Resumen para los

formuladores
de políticas

ESTADO del CONOCIMIENTO sobre

la BIODIVERSIDAD DEL SUELO

Situación, desafíos y potencialidades

Cover: ©FAO/ Matteo Sala
©FAO/Matteo Sala
ESTADO del CONOCIMIENTO sobre
la BIODIVERSIDAD DEL SUELO
Situación, desafíos y potencialidades
Resumen para los
formuladores
de políticas

Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura

Roma, 2021
Cita requerida
FAO, ITPS, GSBI, CDB y CE. 2021. Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo - Situación, desafíos y
potencialidades. Resumen para los formuladores de políticas. Roma, FAO. https://doi.org/10.4060/cb1929es

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ISBN 978-92-5-134025-7 [FAO]

© FAO, 2021

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Foto de la cubierta: ©FAO/Matteo Sala

Índice
Prólogo IV

Introducción 1

Mensajes clave2

1 Los organismos del suelo impulsan procesos que producen alimento, purifican el
suelo y el agua y preservan tanto el bienestar del ser humano como la salud de la biósfera2

¿Qué es la biodiversidad del suelo? 2

Contribuciones de la biodiversidad del suelo 2

Biodiversidad del suelo

y agricultura  4

Biodiversidad del suelo

y cambio climático 4

Biodiversidad del suelo

y salud humana 5

Biodiversidad del suelo

y protección ambiental 5

2 Nuestra comprensión actual del papel de los organismos del suelo en el

crecimiento de las plantas y la transformación de los contaminantes ha sido
aprovechada para mejorar la producción agrícola y recuperar los suelos degradados8

Sector agrícola  8

Remediación ambiental 12

Desafíos para el uso de organismos del suelo 12

3 Los avances analíticos y de laboratorio de la última década nos permiten ir más allá
de la investigación de especies individuales para estudiar comunidades enteras de
organismos y, por lo tanto, desarrollar nuevos enfoques para abordar la seguridad
alimentaria y la protección del medio ambiente14

Industria agrícola 14

Industria alimentaria 14

Restauración de los ecosistemas 14

Industria farmacéutica  16

4 Las contribuciones esenciales de los organismos del suelo están amenazadas por
las prácticas de degradación del suelo. Las políticas que minimicen la degradación
del suelo y protejan la biodiversidad del suelo deberían ser un componente de la
protección de la biodiversidad a todos los niveles 18

Especies exóticas invasoras23

Intensificación agrícola 23

Evaluación de la biodiversidad de los suelos  23

Formulación de políticas 23

El camino a seguir  25

III
Prólogo
Nuestro bienestar y medios de vida de la sociedad humana depende en gran medida de la biodiversidad y los
servicios ecosistémicos que provee. Es esencial que podamos comprender estos vínculos y las consecuencias de
la pérdida de la biodiversidad para los distintos desafíos globales que enfrentamos actualmente, incluyendo la
inseguridad alimentaria y la malnutrición, el cambio climático, la pobreza y las enfermedades. La Agenda 2030 para
el Desarrollo Sostenible establece un enfoque transformador tendiente a alcanzar el desarrollo socioeconómico al
tiempo de conservar el medio ambiente.

Cada vez se presta mayor atención a la importancia de la diversidad para la seguridad alimentaria y la nutrición,
especialmente la biodiversidad sobre la superficie del suelo representada por plantas y animales. Sin embargo, se
presta menos atención a la biodiversidad yacente bajo nuestros pies, a saber, la biodiversidad del suelo. A pesar
de ello, la gran diversidad de organismos del suelo conlleva muchos procesos que producen alimento, regeneran el
suelo o purifican el agua.

En el año 2006, la Conferencia de las Partes (COP) del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) decidió
en su octava asamblea establecer una Iniciativa Internacional para la Conservación y Utilización Sostenible de la
Diversidad Biológica de los Suelos y desde entonces la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación
y la Agricultura (FAO) ha estado facilitando esta iniciativa. En el año 2012, los miembros de la FAO establecieron
la Alianza Mundial Sobre los Suelos para promover un manejo sostenible del suelo e incrementar la atención a
este recurso oculto. El Estado Mundial del Recurso Suelo concluyó que la pérdida de la biodiversidad del suelo es
considerada como una de las principales amenazas globales para los suelos en muchas regiones del mundo.
©Andy Murray
La 14a Conferencia de las Partes, en colaboración con otras organizaciones, invitó a la FAO a considerar la
preparación de un informe sobre el estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo que incluyera su
situación actual, desafíos y potencialidades. Este informe es el resultado de un proceso incluyente que involucra
a más de 300 científicos de todo el mundo bajo el auspicio de la Alianza Mundial Sobre los Suelos de la FAO y
su Grupo Técnico Intergubernamental de Suelos, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la Iniciativa Global
sobre la Biodiversidad del Suelo y la Comisión Europea. El informe presenta el estado del conocimiento sobre
biodiversidad del suelo, las amenazas a la misma, las soluciones que la biodiversidad del suelo puede dar a los
problemas en diferentes campos, incluyendo la agricultura, la conservación del ambiente, la adaptación al cambio
climático y la mitigación de sus efectos, la nutrición, la medicina y los productos farmacéuticos, la remediación de
sitios contaminados y muchos otros temas.

El informe aportará una valiosa contribución a la sensibilización de la importancia de la biodiversidad del suelo
y a enfatizar su papel en la búsqueda de soluciones a las amenazas globales de la actualidad; representa un tema
transversal en el corazón de la alineación de diversos marcos normativos internacionales, incluyendo los Objetivos
de Desarrollo Sostenible (ODS) y los acuerdos ambientales multilaterales. Por otra parte, la biodiversidad del
suelo y los servicios ecosistémicos que ofrece, serán críticos para el éxito del recientemente declarado Decenio de
las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030) y el próximo Marco Mundial para la
Diversidad Biológica después de 2020.

La biodiversidad del suelo podrá constituir, si se construye un entorno propicio, una solución real basada en la
naturaleza para la mayoría de los problemas que enfrenta la humanidad actualmente, desde el campo hasta una escala
global. Por lo tanto, los esfuerzos por conservar y proteger la biodiversidad deberán incluir la gama invisible de
organismos del suelo que constituyen más del 25% de la biodiversidad total de nuestro planeta.

Director General de la FAO Secretario General del Convenio sobre la

Diversidad Biológica
QU Dongyu
Elizabeth Maruma Mrema
©Andy Murray
Introducción
Se ha generado una abundancia de nuevo conocimiento
científico, técnico y de otro tipo relacionado con
la diversidad del suelo desde el establecimiento de
la Iniciativa Internacional para la Conservación y
Utilización Sostenible de la Diversidad Biológica de
los Suelos en el año 2002, el establecimiento de la
Iniciativa Global sobre la Biodiversidad del Suelo en
2011, la Alianza Mundial Sobre los Suelos en 2012 y
la publicación del Atlas Mundial de la Biodiversidad del
Suelo por la Comisión Europea en 2016.

Esta nueva oleada de investigación es consecuencia

de la mejora en los métodos disponibles para el
estudio de los organismos del suelo por la comunidad
científica. Esta investigación ha puesto la biodiversidad
del suelo en el corazón de los marcos normativos
internacionales, incluyendo los Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS). Además, la biodiversidad del suelo
y los servicios ecosistémicos serán fundamentales
para el éxito del recientemente declarado Decenio
de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los
Ecosistemas (2021-2030).

El presente Resumen para los Formuladores de

Políticas contiene los mensajes clave del Informe
Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del
suelo: situación, desafíos y potencialidades, preparado
por la Organización de las Naciones Unidas para
la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Grupo
Técnico Intergubernamental de Suelos (GTIS), el
Convenio sobre la Diversidad Biológica, la Iniciativa
Global sobre la Biodiversidad del Suelo y la Comisión
Europea. El informe es resultado del trabajo de más de
300 científicos y expertos en biodiversidad del suelo
de todas las regiones del mundo y presenta el mejor
conocimiento disponible sobre la biota del suelo y sus
funciones y servicios ecosistémicos.

1
Mensajes clave Estos organismos forman parte de una vasta red trófica
que garantiza el ciclo de energía y nutrientes desde
formas microscópicas a través de la megafauna del
suelo hasta organismos que viven sobre la superficie del
1 Los organismos del suelo.

suelo impulsan procesos Para el objetivo de este resumen, los términos

biodiversidad del suelo, diversidad biológica del suelo
que producen alimento, y biodiversidad bajo la superficie del suelo fueron
usados indistintamente e incluyen microbios del suelo
purifican el suelo y el y fauna del suelo. Igualmente, los términos diversidad
microbiana, microbios del suelo, microbioma del suelo y
agua y preservan tanto el microorganismos del suelo se usan indistintamente y en
forma específica para describir la diversidad microbiana
bienestar del ser humano del suelo.

como la salud de la biósfera

Contribuciones de la
biodiversidad del suelo
¿Qué es la biodiversidad del Las contribuciones de los organismos del suelo pueden
suelo? agruparse en tres amplias categorías (Figura 1). En
primer lugar, los microorganismos (por ejemplo:
Definimos la biodiversidad del suelo como la bacterias, hongos) y la microfauna (por ejemplo:
variedad de la vida bajo la superficie del suelo, desde los protozoarios y nematodos) transforman los
genes y especies hasta las comunidades que éstas compuestos orgánicos e inorgánicos en formas
forman, así como los complejos ecológicos a los accesibles como parte de su metabolismo a través de
que contribuyen y pertenecen, desde microhábitats procesos bioquímicos extraordinariamente complejos.
hasta paisajes. Estas transformaciones son críticas para los servicios
La biodiversidad del suelo es esencial para la mayoría ecosistémicos como la disponibilidad de nutrientes
de los servicios ecosistémicos provistos por los suelos para el crecimiento de plantas y otros organismos,
que benefician a las especies del suelo y sus múltiples la materia orgánica del suelo y el ciclo de nutrientes,
interacciones (bióticas y abióticas) en el medio y la filtración, degradación e inmovilización de los
ambiente. La biodiversidad del suelo también sustenta contaminantes en el agua y el suelo.
la mayor parte de las formas de vida sobre la superficie
En segundo lugar, los organismos del suelo son parte
a través de vínculos cada vez mejor comprendidos entre
de una vasta red trófica que recicla la energía y los
la superficie y debajo de ella. Para los humanos, los
nutrientes de formas microscópicas a través de la
servicios provistos por la biodiversidad del suelo tienen
megafauna del suelo a organismos que viven sobre la
fuertes implicaciones sociales, económicas, de salud y
superficie del mismo. Una parte importante de la red
ambientales.
trófica es representada por la mesofauna como los
Los suelos son uno de los principales reservorios colémbolos y ácaros que aceleran la descomposición
globales de biodiversidad, y más del 40% de los del mantillo y optimizan el ciclo y la disponibilidad
organismos vivientes en los ecosistemas terrestres están de los nutrientes (especialmente del nitrógeno) y son
asociados durante su ciclo de vida directamente con los depredadores de organismos del suelo más pequeños
suelos. Los organismos del suelo se pueden dividir en (Figura 1).
diferentes grupos: microbios, micro, meso, macro, y
Finalmente, la macrofauna y la megafauna
megafauna. Incluyen una amplia gama de organismos,
representada por lombrices de tierra, hormigas,
desde formas unicelulares y microscópicas hasta
termitas y algunos mamíferos que actúan como
invertebrados como nematodos, lombrices de tierra,
ingenieros del ecosistema y modifican la porosidad
artrópodos y sus estadios larvales, hasta mamíferos,
del suelo, el transporte de agua y gas y también unen
reptiles y anfibios que pasan un tiempo considerable
las partículas del suelo para formar agregados estables
de su vida bajo la superficie del suelo. Además, existe
que mantienen el suelo en su lugar, reduciendo así la
una gran diversidad de algas y hongos, así como una
erosión del suelo (Figura 1).
amplia variedad de asociaciones simbióticas entre los
microorganismos del suelo y algas, hongos, musgos,
líquenes, raíces de plantas e invertebrados.

2 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

 Organización de la red alimentaria del suelo

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LOS ECOSISTEMAS

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MICRO RED
TRÓFICA

Macrofauna Mesofauna Microfauna Microorganismos

Figura 1. Modelo simplificado con los grupos de organismos del suelo: microorganismos, micro, meso y macrofauna agrupados en tres categorías
en la red trófica. En primer lugar, aparece la micro red trófica (líneas punteadas) e incluye bacterias y hongos que constituyen la base de la red que
descomponen la materia orgánica del suelo que representa el recurso básico del ecosistema del suelo, así como sus depredadores directos, los
protozoarios y nemátodos. En segundo lugar, aparecen los transformadores de mantillo que incluyen microartrópodos que lo fragmentan creando
nuevas superficies para el ataque microbiano. Finalmente, los ingenieros de los ecosistemas como termitas, lombrices de tierra y hormigas, que
modifican la estructura del suelo al mejorar la circulación de nutrientes, energía, gases y agua. Adaptado de Coleman y Wall, 2015.

Resumen para los formuladores de políticas 3

Biodiversidad del suelo Biodiversidad del suelo
y agricultura y cambio climático
Los organismos del suelo sirven tanto como fuente de El papel de la biodiversidad del suelo para abordar el
nutrientes para el crecimiento de las plantas como para cambio climático global no puede ser subestimado:
impulsar la transformación de los nutrientes que los Las actividades de las comunidades del suelo pueden
hacen accesibles para ellas. El contenido colectivo de contribuir a la emisión de gases de efecto invernadero
carbono de todas las células bacterianas es comparable o bien, a la absorción del carbono atmosférico en
con el de todas las plantas de la Tierra, y su contenido los suelos. Como parte de las funciones naturales y
total de nitrógeno y fósforo es mucho mayor que el los servicios ecosistémicos provistos por los suelos,
de la totalidad de la vegetación, haciendo de estos un suelo saludable almacena más carbono que el
microorganismos la fuente primaria de nutrientes almacenado en la atmósfera y la vegetación juntas.
indispensables para la vida.
El carbono se fija o se libera de los suelos, dependiendo
Las plantas fijan el carbono que obtienen de la de la actividad de los organismos del suelo y de las
atmósfera, pero requieren micro y macronutrientes condiciones del mismo. El carbono es fijado en los
que son absorbidos del suelo para crear la biomasa suelos a través de la transformación de los detritus
y transferir nutrientes y energía. Los microbios y de plantas y animales; igualmente, algunas bacterias
la microfauna del suelo interactúan con los factores y arqueas pueden fijar el carbono utilizando el CO2
abióticos - temperatura, pH, contenido de humedad - e como fuente de energía. Más allá de su papel directo
impulsan estos procesos de transformación. en el ciclo del carbono, los organismos del suelo son
también fundamentales en los esfuerzos por reducir
La micro, meso y macrofauna del suelo juega un papel las emisiones globales de gases de efecto invernadero
fundamental en la descomposición de los residuos de (GEI) procedentes de la agricultura. A nivel global,
las plantas, permitiendo a los microorganismos del los ecosistemas agrícolas contribuyen entre el 10 y el
suelo liberar los nutrientes y la energía contenidos en el 12% de todas las emisiones antropogénicas directas
material vegetal. de GEI cada año, y se estima que el 38% se debe a
las emisiones de óxido nitroso del suelo y el 11% al
El papel de los microorganismos del suelo en la
metano en el cultivo de arroz. Los microorganismos
agricultura tiene muchos efectos benéficos que van
del suelo están involucrados en cada paso de las
más allá de la nutrición de la planta. Por ejemplo,
transformaciones del nitrógeno y carbono que
la microbiota del suelo entre la que se encuentran
producen estos gases de efecto invernadero, por lo que
los hongos micorrízicos arbusculares y las bacterias
el manejo del entorno del suelo para reducir al mínimo
fijadoras de nitrógeno pueden minimizar el costo y la
las emisiones es un objetivo estratégico en el manejo
dependencia de fertilizantes nitrogenados sintéticos
sostenible del suelo.
en la agricultura y mejorar la fertilidad del suelo y la
sostenibilidad ambiental, incluyendo la reducción
de los gases de efecto invernadero de la fabricación
intensiva de fertilizantes nitrogenados.
©Andy Murray
Biodiversidad del suelo Biodiversidad del suelo
y salud humana y protección ambiental
La biodiversidad del suelo sustenta la salud humana, Ha quedado bien establecido que la preservación de la
tanto directa como indirectamente, mediante la biodiversidad del suelo es crítica para el mantenimiento
regulación de las enfermedades y la producción y mejoramiento de la biodiversidad sobre la superficie
alimentaria. del suelo. Las complejas redes tróficas que transfieren
nutrientes y energía desde los materiales orgánicos
A partir de 1900, muchos medicamentos y vacunas del suelo, a través de los organismos que habitan en
han procedido de los organismos del suelo, desde los el suelo, a las aves, mamíferos, reptiles y anfibios, son
bien conocidos antibióticos como la penicilina hasta la fundamentales para la vida en la Tierra.
bleomicina usada para tratar el cáncer y la anfotericina
para infecciones micóticas. En un contexto de aumento La biodiversidad del suelo puede atenuar las amenazas
en las enfermedades debido a microorganismos a los servicios ecosistémicos, por ejemplo, al actuar
resistentes, la biodiversidad del suelo tiene un inmenso como una poderosa herramienta en la biorremediación
potencial para proveer nuevos medicamentos para de suelos contaminados. La bioestimulación y
combatirlas. bioaumentación son estrategias ambientalmente
racionales que contribuyen a la filtración, degradación
La biodiversidad del suelo y los suelos saludables e inmovilización de los contaminantes objetivo.
ayudan a mitigar el riesgo de las enfermedades (Figura 2). Además, el uso integral de organismos
transmitidas por los alimentos al reforzar las defensas como los microbios (bioaumentación), las plantas
de las plantas contra infecciones oportunistas. Por (fitorremedición) y las lombrices (vermirremediación)
ejemplo, la bacteria nociva Listeria monocytogenes se como estrategia de biorremediación en los suelos
encuentra en bajas concentraciones en muchos suelos contaminados por hidrocarburos han probado ser
agrícolas, pero su patogenicidad depende de la riqueza una alternativa viable para aumentar la eliminación
y diversidad de las comunidades microbianas del suelo, de los hidrocarburos. Por otro lado, la macrofauna
así como del tipo de suelo, el pH y otros factores constituida por lombrices de tierra, termitas y hormigas
relacionados con el suelo. juegan un papel importante en mejorar la estructura
y la agregación del suelo, lo que puede mejorar la
La relación entre las raíces de la planta y la
resistencia a la erosión del suelo causada por el viento y
biodiversidad del suelo permite a las plantas fabricar
el agua.
químicos como los antioxidantes que las protegen
de plagas y otros factores estresantes. Cuando
consumimos estas plantas, estos antioxidantes nos
benefician estimulando nuestro sistema inmunológico y
ayudan a la regulación hormonal.

Una serie de estudios y evidencias sugiere que la

exposición temprana a una colección variada de
microorganismos del suelo podría ayudar a prevenir
las enfermedades inflamatorias crónicas, incluyendo
la alergia, el asma, las enfermedades autoinmunes, la
enfermedad inflamatoria intestinal y la depresión.
 Biorremediación
Biorremediación Bioestimulación:
Cambios en las
Bioaumentación: condiciones
Adición al suelo ambientales para
contaminado de células favorecer el crecimiento
vivas capaces de de poblaciones
degradar el microbianas locales.
contaminante
objetivo.

Trifolium pratense •Macronutrientes

•Micronutrientes

Biorremediación

Bacterias autóctonas Bacterias exógenas

Agente contaminante Diversas formas de nutrientes

esenciales

Figura 2. Microorganismos del suelo como herramienta en el manejo de suelos contaminados.

6 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

©FAO/Matteo Sala
 2 Nuestra comprensión Sector agrícola
actual del papel de los Los organismos usados comúnmente para la
estimulación del ciclo de nutrientes incluyen hongos
organismos del suelo en el micorrízicos y bacterias simbióticas fijadoras de
nitrógeno (Figura 3). En Brasil y en otros países de
crecimiento de las plantas Latinoamérica, la inoculación de cepas selectas de
la bacteria Bradyrhizobium en el frijol de soya es un
y la transformación de los ejemplo de éxito. En el año 2018 el frijol de soya fue
cultivado en una superficie de aproximadamente 35
contaminantes ha sido millones de hectáreas en Brasil. La inoculación de
cepas selectas de Bradyrhizobium en la producción
aprovechada para mejorar brasileña de frijol de soya sustituyó por completo a
los fertilizantes de nitrógeno (N) mineral, ahorrando
la producción agrícola millones de dólares anualmente. Además de esta
enorme ventaja, la fijación biológica de nitrógeno
y recuperar los suelos atmosférico mediante la cepa Bradyrhizobium es
una biotecnología limpia que impide el sobreuso de
degradados fertilizantes sintéticos (Figura 4).

Los organismos del suelo también se utilizan

actualmente en medidas de biocontrol en la agricultura.
El concepto básico de control biológico consiste
en ayudar al ecosistema natural a contrarrestar el
potencial de las plagas y por regla general, aumentar la
biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas.

Mundialmente, el mayor éxito comercial de un

agente de control biológico es sin duda el de Bacillus
thuringiensis (Bt), una bacteria común que se aísla del
suelo. La bacteria Bacillus thuringiensis (Bt) es un
agente de control biológico con actividad insecticida
en contra de una variedad de insectos y diferentes
cepas y los productos comercializados aumentan
la especificidad frente a los organismos objetivo
(Figura 5).

Las retroalimentaciones negativas entre el uso de

los organismos del suelo y la producción agrícola
también se presentan en este Reporte. Una importante
proporción de antibióticos usada en cultivos y ganado
termina en el suelo, afectando la biodiversidad del suelo
y creando resistencia antimicrobiana en los organismos
que lo habitan.
©Andy Murray

8 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

 La
La rizósfera
rizósfera

Nódulos

Relaciones
simbióticas

Arbúsculos

Zona
de la Vesícula
bacteria
Hifas

Rhizobium

Pelos
radicales
Micorrizas

Figura 3.La rizósfera es la estrecha región del suelo directamente influenciada por las secreciones/exudados de las raíces y las interacciones de los
microorganismos asociados. Las plantas leguminosas reciben nitrógeno -un nutriente limitante en muchos suelos- en forma de amoníaco gracias
a Rhizobium, una bacteria fijadora de N2 que forma nódulos en las raíces de las plantas. A cambio, Rhizobium recibe nutrientes y la posibilidad del
hábitat en las raíces. Las micorrizas (hongos simbiontes en las raíces) desempeñan un papel clave en la provisión de servicios ecosistémicos como
fertilidad del suelo, formación y mantenimiento del suelo, ciclos de nutrientes y mejoras en la exploración de las raíces de las plantas en el suelo.

Resumen para los formuladores de políticas 9

Biotecnología limpia
Biotecnología en la producción
limpia agrícolaagrícola
en la producción
Cultivo con inóculo
microbiano, con mayor
Cultivo productividad y menos
convencional insumos agrícolas
con uso

N
excesivo de N2O
fertilizantes
N

N2O
N2O
N2O
N2O
N2O
N2O
N2O Emisiones
N2O

Emisiones
N2O
N2O

N2O

N2O

Lixiviación
+ Lixiviación

NO3-
Azospirillum Bradyrhizobium
NO3-
Bacterias Fijación de N2
NO3- promotoras del Cepas
NO3- NO3-
crecimiento de bacterianas NO3-
NO3- NO3 -
las plantas
NO3-
NO3 -

Figura 4. La co-inoculación de cepas bacterianas eficientes fijadoras de N2 (Bradyrhizobium) con otras bacterias promotoras del crecimiento de
las plantas como Azospirillum en los cereales, podría sustituir parte de los fertilizantes minerales de N reduciendo las emisiones de gases de
efecto invernadero como el N2O y disminuyendo la lixiviación de formas reactivas de nitrógeno (NO3-) que contaminan las aguas subterráneas y
los ecosistemas costeros, además de ahorrar insumos de inversión y capital.

10 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

 Control
Control biológico
biológico

Cultivo de El cultivo de maíz

maíz con produce toxinas Bt en
infestación sus tejidos. Las orugas
de orugas que ingieren estos
tejidos mueren

Ingeniería genética para

insertar genes Bt en tejidos
vegetales

Bacillus
thuringiensis (Bt)

Endospora
Ribosomas
Membrana
AND celular
Toxina Bt Pared
Cristal celular

Figura 5. Bacillus thuringiensis (Bt), es una especie bacteriana aislada del suelo que ha sido utilizada exitosamente como agente de control
biológico contra insectos. Bt produce una toxina intracelular que cuando es ingerida por un insecto, es liberada en su intestino, matándolo. Los
genes que producen la toxina Bt son insertados en los cultivos agrícolas, particularmente en el maíz, dándole a la planta la habilidad de evitar los
ataques de ciertos organismos patógenos.

Resumen para los formuladores de políticas 11

Remediación ambiental Desafíos para el uso de
Las tecnologías de biorremediación pueden conducir organismos del suelo
a la degradación de un contaminante objetivo, a un
estado inocuo o a niveles inferiores a los límites Muchos biofertilizantes microbianos, biopesticidas y
de concentración establecidos por las autoridades otros productos relacionados muestran grandes efectos
reguladoras. Los organismos del suelo también se usan cuando se prueban en condiciones de laboratorio
directamente para transformar componentes tóxicos e invernadero, pero no proporcionan resultados
en formas benignas a través de la biorremediación reproducibles en condiciones de campo. Una razón es
(Figura 2). Muchas bacterias del suelo pueden la dificultad de ciertos organismos para sobrevivir en un
transformar diferentes contaminantes como los entorno altamente competitivo.
hidrocarburos saturados y aromáticos (por ejemplo,
el petróleo, los químicos sintéticos y los pesticidas). Además de su efecto dependiente transitorio y
Las bacterias y los hogos del suelo pueden reducir los ambientalmente dependiente, el alto costo de
hidrocarburos del petróleo producidos por un derrame productos biológicos también restringe su adopción
hasta en un 85%. por los agricultores y especialmente por los pequeños
agricultores con escaso poder adquisitivo y difícil
acceso al crédito.

En respuesta a estas limitaciones, algunos agricultores

con una capacitación adecuada, intentan reproducir
los consorcios nativos de los microorganismos
del suelo para ensamblar insumos agrícolas como
biofertilizantes, biocontroles y bioestimulantes.
Para este fin, los agricultores dependen de técnicas
relativamente simples, rápidas y asequibles. El uso
de consorcios nativos o especies microbianas nativas
-en contraposición a las especies exóticas- como
insumos agrícolas pueden ser una estrategia válida para
aumentar la resistencia biótica a los microorganismos
patógenos exóticos invasores.
©Andy Murray
©FAO/Matteo Sala
3 Los avances analíticos y climáticos, los nuevos sistemas de cultivo y manejo del
suelo. Otras aplicaciones de estas herramientas son la
de laboratorio de la última determinación de qué hongos micorrícicos y bacterias
fijadoras de nitrógeno están presentes en el suelo, y la
década nos permiten ir asistencia al profesional de campo en la evaluación de la
eficacia de estos organismos.
más allá de la investigación Se ha descubierto que la microbiota del suelo influye
de especies individuales en la calidad y la longevidad de los cultivos cosechados,
ya sea de manera positiva (mediante interacciones
para estudiar comunidades microbianas beneficiosas) o negativa (mediante
patógenos vegetales). Por lo tanto, la aplicación de
enteras de organismos y, métodos de cribado para la biota asociada; por ejemplo,
mediante secuenciación de última generación, y las
por lo tanto, desarrollar posteriores intervenciones necesarias resultarían
valiosas en el proceso de poscosecha. Esto podría
nuevos enfoques para mejorar la sostenibilidad de toda la cadena de valor
agrícola.
abordar la seguridad
alimentaria y la protección Industria alimentaria
del medio ambiente Varias bacterias y hongos del suelo se utilizan
tradicionalmente en la producción de salsa de soya,
queso, vino y otros alimentos y bebidas fermentadas.
Con el advenimiento de nuevos métodos, los A partir de muestras de barro y lodo se han
investigadores actualmente pueden ir más allá de descubierto bacterias de ácido lácticas que podrían
un enfoque basado en las especies individuales. Los utilizarse potencialmente para producir productos
científicos han empezado a descubrir la forma en la cual probióticos que absorben metales pesados. Los
el inmensamente diverso microbioma del suelo está suelos proporcionan hábitats para una variedad de
vinculado al control de patógenos, la salud vegetal, el bacterias ácido lácticas pertenecientes a Lactobacillus,
aumento de la producción y una mayor capacidad para Lactococcus y otros géneros, abriendo la posibilidad de
superar el estrés abiótico. que las bacterias probióticas útiles en la fermentación
de alimentos u otros procesos, sean aisladas de los
Especialmente en la última década, los avances en suelos.
los métodos, incluyendo técnicas de secuenciación
molecular y herramientas analíticas de “macrodatos”,
han ayudado a identificar las especies que viven en los Restauración de los
suelos y sus comunidades. La inteligencia artificial
tiene un gran potencial en el ensamblaje de datos ecosistemas
y la agregación de información de múltiples bases
de datos. La nueva metagenómica representa un Los estudios de campo realizados a escalas relevantes
enfoque prometedor para el estudio simultáneo de para la restauración de los ecosistemas (es decir,
toda la información basada en el ADN en los suelos, hectáreas) han demostrado que un método de
incluyendo todos los grupos de organismos del suelo e inoculación de la biota de todo el suelo que represente
información genética funcional. toda su biodiversidad, es una herramienta poderosa
para la restauración de los ecosistemas terrestres.
Sin embargo, la eficacia de cualquier programa de
Industria agrícola restauración de la biodiversidad del suelo depende de la
integración adecuada a su paisaje y de las interacciones
Las nuevas técnicas moleculares que utilizan previstas en él. Cuando los suelos han sido
secuenciación molecular de última generación extremadamente degradados, es necesario rehabilitar
permiten un mejor conocimiento de los organismos las propiedades físicas y químicas del sustrato. Bajo
que se encuentran en el suelo, y los efectos que esos la influencia de los factores formadores del suelo,
organismos pueden tener en los sistemas de cultivo incluida la biodiversidad del suelo, puede producirse el
asociados. Este conocimiento proporciona un poder desarrollo de nuevos suelos (Figuras 2 y 6).
predictivo para que comprendamos cómo responderán
los sistemas del suelo a los cambios en los factores

14 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

Combinación de estrategias de rehabilitación de suelos
Combinación de estrategias de rehabilitación de suelos
Plantas
•Enmiendas orgánicas nativas
•Lodos residuales
•Acolchados •Compostaje
•Grava
•Aserrín

•Minería abierta
•Canteras
•Residuos del desecho de las minas
•Trabajos de ingeniería
Bajo la influencia de los factores
formadores del suelo, incluyendo el
manejo de la biodiversidad, los
tecnosoles pueden volver a prestar
servicios ecosistemáticos.

Rehabilitación de los suelos

Acolchados + enmiendas
orgánicas
•Beneficioso para la
restauración de los suelos
degradados
• Estimulan el crecimiento y la
actividad de la fauna del suelo
(es decir, microbios,
nemátodos, ácaros,
colémbolos, lombrices de
tierra, etc.).
•Aumento de la fertilidad del
suelo.

Figura 6. Las actividades mineras tienen efectos negativos drásticos en los suelos, especialmente en las zonas áridas. Una alternativa para
restaurar las comunidades biológicas de los suelos es el establecimiento de tecnosoles. Entre las acciones esenciales para la recuperación de la
funcionalidad de los suelos se encuentra la adición de materia orgánica, que junto con la acción de las plantas pioneras, promueve el
crecimiento y la actividad de las poblaciones de la biota del suelo, influyendo finalmente en el mejoramiento de la fertilidad de los suelos
degradados.

Resumen para los formuladores de políticas 15

Industria farmacéutica
La pérdida de la biodiversidad de los suelos podría
limitar nuestra capacidad para desarrollar nuevos
antibióticos y hacer frente a las enfermedades
infecciosas. Si bien la mayor parte de la investigación
biofarmacéutica se centra en la identificación
de microbios únicos que puedan convertirse en
bioterapéuticos, las nuevas tecnologías que permiten
el estudio del metagenoma (o genoma colectivo) en
una muestra ambiental, han despertado el interés por
explorar la forma en que las complejas comunidades
biológicas del suelo y otros ambientes interiores
y exteriores influyen en la respuesta inmunitaria y
nerviosa del ser humano a través de la piel, el intestino
y los pulmones.
©Andy Murray
4 Las contribuciones El importante papel de la biodiversidad del suelo en
el funcionamiento de los ecosistemas y la prestación
esenciales de los de servicios ecosistémicos puede verse amenazado
tanto por las actividades humanas como por los
organismos del suelo desastres naturales; aunque estos últimos también
pueden verse influidos por los cambios inducidos por
están amenazadas por las el hombre. Entre los cuales figuran la deforestación, la
urbanización, la intensificación agrícola, la pérdida de
prácticas de degradación materia orgánica/carbono del suelo, la compactación
del suelo, el sellado de la superficie, la acidificación
del suelo. Las políticas del suelo, el desequilibrio de los nutrientes, la
contaminación, la salinización, la sodificación, la
que minimicen la desertificación, los incendios forestales, la erosión y los
deslizamientos de tierra (Figura 7). Estos impulsores
degradación del suelo y del cambio ambiental concurrentes pueden tener
efectos sinérgicos y, por lo tanto, pueden constituir
protejan la biodiversidad una particular amenaza para los organismos del suelo
y las funciones de los ecosistemas. La deforestación
del suelo deberían y los incendios, en particular, tienen efectos muy
negativos en la biodiversidad de los suelos, y las
ser un componente políticas diseñadas para controlar e idealmente reducir
su incidencia tendrán efectos muy beneficiosos en la
de la protección de la biodiversidad de los suelos.
biodiversidad a todos los
niveles
©Andy Murray

18 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

Principales amenazas antropogénicas para
la biodiversidad de los suelos

Impulsores de la • Pérdida de especies especializadas

deforestación • Cambio en el uso del suelo. y aumento de los taxones
y efectos en los • Pérdida de MOS y nutrientes. generalistas.
suelos. • Cambios en las propiedades Impactos en
• Disminución de las especies
físicas del suelo. la biodiversidad
del suelo
depredadoras.
• Perturbación del hábitat • Reducción del suelo y de la
adecuado. diversidad funcional
• Cambios de pH. • La recuperación puede tomar
décadas.

Impulsores de la • Mayor uso de insumos externos • Disminución de la biodiversidad del

intensificación (pesticidas, fertilizantes) y
mayor alteración del suelo.
suelo.
• Redes tróficas bajo la superficie del
agrícola y sus • Mayor riesgo de erosión del suelo más pequeñas y menos
efectos en los suelo, contaminación, complejas.
suelos. degradación de la tierra,
Impactos en
la biodiversidad • La recuperación de las
del suelo
compactación y salinización. comunidades del suelo puede
• Alteración de los ciclos llevar años o décadas.
hidrológicos y biogeoquímicos. • Redes alimentarias del suelo
• Perturbación de la estructura del menos eficientes y funcionales.
suelo. • Pérdida de carbono y nutrientes del
• Pérdida de MOS. suelo por lixiviación.

Cl Mg
P
Zn Na Cu

K
Impulsores de los Mo S
B
desequilibrios Mn
Fe Si
de nutrientes Ca N
y efectos sobre los • Reduce la capacidad de crecimiento
suelos. de los microorganismos del suelo.
• Cambio en la disponibilidad • Reduce el flujo de nutrientes a través
Impactos en
de nutrientes esenciales. la biodiversidad de la red trófica del suelo.
del suelo
• Uso excesivo de fertilizantes • Alteración del contenido nutricional
minerales. de los productores primarios y del
ingreso de mantillo.

Resumen para los formuladores de políticas 19

 N

• Alteración del medio ambiente

donde prosperan los organismos
• Fertilización inadecuada.
del suelo.
• Contaminantes.
• Obstaculiza la actividad de los
• Cambios en la composición
Impulsores de la Impactos en organismos involucrados en el
de las comunidades
acidificación
la biodiversidad
del suelo ciclo del nitrógeno.
vegetales.
• Alteración de las redes tróficas bajo
y efectos en los • Cambios en la solubilidad de
la superficie del suelo.
suelos. múltiples elementos en los
• Cambios en la disponibilidad de
suelos.
nutrientes y toxicidad para los
microorganismos.

Impulsores de la
salinización y • La absorción de agua se ve obstaculizada
• El desequilibrio iónico y la
efectos en los por los cambios en las propiedades
deficiencia de nutrientes
suelos. químicas y físicas del suelo. Impactos en
disminuyen las funciones
la biodiversidad microbianas y la biomasa.
• Irrigación con agua salobre. del suelo
• Cambio en la composición de
• Intrusión de agua salada debido al
las comunidades
agotamiento de acuíferos.
microbianas, micro y
• Prácticas de irrigación inadecuadas.
mesofaunísticas.

Impulsores de la
contaminación
y efectos en los • Microplásticos • Toxicidad aguda y crónica para la biota
suelos. • Aplicación de fertilizantes. del suelo.
Impactos en
• Contaminantes orgánicos la biodiversidad • Efectos en cascada de especies
del suelo
persistentes. individuales a comunidades y las
• Biocidas y pesticidas. funciones de los ecosistemas.
• Eliminación de residuos. • Bioacumulación en la cadena trófica.

20 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

 Impulsores de la • Disminuye el volumen de los
compactación macroporos. • Pérdida de hábitat y espacios
y efectos en los • Aumenta la resistencia a la porosos para la biota del
suelo.
suelos. penetración de las raíces. Impactos en
la biodiversidad
• Reduce la infiltración de agua y del suelo • Afecta la actividad faunística.
aumenta la escorrentía. • Disminución en la biomasa
• Afecta al oxígeno y a los flujos de faunística y de la densidad
CO2, así como al potencial redox. de la población.

Impulsores de la • Sellado del suelo, aumento de • Reducción del hábitat para la biota del
urbanización la escorrentía y reducción de
la infiltración.
suelo y aumento de la heterogeneidad
y fragmentación espacial.
y efectos en los Impactos en
la biodiversidad
• Contaminación. del suelo • Alteración de las comunidades del suelo
suelos. • Remoción o reemplazo de y de la dinámica de la red trófica.
suelo superficial y adición de • Alteración drástica del medio ambiente
materiales antropogénicos. donde viven los organismos del suelo.
• Efecto isla urbana de calor.

Impulsores del
sellado de la • Aumenta la escorrentía y reduce la
superficie infiltración de agua.
• Cambios en los ciclos de los nutrientes y del Impactos en • Pérdida de hábitats
y efectos en la biodiversidad
carbono. del suelo para los organismos
los suelos. • Afecta a la regulación del clima y microclima. del suelo.
• Construcción de carreteras y otras
infraestructuras permanentes.

Resumen para los formuladores de políticas 21

 Impulsores • Daños severos a la biodiversidad sobre la
superficie del suelo.
del fuego •Incendios forestales. • Recolonización, con el cambio de la comunidad
y efectos en •Quema antropogénica impulsada por bacterias a la impulsada por
los suelos. para la limpieza de Impactos en hongos.
tierras. la biodiversidad
del suelo • Disminución de la abundancia de protistas e
•Remoción de materia invertebrados en el suelo, la biomasa y la
orgánica del suelo diversidad.
superficial. • Recuperación muy lenta de la diversidad y la
estructura funcional de los macroinvertebrados
(décadas).

Impulsores de la • Desprendimiento, transporte y • Los habitantes de las capas

erosión y los deposición de partículas del
suelo por el agua o el viento.
superiores del suelo
pueden ser eliminados o
deslizamientos • Pérdida de materia orgánica y Impactos en desplazados.
de tierra, y efectos cambios en las propiedades
la biodiversidad
del suelo • Pérdida de hábitat y
en los suelos. físicas y químicas del suelo. disminución de su calidad
• Creación de entornos para la biota del suelo.
deposicionales degradados y • Diseminación de plagas y
enriquecidos. patógenos.
• Reducción de la
biodiversidad y el
funcionamiento del suelo.

CO2 CO2
CO2
CO2
CO2 CO2
CO2 CO2 CO2
CO2 CO2

C C
C C C
Impulsores de la
C C
pérdida de C C
C C
COS/MOS y
efectos en los • Disminución en: • Biomasa microbiana y
suelos. • Formación y estabilización de los diversidad (especialmente en
Impactos en
agregados. la biodiversidad ambientes extremos).
del suelo
• Capacidad de intercambio catiónico. • Disminución de los recursos de
• Infiltración y retención de agua. las redes tróficas bajo la
• Fertilidad del suelo y secuestro de C. superficie del suelo.

Figura 7. Principales amenazas antropogénicas para la biodiversidad de los suelos.

22 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

Especies exóticas invasoras Monocultivos: Los monocultivos limitan la presencia
de bacterias, hongos e insectos beneficiosos y
La mayor parte de nuestros conocimientos sobre las contribuyen a la degradación del ecosistema. Los
especies invasoras del suelo se refiere a las plagas monocultivos a gran escala también reducen la
agrícolas, muchas de las cuales contribuyen a enormes biodiversidad de los suelos debido a la especificidad
pérdidas económicas a nivel mundial. Las especies del huésped de muchas de las bacterias y los hongos
exóticas invasoras amenazan la integridad de la del suelo y la fauna de mayor tamaño del suelo que
biodiversidad autóctona del suelo. Los invertebrados atraen, lo que facilita la propagación y expresión de
no nativos del suelo pueden tener drásticos efectos enfermedades transmitidas por el suelo.
negativos en las plantas nativas, las comunidades
microbianas y otros animales del suelo: las especies
invasoras terrestres pueden surgir desde cualquier Evaluación de la
nivel de organización biológica, que van desde virus
y microbios (bacterias y hongos) hasta plantas, biodiversidad de los suelos
invertebrados y mamíferos.
A pesar de los recientes estudios, utilizando la
última tecnología y la inteligencia artificial, sobre la
distribución mundial de algunos órdenes de la biota del
Intensificación agrícola suelo, el estado actual de la biodiversidad de los suelos
Los impactos negativos debido a la intensificación y la distribución de mucha de la biota del suelo sigue
agrícola tienen consecuencias para las funciones siendo poco conocida en muchos países del mundo.
específicas que desempeñan los animales del suelo,
Los países han evaluado la situación y las tendencias
incluyendo la formación de la estructura del suelo
de la biodiversidad de los suelos de diversas maneras,
y la ingeniería del ecosistema, y la regulación de las
entre ellas la utilización de los conocimientos
poblaciones mediante la depredación. Se sabe que la
científicos, las tecnologías más recientes y la
gestión humana de los suelos agrícolas y de otro tipo de
inteligencia artificial, las innovaciones y prácticas
suelos altera significativamente la biodiversidad de los
de los agricultores, los conocimientos indígenas y
suelos:
tradicionales, y la cartografía. En general, existe una
Labranza: La labranza del suelo provoca la pérdida de necesidad urgente de continuar con los esfuerzos
la fauna del suelo de mayor tamaño y la disrupción de la recientes utilizando las últimas tecnologías y la
cadena trófica del suelo. inteligencia artificial, y de coordinar e invertir en la
evaluación de la biodiversidad de los suelos a nivel
Uso indebido de fertilizantes: La fertilización mundial.
sintética puede tener un impacto negativo en las
comunidades microbianas y la fauna del suelo. Se
han observado impactos negativos de la fertilización Formulación de políticas
con nitrógeno sintético en la biomasa microbiana,
los hongos micorrícicos arbusculares (HMA) y la Si bien la biodiversidad sobre la superficie del
diversidad faunística. suelo es conocida por la mayoría de las personas,
y su protección está regulada de conformidad con
Aplicación de cal para la corrección del pH: La leyes y reglamentos nacionales y mundiales, existen
mayoría de los suelos de las selvas tropicales son pocas actividades comparables que se centren en
naturalmente ácidos, y reciben con frecuencia grandes la protección de la biodiversidad de los suelos. La
cantidades de cal después de la deforestación para protección de la biodiversidad sobre la superficie
neutralizar el pH, especialmente con el establecimiento del suelo no siempre es suficiente para proteger
de sistemas de cultivo más intensivos. Los grandes la biodiversidad del suelo. La biodiversidad
cambios de pH imponen estrés a los microorganismos sobre y por debajo de la superficie del suelo se
nativos, lo que afecta su crecimiento y reduce la determina por diferentes impulsores ambientales,
resistencia del ecosistema a las perturbaciones. y no necesariamente están vinculados entre sí. La
biodiversidad sobre y debajo de la superficie del suelo
Uso indebido de plaguicidas: Los plaguicidas pueden requiere consideraciones adaptadas de protección,
causar resistencia y bioacumulación a través de las conservación y restauración, porque están conectadas
cadenas tróficas. El uso de plaguicidas puede tener pero al mismo tiempo son muy distintas.
efectos no deseados en los organismos del suelo, ya que
los distintos grupos de organismos reaccionan de forma
diferente a las distintas sustancias químicas.

Resumen para los formuladores de políticas 23

Para seguir promoviendo la conservación y el uso • Los agricultores y los usuarios de la tierra deben
sostenible de la biodiversidad de los suelos, es preciso adoptar prácticas de manejo sostenible de los suelos
elaborar protocolos de monitoreo a largo plazo y de para evitar y reducir al mínimo la pérdida de la
muestreo y análisis estandarizados. Con la colaboración biodiversidad de los suelos.
mundial, esto debería permitir la recopilación de
grandes conjuntos de datos, que son fundamentales • Los planes de remediación de los suelos y de
para acumular pruebas científicas de la importancia restauración de los ecosistemas deben incluir
cuantitativa y funcional de la biodiversidad de los consideraciones relativas a la salud del suelo y a la
suelos. biodiversidad de los suelos.

Si bien algunos países han establecido indicadores • Es preciso promover el cambio necesario para
y herramienas de monitoreo de la biodiversidad incluir indicadores biológicos de la salud de los
de los suelos, en la mayoría de los países faltan suelos junto con indicadores físicos y químicos.
conocimientos, capacidad y recursos para aplicar los
• Es necesario estandarizar los protocolos de
principios de salud del suelo y adoptar las mejores
muestreo y análisis en todo el mundo para poder
prácticas para mejorar la biodiversidad de los suelos.
recopilar grandes conjuntos de datos comparables.
Algunas de las principales recomendaciones del
• Aumento de la colaboración intersectorial e
informe son las siguientes:
interinstitucional para explorar sinergias y evitar la
• La biodiversidad de los suelos debe reflejarse en los duplicación o la fragmentación; lo anterior debido
Informes Nacionales y en las Estrategias y Planes de a que las políticas sobre los suelos pueden estar a
Acción Nacionales sobre Biodiversidad (EPANB). cargo de diferentes Ministerios.

• Fortalecimiento de la educación y la creación de • Es necesario que las políticas y la planificación

capacidades para la adopción de herramientas urbana integren la biodiversidad del suelo en la
moleculares que contribuyan a la salud humana, gestión sostenible de los suelos y en los planes de
vegetal y de los suelos. restauración de los ecosistemas para garantizar a las
personas unos suelos sanos mediante la reducción
de las amenazas urbanas a la biodiversidad del suelo.
©Andy Murray
El camino a seguir Además, algunas instituciones nacionales, centros
de investigación, redes, universidades y escuelas
están empezando a incluir la biodiversidad de los
suelos en sus programas. Algunas de ellas también
A pesar de la clara importancia de la biodiversidad de están realizando investigaciones sobre innovaciones
los suelos en la prestación de servicios ecosistémicos tecnológicas, así como sobre enfoques tradicionales y
esenciales (suministro de alimentos, fibras y agroecológicos relacionados con la biodiversidad de los
combustible, filtración del agua, fuente de productos suelos (por ejemplo: investigación, aplicación práctica,
farmacéuticos, ciclo del carbono y de los nutrientes, evaluación, indicadores y monitoreo).
formación del suelo, mitigación de los GEI, control
de plagas y enfermedades, descontaminación y
remediación), su uso y manejo adecuados no están a la Debemos aprovechar este impulso para:
altura de las circunstancias. Hace apenas una década
que se establecieron iniciativas y redes de investigación • Promover la integración de la biodiversidad de los
para contribuir al conocimiento, la conservación, el uso suelos en la agenda de desarrollo sostenible, en el
y el manejo sostenible de la biodiversidad de los suelos. Marco Mundial para la Diversidad Biológica después
Entre ellas figuran el establecimiento de la Iniciativa de 2020, el Decenio de las Naciones Unidas sobre
Internacional para la Conservación y Utilización la Restauración de los Ecosistemas y todas las áreas
Sostenible de la Diversidad Biológica de los Suelos en en las que la biodiversidad de los suelos pueda
2002, el establecimiento de la Iniciativa Global sobre contribuir;
la Biodiversidad del Suelo en en 2011 y de la Alianza • Desarrollar protocolos y procedimientos estándar
Mundial Sobre los Suelos en 2012, y la publicación para evaluar la biodiversidad de los suelos a
del Atlas Mundial de la Biodiversidad del Suelo por la diferentes escalas
Comisión Europea en 2016.
• Promover el establecimiento de sistemas de
Desde entonces, la biodiversidad del suelo ha información y monitoreo de los suelos que incluyan
empezado a surgir como una solución alternativa la biodiversidad de los suelos como un indicador
a los desafíos mundiales y no sólo como un campo clave de la salud de los suelos.
académico. Algunos países están empezando a utilizar
la biodiversidad del suelo en diferentes ámbitos, • Mejorar el conocimiento (incluyendo el
como la agricultura, la seguridad alimentaria, la conocimiento local o tradicional) del microbioma del
biorremediación, el cambio climático, el control de suelo;
plagas y enfermedades y la salud humana. Algunas
regiones, como la Unión Europea, han establecido • Fortalecer el conocimiento sobre los diferentes
planes de acción para la producción, el consumo y el grupos que conforman la biodiversidad del suelo (es
crecimiento sostenibles con el fin de convertirse en el decir, microbios, micro, meso, macro y megafauna);
primer continente del mundo con clima neutro para
2050; los suelos y la biodiversidad de los suelos son • Establecer un programa mundial de creación de
componentes importantes del Pacto Verde Europeo. capacidades para la utilización y el manejo de la
biodiversidad del suelo y el Observatorio Mundial de
la Biodiversidad del Suelo.

La tabla 1 incluye un resumen, con enfoque prospectivo,

para los encargados de formular las políticas.

25
Tabla 1
Resumen para formuladores de políticas

Temática Desafíos/Vacíos Acciones Específicas *Acciones transversales *Alcances transversales

• Mejor comprensión de • Herramientas de • Abogar por la • Garantizar la salud del

las redes del microbioma (o monitoreo que incluyan: implementación del MSS bajo suelo para la vitalidad de
grupos funcionales/especies nuevos enfoques analíticos; las DVGSS a nivel nacional. todos los ecosistemas y el
clave). capacidad de cómputo • Implementar el uso/ bienestar humano.
• Mejor comprensión del avanzada; secuenciación manejo y conservación de la • Apoyar la agricultura
papel de la micro, meso y de última generación biodiversidad del suelo como para la sostenibilidad,
macrofauna en las funciones para la evaluación de la soluciones basadas en la productividad y la eficiencia
del suelo y el ciclo de los BS microbiana combinada naturaleza. en el uso de recursos.
nutrientes. con técnicas tradicionales; • Promover los enfoques • Apoyar a los agricultores
• Se necesita más aumento de capacidad basados en los ecosistemas a reducir la vulnerabilidad
investigación para corroborar predictiva a los cambios que conserven, restauren al disminuir los costos de
los datos sobre BS en en factores climáticos, y eviten la degradación producción, aumentar los
diferentes ecosistemas y nuevos sistemas de cultivos del suelo y la pérdida de rendimientos y fortalecer
agroecosistemas. y MSS; herramientas de biodiversidad. su capacidad para diseñar e
• Estudios sobre BS a mapeo digital de suelos en • Desarrollar alianzas implementar prácticas de MSS.
Comprensión de la biodiversidad del suelo, desde células hasta vertebrados

pequeña y gran escala en combinación con información que apoyen enfoques • La BS puede contribuir
numerosas ecorregiones del biológica. multidisciplinarios, fomenten significativamente a enfrentar
mundo, especialmente en el • Implementar estudios de sinergias y garanticen una problemas ambientales.
hemisferio sur. BS a gran escala (cuencas y perspectiva del MSS y la BS con • El conocimiento de que
• Investigación orientada paisajes). múltiples interesados. el suelo está vivo amplía
a los impactos/riesgos a • Incluir biodiversidad del • Implementar el uso las posibilidades de las
largo plazo de los métodos suelo en las Directrices para el combinado de conocimientos relaciones entre el hombre y
de biocontrol en el medio Estudio de Suelos incluyendo tradicionales, tecnologías el suelo.
ambiente. métodos estandarizados de novedosas e innovación y • La BS debe considerarse
• Se requiere de programas medición. garantizar que las partes un activo de capital natural a
de monitoreo continuo a • Implementar modelos de interesadas relevantes tengan partir del cual se producen los
largo plazo en diferentes BS basados en macrodatos acceso a estas herramientas y servicios ecosistémicos.
ecosistemas, tipos de clima generados a partir de políticas asociadas.
y prácticas de manejo para información de suelo-agua- • Desarrollar indicadores
abordar la variabilidad planta-atmósfera. biológicos sólidos y fiables
temporal de los cambios • Obtener o incrementar así como protocolos de
ambientales. el apoyo financiero para monitoreo/evaluación para
• Es necesario desarrollar implementar tecnologías la BS.
indicadores biológicos novedosas -metagenómica, • Aumentar la conciencia
y métodos de medición metabolómica, volatilómica- social sobre la pérdida de
robustos y fiables. en países en vías de la BS y su recuperación; las
desarrollo. amenazas a la BS incluyendo
• Establecimiento de un la intensificación agrícola y
Observatorio Mundial de la las mejores prácticas para
Biodiversidad del Suelo. la evaluación de la BS así
• Apoyar el desarrollo de como el manejo y monitoreo
sistemas comunitarios de de todas las actividades de
vigilancia e información ordenamiento territorial.
(CBMIS).
• Simplificar las
metodologías y herramientas
para la evaluación de la
biodiversidad del suelo que
sean directamente accesibles
en todas las regiones del
mundo.
• Movilizar la investigación
y el desarrollo participativos
específicos, garantizando
la equidad de género,
empoderamiento femenino,
juventud, enfoques con
perspectiva de género y la
participación de personas
indígenas así como
comunidades locales.
• Incrementar la capacidad
taxonómica y abordar las
necesidades de evaluación
taxonómica en las diferentes
regiones.
• Apoyar la capacitación en *Este contenido hace referencia a todos los temas abordados en la tabla 1
la identificación y descripción
de la BS a todos los niveles,
particularmente para los BS: biodiversidad del suelo;
taxones menos conocidos.
N: nitrógeno;
COS: carbono orgánico del suelo;
MSS: manejo sostenible de los suelos.

26 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

Temática Desafíos/Vacíos Acciones Específicas *Acciones transversales *Alcances transversales

• Las valoraciones • Apoyar proyectos • Abogar por la • Garantizar la salud del

Contribuciones de la biodiversidad del suelo a los servicios y funciones de
económicas de las funciones enfocados en la valoración implementación del MSS bajo suelo para la vitalidad de
de la BS y los servicios económica de las funciones y las DVGSS a nivel nacional. todos los ecosistemas y el
ecosistémicos brindados son servicios de la BS. • Implementar el uso/ bienestar humano.
escasas. • Medir la contribución manejo y conservación de la • Apoyar la agricultura
• Debe prestarse más de la BS a las diferentes biodiversidad del suelo como para la sostenibilidad,
atención a los servicios funciones y servicios del suelo soluciones basadas en la productividad y la eficiencia
de regulación -como el a diferentes escalas y en naturaleza. en el uso de recursos.
almacenamiento de carbono- diferentes condiciones. • Promover los enfoques • Apoyar a los agricultores
que dependen de la BS. • Desarrollar datos de basados en los ecosistemas a reducir la vulnerabilidad
• Es sumamente necesario referencia en BS y hacer que conserven, restauren al disminuir los costos de
desarrollar métodos para mediciones regulares a y eviten la degradación producción, aumentar los
medir la contribución de pequeña y gran escala a lo del suelo y la pérdida de rendimientos y fortalecer
la BS a todos los servicios largo del tiempo. biodiversidad. su capacidad para diseñar e
ecosistémicos afectados, y a • Mejorar el análisis de la • Desarrollar alianzas implementar prácticas de MSS.
diferentes escalas espaciales y relación entre la estructura de que apoyen enfoques • La BS puede contribuir
temporales las comunidades de la BS y su multidisciplinarios, fomenten significativamente a enfrentar
papel en el funcionamiento sinergias y garanticen una problemas ambientales.
de los ecosistemas y los perspectiva del MSS y la BS con • El conocimiento de que
los ecosistemas

agroecosistemas. múltiples interesados. el suelo está vivo amplía

• Promover la adopción • Implementar el uso las posibilidades de las
y la viabilidad del Pago combinado de conocimientos relaciones entre el hombre y
por Servicios Ambientales tradicionales, tecnologías el suelo.
basado en la BS, con políticas novedosas e innovación y • La BS debe considerarse
apropiadas en varios niveles garantizar que las partes un activo de capital natural a
gubernamentales. interesadas relevantes tengan partir del cual se producen los
acceso a estas herramientas y servicios ecosistémicos.
políticas asociadas.
• Desarrollar indicadores
biológicos sólidos y fiables
así como protocolos de
monitoreo/evaluación para
la BS.
• Aumentar la conciencia
social sobre la pérdida de
la BS y su recuperación; las
amenazas a la BS incluyendo
la intensificación agrícola y
las mejores prácticas para
la evaluación de la BS así
como el manejo y monitoreo
de todas las actividades de
ordenamiento territorial.

*Este contenido hace referencia a todos los temas abordados en la tabla 1 BS: biodiversidad del suelo;
N: nitrógeno;
COS: carbono orgánico del suelo;
MSS: manejo sostenible de los suelos.
©Andy Murray

Resumen para los formuladores de políticas 27

 Temática Desafíos/Vacíos Acciones Específicas *Acciones transversales *Alcances transversales

• Es crucial vislumbrar el • Considerar la BS y los • Abogar por la • Garantizar la salud del

cambio en el uso de suelo y su servicios ecosistémicos en el implementación del MSS bajo suelo para la vitalidad de
manejo como detonantes de ordenamiento territorial. las DVGSS a nivel nacional. todos los ecosistemas y el
otras amenazas para la BS. • Fomentar actividades • Implementar el uso/ bienestar humano.
• Hay vacíos de conocimiento para promover la aplicación manejo y conservación de la • Apoyar la agricultura
en la BS urbana. práctica de la BS e integrarla biodiversidad del suelo como para la sostenibilidad,
• Falta de conocimiento en agendas políticas más soluciones basadas en la productividad y la eficiencia
acerca de concentraciones de amplias para la seguridad naturaleza. en el uso de recursos.
contaminantes en los suelos alimentaria, la restauración • Promover los enfoques • Apoyar a los agricultores
y los umbrales de exposición de ecosistemas, la adaptación basados en los ecosistemas a reducir la vulnerabilidad
para la BS. y mitigación del cambio que conserven, restauren al disminuir los costos de
• Falta de comprensión sobre climático y el desarrollo y eviten la degradación producción, aumentar los
los efectos interactivos entre sostenible. del suelo y la pérdida de rendimientos y fortalecer
Amenazas para la biodiversidad del suelo

múltiples impulsores del • Promover la gestión de biodiversidad. su capacidad para diseñar e

cambio global en la BS. la planificación sostenible • Desarrollar alianzas implementar prácticas de MSS.
• Mala comprensión de los entornos urbanos y que apoyen enfoques • La BS puede contribuir
del papel e impactos de la rehabilitación del suelo multidisciplinarios, fomenten significativamente a enfrentar
las amenazas a la BS en urbano. sinergias y garanticen una problemas ambientales.
ecorregiones selectas y en la • Evaluación de especies perspectiva del MSS y la BS con • El conocimiento de que
región global. y paisajes vulnerables para múltiples interesados. el suelo está vivo amplía
• Incapacidad para priorizar su protección. • Implementar el uso las posibilidades de las
mapear adecuadamente la • Minimizar los impulsores combinado de conocimientos relaciones entre el hombre y
importancia de las amenazas de la pérdida de la BS y tradicionales, tecnologías el suelo.
para la BS a nivel global. promover el mejoramiento de novedosas e innovación y • La BS debe considerarse
la salud del suelo. garantizar que las partes un activo de capital natural a
• Inclusión de la BS en la interesadas relevantes tengan partir del cual se producen los
evaluación de riesgos de los acceso a estas herramientas y servicios ecosistémicos.
insumos agrícolas. políticas asociadas.
• Evaluación periódica • Desarrollar indicadores
de los contaminantes del biológicos sólidos y fiables
suelo y experimentos de así como protocolos de
pruebas ecotoxicológicas con monitoreo/evaluación para
diferentes especies objetivo. la BS.
• Realizar evaluaciones • Aumentar la conciencia
detalladas de las amenazas social sobre la pérdida de
para la BS a varias escalas y/o la BS y su recuperación; las
para varios taxones. amenazas a la BS incluyendo
• Realizar una síntesis la intensificación agrícola y
regional y global de las mejores prácticas para
las amenazas para la la evaluación de la BS así
BS utilizando datos como el manejo y monitoreo
georreferenciados y de todas las actividades de
espacialmente relevantes. ordenamiento territorial.
• Promover la inclusión en la
Lista Roja de especies de la BS
en peligro de extinción a nivel
nacional y mundial.

*Este contenido hace referencia a todos los temas abordados en la tabla 1 BS: biodiversidad del suelo;
N: nitrógeno;
COS: carbono orgánico del suelo;
MSS: manejo sostenible de los suelos.
©Andy Murray

28 Estado del conocimiento sobre la biodiversidad del suelo

Temática Desafíos/Vacíos Acciones Específicas *Acciones transversales *Alcances transversales

• Incrementar la • Promover la prevención, • Abogar por la • Garantizar la salud del

investigación sobre el supresión y control de implementación del MSS bajo suelo para la vitalidad de
rendimiento a escala de patógenos y especies las DVGSS a nivel nacional. todos los ecosistemas y el
campo de los inoculantes invasoras. • Implementar el uso/ bienestar humano.
microbianos y los nematodos • Invertir en investigación manejo y conservación de la • Apoyar la agricultura
entomopatógenos como orientada a enfermedades biodiversidad del suelo como para la sostenibilidad,
control biológico de las transmitidas por el suelo soluciones basadas en la productividad y la eficiencia
plagas de insectos. y promover el manejo naturaleza. en el uso de recursos.
• Conocimiento insuficiente integrado de plagas. • Promover los enfoques • Apoyar a los agricultores
acerca del papel que tiene el • Privilegiar el desarrollo basados en los ecosistemas a reducir la vulnerabilidad
manejo directo e indirecto de de inoculantes microbianos que conserven, restauren al disminuir los costos de
la micro, meso y macrofauna de toda la comunidad y eviten la degradación producción, aumentar los
Manejo de la biodiversidad del suelo

en el funcionamiento del por encima del de cepas del suelo y la pérdida de rendimientos y fortalecer
suelo y la prestación de microbianas individuales. biodiversidad. su capacidad para diseñar e
servicios ecosistémicos. • Implementar soluciones • Desarrollar alianzas implementar prácticas de MSS.
• La cartera de soluciones basadas en la naturaleza que apoyen enfoques • La BS puede contribuir
para problemas ambientales hacia la micro, meso y multidisciplinarios, fomenten significativamente a enfrentar
actualmente está basada en macrofauna, no solo en sinergias y garanticen una problemas ambientales.
los microbios, la micro, meso microbios. perspectiva del MSS y la BS con • El conocimiento de que
y macrofauna casi nunca se múltiples interesados. el suelo está vivo amplía
incluyen. • Implementar el uso las posibilidades de las
combinado de conocimientos relaciones entre el hombre y
tradicionales, tecnologías el suelo.
novedosas e innovación y • La BS debe considerarse
garantizar que las partes un activo de capital natural a
interesadas relevantes tengan partir del cual se producen los
acceso a estas herramientas y servicios ecosistémicos.
políticas asociadas.
• Desarrollar indicadores
biológicos sólidos y fiables
así como protocolos de
monitoreo/evaluación para
la BS.
• Aumentar la conciencia
social sobre la pérdida de
la BS y su recuperación; las
amenazas a la BS incluyendo
la intensificación agrícola y
las mejores prácticas para
la evaluación de la BS así
como el manejo y monitoreo
de todas las actividades de
ordenamiento territorial.

*Este contenido hace referencia a todos los temas abordados en la tabla 1 BS: biodiversidad del suelo;
N: nitrógeno;
COS: carbono orgánico del suelo;
MSS: manejo sostenible de los suelos.

Resumen para los formuladores de políticas 29

©FAO/Matteo Sala
La Alianza mundial sobre los
suelos (AMS) se estableció en
2012 como un mecanismo
reconocido mundialmente para
posicionar los suelos en la Agenda
Global a través de la acción
colectiva. Nuestros objetivos clave
son promover la gestión sostenible
de los suelos y mejorar la
gobernanza del suelo para
garantizar suelos saludables y
productivos y apoyar la provisión
de servicios ecosistémicos
esenciales para la seguridad
alimentaria y la mejora en la
nutrición, la adaptación y
mitigación del cambio climático y el
desarrollo sostenible.

Gracias al apoyo financiero de

Ministerio de Finanzas de la
Federación de Rusia

ISBN 978-92-5-134025-7

9 789251 340257
CB1929ES/1/05.21