La costumbre
La costumbre es una práctica general, uniforme y constantemente repetida de una
determinada conducta por los miembros de una comunidad, con la convicción de que se trata
de una regla obligatoria. En otros términos, la costumbre es un comportamiento repetido y
acatado como obligatorio por una concisa comunidad.
Elementos.
En la costumbre jurídica se distinguen dos elementos: uno externo o material y otro interno o
sicológico.
El elemento externo o material consiste en la práctica repetida de cierta conducta en un medio
social. En la doctrina también se la conoce, por cuanto la costumbre debe ser antigua,
constante y uniforme.
El elemento interno o sicológico, consiste en la convicción común de que se trata de una
práctica obligatoria que tiene la calidad de precepto jurídico.
El elemento material (repetición de actos perceptibles) y el elemento sicológico (conciencia de
obligatoriedad) están unidos sustancialmente como dos aspectos del comportamiento
repetido.
Caracteres.
Se señalan como caracteres de la costumbre los siguientes:
a) Espontaneidad: la costumbre surge de manera espontánea, en principio sin la
convicción de que se está creando una norma jurídica.
b) Uniformidad: Las prácticas consisten en la repetición constante de tipos de hechos
uniformes.
c) Generalidad: La práctica debe ser común a todos los miembros de una comunidad.
d) Duración: La práctica debe tener una duración más o menos larga.
e) No tiene forma: La costumbre tiene un carácter tácito: solo se da a conocer mediante
usos repetidos.
f) La costumbre decae por el desuso, mientras que la ley cesa en las condiciones que ella
misma u otra ley establecen.
g) Carece de seguridad: La costumbre carece de las notas de seguridad y certeza.
Clases.
la costumbre puede ser general, regional o local, según se practique en todo el territorio de un
país o apenas se extienda a determinada región o localidad.
Por su relación con la ley, la costumbre se clasifica en:
a) Consuetudo extra o praeter legem. Se llama así a la costumbre que está fuera de la ley,
pero no se opone a ella.
b) Consuetudo secundum o propter legem (llamada también interpretativa); se denomina
así a la costumbre según ley portener como objeto situaciones reguladas por ley.
c) Consuetudo contra legem (costumbre contraria a la ley) es aquella que se opone
abiertamente a las normas legales, por lo cual puede derogar la ley por ser perjudicial
o por desuetudinem.