa fuera a
estallar.

“¡Ah! Peem.”

“¿Qué?”

Khemjira jadeó, las lágrimas corrían por sus mejillas mientras su cuerpo temblaba
incontrolablemente, expresando su necesidad.

“P-Por favor, otro dedo, agrega uno más”, suplicó. El mayor obedeció con facilidad,
deslizando otro dedo y comenzando un nuevo ritmo. La mayoría de las veces, movía
astutamente su dedo contra las suaves paredes internas, haciendo que Khemjira jadeara
en estado de shock y sujetara sus delgadas piernas alrededor de la cintura de Parun en
un intento de aliviar la sensación abrumadora.

La visión de Khemjira en este estado destrozó por completo la intención de Parun de ser
amable con este delicado cuerpo.
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Sintiendo la creciente necesidad de Khemjira por sus burlas, Parun dejó de jugar y se
levantó para abrir un paquete de condón con la boca, luego lo enrolló sobre su dolorido
eje. Siguió esto con una botella de lubricante, apretando un poco en su dedo medio.

“¡Ah! ¡E-eso es!”

Los vergonzosos sonidos de chapoteo duraron poco ya que, justo cuando parecía que
podría alcanzar el colmo del éxtasis una vez más, los dos largos dedos fueron retirados,
y reemplazados por algo mucho más grande.

“Relájate”, habló Parun con calma después de levantar las caderas de su amante para
descansar sobre sus muslos antes de posicionarse en la entrada que había sido
preparada.

“Uf, Peem, es tan grande, ¡ah!”

A mitad del empujón, Parun no pudo soportarlo más, así que empujó el resto con un
movimiento rápido mientras se inclinaba para ofrecer un beso reconfortante.

Parun ahora se sentía tan bien que parecía que todo ya no importaba.

Khemjira, por otro lado, estaba ahogado y aterrorizado, incapaz de gritar, pero el tierno
beso de su marido ayudó a que su cuerpo se relajara.

El más joven absorbió la intensa incomodidad durante lo que pareció una eternidad
hasta que su cuerpo se alivió gradualmente. Una vez que Parun sintió que se relajaba,
comenzó a mover las caderas.

“¡Ah, ah!”

“¿Todavia duele?” Parun preguntó con preocupación, incluso mientras continuaba

golpeando implacablemente a Khemjira como si estuviera poseído.

“¡No-ah! Peem, continúa”, gritó Khemjira, con los ojos muy abiertos de felicidad cuando
el extremo grande golpeó su punto sensible repetidamente. Sus pequeñas manos
masajearon involuntariamente su propio pecho para desahogar su ferviente deseo.

Los ojos del color de la noche más profunda contemplaban el suave vientre, hinchado
con su propio eje. Impulsado por la curiosidad, juguetonamente presionó una mano
sobre él mientras continuaba golpeando sus caderas implacablemente.

“¡Uf, ah, Peem, es demasiado!”

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“Me aprietas tan fuerte.”

A pesar del placer alucinante que casi le robó a Khemjira sus sentidos, aguantó y
obedeció de buena gana. Y cuanto más lo apretaba, más parecía alimentar el fuego
dentro de Parun.

Khemjira jadeó cuando de repente su cuerpo se volteó y quedó boca abajo. Gimió
ruidosamente cuando el gran pene se deslizó dentro de él hasta el fondo antes de darse
cuenta de que Parun había quitado una almohada sobre su cabeza para amortiguar su
cara.

Sin dudarlo, Khemjira enterró su rostro en la almohada, sus labios se apretaron

fuertemente mientras una de las fuertes manos de Parun comenzaba a masajear su pecho
y sus pezones de colores dulces, instándolo a relajarse. Sus avances continuaron hacia
abajo, terminando acariciando su miembro más pequeño.

“¡Ah!” Khemjira apretó los dientes con fuerza, las lágrimas brotaron de la intensa
sensación antes de que una de sus manos, que había estado agarrando la suave
almohada, fuera retirada para darse placer a sí mismo.

Las manos de Parun apretaron sus suaves nalgas en sus palmas con la carne de su
amante. Sus gemidos bajos enviaron escalofríos por el pecho Khemjira, palpitando con
anticipación de lo que estaba por venir.

Soltó un gemido gutural, ahogado hasta el punto de no poder gritar, sus oídos resonaron
con el sonido de carne chocando contra carne, haciendo eco en la habitación. Los dedos
de sus pies se curvaron en la agonía del exceso de éxtasis, abrumado hasta el punto de
llorar.

En lugar de sentir lástima, Parun aceleró el paso para fortalecer el éxtasis y que Khemjira
pudiera sentir aún más.

“¡Ah! Peem, más despacio. ¡Estoy a punto de correrme!”

“Ven entonces.”

Khemjira no pudo detenerse, sus pequeñas manos se tocaron apresuradamente mientras

apretaba la punta en sincronía con los implacables golpes.
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Khemjira se sintió como si estuviera suspendido en el aire, su mente se quedó en blanco,

las lágrimas y la saliva goteaban. El intenso sentimiento dentro de él subió a su punto
máximo hasta que alcanzó el clímax, con la mano llena de su propio fluido corporal.

“¡Aaaaahhh!”

El inmenso placer le hizo apretar sin darse cuenta el eje de Parun. El intenso apretón del
orgasmo de Khemjira hizo que Parun sintiera una dicha insoportable, lo que lo llevó a
golpear sus caderas tres veces más antes de liberar un chorro turbio de semen, llenando
el condón.

“Ah...”

Khemjira yacía allí, jadeando, exhausto. Parun permaneció dentro por un momento
antes de sacar lentamente y quitarse el condón.

No esperaba acabar tanto.

Pensó para sí mismo antes de caminar para tirarlo a la basura y luego regresar a sentarse
al lado de la cama. Quitó suavemente el cabello empapado de sudor de la cara de
Khemjira y preguntó:

“¿Quieres darte una ducha?”

Khemjira inmediatamente negó con la cabeza. Parun sintió cariño por quien rara vez
hacía ejercicio, se inclinó para besarle la frente suavemente y luego se levantó de la cama.
No se olvidó de recoger los pantalones amontonados en el suelo antes de llevarlos al
baño.

Después de limpiarse y ponerse los pantalones del pijama, trajo una palangana con agua
tibia y un paño limpio para limpiar a su marido, desde su pequeña cara hasta el área que
había sido devastada sin piedad hasta dejarla roja y dolorida.

Khemjira miró las tiernas acciones de Parun con el corazón lleno de calidez. Sus suaves
ojos marrones rebosaban amor y adoración.

Una vez que Parun terminó de secarlo, vistió a Khemjira antes de cubrir sus cuerpos con
una manta cálida.

Khemjira se acurrucó más cerca del calor, suavemente atraído por el ligero tirón de su
marido.
Parun besó su frente y sus mejillas claras y suaves, preguntando suavemente.
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“¿Te dolió?” Khemjira frunció los labios y su rostro se sonrojó antes de negar con la
cabeza.

“No tanto como pensaba”, dijo antes de hundirse en el cálido cofre y continuar: “Me
gustó.”

“Vas a despertarlo de nuevo.”

Khemjira jadeó y retrocedió inmediatamente al escuchar la frase, lo que provocó que

Parun se riera suavemente en su garganta.

Su gruesa mano se deslizó en la parte de atrás de los pantalones de Khemjira, su cuerpo

se tensó mientras esos largos dedos se deslizaban entre la suave carne para tocar ese
lugar íntimo, causando que su pequeño cuerpo se estremeciera ligeramente por el dolor.

Khemjira sintió el frescor del ungüento, sin saber cuándo había sido preparado,
distinguible del gel lubricante por su olor. Su pequeño rostro se puso rojo intenso de
vergüenza cuando se dio cuenta de que había dejado que sus pensamientos vagaran
demasiado lejos.

“No lo haré más.”

“...”

“Esperemos hasta que baje la hinchazón antes de volver a hacerlo,” le dijo Parun.

Khemjira asintió antes de levantarse para besar ligeramente el borde de sus labios y
luego sonrió dulcemente.

“Gracias, Peem.”

Los ojos negros se suavizaron de una manera que nadie había visto antes, y luego el
hombre se inclinó para devolverle un tierno beso y susurró palabras que nunca antes
había dicho.

Parun había esperado para decirlo por este día.

“Te amo.”

Khemjira miró fijamente esos hermosos ojos frente a él, inmóvil, sin esperar escuchar
esas palabras.
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Los recuerdos volvieron desde su primer encuentro hasta el presente. Las acciones de
Parun siempre habían hablado más que las palabras, y Khemjira nunca esperó escuchar
esta frase.

Su pequeña boca tembló levemente antes de acercarse para abrazar fuertemente a su

esposo, llorando de alegría.

Parun sonrió levemente, sus fuertes brazos rodearon con fuerza el marco más pequeño
y acariciaron suavemente su cabeza.

“Yo... yo también te amo, Peem. Te amo más que a nada en el mundo.”

Hasta el fin de los tiempos, cuando nuestras formas mortales dejen de existir, a partir de
este momento, nada nos volverá a separar, para siempre...

CAPÍTULO ESPECIAL 6
Feliz año nuevo

Habían pasado cuatro meses desde la boda y solo faltaban unos días para el festival de
Año Nuevo.

En verdad, para Khemjira, Parun y sus hijos gemelos, el festival de Año Nuevo nunca
había sido tan emocionante ni lleno de acontecimientos como lo fue para otras familias.
Era simplemente un día cualquiera en el que podían estar todos juntos en su acogedor
hogar.

Sin embargo, este año fue diferente al resto porque Parun había prometido a sus hijos y
a su marido que los llevaría en su primer viaje fuera de la provincia. Khemjira y sus hijos
estaban emocionados ante la perspectiva de un viaje largo y poco común por carretera,
por lo que comenzaron a empacar con una semana de anticipación.

Pero los planes parecían desmoronarse ya que Parun se había visto abrumado por el
trabajo en los últimos días, dejándole apenas tiempo para descansar. Estaba demasiado
ocupado con ceremonias de oración, eventos de inauguración de una casa,
encantamientos de objetos mágicos y varias otras tareas que normalmente serían
responsabilidad de los monjes. Como sus clientes eran personas influyentes unidas a él
por intereses mutuos, no podía simplemente rechazarlos.

Otro motivo importante fue su deseo de ahorrar dinero para el viaje familiar, lo que le
llevó a trabajar incansablemente sin una sola queja. Finalmente, enfermó con una fiebre
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como nunca antes, lo que obligó a Kachain a conducir hasta allí y cuidar temporalmente
de los gemelos, Sua y Singh, hasta que Parun se recuperara. Por supuesto, era poco
probable que mejorara antes de fin de año, ya que sólo quedaban tres días.

“Papá, ¿no podemos quedarnos mi hermano y yo?” Suplicó Singh, mirando hacia arriba
mientras todavía se aferraba con fuerza a una de las piernas de su padre. Al ver esto, su
hermano menor soltó la mano del tío Kachain para ayudarlo a abrazar la otra pierna.

“Por favor, papá, prometo que no seré travieso, ni siquiera un poquito.”

Khemjira sacudió la cabeza con un suspiro. Normalmente, los chicos discutían

constantemente, pero en momentos como este, mostraban una unidad notable.

“Realmente no pueden, cariño. Cuando papá se enferma, se enferma mucho más que
la mayoría de las personas. Me preocupa que puedan tener fiebre también,” intentó
explicar Khemjira, pero sus hijos no parecían dispuestos a darse por vencidos.

“S-si papá también está enfermo, ¿quién cuidará de ti?” preguntó Singh.

“¡Sí, sí! Nos quedaremos para que haya alguien que cuide a papá, por favor,” intervino
Sua también.

Khemjira se rió de las entrañables riñas de los gemelos, quienes habían adquirido
muchos hábitos de sus cuidadores, Jhettana y Kachain. Si fuera otra cosa, quizás ya se
habría rendido. Con ese pensamiento, se arrodilló y abrazó a los dos niños.

“Papá promete cuidarse bien. Una vez que papá se mejore, iré a buscarlos a la casa del
tío Kachain de inmediato. Sin problemas, ¿de acuerdo?”

Los gemelos se enfurruñaron al unísono, con ganas de llorar, pero conteniéndose para
no preocupar a su padre. Se rindieron fácilmente antes de caminar abatidos para tomar
las manos de Kachain, una a cada lado, con resignación. La lamentable visión de sus
hijos casi hizo que la resolución de Khemjira flaqueara nuevamente, pero al ver a
Kachain sacudir la cabeza con una sonrisa, se tragó sus sentimientos.

“Por favor, cuídalos, Kachain.”

“No te preocupes. Dejaré a Parun a tu cuidado, cariño,” respondió Kachain. Khemjira

asintió suavemente en reconocimiento.

“Sí, tranquilo.”
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Después de ver el lujoso auto deportivo alejarse más allá de la puerta de la casa,
Khemjira comenzó a limpiar todo y bajó a cocinar. Preparó un guiso de pescado y, una
vez que estuvo listo, se lo llevó al enfermo al dormitorio.

Parun se había dado cuenta de que había estado enfermo desde la noche anterior, por lo
que hizo que Khemjira se fuera a dormir a la habitación de los niños. Khemjira tuvo que
venir a limpiar a Parun en el dormitorio varias veces durante la noche hasta el amanecer.

“Peem, tómate un poco de sopa para que puedas tomar tu medicina”. Khemjira instó a
Parun. Su fiebre había disminuido ligeramente desde la noche anterior. Obligándose a
sentarse, sus rasgos faciales afilados y la parte superior de su cuerpo desnudo todavía
estaban cubiertos de sudor, y sus ojos oscuros y febriles miraban fijamente el rostro de
su marido en silencio.

“Una vez que termines de comer, cambiaré las sábanas para que puedas dormir
cómodamente”, dijo Khemjira sin mirar el rostro de su amante, ocupado soplando el
congee en la cuchara.

“¿No estás cansado?” Parun preguntó en voz baja y ronca. Khemjira sacudió la cabeza
antes de llevar la cuchara a la boca de Parun.

“No es nada. Ahora date prisa, abre la boca, cariño.”

Los ojos de Parun parpadearon momentáneamente y luego se quedaron quietos como si

estuviera perdido en sus pensamientos. En ese momento, Khemjira se estremeció
levemente.

Durante los años que estuvieron juntos, nunca antes había alimentado a Parun, sin
importar la situación. Pero recientemente, cuando sus hijos gemelos enfermaron casi al
mismo tiempo, Khemjira, sin darse cuenta, trató a su marido como si fuera un niño
pequeño.

“Lo siento, me dejé llevar.” Pronunció Khemjira antes de bajar lentamente la cuchara.
Sin embargo, de repente una mano cálida y firme agarró su muñeca y lo detuvo.

“Está bien, es más conveniente así.”

Parun tenía la costumbre de pensar una cosa y decir otra. Pero no podía admitir que a
veces estaba celoso de que su marido adorara a sus hijos más que a él; sería demasiado
embarazoso.
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El rostro de Khemjira se sonrojó cuando Parun bajó la cabeza para aceptar la cucharada
de sopa que le ofreció con cuidado. Algunas picaduras estaban tan calientes que le
quemaban porque le daba vergüenza soplarlas, pero Parun no se quejó ni mostró ningún
signo de malestar. Pronto, la sopa de pescado del recipiente desapareció.

El joven colocó el cuenco vacío sobre la mesita de noche y tomó un vaso de agua que
tenía a su alcance.

“Toma, toma tu medicina, por favor.”

Parun se puso una pastilla para bajar la fiebre debajo de la lengua y luego bebió el agua
hasta vaciar el vaso. Después de comer y tomar su medicina, Khemjira cambió las
sábanas empapadas de sudor por otras limpias. Una vez hecha la cama, llegó el
momento de limpiarla.

Parun se recostó en la cama y observó a su pequeño esposo limpiarlo cuidadosamente,

comenzando por el cuello, pasando por los brazos, pasando por la espalda, el pecho y
hasta el estómago, donde se ondulaban sus músculos bien definidos. Cada toque era
reconfortante.

Después de que Khemjira terminó de limpiar la parte superior del cuerpo, miró a Parun
con una expresión tímida y dijo: “Um... sobre lo de abajo, ¿te gustaría limpiarlo tú
mismo, Peem?”

Parun sacudió la cabeza tímidamente en respuesta y luego dijo algo completamente

inesperado.

“Incluso puedes hacerlo por los gemelos.”

“...”

“¿No pensaste que estaría un poco celoso?”

La boca de Khemjira se abrió en estado de shock. Luego frunció ligeramente los labios y
parpadeó rápidamente, tratando de organizar sus pensamientos.

Por lo general, Khemjira nunca antes había escuchado palabras tan persistentes y
quejosas de Parun, hasta el punto en que casi olvidó que Parun era solo un hombre
común y corriente. Si no fuera por su enfermedad, Khemjira nunca habría sabido lo que
su marido guardaba escondido en su corazón.
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Con ese pensamiento, Khemjira se armó de valor y se acercó, luego besó suavemente sus
labios sin temor a resfriarse.

Parun recibió el beso sin cerrar los ojos, observando embelesado las audaces acciones de
su pequeño marido.

Los ojos castaño claro de Khemjira no pudieron ocultar la vergüenza, pero aún así logró
esbozar una leve sonrisa y susurró suavemente: “Lo limpiaré.”

La segunda noche no pareció mostrar ninguna mejoría en el estado de Parun. Tenía

fiebre alta y dolor de cabeza, su cuerpo ardía y vomitaba. Durante toda la noche,
Khemjira cuidó a Parun tan de cerca que apenas durmió, pensando que, si su condición
no mejoraba por la mañana, tendría que llevarlo al médico.

El canto del gallo a las cuatro y media lo despertó de nuevo. Khemjira, que se había
quedado dormido con la cabeza apoyada en el brazo entumecido, levantó lentamente la
cabeza para mirar a su compañero y encontró la figura alta acostada de costado, frente
a él. La mano de Parun sostuvo la suya como si temiera que desapareciera.

Su hermoso rostro estaba sudoroso y sus cejas afiladas estaban fruncidas como si sufriera
dolor. Khemjira se sintió asustado porque nunca antes había visto a Parun tan
gravemente enfermo. Se levantó, pero le agarraron la mano con más firmeza que antes.

“Peem...”

Los ojos negros como boca de lobo se abrieron lentamente para encontrarse con los
marrones antes de que una voz ronca dijera débilmente: “No te vayas.”

Khemjira respiró hondo, sintiendo que estaba a punto de llorar, y trató de controlar su
voz temblorosa mientras respondía: “Voy a buscar un paño húmedo para limpiarte.”

Esos ojos enrojecidos y febriles parpadearon levemente, sintiendo cómo se sentía

Khemjira en ese momento.

“No llores... terminará en unos días.”

El hombre más pequeño sonrió y asintió antes de inclinarse para besar suavemente la
frente de Parun.

“Está bien, ya vuelvo.”

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Khemjira se puso de pie y salió de la habitación, agarrando su teléfono móvil en el

camino. En ese momento, las lágrimas que había estado conteniendo comenzaron a fluir
incontrolablemente. Fue su dolor por la grave enfermedad de su marido y su
sentimiento de impotencia.

Una vez que llegó a la cocina de abajo, instantáneamente puso una olla a hervir agua,
incluso cuando sus lágrimas aún no se habían secado. Pero al poco tiempo, el teléfono
que había traído para comprobar la hora se iluminó con una llamada entrante. Khemjira
se mordió los labios con fuerza antes de responder.

[Hola, Khem. ¿Cómo te va?]

La voz al otro lado de la línea era ansiosa, teñida de preocupación. Al escuchar la

preocupación en la voz de su amigo, Khemjira rompió a llorar.

“Jhet... Jhet, la condición de Peem no está mejorando.”

[¡Joder, Charn, conduce más rápido! Oye, no llores. Estaré allí en una hora. Aguanta,
¿está bien?]

“O-está bien, conduce con cuidado, no hay necesidad de apresurarte. Puedo esperar.”

[Está bien, mantente fuerte. Eso es todo por ahora.]

“Está bien.”

Khemjira rápidamente mezcló agua caliente con agua fría para calentarla, luego la vertió
en un recipiente con un paño limpio y la llevó escaleras arriba para limpiar a Parun,
como había estado haciendo durante las últimas dos noches. Una hora más tarde,
Jhettana y Charnvit llegaron según lo prometido. Una vez que estuvieron todos juntos,
ayudaron a preparar la comida tanto para los enfermos como para ellos mismos.

Después de darle a Parun su antifebril y esperar a que se durmiera, Khemjira bajó las
escaleras medio corriendo, medio caminando, saltando a la parte trasera de una vieja
motocicleta que sus dos amigos le habían prestado a un aldeano. Charnvit, que se ofreció
a conducir, se ubicó y luego se puso en marcha lentamente, conduciendo hasta el
santuario en la entrada del pueblo. Los aldeanos, al enterarse de la enfermedad de
Parun, lo siguieron de cerca en bicicletas o a pie.

Jhettana, Khemjira, Charnvit y los aldeanos de los alrededores formaron un círculo

alrededor del santuario, cada uno con una guirnalda de flores en sus manos. Juntos,
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encendieron varitas de incienso y juntaron las manos en señal de adoración,

apretándolas contra el pecho, cada uno con dieciséis varitas.

Jhettana dirigió el canto de un poderoso khatha protector conocido como

'Phodchongkaparit', que se cree que tiene el poder de curar a los enfermos. Con los ojos
marrones cerrados y la voz clara y melodiosa, recitó cada palabra con precisión.

“Phodchangkosatisangkhato thammanang wichayo tatha wiri yampitiphassatthi

phodchangka chatathapare samathupekkha phodchangka satte te sappathassina
munina sammathakkhata phawita phahulikhata.”

Una suave brisa flotaba en el aire, llevando el aroma del incienso y las volutas de humo
blanco que se arremolinaban y bailaban por la zona. Después de terminar la oración de
bendiciones, la gente avanzó para colgar guirnaldas de flores en la barandilla de madera
frente al santuario antes de plantar varitas de incienso en las macetas, completando el
ritual.

Esa misma noche, la enfermedad de Parun remitió milagrosamente, para gran

incredulidad de todos. Si bien la fe podría desempeñar un papel, el factor principal
probablemente fue el apoyo moral y la atención atenta brindada por su esposo y sus
alumnos, quienes se turnaron para cuidarlo durante toda la noche.

En la tarde de ese día, Kachain, que había planeado celebrar el Año Nuevo en el norte
con su esposa, Aiyara, cambió de opinión. En su lugar, decidió llevar una gran cantidad
de barbacoa tailandesa a la casa de Parun, además de dejar a los gemelos. Esto evitó que
Khemjira tuviera que conducir para recoger a sus hijos.

Sua y Singh vieron a su padre esperando en la cama de bambú, con la frente adornada
con un parche de gel refrescante con dibujos animados, un sobrante de cuando ambos
estaban enfermos. Su rostro pálido y sus anchos hombros, cubiertos por una fina manta,
los incitan a hacer pucheros y correr a abrazarlo. Parun, al ver esto, dejó su té de jengibre
y se inclinó para levantar a sus hijos sobre la camilla para un abrazo más cómodo.

“¡Papá! ¡Wa, waah! ¡No te mueras, papá!” Singh gritó, con la voz ahogada por los
sollozos, haciendo imposible saber si había más lágrimas o mocos.

“¡Papá! Si mueres, ¿cómo viviremos papá y yo? ¡Waaah!” Sua también gritó, sus
gemidos no menos intensos que los de su hermano mayor.
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Sin necesidad de que se lo dijeran, era obvio dónde se originaban esos pensamientos. Al
escuchar esto, Parun se inclinó, se quitó uno de sus zapatos y se lo arrojó directamente
al instigador, que apenas estaba comenzando a encender una fogata.

La pesada sandalia voló por el aire y golpeó directamente la cabeza de Kachain en medio
de las miradas atónitas de Khemjira, Jhettana, Charnvit y Aiyara, quienes estaban
dispersos, presenciando la escena con asombro (por la precisión).

“¡Ay!”

Y así, la animada celebración de Año Nuevo comenzó con una gran barbacoa antes de
concluir con hermosos fuegos artificiales, sonrisas y risas, como siempre antes...