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Monja
Una monja es una mujer que ha sido consagrada dentro de
una orden religiosa que sigue habitualmente una vida
monástica, contemplativa, y se acoge a una serie de reglas,
entre las cuales suelen estar el celibato, la obediencia, la
pobreza y, en algunos casos, aislamiento total de la vida civil,
conocida como clausura. El equivalente masculino es monje.
El término monja es aplicable a algunas religiones como la
católica tanto en su tradición oriental como occidental,
ortodoxa, anglicana o episcopaliana, luterana, jainista, taoísta o
la budista. Suelen vivir en monasterios o conventos, aunque en
algunos casos viven en comunidades insertadas dentro de la
sociedad en la que trabajan.
La religiosa (Henriette Browne,
1859).
Monja y hermana
En general los términos monja y religiosa se pueden intercambiar, pero en algunos casos se hace la
siguiente diferenciación: una hermana monja se refiere a una mujer que practica una vida
contemplativa de oración (generalmente viven en monasterios), mientras que una hermana
religiosa, es una mujer que vive una vocación de oración y servicio, generalmente hacia los
necesitados, enfermos y pobres (generalmente viven en conventos). Así, hay monjas que participan
en la sociedad, desde esfuerzos altruistas hasta la dirección de organizaciones sociales y caritativas
o administración de universidades, aunque para este tipo de monjas de vida activa es más correcto
utilizar la palabra religiosa, ya que la palabra monja es más propia de las hermanas
contemplativas.1
En español, las monjas y las hermanas religiosas suelen recibir el tratamiento de sor, voz de origen
francés soeur. Procede del latín soror, con el mismo significado. También se les llama "hermana" o
"madre" antes de su nombre religioso o civil según el caso.
Historia
Los monasterios cristianos de mujeres empezaron a existir casi al mismo tiempo que los de los
clérigos. Entre sus primeros fundadores tenemos a los siguientes santos: Pacomio, Antonio Abad y
a Jerónimo de Estridón.
Catolicismo
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Las monjas suelen estar agrupadas en órdenes religiosas bajo la
Iglesia católica, generalmente fundadas por una persona que
imprime su carácter en las reglas de la comunidad, sus
tradiciones, incluso su hábito e indumentaria religiosa.
Las monjas se dividen según el estilo de vida:
Monástico: Benedictinas, Cistercienses, Cartujas.
Mendicantes: Clarisas (o Franciscanas), Catalinas (o
Dominicas), Carmelitas, Agustinas, Capuchinas, Carmelitas
Descalzas (o Teresinas), Agustinas Recolectoras.
Hospitalarias y Militares: Mercedarias, Sagrado Corazón,
etc.
Congregaciones: Visitadores, Caridad, Trinitarias, etc.
Entre las órdenes religiosas más antiguas están: las Monjas
Carmelitas, las Monjas Concepcionistas y las Monjas Clarisas. Monja y novicia Carmelitas.
Entre las más recientes familias monásticas se encuentran: las
Monjas de Belén, de la Asunción de la Virgen y de San Bruno, de espiritualidad cartuja.
Algo importante es diferenciar a las Monjas que viven la vida de clausura, y a las Religiosas de vida
apostólica que buscan tener un equilibrio entre la vida activa y la vida contemplativa.
Dependiendo de la orden, estructura y hasta rangos, se han
conocido algunos términos que se relacionan, como lo son:
Madre Superiora, Madre, Sor, Hermana o Hermana religiosa
y Novicia.
La personificación de monjas ha sido parte de un número de
obras artísticas que incluyen la literatura, la cinematografía, el
teatro y las artes plásticas.2 En México existen las pinturas de
monjas coronadas, que constituyen una de las representaciones
Reja de despacho en un monasterio
barrocas más importantes de la Nueva España. La exuberancia
de sus atuendos así como las características de las ceremonias
de su coronación estuvieron ligadas al ámbito pluricultural en que surgieron.3
La vida cotidiana de una monja no solo se centra en su vida religiosa, muchas de ellas tienen
actividades en aspectos sociales, políticos, educativos y económicos.4
Monjas católicas notables
.
En la historia de la Iglesia católica existieron muchas monjas y religiosas importantes, algunas
declaradas santas, patronas y doctoras de la Iglesia, entre ellas:
Paula de Roma, fundadora del primer monasterio en Tierra Santa, considerada la primera
monja de la historia.
Hildegarda de Bingen, erudita, abadesa, líder monacal, mística, médica, compositora y
escritora alemana.
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Clara de Asís, noble italiana que junto con Francisco
de Asís fundó la segunda orden franciscana o
Hermanas clarisas.
Brígida de Suecia, mística, escritora y teóloga sueca,
considerada copatrona de Europa y de las viudas.
Ángela de Mérici, fundadora de la primera
congregación especializada en la educación de la
mujer.
Teresa de Jesús, maestra espiritual, mística y
escritora española, fundadora de la Orden de Hermanas misioneras (con el capellán)
Carmelitas Descalzos. trabajando en un orfanato en Zimbabue
Juliana Morell, poetisa, humanista, doctora en leyes y
monja dominica española de expresión francesa.
Juana Inés de la Cruz, poeta y escritora mexicana del periodo barroco, conocida también
como La Décima Musa5
María de Jesús de Ágreda, abadesa y escritora española del convento de las Madres
Concepcionistas de Ágreda.
Luisa de Marillac, cofundadora de las Hijas de la Caridad, se la considera una precursora del
Trabajo social.
María Rafols, mística española, cofundadora de las Hermanas de la Caridad de Santa Ana,
conocida por sus profecías.
Teresa de Lisieux, religiosa carmelita descalza francesa, conocida por sus escritos
espirituales.
Edith Stein, filósofa, teóloga, mística, religiosa carmelita y mártir alemana de origen judío.
Teresa de Calcuta, albanesa, fundadora de las Misioneras de la Caridad en la India y Premio
Nobel de la Paz en 1979.6
María de Jesús Velarde, fundadora de las Hijas de Santa María del Corazón de Jesús.
Angélica Rizzo, conocida como Madre Angélica, fundadora de la red internacional de televisión
católica por cable más grande del mundo.
Hábito religioso
El hábito religioso es la vestimenta que usan diariamente
algunas monjas y religiosas aunque, en la actualidad, muchas
optan por vestimenta seglar sin comprometer por eso su vida y
trabajo dentro de la congregación. Existen casos en los que la
hermana puede elegir qué vestimenta llevar. El hábito en sí
mismo, puede ser considerado símbolo externo de virginidad y
renuncia de la vanidad, favorecedor de la identidad y de la
uniformidad.
Los primeros conventos de monjas fueron fundados en túnica
oscura, sujeta por un ceñidor, toca blanca sobre la frente y
manto negro desde la cabeza a los pies.
Posteriormente la indumentaria del hábito fue más compleja:
consistía en un vestido ancho generalmente de estameña (con
Misioneras vicentinas con su hábito un color distinto según fuera la congregación), un escapulario
actual. largo que cubría el pecho y la espalda y llegaba hasta los
tobillos, en sus cabezas usaban griñón, toca y velo, una cuerda
o faja de cuero en la cintura y zapatos negros o sandalias.
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Actualmente el hábito de las religiosas es menos sofisticado para las labores y obras que practican
(sobre todo las misioneras).
Otras religiones
Aunque el término monja se suele asociar al catolicismo, similares ocupaciones se dan en
diferentes religiones. Algunos ejemplos :
Orden religiosa anglicana
Bhikkhuni monja budista
Véase también
Convento
Monasterio
Abadía
Vida consagrada
Orden religiosa católica
Postulante
Vocación religiosa
Monacato femenino
Votos monásticos
Vida en común
Hermanas de la caridad
Referencias
1. «Monjas, hermanas y el llamado al servicio | OC Catholic en Español» ([Link]
m/monjas-hermanas-y-el-llamado-al-servicio/). [Link] (en inglés estadounidense). 2
de noviembre de 2015. Consultado el 9 de noviembre de 2023.
2. [Link]
3. Montero Alarcón, Alma (1999). Monjas coronadas. México: Consejo Nacional para la Cultura y
las Artes. ISBN 970183223X.
4. Rubial García, Antonio (2005). Monjas, cortesanos y plebeyos. Taurus.
5. Paz, Octavio (1982). Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe. Fondo de Cultura
Económica.
6. 1910-1997., Teresa Madre,; Dolors,, Udina,; Marina,, Widmer, (2008). Camino de sencillez (http
s://[Link]/oclc/651260091). Planeta Mexicana. ISBN 9789703708178. OCLC 651260091
([Link]
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