GEOGRAFÍA

Carla Couso Medraño

Profesor: Xosé Antón Díaz Fernández.
2023-2024

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 TEMA 1: LA SITUACIÓN Y LA REPRESENTACIÓN ESPACIAL DE LA TIERRA

La necesidad del hombre de representar el lugar donde vive y los sitios tales como los cuerpos de agua, el
hábitat de la flora y de la fauna, los ríos, lagos, etc., y hasta sus lugares sagrados, se da desde tiempos pretéritos.
Por esta razón, los distintos pueblos representaron su espacio geográfico mediante mapas rudimentarios.
Con el tiempo, los adelantos científicos han permitido desarrollar una disciplina, la cartografía, encargada de
representar los diversos rasgos de nuestro planeta en mapas de diferentes tipos, para obtener mucho mayor
detalle del espacio geográfico y de sus diversos lugares, de los hechos, fenómenos, procesos y dinámicas y de
sus complejas interrelaciones.
El mapa, constituye así una herramienta muy importante para reconocer en dónde estamos, qué hay en los
lugares, qué distancia existe entre un lugar y otro, etc.
A continuación, realizaremos una revisión de los símbolos y representaciones que tienen los diferentes tipos
de mapas, con el objeto de hacer un mejor uso de ellos.
1. Elementos gráficos del mapa.
No sólo existen mapas como formas de representación de nuestro espacio geográfico, sino que también hay
otras formas de representarlo tales como el globo terráqueo, las fotografías aéreas y las imágenes de satélite.
Sin embargo, son los mapas o representaciones planas del espacio geográfico los que generan información
más precisa sobre un lugar específico (como la ciudad, el municipio, el estado).
Los mapas deben contener orientación, escala, proyección y simbología.
2. Orientación,
En general, los mapas indican la posición del Norte mediante una flecha que apunta hacia arriba o usando la
“rosa de los vientos”.
Si la flecha o la rosa de los vientos no aparece en el mapa, deberemos entender que el Norte se encuentra en
la parte superior del mapa.
Lo importante de la orientación es saber en dónde estamos y cómo podemos dirigirnos a cierto lugar.
3. Escala.
Para representar el espacio real en un plano o mapa, se requiere que las proporciones de éste tengan similitud
con lo que se contempla en la superficie terrestre.
Por lo tanto, es conveniente hacer uso de lo que se denomina escala.
Escala es la relación entre las dimensiones reales y lo representado en el mapa.
Por ejemplo, si se quiere hacer una representación de un campo de fútbol que tiene una forma rectangular de
10 × 6 m, el rectángulo tendría dimensiones de 10 × 6 cm, lo que arrojaría el
empleo de una escala de 1:100.
Esta escala indica que un centímetro en tu representación cartográfica es igual a 100 cm (o 1 metro) del lugar
representado.
Existen varias formas de expresar la escala en un mapa.

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Las más usuales son las siguientes dos: (2)
A. Escala numérica.
Se representa de esta manera: 1:50.000 e indica lo siguiente: el primer número (1) representa al mapa, y el
segundo (50.000), a la superficie representada.
Este ejemplo nos indica que un centímetro en el mapa equivale a 50.000 mil centímetros o sea a 500 metros
(o medio kilómetro lineal) de la zona representada.
B. Escala gráfica.
Se simboliza con una línea recta dividida en segmentos que indican las distancias representadas en el mapa y
con ellas se pueden hacer mediciones directamente en el mapa.
Una forma de comprobar estas distancias expresadas en los segmentos se hace utilizando una regla para
medir la distancia entre dos puntos deseados y comparando dicha distancia con la escala gráfica del mapa.

Las escalas pueden ser pequeñas o grandes, dependiendo del área que se requiera representar.
1. Las escalas pequeñas son útiles para representar grandes áreas: el país, un continente, el planeta Tierra.
Por lo general, en los mapas con escala pequeña, un centímetro corresponde a cientos o miles de kilómetros
en la realidad (por ejemplo, a la escala 1:1.000.000).
Los mapas de escalas pequeñas tienden a representar de manera general rasgos, fenómenos o hechos de una
porción del espacio geográfico.
Es decir, no son mapas detallados.
Un ejemplo de estos mapas son los planisferios.
2. Los mapas de escala grande abarcan áreas más reducidas y ofrecen un mayor detalle de la porción del
espacio geográfico representado.
Un ejemplo de estos mapas de escala grande son los mapas o cartas topográficas (por ejemplo, a la escala
1:50.000).
En éstos se representan muchos datos y resultan muy útiles para diversos fines como la planificación u
ordenamiento del territorio.

PROYECCIÓN
Las representaciones de la Tierra sobre un plano reciben el nombre de cartas geográficas o mapas.
Considerando que la Tierra es esférica, resulta complicado representarla con exactitud.
Para hacerlo con mayor exactitud se utilizan proyecciones geográficas de muy diverso tipo como son: (3)
• Proyecciones cilíndricas,
• Proyecciones cónicas.

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 • Proyecciones planas o acimutales.
La proyección cartográfica es el sistema plano de paralelos y meridianos que son la base para trazar un mapa.
Revisemos algunas de las proyecciones más utilizadas por los geógrafos.
1. La proyección cilíndrica o de Mercator seudónimo de (Gerhard Kramer).
Presenta ciertas características notables tales como: (3)
1. Representa a la Tierra en su totalidad, proyectada en un plano.
De ahí se deriva el nombre de planisferio esfera proyectada en un plano de la cual surgen los planos de ésta.
2. Los mapas que utilizan esta proyección son ampliamente utilizados para la navegación marítima.
3. En esta proyección, los paralelos y meridianos son líneas rectas que se cortan formando ángulos rectos.
Los primeros (Paralelos) son representados por líneas horizontales por lo que presentan la misma latitud,
mientras que los segundos (Meridianos) son representados por líneas verticales.
Esta proyección cilíndrica tiene algunas desventajas.
A. Una de ellas es que las porciones continentales de la franja ecuatorial de la Tierra presentan
poca información, siendo lo contrario en las regiones próximas a los polos, las que aparecen
deformadas por lo que presentan dimensiones no reales.
El ejemplo más claro es la representación de Groenlandia, que aparece más grande que Argentina, cuando en
realidad es lo contrario, y más aún, la isla se aprecia más grande que Sudamérica.

2. La proyección cónica.
Se representa mediante un cono que envuelve al globo terráqueo y que hace contacto sólo con un paralelo,
llamado base o estándar.
Los paralelos son semi círculos paralelos al Ecuador.
Los meridianos son como radios.
Círculos máximos que cortan la Tierra por los polos.
Su ventaja radica en que representa una parte de los continentes con gran exactitud
Sus desventajas son: (3)
a. No representa toda la Tierra.

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 b. Las áreas ecuatoriales aparecen distorsionadas, en tanto que las circumpolares (árticas y antárticas)
aparecen poco distorsionadas.
c. Sólo presenta un hemisferio, ya sea el Norte o el Sur.

3. La proyección acimutal.
Se obtiene proyectando la superficie del globo terrestre sobre un plano desde un punto de perspectiva polar o
ecuatorial.
Entre las proyecciones acimutales se reconocen la polar y la ecuatorial.
1. La proyección polar sirve para representar las zonas polares y es de utilidad para trazar rutas en los
vuelos sobre los polos.
Los círculos concéntricos son los paralelos y los radios, los meridianos.

Algunas de las características más importantes de la proyección polar son: (3).

1. No se puede representar toda la superficie terrestre. Sólo un hemisferio (norte o sur).
2. Las regiones cercanas al Ecuador que se proyectan presentan deformaciones.
3. En este tipo de cartografía, la imagen lograda produce que la latitud aparezca como círculos
concéntricos y la longitud como líneas rectas que cruzan los polos.
La proyección ecuatorial se utiliza para representar el hemisferio occidental o el hemisferio oriental del
planeta.

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Las áreas oceánicas se ven incompletas.
Los paralelos son líneas rectas y los meridianos se curvan hacia los polos.

SIMBOLOGÍA
La simbología en un mapa constituye el conjunto de signos, figuras, números, palabras y colores que nos
permiten interpretarlo.
Su uso hace posible simbolizar elementos físicos como los ríos, montañas, volcanes, lagos, valles, etc., y
elementos humanos como los poblados, ciudades, puentes, aeropuertos, carreteras, etc.
Esta forma de lenguaje visual evita contratiempos, facilita el reconocimiento de los lugares para la actividad
humana.
La vegetación, el uso del suelo, los climas de un lugar, la distribución de la población, la ubicación de las
principales carreteras y vías férreas, así como la topografía y curvas de nivel, son sólo algunos de los datos
que se logran representar en los mapas.
Su importancia es vital, ya que permiten establecer las relaciones que enmarcan los hechos geográficos con
las actividades económicas.

PUNTOS, LÍNEAS Y CÍRCULOS IMAGINARIOS

• Uno de los principios básicos de la geografía es la localización.
• Por lo tanto, se requiere de una representación imaginaria de
puntos, líneas y círculos que permiten establecer la ubicación de
los hechos y fenómenos geográficos que ocurren en el planeta
Tierra.
1. LÍNEAS
a. El eje terrestre.
Línea imaginaria inclinada sobre la cual gira la Tierra de Oeste a
Este, en cuyos extremos se ubican el Polo Norte y el Polo Sur.
La inclinación del eje terrestre es de 23º 27’ con respecto al
plano de la órbita terrestre eclíptica.
b. El diámetro ecuatorial
El diámetro ecuatorial (longitud del eje) mide 12.713 km.
c. La vertical.
Es la línea imaginaria que sigue un cuerpo al caer atraído por la
fuerza de gravedad hacia el centro de la Tierra y corta a la esfera
celeste en dos puntos llamados cénit y nadir (saber definirlos).
El cenit está situado por encima del observador y el nadir por debajo de él.
d. El radio.
Es la línea recta que va desde el centro de la Tierra hasta un punto en la superficie.
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 e. El Ecuador
Plano perpendicular al eje terrestre o círculo máximo que divide a la Tierra en dos grandes hemisferios: (2)
• El Norte o septentrional (también llamado boreal) y Sur o meridional (también llamado austral).
La longitud de la circunferencia ecuatorial es de 40.076 km
f. Los paralelos.
Los círculos menores que corren paralelos en ambos hemisferios respecto al Ecuador se denominan paralelos.
Delimitan la latitud, misma que se mide de 0º a 90º al norte o al sur del Ecuador.
Los paralelos más importantes son los trópicos de Cáncer en el hemisferio Norte y el de Capricornio, en el
hemisferio sur, y los círculos polares (el Ártico y el Antártico.
Pues bien, los dos juntos marcan la longitud, que s e mide de 0º a 180º al Este u Oeste del meridiano de
Greenwich.
El meridiano de Greenwich divide a la Tierra en dos hemisferios: el oriental y el occidental.
g. Los trópicos.
(Del griego tropos: cambio o vuelta) Son los paralelos trazados a 23º 27’ del Ecuador y 66º 33’ de su respectivo
Polo.
El Trópico de Cáncer, en el hemisferio norte.
El Trópico de Capricornio, en el hemisferio sur.
Ambos marcan el inicio de las zonas térmicas templadas por la latitud de la Tierra.
h. Los meridianos.
Son semicírculos máximos que van de polo a polo.
Esto es, que corren perpendiculares al Ecuador.
El círculo completo se forma con un meridiano y su antimeridiano que es el meridiano opuesto.
Al igual que los paralelos, su número es infinito, pues por cada punto de la superficie terrestre pasa uno

COORDENADAS GEOGRÁFICAS
El entrecruzamiento o intersección que se establece entre los paralelos y los meridianos permite localizar
puntos de referencia en la superficie terrestre.
Es decir, nos sirve para reconocer la ubicación exacta de un lugar o punto
de interés.
Para ello, se necesita conocer la latitud, longitud y altitud.
• Latitud
Es la distancia medida en grados (º), minutos (’) y segundos (”), de un
punto de la superficie terrestre respecto al Ecuador.
Se mide a partir de 0º y hasta los 90º en ambos extremos.
Es decir, si el punto se localiza en el hemisferio norte, la latitud será norte,
y si se localiza en el hemisferio Sur será latitud sur.

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Se representa mediante los paralelos.
• Longitud.
Distancia medida en grados (º), minutos (’) y segundos (”) de
un punto de la superficie terrestre respecto al meridiano de
Greenwich.
Dependiendo de su posición puede ser longitud Este o longitud
Oeste, y se mide a partir de los 0º y hasta los 180º en ambos
hemisferios.
Para su representación cartográfica se emplean los meridianos.

• Altitud
Es la distancia vertical medida desde el nivel del mar hasta el punto escogido y se mide en metros m.s.n.m.
Esta medida puede ser positiva (+).
Es positivo cuando un lugar determinado se encuentra sobre el nivel del mar. Ejemplo: el monte Everest con
8.848 m.s.n.m.
Negativa (--) cuando se encuentra por debajo del nivel del mar. Ejemplo: El Mar Muerto que tiene 398 m.s.n.m
metros bajo el nivel del mar.
En el mapa, la altitud se representa mediante curvas de nivel que son líneas que unen puntos de igual altura
isolíneas de altitud.

TIPO DE MAPAS
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) determinó en el año de 1949 que se considerará primordial y
necesario el uso de la cartografía.
Disciplina ésta constituida como una técnica y arte en la representación de mapas para su buen uso.
Diversas instituciones en el mundo se dedican a elaborar mapas y cartas.
En España, el Instituto Geográfico Nacional (IGN).
Es la institución gubernamental encargada de realizar el levantamiento cartográfico en los ámbitos nacional,
estatal, municipal y local.
Los productos más usuales son: mapas, cartas, planos, fotos mapas e imágenes satélite y globo terráqueo.
La diferencia entre cada uno de ellos radica en la extensión de información que posee cada uno.
1. Mapa: Representación geométrica plana.
Presenta una porción de la Tierra en donde se abordan aspectos generales sobre el espacio representado.
Por ejemplo: ríos principales, lagunas y lagos, regiones naturales, división política y ciudades más
importantes.
No necesariamente requiere de una simbología compleja.
Por ejemplo: un mapa de la Península Ibérica, Galicia, Europa, etc.

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 2. Carta: Representación geométrica plana con base en una proyección cartográfica.
Contiene información temática específica topografía, hidrología, geología, edafología, usos del suelo y
cubierta vegetal, etc.).
Las cartas presentan una simbología compleja en función de lo que esté representado en ella curvas de nivel,
ríos, lagos, tipos de rocas por origen o por edad, tipos de suelos y de vegetación, etc.).
Todas las cartas deben estar orientadas y contar con escala y con su simbología.
3. Plano.
Es una representación sin proyección cartográfica.
Constituye un esquema cartográfico utilizado en arquitectura o ingeniería, entre otros casos.
Su escala es grande, por lo que presenta información detallada.
Incluye el nombre de su autor, orientación hacia el norte, escala y otros datos complementarios.
4. Fotografías aéreas.
El invento del avión y del satélite permitió, durante el siglo pasado, ahorrar un gran esfuerzo en la elaboración
de mapas y la adquisición de información geográfica relevante.
La foto mapas son mosaicos unidos de fotografías aéreas adaptadas a los componentes básicos de un mapa.
Al tratarse de fotografías verticales u oblicuas tomadas desde un avión, representan con gran fiabilidad las
características reales del terreno, además de tener como referente las coordenadas geográficas.
La foto mapas ofrecen una simbología que permite una lectura accesible y de interés para el usuario
5. Las imágenes de satélite son una especie de fotografía tomada desde el espacio sideral cercano a
nuestro planeta.
Actualmente, existe un número importante de satélites dedicados a la toma de estas imágenes, en alturas que
sobrepasan los 200 km respecto a la superficie de la Tierra.
Los hay de muy diversos tipos y que ofrecen información detallada sobre diferentes aspectos como los
fenómenos meteorológicos que se presentan a lo largo del planeta día a día.
Nos ayudan a evitar desastres como inundaciones, sequías, ciclones y tormentas.
La información que ofrecen estos satélites meteorológicos es la que escuchamos todos los días en los medios
de comunicación.
Hay otro tipo de satélites que ofrecen información muy detallada sobre nuestros recursos naturales.
Con la información que proporcionan, es posible determinar dónde se encuentran áreas erosionadas o bosques
que están siendo deforestados rápidamente.
También se puede monitorear cada 24 horas los lugares boscosos en llamas, y el tamaño y magnitud de estos
incendios.
Sirven también para valorar áreas con potencial agrícola, yacimientos mineros, etc.
Por las características de estas imágenes, es posible obtener información detallada sobre grandes áreas de
nuestro planeta.
Sin embargo, el análisis de esta información del satélite es complejo.
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Para ello, se requiere del uso de los Sistemas de Investigación Geográfica (SIG), mediante su manipulación
en el ordenador.
En el ordenador hardware y con la ayuda de programas especiales (software), los técnicos expertos almacenan,
actualizan, y analizan la información geográfica que proporcionan dichas imágenes por satélite.
Aprender a utilizar los Sistemas de Información Geográfica constituye, hoy en día, un nuevo campo de trabajo.
El manejo de esta técnica posibilita alternativas que contribuyan a frenar los muchos problemas ambientales
de nuestro planeta.
6. Globo terráqueo
Es una representación en forma real y a escala de la Tierra.
Esta representación permite reconocer los rasgos más generales de éste.
Por lo general, contiene información sobre las grandes regiones naturales (grandes sistemas montañosos,
desiertos, valles y cuencas hidrológicas de enormes proporciones) y la división política internacional,
incluyendo las principales ciudades y capitales del mundo.
Se utiliza fundamentalmente para trabajos didácticos.
En general, los mapas se clasifican en: (3)
• Físicos, humanos (políticos) e históricos, de acuerdo con la información que proporcionan
Mapas físicos
• En ellos se representan los rasgos biofísicos de una porción de nuestro planeta, como puede ser España,
una Comunidad Autónoma como Galicia o un área más pequeña, como una Provincia, o incluso una
comarca.
• Estos mapas excluyen información sobre la intervención humana en dichos lugares.
• Pueden ser: Temáticos (topográficos, geológicos, edafológicos y de tipos de vegetación, entre otros).
• Sintéticos (ofrecen datos de unidades espaciales naturales complejas), pues incluyen información
combinada de diversos temas (hechos o fenómenos geográficos).
• Estas unidades espaciales pueden ofrecer información biogeográfica, al sintetizar datos topográficos,
climáticos, edafológicos y de vegetación.
• Un ejemplo sería un mapa de los bosques de clima templado, como el bosque de vegetación atlántica
(As Fragas do Eume; O Invernadoiro, etc.).
• Estos bosques representan una unidad biogeográfica.
• Se desarrollan bajo ciertas condiciones biofísicas, como son la altitud, el régimen climático, la
topografía, ciertos tipos de suelos y rocas, entre otros factores biofísicos.
Mapas humanos/Políticos.
• Contienen información sobre la intervención humana en el espacio geográfico.
• Al igual que los mapas físicos, pueden ser temáticos o sintéticos
1. Los mapas temáticos representan rasgos como la división política de un país, la infraestructura
socioeconómica (carreteras, centros industriales, regiones pesqueras, lugares de extracción de petróleo,
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 etcétera) o las características étnicas o culturales de una porción de nuestro planeta (distribución de los
idiomas, religión y modos de vida de los pueblos).
• También pueden ser útiles para representar fenómenos como la migración, el turismo, la circulación
de mercancías, entre muchos otros fenómenos sociales.
• Hay otros que muestran información urbana o rural.
• Muestran información sobre las actividades económicas.
• Los mapas sintéticos ofrecen datos sobre las diversas actividades socioeconómicas que se llevan a
cabo en una región.
• Relacionada con la intervención humana y que distingue a una región o área de otra.
Mapas históricos.
• Los mapas históricos ofrecen información sobre la distribución geográfica de la intervención humana
en el pasado.
• Son de gran utilidad para conocer cómo se fue configurando nuestro país, sus regiones, y sus
asentamientos humanos, rurales y urbanos.
• Hay Mapas históricos de muy diversos tipos:
Unos se especializan en temas políticos: La historia de la división política de un país desde la fundación hasta
nuestros días.
Otros, más detallados, ofrecen información sobre el crecimiento de las ciudades, la historia de las actividades
agropecuarias, o bien, sobre eventos políticos sucedidos durante algún periodo específico de la historia de ese
lugar.
Los mapas se clasifican según tres aspectos: (3)
1. Escala.
2. Contenido.
3. Uso o destino.
Clasificación por su escala:
• Las escalas de los mapas permiten ofrecer información muy diferente:
• Mapas a las escalas 1 :1.000.000 a 1:500.000.
• Son mapas que representan información a escala pequeña, abarcando extensiones amplias a nivel
nacional o continental.
• Mapas a las escalas 1:250.000 a 1:100.000.
• Son mapas que representan información general sobre grandes regiones al interior de un país.
• Mapas a las escalas 1:50.000, 1:25.000 a 1:10.000.
• Son mapas semidetallados que abarcan áreas al interior de un estado o región.
• Son muy útiles para la planificación regional.
Clasificación de los mapas por su contenido:
1. Mapas geográficos
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Los mapas geográficos se subdividen en: (2)
a. Mapas geográficos generales.
b. Mapas geográficos detallados.
Mapas geográficos generales
• Estos mapas cubren grandes extensiones de la superficie terrestre y nos dan información muy
generalizada de los elementos naturales y culturales del paisaje.
• Ejemplo: mapa del mundo, mapa regional, mapa continental, mapa de un país.
Mapas geográficos detallados
• Son los que expresan a detalle el mundo real
• Éstos comprenden: (4)
A. Mapas topográficos.
B. Cartas náuticas y aeronáuticas.
C. Mapas catastrales y de ciudades.
D. Mapas especiales o temáticos.
Los mapas especiales, también llamados mapas temáticos o derivados, se basan en el mapa topográfico.
• Del mapa básico se toma el contorno superficial y la estructura de cualquier elemento de interés.
• Así pues, sobre esa estructura, se sobrepone el fenómeno geográfico que interesa.
Los mapas especiales se subdividen en: (2)
• Mapas temáticos.
• Mapas sintéticos.
1. Mapas temáticos
Son aquellos que representan un solo hecho o fenómeno geográfico en forma completa.
Ejemplo, un mapa de suelos: incluye los tipos y subtipos de suelos, su localización y características
Un mapa climático:
Ofrece la distribución de los tipos de climas y sus características o un mapa de cuencas hidrográficas (que
ofrece información del tamaño, forma y red fluvial superficial y subterránea que escurre en ellas).
2. Mapas sintéticos
Son el resultado de una selección de estudio que abarca más de dos hechos o fenómenos geográficos.
A su vez, permite explicar en forma clara y objetiva la conjunción de éstos, en un determinado espacio.
Estos mapas combinan factores geográficos que tienen una estrecha relación de causa-efecto.
Ejemplo, un mapa de usos del suelo en el cual se combina información de los tipos de uso (agrícola, pecuario,
forestal, urbano, industrial, etcétera) con las características de los suelos, el relieve y el clima.
3. Clasificación de los mapas por su destino o uso (3).
a. Para la economía (construcción, navegación, carreteras, censales, etc.).
b. Para la ciencia, educación y cultura (educación primaria, secundaria y universitaria).
c. Para la recreación (turismo).
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 TEMA 2: COMO ES LA TIERRA
Básicamente, la Tierra es un esferoide achatado, casi esférico, ligeramente aplanado en los polos y abultado
en el Ecuador debido a su rotación.
Aunque si tomamos en cuenta que la superficie de la tierra no es plana, sino que presenta muchas elevaciones
(montañas, volcanes, etc.) valles y depresiones (cuencas oceánicas).
La forma correcta de llamarla sería un geoide, término que
viene del griego geos = tierra y eidos = forma.
Esta redondez de la tierra tiene como consecuencia el
círculo de iluminación (parte del planeta que recibe la luz
del sol). Es decir, esta estrella solo ilumina uno de los he-
misferios, mientras que el otro permanece en la oscuridad,
y la rotación de la tierra provoca que las diferentes regiones
entren y salga de este círculo de iluminación.
Las diferencias de temperatura en la superficie de la tierra
(porque los rayos del sol inciden con diferentes grados de inclinación) llamadas zonas térmicas, que son las
que determinan las diferentes regiones naturales de la ecosfera de nuestro planeta.
La zona entre el trópico de Cáncer, el ecuador y el de Capricornio se haya el ITCZ, el lugar con más tempe-
ratura del planeta

LA FORMA DE LA TIERRA:
- Las zonas térmicas de la Tierra:
ZONA LATITUD TEMPERATURAS DEL TEMPERATURAS
MES MÁS CÁLIDO DEL MES MÁS FRÍO
Tórrida o tropical. 0º - 23º 27´ Más de 25ªC. Más de 25ªC.
Templada. 23º 27´- 66º 33´ Más de 18ºC. Más de 5ºC.
Fría o polar. 66º 33´ - 90ºC Más de 5ºC. Menos de 0ºC.

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MOVIMIENTOS DE LA TIERRA:
Los principales movimientos que realiza la tierra son cuatro: traslación, rotación, precesión y nutación.
Estos movimientos son fundamentales para la vida en la tierra.

I) ROTACIÓN:
La rotación de la tierra se efectúa de oeste a este y en sentido contrario a las manecillas del reloj.
Este movimiento que realiza la tierra girando 360º so-
bre su propio eje.
Tiene una duración de 23 horas y 56 minutos, periodo
que es llamado día sideral.
El día sideral corresponde al tiempo que tarda en pa-
sar dos veces consecutivas un meridiano de la tierra
frente a una estrella.
Se llama día solar al tiempo que tarda la tierra en tran-
sitar entre dos pasos consecutivos del sol frente a un
meridiano y dura casi 24 horas.
Sin embargo, debido a las actividades humanas, el
día no se rige por el día solar ni por el día sideral sino
por el día civil que dura 24 horas exactas.
Como consecuencia de la forma curva de a tierra, la velocidad a la que gira es distinta: mientras que en el
ecuador la velocidad es de 1670 km/h, en los polos es de 0 km/h.

CONSECUENCIAS DEL MOVIMIENTO DE ROTACIÓN:

- Sucesión del día y la noche.
El movimiento de rotación permite que uno de los hemisferios esté iluminado cuando le llegan los rayos del
sol y el otro no.
Es decir, mientras que de un lado es de día porque está recibiendo la luz, del otro lado es de noche porque está
en penumbra.
- Aplanamiento de los polos.
La fuerza centrífuga ocasionada por la rotación de la Tierra provoca el achatamiento de los polos y el ensan-
chamiento del ecuador
- Desviación de los vientos y corrientes marinas.
Se debe al Efecto de Coriolis o también llamada fuerza deflexiva de la Tierra.
Es la desviación de las corrientes marinas y el viento ocasionada por la rotación de la tierra, en el hemisferio
norte desde su punto de partida hacia la derecha y hacia la izquierda en el hemisferio sur.
- Desviación de los cuerpos al caer.
Los cuerpos al caer sufran una aparente desviación al este por el movimiento de rotación.
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 - Movimiento aparente de los astros.
- Diferencia horaria.
También se origina a partir de la rotación de la tierra, es la diferencia horaria que existe entre los diversos
lugares del planeta.
Es fácil entonces concluir que, debido a la distinta iluminación de los rayos solares sobre la tierra, no todos
los puntos del globo terrestre poseen la misma hora.
Por tal causa, se hizo necesario crear un sistema para establecer la hora que correspondería a cada lugar
- Husos horarios y cambio de fechas.
El sistema de husos horarios fue ideado por el italiano Filopanti (Giuseppe Barillini) en una obra denominada
Miranda, que fue publicada en Londres en 1859. También cabe destacar su obra El Universo.
Pero sólo comenzó a ser utilizado por algunas naciones de Europa en el año 1890.
Éste se basa en la siguiente deducción: la Tierra demora 24 horas en dar una vuelta sobre su eje imaginario
(rotación) recorriendo 360º que divididos entre 24 da como resultado 24 sectores de 15º cada uno.
De esta forma se ha dividido a la tierra en 24 sectores de 15º de longitud, equivalentes a una hora, cada uno
de los cuales es llamado huso horario.
Esto facilita la determinación de la hora a nivel internacional, pues los territorios comprendidos dentro de un
huso horario poseen la misma hora.
Cabe señalar que es ésta una situación convencional, pues en realidad entre cada grado de longitud existen
cuatro minutos de diferencia.
Al establecer los husos horarios, fue necesario determinar un meridiano a partir del cual se comenzaría a contar
un nuevo día.
De esta manera se implantó la llamada Línea Internacional del Tiempo, que corresponde a una línea imaginaria
que se extiende de polo a polo, que se superpone al meridiano de los 180º.
No obstante, presenta una desviación en ciertas zonas para evitar pasar sobre algunas islas y éstas queden
divididas en dos zonas con diferente fecha.
Dicha línea se creó con la intención de aclarar la diferencia de un día más o un día menos, al ser cruzada la
línea imaginaria.
Al recorrer alrededor de la Tierra, habremos atravesado veinticuatro husos horarios.
Si no existiera la línea internacional de cambio de fecha, llegaríamos al punto de partida un dia antes de la
fecha loca.
Por lo tanto, la línea corrige tal diferencia.

APLICACIÓN DEL SISTEMA DE HUSOS HORARIOS:

Como la Tierra realiza el movimiento de rotación en sentido oeste-este, en el momento en que un lugar recibe
los rayos del Sol de manera perpendicular, se habla del mediodía.

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Por el sistema de husos horarios, el meridiano que se ubica 15º al oeste del anterior, recibirá los rayos solares
una hora después, por lo cual los relojes deberán marcar las 11.
De manera similar, en el meridiano situado 15º hacia el este los rayos solares pasaron una hora antes. Por lo
tanto, en esta zona los relojes deberán marcar las 13 horas.
Sin embargo, cada país hace ajustes de los husos horarios para que se adapten a sus límites regionales, evitando
que una misma región quede en diferentes horarios o incluso en días diferentes.
A partir de cualquier lugar, se aumenta una hora por cada huso horario hacia el Este y se disminuye una hora
por cada huso horario hacia el Oeste.
Los límites de cada uno de los husos son fijados siguiendo las fronteras físicas entre los estados o en algunos
casos entre municipios de un estado.
Por esta causa, en un sentido estricto, no siguen el límite exacto de los husos horarios.

II) Translación:
Este movimiento es el que realiza la Tierra en su órbita alrededor del Sol.
Se efectúa simultáneamente al de rotación.
Así pues, como la órbita que describe la Tierra no es un círculo sino una elipse, hay momentos en los que pasa
más cerca del Sol (del 1 al 3 de enero).
A este punto se le llama perihelio, mientras que
cuando está más alejado del Sol (1 a 4 de julio)
se le llama afelio.
El tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta
al Sol es de 365 días, con 5 horas y 48 minutos.
A este periodo se le llama año trópico o año so-
lar.
Se inicia a partir del primer paso del Sol por el
Ecuador, el 21 de marzo.
Tenemos también el llamado año sideral, que se mide cuando la tierra da una vuelta completa al sol, utilizando
como referencia una estrella lejana y tiene una duración de 365 días, 6 horas, 9 minutos y 10 segundos.
Debido a esta diferencia en la duración de los años, se estableció el año civil con una medida más conveniente
para las actividades humanas.
El año civil tiene una duración de 365 días exactos.
Existe un acuerdo para que cada cuatro años se le agregue un día al mes de febrero con el objeto de compensar
las seis horas faltantes y, de esta manera, puedan coincidir el año sideral con el año civil.
A este año se le denomina año bisiesto.
Como lo explica la Segunda Ley de Kepler, la velocidad de la Tierra al pasar cerca del Sol (perihelio) es más
rápida que cuando está más alejado del Sol (afelio).

18
CONSECUENCIAS DEL MOVIMIENTO DE TRANSLACIÓN:
- Sucesión de las estaciones anuales:
Una de las consecuencias del movimiento de translación, en forma conjunta con la inclinación del eje de la
Tierra, es la generación de las cuatro estaciones del año: primavera, verano, otoño e invierno.
Se distingue entre sí principalmente por los cambios de temperatura, los cuales a su vez influyen en las lluvias,
los vientos, cambios en el comportamiento de la vegetación y la fauna.
Por consiguiente, influyen también en las actividades humanas.
El inicio y el fin de las estaciones está marcado por los solsticios y equinoccios.
Solsticio quiere decir “Sol que se detiene”.
El solsticio es el momento del año en el que el Sol, en su movimiento aparente, pasa por uno de los puntos de
la eclíptica más alejada del Ecuador y en el que se da la máxima diferencia de duración entre el día y la noche.
Equinoccio “días y noches iguales”.
Hay dos equinoccios (uno de primavera y uno de otoño).
Existen dos solsticios (uno de verano y otro de invierno) en el transcurso del año.
El equinoccio ocurre en las dos únicas fechas en que los días y las noches duran 12 horas en el Ecuador y los
rayos del Sol caen perpendiculares al Ecuador.
Así, marcarán el inicio de la primavera en el hemisferio norte y del otoño en el hemisferio sur. El solsticio
corresponde a dos fechas en las que la duración del día y de la noche es desigual.
Durante esta época, los rayos del Sol caen verticalmente sobre uno de los trópicos.
Si caen en el Trópico de Cáncer, ocurre el solsticio de verano para el hemisferio norte y el de invierno para el
sur.
Por su parte, si caen en el Trópico de Capricornio se inicia el solsticio de invierno para el hemisferio norte y
de verano para el hemisferio sur.
- Diferente duración del día y la noche.
Otra de las consecuencias del movimiento de rotación en conjunto con el eje de inclinación de la Tierra es la
duración del día y de la noche.
Así durante el verano los días son más largos que durante el invierno
- Movimiento aparente de las constelaciones en el año.
Este es el resultado del movimiento de translación de la Tierra, que permite observar diferentes constelaciones
a lo largo del año.
- Cambio aparente del diámetro del disco solar.
Esto se debe a que cuando nuestro planeta está más cerca del Sol (perihelio), este último aparenta tener ma-
yores dimensiones, y cuando la Tierra está más alejada (afelio), el disco solar parece tener un menor tamaño.
- Movimiento de precesión y nutación
Además de los dos movimientos más importantes que realiza la Tierra: el de rotación y traslación, ésta también
efectúa otros movimientos como los de precesión y nutación.
19
 1. Precesión:
La Tierra es un elipsoide de forma irregular, aplastado en los polos y deformado por la atracción gravitacional
del Sol, de la Luna y, en menor medida, de los planetas.
Esto provoca una especie de lentísimo balanceo en la Tierra durante su movimiento de traslación llamado
“precesión de los equinoccios.”
Se efectúa en sentido inverso al de rotación.
Es decir, con un movimiento retrógrado (sentido de las agujas del reloj).
Bajo la influencia de dichas atracciones, el eje terrestre va describiendo un doble cono de 47º de abertura,
cuyo vértice está en el centro de la Tierra.
Debido a la precesión de los equinoccios, la posición del polo celeste va cambiando a través de los siglos.
Actualmente, la estrella Polar no coincide exactamente con el Polo Norte Celeste.
2. Nutación:
El otro movimiento que se sobrepone con el de la precesión, es el de la Nutación.
Esto es, un pequeño vaivén del eje terrestre.
Como la Tierra no es esférica, la atracción de la Luna sobre el abultamiento ecuatorial de la Tierra provoca el
fenómeno de nutación.
Para hacernos una idea de este movimiento, imaginemos que mientras el eje de rotación de la Tierra describe
el movimiento cónico de precesión, recorre a su vez una pequeña elipse o bucle en un periodo de 18,6 años.
Así pues, en una vuelta completa de precesión (25.767 años), la Tierra realiza más de 1.300 bucles de nutación.
El movimiento de nutación de la Tierra fue descubierto por el astrónomo británico James Bradley.

LA TIERRA EN EL ESPACIO:
- La Tierra, un planeta del sistema solar:
El sistema solar (El Sol y sus planetas) constituye un ínfimo elemento de la Vía Láctea.
Esta Galaxia se encuentra formada por centenares de millones de estrellas.
Por otro lado, la Vía Láctea no es más que una de las “nebulosas” que forman el Universo.
- Las estrellas y el Sol:
Las estrellas son unos astros celestes que se encuentran muy alejadas de la Tierra.
La distancia se mide en años-luz. La luz recorre 300.000 km/seg.
Desde la estrella más próxima la luz tarda en llegar a la Tierra 4 años-luz.
El sol le proporciona a la Tierra luz y calor.
La estrella solar es una esfera del orden de los 1.391.000 km de diámetro.
Esto es, el diámetro del sol es 109 veces el de la tierra.
En su superficie hay una temperatura del orden de los 6.500º.
La superficie solar presenta zonas menos brillantes que son las denominadas manchas solares.
La extensión de las manchas solares es variable.

20
Su mayor desarrollo coincide con los periodos de mayor intensidad de la actividad solar.
Las variaciones de las manchas solares influyen sobremanera sobre el magnetismo terrestre.
Esto es, activan las auroras boreales; perturban las comunicaciones radiofónicas y afectan, en suma, el clima
de la tierra.
- Los planetas del sistema solar:
El sistema solar comprende nueve planetas.
Los planetas, en contraposición a las estrellas, son astros celestes que no tienen luz propia.
Los planetas reflejan las que reciben las estrellas.
Dentro del sistema solar Júpiter es el planeta mayor (es 1295 veces el tamaño de la tierra).
- Venus posee casi las mismas dimensiones que la tierra.
- Mercurio y Plutón son los planetas más pequeños.
- Marte es el planeta que posee mayores analogías con la tierra.
Los planetas giran alrededor del sol sobre órbitas elípticas en las cuales el sol ocupa uno de los focos.
Mercurio es el planeta que se encuentra más próximo al sol (está a 58 millones de km).
Por su parte, Plutón es el que se encuentra más alejado: está a 5.905 millones de km (está a unas 5 horas de
tiempo para la velocidad de la luz).
Entre la órbita de estos planetas se encuentran los restantes del sistema solar: Venus, Tierra, Marte, Júpiter,
Saturno, Urano y Neptuno.
La duración del movimiento de Revolución de un planeta alrededor del sol es tanto más larga cuanto más
alejado se encuentra el sol.
Así, este movimiento es de 87 días para Mercurio; un año para la Tierra; y 247 años para Plutón.
Con la excepción de Mercurio y Venus, los planetas tienen uno o varios satélites.
La Luna es el único satélite que tiene la Tierra.
Se encuentra a unos 360.000 km de distancia en los momentos de mínimo alejamiento y a unos 409.00 km en
los momentos de máximo alejamiento.
La luna presenta siempre a la tierra la misma cara, aunque diversamente iluminada durante los 28 días y medio
de la lunación.
Con la ayuda de satélites artificiales se ha podido fotografiar la cara oculta de la luna.
- La redondez de la tierra:
La tierra tiene una forma esférica aproximadamente.
Desde su superficie no vemos más que una extensión restringida de la misma, limitada por el horizonte.
La curvatura de la tierra ha podido fotografiarse con la ayuda de globos, sondas, cohetes, drones con cámaras
montadas en satélites artificiales.
La Rotación de la Tierra sobre sí misma.
La rotación de la tierra sobre sí misma se nos pone de manifiesto por el movimiento aparente de los otros
astros.
21
El sol y las otras estrellas parecen desplazarse de Este a Oeste
- Los puntos cardinales:
El movimiento aparente del sol alrededor de la tierra le ha dado al hombre el primer medio de orientarse.
El sol nace por el Este y se pone por el Oeste.
Esto no sucede más que en forma de apariencia.
En realidad, la tierra gira de oeste a este.
De este modo cada punto de la tierra pasa sucesivamente de la zona iluminada, expuesta a los rayos del sol,
donde reina el día, a la de sombras, opuesta al sol, donde reina la noche.
En el Hemisferio Norte, solamente parece inmóvil una estrella: la Estrella Polar.
Se encuentra en el eje de rotación de la tierra.
Es un eje que pasa por los polos.
En el hemisferio boreal la estrella polar indica la dirección norte.
Esta dirección coincide aproximadamente con la que indica la aguja imantada de la brújula, bajo la acción de
campo magnético terrestre.
El norte se ha convertido en el punto cardinal fundamental.
Por ello, orientarse supone buscar siempre el norte.
- La división del día terrestre:
Un día es la duración de un giro completo de la Tierra sobre sí misma.
Cada punto del globo terrestre recorre 360º en un día.
El día ha sido dividido en 24 horas. Por ello, cada punto del globo recorre 15º en una hora.
La hora, a su vez, se ha dividido en 60 minutos, con los que cada punto del globo recorre 15 minutos de arco
en un minuto de tiempo. Son medidas del sistema sexagesimal.
Se llaman Meridianos a los círculos máximos imaginarios que pasan por los Polos.
Un observador situado sobre un mismo meridiano que otro ve al mismo tiempo (siempre en la mitad iluminada
de la tierra) al sol en lo más alto de su curso.
A este momento se le denomina medio día: mitad del día.
La hora solar es diferente para cada meridiano. Ello es consecuencia de la rotación de la tierra.
Desde que sale el sol hasta la caída de la tarde, puede verse cómo se mueven las sombras proyectadas por los
objetos de la superficie terrestre.
El reloj del sol fue el primer instrumento utilizado para medir las fracciones del día terrestre solar.
- La Longitud:
La localización exacta de un punto de la superficie terrestre viene dada por el conocimiento de su latitud y
longitud.
La longitud de un lugar es el ángulo que forma el plano del meridiano de entre ese lugar con el plano del
meridiano de origen el meridiano de origen.
El Meridiano Origen es el Meridiano de Greenwich que se encuentra al Este de la ciudad de Londres.
22
Por ello, la longitud hacia el Este y el Oeste se mide con relación a este meridiano.
La diferencia de hora entre el meridiano de un lugar cualquiera y el de Greenwich permite establecer la lon-
gitud de ese lugar.
La tierra se encuentra dividida en 24 husos horarios. cada uno de los mismo mide 15º de longitud.
El meridiano de Greenwich divide en dos partes iguales el huso horario que se toma como base. Esto es, que
este se extiende 7º 30 minutos al Este y 7º 30 minutos al Oeste de aquel meridiano.
Todo el huso horario adopta a hora de este punto medio. Por eso, se habla de tiempo medio de Greenwich o
GMT (Greenwich Mean Time).
Cuando se pasa de un huso horario a otro es necesario adelantar el reloj una hora si se va hacia el este si se
hace hacia el oeste hay que retrasarlo una hora.
Los países que no son muy extensos de Este a Oeste procuran unificar la hora prescindiendo de dividir el país
en zonas horarias diferentes.
No obstante, en el caso de los grandes estados (Rusia, USA, Canadá, etc.) la división de su territorio entre
varios husos horarios resulta totalmente necesaria.
- La latitud
La latitud es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Ecuador.
Se mide en grados de 0 a 90 a partir del ecuador tanto hacia el Norte como hacia el Sur.
El ecuador es el círculo máximo imaginario perpendicular al eje de rotación de la tierra, que divide el globo
terrestre en dos hemisferios iguales.
La latitud del Ecuador es del 0º, mientras que cada uno de los polos se encuentra a 90º de latitud.
Todos los puntos de la superficie terrestre que tienen la misma latitud se encuentran sobre el mismo paralelo.
Los paralelos son círculos de radio cada vez menor a medida que se alejan del ecuador y se acercan a los
polos.
El Ecuador tiene una circunferencia del orden de los 40.070km y un radio de los 6.371 km.
Por su parte, los polos son teóricamente puntos geométricos sin dimensiones.
La latitud se mide por métodos astronómicos.
El más preciso consiste en una mirada a la Estrella Polar y medir con la ayuda de un aparato llamado Teodolito
el ángulo que forma esta visual con el plano horizontal del lugar donde se encuentra el observador.
Geométricamente se demuestra que el ángulo así formado es igual al ángulo con vértice en el centro de la
tierra que corresponde a la latitud.
En la mar se mide la altura del Sol sobre el horizonte a mediodía con un Sextante.
Con este dato y la ayuda de tablas elaboradas para cada día del año se puede hallar fácilmente la latitud en la
cual se encuentra el barco.
La insolación terrestre depende de la latitud terrestre.
Así, dada la distancia que nos separa del sol los rayos luminosos que llegan hasta nosotros son prácticamente
paralelos.
23
La inclinación con que estos rayos inciden sobre la superficie de la tierra es variable según la latitud.
Por ello, en la zona intertropical a medio día caen casi verticales, mientras que inciden tanto más inclinadas
cuanto más se asciende en latitud.
Esto es, cuanto más nos acercamos a los polos. de este modo se explica el contraste entre las regiones polares,
muy fría y las tropicales, muy cálidas.
- La traslación de la tierra alrededor del sol
La tierra además de girar sobre sí misma da vueltas alrededor del sol.
El modo de efectuarse este movimiento alrededor del sol recibe el nombre de translación y da lugar a las
estaciones del año.

EL MOVIMIENTO DE TRASLACIÓN:
En la consecución de su trayectoria alrededor del sol, la tierra describe una elipse.
En uno de sus focos se encuentra situado el Sol. La distancia media de la Tierra al Sol es del orden de los
149.500.00 km.
No obstante, y debido a la excentricidad del sol respecto a la elipse que describe la tierra, este planeta se
localiza, alternativamente, más próximo al sol o más alejado de él.
Por ello, a comienzos de Enero la Tierra se encuentra algo más próxima al sol (147000000 km, es el momento
perihelio)
De la distancia máxima y mínima de la tierra respecto del sol se deduce que la elipse de la órbita terrestre es
muy poco achatada.
La tierra se desplaza sobre el plano de su órbita (plano de la elíptica) a 106.000 km/hora y efectúa una Trans-
lación completa (930 millones de km) en un año.
Esto es, en 365 días, 6 horas y 9 minutos de la tierra da una vuelta completa alrededor del sol.
Por ello, dado que la translación no se efectúa en un número exacto de días, es preciso que contar cada cuatro
años un año bisiesto (el mes de febrero pasa a tener 29 días).
Esto se hace objeto de que el año del calendario terrestre no difiera nunca del valor año solar verdadero.
El eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinada respecto del plano de la elíptica.
Este hecho es fundamental.
Si el eje de los Polos fuese totalmente perpendicular al plano de la Elíptica el aspecto del planeta Tierra sería
diferente.
En cada punto del Globo el día sería igual a la noche.
Únicamente las diferencias de latitud harían variar la insolación (y por tanto el clima) desde el Ecuador hasta
los Polos.
En cada lugar de la tierra el clima sería siempre igual.
En pocas palabras: No habría estaciones.
No obstante, todo sucede de un modo muy distinto.

24
La razón es que en el eje de rotación de la Tierra (Eje de los Polos) se forma un ángulo de 66º 33’ con respecto
al plano de la elíptica.
Así, la Tierra a lo largo de su recorrido orbital se expone de muy distinta manera a la insolación según las
estaciones del año.
Todo sucede como si la Tierra inclinase el sol alternativamente, cada uno de sus Hemisferios.
Este fenómeno es el que regula la sucesión de las estaciones.
- La sucesión de las Estaciones
El ritmo de translación de la tierra viene marcado por la presencia/sucesión de cuatro situaciones excepciona-
les.
Son los dos solsticios y los dos equinoccios.
Dos veces por año, la línea que separa la zona de la tierra iluminada por el sol (día) de la que permanece en la
oscuridad (noche) pasa por los polos.
Salvo en los polos el día y la noche tienen la misma duración.
Es este es el momento de los equinoccios.
Por otra parte, dos veces por año sucede lo contrario. Nos encontramos entonces ante la desigualdad del día y
la noche: es el momento de los solsticios.
Para comprender la sucesión de las estaciones conviene examinar la posición de la Tierra en cada una de las
épocas indicadas.
En el solsticio de Verano (verano Hemisferio Norte) se produce entre el 22 de junio, el SOl ilumina el Polo
Norte, pero no al Polo Sur.
Es éste el comienzo del verano en el Hemisferio Norte y el invierno en el Sur.
En este momento los rayos del sol son perpendiculares, al medio día, sobre el trópico de cáncer, el cual se
localiza a 23º 27 Norte (90º - 66º 33’).
La parte iluminada del hemisferio norte es mayor que la parte iluminada del hemisferio sur.
En el círculo polar ártico (66º 33’n) el día dura 24 horas.
El día polar de las latitudes más altas permite contemplar el sol de medianoche.
En el hemisferio sur habrá una noche de 24 horas.
En el equinoccio de otoño, que tiene lugar el 23 de septiembre, el sol ilumina simultáneamente ambos polos.
Por ello, es el comienzo del Otoño en el Hemisferio Norte y, en este caso, la Primavera en el Hemisferio Sur.
En este momento se produce la situación siguiente:
a. Los rayos solares son, a mediodía, perpendiculares al Ecuador.
b. Los dos Hemisferios se hallan igualmente iluminados.
c. En el Polo Norte comienza una noche que durará seis meses, y en el Polo Sur un día de la
misma duración.
En el solsticio de Invierno, que comienza el día 22 de Diciembre, el Sol ilumina el Polo Sur.

25
No obstante, el Polo Norte permanece a oscuras. Por tanto, las estaciones están invertidas. En este momento
se produce lo siguiente:
a) Los rayos del Sol son, a medio día, perpendiculares al Trópico de Capricornio, el cual se localiza a 23º
27’ Latitud Sur.
b) La parte iluminada del Hemisferio Sur es mayor que la parte iluminada del Hemisferio Norte.
c) En el Círculo Polar Antártico (66º 33 Latitud Sur) el día dura 24 horas.
d) En Círculo Polar Ártico la noche dura 24 horas
En el equinoccio de Primavera, que se produce el 21 de Marzo, el Sol ilumina ambos polos.
Por ello, la situación es idéntica a la del equinoccio de Otoño.
En este momento comienza en el Polo Norte un día de seis meses de duración y en el Polo sur una noche de
igual duración.

LAS ZONAS TERRESTRES:

El Sol está en el cénit, una vez al año, en cada uno de los trópicos.
En el Solsticio de Verano el sol se encuentra sobre la vertical del trópico de Cáncer.
En el Solsticio de Invierno el sol está sobre la vertical en el Trópico de Capricornio.
Por tanto, entre ambos Trópicos el Sol pasa dos veces por el cénit de cada punto o mediodía.
Los trópicos son paralelos situados ambos a 23º 27’ Norte o Sur de latitud.
Los círculos polares limitan las zonas donde la duración del día o de la noche pasa de las 24 horas.
La duración posible del día o de la noche aumenta desde los Círculos Polares hasta los Polos.
En los círculos polares el día o la noche más largas no duran más que 24 horas.
En los Polos hay seis meses de día y seis meses de noche.
Entre los Trópicos y los círculos polares se extienden las zonas templadas de la Tierra.
En ellas el sol nunca alcanza el Cénit como sucede en la zona intertropical.
Por otra parte, al contrario que sucede en las zonas polares, ni el día ni la noche pueden tener en la zona
templada una duración del orden de las 24 horas.
En el solsticio de invierno (21 de Diciembre) el día tan sólo dura 9 horas y 30 minutos.
Por su parte, en el solsticio de verano (22 de Junio) el día dura 15 horas y 3 minutos.
LA ÓRBITRA DE LA TIERRA ALREDEDOR DEL SOL LA ÓRBITRA DE LA TIERRA Y DE LA LUNA

26
LAS FASES LUNARES SEGÚN EL MOVIMIENTO DE LA LUNA ALREDEDOR DE LA TIERRA

LAS FASES LUNARES SEGÚN EL MOVIMIENTO DE LA LUNA 47 ALREDEDOR DE LA TIERRA.

LOS PARALELOS Y LOS MERIDIANOS LOS PARALELOS.

27
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LA TIERRA. ACHATAMIENTO Y DENSIDAD DE LA TIERRA.

28
 TEMA 3: EL PAISAJE FÍSICO O NATURAL
El estudio del paisaje físico o natural requiere de la comprensión de los factores, fenómenos y procesos biofí-
sicos que interactúan de manera compleja en nuestro planeta Tierra.
Esta unidad temática está dedicada a descubrir cómo se formó la Tierra a lo largo de millones de años y cuál
es su actual estructura y dinámica.
Para ello, haremos una descripción de sus principales componentes: (4)
- La litosfera.
- La hidrosfera.
- La atmósfera.
- La biosfera.
Nos detendremos en cada uno de estos componentes para reconocer sus características específicas y los ele-
mentos que interactúan de manera diversa a lo largo y ancho del planeta.
Al final del estudio de este tema entenderemos el carácter complejo, dinámico y frágil de la Tierra y de sus
paisajes.
En efecto, cada uno de los elementos que coexisten en el planeta ha permitido el mantenimiento de la vida y
de nuestra propia existencia en la biosfera o ecósfera.
Esta delgada capa de sólo unos cuantos kilómetros de espesor vive hoy momentos que requieren de una cui-
dadosa atención para poder prever el
futuro próximo.
La evolución reciente del hombre ha
sido muy notable a partir de la cre-
ciente explotación de los recursos
que nos provee la Tierra.
A esta historia reciente se le consi-
dera hoy como una nueva era geoló-
gica: el Antropoceno.
Se le denominada así por la hue-
lla/impronta que hemos dejado en el
planeta.
Una huella que ha dado origen a tras-
tocar su complejidad y dinámica.

29
 - Las consecuencias son:
La Tierra se vuelve más frágil, incierto y no exenta de riesgos ocasionados por la huella antrópica.
Hoy más que nunca es necesario entender la dimensión natural del paisaje.
Este paisaje revela el papel que el hombre ha ejercido sobre el mismo.
Es necesario buscar posibles soluciones a los problemas que están afectando a la Tierra.

1. LA ESTRUCTURA DEL GLOBO:

Los continentes están constituidos por la yuxtaposición de grandes unidades estructurales: los zócalos conti-
nentales, las cubetas sedimentarias y las cadenas montañosas.
Así, la disposición y la evolución geológica de estas unidades no pueden ser comprendidas sin evocar la cons-
titución interna del Globo y las Teorías que explican la Orogenia.
Esto es, la formación de los relieves.

LA CONSTITUCIÓN INTERNA DEL GLOBO.

El Globo terrestre comprende un núcleo muy pesado (también llamado NIFE) rodeado de una corteza que está
compuesta de capas mucho menos densas.
Según cálculos deducidos de observaciones astronómicas se sabe que el Globo terrestre tiene una densidad
media de 5,5 gr/cm3.
Por esta causa, y como la densidad de las rocas superficiales se estima en 2,7 gr/cm,3 se ha llegado a la
conclusión de que la corteza terrestre envuelve un núcleo mucho más pesado que la propia superficie.
El estudio de los seísmos y la medida de gravedad han permitido comprobar que esta corteza está formada de
capas de densidad diferente.
Se encuentran formadas de materiales muy distintos (el SIAL y el SIMA).
Su espesor varía mucho según el lugar de la Tierra.
Las irregularidades de su composición y del espesor de estas capas se traducen también por pequeñas modifi-
caciones de la gravedad en la superficie de la Tierra.
Así, la media de gravedad permite distinguir entre regiones en las que las rocas poco densas son muy espesas
y la gravedad más débil que en otras partes.
Por su parte, existen regiones en las que las rocas densas llegan cerca de la superficie y su gravedad aquí es
mayor.
Las rocas superficiales de la corteza terrestre forman el SIAL.
Estas rocas de superficie son ricas en sílice (cuarzo, arena y arenisca) y en silicatos lumínicos (feldespatos de
los granitos y gneis, arcillas).
Por tanto, el sílice y alúmina constituye aquí el 82% de este tipo de rocas.
A esta capa ligera (densidad del orden de los 2,7 gr/cm3 se le ha dado el nombre de SIAL (Si + Al).

30
El SIAL formaría a modo de armadías de un espesor del 10 a los 25 km por debajo de los zócalos y de las
cubetas sedimentarias que los enmascaran, y de 50 a 70 km bajo las cadenas alpinas, y aún más bajo las
cordilleras que están en plena fase de formación.
Por debajo del SIAL se encuentran rocas densas (densidad del orden del 3,3 gr/cm3, las cuales constituyen el
SIMA.
En este caso, son rocas de color oscuro que son muy ricas en silicatos de hierro y magnesio, parecidas al
basalto.
La temperatura aumenta 3º por cada 100 mts de profundidad.
Además, los basaltos entran en fusión sobre los 1.000 o los 1.200º.
Así, se piensa que el SIMA que está por debajo de los continentes se encuentran a una profundidad lo sufi-
cientemente importante como para constituir un medio viscoso.
Armadías y raíces de SIAL deben flotar en equilibrio sobre el SIMA viscoso.
Esta hipótesis se sustenta en la aplicación de la Teoría de Arquímedes a la corteza terrestre.
El fundamento explicativo consiste en que cuanto más elevada es una montaña más deben hundirse sus raíces
profundamente en el SIMA.
A este equilibrio se le denomina Isostasia.
De hecho, se trata de un equilibrio precario.
La acción de las aguas corrientes tiende a destruir el relieve por causa de la erosión.
Así pues, a medida que la erosión aligera un continente, éste se va elevando y su basamento o también raíz
sale poco a poco del SIMA.
En razón a esto se explica que las cordilleras antiguas hayan podido ser desgastadas hasta las raíces por la
erosión.
La razón es que el levantamiento isostático le daba incesantemente nuevo pábulo.
No obstante, una vez que desaparece la raíz, la cordillera arrasada se ha convertido en un escudo, que no ofrece
ninguna oposición a la erosión ni a la isostasia.
En razón a lo que se sostiene se advertirá así un relieve
más suave en general y la ausencia de terremotos.
Detalle de un corte a las capas de la Tierra y las partes
de la Atmósfera: FOTO
El vulcanismo afecta a las partes móviles de la corteza
terrestre.
Las lavas (son rocas en fase de fusión) provienen de las
partes más profundas del Globo.
La mayor parte de las mismas son rocas densas negras (basaltos) o de colores oscuros que emanan del SIMA.
Existen otras más ricas en sílice que son más claras y menos densas, y que en su conjunto pertenecen al SIAL.
Las unas y las otras atraviesan la corteza terrestre gracias a la existencia de fracturas sobre la corteza.
31
LA FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS POR LA DERIVA DE LOS CONTINENTES.
Según esta Teoría, los continentes flotarían a la deriva sobre el SIMA como gigantescas armadías de SIAL.
El fondo de los océanos situados entre ellos estaría formado por una delgada película de SIAL, o incluso,
simplemente por el SIMA consolidado en una delgada capa.
En el año 1912 el geólogo alemán WEGENER formuló que si el SIAL formaría en la Era Primaria una especie
de gigantesca almadía única que flotaría sobre el SIMA.
Así, más tarde, y ello gracias a la acción de la fuerza centrífuga originada por el movimiento de Rotación de
la Tierra, esta balsa primitiva se dislocaría y cada uno de sus fragmentos pasarían a constituir cada uno de los
escudos que actualmente son conocidos.
Por esta causa, según esta Teoría todavía hoy podría reconocerse, gracias a la forma cuasi idéntica de sus
costas, la fractura en forma de S que separa África de América del Sur desde la Era Terciaria.
Los continentes se habrían desplazado hacia el Oeste por una lenta traslación que en la Teoría se le conoce
como la Deriva de los Continentes.
En el proceso del transcurso de esta traslación cabe indicar que algunas almadías continentales llegaron a
perder fragmentos de su parte posterior: Nueva Zelanda, Tasmania (rompieron de Australia).
La deriva de los continentes podría explicar la formación de las montañas en la parte delantera.
Por su parte, los continentes habrían arrugado mucho una parte del SIMA, logrando originar contrafuertes
montañosos: (6)
- Los Andes.
- El Himalaya.
- Las Rocosas.
- Los Alpes.
- Los Pirineos.
- Atlas, etc.
Por otra parte, existe la Teoría de la aproximación de los bloques Africano y el Euroasiático que estaban a la
deriva.
Por tanto, los sedimentos marinos acumulados en la depresión entre ambos (geosinclinal alpino) habrían sido
progresiva y violentamente comprimidos y plegados.
Por esta causa, aparecería la orogénesis de las cordilleras que aparecerían por la compresión de los dos blo-
ques.
El vulcanismo afecta a las partes móviles de la corteza terrestre.
Las lavas (son rocas en fase de fusión) provienen de las partes más profundas del Globo.
La mayor parte de estas son rocas densas negras (basaltos) o de colores oscuros que emanan del SIMA.
Existen otras más ricas en sílice que son más claras y menos densas, y que en su conjunto pertenecen al SIAL.
Las unas y las otras atraviesan la corteza terrestre gracias a la existencia de fracturas sobre la corteza.

32
LA FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS POR LA DERIVA DE LOS CONTINENTES.
Según esta Teoría, los continentes flotarían a la deriva sobre el SIMA como gigantescas armadías de SIAL.
El fondo de los océanos situados entre ellos estaría formado por una delgada película de SIAL, o incluso,
simplemente por el SIMA consolidado en una delgada capa.
En el año 1912 el geólogo alemán WEGENER formuló que si el SIAL formaría en la Era Primaria una especie
de gigantesca almadía única que flotaría sobre el SIMA.
Así, más tarde, y ello gracias a la acción de la fuerza centrífuga originada por el movimiento de Rotación de
la Tierra, esta balsa primitiva se dislocaría y cada uno de sus fragmentos pasarían a constituir cada uno de los
escudos que actualmente son conocidos.

LA FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS POR LA ISOSTASIA

Se fundamenta según la hipótesis de que las corrientes de convección profundas engendrarían las raíces de las
cordilleras.
Así, muchos científicos admiten la existencia de las corrientes de convección que removerían con extrema
lentitud (unos pocos centímetros/año) las capas viscosas del SIMA, y aún también otras más profundas.
Por su parte, en los sectores donde se produce un movimiento descendente las capas superficiales son arras-
tradas hacia abajo por succión.
Por tanto, el surco así formado se va llenando de sedimentos cada vez más espesos.
Estos sedimentos se pliegan primero al hundirse la fosa (geosinclinal) y se transforman poco a poco, bajo la
influencia de las fuertes presiones y las altas temperaturas en rocas cristalofílicas (micaquistos, gneis) o cris-
talinas (granitos).
Este proceso se denomina metamorfismo. Según esta teoría se formaría una raíz de SIAL.
La formación de las montañas puede ser explicado por la isostasia.
Así, cuando las corrientes de convección descendentes cesan, la isostasia da lugar a un movimiento ascensio-
nal de la raíz ligera y de su cobertera sedimentaria, ya plegada durante el hundimiento.
Por ello, al ser esta cobertera heterogénea puede desprenderse de las partes altas de la cordillera en vías de
levantamiento y deslizarse sobre los sedimentos arcillosos, hacia las regiones bajas.
Esto constituye una fuente de complicaciones extraordinarias: pliegues inclinados, acostados, mantos de co-
rrimiento, etc.

LOS ZÓCALOS Y SUS CUBETAS SEDIMENTARIAS:

La mayor parte de los continentes está ocupada por zócalos muy antiguos y por cubetas sedimentarias en las
que el zócalo está enmascarado por capas generalmente poco espesas y deformadas.

LOS ZÓCALOS CONTINENTALES:

Los zócalos o escudos son grandes llanuras o plataformas de rocas cristalinas (granitos, gneis).
Estos zócalos son el resultado de la destrucción de las montañas viejas.
33
En el lugar donde se localizan existiría, hacía unos 3.000 años, unas altas cadenas montañosas.
Las rocas superficiales fueron desmanteladas al mismo tiempo que un levantamiento continuo del terreno
permitía el ataque de la erosión a capas cada vez más profundas.
Sobre una gran extensión de los zócalos, el mar no ha vuelto a ocuparlos desde los períodos de las glaciaciones.
La destrucción de las rocas cristalinas ha dado origen a arenas groseras que el viento y las aguas corrientes
han transportado y acumulado en las regiones más bajas.
En muchos lugares estas arenas han dado lugar a las areniscas que enmascaran las rocas cristalinas en super-
ficies considerables.
Las fracturas de los zócalos van acompañadas de fenómenos volcánicos.
Las fosas de hundimiento que compartimentan las arrugas marginales de los zócalos están jalonadas de vol-
canes.
Así, en la mitad oriental del Macizo Central francés están asociadas las fosas de Limagne y los volcanes de
Auvernia.
Por tanto, como las fracturas de los zócalos tienen con mucha frecuencia un trazado rectilíneo, sus volcanes
se alinean sobre grandes distancias.
Las lavas más frecuentes sobre los zócalos son basaltos, rocas muy fluidas en el momento de su emisión.
Los basaltos recubren a los zócalos sobre inmensas extensiones.
En el hemisferio Norte se extienden potentes escudos.
El desarrollo se produce desde Canadá hasta China.
El escudo Canadiense, está fragmentado en archipiélagos, se acaba en la arruga montañosa de Groenlandia
septentrional.
El escudo escandinavo, levantado sobre el Ártico, desciende lentamente hacia el Báltico.
Su reborde noruego es lo suficientemente elevado para soportar grandes glaciares.
No obstante, hacia el Este se termina en la meseta lacustre finlandesa.
El escudo siberiano se extiende sobre millones de kilómetros.
Presenta unos horizontes uniformes, a los que los bosques de coníferas o la tundra, según las latitudes, cubren
con una cobertera arbórea.
Los escudos Mongol y Chino, localizados en el centro de Asia, están profundamente dislocados en la proxi-
midad de las cadenas terciarias (Himalaya).
Así, los montes Tian-Chan, son realmente un antiquísimo macizo que fue elevado a finales del Terciario a una
gran altura.
En las latitudes tropicales y ecuatoriales los escudos constituyen la mayor parte de los continentes.
Casi toda África, Arabia, y parte de Asia (Dekkan), una gran parte de Brasil y de las Guayanas, en América
del Sur, y, por último, Australia occidental.
Del mismo modo que los escudos dispuestos alrededor del Ártico también los escudos de las latitudes cálidas
enhiestan cerca de los océanos y bajan suavemente, formando cubetas hacia el interior de los continentes.
34
Por ello, África del Sur aparece deprimida en el centro y elevada en sus bordes.
Los escudos tropicales están dislocados por gigantescas fracturas.
Por tanto, una serie de grandes fosas, que forman parte de las mismas líneas de fracturas, se suceden a lo largo
de 6.000 km en África Oriental y Asia Occidental, desde el Río Zambeze hasta Siria.
En las proximidades de estas fosas se han formado conos volcánicos (Kilimanjaro) y se han expandido vastas
coladas de lava: Etiopía y Dekkan.

LAS CUBETAS SEDIMENTARIAS.

El hundimiento de una parte de un zócalo dio lugar a la formación de cubetas.
En ellas se han ido acumulando los sedimentos, y de ahí el nombre de cubetas sedimentarias.
La cubeta de Siberia Occidental, por donde discurre el R. Obi, está metida en el escudo Siberiano.
Por su parte, las cubetas del Sahara septentrional y del Congo no son más que las partes deprimidas del zócalo
africano.
El zócalo de Europa Occidental, muy compartimentado, alberga modestas cubetas sedimentarias, como es la
cuenca de París y también la de Londres.
Ambas se encuentran salpicadas de macizos antiguos, que son otros tantos fragmentos del zócalo.
Además, se abren en ellos fosas estrechas como es la fosa Renana.
En las cubetas sedimentarias se acumulan toda clase de materiales.
Así, las cubetas de África Central y de Asia Central, emergidas éstas durante la Era Primaria y sometidas
posteriormente a un clima árido, se nos muestran recubiertas por capas de areniscas continentales.
Existen otras muchas cuencas sedimentarias que han sufrido una repetida invasión del agua marina.
Por esta causa, el mar llegó a penetrar repetidamente en la cuenca de París.
En paralelo, fue durante la Era Secundaria o Terciaria cuando se depositó unas capas muy variadas de calizas,
arcillas y arenas (materiales sedimentarios).
El espesor o también la potencia de los sedimentos acumulados en las cubetas sedimentarias es muy variable.
Frecuentemente existe una delgada capa/película de depósitos que son los que cubren el zócalo antiguo.
Esta capa llega a constituir, pues, lo que se denomina una plataforma.
A modo de ejemplo, cabe indicar que la gran llanura rusa es en realidad una plataforma de capas primarias
que llegan a ocultar la existencia de un zócalo antiguo que está poco profundo.
Por el contrario, el hundimiento progresivo de ciertas cuencas les ha posibilitado acumular enormes espesores
de materiales sedimentarios.
En ciertos lugares de la tierra (llanura del Mississippi la profundidad supera los 8.000 metros y aún no se llegó
a alcanzar el zócalo cristalino.

LAS CADENAS DE MONTAÑAS:

En primer lugar, cabe destacar que las montañas de la Tierra están formadas por formaciones sedimentarias
que han sido plegadas y levantadas.
35
APROXIMACIÓN GENERAL AL ESTUDIO DE LA FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS:
Las cadenas montañosas se caracterizan por la juventud del relieve.
La erosión no ha tenido tiempo aún de llegar a arrasar esas formas topográficas elevadas.
Así, el plegamiento y la surrección de la mayor parte de las cadenas montañosas comenzó en las Era Secun-
daria y Terciaria.
Por ello, se estima que los sedimentos más antiguos de la Tierra que se conocen deben tener una edad geológica
del orden de los 4.000 millones años (Período Precámbrico).
En esta línea, indicaremos que la Era Primaria habría durado unos 500 millones de años.
La Era Secundaria duró unos 200 millones de años, la Era Terciaria 65 millones de años y, por último, la Era
Cuaternaria 1 millón de años.
LAS ERAS DE LA TIERRA:

LAS ERAS GEOLÓGICAS DE LA TIERRA.

36
El levantamiento de algunas cadenas montañosas se continúa aún hoy en día.
Así, este proceso resulta muy bien visible con el estudio de las principales zonas sísmicas de la Tierra: Chile,
Japón, Yugoslavia, Italia, Islandia, etc.
La formación de las montañas se suele acompañar frecuentemente con la existencia de fenómenos volcánicos.
Por ello, se estima que en ciertos sectores del Pacífico la actividad volcánica es un fenómeno que nos adelanta
la formación de las futuras montañas terrestres.
En las cordilleras americanas el vulcanismo que se inició a finales de la Era Primaria todavía persiste en el
presente.
Buenos ejemplos de lo que se sostiene los tenemos en el Popocatepetl, Momotombo, Volcán de Fuego, Nevado
del Ruiz, Arenal, Villarica, Reventador, y en el Misti, los cuales aún hoy están en actividad.
Por otro lado, en las cadenas recientes de Europa se pueden estudiar masas notables de rocas verdes que han
sido debidas al fenómeno del vulcanismo submarino que en la Era Secundaria habría precedido al plegamiento
y la surrección de los relieves actuales.

37
La complejidad y la variedad de las estructuras caracterizan a las cadenas montañosas.
Por tanto, algunas cadenas montañosas (Jura) se encuentran formadas por capas sedimentarias dislocadas y
plegadas por encima de un zócalo antiguo y poco profundo.
Por otra parte, existen otras formaciones montañosas que tienen una estructura más compleja.

LA OROGENIA EN EL PACÍFICO:
La placa de cocos y Nazca.
1) La orogenia del continente América del Sur.

Estas formaciones nos muestran ahora trozos de zócalos antiguos que han sido izados a gran altura y a su vez
englobados en las masas de rocas sedimentarias que fueron plegadas muy violentamente.

38
En este caso concreto podemos citar a los Alpes (plegamiento alpino).
En otros casos el vulcanismo ha desempeñado un papel muy destacado durante la formación en el que la
cadena montañosa se estuvo formando.
En este escenario se encuentra la formación de la cadena montañosa de los Andes.
Los relieves de esta cadena se han esculpido en enormes masas de rocas eruptivas que se yuxtaponen a las
rocas sedimentarias que fueron plegadas.

LAS PRINCIPALES CADENAS MONTAÑOSAS DE LA TIERRA:

Las cadenas americanas se desarrollan sobre unos 19.000 km de longitud.
Su extensión de desarrolla desde Alaska hasta la Tierra de Fuego.
Esta formación montañosa longitudinal y desarrollada en latitud tiene como principales muestras a las
Montañas Rocosas, La Sierra Madre y los Andes.
Una de sus principales originalidades es que en las mismas ocupa una gran importancia las grandes
altiplanices: Gran Cuenca Americana, el Altiplano de Bolivia, etc.
Estas altiplanicies se encuentran además flanqueadas por la existencia de unas cordilleras con desarrollo
paralelo a las altiplanices: Aconcagua, Mont Wrangel.
De las mismas se producen seísmos.
Las cadenas euroasiáticas se alargan desde el Atlántico hasta los mares de China.
Entre este tipo de formaciones advertimos la importancia de los Pirineos, los Alpes, y, sobre todo, el Himalaya.
La actividad volcánica a pesar de la importancia de algunos volcanes famosos europeos (Vesubio, Etna),
ostenta una menor importancia que en las cordilleras de los continentes más jóvenes: América.
El trazado de las cadenas montañosas euroasiáticas es mucho más arqueado que el correspondiente al habido
en América.
En ocasiones estas formaciones montañosas dibujan semicírculos que encierran altiplanicies: Anatolia, Pamir,
Irán, Tibet.
En esta parte del mundo es donde se localizan las montañas más elevadas del mundo: el Himalaya.
Las guirnaldas insulares son formas montañosas más jóvenes y se localizan especialmente alrededor del
Pacífico.
Se las considera montañas en fase de formación.
Estas montañas se prolongan y enlazan con el sistema alpino y andino:
- Kamtchatka, Aleutinas, Riu-kiu, Hondo.
En el Atlántico se despliegan dos guirnaldas. Por un lado, el arco de las Antillas, y, por el otro, el arco de las
Sandwich del Sur.
Existen fosas muy profundas que jalonan estas cordilleras semiemergidas.
Por su parte, los sedimentos arrancados a estos relieves se van a depositar en el océano.

39
Los seísmos y los fenómenos volcánicos que las afectan atestiguan la movilidad de estas regiones y su
inacabamiento.
Estas son las regiones donde se producen los grandes cataclismos volcánicos: Fujijama, Japón, Krakatoa, etc.
El cinturón de fuego de la Tierra.
El fenómeno del vulcanismo. Sus tipos.
El estudio de los tipos de volcanes y sus características.
La localización geográfica a escala planetaria.
Los efectos del vulcanismo sobre la Tierra.
Las áreas de la Tierra que son más sensibles al fenómeno volcánico: (8)

EL VULCANISMO: EL CINTURÓN DE FUEGO DEL PLANETA.

[Link] cinturón de fuego del planeta.
Las áreas de la tierra de frecuentes
movimientos sísmicos.

EL VOLCÁN Y SUS PARTES:

- Cámara magmática.
- Lecho de roca.
- Chimenea.
- Base.
- Lámina.
- Fisura.
- Capas de ceniza emitida por el volcán.
- Flanco. Capas de lava emitidas por el
volcán.
- Garganta.
- Cono secundario.
- Flujo de lava (colada).
- Ventiladero.
- Cráter.
- Columna eruptiva.

40
TIPOS DE ERUPCIONES VOLCÁNICAS:
1) Hawaiano: (4)
Sus lavas, generalmente son bastante fluidas, sin que tengan lugar
desprendimientos gaseosos explosivos.
Estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y se deslizan con
facilidad por la ladera del volcán, formando verdaderas corrientes que
recorren grandes distancias.
Por esta razón, los volcanes de tipo hawaiano son de pendiente suave.
Son bastante comunes en todo el planeta.
El más famoso es el Kilauea.

ESTROMBOLIANO O MIXTO:
Erupción del Volcán Estrómboli (Italia) en 1980. (5)
1) Este tipo de volcán recibe el nombre del Estrómboli, volcán de las islas Eolias (mar
Tirreno), al Norte de Sicilia.
2) Se originan cuando hay alternancia de los materiales en erupción, formándose un cono
estratificado en capas de lavas fluidas y materiales sólidos.
3) La lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos, con proyecciones de
escorias, bombas y lapilli.
4) Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen
pulverizaciones o cenizas.
5) Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta
extensión como en las erupciones de tipo hawaiano.

VULCANISMO
- Vulcano. (5)
1) Del nombre del volcán Vulcano en las islas Lipari.
2) Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido,
que se consolida con rapidez.
3) Por ello, las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava,
produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompañadas de otros
materiales fragmentarios.
4) La lava sale al exterior y se solidifica rápidamente, pero los gases que
se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera y muy irregular, formándose
lavas de tipo Aa.
5) Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada.

41
 - Pliniano o Vesubiano: (5)
1) Nombrado así en honor a Plinio el Joven.
2) Se diferencia del vulcaniano en que la presión de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy
violentas.
3) Forma nubes ardientes que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar
ciudades, como ocurrió con Pompeya y Herculano por el volcán Vesubio.
4) Se caracteriza por alternar erupciones de piroclastos con erupciones de coladas lávicas, dando lugar a una
superposición en estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones.
5) Otros volcanes de tipo pliniano son el Teide, el Popocatépetl y el Fujiyama.
- Freato-Magmático O Surtseyano: (4)
1) Los volcanes de tipo freato-magmático se encuentran en aguas someras, o presentan un lago en el interior
del cráter, o en ocasiones forman atolones.
2) Sus explosiones son extraordinariamente violentas ya que a la energía propia del volcán se le suma la
expansión del vapor de agua súbitamente calentado.
3) Normalmente no presentan emisiones lávicas ni extrusiones de rocas.
4) Algunas de las mayores explosiones freáticas son las del Krakatoa, el Kīlauea y la Isla de Surtsey.
- El volcán vesubiano:

- Peleano: (4)
1) De los volcanes de las Antillas es célebre la Montaña Pelada, ubicada en la isla
Martinica, por su erupción de 1902, que destruyó su capital, Saint-Pierre.
2) La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a
tapar por completo el cráter formando un pitón o aguja.
3) La enorme presión de los gases, sin salida, provoca una enorme explosión que
levanta el pitón, o bien destroza la parte superior de la ladera.
4) En la última erupción (1902), las paredes del volcán cedieron a tan enorme
empuje, abriéndose un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los
gases acumulados a elevada temperatura y que formaron la nube ardiente.

42
ERUPCIONES VOLCÁNICAS Y EL VOLCÁN MONTE ASO (JAPÓN):
PELIGRO PARA LA TIERRA:

VOLCÁN IWO JIMA (JAPÓN):

LOS MEGAVOLCANES DE LA TIERRA: UNA AMENAZA LATENTE PARA LA VIDA DE LA

TIERRA:
Los supervolcanes, por el contrario, comienzan a formarse cuando el magma asciende desde el manto y crea
un depósito en ebullición en la corteza de la Tierra.
Esta cámara aumenta de tamaño hasta alcanzar unas dimensiones enormes, creando una presión colosal hasta
que, finalmente, entra en erupción.
Este tipo de explosión lanza ceniza, polvo y dióxido de sulfuro a la atmósfera reflejando los rayos del sol y
creando una ola de frío (invierno volcánico) que dura años. Como consecuencia de este invierno volcánico
muchos campos perderían sus cosechas, animales y plantas podrían extinguirse y el hombre, sufriría un gran
descenso en su población o su extinción. Las explosiones de los supervolcanes pueden causar erupciones
masivas y extensas provincias ígneas, debido a los flujos basálticos.
Se conocen al menos 1.500 volcanes activos en la tierra y se calcula que habrá unos 10.000 en el suelo
oceánico.
Sin embargo, la cifra podría ser incluso mayor.
Para clasificar a un volcán como un supervolcán se ha tomado como referencia una erupción de magnitud 8
en el Índice de Explosión Volcánica, (VEI-8).

43
Una erupción de esta magnitud emite más de 1.000 kilómetros cúbicos de magma.
Las erupciones de este tipo ubican grandes calderas en el planeta:
- Geofísicos: Estadounidenses descubrieron en el fondo del Pacífico el volcán más grande de la
Tierra, Macizo del Tamu, cuyo tamaño es comparable a Gran Bretaña y al Monte Olimpo de
Marte, el mayor volcán del Sistema Solar (in: Review: Nature Geoscience).
- Geofísicos estadounidenses descubrieron en el fondo del Pacífico el volcán más grande de la
Tierra, Macizo del Tamu,
Su tamaño es comparable a Gran Bretaña y al monte Olimpo de Marte.
Es el mayor volcán del Sistema Solar, según la Revista Nature Geoscience.
Situado a unos 1.500 kilómetros al este de Japón.
El Macizo del Tamu se eleva apenas a cuatro mil metros, pero tiene un ancho de 650 kilómetros.
Aunque lleva inactivo 144 millones de años, sus dimensiones demuestran cuánto magma puede acumularse
bajo la corteza terrestre y ascender a la superficie durante la erupción: Megaerupción.
Antes se suponía que en esta zona hay un conjunto de volcanes, pero WILLIAM SAGER, et., al., de la
Universidad de Houston, EEUU, demostraron que se trata de un único mega volcán.

PROCESO DE ERUPCIÓN DE UN VOLCÁN:

“En la Tierra no hay un único volcán de mayor tamaño (…) Es aproximadamente como las islas Británicas o
el monte Olimpo en Marte”.
El Olimpo marciano parece un coloso porque su altura excede 20 kilómetros.
En realidad, solo es un 25% más grande que el Macizo Tamu.
El descubrimiento indica que los mega volcanes hallados en otras partes del Sistema Solar tienen “primos” en
nuestro planeta.
“Tenemos un escaso conocimiento de la diversidad que
hay en la Tierra porque esos “monstruos “encontraron
un lugar mejor donde esconderse, bajo el mar”.
Las erupciones volcánicas son una de las catástrofes
naturales más devastadoras e impredecibles.
Nunca se sabe con certeza cuándo un volcán podría
entrar en erupción.
Sí se pueden hacer algunas estimaciones calculando cuál es la frecuencia aproximada de actividad de cada
volcán.
No obstante, los períodos en geología son tan grandes que no hay información suficiente para establecer un
patrón certero de actividad de un volcán.
Los volcanes activos de todo el mundo nos indican que algunos podrían ser realmente devastadores.
Los supervolcanes más peligrosos del mundo son esencialmente seis.

44
VOLCÁN AIRA (JAPÓN):
Aira es una supercaldera que se encuentra al sur de Japón.
Los especialistas sugieren que la caldera se formó hace
aproximadamente 22 mil años a causa de una erupción
volcánica masiva.

Mide aproximadamente 17 × 23 km e incluye al volcán

Sakura-jima, que es uno de los volcanes más activos del
mundo.

VOLCÁN TAUPO:
Esta supercaldera se encuentra en el centro de la isla
Norte de Nueva Zelanda, se creó hace
aproximadamente 26 500 años a causa de una
erupción volcánica masiva.
La caldera entró en erupción en el año 181 después
D.C. y aún hasta el día de hoy muestra signos de gran
actividad interna.

VALLES (NUEVO MÉXICO. USA):

La caldera de Valles, en Nuevo México, Estados Unidos,
se creó hace más de un millón de años con una erupción
masiva de 150 millas cúbicas, según las estimaciones.
Aún hoy se registra actividad sísmica y gran cantidad de
energía geotérmica debajo de la superficie.

45
LONG VALLEY (CALIFORNIA):
La erupción más grande de la Long Valley Caldera fue hace 760
mil años, aproximadamente.
Desde el año 1980 se ha registrado una creciente actividad
sísmica en la zona además de una diferencia de 10 centímetros en
la elevación del suelo.
Los especialistas advierten que podría volver a hacer erupción en
cualquier momento, aunque no hay forma de preverlo.

TOBA (SAUMATRA):
El lago Toba se eleva 900 metros sobre el
nivel del mar, mide 100 kilómetros de largo
por 30 de ancho y esconde el volcán más
grande del mundo.
Existe la teoría de que cuando este
supervolcán entró en erupción causó tanta
destrucción que acabó con la vida de la
mayoría de los humanos en la Tierra.
No es algo que en la actualidad y con la
tecnología disponible pueda ser aún
comprobado.
La cuestión es que, de ello ser así, la erupción
habría causado un cuello de botella que
habría limitado la capacidad de reproducción de la especie humana a causa de la escasa variabilidad genética.

YELLOWSTONE (WYOMING):
El Parque Nacional de Yellowstone es uno de los más famosos y atractivos de todo el mundo.
Una de sus principales atracciones es la Gran Fuente Prismática.
Es, a la vez, una de las mayores piscinas termales del mundo y la boca de un inmenso volcán activo.
La intensa actividad sísmica registrada año a año alerta a los científicos sobe la estabilidad del magma y no
saben cuándo Yellowstone podría entrar en erupción exactamente.
Aproximadamente un 5 % del área del parque está cubierta de agua.
Un 15 % es pradera.
La mayor parte, un 80 %, es bosque forestado.
El Parque Nacional Yellowstone tiene más de 40 caídas de agua cascadas y cataratas.
Además, en este Parque Nacional cuenta con 300 geysers activos y más de 10.000 fuentes geotermales.
En él nacen nada menos que 12 ríos mayores.
46
LOS COLORES DE LA GRAN FUENTE PRISMÁTICA Y SU ORIGEN GEOMORFOLÓGICO:
La llamada Grand Prismatic Spring, Gran Fuente Prismática, es la mayor fuente de aguas termales de Estados
Unidos y la tercera más grande del mundo.
Además de su magnitud, es
mundialmente conocida por sus
impresionantes colores.
Estos colores se deben a la presencia de
una bacteria pigmentada que se aloja en
los minerales del suelo.
Las tonalidades e intensidad del color
dependen de la temperatura.
En Yellowstone se registra un promedio
de 2000 terremotos cada año.
Yellowstone es un lugar con alta actividad sísmica.
En 1959 un terremoto de magnitud 7, 5 les quitó la vida a 28 personas.
En 1985 tuvieron lugar más de 3000 temblores.
En 2007 ocurrieron 16 temblores de magnitud superior a 2,7.
Actualmente, se registran, en promedio, 2000 temblores al año.
La mayoría de ellos imperceptibles para los visitantes.

EN SÍNTESIS:
Quedan solo 30 supervolcanes activos en el planeta.
De entre todos ellos, tan sólo uno se localiza en tierra
continental: Yellowstone.
La Gran Fuente Prismática es, a la vez que una de las
mayores piscinas termales del mundo, la “boca” (cráter)
de un inmenso volcán activo.
La intensa actividad sísmica registrada año a año, alerta a los
científicos sobe la estabilidad del magma.
La conclusión de los estudios no permite predecir, según las
investigaciones, cuando o a consecuencia de qué podría
Yellowstone podría entrar en erupción.

47
LA DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DE LAS PRINCIPALES ÁREAS SENSIBLES A
MEGAVOLCANES:

EL PROCESO DE LA ERUPCIÓN DE UN EL PROCESO DE ERUPCIÓN Y GÉNESIS

MEGAVOLCÁN Y SUS DEVASTADORES DE CORTEZA LITORAL:
EFECTOS:

ANÁLISIS DE LA ESCALA DE LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS Y SUS HIPOTÉTICOS

EFECTOS:
Los científicos indican la magnitud de las erupciones volcánicas con el IEV.
Registra la cantidad de material volcánico expulsada, la altitud que alcanza la erupción, y cuánto tiempo
dura.
La escala va de 0 a 8.
Un aumento de 1 indica una erupción 10 veces más potente que el nivel del índice anterior.

48
El conteo de erupciones históricas está actualizado hasta 1994 de acuerdo al Global Volcanism Program del
Instituto Smithsoniano

LOS MOVIMIENTOS ISOSTÁTICOS:

La isostasia es la condición de
equilibrio que presenta la
superficie terrestre debido a la
diferencia de densidad de sus
partes.
Se resuelve en movimientos
verticales (epirogénicos) y está
fundamentada en el principio
de Arquímedes.
Fue enunciada como principio
a finales del siglo XIX.
La idea predominante era que
el equilibrio isostático se
alcanzaba localmente, en cada columna de la corteza terrestre, como si la flotabilidad en cada punto de la
corteza fuera independiente de las columnas contiguas.
La isostasia es la tendencia que tiene la Tierra a equilibrar su peso.
Por esta causa, cuando la erosión o la desglaciación disminuyen el peso de la corteza, la litosfera se levanta.

49
La razón estriba en que la corteza está flotando en la astenosfera
y la corteza se hace más gruesa.
Cuando la sedimentación aumenta el peso, la litosfera se hunde
y la corteza se adelgaza.
El alzamiento y hundimiento de la corteza es controlado por la
fuerza de gravedad.
La isostasia está presente en todos los procesos que modifican la
distribución de los materiales sobre la superficie terrestre.
La modelación externa provoca desequilibrios en el peso de la
corteza, que son corregidos por los movimientos isostáticos de compensación.

LA TRADUCCIÓN DEL FENÓMENO AL LA TÉECTÓNICA DE PLACAS: LA

RELIEVE TERRESTRE: FORMACIÓN DE LOSCONTINENTES DE
LA TIERRA:

LA TECTÓNICA DE PLACAS. LA DERIVA LA FORMACIÓN DE LOS CONTINENTES

CONTINENTAL GONDWANA Y LAURASIA:

50
EL PANGEA: HACE 220 MILLONES DE AÑOS:

LA FORMACIÓN DEL PANGEA:

Megacontinente primigenio: Rodinia: hace 1.100 millones de años. Proterozoico.
1. El megacontinenta Pannotia. Hace 500 millones
de años.
2. El megacontinente Pannotia. Hace 470 millones
de años.
3. El megacontinente Pannotia. Hace 370 millones
de años.
4. El megacontinente Pannotia. Hace 300 millones
de años.

[Link] EVOLUCIÓN DEL PANGEA: HACE 2. LA EVOLUCIÓN DEL PANGEA: HACE 150
220 MILLONES DE AÑOS: DE AÑOS:

[Link] EVOLUCIÓN DEL PANGEA: HACE 4. LA EVOLUCIÓN DEL PANGEA: HACE 50

90 MILLONES DE AÑOS: DE AÑOS:

51
EL PANGEA: ESTRUCTURA CONTINENTAL EL PANGEA:

LAS 15 PLACAS MAYORES:

52
 TEMA 4: LA TECTÓNICA DE PLACAS Y LA OROGÉNESIS TERRESTRE

La Tectónica de Placas "el que construye" es una Teoría geológica que explica la forma en que está estructu-
rada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra).
La teoría aporta una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra.
Así como también aporta fundamentos sobre los desplazamientos que se observan entre ellas en su movi-
miento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.
Por otra parte, explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis).
En esta línea, aporta una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en
regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico).
En paralelo, esta Teoría también nos aporta información explicativa sobre el por qué las grandes fosas subma-
rinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año.
Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo
de sus fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra.
Esto ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas:
- Himalaya.
- Alpes.
- Pirineos.
- Atlas.
- Urales.
- Apeninos.
- Apalaches.
- Andes.
En paralelo, también ha dado origen a la existencia de grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (fallas
de San Andrés).
El contacto por fricción entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos.
Otros fenómenos asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el cinturón de fuego del
océano Pacífico) y las fosas oceánicas.
Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, más gruesa, y la
corteza oceánica, la cual es relativamente delgada.
La parte superior de la litosfera se le conoce como corteza terrestre, nuevamente de dos tipos: la continental y
la oceánica.
Esto significa que una placa litosférica puede ser una placa continental, una oceánica, o bien de ambos, si
fuese así se le denomina placa mixta.

53
Uno de los principales puntos de la Teoría propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental
como oceánica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subducción está más o
menos en equilibrio con la corteza oceánica nueva que se está formando a lo largo de los bordes divergentes
(dorsales oceánicas), a través del proceso conocido como expansión del fondo oceánico.
También se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora".
En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analogía de la cinta
transportadora.
Así, la corteza es la cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astenósfera, que
hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta, hundiéndose la corteza en las zonas de convergencia,
y generándose nuevo piso oceánico en las dorsales.
La Teoría también explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas masas que componen
las placas tectónicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando ALFRED WEGENER pro-
puso la Teoría de la Deriva Continental.
No obstante, cabe indicar que existen varios modelos que coexisten:
- Las placas tectónicas se pueden desplazar porque la litósfera tiene una menor densidad que la
astenosfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza.
Las variaciones de densidades laterales resultan en las corrientes de convección del manto, mencionadas an-
teriormente.
Se cree que las placas son impulsadas por una combinación del movimiento que se genera en el fondo oceánico
fuera de la dorsal, debido a variaciones en la topografía y densidad de la corteza.
Este tipo de movimientos resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succión vertical, y
zonas de subducción).
Una explicación diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotación del globo terrestre
y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna.
La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todavía objeto de debate.

PLACAS TECTÓNICAS EN EL MUNDO

Actualmente existen las siguientes placas tectónicas en la superficie de la tierra con límites más o menos
definidos, que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o secundarias).
- Las 15 placas mayores:
PLACA ANTÁRTICA PLACA DE COCOS PLACA DE NAZCA
PLACA AFRICANA PLACA EUROASIÁTICA PLACA NORTEAMERICANA
PLACA ARÁBIGA PLACA AUSTRALIANA PLACA DEL PACÍFICO
PLACA FILIPINA PLACA DE INDIA PLACA DE SCOTIA
PLACA DEL CARIBE PLACA DE JUAN DE FUCA PLACA SUDAMERICANA

54
 - Las 43 placas menores:

Placa de Juan Fernández. Placa de Birmania. Placa Galápagos. Placa de Okinawa.

Placa de las Nuevas Hébridas. Placa de Amuria. Placa de Gorda. Placa Rivera.
Placa de Bismarck del Sur. Placa de Anatolia. Placa de Sandwich. Placa de Panamá.
Placa de los Andes del Norte. Placa de Altiplano. Placa de Kermadec. Placa Iraní.
Placa Apuliana o Adriática. Placa de las Carolinas. Placa de Manus. Placa de Pascua.
Placa del Arrecife de Balmoral. Placa de Chiloé. Placa de Maoke. Placa de Sonda.
Placa del Arrecife de Conway. Placa del Explorador. Placa Niuafo'ou. Placa de Timor.
Placa de Bismarck del Norte. Placa de Futuna. Placa de Nubia. Placa Somalí.
Placa del Mar de Banda. Placa de las Marianas. Placa de Ojotsk. Placa de Shetland.
Placa del Mar Egeo o Helénica. Placa de Tonga. Placa Woodlark. Placa Yangtze.
Placa del Mar de las Molucas Placa del Mar de Salomón Placa Cabeza de Pájaro o Doberai.

55
LAS PROVINCIAS GEOLÓGICAS LA DERIVA DE LOS CONTINENTES

ATENOSFERA
La astenosfera o astenósfera es la zona superior del manto
terrestre que está inmediatamente debajo de la litosfera.
Aproximadamente entre 250 y 660 kilómetros de profun-
didad.
La astenosfera está compuesta por materiales silicatados
dúctiles, en estado sólido y semifundidos parcial o total-
mente (según su profundidad y/o proximidad a bolsas de
magma), que permiten la deriva continental y la isostasia.

56
CONSTITUCIÓN DE LA ATENOSFERA
La litosfera, que constituye una extensión de la noción de corteza terrestre, tiene un grosor medio de 100 km
de espesor bajo los océanos, y alrededor de entre 150 y 250 kilómetros bajo los continentes y cratones más
antiguos.
En la astenosfera existen lentos movimientos de convección que explican la deriva continental.
En paralelo, el basalto de la astenosfera fluye por extrusión a lo largo de las dorsales oceánicas.
Esto da origen a que se renueve y expanda constantemente el fondo oceánico.
Por su parte, donde la expansión encuentra un obstáculo representado por un continente, se hunde bajo éste,
volviendo así la materia del fondo a fundirse en el seno de la astenosfera y manto más profundo.
Este fenómeno es conocido como subducción.
Por su parte inferior, la astenosfera va perdiendo sus propiedades más abajo de los 350 km y, progresivamente
adquiere la rigidez del manto inferior hacia la profundidad de 850 km.
La placa Sudamericana genera una zona de acumulación de energía, cuando ésta se libera levanta la sierra de
Ramón.
Esta misma energía genera fuentes hidrotermales.
El agua de las lluvias se filtra desde el nivel freático en el terreno fracturado y permeable por las fallas verti-
cales, baja hasta una zona de acumulación de energía donde se calienta.
Posteriormente asciende, como consecuencia de su alta temperatura por fisuras emanando como una fuente
hidrotermal.

1) El proceso de subducción.
2) Proceso de subducción de una fosa oceánica.
3) Las fosas marinas de la Tierra.
4) Falla.

57
 1) Pliegue de propagación de falla.
2) Los pliegues de cabalgamiento doble.
3) Pliegue de flexión de Falla.

LOS PLIEGUES EN LAS ROCAS

EL PLEGAMIENTO
Plegamiento o pliegue es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en la que elementos de
carácter horizontal, como los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamórficas), quedan
curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí.
Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a romperlas.
En cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas.

TIPOS DE PLIEGUES
1) Anticlinal.
2) Sinclinal.
3) Símbolos tipos de pliegues.
4) Pliegue tumbado sobre calizas.

58
TIPOS DE FALLAS

LAS FALLAS Y SU TIPOLOGÍA

LOS CRATONES
Un cratón o cratógeno es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano pasado geológico
que no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones, al no haber sido afectadas por los movimientos
orogénicos.
Por tal motivo, los cratones tienden a ser llanos, o presentan relieves bajos con formas redondeadas y de rocas
frecuentemente arcaicas.

59
A los cratones submarinos se les llama nesocratones.
El término cratón es usado para distinguir la porción interna estable de la corteza continental, respecto de
aquellas regiones orogénicas (márgenes continentales, cuencas sedimentarias y orógenos).
Así pues, son cinturones lineales de acumulación y/o erosión de sedimentos sujetos a la subsidencia (cuencas)
y/o al levantamiento (cadenas de montañas).
Los extensos cratones centrales
de los continentes pueden
consistir tanto de escudos y
plataformas, como de la base
cristalina.
Un escudo es la parte de un
cratón en el cual las rocas
precámbricas surgieron
extensivamente en la
superficie.
En contraste, la plataforma de la
base está cubierta por
sedimentos horizontales y
subhorizontales.
Los cratones están divididos geográficamente en provincias o zonas geológicas.
Éstas son entidades espaciales con atributos geológicos comunes.
Una provincia puede incluir un único elemento estructural dominante, como una cuenca, o bien un número de
elementos relacionados contiguos.
Las zonas adjuntas pueden ser similares en estructura, pero se pueden separar debido a diferentes historias
geológicas.
El proceso de subducción y la incidencia en la corteza terrestre:
1. Corteza oceánica.
2. Litosfera.
3. Astenosfera.
4. Corteza continental.
5. Fosa oceánica.
6. Arco de islas volcánicas.

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LÍMITE CONVERGENTE O DESTRUCTIVO: CONVERGENCIA OCEÁNICA - CONTINENTAL

LÍMITE TRANSFORMANTE, CONSERVATIVO O

NEUTRO

1) La falla de San Andrés (USA).

TIPOS DE PLIEGUES
- Los pliegues se pueden clasificar atendiendo a varias características:
Por la disposición de sus capas según antigüedad:
1. Anticlinales: los estratos son más antiguos cuanto más hacia el núcleo. El pliegue es convexo hacia
arriba siempre que no se haya invertido su posición por causas tectónicas.
2. Sinclinales: los estratos son más jóvenes cuanto más hacia el núcleo. El pliegue es cóncavo hacia arriba
siempre que no se haya invertido su posición por causas tectónicas.
Por su forma:
1. Antiforme: El pliegue es convexo hacia arriba, todo pliegue antiforme de primera generación es un
anticlinal.
2. Sinforme: El pliegue es cóncavo hacia arriba o convexo hacia abajo, todo pliegue sinforme de primera
generación es un sinclinal.
Por su simetría:
1. Simétricos respecto del plano axial.

61
 2. Asimétricos respecto del plano axial.
Por el espesor de sus capas:
1. Isópacos: sus capas tienen un espesor uniforme.
2. Anisópacos: Sus capas no tienen un espesor uniforme.
Por el ángulo que forman sus flancos:
1. Isoclinales: sus flancos son paralelos.
2. Apretados: los flancos forman un ángulo agudo.
3. Suaves: los flancos forman un ángulo obtuso.

GEOSINCLINAL
El geosinclinal ha sido usado principalmente para un concepto geológico ahora
obsoleto que intentaba explicar el movimiento vertical de la corteza terrestre y otras
observaciones geológicas.
- Este concepto fue superado al aceptarse la Teoría Tectónica de
Placas.
Un geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en forma de fosa
submarina, que se llena de sedimentos.
- Éstos, al acercarse mutuamente los bordes de la cubeta,
son expulsados de la misma, se elevan y forman una
cordillera.
El sinclinal es la parte cóncava de un pliegue de la corteza terrestre,
debido a las fuerzas de compresión de un movimiento orogénico, cuyos
estratos convergen hacia abajo. Es decir, en forma de cuenca.

LA COMBINACIÓN DE LOS PLIEGUES

1. Isoclinorio: los planos axiales de los pliegues son paralelos.
2. Anticlinorio: los planos axiales de los pliegues convergen por debajo del pliegue, de modo que el
conjunto de pliegues tiene forma de anticlinal.
3. Sinclinorio: los planos axiales de los pliegues convergen por encima del pliegue, de modo que el
conjunto de pliegues tiene forma de sinclinal.
Se han identificado tres tipos de bordes: (3)
1. Los bordes convergentes: Cuando dos placas chocan una contra la otra.
2. Los bordes divergentes: Cuando dos placas se separan.
3. Los bordes transformantes (dos placas se deslizan una junto a otra):
La Teoría de la Tectónica de Placas se divide en dos partes. (2)
A. La primera hace referencia a la de Deriva Continental, propuesta por Alfred Wegener en la década de
1910.
62
 B. La segunda hace mención a la de la Expansión del Fondo Oceánico, propuesta y aceptada en la década
de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior.
Desde su aceptación ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron
las teorías de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Física o las leyes de Kepler en la Astronomía.

CAUSAS DEL MOVIMIENTO DE LAS PLACAS

El origen del movimiento de las placas está en unas corrientes de materiales que suceden en el manto, las
denominadas corrientes de convección, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad.
Las corrientes de convección se producen por diferencias de temperatura y densidad, de manera que los
materiales más calientes pesan menos y ascienden y los materiales más fríos, son más densos, pesados y
descienden.
El manto, aunque es sólido, se comporta como un material plástico o dúctil.
Esto es, se deforma y se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas a las que se encuentra, sobre todo
el manto inferior.
En las zonas profundas del manto, aquellas que están en contacto con el núcleo, el calor es muy intenso.
Por esta causa, grandes masas de roca se funden parcialmente, y al ser más ligeras ascienden lentamente por
el manto.
Ese movimiento de ascenso da origen a unas corrientes ascendentes de materiales calientes, las plumas o
penachos térmicos.
Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la fragmentación de los continentes.
En las fosas oceánicas, grandes fragmentos de litosfera oceánica fría se hunden en el manto, originando por
tanto unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base del manto.
Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podrían explicar el movimiento de las placas, al actuar
como una especie de "rodillo" que las moviera.
La Tectónica de Placas tiene su origen en dos teorías que le precedieron:
A. La Teoría de la deriva continental.
B. La Teoría de la expansión del fondo oceánico.
Como se indicó, la primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX.
Pretendía explicar el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre sí.
Por otro lado, se sustentaba la tesis de que éstos tienen historias geológicas comunes.
Esto sugiere que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente llamado Pangea
("todas las tierras").
En un plano de importancia paralelo, existía un gran océano, el Panthalassa.
El Pangea se fragmentó durante el período Jurásico, originando los continentes actuales.
Esta teoría fue recibida con escepticismo y finalmente rechazada porque el mecanismo de fragmentación
(deriva polar) no podía generar las fuerzas necesarias para desplazar las masas continentales.

63
LAS PLACAS SE MUEVEN Y CAUSAN TERREMOTOS.
La Teoría de Expansión del Fondo Oceánico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX.
Esta Teoría está sustentada en observaciones geológicas y geofísicas que indican que las cordilleras meso-
oceánicas funcionan como centros donde se genera el nuevo piso oceánico, conforme los continentes se alejan
entre sí.
Esta hipótesis fue formulada por John Tuzo Wilson.
La Teoría de la Tectónica de Placas fue forjada principalmente entre los años 1950 y 1960.
Se le considera la gran Teoría Unificadora de las Ciencias de la Tierra.
La razón es que explica una gran cantidad de observaciones geológicas y geofísicas de una manera coherente
e innovadora en términos de I+D+i.
A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepción no se le atribuye a una sola persona.

LÍMITES DE PLACAS
Son los bordes de una placa y es aquí donde se presenta la mayor actividad tectónica (sismos, formación de
montañas, actividad volcánica), ya que es donde se produce la interacción entre placas.
Hay tres clases de límite:
1) Divergentes: son límites en los que las placas se separan unas de otras.
Por tanto, emerge magma desde regiones más profundas: la dorsal mesoatlántica formada por la separación
de las placas de Eurasia y Norteamérica y las de África y Sudamérica.
2) Convergentes: son límites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subducción.
Esto es, a efectos explicativos, la placa oceánica se hunde bajo de la placa continental.
También puede dar lugar a un cinturón orogénico: cuando las placas chocan y se comprimen. Son también
conocidos como "bordes activos".
3) Transformantes: son límites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo
largo de una falla de transformación.
En determinadas circunstancias se forman zonas de límite o borde, donde se unen tres o más placas formando
una combinación de los tres tipos de límites.

LÍMITE DIVERGENTE O CONSTRUCTIVO: LAS DORSALES

64
LA DINÁMICA DE LAS CORRIENTES DE CONVECCIÓN RADIOGRAFÍA A LA TIERRA Y
MAGMÁTICAS EN LA TIERRA SUS CAPAS FORMATIVAS

65
LA TECTÓNICA DE PLACAS

66
LAS PLACAS Y SUS INTERACCIONES TECTÓNICAS

67
DORSAL OCEÁNICO
Son las zonas de la litosfera en la que se forma nueva corteza oceánica y en las cuales se separan las placas.
En los límites divergentes, las placas se alejan.
Por ello, el vacío que resulta de esta separación es rellenado por material de la corteza, que surge del magma
de las capas inferiores.
Se teoriza que la génesis de bordes divergentes en las uniones de tres placas está relacionada con la formación
de puntos calientes.
En estos casos se junta material de la astenosfera cerca de la superficie y la energía cinética es suficiente para
destruir la litosfera.
El punto caliente que originó la dorsal mesoatlántica se encuentra actualmente debajo de Islandia.
Por esta causa, el material nuevo ensancha la isla algunos centímetros cada siglo.
Un buen ejemplo explicativo de este tipo de límite son las dorsales oceánicas (la dorsal mesoatlántica) y en el
continente las grietas como el Gran Valle del Rift.

LÍMITE CONVERGENTE O DESTRUCTIVO

La placa oceánica se hunde por debajo de la placa continental.
Las características de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas que chocan.
Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua.
En efecto, sucede que se acumula tensión en ambas placas hasta llegar a un nivel de energía acumulada que
sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento brusco de la placa marina.
La energía potencial acumulada es liberada como presión o movimiento.
Por esta razón, la gran cantidad de energía almacenada explica que estos movimientos ocasionan terremotos,
de mayor o menor intensidad.
Los puntos de mayor actividad sísmica suelen asociarse con este tipo de límites de placas. (2)
1) Cuando una placa oceánica (más densa) choca contra una continental (menos densa), la placa oceánica
es empujada debajo, formando una zona de subducción.
En la superficie, la modificación topográfica consiste en una fosa oceánica en el agua y un grupo de montañas
en tierra.
2) Cuando dos placas continentales colisionan (colisión continental), se forman extensas cordilleras
formando un borde de obducción.
La cadena del Himalaya es el resultado de la colisión entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasiática.
Cuando dos placas oceánicas chocan, el resultado es un arco de islas: Japón.

LÍMITE TRANSFORMANTE, CONSERVATIVO O NEUTRO

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformación puede causar considerables cambios en
la superficie.
Este hecho es particularmente significativo cuando sucede en las proximidades de un asentamiento humano.
68
Por esta causa, será debido a la fricción, la razón por la cual las placas no se deslizan en forma continua.
Lo que sucede es que se acumula tensión en ambas placas hasta llegar a un nivel de energía acumulada que
sobrepasa el necesario para producir el movimiento.
La energía potencial acumulada es liberada como presión o movimiento en la falla.
Por causa de la gran cantidad de energía almacenada es por lo
que estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o
menor intensidad.
Un ejemplo de este tipo de límite es la falla de San Andrés.
Esta falla se localiza al Oeste de Norteamérica, que es parte
del sistema de fallas producto del roce entre la placa
Norteamericana y la del Pacífico.

69
70
 TEMA 5: LA ATMÓSFERA

LA ATMÓSFERA
La atmósfera es una envoltura gaseosa que forma una capa de varios kilómetros de altura.
Esta capa rodea a la Tierra y se encuentra unida a ésta por la atracción gravitacional.
Empezó a formarse hace unos 4.600 millones de años con el mismo nacimiento del planeta.
En un comienzo carecía de oxígeno (O2).
Su transformación tuvo lugar hace unos 2.000 millones de años, cuando inició la actividad fotosintética de las
plantas, generadora de oxígeno y ozono.
Así pues, no fue hasta hace unos 1.000 años cuando la atmósfera llegó a tener una composición similar a la
actual.
Esta envoltura es una mezcla de gases, vapor de agua, partículas de polvo, hollín y otros elementos que varían
dependiendo del lugar y de otros factores.
La atmósfera funciona como un escudo o barrera que protege a nuestro planeta de los meteoritos y absorbe
parte de la radiación solar ultravioleta (uv-b).
Este proceso se efectúa de tal manera que se atenúan las diferencias de la temperatura entre el día y la noche.

ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA
La composición, concentración de gases, vapor de agua y partículas en suspensión de la atmósfera está
determinada por la altura y el lugar.
Los elementos que se encuentran en
mayor cantidad en la atmósfera son:
1. Nitrógeno (78%).
2. Oxígeno (20.9%).
3. Bióxido de carbono (0.03%).
4. Argón (0.094%).
5. Gases nobles (raros) (neón,
helio, criptón, xenón, radón)
(0.002%).
6. Hidrógeno (0.00005%).
El nitrógeno es esencial en los
compuestos solubles y químicamente
reactivos para que las plantas formen
proteínas.
El oxígeno es indispensable para el desarrollo de la vida.
Por su parte, el bióxido de carbono es consumido por las plantas para que produzcan oxígeno y carbohidratos.

71
CARACTERÍSTICAS FISICOQUÍMICAS DE LA ATMÓSFERA
Las características físicas de la atmósfera son: (4)
1. Compresibilidad y expansibilidad.
La atmósfera aumenta o disminuye su volumen debido al cambio de presión y temperatura.
2. Movilidad.
Esta característica se debe también a los cambios de presión y temperatura y al movimiento de rotación de la
Tierra.
3. DIATERMANCIA.
Esta característica es la propiedad del aire atmosférico de ser atravesado por los rayos solares sin absorberlos
(sin calentarse).
4. TRANSPARENCIA.
La atmósfera es incolora, pero debido a que contiene una variedad de gases, origina desviaciones en el espectro
solar, sobre todo en el color azul, por lo cual vemos el cielo en diferentes tonalidades de azul.
Las características químicas de la atmósfera son: (2)
a. OXIDANTE.
Debido a que la atmósfera contiene oxígeno, produce reacciones de oxidación y combustión.
b. COMBURENTE.
También es una característica atribuible al oxígeno. El aire es comburente porque mantiene la
combustión y es combustible, porque contiene gases que pueden arder, como el hidrógeno.

CAPAS DE LA ATMÓSFERA
La composición de la atmósfera no es uniforme, sino que está conformada por diferentes capas que se
caracterizan por su temperatura y composición química.
Estas capas actúan como filtros de las radiaciones solares y cada una tiene una función específica.
Las capas son en orden ascendente, es decir, desde la Tierra hacia arriba:
- Troposfera, estratosfera, mesosfera o termosfera, ionosfera y exosfera.

TROPOSFERA
Esta capa se encuentra en contacto con la superficie terrestre.
Sus principales características son: (6)
a. Es la capa con la mayor densidad, ya que en ésta se acumulan tres cuartas partes del aire atmosférico
y las dos terceras parte del peso total de la atmósfera.
b. En esta capa la temperatura disminuye con la altura a un promedio de 6ºC/km o también 0, 65º C (aire
normal) por cada 100 m.
c. Tiene un espesor de entre 8 y 9 km en las zonas polares y en la zona ecuatorial llega a 16 km.
La altura media es de 12 km.

72
 d. Es un estrato en el cual ocurren movimientos convectivos por el calentamiento de las capas bajas del
aire.
e. Contiene la mayor cantidad de vapor de agua de la atmósfera.
f. En ésta se producen los fenómenos meteorológicos.
g. Se localiza la “zona de vida”.
Es decir, la biosfera o ecosfera, desde los 0 m hasta los 4 km de altura.
La zona de transición entre la troposfera y el siguiente estrato, la estratosfera, se denomina tropopausa.
Se caracteriza porque el aire está en calma y la temperatura permanece constante.
→ En síntesis:
La Troposfera tiene un espesor del orden de los 6 a los 8 km en los Polos; y del orden de los 16 a los 18 km
en el Ecuador.
La parte superior del aire de la Troposfera es más fría.
En el Ecuador la temperatura es del orden de los -85º y en los Polos es de -50º.
La Troposfera es un dominio donde el aire contiene: vapor de agua, gas carbónico, partículas de polvo y
cristales de sal marina (sobre todo en los 3 primeros km).
La Estratosfera comprende capas de temperatura diferente, de las cuales una es caliente y rica en ozono.
Esta capa cálida se sitúa entre los 30 y los 60 km de altura; por encima de las capas de donde reina el frío
glacial.
En esta capa la temperatura sobrepasa los 100º.
El ozono absorbe las radiaciones ultravioleta procedentes del Sol y les impide que destruyan toda la vida sobre
la Tierra.
En la actualidad se piensa que esta capa de Ozono tiene una gran influencia sobre el Clima a causa de la acción
selectiva que ejerce sobre las radiaciones del espectro solar.

ESTRATOSFERA
Esta es la segunda capa después de la troposfera y tiene las siguientes características:
a) Es una capa un tanto estable con escaso movimiento vertical o convectivo.
b) No hay fenómenos meteorológicos en esta capa debido a que no hay vapor de agua.
c) Tiene una baja concentración de oxígeno.
d) En este estrato se encuentra la capa de ozono, que tiene la propiedad de absorber los rayos ultravioletas,
por lo que incrementa la temperatura.
e) Es una zona excelente para la navegación aérea, debido a la buena visibilidad.
Entre la estratosfera y la mesosfera también hay una zona de transición llamada estratopausa.

MESOSFERA
Este estrato se ubica entre los 85 y 120 km de altura y sus características son:
a) Tiene muy baja densidad.
73
Sin embargo, puede desintegrar a la mayoría de los meteoritos que penetran las capas más altas de la atmósfera.
b) Su temperatura es muy baja, pues en la parte más alta llega a -110º C.
c) En esta capa se llevan a cabo numerosas reacciones químicas y transformaciones energéticas, lo cual
provoca emisiones luminosas llamadas luminiscencia atmosférica (aurorasboreales).
A partir de la mesosfera la composición química de la atmósfera cambia.
A esta zona de transición se le llama mesopausa.

IONOSFERA
Esta capa también es llamada termosfera y sus características son:
a) Tiene menor densidad.
Por ello tanto, los rayos ultravioletas tienen una mayor influencia, como resultado de que los átomos de
oxígeno y de nitrógeno pierden un electrón y se convierten en iones positivos (si está equilibrado es neutrón).
b) Su nombre deriva del proceso de ionización de los gases que la componen.
c) La presencia de iones y electrones influye en la propagación de las ondas radioeléctricas, lo que hace
posible la recepción de onda corta (un elefante se comunica por onda corta y la persona no se entera).
La Ionosfera, dentro de la atmósfera muy enrarecida, es el dominio de las capas ionizadas.
El paso de la atmósfera al conocido espacio interplanetario se hace gradualmente.
A los 800 km hay todavía rastros de la atmósfera.
El aire está en parte ionizado por la luz solar.
En las capas superiores de la atmósfera es donde se observan las estrellas fugaces, las cuales son meteoritos
que, al encontrar moléculas de aire esparcidas en la ionosfera, se inflaman por frotamiento y se consumen.
d) En este estrato también se forman las auroras boreales.
e) Se le llama también termosfera por las altas temperaturas, que llegan a ser superiores a 1000 ºC, a
consecuencia del impacto de la radiación solar de onda corta (desintegrar lo que pueda llegar a pasar).

EXOSFERA
Después de ionosfera se encuentra la exosfera, la última capa que compone a la atmósfera terrestre y que se
encuentra en contacto con el espacio.
Sus características más importantes son:
a) Está compuesta principalmente por helio e hidrógeno.
b) El aire está tan enrarecido que una partícula puede recorrer 100 km sin entrar en contacto con otras.
c) Debido a la distancia con la Tierra, algunas partículas escapan al espacio como consecuencia de la
débil atracción terrestre (apenas hay gravedad).
d) Es aquí donde se encuentra la magnetosfera, que forma una especie de paraguas gigantesco que protege
al planeta de las radiaciones del viento solar, filtrando las fulguraciones electromagnéticas.
e) En esta capa también se localizan los satélites artificiales usados para las telecomunicaciones (muy
importante).
74
TIEMPO ATMOSFÉRICO
El tiempo atmosférico o meteorológico corresponde a las condiciones de la atmósfera que se presentan en un
lugar y un momento determinados.
Es decir, es transitorio y sólo se aplica al momento de la observación.
→ Los elementos atmosféricos relacionados entre sí para producir el estado del tiempo son:
La temperatura, la presión atmosférica, los vientos y la humedad.

CLIMA
El clima, según Julius Hann, se define como el promedio de los estados del tiempo que influyen en una región
determinada y se observan durante un periodo suficientemente largo (mínimo de cinco años) para que los
datos sean fiables.
En otras palabras, es la consecuencia de la interacción de los fenómenos meteorológicos, factores geográficos
y cósmicos (insolación, viento solar) que caracterizan a la atmósfera durante un lapso específico de tiempo de
observaciones meteorológicas. El sol pasa dos veces por el ecuador.
Para poder hacer un estudio del clima de una localidad se requiere analizar elementos tales como: temperatura,
presión, viento, humedad, nubosidad y precipitación.
No obstante, también hay otros factores que influyen directamente sobre el clima.
Entre los mismos podemos citar: la latitud, la altitud, la radiación solar, las corrientes marinas, la distribución
de tierras y mares y los tipos de suelo y vegetación.
Para poder estudiarlos con mayor exactitud, primero se abordarán por separado los elementos que integran el
clima, así como los instrumentos de medición que se emplean para cada elemento y después los factores que
modifican el clima.

LA ACCIÓN DE LA ATMÓSFERA
La atmósfera filtra los rayos solares y retiene el 57% de su energía por término medio.
No obstante, por muy diversas razones (el mayor o menor espesor de la capa de aire, contenido de vapor de
agua, etc.) la eficacia del filtro atmosférico no es uniforme en toda la superficie de la Tierra.

75
Esto tiene grandes consecuencias (lluvias, precipitaciones diferentes, etc).
→ Porque se llaman zonas cálidas y zonas húmedas, son húmedas a partir de la isolleta de 600 – 800 de
precipitación que caigan en un año y en más dominio del sol de 300 es de zona cálida.
Si los rayos solares son oblicuos (hecho éste que sucede cuando el Sol está muy bajo sobre el horizonte), éstos
pierden más energía que los verticales.
Estos últimos atraviesan un espesor menor de atmósfera antes de tocar el suelo.
Por otro lado, el aire húmedo es más opaco a los rayos solares que el aire seco.
La mayor parte de las radiaciones que llegan al suelo penetran en él y elevan su temperatura.
Desde el suelo, el calor pasa a las capas inferiores del aire, el cual, poco a poco, se va recalentando y ascienden.
El calor que recibe el suelo de la Tierra no se disipa por entero, toda vez que el vapor de agua contenido en el
aire se opone al enfriamiento por irradiación.
La atmósfera amortigua las variaciones de temperatura en la superficie del Globo, porque hace más lento el
calentamiento y el enfriamiento de la misma.
En base a esto se comprende por qué las variaciones de temperatura son mucho más bruscas en las altas
montañas (donde el espesor de la atmósfera es menor) que en las zonas bajas.
La lluvia depende de la humedad del aire.
Así, se denomina Humedad absoluta a la cantidad de agua efectivamente contenida en una masa de aire.
La Humedad relativa es la proporción en que se encuentran la cantidad de agua existente en el aire y la que
éste podría contener en estado de Saturación.
Estos indicadores se expresan en términos de tantos por cien.
El aire es tanto más húmedo cuanto más se aproxima al 100% su humedad relativa.
El aire caliente puede contener más humedad que el aire frío.
Así, una masa de aire a 40º de temperatura y con una humedad relativa del orden del 90% contiene mucha
mayor cantidad de vapor de agua que otra masa de aire a 10º de temperatura y una humedad relativa del 90º.

LAS PRESIONES Y LOS VIENTOS

LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA
La presión atmosférica en un lugar de la Tierra es el peso de la columna de aire que se encuentra sobre el
mismo.
La presión atmosférica se mide por la altura que alcanza una columna de mercurio cuya presión equilibra la
de la atmósfera en un aparato denominado barómetro.
Al nivel del mar su valor medio es del orden de los 760 mm, o también 1013 milibares (mb) 1013 Hecto
Pascales (hPa).
Así, un milibar equivale a 0,73 mm de mercurio.
Las diferencias de temperatura generan las desigualdades de presión.
El aire caliente se dilata y al ser más ligero tiene tendencia a elevarse y a pesar menos a ras del suelo.
76
Por su lado, inversamente el aire frío se comprime y tiende a caer.
Es un aire a alta presión.
De igual modo, el aire húmedo es más ligero que el seco.
Un aire cálido y húmedo da lugar a un área de bajas presiones designada con el nombre de ciclón o depresión.
En su acepción meteorológica el ciclón no significa viento violento, sino centro de baja presión. Una zona de
alta presión se designa con el nombre de Anticiclón.
Para cartografiar los centros de alta o baja presión se confeccionan los mapas de isobaras (líneas que unen los
puntos que en un momento tienen igual presión atmosférica).
El principio del levantamiento de estos mapas es semejante al de las isohipsas (líneas de igual altitud; es
sinónimo de curva de nivel).

LOS CICLONES Y LOS ANTICICLONES

Los vientos soplan de las altas presiones hacia las bajas
presiones.
Los anticiclones emiten vientos.
Por tanto, son, a nivel del suelo, centros de divergencia
de vientos. En los anticiclones en altura nace una co-
rriente descendente para reemplazar al aire que se escapa
del anticiclón.
Este movimiento de compresión mantiene las fuertes
presiones y un ciclo puro.
Esquema del modelo de comportamiento de la presión atmosférica en dos células de presión: Anticiclones
(A+) y Ciclones (B-).
1) El sistema de giro del viento en el Anticiclón es siguiendo el sentido de las agujas del reloj. Sentido de
giro anticiclonal.
Es aire de subsidencia, porque se produce en altura aire de convergencia procedente de los ciclones.
2) El sistema de giro del viento de las Depresiones o Ciclones es contrario a las agujas del reloj en el
H.N.
Es aire de convergencia a nivel del suelo y de subsidencia en altura. Procede del A+.

ANTICICLONES Y BORRASCAS
El aire circula desde las altas a las bajas presiones como consecuencia del gradiente de presión.
No obstante, no lo hace exactamente en línea recta, como ocurriría en un planeta sin rotación y plano.
Se produce formando un pequeño ángulo con las isobaras, como consecuencia de: la actuación de la fuerza de
Coriolis, de la fuerza de rozamiento del aire con la superficie terrestre y de la fuerza centrífuga.
Se denominan anticiclones o altas presiones a aquellas regiones en las que la zona central posee una presión
mayor que la de la periferia.
77
Por el contrario, en las borrascas o bajas presiones, la zona central posee una presión menor.
En los Anticiclones el aire circula en el sentido de las agujas del reloj en el Hemisferio Norte. Sentido de giro
anticiclónico.
Por el contrario, en los núcleos de bajas presiones o borrascas el aire circula en el sentido contrario al horario,
sentido llamado ciclónico.
En los anticiclones existe divergencia de aire en el suelo.
Es decir, el aire tiende a escapar de ellos en superficie.
Por lo que en su vertical el aire cae tratando de reemplazar al aire que escapó en superficie.
En las borrascas existe convergencia de aire a nivel del suelo.
Esto es, el aire acude a ellas en superficie generando corrientes ascendentes de aire.
Las borrascas son configuraciones de mal tiempo que suelen ir acompañadas de abundante
y espesa nubosidad
La razón es que el aire al ascender se enfría condensando su humedad y formando nubes.
En los anticiclones la subsidencia del aire disipa las nubes aportando un tiempo bueno y
estable y, como mucho, da lugar a nieblas.
1. Sentido de giro en una borrasca en el Hemisferio Norte.
2. Sentido de giro en un anticiclón en el Hemisferio Norte.

ESQUEMA DE LA CIRCULACIÓN DEL AIRE SEGÚN LAS CÉLULAS DE PRESIÓN A+ Y B-

78
LA DINÁMICA DE LAS CÉLULAS DE PRESIÓN: LOS ANTICICLONES Y LOS CICLONES

LAS CÉLULAS DE PRESIÓN: LOS ANTICICLONES Y LOS CICLONES

Inversamente los ciclones atraen los vientos.

Por ello, son al nivel del suelo, centros de convergencia de vientos.
En altura nace en ellos una corriente ascendente.
Los ciclones funcionan como chimeneas de buen tiro por las que el aire asciende.
Por eso facilitan el enfriamiento de las masas de aire y la formación de las nubes y de la lluvia.
La velocidad del viento depende de la diferencia de presión habida entre los anticiclones y los ciclones.
En la atmósfera las isobaras muy próximas entre sí indican que un anticiclón y una depresión muy vigorosa
están próximos: la pendiente barométrica (o gradiente de presión), consecuencia de la diferencia de presión,
es entonces muy fuerte.
Por ello, el viento soplará con mucha violencia.
El gradiente se mide en mm de mercurio o en mb por grado de meridiano (111 km).
79
La dirección de los vientos no depende solamente de la posición relativa de las áreas de alta y baja presión,
sino que está también condicionada por los efectos de la rotación de la Tierra.
Sobre un globo terrestre inmóvil el viento soplaría perpendicularmente a las isobaras, siguiendo la línea de la
mayor pendiente barométrica.
No obstante, de la Rotación de la Tierra sobre sí misma el viento se desvía como cualquier cuerpo en movi-
miento hacia la derecha del sentido de su marcha en el Hemisferio Norte y hacia la izquierda en el hemisferio
Sur.
En el hemisferio Norte los vientos giran en el sentido de las agujas del reloj alrededor de un anticiclón y en el
sentido inverso alrededor de un ciclón.

MASAS DE AIRE Y FRENTES

1. Las masas de aire.
La Troposfera no forma un conjunto homogéneo.
En ella hay grandes masas de aire que se individualizan por su temperatura, su humedad y su presión.
Dos masas de aire diferentes se comportan, la una respecto de la otra, como el aceite respecto del agua y no
se mezclan.
El aire tropical y el polar son las dos masas de aire fundamentales en cada hemisferio.
Ambas se subdividen en aire marítimo y en aire continental.
El aire polar marítimo es siempre húmedo, tibio en verano y fresco en invierno.
El aire polar continental es siempre seco, glacial en invierno y se vuelve cálido en verano.
El aire tropical marítimo es siempre tibio y húmedo.
El aire tropical continental se hace cálido y seco.

LOS FRENTES Y LAS PERTURBACIONES

La superficie de contacto entre dos masas de aire se llama frente.
Esta superficie de contacto no es nunca vertical.
Esto es lo que sucede en el frente polar, que separa el aire tropical del aire polar en la zona templada.
Esta superficie de contacto no es nunca vertical, sino inclinada, porque el aire más denso y pesado tiende a
introducirse en forma de cuña por debajo del aire más ligero.
El frente polar del Atlántico Norte juega un importantísimo papel en el clima de Europa Occidental.
Las zonas afectadas por el paso de los frentes son las zonas de tiempo atmosférico perturbado.
Esto es lo que sucede en el frente polar, que separa el aire tropical del aire polar en la zona templada.
Las perturbaciones nacen a lo largo de las ondulaciones del frente polar.
La superficie que separa la masa de aire polar marítimo de la de aire tropical marítimo no es plana.
Existen lenguas de aire cálido que corresponden a depresiones barométricas, las cuales se meten en forma de
cuña en el aire frío.

80
En Europa son arrastradas por el flujo general del Oeste, de las latitudes templadas, se desplazan hacia el Este
y llegan del Atlántico.
Así, en los países atlánticos de les denominan Depresiones Atlánticas.
El paso de una perturbación va acompañado de un cambio de tiempo.
Así pues, delante de toda perturbación un frente cálido separa el aire tropical del aire polar.
Detrás de la perturbación el aire polar posterior empuja al aire tropical hacia el Este.
Lo levanta a lo largo del frente frío.
Se produce a lo largo de los frentes de la perturbación, los cuales se encuentran sucesivamente con el aire
polar que le precede.
Después del paso del frente cálido, con una masa de aire tropical, y finalmente después del paso del frente frío
con el aire polar posterior.
A causa de la sucesión de las ondulaciones del frente polar, las perturbaciones no suelen presentarse aisladas,
sino que se suceden unas a otras agrupadas en familias o series de borrascas.
De aquí que todas las situaciones que lleva consigo el paso de una perturbación puede repetirse cuatro o cinco
veces en un período de dos semanas.
Mientras se desplazan a lo largo del frente polar las perturbaciones evolucionan.
La cuña de aire cálido tiene tendencia a estrecharse progresivamente y, finalmente, llega un momento en que
el aire frío posterior se une al aire frío anterior, estran-
gulando la cuña de aire cálido.
Entonces se dice que se ha producido una oclusión.
Esto es, la lengua de aire cálido desprendida de la masa
principal gana altura; se enfría y desaparece poco a
poco.

LOS FRENTES
Los símbolos del mapa del tiempo:
1) Frente frío.
2) Frente cálido.
3) Frente ocluido.
4) Frente estacionario.

El mapa del tiempo y sus efectos en los

estados de la atmósfera y los tipos de
tiempo

81
EL FRENTE FRÍO
El frente frío es una franja de
inestabilidad que ocurre cuando una
masa de aire frío se acerca a una masa
de aire caliente.
El aire frío, siendo más denso, genera
una "cuña" y se mete por debajo del
aire cálido y menos denso.

EL MAPA DEL TIEMPO

ESQUEMA DEL EFECTO INVERNADERO

En mapas de tiempo, los frentes fríos están marcados con el símbolo de una línea azul de triángulos que
señalan la dirección de su movimiento.
La velocidad de desplazamiento del frente es tal que el efecto de descenso brusco de temperatura se observa
en pocas horas e incluso de pocos minutos en el caso de un simple cumulonimbo.

FRENTE CÁLIDO
Se llama frente cálido a la parte frontal de una masa de aire tibio que avanza para reemplazar a una masa de
aire frío, que retrocede.
Por regla general, con el paso del frente cálido la temperatura y la humedad aumentan, la presión baja y aunque
el viento cambia no es tan pronunciado como cuando pasa un frente frío.
La precipitación puede ser en forma de lluvia, nieve, granizo se produce generalmente al inicio de un frente
superficial.
En este sentido también sucede con las lluvias convectivas y las tormentas.

82
FRENTE OCLUIDO
Un frente ocluido se forma donde un frente caliente móvil más lento es seguido por un frente frío con
desplazamiento más rápido.

FRENTE ESTACIONARIO
Un frente estacionario es un límite entre dos masas de aire, de las cuales ninguna es lo suficientemente fuerte
para sustituir a la otra.
El frente frío con forma de cuña alcanza al frente caliente y lo empuja hacia arriba.
Los dos frentes continúan moviéndose uno detrás del otro y la línea entre ellos es la que forma el frente
ocluido.
Así como con los frentes inmóviles, se puede dar una gran variedad de condiciones atmosféricas a lo largo de
este tipo de frente.
No obstante, y ello por lo general, son asociados con los estratos de nubes y la precipitación ligera.
Los frentes ocluidos se forman, generalmente, alrededor de áreas de baja presión y cuando éstas están
debilitándose.
Los frentes ocluidos están marcados en los mapas meteorológicos con una línea punteada violeta entre las
marcas del frente frío y el frente caliente que señalan la dirección de su desplazamiento.

LOS GRANDES RASGOS DE LA CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA

Los centros de acción y la circulación atmosférica.
Los centros de acción son áreas de altas o bajas presiones que gobiernan la circulación general de la atmósfera.
De un modo esquemático diremos que existen: (4)
1. Una zona de bajas presiones ecuatoriales.
2. Dos zonas de altas presiones subtropicales.
3. Dos zonas de bajas presiones templadas.
4. Dos casquetes de altas presiones polares.
A los vientos del Este de la zona intertropical se oponen los vientos del Oeste de las regiones templadas.
Entre los Trópicos los vientos alisios soplan desde las altas presiones subtropicales hacia las bajas presiones
Ecuatoriales.
Desviados por el movimiento de Rotación de la Tierra, se convierten en vientos del sector Este, los cuales
soplan generalmente de NE hacia el SO en el Hemisferio Norte y del SE hacia el NO en el Hemisferio Sur.

83
PLANISFERIO CON LA CIRCULACIÓN LA CIRCULACIÓN GENERAL DE LA
GENERAL ATMOSFÉRICA ATMOSFÉRICA

LA CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA

LOS VIENTOS DEL PLANETA

LA DISTRIBUCIÓN
PLANETARIA DE LAS
CÉLULAS DE PRESIÓN
SEGÚN LA DIANÁMICA
GRAL ATMOSFÉRICA

84
 LA CIRCULACIÓN DE LA CELDA DE HADLEY

LA CIRCULACIÓN DE LA ATMÓSFERA Y LAS CELDAS DE FERREL Y DE HADLEY

ESQUEMA DE LA CIRCU-

LACIÓN GENERAL ATMOSFÉRICA

PRINCIPALES CORRIENTES DE
AIRE EN LA TROPOSFERA

85
ESQUEMA DE LA CIRCULACIÓN GENERAL ATMOSFÉRICA

En las latitudes templadas los vientos del Oeste soplan desde las altas presiones subtropicales hacia las bajas
presiones templadas.
Por regla general tienen una dirección NO-SE o incluso francamente puede ser O-E en el Hemisferio Sur.
En las latitudes altas, las fuertes presiones generan los vientos del Este.
El frente Polar de la zona templada se sitúa en el contacto de ese aire frío del Este y de las masas de aire
cálidas (llamadas tropicales) empujadas por los vientos del Oeste.
Los términos polar y tropical recuerdan el origen de estas masas de aire.
Una procede del Anticiclón Polar y la otra del Anticiclón que ciñe la Tierra en los alrededores de los Trópicos:
Anticiclón de las Azores, Anticiclón de Hawai.

EL MECANISMO DE LA CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA.

La explicación de la doctrina es la de la Chimenea Ecuatorial.
Su fundamento estriba en la acción del calor ecuatorial.
El aire cálido en el Ecuador se eleva y origina una zona de bajas presiones que atraen los vientos alisios.
En altura el aire ecuatorial se acumula para dirigirse hacia latitudes subtropicales, creando así una corriente
aérea de altitud (el contraalisio) que al descender origina las altas presiones subtropicales.
Desde estas últimas, el viento se escapa hacia el Ecuador (alisio) y de la otra parte, lo hace hacia las latitudes
templadas (vientos del Oeste).
Existe otra teoría que concede gran importancia a la convergencia de los alisios de ambos hemisferios. Hoy
gracias a los globos sonda, aviones, satélites, etc., se conoce mucho mejor la alta atmósfera.
Se ha comprobado que los contraalisios no tienen ni la amplitud ni la regularidad que se suponía.
Esto parece echar por tierra la Teoría de la Chimenea Ecuatorial.
La ascensión del aire en la zona ecuatorial obedece, según esta nueva teoría, a la convergencia, en esta zona,
de los vientos alisios procedentes de los dos hemisferios (convergencia o frente intertropical).

86
El alisio del Hemisferio Norte corre al encuentro del alisio del Hemisferio Sur (que hace lo mismo a su vez)
y de ello resulta el movimiento ascendente.
El descubrimiento a finales de la última Guerra Mundial de una potente corriente aérea (el Jet Stream) en la
alta atmósfera, ha hecho pensar que la circulación general del aire está más relacionada con los movimientos
de la alta atmósfera, que con los provocados por las diferencias de temperatura a nivel del suelo.
El Jet Stream, o también corriente en chorro, es un flujo de aire del Oeste observado en cada hemisferio a una
altitud de 8.000 a 12.000 m, entre los paralelos 30º y 45º de latitud, cuya velocidad supera frecuentemente los
500 km/h.
El Jet Stream sopla de Oeste a Este y ocasionalmente facilita los vuelos comerciales entre América y Europa.
Se piensa que la corriente en chorro, desviada hacia su lado derecho.
Es probablemente la causa de la acumulación de aire que origina las altas presiones subtropicales.
Así pues, a la corriente en chorro le corresponde un papel capital en la puesta en marcha de la circulación
general de la atmósfera y, particularmente, en la génesis de los alisios y de los vientos del Oeste.

LOS CAMBIOS ESTACIONALES

Los mapas estacionales de las presiones y de los vientos permiten conocer las situaciones reales de los centros
de acción y de las grandes corrientes aéreas.
Las diferencias se presentan muy netas entre la situación de Enero y la de Julio.
Coincidiendo con el movimiento aparente del Sol, se produce un balanceo de Norte a Sur de los Jet Stream,
del frente polar y de las altas presiones subtropicales.
Durante el invierno del Hemisferio Norte las altas presiones subtropicales descienden hacia el sur hasta los
30º de Latitud.
Las bajas presiones templadas siguen el mismo desplazamiento.
En el Atlántico Norte es particularmente notable, por causa de su influencia en el clima de Europa Occidental,
el desplazamiento del Anticiclón subtropical de las Azores.
En el hemisferio Sur, donde se produce el verano, las zonas de altas y bajas presiones se desplazan también
hacia el Sur.
Durante el verano del Hemisferio boreal, las altas presiones subtropicales ascienden hacia el Norte hasta los
40 a 45 º de Latitud, mientras las altas presiones subtropicales del Hemisferio Sur (invierno) se localizan sobre
el Trópico de Capricornio.
Los continentes se calientan y enfrían más rápidamente que los océanos.
Por ello, advertimos la influencia de la distribución de las tierras y los Mares.
Las masas de aire continentales sufren variaciones de temperatura mucho más fuertes que las masas de aire
marítimo.
Estas oscilaciones de la temperatura traen consigo fuertes variaciones de la presión del aire en la superficie
del suelo y las grandes zonas de presión antes descritas se fragmentan en células anticiclonales y ciclonales.

87
El Hemisferio Norte es el más continental.
En invierno las altas presiones subtropicales son continuas, pero las bajas presiones templadas aparecen inte-
rrumpidas por células anticiclonales situadas sobre los continentes, donde las bajas temperaturas favorecen el
nacimiento de altas presiones.
El anticiclón siberiano llega a alcanzar los 1032 mb.
Estos anticiclones invernales impiden a menudo la penetración hacia el interior de los continentes de las per-
turbaciones del frente polar.
En verano las altas presiones subtropicales quedan reducidas a células anticiclonales oceánicas.
En las mismas latitudes los continentes recalentados registran bajas presiones.
Las bajas presiones templadas se dan alrededor de la Tierra.
Esta alternancia estacional de altas y bajas presiones sobre los continentes lleva consigo una inversión de la
dirección de los vientos.
Es el fenómeno del Monzón.

EL ECUADOR TÉRMICO
Posición relativa de la Zona de Con-
vergencia Intertropical en enero
(azul) y julio (rojo).
El monzón de invierno sopla del
continente hacia el mar.
El Monzón de verano sopla del Mar
hacia el continente.
El Hemisferio Sur tiene un carácter
mucho más marítimo.
Por eso, la zona de bajas presiones templadas no aparece aquí más dislocada en el invierno que en el verano.
En las latitudes subtropicales del Hemisferio Sur se repite con mayor claridad lo que sucede en el Hemisferio
Norte.

LOS VIENTOS
MONZONES

88
LA CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA MON-
ZONES
FENÓMENO DE LOS MONZONES

LOS VIENTOS DEL OESTE Y SU INFLUENCIA EN LA TIERRA

EL EFECTO DEL JET STREAM SOBRE LOS TIPOS DE
TIEMPO EN EUROPA OCCIDENTAL

BALANCE RADIATIVO DE LA TIERRA

89
IMAGEN DE UN JET-STREAM A SU
PASO POR LA PENÍNSULA BÉRICA ESQUEMA DEL EFECTO INVERNADOIRO

LA RADIACIÓN SOLAR EN LA TIERRA

La trayectoria de la Co-
rriente en Chorro deter-
mina la trayectoria que
sigan las borrascas atlán-
ticas del Frente Polar.

EL EFECTO INVERNADOIRO
El gráfico es una representación esquemática simplificada de los flujos de energía de entre el espacio, la at-
mósfera de la Tierra, y la superficie de la Tierra.
Así, nos muestra cómo estos flujos se combinan para mantener caliente la superficie del Planeta creando el
Efecto Invernadero.
Los intercambios de energía se expresan en watios por metro cuadrado (W/m2).
El Sol es el responsable de toda la energía que alcanza la superficie de la Tierra.
90
La Tierra intercepta una energía del Sol que en la parte superior de la atmósfera vale 1.366 W/m2.
Sin embargo, sólo intercepta energía la sección de la Tierra que mira al Sol, mientras que la emite toda la
superficie terrestre.
Por ello, hay que dividir la constante solar entre 4, lo que nos lleva a 342 W/m2.
Del total de dicha energía: (3)
1. 85 W/m2 es reflejada por las nubes.
2. 24 W/m2 es difundida por el aire hacia el espacio.
3. 7 W/m2 es reflejada hacia el espacio por la superficie terrestre.
Así pues, 116 W/m2 se pierden en el espacio por el Albedo terrestre.
El albedo es 0,34 así que se pierden en el espacio 0,34*342=116 W/m2.
Por lo que quedan 342-116=226 W/m2.
Del calor de la superficie capturado por la atmósfera, más de 75% puede atribuirse a la acción de los gases
invernadero que absorben la energía emitida por la superficie de la Tierra.
La atmósfera transfiere la energía recibida tanto hacia el espacio (38%), como hacia la superficie de la Tierra
(62%).
La cantidad transferida en cada dirección depende de la estructura y densidad de la atmósfera.
Este proceso por el que se recicla la energía en la atmósfera para calentar la superficie de la Tierra es conocido
como el Efecto Invernadero y es una parte esencial del de la Tierra.
Bajo condiciones de equilibrio, la cantidad total de energía que entra en el sistema por la radiación solar se
equilibrará exactamente con la cantidad de energía radiada al espacio.
Así, se posibilita a la Tierra mantener una temperatura media constante con el tiempo.
No obstante, hay mediciones recientes que nos señalan que la Tierra está absorbiendo más energía que lo que
se emite al espacio.
Esto juntamente con calentamiento global de la Tierra está ocasionando por el reciente aumento de los gases
invernadero.

MAPA MUNDI CON LAS CÉLULAS DE PRESIÓN: ANTICICLONES Y DEPRESIONES

1. Análisis de la localización geográ-
fica de las células ciclonaes (baja
presión) sobre la Tierra.
2. Análisis de la localización geográ-
fica de las células anticiclonales
(alta presión) sobre la Tierra.

91
LA DISTRIBUCIÓN DE LAS CÉLULAS DE PRESIÓN SOBRE LA TIERRA
1) La distribución de los Anticiclones
subtropicales sobre la Tierra.
En el Hemisferio Norte: Anticiclón de las
Azores; Anticiclón de Hawai.
En el Hemisferio Sur: Anticiclón Pacífico Sur;
Anticiclón del Atlántico Sur y Anticiclón del
Índico Sur.
2) La distribución de las Depresiones di-
námicas sobre la Tierra.
En el Hemisferio Norte: La Depresión de Is-
landia; La Depresión de las Aleutianas.

LA DISTRIBUCIÓN PLANETA-
RIA DE LAS CÉLULAS DE PRE-
SIÓN SEGÚN LA DINÁMICA
GRAL. ARMOSFÉRICA

EL EFECTO ALBEDO
El albedo es el porcentaje de radiación que cualquier superficie refleja respecto a la radiación que incide sobre
la misma.
Las superficies claras tienen valores de albedo superiores a las oscuras, y las brillantes más que las mates.
El albedo medio de la Tierra es del 37-39% de la radiación que proviene del Sol.
Es una medida de la tendencia de una superficie a reflejar radiación incidente.
Un albedo alto enfría el planeta.
La razón es que la luz (radiación) absorbida y aprovechada para calentarlo es mínima.
Por el contrario, un albedo bajo calienta el planeta, porque la mayor parte de la luz es absorbida por el mismo.
La presencia de agua en la Tierra crea una interesante retroalimentación positiva para el albedo, ya que las
bajas temperaturas incrementan la cantidad de hielo sobre su superficie.
Esto hace más blanco al planeta y aumenta su albedo, lo que a su vez enfría más el planeta.
Por tanto, crea nuevas cantidades de hielo.

92
De esta manera, teóricamente al menos, podría llegarse al punto en que la Tierra entera se convertiría en una
bola de nieve.

LA CONVECCIÓN DE LAS MASAS DE AIRE EN LA ATMÓSFERA

La convección en la atmósfera terrestre involucra la transferencia de enormes cantidades del calor absorbido
por el agua.
Así, la convección da origen a la génesis de nubes de gran desarrollo vertical: cúmulos congestus y, sobre
todo, cumulonimbos.
Estos tipos de nubes alcanzan un mayor desarrollo vertical.
Estas nubes son las típicas portadoras de tormentas eléctricas y de grandes precipitaciones.
Por ello, al alcanzar una altura muy grande (entre los 12 o 14 km) y enfriarse violentamente, pueden producir
tormentas de granizo.
Toda vez que las gotas de lluvia se van congelando al ascender violentamente y luego se precipitan al suelo
ya en estado sólido.
Por otro lado, pueden tener forma de un hongo asimétrico de gran tamaño.
Así, resulta que a veces se forma en este tipo de nubes una estela que semeja una especie de yunque (anvil's
head).
El proceso que origina la convección, en el seno de la atmósfera, es sumamente importante.
Así, podemos decir que genera una serie de fenómenos fundamentales en la explicación de los vientos y en la
formación de nubes, vaguadas, ciclones, anticiclones, precipitaciones, etc.
Todos los procesos y mecanismos de convección del calor atmosférico obedecen a las leyes físicas de la Ter-
modinámica.
De estos procesos es fundamental el que explica el ciclo del agua en la Naturaleza o ciclo hidrológico.
Casi todos los fenómenos antes nombrados, tienen que ver con este último mecanismo.
También se denomina ciclo hidrológico al recorrido del agua en la atmósfera por la capacidad que tiene el
agua de absorber calor y cederlo gracias a la capacidad que tiene de transformarse de un estado físico a otro.
A grandes rasgos, el ciclo hidrológico funciona de la siguiente manera: (9)
1. Los rayos solares calientan las superficies de las aguas marinas y terrestres.
2. Éstas, al absorber ese calor, pasan del estado líquido al gaseoso en forma de vapor de agua.
3. El vapor asciende hasta cierta altura y al hacerlo, pierde calor, se condensa y forma las nubes.
4. Las nubes están constituidas por gotas de agua muy pequeñas que se mantienen en suspensión a
determinada altura.
5. Cuando esta condensación se acelera, por el propio ascenso de la masa de nubes (convección), se
forman nubes de mayor desarrollo vertical.
6. Por tanto, las gotas de lluvia aumentan de tamaño y forman las precipitaciones, que pueden ser
tanto sólidas (nieve, granizo) como acuosas (lluvia), dependiendo de la temperatura.

93
 7. Las precipitaciones pueden caer tanto en el mar como en las tierras emergidas.
8. Finalmente, parte del agua que se precipita en los continentes e islas pasa de nuevo a la atmósfera
por evaporación.
9. En paralelo, puede suceder que se produzcan corrientes fluviales que llevan de nuevo gran parte
de las aguas terrestres a los mares y océanos.
Según lo expuesto, se procedería a cerrar el ciclo, el cual vuelve a repetirse.
La transferencia de calor implica el transporte de calor en un volumen y la mezcla de elementos macroscópicos
de porciones calientes y frías de un gas o un líquido.
Se incluye también el intercambio de energía entre una superficie sólida y un fluido o por medio de una bomba,
un ventilador u otro dispositivo mecánico (convección mecánica, forzada o asistida).
En la transferencia de calor libre o natural un fluido es más caliente o frío.
Por ello, en contacto con una superficie sólida originará una circulación debido a las diferencias de densidades
que resultan del gradiente de temperaturas en el fluido.

EL FENÓMENO TORMENTOSO: LA GÉNESIS DE LOS RAYOS

1) LA GÉNESIS DE LOS RAYOS

El rayo es una poderosa descarga natural de electricidad estática, producida durante una tormenta eléctrica.
Así, llega a generar lo que se denomina en la doctrina un "pulso electromagnético".
La descarga eléctrica precipitada/dimanada del rayo es acompañada por la emisión de luz: el relámpago.
Este fenómeno está causado por el paso/flujo de la corriente eléctrica que ioniza las moléculas de aire, y por
el sonido del trueno.
Este fenómeno meteorológico sonoro está desarrollado por la onda de choque.
La electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través de la atmósfera calienta y expande rápidamente el aire,
produciendo el ruido característico del trueno.
Los rayos se encuentran en estado plasmático.
La probabilidad de ser alcanzado por un rayo es de 1 en 2.320.000.
Por regla general, un rayo mide 1,5 kilómetros y el más extenso fue registrado en Texas y alcanzó los 190 km
de longitud.
Un rayo puede alcanzar la velocidad de 200.000 km/h.
La diferencia de potencial es mil millones de voltios con respecto al suelo.
Cada año se registran 16.000.000 de tormentas con rayos.
Generalmente, los rayos son producidos por partículas positivas en la tierra y negativas en nubes de desarrollo
vertical llamadas cumulonimbos.
Cuando un cumulonimbo alcanza la tropopausa, las cargas positivas de la nube atraen a las cargas negativas.
Así, este movimiento de cargas a través de la atmósfera constituye los rayos.
Esto produce un efecto de ida y vuelta.
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Esto es, se refiere a que al subir las partículas instantáneamente regresan causando la visión de que los rayos
bajan.
Un rayo puede generar una potencia instantánea de 1 gigawatt (mil millones de Watios) pudiendo ser compa-
rable a la de una explosión nuclear.
La disciplina que, dentro de la meteorología, estudia todo lo relacionado con los rayos se denomina cerauno-
logía.

LA EMISIÓN DE LOS RAYOS

I. El rayo y su efecto en la naturaleza.
II. El flujo de energía eléctrica entre las nubes: el relámpago.
III. El flujo de energía eléctrica a tierra.
IV. El acompañamiento del fenómeno sonoro: el trueno.
La existencia de ozono en la Tierra es capaz de producir en torno a 1.176.000 relámpagos por año.
Así, se llega a producir nada más y nada menos que el 10% de la capa de ozono del planeta.
Así pues, cabe iniciar esta aproximación temática formulándonos el interrogante ya clásico de ¿cómo se inicia
la descarga eléctrica?
Pues bien, la respuesta a tal interrogante continúa siendo un interesante tema de debate para la ciencia.
Los científicos han estudiado las causas fundamentales.
Éstas van desde las perturbaciones atmosféricas (viento, humedad y presión), hasta los efectos del viento solar
y el fenómeno de la acumulación de partículas solares cargadas.
Existe la hipótesis de que es el hielo el agente clave en el desarrollo de la descarga.
Este elemento, el hielo, logra propiciar una separación de las cargas positivas y negativas dentro de la nube.
Los rayos pueden producirse en las nubes de cenizas de erupciones volcánicas.
En paralelo, también pueden ser causados por violentos incendios forestales que generen polvo capaz de crear
carga estática.

2) LA HIPÓTESIS DE LA INDUCCIÓN ELECTROSTÁTICA

La formulación de la hipótesis de la inducción electrostática nos indica que las cargas son impulsadas con
procesos que aún nos resultan ser inciertos/desconocidos.
Por ello, la separación de las cargas parece requerir/necesita de una fuerte corriente aérea de flujo ascendente.
La cual debe propiciar que lleve las gotas de agua hacia arriba/ascensión, superenfriándolas entre los 10 y los
20° C bajo cero.
Así, estas gotas colisionan con los cristales de hielo formando una combinación de agua-hielo denominada
granizo.
La caída de las gotas de hielo y agua se vuelven eléctricamente polarizadas en el momento en que caen a
través del campo eléctrico natural de la Tierra.
Las partículas de hielo que chocan se cargan por inducción electroestática.
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Hay varias hipótesis adicionales que explican el origen de la separación de cargas.
Así pues, las colisiones producen/originan que una carga ligeramente positiva, pase a ser transferida a los
cristales de hielo.
Por su parte, una carga ligeramente negativa hacia el granizo.
Las corrientes conducen los cristales de hielo menos pesados hacia arriba, originando así que en la parte pos-
terior de la nube se acumulen cargas positivas.
La gravedad causa que el granizo más pesado con carga negativa caiga/precipite hacia el centro, y a las partes
más bajas de las nubes.
La separación de cargas y la acumulación continúa hasta que el potencial eléctrico se vuelva suficiente para
iniciar una descarga eléctrica.
Este fenómeno, esto es, la descarga eléctrica, sucede o bien tiene su génesis, ocurre cuando la distribución de
las cargas positivas y negativas forman un campo eléctrico lo suficientemente fuerte.

3) APROXIMACIÓN A LA HIPÓTESIS DEL MECANISMO DE POLARIZACIÓN

El mecanismo por el cual la separación de cargas sucede sigue siendo objeto de investigación.
Otra hipótesis es el mecanismo de polarización, que tiene dos componentes: (2)
1) La caída de las gotas de hielo y agua se vuelven eléctricamente polarizadas en el momento en que caen
a través del campo eléctrico natural de la Tierra.
2) Las partículas de hielo que chocan se cargan por inducción electroestática.
Hay varias hipótesis adicionales que explican el origen/génesis de la separación de cargas.
En una nube de tormenta una carga eléctrica igual pero opuesta a la carga de la base de la nube se induce en
la tierra por debajo de la nube.
El suelo dotado de carga inducida sigue el movimiento de la nube manteniéndose por debajo.
Por ello, si el campo eléctrico es lo suficientemente fuerte dará origen a una descarga electrostática (denomi-
nada corriente positiva) puede desarrollarse a partir de estas condiciones.

RUTA PRINCIPAL E IMPACTO DE RETORNO

Esto fue teorizado por Heinz Kasemir.
Así pues, a medida que el campo eléctrico aumenta, la corriente positiva puede convertirse en una ruta prin-
cipal más grande y caliente que la actual.
Para, finalmente, llegar a la ruta principal de paso que desciende desde la nube.
Ilustración de una corriente negativa (roja) encontrándose con su contraparte positiva (azul) y formando el
impacto de retorno.
Por otro lado, es también posible que muchas corrientes se desarrollen a través de diferentes objetos simultá-
neamente, con sólo uno haciendo contacto con el principal y formando la trayectoria de la descarga principal.
Una vez que el canal de aire ionizado se establece entre la nube y el suelo, se convierte en una ruta de menor
resistencia, y permite una propagación de corriente mucho mayor desde la tierra a la nube.
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Este es el impacto de retorno y es el que más intensidad luminosa posee, siendo una de las partes más notables
de la descarga del rayo.
La descarga inicial bipolar, o también ruta de aire ionizado, empieza con una combinación de agua con carga
negativa y una región de hielo en la nube de tormenta.
Los canales de descarga ionizados son conocidos como rutas principales de paso.
La mayoría de tales rutas superan los 45 metros de longitud.
Las rutas principales, cargadas éstas positivan y negativamente avanzan en direcciones opuestas.
Por tanto, las rutas cargadas negativamente avanzan hacia abajo en una serie de saltos rápido: pasos.
A medida que continúa el descenso, las rutas principales de paso pueden ramificarse en varios caminos.
La progresión de las rutas principales de paso toma un tiempo relativamente largo en llegar al suelo.
En otros términos, cientos de milisegundos.
Esta fase inicial necesita de una relativamente pequeña corriente eléctrica (decenas o cientos de amperios),
siendo ésta casi invisible, cuando se compara con el canal de rayos posterior.
Cuando una ruta principal de paso alcanza el suelo, la presencia de cargas opuestas en el suelo mejora la
potencia del campo eléctrico.
Pues bien, el campo eléctrico es más fuerte en objetos en contacto con el suelo, cuyas partes más altas están
próximos a la base de la propia nube de la tormenta: árboles o edificios altos.

4) TIPOS DE RAYOS MÁS CONOCIDOS RAYO DE NUBE A TIERRA

Algunos rayos presentan características particulares.
Por esta causa, se ha dado nombres a estos diferentes tipos de rayos.
El rayo más comúnmente observado es el rayo streak.
Esto no es más que el trazo de retorno, o lo que es igual: la parte visible
del trazo del rayo.
La mayoría de los trazos se producen dentro de una nube.
Por tanto, no vemos la mayoría de los trazos individuales de retorno
durante una tormenta.
1) Rayo de nube a tierra.
Es el más conocido y el segundo tipo más común.
De todos los tipos de rayos, éste representa la mayor amenaza para la
vida y la propiedad: impacta contra la tierra.
El rayo nube a tierra es una descarga entre una nube cumulonimbus y la tierra.
Comienza con un trazo inicial que se mueve desde la nube hacia abajo.
2) Rayo perla.
El Rayo perla es un tipo de rayo de nube a tierra que parece romper en una cadena de secciones cortas, bri-
llantes, que duran más que una descarga habitual.

97
Es relativamente raro.
A este efecto, se han propuesto varias teorías para explicarlo.
Una de las teorías es que el observador ve porciones del final de canal de relámpago, y que estas partes parecen
especialmente brillantes.
Una segunda teoría es que, en el rayo cordón, el ancho del canal varía.
Así, como el canal de relámpago se enfría y se desvanece, las secciones más amplias se enfrían más lentamente
y permanecen aún visibles, asemejando a una cadena de perlas.
Por ello, muy raramente se elevan en el cielo esparciendo una luz a lo largo del rayo.
3) Rayo Staccato.
Rayo Staccato es un rayo de nube a tierra con un trazo de corta duración.
Este rayo aparece como un único flash muy brillante y a menudo tiene ramificaciones considerables.
4) Rayo bifurcado.
Rayo bifurcado es una denominación asignada a rayos de nube a tierra que exhiben la ramificación de su ruta.
5) Rayo de tierra a nube.
El rayo tierra a nube es una descarga entre la tierra y una nube cumulonimbos, que es iniciado por un trazo
inicial ascendente.
Es un tipo de rayo mucho más raro que el rayo nube a tierra.
Este tipo de rayo se forma cuando iones cargados negativamente, se elevan desde el suelo y se encuentran con
iones cargados positivamente en una nube cumulonimbos.
Entonces el rayo vuelve a tierra como trazo.
6) Rayo de nube a nube.
Este tipo de rayos pueden producirse entre las zonas de nube que no estén en contacto con el suelo.
Cuando ocurre entre dos nubes separadas es llamado rayo inter-nube.
Por su parte, cuando se produce entre zonas de diferente potencial eléctrico, dentro de una sola nube, se de-
nomina: rayo intra-nube.
El rayo Intra-nube es el tipo que ocurre con más frecuencia.
Existe un fenómeno en la naturaleza muy poco conocido, al cual se le ha dado el nombre de centella, bolas de
luz o bolas de fuego.
Se trata aquí de unas esferas luminosas tan brillantes como las lámparas fluo-
rescentes.
El tamaño de las esferas varía de algunos centímetros a varios metros de diá-
metro.
Pueden tomar cualquier coloración, aunque el violeta y el verde son muy raros.
El fenómeno toma cuerpo en condiciones especiales y su materialización es
instantánea.
Algunas veces parece que el destello es continuo y, otras, intermitente.
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Las centellas pueden viajar paralelamente a lo largo de un conductor, cerca de una sustancia aislante, o en el
seno mismo del aire.
El fenómeno puede durar de unos cuantos segundos a varios minutos.
Pues bien, algunas centellas se desvanecen poco a poco y otras desaparecen abruptamente y, en ocasiones,
explotan.

LOS CAMBIOS DE ESTADO

LA DINÁMICA GENERAL ATMOSFÉRICA: LAS MASAS DE AIRE EN LA TIERRA

LOS VIENTOS
El viento es el flujo de gases a gran escala.
En la Tierra, el viento es el movimiento en masa del aire en la atmósfera en movimiento horizontal.
Günter D. Roth lo define como: «la compensación de las diferencias de presión atmosférica entre dos puntos.»
En el espacio exterior, el viento solar es el movimiento de gases o partículas cargadas del Sol a través del
espacio.
99
Por su parte, el viento planetario es la desgasificación de elementos químicos ligeros de la atmósfera de un
planeta hacia el espacio.
En el espacio exterior los vientos se suelen clasificar según: (3)
1. Su dimensión espacial, la velocidad.
2. Los tipos de fuerza que los causan.
3. Las regiones donde se producen y sus efectos
Los vientos más fuertes observados en un planeta del sistema solar se producen en Neptuno y Saturno.
En meteorología se suelen denominar los vientos según su fuerza y la dirección desde la que soplan.
Los aumentos repentinos de la velocidad del viento durante un tiempo corto reciben el nombre de ráfagas.
Los vientos fuertes de duración intermedia (aproximadamente un minuto) se llaman turbonadas.
Los vientos de larga duración tienen diversos nombres según su fuerza media como, por ejemplo, brisa, tem-
poral, tormenta, huracán o tifón.
El viento se puede producir en diversas escalas. (3)
A. Pueden ser vientos de flujos tormentosos que duran decenas de minutos.
B. Las brisas locales generadas por el distinto calentamiento de la superficie terrestre y que duran varias
horas.
C. Vientos denominados globales.
Este tipo de vientos los definimos:
Son el fruto de la diferencia de absorción de energía solar entre las distintas zonas geo-astronómicas de la
Tierra.
Las dos causas principales de la circulación atmosférica a gran escala son el calentamiento diferencial de la
superficie terrestre según la latitud, y la inercia y fuerza centrífuga producidas por la rotación del planeta.
En los trópicos, la circulación de depresiones térmicas por encima del terreno y de las mesetas elevadas puede
impulsar la circulación de monzones.
En las áreas costeras, el ciclo brisa marina/brisa terrestre puede definir los vientos locales, mientras que en las
zonas con relieve variado las brisas de valle y montaña pueden dominar los vientos locales.
Los vientos pueden dar forma al relieve a través de una serie de procesos eólicos como la formación de suelos
fértiles (por ejemplo, el loess) o la erosión.
El polvo de los desiertos grandes puede ser movido a grandes distancias desde su lugar de origen por los
vientos dominantes.
Así, los vientos que son acelerados por una topografía agreste y que están asociados con tormentas de polvo
han recibido nombres regionales en diferentes partes del mundo debido a su efecto significativo sobre estas
regiones.

100
CAUSAS GENERALES DE LOS VIENTOS
La gran capa atmosférica es atravesada por las radiaciones solares que calientan el suelo.
El suelo, a su propia su vez, calienta el aire que lo rodea: fenómeno de convección térmica.
Así resulta que éste no es calentado directamente por los rayos solares que lo atraviesan sino, en forma indi-
recta, por el calentamiento del suelo y de las superficies acuáticas.
Cuando el aire se calienta, también se dilata, como cualquier gas.
Esto es, aumenta de volumen, por lo cual asciende hasta que su temperatura se iguala con la del aire circun-
dante.
A grandes rasgos, las masas de aire van de los trópicos al Ecuador.
Estos vientos son los alisios, que son constantes.
Es decir, que soplan durante todo el año.
Estos vientos logran ascender tanto por su calentamiento al disminuir la latitud (en la zona intertropical) como
por la fuerza centrífuga del propio movimiento de rotación terrestre, que da origen a su vez a que el espesor
de la atmósfera en la zona ecuatorial sea el mayor en toda la superficie terrestre.
Al ascender, se enfrían, y por las altas capas vuelven hacia los trópicos, donde descienden por su mayor peso
(aire frío y seco).
Esto explica la presencia de los desiertos subtropicales y la amplitud térmica diaria tan elevada de los desiertos.
Nótese que en el Sáhara es frecuente que temperaturas de casi 50º durante el día, por la insolación y la falta
de nubes, se vea contrastada con temperaturas muy bajas durante la noche.
Así, en estas zonas desérticas las temperaturas varían muchísimo del día a la noche por la escasa cantidad de
agua y vapor de agua, que contribuirían a una mayor regularidad térmica.
La primera descripción científica conocida del viento se debe al físico italiano Evangelista Torricelli: (...) “Los
vientos son producidos por diferencias en la temperatura del aire, y por tanto de la densidad, entre dos regiones
de la Tierra.”
Otras fuerzas que mueven el viento o lo afectan son: (4)
1. La fuerza del gradiente de presión.
2. El Efecto Coriolis.
3. Las fuerzas de flotabilidad y de fricción.
4. La configuración del relieve.
Cuando entre dos masas de aire adyacentes existe una diferencia de densidad, el aire tiende a fluir desde las
regiones de mayor presión a las de menor presión.
En un planeta sometido a rotación, este flujo de aire se verá influenciado, acelerado, elevado o transformado
por el Efecto de Coriolis en cualquier punto de la superficie terrestre.

101
EFECTO DE CORIOLIS

La teoría de que el Efecto de Coriolis no actúa en el Ecuador es errónea.

Lo que sucede es que los vientos van disminuyendo de velocidad a medida que se acercan a la zona de con-
vergencia intertropical.
Esa disminución de velocidad queda automáticamente compensada por una ganancia en altura del aire en toda
la zona ecuatorial.
A su vez, esa ganancia en altura da origen a la formación de nubes de gran desarrollo vertical y a lluvias
intensas y prolongadas, ampliamente repartidas en la zona de convergencia intertropical.
En especial, en dicha zona ecuatorial.
La fricción superficial con el suelo genera irregularidades en estos principios y afecta al régimen de vientos,
como por ejemplo el efecto Föhn.
Por regla general, el factor originador y predominante a gran escala es la diferencia de calentamiento entre
unas zonas y otras, de acuerdo con determinados factores geográficos y astronómicos.
También por variaciones estacionales o temporales producidas por los movimientos de rotación y traslación
del planeta.
Cuando se habla del viento se hace referencia siempre a los vientos en la superficie terrestre hasta cierta altura,
que varía según la latitud, el relieve y otros factores.
A su vez, este movimiento superficial del aire, denominado viento, tiene una compensación en altura que casi
siempre sigue una trayectoria opuesta a la de los verdaderos vientos en la superficie.
Así, una depresión, un ciclón o un área de baja presión en la superficie producida por el calentamiento super-
ficial del aire obliga al aire caliente a ascender y da origen a una zona de alta presión en altura donde el aire
frío y seco desciende hacia las zonas desde donde procedía el aire en la superficie.
De esta manera se forman los cumulonimbos; tornados; huracanes; frentes y otros fenómenos meteorológicos.
Una compensación en altura a la dirección de los vientos son las corrientes en chorro, que se producen a gran
altura y a gran velocidad.

102
La gran velocidad de estas corrientes en altura (unos 250 km/h a 500 km/h) en sentido aproximado oeste-este
se debe a la escasa densidad del aire a la altura donde se producen.
En efecto, estos vientos compensan a los vientos alisios que se dirigen superficialmente entre Europa y Amé-
rica del Sur, a través del Atlántico y también entre Asia y América del Norte en la misma dirección y con las
mismas características.
Las grandes velocidades de estas corrientes, que a baja altura podrían ser catastróficas para los aviones, a más
de 10 km de altura no resultan tan problemáticas por la escasa densidad del aire.
Los vientos se definen también como un sistema que utiliza la atmósfera para alcanzar el equilibrio mecánico
de fuerzas.
Esto permite descomponer y analizar las características de éste.
El viento térmico es un viento que diferencia dos niveles que sólo existen en una atmósfera con gradientes de
temperatura horizontales o baroclinia:
Región en que existe un gradiente de temperatura sobre una superficie de presión constante.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LOS VIENTOS

El estudio sistemático de las características del viento es muy importante para: (3)
1. Dimensionar estructuras de edificios como silos, grandes galpones, edificaciones elevadas, etc.
2. Diseñar campos de generación eólica de energía eléctrica.
3. Diseñar protección de márgenes en embalses y los taludes de montante en las presas
La medición de la velocidad y dirección del viento se efectúa con instrumentos registradores llamados anemó-
metros.

TIPOS DE VIENTOS
Atendiendo a su la escala o dimensión del recorrido de los vientos tenemos tres tipos de vientos: (3)
1. Los vientos planetarios.
2. Los vientos regionales.
3. Los locales.
No obstante, hay algunos tipos, como los monzones, que son más difíciles de determinar y que ocupan varian-
tes dentro de esta simple clasificación.
Los vientos globales, constantes o planetarios, se generan principalmente como consecuencia del movimiento
de rotación terrestre.
Este movimiento origina un desigual calentamiento de la atmósfera por la insolación y proceden de centros
de acción dispuestos en franjas latitudinales de altas y bajas presiones.
Es decir, de anticiclones y depresiones.
Estos cinturones se disponen aproximadamente en las latitudes ecuatoriales, subtropicales y polares (círculos
polares) y se encargan de transportar una cantidad de energía enorme, ante la cual, la posibilidad de un calen-
tamiento global de carácter antropogénico parecería no tener ningún valor.
103
Estos vientos son conocidos como alisios en las latitudes intertropicales y vientos del oeste en las zonas tem-
pladas.
Otro tipo de viento planetario es el monzón que afecta a Asia y el océano Índico y se genera por las diferencias
estacionales de temperatura entre los continentes y el mar.
Existen algunos autores que incluyen a los monzones como vientos estacionales, ya que se producen, en sen-
tido inverso, en el verano y el invierno.
Durante el verano, el continente (en este caso, Asia) se calienta más que el Océano Índico, por lo que se
produce una zona de baja presión continental.
Esta zona de baja presión atrae los vientos cálidos y húmedos del océano Índico, que dan origen a precipita-
ciones muy intensas porque la cordillera del Himalaya y otras constituyen una barrera a dichos vientos y obliga
al aire a ascender, produciéndose lluvias orográficas.
Durante el invierno, por el contrario, el océano se encuentra más caliente que el continente.
Por tanto, los monzones se desplazan del continente hacia el Océano Índico a donde llevan cielos sin nubes y
aire seco, por la escasa cantidad de humedad de las tierras continentales.

EL FENÓMENO DE LOS MONZONES LOS VIENTOS MONZONES

LA CIRCULACIÓN GENERAL ATMOSFÉRICA EN LAS ZONAS TROPICALES Y ECUATORIAL

104
VIENTO CATABÁTICO
Vientos que descienden desde las alturas hasta el fondo de los valles producido por el deslizamiento al ras de
suelo del aire frío y denso desde los elementos del relieve más altos.
Aparecen de forma continuada en los grandes glaciares, adquiriendo enormes proporciones en la capa de hielo
de Groenlandia y de la Antártida, donde soplan a velocidades continuas que superan los 200 km/h motivado
por la ausencia de obstáculos que frenan su aceleración.

VIENTO ANABÁTICO
Vientos que ascienden desde las zonas más bajas hacia las más altas a medida que el sol calienta el relieve.

VIENTO
Es el desplazamiento horizontal o vertical de las masas de aire, determinado por la presión atmosférica.
Se encuentra regido por tres leyes:
1. Primera ley de los vientos:
El aire circula de manera vertical.
Cuando la presión baja, el aire asciende y viceversa.
2. Segunda ley de los vientos:
Por efecto de la rotación, los vientos se desvían a la derecha en el hemisferio norte y a la izquierda en el
hemisferio sur.
3. Tercera ley de los vientos:
La velocidad de los vientos depende de la diferencia de presión entre los centros de presión (A+ y B).
Para su medición se emplean dos instrumentos: la veleta para determinar la dirección del viento y el anemó-
metro o anemógrafo para la velocidad.
Existen vientos constantes que circulan de acuerdo con los sistemas de presión y representan la circulación
general de los vientos, como los vientos alisios, los contralisios, del Oeste y polares.
a) Vientos alisios.
Son vientos de superficie que soplan en dirección al Ecuador absorbiendo gran cantidad de humedad.
En el hemisferio norte se mueven de noreste a suroeste y en el hemisferio sur de sureste a noroeste.
Debido a la fuerza de Coriolis, una vez que llegan al Ecuador el aire se calienta y asciende.
Al elevarse, el viento se enfría formando nubes que más tarde se precipitarán a tierra en forma de lluvia.
Estas lluvias caen diariamente en las zonas ecuatoriales, por lo que la vegetación es exuberante.
b) Vientos contralisios.
Viajan en dirección contraria a los vientos alisios y soplan en las capas altas de la atmósfera.
En el hemisferio norte, soplan del sureste al noreste y en el hemisferio sur del noroeste al suroeste.
Estos vientos descienden totalmente secos al llegar a los 30º de latitud norte o sur, que es la zona de alta
presión en que se localiza la mayor extensión de desierto debido a la escasez de lluvias que causa.
c) Vientos del oeste.
105
Una vez que los vientos descendieron, una parte regresa al Ecuador y forma nuevamente los vientos alisios y
otra parte sopla en la superficie con dirección a los polos y son desviados por el movimiento de rotación hacia
el oeste, por lo que toman el nombre de vientos del oeste.
Estos vientos ayudan a modificar el clima de varios países ubicados en la latitud 60º norte y sur, haciéndolos
menos extremosos y más húmedos.
En esta zona la vegetación principal son los bosques de coníferas o bosques templados.
d) Vientos polares.
Estos vientos originan abundantes lluvias que favorecen la formación de los bosques de coníferas en el he-
misferio norte.
Representan la zona de convergencia de los vientos polares fríos y secos con los vientos subtropicales cálidos
y húmedos.
1) Además de la circulación general de los vientos también existen los movimientos regionales, los cuales
se clasifican en tres tipos: (3)
2) Vientos periódicos como las brisas y los monzones.
3) Vientos irregulares como los ciclones, los anticiclones y los tornados.
4) Los vientos locales como el Bora, el Mistral, el del Norte, el Pampero, etc.

ELEMENTOS ACUOSOS
HUMEDAD
Es el vapor de agua contenido en la atmósfera, el resultado de la evaporación de todas las superficies acuosas
como los océanos, ríos y mares, pero también de la evapotranspiración del suelo, plantas y animales.
La humedad se puede medir con un instrumento llamado higrómetro o psicrómetro.
NUBOSIDAD
Es la cantidad de vapor de agua que se condensa en la atmósfera.
Cuando el volumen de agua excede la resistencia de las capas inferiores, se produce la precipitación.
La condensación del vapor sobre una superficie fría formará el rocío y, si la temperatura desciende por debajo
de cero, se formará escarcha o nieve.
La nubosidad se mide con un nefoscopio.
PRECIPITACIÓN
La precipitación es la caída del agua en estado sólido o líquido.
Las lluvias se clasifican de acuerdo con su origen:
a) LLUVIAS DE CONVECCIÓN.
Se producen cuando el aire húmedo se calienta al contacto con la superficie terrestre y se eleva, y al subir se
enfría, se condensa y se produce la precipitación.
Este tipo de lluvias son características de las zonas ecuatoriales y casi siempre se presentan al atardecer.
b) LLUVIAS DE RELIEVE U OROGRÁFICAS.

106
Las masas de aire se trasladan horizontalmente, pero al encontrarse con un relieve montañoso suben y, como
en la altura la temperatura es menor, el vapor de agua se condensa y se precipita del lado de la montaña que
da al mar.
c) LLUVIAS DE FRENTE O FRONTALES.
Este tipo de lluvias ocurren cuando dos masas de aire con características diferentes se encuentran.
Debido a la ocurrencia de diversas condiciones, pueden clasificarse en:
a. De frente frío.
Ocurre cuando una masa de aire frío choca con otra de aire caliente, pero al ser la masa de aire frío más densa,
ésta se coloca por debajo de la cálida empujando a la masa de aire caliente hacia arriba, enfriándola y haciendo
que se mueva rápidamente.
Los frentes fríos son intensos, ya que pueden representar perturbaciones atmosféricas como tormentas, torna-
dos, viento muy fuerte, etcétera.
b. De frente cálido.
Este tipo de frente ocurre cuando una masa de aire tibio avanza para desplazar a una masa de aire frío que
retrocede.
Cuando esto ocurre, la temperatura aumenta la humedad y la presión, lo que ocasiona una amplia zona de
lluvias intensas y chubascos.
c. De frente polar.
La masa de aire polar forma una línea de separación curva que sopla hacia el sur y obliga al aire caliente a
subir hacia el norte, formándose borrascas en la cúspide de la onda.
d) CICLÓNICAS.
Este tipo de lluvias se forman en la zona intertropical.
Son lluvias intensas acompañadas por vientos muy fuertes, y se originan por el ascenso de las masas de aire
en las regiones de baja presión.
e) MONZÓNICAS.
Estas lluvias se producen durante el verano en la zona del sureste de Asia (India, Pakistán, Indochina y China).
Algunas de estas zonas reciben la misma cantidad de agua en un año que la que llueve en un lugar mediterráneo
en varios.
El instrumento que se utiliza para medir las precipitaciones es el pluviómetro.

EL JET STREAM O LA CORRIENTE EN CHORRO

Una corriente en chorro o Jet Stream, es un flujo de aire rápido y estrecho que se encuentra en la atmósfera de
algunos planetas, incluyendo la Tierra.  Para la Tierra, y ello según la Organización Meteorológica Mundial,
una corriente en chorro es «una fuerte y estrecha corriente de aire concentrada a lo largo de un eje casi hori-
zontal en la alta troposfera o en la estratosfera, caracterizada por una fuerte cizalladura vertical y horizontal
del viento.

107
Esta corriente presenta uno o dos máximos de velocidad.
La corriente en chorro discurre, por regla general, a lo largo de varios miles de kilómetros, en una franja de
varios centenares de kilómetros de anchura y con un espesor de varios kilómetros».
Las principales corrientes en chorro de la Tierra están localizadas cerca de la tropopausa.
Esto es, la transición entre la troposfera (donde la temperatura decrece con la altitud) y la estratosfera (donde
la temperatura crece).
Por ello, se trata de vientos occidentales (que viajan de oeste a este), tanto en el hemisferio Norte como en el
Hemisferio Sur.
Su trayectoria describe normalmente una forma serpenteante.
Las corrientes Jet pueden detenerse, dividirse en partes, luego combinarse en una sola corriente, o bien seguir
varias direcciones.
Pueden seguir incluso direcciones opuestas a la dirección principal de la mayoría de las corrientes.
Las corrientes más fuertes son las polares, ubicadas en torno a los 7 a 12 km sobre el nivel del mar, y las
corrientes subtropicales más altas y débiles, alrededor de 10 a 16 km.
Así pues, tanto en el hemisferio Norte como en el hemisferio Sur existe una corriente en chorro polar y sub-
tropical.
En el hemisferio Norte la corriente se mueve sobre las latitudes medias y del Norte de Norteamérica, Europa
y Asia, y sus correspondientes masas de agua.
Por su parte, en el hemisferio Sur la corriente polar se sitúa la mayor parte del año sobre la Antártida.
Existe una quinta corriente en chorro, la Ecuatorial Jet, que se desplaza de Este a Oeste.
Las corrientes en chorro están causadas por una combinación de la rotación del planeta sobre su eje y el
calentamiento atmosférico debido a la radiación solar y, en algunos planetas, entre los cuales no se encuentra
la Tierra, el calor interno.
Las corrientes en chorro se forman cerca de masas de aire que, siendo adyacentes, registran diferencias signi-
ficativas de temperatura, tal y como sucede en las regiones polares y en las zonas cálidas del Ecuador.
Los meteorólogos emplean la localización de algunas de esas corrientes en chorro como una ayuda para rea-
lizar sus predicciones meteorológicas.
La principal aplicación comercial de las corrientes en chorro se da en la aeronáutica, dado que el tiempo de
vuelo de un avión puede variar muy significativamente si se realiza a favor o en contra de una corriente en
chorro.
Por otra parte, también tienen relevancia las llamadas turbulencias de aire claro, que se asocian a la proximidad
de una corriente en chorro y que son un peligro potencial para la seguridad de la aviación comercial.
Una aplicación futura de las corrientes en chorro podría ser su uso para la generación de energía mediante
aerogeneradores.
Existen otras corrientes en chorro.

108
EL EFECTO DEL JET STREAM SOBRE LOS TIPOS DE TIEMPO EN EUROPA OCCIDENTAL

EL JET STREAM Y SU PROCESO DE AFECCIÓN AL TIPO DE TIEMPO EN LA FACHADA

ATLÁNTICA EUROPEA
Proceso de aproximación del Jet Stream a la fachada europea.
Proceso de penetración del Jet Stream sobre la Fachada de Eu-
ropa Occidental.
Durante el verano del hemisferio norte se pueden formar corrien-
tes en las regiones tropicales en las que el aire seco se encuentra
con aire húmedo en grandes altitudes.
El centro de los Estados Unidos es una región típica de desarrollo
de corrientes de nivel bajo.

En síntesis, pues, la corriente en chorro circula en la zona más alta de la troposfera de oeste (W) a este (E) en
ambos hemisferios.
En el hemisferio Norte tiene una longitud de 1.600 a 5.000 kilómetros, un espesor vertical de 1,5 a 5 kilómetros
y una anchura de varios cientos de kilómetros.

109
 ESQUEMA DE LA CIRCULACIÓN GENERAL ATMOSFÉRICA

EL MAPA DEL TIEMPO

I. Análisis de todas las células de presión.
a. La dinámica de las células de Alta Presión.
b. La dinámica de las células de Baja Presión
c. Las interacciones de las células: el gradiente de presión.
II. La incidencia de la Dinámica General Atmosférica a escala del globo terrestre.
a. La localización geográfica de las células dinámicas de alta y baja presión.
b. La localización de las células estacionales de las células de alta o baja presión.
III. El estudio y análisis de los factores geográficos.
IV. Los tipos de tiempo según los estados de la atmósfera.
V. Los tipos de tiempo según los estados de la atmósfera contribuyen a caracterizar el Clima de una unidad
geográfica terrestre.

ANÁLISIS Y COMENTARIO DEL MAPA DEL TIEMPO

I. Análisis de las células de presión: A+ y B-.
a. Naturaleza de las células de presión: dinámicas
o estacionales.
II. Estudio de las isobaras y los gradientes de presión.
110
 a. Los mapas de presión según las isohipsas: Superficie; 500 hPa.
III. Los vientos y su intensidad.
IV. Precipitaciones.

EL ESTUDIO DEL MAPA DEL TIEMPO

Análisis del mapa del tiempo de Europa según El mapa del tiempo de la Europa occidental según
las células de presión A+ Y B-. las células de presión y su influencia.

LA DINÁMICA DE LAS CÉLULAS DE PRESIÓN

El movimiento de las células de presión. El A+ gira La dinámica de las células de presión. El B- es aire
en sentido de las agujas del reloj en el H.N. y es de convergencia en superficie y gira en sentido aire
de subsidencia en superficie. contrario a las agujas del reloj en el H.N.

LOS VIENTOS DEL PLANETA

111
LA CICLOGÉNESIS EXPLOSIVA

DEFINICIÓN
La Ciclogénesis es un término que significa creación o génesis de un Ciclón, que en nuestras latitudes es un
ciclón extratropical, y que lo denominamos más comúnmente como borrasca.
Los ciclones o borrascas son sistemas de bajas presiones donde los vientos giran en sentido contrario a las
agujas del reloj.
Se produce una Ciclogénesis Explosiva cuando una borrasca o ciclón se forma y profundiza de forma muy
rápida e intensa.
Se considera explosiva cuando se produce un descenso de 24 hPa o más en 24 horas.
Por esta causa, advertimos como la borrasca del gráfico ha profundizado 42 hPa en 24h.
Por regla general, este proceso se produce cuando existe un gran contraste térmico entre una masa de aire frío
y seco procedente de altas latitudes y una masa de aire húmedo y cálido procedente de los trópicos.
En síntesis, aun cuando identificamos a una ci-
clogénesis explosiva como una borrasca, real-
mente esto no es plenamente así.
Se trata de un proceso de rápida e intensa pro-
fundización en la génesis de una borrasca.
En la imagen de la borrasca se puede advertir
la masa de aire frío en color morado-rojizo y el
aire cálido en color azulado-verdoso.
A este choque de masas se suele asociar una
baja o vaguada desencadenante.
Podemos observar que las isobaras están muy jun-
tas.
Esto significa la gran fuerza con la que soplan los
vientos.
A nuestra latitud le afectarán los frentes asociados
a una profunda borrasca atlántica que en su forma-
ción ha sufrido un proceso de ciclogénesis explo-
siva.

CARACTERÍSTICAS
El agua cálida en latitudes altas proporciona la energía que se necesita para la generación de ciclones de latitud
media que muestran características que los diferencian de los ciclones extratropicales.
Normalmente, superan los 10 km de altura.

112
Sobre la superficie de la Tierra, la temperatura del aire cerca del centro de la tormenta es más fría que el aire
que la rodea.
Por ese motivo, se las llama "borrascas de núcleo frío".
Un mapa representativo para examinar este fenómeno es el de 700 hPa (hectopascales).
Inicialmente, las tormentas se mueven desde latitudes altas a más bajas.
Esto es, se desplazan hacia el sureste sobre América del Norte y Europa, y después en dirección este.
A medida que la tormenta entra en tierra, la presión atmosférica puede caer rápidamente por debajo de los 980
hPa (hectopascales).
A veces, pueden aparecer tormentas similares en latitudes muy altas.
Estas tormentas se llaman ciclones subárticos o células de baja presión en el Hemisferio Norte y ciclones
subantárticos células de baja presión en el Hemisferio Sur.
Asimismo, trae lluvias muy intensas que en cotas altas pueden ser precipitaciones en forma de nieve.
En ocasiones ocurre la transición inversa, de ciclón de media
latitud a ciclón tropical.
Normalmente este proceso implicará a una tormenta subtropi-
cal que tenga características tanto de media latitud como tropi-
cales.
Las flechas azules entre isobaras indican la dirección del
viento.
El símbolo "L" es el centro de baja presión, también llamado
borrasca.
Nótense los frentes ocluido, frío y cálido.

LA CICLOGÉNESIS EXPLOSIVA
Las ciclogénesis explosivas suelen venir acompañadas de vientos fuertes, de más de 100 km/h y que son
considerados huracanados. IMAGEN DE UNA CICLOGÉNESIS EXPLOSIVA

113
LOS CICLONES TROPICALES
Es un término meteorológico usado para referirse a un sistema de tormentas caracterizado por una circulación
cerrada alrededor de un centro de baja presión y que produce fuertes vientos y abundante lluvia.
Los ciclones tropicales extraen su energía de la condensación de aire húmedo, produciendo fuertes vientos.
Se distinguen de otras tormentas ciclónicas, como las bajas polares, por el mecanismo de calor que las ali-
menta.
Este mecanismo que las alimenta las convierte en sistemas tormentosos de "núcleo cálido".
Así, dependiendo de su fuerza y localización, un ciclón tropical puede llamarse depresión tropical, tormenta
tropical, huracán, tifón (Islas Filipinas y China) o simplemente ciclón.
Su nombre se deriva de los trópicos y su naturaleza ciclónica.
El término "tropical" se refiere tanto al origen geográfico de estos sistemas, que se forman casi exclusivamente
en las regiones tropicales del planeta, como a su formación en masas de aire tropical de origen marino.
El término “Ciclón" se refiere a la naturaleza ciclónica de las tormentas, con una rotación en el sentido con-
trario al de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio
sur.
Los ciclones tropicales pueden producir vientos, olas extremadamente grandes y fuertes, tornados, lluvias
torrenciales.
Por esta causa, pueden producir inundaciones y corrimientos de tierra y también pueden provocar marejadas
ciclónicas en áreas costeras.
Se desarrollan sobre extensas superficies de agua cálida y pierden su fuerza cuando penetran en tierra.
Esa es una de las razones por la que las zonas costeras son dañadas de forma significativa por los ciclones
tropicales.
Por su parte, las regiones interiores están relativamente a salvo de recibir fuertes vientos.
Sin embargo, las fuertes lluvias pueden producir inundaciones tierra adentro.
Asimismo, también originan las marejadas ciclónicas.
Este fenómeno puede producir inundaciones extensas a más de 40 km hacia el interior en llanuras litorales
extensas y de pendiente sumamente escasa.
Aunque sus efectos en las poblaciones y barcos pueden ser catastróficos, los ciclones tropicales pueden reducir
los efectos de una sequía.
Además, transportan el calor de los trópicos a latitudes más templadas.
Pues bien, este hecho es lo que hace que sean un importante mecanismo de la circulación atmosférica global
que mantiene en equilibrio la troposfera y mantiene relativamente estable y cálida la temperatura terrestre.
Muchos ciclones tropicales se forman cuando las condiciones atmosféricas alrededor de una débil perturbación
en la atmósfera son favorables.

114
A veces se forman cuando otros tipos de ciclones
adquieren características tropicales.
Los sistemas tropicales son conducidos por vien-
tos direccionales hacia la troposfera; si las condi-
ciones continúan siendo favorables, la perturba-
ción tropical se intensifica y puede llegar a desa-
rrollarse un ojo.

HURACÁN EPSILON
LA FORMACIÓN DEL HURACÁN: ESQUEMA
Los huracanes se forman cuando la energía expulsada
por la condensación del vapor de agua presente en el
aire cálido en elevación ocasiona un bucle de alimen-
tación positiva sobre las aguas templadas de los océa-
nos.

Así, el aire se calienta, elevándose aún más, lo que

conduce a más condensación.
El aire que fluye hacia el exterior de esta "chimenea"
vuelve a la superficie, formando vientos muy fuertes.

RESUMEN DE LAS TRAYECTORIAS DE HUCARACÁN EN DIRECCIÓN HACIA USA

HURACANES 1962-2011

115
TRAYECTORIA EN 1964 TRAYECTORIA EN 1970

TRAYECTORIA DE 1980 TRAYECTORIA EN 1981

TRAYECTORIA DE 1990 TRAYECTORIA DE 2004

116
TRAYECTORIA DE 2005 TRAYECTORIA DE 2010

TRAYECTORIA DE 2014 EL HURACÁN LORENA

HURACÁN CRISTINA Y SU TRAYECTORIA

117
118
 GRADIENTE DE PRESIÓN
¿QUÉ ES UN GRADIENTE DE PRESIÓN?
Es como se denomina a la diferencia de presión entre dos puntos. Por definición, no es negativa, dada que
es la diferencia se realiza entre un valor y otro menor. Puede considerarse negativa en una curva de gradientes
en el análisis de evolución.
En principio digamos que la atmósfera, al
ser un fluido y no encontrarse aislado de su
entorno, no es una masa homogénea y su
forma varia. De esta manera la presión
atmosférica se distribuye de manera
desigual por la superficie de nuestro
planeta. Esa diferencia entre diferentes
puntos de la superficie es el gradiente.
Muchos gráficos y datos se realizan a partir de una atmósfera estándar, Esto es, en condiciones ideales
(temperatura, densidad del aire, presión a nivel del mar, aceleración por gravedad, etc). Eso puede producir
algunas confusiones como el caso de los datos de Straler. En la imagen se puede contemplar cómo serían las
condiciones no estándar. Es decir, una atmósfera irregular en volumen.

LA PRESIÓN Y CÓMO SE MUEVE EL AIRE

La presión influye directamente en la creación del viento. El aire se desplaza de las zonas de alta presión a las
de baja presión. Este desplazamiento de un volumen de aire da lugar al viento, que es el aire en movimiento. A
mayor gradiente, mayor velocidad del viento. En un mapa del tiempo, si las líneas están muy unidas, indica
un fuerte gradiente, una mayor presión y por tanto el viento soplará más fuerte en los lugares que quedan bajo
ese gradiente. Es parecido a un mapa de montaña de
un excursionista, las curvas de nivel muy juntas
indican un fuerte desnivel del terreno. Por esta causa,
en una atmósfera estándar, el aumento de la
temperatura en una determinada masa de aire
provocaría una menor densidad del aire al calentarse
parte de sus componentes, y si bien la masa de aires
tendría mayor volumen, su peso sería menor.

DETALLE DEL GRADIENTE DE PRESIÓN

El gradiente de presión o pendiente barométrica
originado entre las células Anticiclónicas y
Ciclónicas.

119
Las células ciclónicas y
anticiclónicas y el
gradiente de presión.

Mapa del tiempo de Europa Occidental

destacando el gradiente de presión.

120
 MAPAS Y TIPOS DE ISOLÍNEAS
Isolínea

Curva de nivel en una

zona de montaña

Curva de nivel de un mapa

La isoterma de 10 °C de media en julio, marcada por la línea roja, se utiliza para definir la frontera del Ártico.
Una isolínea (también llamada, isopleta, curva de nivel, isógrama o isaritma), para una función de varias
variables, es una curva que conecta los puntos en que la función tiene un mismo valor constante.
Las isolíneas que se representan en un mapa son líneas, rectas o curvas, que describen la intersección de una
superficie real o hipotética con uno o más planos horizontales. La configuración de estas curvas permite a los
lectores del mapa inferir el gradiente relativo de la variable o parámetro y estimar un valor en un lugar deter-
minado.
El gradiente de la función es siempre perpendicular a la isolínea. Cuando las líneas están muy cerca, la longitud
del gradiente es grande: la variación es acentuada. Si las isolíneas adyacentes tienen el mismo grosor de línea,
la dirección del gradiente no puede determinarse y por ello se emplean diferentes grosores o se rotulan o
etiquetan numéricamente: de este modo la dirección del gradiente puede ser fácilmente apreciada.
El uso más habitual de las isolíneas es en cartografía y en meteorología. Un mapa topográfico (o mapa de
curvas de nivel) utiliza isolíneas que unen puntos de igual altitud y muestra, así, la forma de los valles y las
colinas, y la pendiente de las laderas.
La isóbata es una curva que se utiliza para la representación cartográfica de los puntos de igual profundidad
en el océano y en el mar, así como en lagos de grandes dimensiones.

121
En Geodesia, es cada una de las curvas de nivel que materializa una sección horizontal de relieve representado.
La equidistancia, diferencia de altitud entre dos curvas sucesivas, es constante y su valor depende de la escala
del mapa y de la importancia del relieve.

TIPOS DE ISOLÍNEAS
A algunas isolíneas se les suele dar un nombre específico, que comienza por el prefijo «iso» (del griego ισος
(isos), que significa igual) según la naturaleza de la variable que se mantiene constante, aunque en muchos
campos se habla simplemente de curvas de nivel: la isotermas es una línea de temperatura constante; la iso-
pleta' es una línea de presión constante; y la isogona es una línea a lo largo de la cual un ángulo se mantiene
constante (del griego iso-gonios = iguales ángulos).
El prefijo «iso» puede sustituirse por «isallo» para especificar una línea que une puntos en los que una variable
cambia al mismo ritmo durante un período determinado.
El uso de nombres específicos está muy extendido en Meteorología, en que se usan en un mismo mapa o
diagrama (generalmente, isobaras e isotermas) para presentar una imagen de los principales factores que afec-
tan al tiempo. Las isolíneas empleadas en Meteorológica se basan en la generalización de los datos recibidos
desde la estación meteorológica. Las estaciones rara vez se colocan exactamente en una isolínea (cuando lo
están, indica una medición precisa igual al valor de la isolínea). En lugar de ello, las líneas son dibujadas con
la mejor aproximación de los valores exactos, basados en la dispersión de la información disponible. Los
mapas del tiempo pueden presentar datos recogidos, como la presión de aire en un momento dado, o una
extrapolación de esos datos, como la presión media durante un período, o los pronósticos de tiempo, como la
predicción de la presión de aire en algún momento futuro.

122
123
124
125
Además de estas isolíneas, en varios tipos de gráficos empleados en termodinámica, ingeniería y otras ciencias
usan isobaras (para mostrar presiones constantes), isotermas (temperaturas constantes), isochors (para volú-
menes específicos constante), u otros tipos de isolíneas (o curvas), aunque estos gráficos no están general-
mente relacionados con mapas. Esas isolíneas son útiles para la representación de más de dos dimensiones (o
cantidades) en gráficos bidimensionales. Los ejemplos más habituales en termodinámica son algunos tipos de
diagrama de fase.

126
 TEMA 6: LA HIDROSFERA

De todas las sustancias necesarias para la vida, tal y como la conocemos en la Tierra, el agua es la más impor-
tante.
Este medio es la más conocida y la más relevante.
Sin embargo, la mayoría de la gente sabe muy poco de ella.
El agua es la sustancia en la cual se originó la vida y en la que evolucionaron las especies de plantas y animales
que más tarde colonizarían la tierra firme.
Es también el recurso natural de mayor volumen y extensión en nuestro planeta, ya que ocupa 71%.
Es decir, tres cuartas partes del planeta) contra una cuarta parte (29%) de los continentes e islas.
En realidad, el planeta Tierra se debería llamar Agua.
El agua representa 70 % del total de masa en nuestro cuerpo.
Básicamente estamos hechos de agua. La palabra hidrosfera viene del griego hydros =agua y sphaira =esfera.
Además de ser formadora de suelos, es una gran modeladora de la corteza terrestre, capaz de crear valles,
cañones y nivelar montañas.
Determina en buen grado el clima y es un recurso imprescindible para la industria y la generación de energía
eléctrica.
No debemos olvidar que es el hábitat de numerosas especies de animales y plantas acuáticas y subacuáticas e
indispensable para el hombre.
Comprende las aguas de ríos, lagos, aguas subterráneas y glaciales (aguas continentales) y océanos (aguas
marinas).
Este tipo de aguas mantienen en conjunto una estrecha relación simbiótica a través del ciclo hidrológico.

AGUAS OCEÁNICAS
Las aguas oceánicas están constituidas por los mares y océanos.
Estas son las grandes extensiones de agua almacenada en las depresiones de la corteza terrestre (llamadas
cuencas oceánicas).
Se encuentran rodeando a los continentes e islas.
Los océanos contienen la mayor cantidad de agua del planeta (poco más de 97 %).
Así, cabe indicar que 2 % es el agua dulce de los continentes y 1 % corresponde al agua congelada de las
zonas polares y montañas.
De cualquier manera, estamos rodeados de agua, somos agua y ésta es vital para nuestro futuro.

EL RELIEVE SUBMARINO
Como ya habíamos visto, existen dos tipos de relieve: el relieve oceánico y el relieve submarino.
Se sabe poco sobre el relieve submarino.
Lo que más ha sido estudiado son las regiones más someras y a las que les llega la luz.

127
El fondo submarino ha sido investigado de manera indirecta con el uso de radares y submarinos no tripulados
y hasta ahora se han identificado algunas zonas del relieve, de acuerdo con su profundidad.

PLATAFORMA CONTINENTAL
Esta parte de la corteza oceánica no llega a más de 200 m de profundidad.
Generalmente la luz llega hasta el fondo.  Por lo tanto, es rica en especies animales y vegetales y predomina
la sedimentación de arenas.

TALUD CONTINENTAL
Es una pared muy pronunciada que cae desde la plataforma continental (aprox. 200 m de profundidad), hasta
la llanura abisal, que se encuentra a 2.000 o 3.000 m de profundidad.

LLANURA ABISAL
La llanura abisal o cuenca oceánica es la menos estudiada.
Sin embargo, se cree que está conformada por enormes planicies, cordilleras submarinas (dorsales oceánicas),
volcanes submarinos, fosas marinas o trincheras y fuentes hidrotermales o humeros.
Es algo muy parecido al relieve continental.

CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS DE LAS AGUAS OCEÁNICAS

La composición química del agua marina depende de su salinidad, su clorinidad y su pH.
No obstante, varía debido a diferentes causas como la erosión.
La erosión transporta y deposita sustancias químicas y sales minerales
en el océano.
La evaporación es otra causa de la variación de las concentraciones de
sal en el océano.
Por lo tanto, los mares que se encuentran en zonas con mayores tem-
peraturas (en los trópicos) tienen una mayor concentración de sal.

SALINIDAD
Es la característica más reconocible (por lo menos al paladar) del agua oceánica, cuya concentración media es
de 35 g/l.

CONCENTRACIÓN DE SAL
La razón es el gran aporte de agua dulce de los ríos, que son muy caudalosos en esa latitud.
De igual modo, las aguas cercanas a los polos son muy caudalosas, por el aporte de agua dulce del deshielo.

128
CLORINIDAD
Es la cantidad total de gramos de cloro contenidas en cada litro de agua. La clorinidad permite calcular la
salinidad con mayor precisión, ya que hay una relación directa entre ambas. pH.
Este término se refiere al “potencial de hidrógeno”, que indica la concentración de iones de hidrógeno y oxi-
drilos presentes en alguna sustancia, cuya variación le confiere a la sustancia alcalinidad o acidez. El pH del
océano varía entre 7.5 y 8.4.
Es decir, es ligeramente alcalino.
La variación del pH depende de la temperatura, porque si ésta
aumenta, el pH disminuye y viceversa.
También varía por la salinidad, por la presión o profundidad y
por la actividad de los organismos.
Esta propiedad del agua de mar es muy importante desde el punto de vista biológico, porque determina ciertos
procesos y fenómenos de los organismos marinos.
A modo de ejemplo, se ha comprobado que el pH de los océanos está relacionado con las migraciones de los
animales marinos.
Estas propiedades químicas del agua del mar permiten seguir su curso y modificaciones a lo largo de miles de
kilómetros, y así entender el desarrollo de muchas especies marinas, por lo que su conocimiento no sólo tiene
un interés científico, sino que presenta una importancia práctica para el aprovechamiento de los recursos vivos
del mar.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LAS AGUAS OCEÁNICAS

Por contener sales, las características físicas de las aguas oceánicas son muy diferentes de las aguas dulces.

TEMPERATURA
Las fuentes de calor del mar son: la radiación solar, la condensación del vapor de agua en el mar, el calor de
la energía adquirida por conducción, originada en el interior del planeta, el calor producido por la energía
cinética que se desprende de un cuerpo en movimiento y el calor originado por los procesos químicos y bio-
lógicos.
129
La temperatura del mar varía dependiendo de la profundidad y la latitud.
La temperatura disminuye desde el Ecuador hacia los polos y también disminuye a partir de la superficie hacia
el fondo.

DENSIDAD
La densidad está íntimamente relacionada con la cantidad de sales disueltas en el agua.
Es decir, es directamente proporcional, pues la densidad aumenta cuando aumenta la masa de sales por unidad
de volúmenes de agua, pero es inversamente proporcional a la temperatura, porque si la temperatura aumenta,
la densidad disminuye.

COLOR
El agua de los océanos regularmente es incolora.
La gran variedad de tonalidades que podemos observar se debe a varios factores:
1. La reflexión y refracción de la luz.
2. La influencia del color del fondo marino.
3. Los materiales disueltos en suspensión.
4. La presencia de microorganismos.

PROPAGACIÓN DEL SONIDO

El sonido viaja con mayor rapidez en el agua (1.400 a 1.600 m/s) que en el aire (340 m/s).
Esta propiedad también se ve afectada por la temperatura, la salinidad y la profundidad porque, al aumentar
estos factores, la velocidad del sonido aumenta.
La propagación del sonido en el agua tiene un gran interés científico y económico.
Así, mediante la emisión de ondas sonoras ha sido posible trazar mapas del relieve oceánico.
Esta técnica también se ha empleado para detectar objetos móviles como bancos de peces y submarinos.

DINÁMICA DE LAS AGUAS OCEÁNICAS

Como ya vimos, el movimiento del agua en el mar se debe a varios factores.
Entre los mismos se cuentan la influencia que ejercen el Sol y la Luna.
En este sentido, también los movimientos de rotación y
traslación de la Tierra, la temperatura, las propiedades fi-
sicoquímicas del agua marina y los vientos.
Los movimientos más importantes de las aguas oceánicas
son: las olas, las mareas, los maremotos y las corrientes
marinas.
A continuación, se describen dichos movimientos:

OLAS
130
Movimiento oscilatorio del mar ocasionado por el viento. La intensidad del oleaje depende de la fuerza del
viento.

MAREAS
Movimiento del mar ocasionado por la atracción gravitacional del Sol y la Luna.
Estos movimientos son periódicos y cíclicos.

MAREMOTOS
Son olas de gran tamaño y muy peligrosas si llegan a la costa, originadas por sismos en la corteza oceánica.

CORRIENTES MARINAS
Son los desplazamientos de masas de agua tanto a nivel superficial como a varios niveles de profundidad. Se
deben a diferentes factores como la temperatura, la densidad del agua, su salinidad y su ubicación latitudinal.
La rotación de la Tierra condiciona la dirección de las corrientes, las cuales circulan de izquierda a derecha en
el hemisferio norte y a la inversa en el hemisferio sur.
Las corrientes tienen diferentes temperaturas, las cuales pueden ser cálidas y frías.
En consecuencia, tienen una influencia directa en el clima de los lugares por donde pasan.
Entre las corrientes marinas más importantes se encuentran: Kuro Shivo, del Golfo, del Perú o de Humboldt
y la del Niño.

LAS CORRIENTES MARINAS DE LA TIERRA

EL NIÑO
Se conoce con el nombre de “El Niño”, no solamente a la aparición de corrientes oceánicas cálidas en las
costas de América, sino a la alteración del sistema global océano atmósfera que se origina en el Océano Pa-
cífico Ecuatorial.
131
Es decir, en una franja oceánica cercana al Ecuador.
Generalmente durante un periodo comprendido entre diciembre y marzo.
La aparición de las aguas cálidas fue identificada por los pescadores peruanos siglos atrás, quienes le dieron
el nombre de El Niño en referencia a la llegada del niño Dios.
Ellos la habían observado a finales de diciembre, cerca de la Navidad.
Este fenómeno se presenta a intervalos de dos a siete años y se caracteriza porque la superficie del mar y la
atmósfera sobre él presentan una condición anormal durante un periodo que va de doce a dieciocho meses.
El fenómeno se inicia en el Océano Pacífico Tropical, cerca de Australia e Indonesia, y con él se altera la
presión atmosférica en zonas muy distantes entre sí.
Se producen cambios en la dirección y en la velocidad de los vientos y se desplazan las zonas de lluvia en la
región tropical.
En condiciones normales, también llamadas condiciones No-Niño, los vientos Alisios (que soplan de este a
oeste) apilan una gran cantidad de agua y calor en la parte occidental de este océano.
El nivel superficial del mar es aproximadamente medio metro más alto en Indonesia que frente a las costas
de Perú y Ecuador.
Además, la diferencia en la temperatura superficial del mar es de alrededor de 8º C entre ambas zonas del
Pacífico.
Durante “El Niño”, por la diferencia en la presión atmosférica, los vientos Alisios se debilitan o dejan de so-
plar.
El máximo de temperatura superficial del mar que había en la zona occidental gradualmente se desplaza ha-
cia el este.
Por ello, alrededor de seis meses después, alcanza la costa de América del Sur, en el extremo este del Pací-
fico.
El desplazamiento del máximo de temperatura superficial del mar va acompañado de un enfriamiento rela-
tivo en el Pacífico Occidental.
Es decir, cerca de Asia.
Los cambios en la temperatura influyen en la salinidad de las aguas.
Por esta causa, se modifican las condiciones ambientales para los ecosistemas marinos.
Estos cambios afectan a las poblaciones de peces.
En especial en las áreas del Pacífico americano y, por ende, la actividad pesquera en ellas.
Los cambios en la circulación atmosférica alteran el clima global.
Por esta causa, se afectan la agricultura, los recursos hídricos y otras actividades económicas importantes en
extensas áreas del planeta.
En términos prácticos, la ocurrencia de El Niño significa que muchas regiones normalmente húmedas, como
Indonesia, llegan a ser secas.

132
Por su parte, las áreas normalmente secas, como las de la costa oeste de América, se humedecen con precipi-
taciones intensas.
Otros cambios se pueden llevar a cabo serían: la disponibilidad y abundancia de las poblaciones de peces
cambia en áreas costeras.
Esto tiene repercusiones no deseadas, con impactos adversos en la producción y exportación pesquera y de
otros productos alimenticios.
Otros impactos adversos incluyen:
Un aumento en la frecuencia de incendios forestales, inundaciones, erosión costera, alteraciones en el anida-
miento de aves marinas y en los arrecifes coralinos, así como la presencia de tormentas tropicales.

DISTRIBUCIÓN DE LOS OCÉANOS

Las aguas oceánicas se distribuyen de manera desigual.
El hemisferio norte contiene la mayor parte de las tierras continentales del globo terráqueo.
Sin embargo, los mares ocupan 61% de su superficie.
En el hemisferio sur, la proporción de agua es de 81% aproximadamente.
Las únicas tierras existentes son Australia, Nueva Zelanda, Islas del Pacífico, Sur de África y de América y
el continente Antártico.

AGUAS CONTINENTALES
Las aguas continentales comprenden todos aquellos cuerpos de agua que se encuentran en el interior de los
continentes y se caracterizan por su menor cantidad de sales disueltas respecto a las aguas oceánicas.
Existen dos tipos de aguas continentales: las lénticas y las lóticas:
1. Aguas lénticas.
Son las aguas que están casi estancadas o con poco movimiento, (como las de lagos, pozas, estanques, hume-
dales, etc.) y tienen bajos niveles de oxígeno.
2. Aguas lóticas.
Son los cuerpos de agua que presentan corrientes como los ríos y los arroyos.
Tienen un nivel más elevado de oxígeno que las aguas lénticas, debido a su movimiento.
133
RÍOS
Los ríos, al igual que los lagos, son aguas superficiales que forman corrientes continuas que fluyen por su
cauce y con un nivel de agua continuo durante todo el año (aguas lóticas).
Su origen puede ser: freático (cuando nace de un manantial), lacustre (por el desagüe de un lago), pluvial por
las lluvias), glacial (por el deshielo de glaciales) o mixto (cuando se reúne más de uno de los tipos anteriores.
Por ejemplo, puede ser freático y pluvial.
La última parte de un río se llama desembocadura, la cual puede ser en el mar, en un lago o en otro río.
El área drenada por los escurrimientos que desaguan en un mismo río desde su inicio hasta su desembocadura
se llama cuenca hidrográfica, y al conjunto de cuencas que vierten sus aguas en un lago o mar se le llama
vertiente.
Las vertientes pueden ser:
1) Exorreicas:
Son las que desembocan en el mar.
2) Endorreica.
Cuando los ríos vierten sus aguas en otros ríos, en lagos o humedales y no en el mar.
3) Arreicas.
Éstas no tienen escurrimiento superficial porque se localizan en zonas de suelos permeables y de clima seco.
Forman cuerpos de agua subterráneos como los cenotes en Yucatán y Quintana Roo).
En un río se pueden diferenciar varias de sus partes: (3)
I. La ribera.
II. El fondo o lecho.
III. El cauce.

LAGOS
Los lagos también son cuerpos de aguas superficiales, aunque de tipo léntico.
Es decir, son aguas de flujo lento que se encuentran en depresiones continentales llamadas cuencas lacustres.
Los lagos se pueden clasificar como de recepción, de transmisión o emisión.
1) Los lagos de recepción son los que reciben el agua de uno o varios ríos.
2) Los lagos de transmisión.
Son los que reciben el agua, pero también desaguan formando una nueva corriente (río).
Un lago de emisió[Link] aquel que forma una corriente fluvial.
Por su origen pueden ser:
1) Tectónicos (se originan en fosas tectónicas).
2) Volcánicos (en cráteres apagados de volcanes).
3) Glaciales (se originan por la erosión de los hielos que excavan grandes depresiones).
4) Kársticos (se forman en las zonas calcáreas por el derrumbe del techo de un río subterráneo).

134
AGUAS SUBTERRÁNEAS
Son las que penetran en el suelo poroso y se saturan o circulan por el subsuelo.
También se les llama aguas freáticas.
Sus características químicas están determinadas por la composición del terreno donde se filtró y la vegetación
también influye en el ritmo de infiltración, debido a que las plantas retienen la humedad.
Por su permeabilidad, los terrenos calizos permiten una gran infiltración.
Por esta causa, se originan grutas o cavernas y a veces se forman ríos subterráneos, como los que hay en la
Península de Yucatán; el Guadiana; etc.

GLACIARES
Los glaciares son las masas de hielo acumulada en las regiones elevadas (como los volcanes) y en latitudes
altas, a consecuencia de las bajas temperaturas que allí imperan.
Los glaciares se forman en áreas donde se acumula más nieve en invierno de la que pueda fundirse durante el
verano.
Se podría decir que son ríos de hielo.
Este tipo de ríos cubren aproximadamente 10 % de la superficie terrestre y contienen 33 millones de km3 de
agua dulce.

CICLO DEL AGUA Y BALANCE HÍDRICO

Una vez que hemos estudiado las diversas características fisicoquímicas del agua.
Entre ellas, su particularidad y comportamiento como hidro masa en constante movimiento.
El estudio hace referencia tanto en las aguas oceánicas como aguas superficiales, así como también en las
aguas subterráneas.
En el mismo se debe analizar su capacidad modeladora del paisaje, fuente inagotable y en equilibrio continuo.
Por ello, resulta imprescindible ahora explicar su papel como sistema circulatorio continuo de gran escala.
Esto es, estudiar el ciclo hidrológico.
Este proceso comprende fenómenos tales como: la evaporación, la condensación, la precipitación, el escurri-
miento y la infiltración.

EL CICLO HIDROLÓGICO
Es un sistema cerrado en el que, debido a diferentes procesos físicos, el agua se mueve entre la superficie
terrestre y la atmósfera en tiempos variables y en cantidad constante.
A este proceso se conoce como balance hídrico.
En otras palabras, el agua que se evapora de los océanos debe ser la misma cantidad que la que regresa por
evaporación y escurrimientos de las aguas continentales.

135
EVAPORACIÓN
Este proceso se inicia cuando la radiación solar ocasiona que el agua superficial se evapore.
La cantidad de agua que se evapora no es la misma en todas las regiones.
Depende de la temperatura del agua y de la latitud en donde se encuentren los cuerpos de agua.
Se calcula que cada año se evapora alrededor de 395.000 km3 de agua de los océanos.

CONDENSACIÓN
Una vez que el agua se evaporó, el viento se encarga de transportarla.
Así, cuando dicho vapor se encuentra con diminutas partículas de polvo, se une a éstas formando pequeñísimas
gotas de agua visibles para nosotros en forma de nubes.

PRECIPITACIÓN
Cuando las nubes llegan a su punto de saturación.
Es decir, la mayor cantidad de agua que puede sostener el aire a cierta temperatura, y ésta desciende, entonces
se produce la lluvia o precipitación.
Si la temperatura es muy baja, entonces las gotas de agua se transforman en nieve o granizo.

ESCURRIMIENTO
Casi toda el agua que cae por la lluvia, nevadas, heladas o granizadas, escurre hasta llegar a los ríos o arroyos
y posteriormente al mar.

INFILTRACIÓN
Otra parte del agua que cae y no escurre, se filtra al interior del suelo aumentando así el volumen de los cuerpos
de agua subterráneos.

CICLO DEL AGUA

136
EL CALENTAMIENTO ATMOSFÉRICO DE ORIGEN OCEÁNICO
La capacidad de transporte de calor por parte de un fluido depende de la masa de dicho fluido.
Por ello, cuanto mayor sea esa masa, mayor será su capacidad para absorber y transportar calor.
Como la masa del agua oceánica es muy superior a la de la atmósfera, es lógico suponer que los océanos son
los responsables del mayor flujo de calor entre la zona intertropical y las templadas o polares.
Lo que sucede es que resulta difícil diferenciar cuantitativamente cuál es el calor absorbido directamente por
la atmósfera a través de la insolación.
Este calor es casi insignificante y que depende del polvo y moléculas de agua en forma de vapor o bien en
suspensión.
En paralelo, también a través del calor reflejado por los continentes, para así compararlo con el que absorbe
la atmósfera del propio océano.
La mejor muestra de la capacidad del océano en suministrar calor a la atmósfera a través del ciclo hidrológico,
en forma de la evaporación del agua y posterior condensación para formar las nubes.
Por último, la precipitación que devuelve a la superficie terrestre el calor absorbido.
No debemos subestimar el papel de las corrientes oceánicas en el flujo de calor desde las latitudes ecuatoriales
hacia las templadas y polares, como algunas veces se ha hecho.
Este es un error que muestra la dificultad en la comprensión integral de esta temática por parte de la opinión
pública e incluso de investigadores y científicos en los temas atmosféricos y oceanográficos.
Pues bien, si analizamos las imágenes de satélite de ciertas zonas intertropicales advertimos que cuando las
corrientes oceánicas procedentes del Este pasan entre dos islas y encuentran aguas mucho más calientes, se
suelen formar unas alineaciones de nubes por el contraste de temperatura.
Este mismo ejemplo daría origen a la formación de las estelas de los aviones de reacción.
Por otra parte, la circulación de los vientos constantes coincide, a grandes rasgos, con la de las corrientes
oceánicas.
Este hecho lo que podría enmascarar la influencia mutua entre la parte líquida y la gaseosa en la superficie
terrestre.
Esta influencia mutua tiene dos manifestaciones importantes. (2)
1) Por una parte, las corrientes marinas cálidas son las responsables de la enorme cantidad de calor que
se traslada hacia las costas occidentales de Europa y de América del Norte en las latitudes templadas
y polares.
Estos vientos constantes (vientos del oeste) absorben ese calor (en forma de nubes) de las aguas superficiales
de la corriente del Gulf Stream en el Atlántico y de Kuro-Shivo en el Pacífico.
2) En un sentido inverso, la coincidencia de los vientos alisios del noreste y sudeste con las corrientes
ecuatoriales de los hemisferios norte y sur, van a acelerar, por un lado, la surgencia de aguas profundas
frías (corrientes frías) en las costas occidentales de los continentes.
Esto es, la Corriente de las Canarias y de California en el hemisferio norte.
137
Así como también la de Benguela y de Humboldt en el hemisferio sur.
Por ello, cabe señalar que, al proceder los vientos de África y América del Sur del mar, se crean unas pequeñas
olas de traslación muy superficiales hacia el oeste.
Así pues, esa traslación va a originar, parcialmente, la succión que explica dicha surgencia.  Sin embargo,
hay que anotar que esta surgencia de aguas frías en las costas occidentales de los continentes se debe, no sólo
a la dirección de los vientos alisios en la zona intertropical.
En efecto, ello también es debido a la dirección de las aguas oceánicas en la zona abisal.
Esto es, de oeste a este, al igual que la Tierra en su movimiento de rotación cuando el plano inclinado del talud
continental y las franjas inmediatas a las costas de África y América del Sur, obligan a las aguas profundas a
surgir junto a la costa.
En otros términos: las aguas del fondo oceánico acompañan a la parte sólida de la litósfera en el movimiento
de rotación, prácticamente sin ningún desplazamiento por inercia debido a la enorme presión que soportan.
Así, al llegar esas aguas a las costas de África occidental, aquí sí por inercia, tienden a seguir el movimiento
que tenían en el fondo, pero se ven obligadas a ascender por la disminución de la profundidad.
Este es el principal motivo por el que esas aguas de origen profundo sean muy frías.
Por otro lado, cumple que se indique que en el análisis de las corrientes frías de la zona intertropical se ha
citado como el origen/génesis de dichas aguas.
Por ello, muchos de los estudios que tratan sobre esta temática, le imputan su formación a corrientes proce-
dentes de las zonas polares, lo cual es un error.
En razón a lo formulado, la corriente de Humboldt, por ejemplo, no podría tener un origen antártico.
La razón es simple: Entre las costas del Perú y las de la Antártida existen corrientes oeste-este.
No obstante, las aguas son templadas o cálidas.
En esta línea, podríamos aludir al concreto caso de las corrientes frías en el hemisferio Norte: (4)
a) Corrientes del Labrador.
b) Oya Shivo.
c) California.
d) Corriente de las Canarias.
En el concreto, caso de Corriente de Canarias sería imposible que la frialdad de sus aguas procediera de las
latitudes polares del Hemisferio Norte.
La razón hay que buscarla entre los factores de la latitud de las Canarias y la de la zona polar ártica se atraviesa
la enorme Corriente del Golfo (Gulf Stream), que es de aguas cálidas.
En paralelo, diremos que mucho menos podrían proceder de la zona antártica, toda vez que existe de por medio
la enorme corriente ecuatorial de este a oeste que también es de aguas cálidas.

138
LAS CORRIENTES MARINAS: UNAS NOTAS DE APROXIMACIÓN
Una "corriente oceánica" o "corriente marina" es un movimiento superficial de las aguas de los océanos, y en
menor grado, de los mares más extensos.
Estas corrientes (su génesis) responde a multitud de causas.
En plano jerárquico en importancia situaríamos al movimiento de rotación terrestre.
Así, el movimiento de Rotación actúa de manera distinta y hasta opuesta en el fondo del océano y en la super-
ficie.
Además, en dicha diferenciación inciden los vientos constantes o planetarios, así como la configuración de las
costas y la ubicación de los continentes.
El término/concepto de corrientes marinas se encuentra referido a las corrientes de agua en la superficie de
los océanos y mares.
Por su parte, las corrientes submarinas no son sino movimientos de compensación de las corrientes superfi-
ciales. Pues bien, ello significa que si en la superficie las aguas superficiales van de este a oeste en la zona
intertropical (por causa de la inercia, debido al movimiento de rotación terrestre, que es de oeste a este), en el
fondo del océano, las aguas se desplazarán siguiendo ese movimiento de rotación de oeste a este.
Ahora bien, hay que tener presente que las aguas en el fondo submarino se desplazan con la misma velocidad
y dirección que dicho fondo.
Esto es, con la misma velocidad y dirección que tiene la superficie terrestre por debajo de las aguas oceánicas.
En el fondo oceánico la enorme presión de las aguas es lo que origina una temperatura uniforme de dichas
aguas, en un valor que se aproxima a los 4º C, que es cuando el agua alcanza su máxima densidad.
Como resulta evidente, no existirá ningún desplazamiento relativo entre el fondo del océano y las aguas que
lo cubren.
Por ello, nos formulamos el interrogante: ¿cuál es la razón?
La razón estriba en que, en el fondo oceánico, tanto la parte terrestre como la oceánica, se desplazan a la
misma velocidad.
Y la excepción se presenta en las corrientes frías de la zona intertropical que se deben al ascenso de aguas
frías procedentes del fondo submarino.
El movimiento de compensación de las corrientes marinas no sólo se produce entre la superficie y el fondo
submarino, sino también en la propia superficie.
No obstante, en este caso es mucho menor, al menos en lo que se refiere al volumen y extensión del agua
desplazada. (VÍDEO)
El contacto de las aguas frías de la corriente de Humboldt con las aguas más cálidas de la corriente Ecuatorial
del Norte se presenta nítidamente señalada a lo largo del Ecuador terrestre, que es verdaderamente la zona de
convergencia intertropical. (ITCZ)

139
Sin embargo, la distinta temperatura de las aguas (frías al sur del Ecuador y más cálidas al norte), evitan la
presencia de una verdadera zona de convergencia de los vientos Alisios del noreste (Hemisferio Norte) con
los Alisios del Sureste (Hemisferio Sur).
Por esta causa, las aguas más cálidas de la corriente Ecuatorial del Norte no llegan al Ecuador terrestre.
Lo que sucede es que toman una dirección este-oeste unos 10º al norte del Ecuador terrestre, en lo que se ha
llamado el Ecuador Térmico, y esta corriente cálida es la que genera la línea de nubes que se ha definido, en
forma poco clara, como Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ). (VÍDEO)

LAS PRINCIPALES CORRIENTES MARINAS ESQUEMA DE LAS CORRIENTES MARINAS

DE LA TIERRA DEL PLANETA

LAS CORRIENTES MARINAS Y SU REPERCUSIÓN EN EL CLIMA DE LA TIERRA

140
ESQUEMA DE LAS CORRIENTES MARINAS DEL PLANETA

LAS PRINCIPALES CORRIENTES MARINAS DE LA TIERRA

LA CORRIENTE DEL GOLFO O GULF STREAM

La corriente del Golfo es una corriente oceánica que desplaza una gran masa de agua cálida procedente del
golfo de México y que se dirige al Atlántico Norte.
Es una corriente superficial, por la temperatura cálida de sus aguas, que disminuye gradualmente en profun-
didad y velocidad hasta prácticamente anularse a unos 100 m.
A esta cota es donde la influencia del calentamiento por los rayos solares desaparece en la práctica.
Tiene una anchura de más de 1.000 km en gran parte de su larga trayectoria.

141
Ello nos da una idea aproximada de la enorme cantidad de energía que transporta, y de las consecuencias tan
beneficiosas de la misma.
Se desplaza a 1,8 m/s aproximadamente y su caudal es enorme: unos 80 millones de m³/s.
La circulación de esta corriente asegura a Europa un clima cálido para la latitud en que se encuentra.
También determina en buena parte la flora y la fauna marina de los lugares por los que pasa.
Así pues, los artrópodos y cefalópodos abundan más en las costas de Galicia que en las del País Vasco, donde
su influencia es menor.
Esta corriente es provocada por la acción combinada del movimiento de rotación terrestre (y en menor grado
el de traslación) y de la configuración de las costas tanto americanas como europeas.
Propongamos una Definición:
La Corriente del Golfo nace en el estrecho de Florida.
Es la corriente de borde Oeste de la circulación anticiclónica del Atlántico norte.
Así pues, el punto donde termina ha sido motivo de controversia entre los autores de la doctrina.
No obstante, se considera que la Corriente del Golfo finaliza a aproximadamente 40°N y 50°W.
A esta latitud el flujo no cesa, sino que sus aguas cálidas y saladas siguen fluyendo, por un lado, hacia el Norte,
en la corriente del Atlántico Norte.
A esta corriente también se le conoce como la deriva del Atlántico Norte.
En segundo lugar, la corriente de Noruega que la prolonga.
Y por otro lado, hacia el Sur, vía la corriente de las Islas Canarias.
Hacia el Atlántico norte, sus aguas llegan a los mares de Noruega y de Groenlandia.
En estas latitudes se enfrian en invierno.
En este sentido, se vuelven más densas que las aguas subyacentes a causa de su elevada salinidad.
Por ello, se sumergen (fenómeno de convección) y alimentan la circulación termohalina y la cinta transporta-
dora oceánica que fluye a más profundidad.
Por ello, dejan así un lugar libre que rellenan aguas que a su vez aumentan el flujo de la corriente del Golfo.
Este fenómeno se llama Atlantic Overturning Circulation.

ESQUEMA DEL GULF STREAM A ESCALA PLANETARIA

El Gulf Stream y su influencia geográfica sobre las fachadas costeras.
El proceso de regulador térmico sobre el continente Europeo.
La corriente del Labrador y Groenlandia y sus efectos en la fachada E de
USA.

142
 LA TRAYECTORIA DEL GULF STREAM Y SUS EFECTOS
SOBRE LAS FACHADAS COSTERAS
La ascensión en latitud de la corriente marina del Gulf Stream y sus
efectos térmicos dulcificadores sobre la fachada costera europea
hasta latitudes septentrionales.
La incidencia del Gulf Stream sobre el clima de la fachada costera
europea.
LOS VIENTOS DEL PLANETA PLANISFERIO CON LA
CIRCULACIÓN GENERAL ATMOSFÉRICA

LAS CÉLULAS DE PRESIÓN ATMOSFÉRICA Y SU SISTEMA DE GIRO

143
144
 TEMA 7: TEMPERATURAS Y LLUVIAS EN EL MUNDO

GEOGRAFÍA DE LAS TEMPERATURAS.

A) EL MAPA MUNDIAL DE LAS TEMPERATURAS.

La distribución de las temperaturas en la superficie del Globo se representa por las líneas Isotermas.
- ISOTEMAS: Son unas líneas que unen puntos que tienen la misma temperatura.
- ISOYETAS: Son unas líneas que unen puntos que tienen diferente temperatura.
Así, podemos distinguir las temperaturas verdaderas y las temperaturas corregidas.
Las primeras (Tª verdaderas) son las temperaturas reales de un lugar, y se encuentran fuertemente afectadas
por la altitud.
Las temperaturas disminuyen 0, 65º por cada 100 metros de ascensión.
Por ello, un mapa de temperaturas verdaderas reproduce casi el mapa orográfico de un determinado país.
Las temperaturas corregidas se reducen al nivel del mar para suprimir la influencia del relieve.
Los mapas de isotermas mensuales y anuales están realizados según las temperaturas corregidas.
Las temperaturas disminuyen del Ecuador hacia los Polos.
El mapa de temperaturas medias anuales permite distinguir entre una zona cálida, donde la media es superior
a los 20º.
Posteriormente, se advierte una zona templada y una zona fría (la media aquí es inferior a los -10º).
Las regiones más cálidas (Ecuador térmico) están al Norte del Ecuador, hacia los 4º de Latitud media.
Podemos observar cómo las isotermas son muy sinuosas y se inflexionan pasando de los océanos a los conti-
nentes.
Los mapas de temperaturas de Enero y de Julio permiten estudiar las variaciones térmicas estacionales.
Los dos hemisferios tienen estaciones opuestas.
En Enero es invierno en el Hemisferio Norte y verano en el Hemisferio Sur.
En Julio es verano en el Norte e invierno en el Sur.
La zona templada del Hemisferio Norte conoce unas fuertes variaciones de temperatura.
En el invierno a igual latitud los continentes son más fríos que los océanos.
En Enero la isoterma de los 0º en el Hemisferio Norte dibuja dos grandes inflexiones dirigidas hacia el Sur al
atravesar los continentes americano y Euroasiático.
Las temperaturas más bajas se registran en Siberia Oriental (media de Enero es negativa de -40º).
En verano a igual latitud los continentes son más cálidos que los océanos.
En Julio la isoterma de los 20º en el Hemisferio Norte dibuja dos grandes inflexiones dirigidas hacia el Norte
al atravesar los continentes.
Las temperaturas son más altas en esta época del año al norte del Trópico de Cáncer: Sahara, Arabia, Asia
Central, Gobi, etc.

145
EL ECUADOR TÉRMICO
Posición relativa de la Zona de Convergencia Intertropical Las oscilaciones del ITCZ según Enero y Julio
en enero (azul) y julio (rojo).

Distribución mundial de las células de presión ciclonales y anti ciclonales. Oscilación del ITCZ

B) LOS RECÍMENES TÉRMICOS

Los regímenes térmicos se definen por las variaciones de la temperatura media mensual.
Se pueden estudiar con la ayuda de los mapas de las temperaturas medias de Enero y de Julio, así como
también gracias al mapa de las amplitudes térmicas anuales.
Las curvas de igual amplitud térmica unen a todos los puntos en los que se registra la misma diferencia entre
la media térmica del mes más cálido y la del mes más frío.
Por tanto, las temperaturas medias mensuales de Enero y Julio en Madrid son 4º,9 y 26º,1.
La amplitud se calcula hallando la diferencia entre ambas medidas.
El régimen térmico ecuatorial se caracteriza por tener una amplitud muy pequeña (inferior a los tres grados).
El régimen térmico tropical tiene amplitudes moderadas, comprendidas generalmente entre los 3º y los 10º.
Los mapas de las latitudes tropicales nos informan de que: (2)

146
 a. Las amplitudes son pequeñas sobre los océanos y en las costas y mucho más elevadas en el interior de
los continentes, sobre todo en los desiertos subtropicales. En el Sahara se observan amplitudes de más
de 30º.
b. Las fachadas occidentales de los continentes tropicales registran temperaturas más bajas y amplitudes
más fuertes que las fachadas orientales.
Los regímenes térmicos de las zonas templadas tienen una fuerte amplitud térmica. Aquí las estaciones se
diferencian principalmente por sus temperaturas.
Los mapas isotérmicos nos indican los siguientes indicadores: (3)
1) Amplitudes más débiles sobre los océanos.
2) Amplitudes más débiles sobre las fachadas occidentales de los continentes que sobre las fachadas
orientales.
3) Amplitudes enormes en el interior de los continentes.
C) LOS FACTORES DE LAS TEMPERATURAS
Los factores que regulan la temperatura atmosférica son de orden cósmico (las estaciones) o terrestre/geográ-
fico (repartición de los océanos y los continentes).
La latitud condiciona la insolación terrestre.
La cantidad de calor que el suelo recibe por unidad de superficie es máxima cuando los rayos del sol caen
perpendiculares sobre un lugar (ello sólo es posible en las regiones intertropicales), y es muy pequeña cuando
los rayos del Sol son rasantes (en las regiones polares).
La sucesión de las estaciones regula la duración del período de iluminación.
Entre los Trópicos, donde los días son casi iguales a las noches, las variaciones térmicas estacionales son
pequeñas.
En las latitudes medias las variaciones son fuertes.
Existe una gran desigualdad entre los días y las noches en determinadas estaciones.
La repartición de tierras y mares es uno de los indicadores que influye en las temperaturas terrestres.
Las tierras refuerzan la amplitud térmica.
Los mares, por su parte, la atenúan.
Los océanos se calientan y se enfrían casi dos veces más despacio que los continentes.
Por esta causa, hay veranos frescos e inviernos moderados sobre los océanos y las regiones litorales.
La humedad del aire es más fuerte sobre el mar que sobre los continentes, lo cual modera las variaciones
térmicas.
Por otra parte, estas variaciones afectan a una capa que alcanza a veces los 200 metros de espesor en los
océanos (frente a los 20 metros tan sólo de los continentes).
Esto hace más lento las variaciones de temperatura.
Las corrientes marinas y los vientos dominantes tienen también una gran influencia sobre las temperaturas de
las fachadas continentales.
147
En las latitudes medias y altas, las corrientes cálidas (Gulf Stream, Kuro Shivo) y los vientos del Oeste tienden
a atemperar las costas occidentales de los continentes.
En las mismas latitudes tropicales las corrientes frías refrescan las fachadas occidentales de los continentes.
De estos fenómenos se deduce una doble disimetría térmica de las regiones litorales de los continentes.

ISOTERMAS MEDIAS ANUALES DE LA TIERRA MAPA DE LAS ISOTERMAS DE LA TIERRA

LAS ISOTERMAS DE LA TIERRA E INCIDENCIA

EL MAPA DE ISOTERMAS DE LA TIERRA

Y SU INCIDENCIA EN LOS REGÍMENES
TÉRMICOS TERRESTRES

148
MAPA DE LAS ISOTERMAS DE LA TIERRA

ISOTERMAS DE LA TIERRA
1. Análisis de las Isotermas de la Tierra. Nótese la
isoterma del Invierno Térmico.
2. Análisis del Verano Térmico.
Nótese el efecto distorsionante de las temperaturas que
origina el continente respecto del océano.
3. Análisis de las isotermas según la latitud y la
distribución de los continentes.
4. En especial nos interesa el efecto de las isoter-
mas sobre la fachada costera.

EL COMPORTAMIENTO DE LAS CÉLULAS DE PRESIÓN: UN FACTOR CLAVE PARA LA

COMPRENSIÓN DE LAS ISOTERMAS DE LA TIERRA
1. La distribución de los Anticiclones subtropicales
sobre la Tierra.
1.1. En el Hemisferio Norte: Anticiclón de las Azo-
res; Anticiclón de Hawái.
1.2. En el Hemisferio Sur: Anticiclón Pacífico Sur;
Anticiclón del Atlántico Sur y Anticiclón del Índico
Sur.
2. La distribución de las Depresiones dinámicas so-
bre la Tierra.
2.1. En el Hemisferio Norte: La Depresión de Islandia; La Depresión de las Aleutianas.
149
CIRCULACIÓN TERMOHALINA
Se denomina circulación termohalina (CTH) o también
cinta transportadora oceánica, a una parte de la circula-
ción oceánica a gran escala que es determinada por los
gradientes de densidad globales producto del calor en
la superficie y los flujos de agua dulce.
Es muy importante por su significativa participación en
el flujo neto de calor desde las regiones tropicales hacia
las polares, y su influencia sobre el clima terrestre.

EL CALENTAMIENTO ATMOSFÉRICO DE ORIGEN OCEÁNICO

La capacidad de transporte de calor por parte de un fluido depende de la masa de dicho fluido.
Por ello, cuanto mayor sea esa masa, mayor será su capacidad para absorber y transportar calor.
Como la masa del agua oceánica es muy superior a la de la atmósfera, es lógico suponer que los océanos son
los responsables del mayor flujo de calor entre la zona intertropical y las templadas o polares.
Lo que sucede es que resulta difícil diferenciar cuantitativamente cuál es el calor absorbido directamente por
la atmósfera a través de la insolación.
Este calor es casi insignificante y que depende del polvo y moléculas de agua en forma de vapor o bien en
suspensión.
En paralelo, también a través del calor reflejado por los continentes, para así compararlo con el que absorbe
la atmósfera del propio océano.
La mejor muestra de la capacidad del océano en suministrar calor a la atmósfera a través del ciclo hidrológico,
en forma de la evaporación del agua y posterior condensación para formar las nubes.
Por último, la precipitación que devuelve a la superficie terrestre el calor absorbido.
No debemos subestimar el papel de las corrientes oceánicas en el flujo de calor desde las latitudes ecuatoriales
hacia las templadas y polares, como algunas veces se ha hecho.
Este es un error que muestra la dificultad en la comprensión integral de esta temática por parte de la opinión
pública e incluso de investigadores y científicos en los temas atmosféricos y oceanográficos.
Pues bien, si analizamos las imágenes de satélite de ciertas zonas intertropicales advertimos que cuando las
corrientes oceánicas procedentes del Este pasan entre dos islas y encuentran aguas mucho más calientes, se
suelen formar unas alineaciones de nubes por el contraste de temperatura.
Este mismo ejemplo daría origen a la formación de las estelas de los aviones de reacción.
Por otra parte, la circulación de los vientos constantes coincide, a grandes rasgos, con la de las corrientes
oceánicas.
Este hecho lo que podría enmascarar la influencia mutua entre la parte líquida y la gaseosa en la superficie
terrestre.

150
Esta influencia mutua tiene dos manifestaciones importantes. (2)
1) Por una parte, las corrientes marinas cálidas son las responsables de la enorme cantidad de calor que
se traslada hacia las costas occidentales de Europa y de América del Norte en las latitudes templadas
y polares.
Los vientos constantes (vientos del oeste) absorben ese calor (en forma de nubes) de las aguas superficiales
de la corriente del Gulf Stream en el Atlántico y de Kuro-Shivo en el Pacífico.
2) En un sentido inverso, la coincidencia de los vientos alisios del noreste y sudeste con las corrientes
ecuatoriales de los hemisferios norte y sur, van a acelerar, por un lado, la surgencia de aguas profundas
frías (corrientes frías) en las costas occidentales de los continentes.
Esto es, la Corriente de las Canarias y de California en el hemisferio norte.
Así como también la de Benguela y de Humboldt en el hemisferio sur.
Por ello, cabe señalar que, al proceder los vientos de África y América del Sur del mar, se crean unas pequeñas
olas de traslación muy superficiales hacia el oeste.
Así pues, esa traslación va a originar, parcialmente, la succión que explica dicha surgencia.
Sin embargo, hay que anotar que esta surgencia de aguas frías en las costas occidentales de los continentes se
debe, no sólo a la dirección de los vientos alisios en la zona intertropical.
En efecto, ello también es debido a la dirección de las aguas oceánicas en la zona abisal.
Esto es, de oeste a este, al igual que la Tierra en su movimiento de rotación cuando el plano inclinado del talud
continental y las franjas inmediatas a las costas de África y América del Sur, obligan a las aguas profundas a
surgir junto a la costa.
En otros términos: las aguas del fondo oceánico acompañan a la parte sólida de la litósfera en el movimiento
de rotación, prácticamente sin ningún desplazamiento por inercia debido a la enorme presión que soportan.
Así, al llegar esas aguas a las costas de África occidental, aquí sí por inercia, tienden a seguir el movimiento
que tenían en el fondo, pero se ven obligadas a ascender por la disminución de la profundidad.
Este es el principal motivo por el que esas aguas de origen profundo sean muy frías.
Por otro lado, cumple que se indique que en el análisis de las corrientes frías de la zona intertropical se ha
citado como el origen/génesis de dichas aguas.
Por ello, muchos de los estudios que tratan sobre esta temática, les imputan su formación a corrientes proce-
dentes de las zonas polares, lo cual es un error.
En razón a lo formulado, la corriente de Humboldt, por ejemplo, no podría tener un origen antártico.
La razón es simple: Entre las costas del Perú y las de la Antártida existen corrientes oeste este.
No obstante, las aguas son templadas o cálidas.
En esta línea podríamos aludir al concreto caso de las corrientes frías en el hemisferio norte: (4)
A) Corrientes del Labrador. C) California y, sobre todo.
B) Oya Shivo. D) Corriente de las Canarias.

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En el concreto caso de corriente de Canarias sería imposible que la frialdad de sus aguas procediera de las
latitudes polares del hemisferio norte.
La razón hay que buscarla entre los factores de la latitud de las Canarias y la de la zona polar ártica se atraviesa
la enorme Corriente del Golfo (Gulf Stream), que es de aguas cálidas.
En paralelo, diremos que mucho menos podrían proceder de la zona antártica, toda vez que existe de por medio
la enorme corriente ecuatorial de este a oeste que también es de aguas cálidas.

ISOTERMAS DE JULIO EN LA TIERRA

MAPAMUNDI CON LAS CÉLULAS DE PRESIÓN: ANTICICLONES Y DEPRESIONES

1. Análisis de la localización geográfica de las células ciclonaes (baja presión) sobre la Tierra.
2. Análisis de la localización geográfica de las células anticiclonales (alta presión) sobre la Tierra.

LAS ISOTERMAS DE LA TIERRA

1. Estudio de la delimitación espacial de las isotermas en
la Tierra. El comportamiento de las isotermas entre la fa-
chada de los océanos; los océanos y los continentes.
2. Análisis del factor de la continentalidad sobre la tempe-
ratura media descrita en las Isotermas.
3. El factor de regulador térmico de las masas oceánicas.
4. La influencia del relieve; la distribución de los continen-
tes y las corrientes marinas.

LAS CORRIENTES MARINAS

LAS CORRIENTES MARINAS: UNAS NOTAS DE APROXIMACIÓN.

Una "corriente oceánica" o "corriente marina" es un movimiento superficial de las aguas de los océanos y en
menor grado, de los mares más extensos.
Estas corrientes (su génesis) responde a multitud de causas.
En plano jerárquico en importancia situaríamos al movimiento de rotación terrestre.
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Así, el movimiento de Rotación actúa de manera distinta y hasta opuesta en el fondo del océano y en la super-
ficie.
Además, en dicha diferenciación inciden los vientos constantes o planetarios, así como la configuración de las
costas y la ubicación de los continentes.
El término/concepto de corrientes marinas se encuentra referido a las corrientes de agua en la superficie de
los océanos y mares.
Por su parte, las corrientes submarinas no son sino movimientos de compensación de las corrientes superfi-
ciales.
Pues bien, ello significa que si en la superficie las aguas superficiales van de este a oeste en la zona intertro-
pical (por causa de la inercia, debido al movimiento de rotación terrestre, que es de oeste a este), en el fondo
del océano, las aguas se desplazarán siguiendo ese movimiento de rotación de oeste a este.
Ahora bien, hay que tener presente que las aguas en el fondo submarino se desplazan con la misma velocidad
y dirección que dicho fondo.
Esto es, con la misma velocidad y dirección que tiene la superficie terrestre por debajo de las aguas oceánicas.
En el fondo oceánico la enorme presión de las aguas es lo que origina una temperatura uniforme de dichas
aguas, en un valor que se aproxima a los 4º C, que es cuando el agua alcanza su máxima densidad.
Como resulta evidente, no existirá ningún desplazamiento relativo entre el fondo del océano y las aguas que
lo cubren.
La razón estriba en que, en el fondo oceánico, tanto la parte terrestre como la oceánica, se desplazan a la
misma velocidad.
Y la excepción se presenta en las corrientes frías de la zona intertropical que se deben al ascenso de aguas
frías procedentes del fondo submarino.
El movimiento de compensación de las corrientes marinas no sólo se produce entre la superficie y el fondo
submarino, sino también en la propia superficie.
No obstante, en este caso es mucho menor, al menos en lo que se refiere al volumen y extensión del agua
desplazada.
LAS PRINCIPALES CORRIENTES MARINAS MAPA MUNDIAL DE LAS CORRIENTES
DE LA TIERRA MARINAS

1. Análisis de las diferentes corrientes marinas cálidas y frías a escala planetaria.

153
ESQUEMA DE LAS CORRIENTES MARINAS DEL PLANETA

LA CORRIENTE DEL GOLFO O GULF STREAM

La corriente del Golfo es una corriente oceánica que desplaza una gran masa de agua cálida procedente del
golfo de México y que se dirige al Atlántico Norte.
Es una corriente superficial, por la temperatura cálida de sus aguas, que disminuye gradualmente en profun-
didad y velocidad hasta prácticamente anularse a unos 100 m.
A esta cota es donde la influencia del calentamiento por los rayos solares desaparece en la práctica.
Tiene una anchura de más de 1.000 km en gran parte de su larga trayectoria.
Ello nos da una idea aproximada de la enorme cantidad de energía que transporta, y de las consecuencias tan
beneficiosas de la misma.
Se desplaza a 1,8 m/s aproximadamente y su caudal es enorme: unos 80 millones de m³/s.
La circulación de esta corriente asegura a Europa un clima cálido para la latitud en que se encuentra.
También determina en buena parte la flora y la fauna marina de los lugares por los que pasa.
Así pues, los artrópodos y cefalópodos abundan más en las costas de Galicia que en las del País Vasco, donde
su influencia es menor.
Esta corriente es provocada por la acción combinada del movimiento de rotación terrestre (y en menor grado
el de traslación) y de la configuración de las costas tanto americanas como europeas.
Propongamos una Definición:
La corriente del Golfo nace en el estrecho de Florida.
Es la corriente de borde Oeste de la circulación anticiclónica del Atlántico norte.
Así pues, el punto donde termina ha sido motivo de controversia entre los autores de la doctrina.
No obstante, se considera que la Corriente del Golfo finaliza a aproximadamente 40°N y 50°W.
A esta latitud el flujo no cesa, sino que sus aguas cálidas y saladas siguen fluyendo, por un lado, hacia el Norte,
en la corriente del Atlántico Norte.
A esta corriente también se le conoce como la deriva del Atlántico Norte.

154
En segundo lugar, la corriente de Noruega que la prolonga.
Y, por otro lado, hacia el Sur, vía la corriente de las Islas Canarias.
Hacia el Atlántico norte, sus aguas llegan a los mares de Noruega y de Groenlandia.
En estas latitudes se enfrian en invierno.
En este sentido, se vuelven más densas que las aguas subyacentes a causa de su elevada salinidad.
Por ello, se sumergen (fenómeno de convección) y alimentan la circulación termohalina y la cinta transporta-
dora oceánica que fluye a más profundidad.
Por ello, dejan así un lugar libre que rellenan aguas que a su vez aumentan el flujo de la corriente del Golfo.
Este fenómeno se llama Atlantic Overturning Circulation.

ESQUEMA DEL GULF STREAM A ESCALA PLANETARIA

El Gulf Stream y su influencia geográfica sobre las fachadas costeras.
El proceso de regulador térmico sobre el continente Europeo.
La corriente del Labrador y Groenlandia y sus efectos en la fachada E de USA.

LAS CORRIENTES MARINAS

LAS CORRIENTES DE CONVECCIÓN OCEÁNICAS MAPA MUNDIAL CON LAS CORRIENTES

CÁLIDAS Y FRÍAS Los niveeles de temperatura de las corrientes marinas cálidas y frías

155
LA TRAYECTORIA DEL GULF STREAM Y SUS EFECTOS
SOBRE LAS FACHADAS COSTERAS
La ascensión en latitud de la corriente marina del Gulf Stream y sus
efectos térmicos dulcificadores sobre la fachada costera europea hasta
latitudes septentrionales.
La incidencia del Gulf Stream sobre el clima de la fachada costera eu-
ropea.

LA GEOGRAFÍA DE LAS PRECIPITACIONES

A. EL MECANISMO DE LA CONDENSACIÓN
La evaporación alimenta la humedad atmosférica. Así, para transformar en vapor de agua el agua del mar, de
los lagos, ríos, etc., se necesita calor.
Las temperaturas elevadas y el aire agitado estimulan la evaporización, y ésta, a su vez, al consumir calor
contribuye a refrescar los climas oceánicos. Cuanto más cálido es el aire más cantidad de vapor de agua puede
contener.
El vapor de agua contenido en el aire se condensa por efecto de un enfriamiento.
La condensación es un fenómeno mucho más complejo que la evaporización.
Para que se produzca son necesarias dos condiciones: (2)
I. Que el aire se encuentre saturado de humedad.
II. Que existan núcleos de condensación.
Por esta causa, podemos sostener: (2)
I. El aire está saturado si contiene el máximo posible de agua. Su humedad relativa es entonces del
orden del 100%. El estado de saturación se alcanza normalmente por enfriamiento del aire, ya que
el aire frío se satura con menor cantidad de vapor de agua que el aire caliente.
Así, por ejemplo, 1 m3 de aire a 25º de temperatura, cuyo contenido en vapor de agua será 11 gramos, no está
saturado.
No obstante, los 11 gramos lo saturan a 10º, y por tanto la condensación ya es posible.
II. Los núcleos de condensación (permiten al vapor de agua recuperar su estado líquido) son minús-
culas partículas en suspensión en el aire.
Son partículas que proceden de los humos, microscópicos cristales de sal que acompañan a la evaporación de
las nieblas marinas.
Es de este modo como se forman las nubes.
La pequeñez de las gotas y de los cristales les permite quedar en suspensión en el aire, y ser desplazadas por
los vientos.
Se pueden contar 500 por cm3. Sin embargo, en 1 m3 de nube apenas contiene tres gramos de agua.

156
Las nubes tienen formas variadas y se encuentran a diversas altitudes. Los cirrus son unas nubes ligeras con
aspecto de filamentos.
Los cúmulos semejan grandes copos de algodón. Los stratus forman en el cielo una especie de velo continuo
y grisáceo.
Las nubes no están aisladas, sino que se ordenan en sistemas de nubes, especialmente en las depresiones del
frente polar.
Las nubes se resuelven en lluvia cuando las gotitas se hacen más gruesas y más pesadas.
El fenómeno de la lluvia es muy complejo.  Las diferencias de carga eléctrica permiten a las gotitas atraerse.
Los núcleos, que a menudo son pequeños cristales de hielo, facilitan la condensación.
Así es como las descargas eléctricas de las tormentas se acompañan de violentas precipitaciones.
La técnica de la lluvia artificial consiste en sembrar el vértice de las nubes, cuando hay una temperatura infe-
rior a los 0º con yoduro de sodio.
Éste se divide en minúsculas partículas que provocan la congelación del agua.
Estos cristales de hielo se convierten en lluvia cuando penetran en el aire cuya temperatura es superior a los
0º.
Las precipitaciones sólidas tienen dos orígenes muy diferentes.
La nieve cae cuando el aire existente entre la nube y el suelo se encuentra a una temperatura próxima a los 0º.
El granizo se forma en los cúmulos-nimbos tormentosos, donde fuertes movimientos ascendentes del aire
arrastran las gotas de lluvia hasta una altitud suficiente para congelarlas (unidas unas a otras, su propio peso
las precipita hacia el suelo).

B. LOS TIPOS DE LLUVIA.

La persistencia de una lluvia abundante necesita que las capas de nubes se renueven continuamente por un
movimiento de ascenso de las más inferiores que las sitúe en condiciones propicias para que se produzca la
lluvia.
Todo volumen de aire que se eleva se dilata y sucesivamente se va enfriando.
La ascensión de las masas de aire puede estar ligada a diversas causas, las cuales dan origen a los diversos
tipos de lluvia. (4)
1) Las lluvias de convección son debidas a un recalentamiento local de las masas de aire que provocan
su elevación.
Cuando la superficie se calienta más que las capas de aire que están sobre ella, este aire se calienta progresi-
vamente y llega a adquirir una mayor fuerza ascensional, superior a la del aire de las zonas próximas y se
eleva, llevando consigo el vapor de agua que contenía al nivel del suelo.
A medida que se eleva se dilata y se enfría, aun cuando sigue siendo más cálido que el aire inmediato a la
misma altura.

157
Al llegar a una cierta altura procede a condensar su vapor de agua y da origen a una nube en forma de coliflor
(cúmulos) que materializa la corriente ascendente.
Una vez iniciada, la nube va desprendiendo el calor que mantiene el movimiento ascendente del aire.
Este tipo de lluvia es frecuente en los países tropicales.
2) Las lluvias de relieve son debidas a un obstáculo montañoso que obliga al aire a elevarse. Esto origina
la condensación del vapor de agua y la formación de nubes en la vertiente de la montaña expuesta al
viento o vertiente de barlovento.
Por el contrario, el aire que desciende por la vertiente opuesta o de sotavento se comprime, se recalienta y se
deseca. En esto se fundamenta el fenómeno de los vientos Foëhn de los Alpes Suizos y el Chinook de la
vertiente oriental de las Montañas Rocosas.
3) Las lluvias litorales son ocasionadas por la rugosidad de los continentes.
El viento marino es frenado y así las masas de aire deben elevarse. Esta dinámica desencadena los procesos
ya estudiados.
4) Las lluvias ciclonales acompañan el paso de los frentes de las perturbaciones.
A lo largo del frente, el aire cálido y húmedo se eleva por encima del aire frío, originando nubes lluvias.
A lo largo del frene frío la masa de aire cálido se levanta por causa del impulso del aire frío.

EL ESQUEMA DEL PROCESO DE CONDENSACIÓN Y PRECIPITACIÓN

1) Esquema del fenómeno de condensación y precipitación.
2) Nótese la dinámica del aire cálido y el aire frío.
3) El proceso de la formación de los diferentes tipos de nubes.
4) Las lluvias de convección; lluvias de relieve; lluvias costeras y lluvias ciclonales.

158
APROXIMACIÓN AL ESTUDIO DEL TIPO DE PRECIPITACIÓN
Una vez que hemos estudiado el proceso de
condensación y la génesis de las precipitaciones, es de
interés analizar los modelos/tipos de precipitación.
Hay que analizar la dinámica de la circulación de las
masas de aire y advertir cómo se produce la
precipitación.
La incidencia del relieve.
Por ello, se suceden intensas lluvias y chubascos tormentosos separados por claros.
Este tipo de lluvia es característico de los países templados.

LAS LLUVIAS EN EL MUNDO

El mapa de lluvias anuales revela que las zonas pluviométricas están dispuestas en función de la latitud.
Los países situados a uno y otro lado del Ecuador son muy lluviosos. Superan los 2.000 mm en la zona
Ecuatorial.
En las zonas tropicales las lluvias son del orden de los 500 a los 2.000 mm de precipitación.
En los desiertos subtropicales reciben menos de los 250 mm de lluvia al año.
La zona templada constituye otra franja lluviosa con precipitaciones del orden de los 500 a los 1000 mm e
incluso más.
Las zonas polares reciben menos de 250 mm.
La continuidad de estas zonas latitudinales queda rota por los efectos de la distribución de las tierras y los
mares.
Por regla general, las costas reciben más lluvia que el interior de los continentes.
En las latitudes templadas las fachadas occidentales de los continentes son más lluviosas que las fachadas
orientales.
Las depresiones ciclonales portadoras de la lluvia llegan del Oeste:
Europa Occidental recibe más agua que Siberia Oriental; la costa Oeste de Canadá recibe más que la costa
Este.
En las latitudes bajas la fachada Este de los continentes es más lluviosa que la fachada Oeste.
Las razones son: las corrientes marinas calidas, el alisio marítimo y el monzón de verano, aportan la humedad
y la lluvia sobre las fachadas de Este: América (la Florida); las Antillas, las Guayanas y la Amazonía.
En estas zonas se recibe más agua que en la facha del Pacífico del trópico de Capricornio.
Las fachadas orientales de Australia y África del Sur son más húmedas que las fachadas occidentales.
Por otro lado, las lluvias son abundantes en las montañas.
La Altitud acrecienta las precipitaciones hasta un determinado nivel (denominado nivel óptimo de
precipitaciones).

159
En el interior de España el mapa de lluvias tiende a reproducir el de las montañas.
La exposición al viento lluvioso favorece las lluvias.
Así, la vertiente de Barlovento es siempre mucho más húmeda que la de sotavento.

MAPAMUNDI DE LOS CLIMAS DE LA

TIERRA
Los climas de la Tierra según su
localización y el régimen de temperaturas y
precipitaciones.

MAPA DE PRECIPITACIONES DE LA TIERRA

Análisis de las áreas de la Tierra según su régimen de precipitaciones

EVOLUCIÓN DEL MAPAMUNDI DE PRECIPITACIONES DE LA TIERRA MAPA MUNDIAL DE

LOS CLIMAS DE LA TIERRA
Las precipitaciones mundiales mes a mes.

160
EL MAPA MUNDIAL DE LAS ISOYECTAS
DE LA TIERRA
La distribución mundial de las precipitaciones a
escala del Planeta Tierra.
El régimen de precipitaciones en los continentes.
El efecto de la continentalidad y su repercusión
sobre las precipitaciones.
La influencia de la proximidad a las fachadas
costeras y su repercusión en las precipitaciones.
La influencia del relieve de la Tierra y su efecto
en el régimen de las precipitaciones.

EL MAPA DE LAS PRECIPITACIONES A ESCALA PLANETARIA

Análisis del régimen de las precipitaciones
terrestres.
La influencia de la distribución geográfica de los
mares y las tierras y su repercusión sobre el
régimen de precipitaciones.
Los factores geográficos: relieve; influencia
oceánica; continentalidad; solana-umbría;
barlovento/sotavento.
LAS ISOYETAS DE ESPAÑA: UNA APROXIMACIÓN
Análisis del mapa de isoyetas de España y su
comentario. Las áreas costeras son las que ostentan los
mayores niveles de influencia de las precipitaciones.
El relieve y su efecto sobre el régimen de precipitaciones.
Las masas de aire y la circulación general de la
atmósfera.
La distribución de los océanos y los continentes.

LAS ISOTERMAS DE ESPAÑA

Análisis de la distribución territorial en España de las isotermas.
La delimitación de las áreas más cálidas de España y las más
frías.
La influencia de la Latitud y la longitud según el área a analizar.
El factor de la continentalidad; la proximidad a la costa y el
efecto del mar. El relieve.
161
EL CLIMOGRAMA: SU CONSTRUCCIÓN E INTERPRETACIÓN TEMÁTICA
El estudio del clima según los climogramas. ÍNDICE DE ENMANUEL DE MARTONNE

CLASIFICACIÓN DE E. MARTONNE
Se trata de un índice de aridez que utiliza la precipitación total
anual en mm.
La temperatura media anual en ºC.
La precipitación del mes más seco.
La temperatura de ese mismo mes.

CLASIFICACIÓN CLIMÁTICA DE KÖPPEN

La clasificación climática de Köppen, también llamada de Köppen-Geiger, fue creada en 1900 por el
científico ruso de origen alemán Wladimir Peter Köppen.
Posteriormente fue modificada en 1918 y 1936.
Consiste en una clasificación climática mundial que identifica cada tipo de clima con una serie de letras.
Este modelo de clasificación indica el comportamiento de las temperaturas y las precipitaciones que
caracterizan a cierto tipo de clima.
La obra principal de Köppen (o Köppen) con respecto a la Climatología se titula Die Klimate der Erde (El
Clima de la Tierra) publicada en 1923, y en la que describe los climas del mundo en función de su régimen
de temperaturas y de precipitaciones.
Constituye la primera obra sistemática sobre Climatología y llegó a suponer la pauta para introducir distintas
mejoras que la convirtieron en la clasificación climática más conocida.
Emplea un sistema de letras mayúsculas y minúsculas cuyo valor está establecido en torno a ciertos
umbrales en cuanto a las temperaturas medias anuales para separar los climas cálidos (letra A) de los
templados (letra C) y a éstos de los fríos (letra D) y polares (letra E).
La letra B la destina a los climas secos con dos tipos: (2)
1) BS: clima semidesértico o estepario.

162
 2) BW: clima desértico propiamente dicho.
Por último, la letra H la emplea para los climas indiferenciados de alta montaña.
Esta propuesta, analizada según la clasificación de pisos térmicos.
Es decir, con la división de las fajas altitudinales empleando curvas de nivel de una altitud determinada, se
introdujo una mejora sustancial en la clasificación.
Esto ha venido a sustituir a esos climas indiferenciados de montaña.
En síntesis, la clasificación climática de Köppen posibilita que señalemos los siguientes tipos de clima:
A. Climas Macro térmicos (Cálidos, de la zona intertropical).
B. Climas secos:
Se encuentran localizados en las zonas subtropicales y en el interior de los continentes de la zona
intertropical o de las zonas templadas.
Se divide en dos tipos: (2)
- Desértico (BW).
- Semidesértico o estepario (BS).
C. Climas Mesotérmicos o templados.
D. Climas fríos (localizados en latitudes altas, próximas a los círculos polares y donde la influencia del
mar es muy escasa).
E. Climas polares. Se localizan en las zonas polares, limitadas hacia el Ecuador por los Círculos
polares.
H – Climas indiferenciados de alta montaña.
Para determinar los subgrupos o subtipos se añaden otras letras minúsculas:
F. Lluvias todo el año (en la zona intertropical):
Af = clima de selva.
w – Lluvias en la época de sol alto (verano térmico), también en la zona intertropical:
- Aw = Clima de sabana.
m – Lluvias de monzón.
Es un clima similar al Aw, pero con lluvias más intensas originadas por la diferencia acentuada de las
presiones atmosféricas entre el océano y los continentes.
Este tipo de clima se localiza geográficamente en el sur y sureste del continente asiático.
Las lluvias suelen ser muy intensas y prolongadas durante la época de calor.
En este período las bajas presiones continentales atraen a los vientos procedentes del Océano Índico
cargados de humedad.
Estas masas de aire descargan en las vertientes meridionales del Himalaya y otras cordilleras.
Estas precipitaciones intensas provocan desbordamientos de los grandes ríos: el Indo, el Ganges, el
Bhramaputra, el Irawaddy, el Saluen y el Mekong, así como otros ríos del sur de China.

163
s – Lluvias en invierno. Corresponde al clima subtropical seco o clima mediterráneo (Csa), localizado en las
latitudes subtropicales de las costas occidentales de los continentes.

MAPA CLIMÁTICO MUNDIAL SEGÚN LA MAPA DE LOS CLIMAS DE LA TIERRA

CLASIFICACIÓN DE KÖPPEN

MAPAMUNDI DE LOS CLIMAS DE LA TIERRA EL CLIMOGRAMA: SU CONSTRUCCIÓN E

INTERPRETACIÓN TEMÁTICA
Los climas de la Tierra según su localización y el régimen El estudio del Clima según los climogramas
de temperaturas y precipitaciones.

164
 TEMA 8: LOS CLIMAS DESÉRTICOS DE LAS ZONAS CÁLIDAS Y TEMPLADAS

1. LA ARIDEZ
CARACTERES DE LA ARIDEZ
En el clima desértico las lluvias son insignificantes e irregulares.
La totalidad de las lluvias anuales en los verdaderos desiertos son inferiores a los 100 mm.
Más de un millón de km2 reciben unos aportes de lluvia inferior a los 20 mm al año.
Por otro lado, las medias pluviométricas significan poco, ya que es posible que en determinadas áreas
desérticas se recoja toda la precipitación del año en unas pocas horas.
Así pues, las áreas con climas desérticos se caracterizan por la presencia un aire con una sequedad extrema.
La humedad relativa es generalmente inferior al 50% e incluso inferior al 20%.
En este aire cálido y seco la evaporación es muy fuerte y se agrava a veces por la acción de vientos desecantes
como el Harmattan del Sahara Meridional.
La evaporación potencial es de 3.000 m.m por año.
Esto es, el Sol evapora una capa de agua de 3 metros de cualquier superficie lacustre.
Las temperaturas presentan variaciones muy fuertes por causa de la falta de vapor de agua y de nubes que
contribuyan a amortiguar las oscilaciones.
Así, la amplitud térmica diaria (variación de temperatura entre el día y la noche) en el Sahara Central llega a
ser del orden de los 30º.
En la superficie del Sahara se han llegado a registrar temperaturas de 75º al medio día.
Por la noche, el frío se deja sentir.

2. LAS CAUSAS DE LA ARIDEZ

La circulación general de la atmósfera explica la existencia de los desiertos subtropicales.
En las latitudes subtropicales se crean presiones estables.
El aire se comprime y calienta al descender.
Por tanto, en lugar de aportar lluvias se deseca y estimula la evaporación.
Sobre las fachadas orientales de los continentes las altas presiones se borran en la estación cálida y permiten
el establecimiento de un régimen tropical de lluvias denominado “de monzón”.
Por esta causa, los desiertos zonales subtropicales se interrumpen hacia el Este de las masas continentales.
La continentalidad agrava la sequedad, reduciendo las posibilidades de llegada del aire marítimo.
En los países templados las altas presiones continentales originadas por los fríos invernales alejan las
depresiones oceánicas.
Los inviernos, pues, son secos.
Durante el verano el calor provoca una evaporación muy fuerte, que hace menos aprovechables las lluvias,
aunque se produzcan.
En el interior de las grandes masas continentales de la zona templada existen desiertos continentales.
165
Las barreras montañosas se oponen a la penetración de los vientos lluviosos.
Las lluvias caen sobre la vertiente expuesta al viento (barlovento).
Del otro lado, de la montaña (sotavento), el viento desciende y origina el efecto Foëhn.
Este efecto disipa las nubes y aumenta la evaporización. En base a este efecto es como se explican los desiertos
de barrera (Patagonia, Oeste americano).

ESQUEMA DE LA DINÁMICA DEL EFECTO FOËHN Y SU INCIDENCIA SOBRE LAS

VERTIENTES DE LAS MONTAÑAS
1. La dinámica de las masas y de aire y su efecto al elevarse sobre el relieve terrestre.
2. La incidencia de la ascensión en la ladera de
Barlovento y en la de Sotavento.
3. El proceso de ascensión, reducción de la
temperatura, condensación, precipitación.
4. El proceso de descenso, compresión del aire,
calentamiento y no precipitación.

LA INCIDENCIA DEL RELIEVE: EL EFECTO BARRERA A LAS MASAS DE AIRE

1. La dinámica de las masas y de aire y su efecto
al elevarse sobre el relieve terrestre.
2. La incidencia de la ascensión en la ladera de
Barlovento y en la de Sotavento.
3. El proceso de ascensión, reducción de la tem-
peratura, condensación, precipitación.
4. El proceso de descenso, compresión del aire,
calentamiento y no precipitación.
La influencia de las corrientes marinas frías crea los desiertos costeros.
En este caso, las masas de aire frescas de aire marítimo se recalientan al llegar a la tierra.
Su humedad relativa desciende continuadamente y se hacen cada vez más desecantes.
Los desiertos costeros son característicos de las costas tropicales bañadas por una corriente fría.

166
 3. LOS DESIERTOS CÁLIDOS
Estos desiertos están siempre vinculados a la acción de una corriente fría sobre la fachada occidental de un
continente cuyo interior tiene un clima tropical.
La proximidad al mar atenúa los contrastes entre el mes más cálido y el mes más frío.
No obstante, aun cuando las brumas son frecuentes, las lluvias son muy escasas.
Este tipo de clima está muy bien representado en la costa peruana y chilena.
Asimismo, también se advierte en Namibia (o el desierto del sudoeste africano).
El efecto de la corriente de Benguela contribuye a generar el desierto del Namib.
En paralelo, los desiertos costeros de Mauritania, Baja California y el Noroeste de Australia son de la misma
naturaleza.
La sequedad es muy intensa.

4. LOS DESIERTOS DE LA ZONA TEMPLADA

Como diferencia con los desiertos descritos anteriormente, cabe indicar que los medios áridos de la zona
templada conocen inviernos fríos y amplitudes térmicas muy fuertes, por ser de tipo continental.

LAS PRINCIPALES CORRIENTES MARINAS DE LA TIERRA

Por término general, se trata de desiertos atenuados que resultan de la degradación de los climas mediterráneo,
continental o de tipo chino.

LAS DEGRADACIONES ÁRIDAS DEL CLIMA CONTINENTAL

Los desiertos de Asia Central resultan de la degradación árida del clima continental.
Se desarrollan desde el Turquestán hasta Mongolia.
Se caracterizan por veranos muy cálidos (28 a 35º) e inviernos muy fríos entre -10 y -35º).
La oscilación térmica supera los 35º.
El régimen pluviométrico es muy escaso: precipitaciones del orden de los 100 a los 200 m.m al año.
El invierno es la estación más seca.
167
El continente americano tiene vastos desiertos de tipo continental.
La zona árida de las grandes llanuras americanas (al pie de las Rocosas), y las depresiones continentales de la
cordillera (UTA, Colorado, Nuevo México) presentan caracteres climáticos semejantes, aunque en forma
atenuada.
En el Hemisferio Sur, el desierto de barrera de la Patagonia es también de tipo continental.
No obstante, sus temperaturas son menos extremas y el verano es relativamente fresco (proximidad al Polo
Sur).

LA DEGRADACIÓN ÁRIDA DEL CLIMA MEDITERRÁNEO

El verano es muy seco y adquiere incluso un tono sahariano al alejarse de la franja costera y penetrar en la
masa continental.
El invierno y la primavera reciben unas lluvias muy insuficientes e irregulares en su régimen pluviométrico
anual.
Estas precipitaciones en ocasiones caen con mucha fuerza y muy concentradas en pocas horas al año.
En ocasiones se producen heladas que tienden a interrumpir los tibios inviernos y contrastan mucho con el
sofocante calor del verano.
Este tipo de degradación es particularmente neto en Asia Occidental y en el Oeste de USA.
En Asia, el Neguev, Siria, Irak, Irán, y Afganistán Meridional pertenecen a este tipo.
Un tipo de clima semejante se localiza en el oeste de USA.
Se pueden encontrar en las depresiones de latitud mediterránea aisladas de las influencias marítimas por las
Rocosas.

5. LOS GRANDES CONJUNTOS DESÉRTICOS.

Los diferentes climas áridos desérticos descritos cubren espacios inmensos en la superficie de la Tierra.
Así, si se adopta como límite del desierto la isoyeta anual de los 250 m.m, se advierte como los desiertos se
desarrollan sobre nada menos que 9 millones de km2.
Así, casi la mitad de Australia, el 20% de Africa, y el 10% de USA se encuentran notablemente afectados por
la aridez.
Los desiertos americanos se agrupan al oeste del continente.
Los desiertos norteamericanos y sudamericanos tienen como rasgos comunes el hecho de agruparse al Oeste
del continente y disponerse alargados de Norte a Sur, en lugar de extenderse de Oeste a Este, como en el
antiguo continente.
En América la importancia de los desiertos subtropicales se borra ante la importancia de los desiertos de
barrera y de los marítimos.
En América del Sur las tierras áridas forman lo que se denomina la diagonal seca, que va del Pacífico al
Atlántico.
África del Sur y Australia presentan también grandes espacios desérticos.
168
El grupo árido sudafricano comprende una estepa subdesértica de tipo zonal subtropical (el Kalahari), y un
desierto tropical costero (el Namib).
Los desiertos de África septentrional y de Asia occidental y central constituyen un conjunto continuo.
Forman, pues, el conjunto desértico más extenso del mundo (17 millones de km2).
El Sahara por sí solo ocupa nada menos que 8 millones de Km2 en el interior de la isoyeta de los 100 mm.
Los desiertos cálidos subtropicales (se extienden desde el Atlántico hasta la India) (desierto de Thar).
Se unen con los desiertos continentales, situados hacia los 40º de latitud Norte: desde el Mar de Aral hasta
Mongolia.
Por su parte, el desierto australiano es un desierto zonal subtropical típico.
No obstante, no es realmente riguroso más que en la región del Lago Eyre.

DISTRIBUCIÓN MUNDIAL DE LAS ÁREAS LA REGIÓN DESÉRTICA DE AUSTRALIA

DESÉRTICAS

CONVERGENCIA DE LOS VIENTOS ALISIOS

La convergencia intertropical es el contacto, en la zona intertropical atravesada por el Ecuador, de los vientos
alisios del noreste (NE) en el Hemisferio Norte y los vientos alisios del sureste (SE) que soplan en el
Hemisferio Sur.
Es, pues, una nueva denominación del antiguo concepto de zona de calmas ecuatoriales.
Este concepto es complejo de explicar.
En los mapas de vientos en Venezuela, los alisios del sureste no aparecen identificados y, por lo tanto, este
hecho constituye una especie de negación de dicha convergencia.
La ausencia de una comprobación cartográfica de la convergencia real de los alisios a ambos lados del Ecuador
terrestre nos señala que los alisios del noreste, bastante antes de llegar al Ecuador, se desvían hacia el Este
franco y después hacia el noroeste y en este trayecto se producen los huracanes en la costa atlántica de América
del norte y los tifones en la costa del océano Pacífico del continente asiático.

169
En el hemisferio sur, los alisios del sureste (SE) tampoco alcanzan el Ecuador, desviándose hacia el este franco
y después hacia el suroeste, sur y, finalmente, sureste en su trayectoria tanto atlántica como pacífica o índica.
Nota: Sergio Foghin-Pillin. “Tiempo y clima en Venezuela. Aproximación a una geografía climática del
territorio venezolano.”

EXPLICACIÓN: EL ALISIO
1. Análisis de la trayectoria del Alisio del Hemisfe-
rio Norte.
a. Análisis de cómo el Alisio del Hemisferio
Norte pasa a tener una dirección E-W.
2. Análisis de la posición geográfica de la ITCZ en
Venezuela.
a. Análisis de que debía existir el Alisio del Hemisferio Sur y no existe.

LA CONVERGENCIA DE LOS ALISIOS EN COMPORTAMIENTO DE LOS VIENTOS

EL ITCZ SEGÚN EL MOVIMIENTO DE ROTACIÓN

ANÁLISIS ESQUEMÁTICO DE LA EXPLICACIÓN

DEL ALISIO QUE AFECTA A
VENEZUELA

170
 TEMA 9: LOS TROPICOS LLUVIOSOS

A ORIGINALIDAD CLIMÁTICA DE LOS TRÓPICOS LLUVIOSOS

LA PRESENCIA DE CALOR ELEVADO Y CONTINUO

La persistencia de altas temperaturas a lo largo de todo el año es el rasgo climático esencial del mundo tropical.
Los rayos solares a medio día no están nunca lejos de la vertical.
Por esta causa, la cantidad de calor recibida es grande y varía poco a lo largo del año.
Los climas tropicales no conocen el invierno.
La temperatura media del mes menos cálido es superior a los 18º.
Esta media es la mínima de las medias.
Generalmente los países tropicales tienen unas temperaturas en el mes menos cálido del orden de los 23 ó 24º.
No existe helada nunca.
Cabe indicar algunos contrastes entre las latitudes ecuatoriales y las zonas próximas a los Trópicos.
Por una parte, en las latitudes ecuatoriales (donde la altura del Sol a medio día varía muy poco), las
temperaturas son estables al máximo.
La amplitud térmica en las áreas ecuatoriales es inferior a los 3º).
En latitudes más alejadas del Ecuador, pero todavía tropicales, la amplitud térmica puede alcanzar ya los 10º.
Las temperaturas más elevadas del globo terrestre no se registran en los trópicos lluviosos, sino en las regiones
desérticas.
Son claros ejemplos los desiertos subtropicales: Valle de la Muerte (California), Azizia (Libia), etc.
La humedad del aire de los climas tropicales lluviosos dificulta la penetración de los rayos solares.
En paralelo, modera la irradiación terrestre y, finalmente, eleva al máximo la eficacia del efecto invernadero.

LUVIAS ABUNDANTES
La humedad relativa del aire es muy elevada.
Con mucha frecuencia alcanza los 80% e incluso el 100%.
En esta atmósfera cargada de humedad la transpiración es difícil y lenta.
La atmósfera de estufa húmeda es mucho más perjudicial para el hombre que el calor seco.
En la zona ecuatorial se produce un movimiento ascendente del aire y se generan las bajas presiones.
La ascensión del aire origina lluvias de convección.
Por su parte, la zona tropical de bajas presiones es el lugar de la convergencia de los Alisios (convergencia
intertropical).
Los vientos Alisios de ambos hemisferios regularmente están cargados de humedad, van los unos al encuentro
de los otros.
El encuentro, pues, de las dos masas de aire tropicales produce un movimiento ascendente y origina fuertes
lluvias de frente.
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Cuando el Sol está próximo al cénit se crea una situación propicia a las lluvias.
Por ello, la repartición anual de las lluvias depende del desplazamiento del Sol o, en otros términos, del
balanceo estacional de la zona de bajas presiones.
Por tanto, en los trópicos lluviosos es necesario distinguir: (3)
1) Un régimen ecuatorial con pequeñas diferencias de lluvia de un mes a otro.
2) Un régimen tropical con una estación lluviosa centrada (para cada hemisferio) entorno al solsticio de
verano y una estación seca alrededor del solsticio de invierno.
3) Las estaciones del año se caracterizan por las lluvias.
Al no existir variaciones térmicas estacionales apreciables los habitantes de los países tropicales no hablan de
invierno o verano, sino de estación seca y estación lluviosa.

LAS CALMAS ECUATORIALES, VIENTOS ALISIOS Y CICLONES

El dominio tropical lluvioso (contrariamente a las tesis que se venían sosteniendo) tiene en conjunto una
atmósfera casi siempre poco agitada.
Por término general, los vientos son casi siempre débiles.
Las zonas de bajas presiones ecuatoriales, donde se produce la ascensión del aire, es también la zona de las
calmas ecuatoriales.
Este efecto era perjudicial para la navegación a vela.
Las dos zonas de los Alisios se sitúan a un lado y otro de las bajas presiones ecuatoriales.
Ambas zonas se desplazan de Norte a Sur y de Sur a Norte, siguiendo el movimiento aparente del Sol.
A causa de la rotación de la Tierra, los Alisios se desvían de manera que soplan del NE a SW en el Hemisferio
Norte.
En el Hemisferio Sur lo hacen de SE a NW.
Los Alisios son vientos regulares y moderados que soplan a una velocidad media de unos 20 km/h.
Los alisios también son conocidos en la doctrina geográfica como trade winds o vientos del comercio
(ayudaban a la navegación comercial).
Los Alisios son vientos cálidos y secos sobre los continentes y sobre las fachadas occidentales de los mismos.
No obstante, al atravesar las superficies oceánicas se humedecen y convierten en frescos e inestables.
Por esta causa, originan lluvias en las bajas latitudes sobre las fachadas orientales de los continentes.
Los ciclones tropicales, también denominados tifones en el SE asiático y huracanes en América Tropical, son
unos fenómenos meteorológicos de una violencia aérea extrema que afectan a ciertas regiones de los trópicos
lluviosos.
Por tanto, estas depresiones ciclonales muy acusadas, en las que la presión puede llegar a descender hasta los
710 o los 700 mb, atraen vientos en torbellino muy veloces (200 a 300 km/h) y se acompañan de lluvias
torrenciales.
Los ciclones se forman sobre las aguas cálidas de los mares tropicales.

172
En un principio son arrastrados por los Alisios hacia el Oeste.
Sin embargo, muy rápidamente se alejan del Ecuador y se van a extinguir en la zona templada.
Sus efectos son devastadores sobre las fachadas orientales de los países intertropicales: Antillas, América
Central, Asía del Sureste, etc.
La intensidad de las lluvias causa también tantos daños como la intensidad del viento que los acompaña.

LOS PAÍSES ECUATORIALES

El clima ecuatorial se da en las bajas latitudes y es el dominio del bosque denso.
En el clima ecuatorial propio, las estaciones apenas se marcan.
En ocasiones, se da a este clima la denominación de clima guineano.
Sin embargo, no es más que una variedad más del clima ecuatorial.

LA ESTUFA ECUATORIAL
El clima ecuatorial se caracteriza por sus temperaturas sensiblemente constantes.
Esta estación no conoce temperaturas ni muy altas ni muy bajas.
La temperatura media anual es de 25º 2. La amplitud térmica anual es del orden de los 2 a 3º.
La temperatura máxima absoluta es tan sólo de 32º 6 y la mínima absoluta alcanza los 19º 9.
Tan sólo durante la noche se advierte un ligero descenso de la temperatura del orden de los 5º a los 6º, que da
una sensación de frescor a causa de la humedad del aire.
El clima ecuatorial no conoce estación seca.
La humedad siempre es elevada.
Esto unido al calor diario da lugar a la génesis de una atmósfera pesada y agobiante.
En el medio ecuatorial el cielo raramente aparece claro y la nubosidad es grande.
Las grandes nubes de convección (cumulonimbos) ocasionan fuertes aguaceros y registros pluviométricos.
El régimen lluvioso se localiza sobre los meses de Marzo-Abril y de Septiembre-Octubre (llueve hasta 3
metros de lluvia).
Estos meses lluviosos coinciden con el paso del Sol por encima de su cénit en el momento de los equinoccios.
Tan sólo en el mes de diciembre se registran menos de 100 mm de lluvia.
El clima ecuatorial comprende una franja que va desde los 5º de latitud Sur hasta los 10º de latitud Norte.
Este clima domina en el centro de la Amazonía; en las costas de una parte del Golfo de Guinea, en la cubeta
del Congo y en una parte de Indonesia y Melanesia.

LOS CLIMAS TROPICALES CON ESTACIÓN SECA

Al alejarnos de la zona ecuatorial hacia el Norte o hacia el Sur, el total anual de la lluvia precipitada disminuye.
Las lluvias dejan de ser continuas durante todo el año y se interrumpen para dar paso a la situación de meses
secos.

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En las proximidades de la zona ecuatorial se dibuja primero un régimen pluvial hecho de una sucesión de
cuatro estaciones alternativamente lluviosas y secas.
A medida que se va ascendiendo en latitud, aun cuando nos encontremos en el dominio tropical húmedo, se
afirma un régimen con una sola estación seca.
El clima tropical monzónico es una simple variedad de los climas tropicales con estación seca.

LOS TIPOS DE CLIMAS TROPICALES CON ESTACIÓN SECA PRINCIPALES

El clima sudanés es el más típico de los climas tropicales con estación seca. Recibe entre 750 a 1.100 mm de
agua en una sola estación.
Esta estación dura de cinco a siete meses.
Las temperaturas, por su lado, varían de un modo sensible.
l año se divide en tres estaciones climatológicas: (3)
1) De Noviembre a Febrero es la estación seca y fresca.
Es la estación más agradable de todas para el ser humano.
2) De Marzo a Mayo es la estación seca y tórrida.
Durante este período el viento sopla de E-NE que lleva consigo el punto abrasador del desierto.
3) De Mayo a Noviembre es la estación de las lluvias.
En este período se producen potentísimas tormentas de viento y la génesis de fenómenos meteorológicos
sonoros y luminosos.
El clima subecuatorial es una variedad húmeda.
El clima saheliense es una variedad seca del clima tropical.
Por una parte, el clima subecuatorial se parece mucho al clima ecuatorial por la uniformidad de las
temperaturas.
No obstante, difiere del clima ecuatorial propio en el régimen de las lluvias.
En este tipo de clima podemos advertir la existencia de dos estaciones lluviosas y dos estaciones secas cada
año.
Así, los dos máximos pluviométricos corresponden casi a los dos pasos del sol por el cénit.
El clima saheliense tiene ya una fuerte tendencia a la aridez.
Por un lado, la estación seca ocupa 2/3 del año, y las precipitaciones se reducen de los 750 mm a los 450 mm.
Durante la estación seca, el Harmattan (viento continental del Este) sopla continuamente desecándolo todo.
Este tipo de clima tiene su mejor representación geográfica en África (entre Sudán y el Sahara, a lo largo de
una franja de nada menos que 6.000 km de longitud, desde Senegal hasta el Mar Rojo).
En árabe se denomina el “Sahel”: la orilla de desierto.
La influencia oceánica dulcifica los climas tropicales de estación seca.
Entre los ejemplos más representativos tenemos a Río de Janeiro, Dakar, etc.
Esta influencia marítima es todavía más notable en las estaciones insulares expuestas a los Alisios.

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La vertiente expuesta al viento (barlovento) recibe lluvias muy abundantes en todas las estaciones.
Por su parte, la vertiente de sotavento se encuentra sometida a una larga sequía invernal, tiene una acusada
tendencia a la aridez.

EL CLIMA MONZÓNICO: UN CASO PARTICULAR DEL CLIMA

El clima monzónico es claramente un clima tropical con estación seca que se sitúa a la misma latitud que el
Sahara.
Sus temperaturas son elevadas. Registra una acusada amplitud térmica; y presencia de unas lluvias muy
concentradas en una estación lluviosa de gran intensidad pluviométrica.
La particularidad de este tipo de clima radica en que en una latitud concreta se produce un régimen de lluvias
intensas, mientras que en África a igual latitud reina el desierto.
El primer efecto del monzón consiste en desplazar hacia el Norte el clima tropical lluvioso.
El monzón es un viento estacional que sopla, bien del continente hacia el mar, bien del mar hacia el continente,
y desempeña un papel capital y decisivo en Asia Meridional.
En invierno, Asia Meridional (tropical) está barrida por un flujo general del NE: Monzón de invierno.
Este viento recuerda al Alisio del NE.
Este monzón del NE es seco en su conjunto, toda vez que sopla desde el continente hacia el mar, y por tanto
desciende progresivamente en latitud.
En ese proceso de descenso latitudinal se recalienta.
Por otra parte, este Monzón procedente de latitudes septentrionales será fresco hasta Enero y se hará caliente
en los meses de Marzo-Abril.
El monzón de verano sopla de SW en Asia Meridional y trae las lluvias a esta amplia región asiática.
Este monzón está determinado por el desplazamiento hacia el Norte de la “convergencia intertropical”.
En África guineana y sudanesa la convergencia intertropical se desplaza también hacia el Norte.
No obstante, en Asia llega mucho más lejos.
Pasa a remontar latitudes septentrionales llegando hasta Shangai.
Esto es, alcanza unas latitudes de los 30º Norte.
Por esta causa, el aire tropical puede invadir una gran parte de Asia meridional y oriental.
Este tipo de aire es muy húmedo (saturado húmedo), toda vez que procede, bien del Océano Pacífico, bien del
Alisio de la parte austral del Océano Indico.
Por tanto, en su largo recorrido marítimo se carga de humedad, y después de atravesar el Ecuador, se desvía
hacia su derecha por la rotación de la Tierra, tomando rumbo NE.

LA DINÁMICA ATMOSFÉRICA Y LA GÉNESIS DE LOS VIENTOS MONZONES

La delimitación de las isoyetas según el régimen de precipitaciones registrado.
Los efectos de las masas de aire en el monzón: monzón de invierno y monzón de verano.
El ascenso de la Zona de Convergencia Intertropical (ITCZ).
175
LA DINÁMICA ATMOSFÉRICA ORIGINADORA DE LOS MONZONES

En síntesis, es la enorme extensión del continente asiático lo que explica que no exista en Asia sudoriental
ninguna franja de clima desértico.
El desplazamiento hacia el Norte de la convergencia intertropical en Asia del Este está provocado por la
enormidad del continente asiático, que por su alejamiento del océano en verano es favorable a que se alcancen
temperaturas muy elevadas.
Por esta razón, sobre el continente asiático se producirá la instalación de presiones más bajas que las que
existen a la misma latitud en el anticiclón tropical del Pacífico.
El monzón de verano en Asia meridional y sudoriental es un fenómeno meteorológico tropical normal, que se
extiende anormalmente a latitudes extratropicales (30º N).
Esta masa de aire se beneficia de la provisión de aire húmedo procedente de los océanos Pacífico e Indico.
Por tanto, en virtud de las lluvias que trae el monzón, no existe en Asia del Sudeste ninguna franja con clima
desértico que separe las regiones templadas de la zona tropical húmeda.
La existencia de unas lluvias abundantes en la estación cálida ha facilitado el desarrollo en las llanuras
aluviales de un determinado tipo de cultivo que exige mucha cantidad de agua y calor: el arroz.
176
 TEMA 10: LOS CLIMAS TEMPLADOS DE LA TIERRA

1. ORIGINALIDAD Y DIVERSIDAD DE LOS CLIMAS TEMPLADOS

En los climas templados las temperaturas son las que definen el régimen de las estaciones.
Por tanto, las precipitaciones no tienden a caracterizar ya a este tipo de climas como sucedía con los climas
tropicales.

APROXIMACIÓN A LOS CARACTERES GENERALES DE LOS CLIMAS TEMPLADOS

El carácter más marcado de los climas templados es el vigor de las estaciones que están perfectamente
caracterizadas por sus temperaturas.
Así, dos estaciones son las fundamentales y destacadas.
Por un lado, el verano viene caracterizado por la existencia unas temperaturas cálidas.
Por su parte, el invierno se singulariza por la presencia de unas temperaturas más frías.
Por lo que hace alusión al Otoño y a la Primavera, cabe indicar que se trata de unas estaciones intermedias
según la temperatura.
Como recordamos, en los climas tropicales lo que tiende a singularizar a las estaciones son la distribución de
las lluvias a lo largo del año.
Los climas templados conocen una gran variabilidad del tiempo atmosférico.
Así, las temperaturas son moderadas y las lluvias resultan suficientes para la agricultura.
No obstante, entre estos dos momentos existe una gran variabilidad en los estados de la atmósfera que es la
que da
origen a los tipos de tiempo.
La variabilidad de los tipos de tiempo está ligada al «juego» de las presiones y las perturbaciones del frente
polar.
Por ello, cuando existen las altas presiones el tiempo es frío en invierno y cálido en el verano, y siempre sin
precipitaciones.
Las bajas presiones van acompañadas de aire cálido y húmedo que origina la lluvia.
Por tanto, el paso de una familia de perturbaciones del frente polar lleva consigo la sucesión de los vientos
cambiantes, lluvias y claros.
Por ello, esta variabilidad se encuentra por entera ligada a la relación de las presiones y las perturbaciones del
frente polar.
Es este uno de los caracteres más acusados de los climas templados.
Existe una gran variedad de climas templados.  Entre cada una de las diferentes zonas existen diferencias
climatológicas.
Por ello, los climas extremados como es el clima siberiano (inviernos muy fríos y veranos muy cálidos), parece
que no deben ser considerados como climas templados.

177
Las causas de estas diversidades son la incidencia de la latitud (más o menos septentrional), la situación más
o menos continental y la localización sobre la fachada Este u Oeste de los continentes.

LOS CRITERIOS PARA SU CLASIFICACIÓN CLIMÁTICA

Las diferencias de latitud oponen los climas templados con invierno suave (o subtropicales) y los climas
templados con inviernos fríos.
En paralelo, cabe que se distingan también los climas de las fachadas occidentales de los continentes y los de
las fachadas orientales.
Entre los climas subtropicales, el contraste de fachadas diferencia en amplia medida al clima mediterráneo del
clima chino.
Así, el clima de la fachada occidental de los continentes es el clima Mediterráneo.
Sus caracteres más netos los presenta alrededor del Mediterráneo.
El clima de la fachada oriental de los continentes puede ser denominado clima chino.
Por tanto, estos dos tipos de climas se diferencian, sobre todo, en su régimen pluviométrico. (2)
I. Por una parte, el clima mediterráneo tiene unos veranos cálidos y muy secos.
II. El clima tipo chino se caracteriza por unos veranos cálidos pero muy lluviosos (incidencia del
Monzón).
Por último, cumple indicar que entre el clima mediterráneo y el tipo Chino se intercalan las regiones
continentales áridas.
Entre los climas templados con inviernos fríos se puede distinguir la variedad oceánica sobre las fachadas
oceánicas de los continentes, así como una variedad continental en el interior de estos.
La primera tiene unos inviernos frescos y lluviosos. La segunda variedad, por su lado, presenta unos inviernos
muy fríos y secos.

2. LOS PAÍSES DE CLIMA MEDITERRÁNEO

LOS ASPECTOS GENERALES DEL CLIMA

El clima mediterráneo es el clima subtropical de la fachada occidental de los continentes.
En el Hemisferio Norte se da en los países que bordean la cuenca del Mediterráneo, así como también en
California (USA).
Por su parte, en el Hemisferio Sur lo advertimos en Chile Central; también en la región de Cabo (Sur Africa)
y en Australia en el Suroeste. Veámoslo en el mapa.

178
MAPA DE LOS CLIMAS DE LA TIERRA
La localización del clima oceánico. El efecto
dulcificado del océano sobre la fachada litoral.
La localización del clima continental en el
interior de los continentes.
La localización del dominio climático
mediterráneo y tipo chino: las fachadas
occidentales y orientales de los continentes.
El dominio climático ecuatorial; tropical. Los
dominios desérticos.
En este tipo de climas, a un verano cálido y seco le sucede un invierno suave y lluvioso.
En realidad, las precipitaciones mayores se localizan sobre los equinoccios y de los dos en Otoño.
Por tanto, los climas que conozcan esta sucesión de los estados de la atmósfera son los climas típicamente
mediterráneos.
Sobre estas regiones se encuentra alternativamente colocada bajo la acción de unas masas de aire cálido
meridional en Verano (Anticiclón subtropical que se desplaza hacia el Norte) y la penetración del aire oceánico
en invierno (proceso de paso de las perturbaciones procedentes del frente polar).
El clima mediterráneo también presenta algunos rasgos que nos muestra su dureza en ciertas etapas.
En efecto, durante el invierno no son inusuales las olas de aires frío que se suelen dar con especial regularidad
en el borde norte del Mediterráneo.
Estas coladas de aire frío se deben a los vientos de tierra, que soplan desde los Anticiclones fríos continentales
hacia las bajas presiones del tibio Mediterráneo.
Un buen ejemplo de este tipo de vientos es: El Mistral de Provenza, la Tramuntana del Rosellón y la Bora
dálmata.
Inversamente, las costas meridionales del Mediterráneo pueden ser invadidas por el aire seco y muy cálido
procedente del desierto del Sahara.
Un buen ejemplo de este tipo de vientos son el Chehili del Magreb, el Siroco de Italia.
Las precipitaciones pueden caer con una fuerte intensidad y en muy poco tiempo.
Dentro del clima Mediterráneo hay una cierta diversidad.
Así, Marsella presenta un matiz septentrional (invierno relativamente frío, y con una estación de lluvias de
larga duración.
Luego hay el clima oceánico tipo Lisboa.
Sus características son una suavidad térmica todo el año. Hay una menor oscilación térmica a lo largo del año.
La escasez hídrica dura muy poco tiempo. Su temperatura es suave por los efectos del Océano Atlántico.
A una latitud próxima a Lisboa se encuentra Madrid. No obstante, aquí el matiz climático Mediterráneo se
distorsiona por el efecto de la continentalidad.
179
 3. LOS PAÍSES DE CLIMA CHINO

APROXIMACIÓN A LOS ASPECTOS GENERALES DEL CLIMA

El clima tipo chino es templado con un invierno suave. Se extiende geográficamente sobre la fachada oriental
de los continentes.
Así, en el Hemisferio Norte lo advertimos en el SE de USA (Florida), en China Central y China Meridional,
en gran parte de Japón.
Por lo que hace mención del desarrollo de este clima sobre el Hemisferio Sur, cabe hacer mención a su
presencia en Uruguay y la Pampa Argentina húmeda.
En esta misma línea, este tipo de clima se advierte en Natal (Africa del Sur) y, para concluir, en el SE de
Australia.
Resulta curioso indicar como este tipo de clima afecta al Trópico de Cáncer y al Trópico de Capricornio.
Por tanto, cabe indicar que sobre igual latitud (SE asiático) se produce un clima chino, mientras que en esa
misma latitud hacia el centro del planeta hay un clima desértico: el Sahara.
El clima chino asegura, pues, la transición entre el clima tropical lluvioso y el clima templado continental.
Así, el verano es cálido y húmedo: es un verano de tipo tropical. El invierno, como se indicó, es suave y
lluvioso: invierno mediterráneo.
Si estudiamos un modelo climático (Tchun-King) propio de China Meridional o también en Nueva Orleáns
(Sur de USA), apreciamos como aquí se dan los caracteres climáticos más notables del clima tipo chino.
Por una parte, en Tchung-King la presencia de las lluvias invernales se deben las depresiones procedentes del
Oeste, que siguen el Valle del Yang-Tsé y llegan incluso hasta Japón.
Este tipo de lluvias no tienen aquí ningún carácter monzónico. La influencia continental se acusa aquí por
causa del fortísimo calor y la larga duración de los veranos.
No obstante, en invierno es usual que se produzcan fuertes olas de frío que parten de los anticiclones
continentales y llegan incluso hasta la zona tropical.
La amplitud térmica será mayor en aquellos lugares donde el continente sea más macizo y extenso.

4. LOS PAÍSES DE CLIMA OCEÁNICO

El dominio del clima templado oceánico es relativamente reducido, situándose sobre la fachada occidental de
los continentes.
En el Hemisferio Norte el clima oceánico se desarrolla sobre la costa Atlántica de Europa, desde Portugal
hasta Noruega.
Por su parte, este tipo de clima también se advierte en la costa Pacífica de USA, así como en Canadá (Columbia
Británica) y en Alaska Meridional.
En el clima oceánico la oscilación térmica entre un invierno suave y un verano fresco es pequeña (10 a 12º).
Por tanto, será en razón a la lentitud con la que las masas oceánicas se calientan y se enfrían el factor que nos
indica que Febrero sea usualmente el mes más frío y Agosto el más cálido.
180
La presencia de grandes olas de frío es muy extraña. Por su parte, no es usual disfrutar de unos veranos muy
cálidos, son por regla general suaves.
En este tipo de dominios climáticos es donde se visualiza y singulariza muy bien las estaciones intermedias:
Otoño y Primavera.
Las lluvias del clima oceánico se reparten a lo largo de todo el año, produciéndose un ligero predominio en la
estación fría.
En este momento son muy frecuentes las depresiones procedentes del Oeste.
Así, el número de días de lluvia es grande en relación con el total de precipitaciones anuales, que son
relativamente modestas el total de precipitaciones.
En otros términos, las lluvias no caen bajo el régimen de fuertes aguaceros, sino que lo hace en forma de lluvia
fina o de llovizna que en muchas ocasiones suele durar un día entero.
La humedad del aire es constantemente elevada y la nubosidad es grande. Los vientos del Oeste soplan con
mucha violencia.
Hacia el interior de las tierras, así como hacia los trópicos y el círculo polar, el clima oceánico se modifica
sensiblemente.
En Europa el clima oceánico se modifica lentamente hacia el interior, en dirección del clima templado
continental.
Así, la media térmica del mes más frío es del orden de los 7º (Irlanda); en Londres es de 3, 5º, Groninga
(Holanda) tiene 0º y si nos situamos ya en Varsovia vemos que se registran -3º,5.
Entre el clima oceánico y el clima continental se diferencia así el clima subcontinental.
Hacia la parte meridional de Europa sucede una evolución que nos dice que los veranos progresivamente van
siendo más cálidos y secos, nos advierten de la variedad Aquitana.
Por el contrario, si nos orientamos en latitud
hacia el Círculo Polar, en las proximidades del
paralelo 60º se pasa a una variedad oceánica
fría, con unos veranos frescos.

EL CLIMA EN EUROPA Y LA FACHADA

MEDITERRÁNEA AFRICANA

181
 5. LOS PAÍSES DE CLIMA COTINENTAL
El clima continental se desarrolla sobre la mayor parte de la zona templada.
La principal excepción es la franja costera, que es de tipo oceánico.
En el hemisferio norte este clima está muy bien representado, por causa de que los continentes ocupan una
gran extensión de tierra (entre los 40º y los 60º de Latitud Norte: USA, Canadá Siberia).
En el Hemisferio Sur, por causa del adelgazamiento de los continentes al Sur del paralelo 40º S, no se encuentra
el clima continental más que en Argentina (Pampa Seca del SE y la Patagonia).
El clima continental es muy contrastado.
Se caracteriza por la presencia de un invierno frío y seco que se opone a un verano cálido y lluvioso. Por la
incidencia de la génesis de una baja térmica continental.
La amplitud anual de las temperaturas es muy fuerte, como lo atestigua los registros de Varsovia. Así, lejos de
los océanos el invierno es largo y riguroso.
Los meses de Diciembre, Enero y Febrero tienen una media inferior a los 0º.
El suelo permanece cubierto de nieve durante ochenta días al año.
Las temperaturas de verano son más elevadas que en las regiones oceánicas.
Las precipitaciones caen especialmente durante la primavera y en verano, en forma de tormenta y de intensas
precipitaciones.
Por tanto, advertimos la fuerte oposición de un verano cálido y lluvioso frente a un invierno frío y seco. Las
estaciones intermedias se recortan notablemente.

LAS VARIEDADES CLIMÁTICAS DEL CLIMA CONTINENTAL: UNA APROXIMACIÓN

Para empezar, indicaremos el clima tipo siberiano.
Es éste un clima ultra continental, si lo comparamos con los registros de Polonia o de Austria.
La sequedad y el rigor de los inviernos se acusa a medida que penetramos en la masa continental.
El invierno es tan frío que el polo del frío se localiza en el Norte de Siberia Oriental (se han registrado nada
menos que -70º).
La temperatura media anual es muy baja (-16º) y tiene unas escasísimas lluvias anuales. Es el anticipo de los
climas polares. Sólo se diferencia de los mismos en los tres meses estivales.
Las zonas periféricas del clima continental sufren la influencia de los climas vecinos. Por un lado, el clima
tipo Manchuriano.
Es una variedad de los climas monzónicos. Se da sobre las fachadas orientales de los continentes. Su dominio
se sitúa en Asia.
El monzón nos aporta un fuerte contraste entre un invierno seco y muy frío y un verano cálido y lluvioso. Por
ello, el aire es ahora muy húmedo.
El monzón procede aquí de dos mecanismos. Por una parte, en invierno las altas presiones siberianas impiden
la llegada de las depresiones procedentes del Oeste.

182
El tiempo es frío y seco. En verano el aire marítimo invade Asia Oriental.
Este aire procede de las masas tropicales que han logrado
remontarse hasta Shangai.

EL CLIMA DE LA TIERRA
Análisis de la Distribución Climática de la Tierra.
La Tipología de los climogramas correspondientes a la
variedad climática.
Análisis del régimen térmico de los climas: Tªmedia
anual; oscilación térmica; mes más frío, etc.
El régimen de las precipitaciones anuales: la
precipitación total, la precipitación mensual.

EL CALENTAMIENTO ATMOSFÉRICO DE ORIGEN OCEÁNICO

La capacidad de transporte de calor por parte de un fluido depende de la masa de dicho fluido.
Por ello, cuanto mayor sea esa masa, mayor será su capacidad para absorber y transportar calor.
Como la masa del agua oceánica es muy superior a la de la atmósfera es lógico suponer que los océanos son
los responsables del mayor flujo de calor entre la zona intertropical y las templadas o polares.
Lo que sucede es que resulta difícil diferenciar cuantitativamente cuál es el calor absorbido directamente por
la atmósfera a través de la insolación.
Este calor es casi insignificante y que depende del polvo y moléculas de agua en forma de vapor o bien en
suspensión.
En paralelo, también a través del calor reflejado por los continentes, para así compararlo con el que absorbe
la atmósfera del propio océano.
La mejor muestra de la capacidad del océano en suministrar calor a la atmósfera a través del ciclo hidrológico,
en forma de la evaporación del agua y posterior condensación para formar las nubes.
Por último, la precipitación que devuelve a la superficie terrestre el calor absorbido.
No debemos subestimar el papel de las corrientes oceánicas en el flujo de calor desde las latitudes ecuatoriales
hacia las templadas y polares, como algunas veces se ha hecho.
Este es un error que muestra la dificultad en la comprensión integral de esta temática por parte de la opinión
pública e incluso de investigadores y científicos en los temas atmosféricos y oceanográficos.
Pues bien, si analizamos las imágenes de satélite de ciertas zonas intertropicales advertimos que cuando las
corrientes oceánicas procedentes del Este pasan entre dos islas y encuentran aguas mucho más calientes se
suelen formar unas alineaciones de nubes por el contraste de temperatura.
Este mismo ejemplo daría origen a la formación de las estelas de los aviones de reacción.
Por otra parte, la circulación de los vientos constantes coincide a grandes rasgos con la de las corrientes
oceánicas.
183
Este hecho lo que podría enmascarar la influencia mutua entre la parte líquida y la gaseosa en la superficie
terrestre.
Esta influencia mutua tiene dos manifestaciones importantes. (2)
1) Por una parte, las corrientes marinas cálidas son las responsables de la enorme cantidad de calor que
se traslada hacia las costas occidentales de Europa y de América del Norte en las latitudes templadas
y polares.
Estos vientos constantes (vientos del oeste) absorben ese calor (en forma de nubes) de las aguas superficiales
de la corriente del Gulf Stream en el Atlántico y de Kuro-Shivo en el Pacífico.
2) En un sentido inverso, la coincidencia de los vientos alisios del noreste y sudeste con las corrientes
ecuatoriales de los hemisferios norte y sur, van a acelerar, por un lado, la surgencia de aguas profundas
frías (corrientes frías) en las costas occidentales de los continentes.
Esto es, la Corriente de las Canarias y de California en el hemisferio norte.
Así como también la de Benguela y de Humboldt en el hemisferio sur.
Por ello, cabe señalar que, al proceder los vientos de África y América del Sur del mar, se crean unas pequeñas
olas de traslación muy superficiales hacia el oeste.
Así pues, esa traslación va a originar, parcialmente, la succión que explica dicha surgencia.
Sin embargo, hay que anotar que esta surgencia de aguas frías en las costas occidentales de los continentes se
debe, no sólo a la dirección de los vientos alisios en la zona intertropical.
En efecto, ello también es debido a la dirección de las aguas oceánicas en la zona abisal.
Esto es, de oeste a este, al igual que la Tierra en su movimiento de rotación cuando el plano inclinado del talud
continental y las franjas inmediatas a las costas de África y América del Sur, obligan a las aguas profundas a
surgir junto a la costa.
En otros términos: las aguas del fondo oceánico acompañan a la parte sólida de la litósfera en el movimiento
de rotación, prácticamente sin ningún desplazamiento por inercia debido a la enorme presión que soportan.
Así, al llegar esas aguas a las costas de África occidental, aquí sí por inercia, tienden a seguir el movimiento
que tenían en el fondo, pero se ven obligadas a ascender por la disminución de la profundidad.
Este es el principal motivo por el que esas aguas de origen profundo sean muy frías.
Por otro lado, cumple que se indique que en el análisis de las corrientes frías de la zona intertropical se ha
citado como el origen/génesis de dichas aguas.
Por ello, muchos de los estudios que tratan sobre esta temática, les imputan su formación a corrientes
procedentes de las zonas polares, lo cual es un error.
En razón a lo formulado, la corriente de Humboldt, por ejemplo, no podría tener un origen antártico.
La razón es simple: Entre las costas del Perú y las de la Antártida existen corrientes oeste-este.
No obstante, las aguas son templadas o cálidas.
En esta línea podríamos aludir al concreto caso de las corrientes frías en el hemisferio norte: (4)
a. Corrientes del Labrador.
184
 b. Oya Shivo.
c. California.
d. Corriente de las Canarias.
En el concreto caso de corriente de Canarias sería imposible que la frialdad de sus aguas procediera de las
latitudes polares del hemisferio norte.
La razón hay que buscarla entre los factores de la latitud de las Canarias y la de la zona polar ártica se atraviesa
la enorme Corriente del Golfo (Gulf Stream), que es de aguas cálidas.
En paralelo, diremos que mucho menos podrían proceder de la zona antártica, toda vez que existe de por medio
la enorme corriente ecuatorial de este a oeste que también es de aguas cálidas.

185
186
 TEMA 11: LOS CLIMAS FRÍOS DE LA TIERRA

1) LOS MEDIOS POLARES

Sobre una gran extensión de la Tierra, aproximadamente sobre unos 40 millones de Km2 en el Ártico y sobre
el Antártico, los medios polares tienen una extensión mucho más grande que los climas de alta Montaña.

EL FRÍO PERPETUO: UNA CARACTERÍSTICA TÉRMICA DEL CLIMA POLAR

Sobre este dominio climático, el invierno dura ocho o incluso nueve meses, y no existe un verdadero verano.
Así, durante nueve meses no deja de helar.
Por esta causa, la media térmica de este largo invierno es del orden de los -20 e incluso -30º, con presencia de
unas mínimas que incluso alcanzan los -50º.
El verano es muy fresco y son muy escasos los días en los que se superan los 0º.
La originalidad del medio climático polar estriba, precisamente, no tanto en la dureza de su invierno.
En efecto, la originalidad le viene dada en que se produce una ausencia de verano.
Según lo visto, el clima siberiano era muy riguroso térmicamente.
No obstante, disfrutaba de tres meses de verano donde sus temperaturas superaban los 10º de media.
La intensidad del frio polar se explica por la naturaleza de la insolación.
Así pues, la noche más larga dura 24 horas en el Círculo Polar y se va alargando progresivamente hasta durar
los 6 meses en el Polo.
Por esta causa, al ser las noches tan largas esto favorece poco al calentamiento de la superficie terrestre en
estas latitudes
Por lo que hace mención del día, diremos que éste varía también según su posición latitudinal.
Así pues, pasará de durar las 24 horas en el círculo Polar hasta los 6 meses en el Polo.
La razón ahora de que no se produzca un exceso de calentamiento y se advierta en la temperatura media del
día, es que los rayos del Sol caen sobre estas latitudes muy oblicuos y tienen que atravesar una atmósfera muy
densa.
Por esta causa, calientan poco la atmósfera y la superficie de la Tierra.
Las precipitaciones en este dominio climático caen principalmente en forma de nieve.
No obstante, en latitudes muy altas la nieve es escasa.
La intensidad y la prolongada duración de los grandes fríos es lo que explica la longeva duración del manto
de nieve de estas regiones.

2) LOS DIFERENTES CLIMAS POLARES

El límite geográfico de los climas polares es muy sinuoso.
Cabe hacer notar que de este tipo de clima se excluyen a aquellas áreas de la tierra donde el mes más cálido
está sobre los 10º.

187
Para empezar, en el Ártico desciende hacia el Sur en razón a las corrientes frías que bañan a las fachadas
orientales de los continentes: Corriente del Labrador; Corriente Oya Chivo.
El sur de la Tierra de Fuego tiene una temperatura inferior a los 10º en el mes más cálido.
No obstante, y para ver la diferencia con respecto al Hemisferio Norte, cabe indicar que su latitud es de 55º
Sur, lo que equivaldría a la posición geográfica de Dinamarca.
Este dominio climático se desarrolla hasta el paralelo 55º en la Península del Labrador.
Por el contrario, en Europa este límite climático asciende mucho en latitud en razón a la temperatura benigna
del Gulf- Stream, razón por la que este dominio climático tenga sus principales características ya en el Cabo
Norte.
El hemisferio Sur es más frío

3) EL CLIMA POLAR CONTINENTAL

Esta variedad climática se desarrolla en Canadá Septentrional, Siberia Septentrional.
Se caracteriza por tener unos inviernos muy duros y unos veranos sensiblemente cálidos.
Las precipitaciones aquí son muy escasas, sobre el orden de los 200 mm/año, alcanzando su máximo en
verano.
La presencia de vientos es muy frecuente en verano.
En invierno este dominio climático disfruta de una calma anticiclonal: aire estable y de alta presión.
El clima polar de tipo glaciar se desarrolla en las regiones constantemente cubiertas de hielo: centro de
Groenlandia y continente Antártico.
En estas áreas de la Tierra el invierno térmico es aquí perpetuo.
El mes más frío tiene una temperatura media del orden de los -37º y el mes más cálido alcanza los -7º.
Las precipitaciones son muy escasas y el viento que se registra en estas latitudes es muy huracanado: los
Blizzard.
Este viento llega a esparcir una nieve polvorienta a través de la cual el sol brilla en ocasiones.

4) EL CLIMA POLAR OCEÁNICO

Se trata de un régimen climático que se desarrolla sobre las masas árticas bañadas por las aguas tibias del
Atlántico.
A modo de ejemplo podemos citar: (3)
1. Nueva Zembla.
2. Tierra de Franciso José.
3. La Isla de los Osos, etc.
Los inviernos son aquí relativamente moderados.
Por esta causa, la temperatura media es del orden de los -7º entre los meses de Octubre a Mayo.
Los veranos son muy frescos. Así, cabe indicar que su temperatura media es del orden de los 3º entre Junio y
Septiembre.
188
En lo que hace referencia a la amplitud térmica anual es pequeña: 15º5.
El régimen de precipitaciones anuales es bastante frecuente (325 mm/año).
En esta línea, cumple señalar que el máximo de precipitación se alcanza en la estación fría.
En razón a lo expuesto, se trata de un clima sin verano.
En paralelo, cabe subrayar que se caracteriza por ser brumoso, ventoso y austero en temperatura.
Se extiende sobre las islas australes: Shetland del Sur, Orcadas del Sur, Kerguelen, etc.

5) LOS MEDIOS DE ALTA MONTAÑA

La existencia de una altitud modesta altera poco el clima.
No obstante, si la altitud es grande la alteración del clima es profunda y produce un clima frío: un clima de
alta montaña.

6) LOS EFECTOS DE LA ALTITUD SOBRE EL CLIMA

La altitud necesaria para pasar al clima frío depende mucho de la latitud.
Así, en Escandinavia y también en Escocia a los 800 metros de altitud ya no hay verano.
Las temperaturas medias mensuales del verano son inferiores a los 10º.
Por esta razón, podemos aseverar que ya se advierte una influencia polar.
En los Alpes las condiciones de los climas fríos se localizan hacia una altitud del orden de los 2.500 metros
de altitud.
Por su parte, estos mismos caracteres se darán en las zonas de los trópicos sobre los 5.000 metros.

189
190
 GRUPO B: 2º PARTE: LA GEOGRAFÍA HUMANA EN CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN

INTRODUCCIÓN:
El enunciado del tema es ámbito pues parecería que debemos estudiar sólo los modelos demográficos y las
desigualdades sociales, pero se entiende que la voluntad de los autores del temario es que comprenda una
visión general de la población, con especial atención a esos dos apartados.

EN RESUMEN:
La geografía de la población describe la sociedad en relación población-espacio: (5)
• Distribución, composición, movimientos (demografía). Y aspectos como la lengua, raza, religión o
cultura (etnología).
Conocer esta relación es fundamental para que los estados puedan planificar cuestiones como la percepción
de impuestos o la adecuada dotación de servicios.
Las fuentes demográficas son en la actualidad los censos y patrones, e históricamente documentos fiscales,
registros parroquiales, datos de hospitales, etc.
Una población se define como el grupo de personas u organismos de una especie particular que viven en un
área geográfica o espacio determinado, cuyo número se determina principalmente mediante un censo.
La demografía es el estudio de las poblaciones humanas.
Los aspectos del comportamiento humano en las poblaciones se estudian en antropología, sociología,
economía y geografía.
En esta unidad temática abordaremos las diferentes características de las poblaciones humanas del mundo.

1) INDICADORES DE LA POBLACIÓN:
Los indicadores de población son los datos que nos permiten caracterizar una población a través del tiempo y
así entender su distribución geográfica.
Mediante su obtención podemos determinar las necesidades o carencias de una población para, de este modo,
buscar soluciones y estrategias que ayuden a mejorar su calidad de vida.
- Estos indicadores de población son:
EDAD:
• Es el tiempo de vida expresado en años.
• Para su expresión gráfica se emplean rasgos de edad, que pueden ser decenales, quinquenales o
veinteñales.
SEXO:
• Es la estructura de la población en función del número de hombres y de mujeres que la componen.

191
FECUNDIDAD:
• Este índice se aplica solo para la población femenina mayor de 12-14 y menor de 49.
• Determina el resultado del proceso de reproducción humana, medido por el numero promedio de hijos
por mujer.
• Está relacionado con las condiciones socioeconómicas, culturales, ideológicas y educativas que poseen
la mujer y su pareja.
NATALIDAD:
• Es el número total de nacidos vivos ocurridos en un año.
• Se calcula considerando el número de nacimientos de una población por cada mil habitantes en un año
(%).
MORBILIDAD:
• Este indicador señala la frecuencia de enfermedades y enfermos y la prevalencia de enfermedades en
una población.
• Se multiplica el número de casos en un año por cien mil.
MORTALIDAD:
• Es el número de fallecidos de una población en un año.
• Se determina multiplicando por mil el número de defunciones al año (%o).
• La tasa de mortalidad especifica revela las causas de esta.
• La más común es la de mortalidad infantil, que se presenta en el primer año de vida y de la cual se
llevan registros precisos.
ESPERANZA DE VIDA:
• Es la estimación del número de años que vivirá una persona de acuerdo con los niveles de bienestar
que tenga en el momento de su nacimiento.
• Este índice se ha visto modificado a través de los años por el desarrollo tecnológico y social, provo-
cando que algunos países elevarán su esperanza de vida y que otros mantengan valores muy bajos.
MIGRACIÓN:
• Es el desplazamiento de la población de su lugar de origen, cuya causa principal estriba en buscar
mejores condiciones de vida.
• Para obtener las tasas de migración se toman en cuenta los siguientes indicadores:
1. Lugar de nacimiento.
2. Lugar de residencia durante los últimos cinco años.
• Las variaciones de la migración son:
1. La emigración, que es el abandono del lugar de origen o nacimiento.
2. La inmigración, que es el ingreso o arribo de un país, ciudad, estado o municipio.
• A su vez, la migración se clasifica en migración interna o nacional y migración internacional.

192
EL FENÓMENO MIGRATORIO EN ESPAÑA: 1950 Y 1960.

DISTRIBUCIÓN ESPACIAL
DISTRIBUCIÓN MUNDIAL DE LA
POBLACIÓN:
El desequilibrio en la distribución.
Mapa mundial de densidad de población.
La distribución de la población se ve
afectada por factores gráficos tales como:
a) Clima:
Las áreas más pobladas del mundo se
localizan en las zonas templadas del
planeta con periodos largos de lluvia,
debido a que favorecen las cosechas.
193
Todo lo contrario, sucede en las zonas con climas desérticos, tropicales o de tundra, en donde generalmente
existe menor población.
b) Relieve:
Las áreas planas como las altiplanicies, las llanuras y las mesetas son las más pobladas, debido a que la topo-
grafía facilita las actividades agropecuarias y la construcción de viviendas y de vías de comunicación.
También se encuentran densamente poblados los valles fluviales, como el del Ganges en India, el Mississippi
en EUA, el Panamá en Argentina, etc.
c) Hidrografía:
Desde antiguo, las primeras grandes ciudades se asentaron en áreas próximas a los ríos, debido a la disposición
de agua, un recurso esencial para el ser humano.
Algunos ejemplos son el antiguo Egipto, asentado cerca del Nilo.
La ciudad de Bagdad en Irak a la orilla del río Tigris y el florecimiento de Basora, la ciudad portuaria de Ieak
asentada en la unión entre el Tigris y el Éufrates, en donde se forma el canal Shatt-al-Arab.
d) Suelo:
Los suelos con abundante materia orgánica favorecen la agricultura, en tanto que las áreas con riquezas mine-
ras permitieron el florecimiento de ciudades vinculadas a ese recurso minero: carbón, oro, plata, cobre, petró-
leo, etc.
e) Vegetación:
Las zonas de praderas, sabana o de bosques mixtos son lugares muy poblados, debido a que en éstas se pueden
realizar actividades agropecuarias, a diferencia de las zonas desérticas, de selva o tundra.
También existen factores socioeconómicos que influyen en la densidad de la población, como son: (5)
1. La existencia de recursos naturales.
2. Fuentes de trabajo.
3. Centros educativos.
4. Servicios públicos y de asistencia social.
5. Estabilidad política.
Hay grandes diferencias en la distribución de la población según hemisferios (el más poblado es el norte,
debido a que hay más superficie emergida, oriental mucho más poblado), continentes y desarrollo.
De la población mundial, estimada en [Link] millones de habitantes en 2022 (según la fuente
Worldmeters), casi el 90% vive en el hemisferio Norte, y el 80% entre los 20º y los 60º de latitud Norte.
Sólo Asia tiene el 60% de la población.
Los países desarrollados tienen el 25% y los subdesarrollados el 75% de la población.
En cada continente la población se concentra en la periferia litoral (sobre todo en las zonas más planas) y por
debajo de los 500 metros de altitud.
Los principales focos del mundo: Sobre el 10% de las tierras emergidas viven casi ⅔ de la humanidad.
- Asia Oriental.
194
 - Asia Meridional.
- Europa (muy envejecida).
- Parte de América del Norte.
Los grandes vacíos demográficas: Sobre el 25% de las tierras emergidas vive sólo el 2% de la humanidad.
- Zonas frías y glaciares.
- Zonas desérticas.
- Zonas cálidas y húmedas ecuatoriales.
- Zonas ecuatoriales.

FACTORES DE LA DISTRIBUCIÓN ESPACIAL

FÍSICOS:
Los factores del clima, la latitud, la altitud, el relieve y las catástrofes.
Los principales factores físicos son el clima, la latitud, el relieve y las catátrofes.
A) Clima.
Las bajas temperaturas de las zonas polares, la sequedad de los desiertos subtropicales y el calor húmedo de
las zonas tropicales explican los desiertos humanos.
La tecnología permite superar gran parte de estos inconvenientes.
B) Latitud.
El hombre se concentra en las zonas templadas, huyendo de las polares y tórridas.
C) Altitud.
La excesiva altitud supone un límite absoluto a los 6.000 m.
La densidad humana decrece claramente con la altitud, excepto en los trópicos (donde es una ventaja para
combatir el calor).
D) Relieve.
La población mundial se concentra especialmente en las zonas costeras, en las llanuras, riberas de los ríos, etc.
E) Catástrofes.
El hombre se aleja de las zonas con peligro de catástrofes naturales: volcanes, terremotos, inundaciones,
tifones, tornados, etc.

HUMANOS:
Los factores histórico-culturales.
Los factores humanos son históricos y culturales, que pueden considerarse unidos y son determinantes.
Las Revoluciones agrícolas del Neolítico y la Industrial de los siglos XVIII y XIX explican la creación de
cuatro grandes focos de población mundial, al crear enormes inversiones de capital y trabajo que han
transformado el espacio (Revolución Industrial 1789 coincide con la Revolución Francesa).
El Nilo es un buen ejemplo de espacio natural inhóspito, pero hoy muy humanizado y poblado.
195
En cambio, la ausencia de estos grandes avances histórico-culturales explica el atraso de África, que además
padeció las consecuencias de la sangría del tráfico de esclavos hacia otros continentes.

ECONÓMICOS:
Los factores de localización de recursos y actividades productivas.
Los factores económicos son también determinantes y consisten en la localización de recursos naturales y
actividades económicas, en la medida que generen riqueza esa población estará atendida.
El hombre se concentra en las amplias llanuras fértiles y cultivables, en las cuencas de los ríos, en las zonas
mineras e industriales (zonas óptimas para el desarrollo industrial como pueden ser zonas en las que haya
agua).
Asimismo, en los puntos con mejores comunicaciones o en las mismas vías de comunicación fluvial o terrestre,
incluso en montañas con deportes invernales (van a ser buenas para el comercio y la comunicación no puede
quedar cortada en las zonas de montaña).
En definitiva, en las zonas con grandes recursos económicos van a ser los que capitalicen nuestras profesiones,
ya que se va a acentuar las zonas grandes y las pequeñas van a quedar despobladas.

2) ESTRUCTURA:
Hay diferentes criterios de clasificación de la estructura de la población.
El más común el “criterio demográfico” que estudia la población por su sexo y edad.
Esto sirve para conocer el pasado demográfico y el futuro, para hacer previsiones de gasto social, etc…
Hay dos tipos básicos de estructura:
- Biológica (composición por edad y sexo).
- Profesional (población activa y pasiva: por sectores económicos).

ESTRUCTURA BIOLÓGICA:
Composición por edad y sexo.
Representación en pirámides de población.
La estructura biológica de la población es representada por una pirámide de sexos y edades.
La pirámide de edades es un gráfico que presenta la distribución de una población en función del año de
nacimiento, es decir, la edad.
Se distinguen los hombres, representados en la izquierda, y las mujeres, en la derecha.
La sex ratio o índice de masculinidad (IM) en la relación entre los hombres y mujeres.
En los países desarrollados nacen más varones que mujeres (105 hombres por 100 mujeres).
Ahora bien, la mortalidad masculina es mayor.
Las causas que justifican esta situación son diversas: guerra, enfermedad infantil de los varones, trabajos de
alto riesgo, trabajos duros y más penosos.
En los países subdesarrollados ocurre al revés, debido a los partos y a los trabajos femeninos precarios.
196
Otra causa de desequilibrio es la emigración de los varones.
La división por grupos de edades es más importante y explica la evolución de la natalidad/mortalidad
(crecimiento natural), migraciones (crecimiento real es la inmigración menos la emigración), población activa
(edad legal para trabajar), cargas pasivas (enfermos crónicos, religiosos, monjas, jubilados).
Hay tres grandes grupos de edades: infantil, adulta y senil.
Para Veyret un país es joven si la población mayor de 60 años es 0,4 respecto a la menor de 20 años.
Esto permite tener una reserva de trabajo, pero en contra puede ser una carga alimenticia excesiva si el país es
subdesarrollado.
El envejecimiento de población tiene lugar si la población mayor de 60 años tiene una ratio de 0,5 o mayor,
lo que puede causar graves problemas de cargas sociales (población envejecida como en España, las pensiones
es un ejemplo claro de carga social).

ESTRUCTURA SOCIOECONÓMICA:
En todas las poblaciones se dan formas de organización social (ternaria, cuaternaria, etc.).
Las personas ocupan una posición concreta en esta organización según las actividades profesionales y la
situación económica que tengan.
Se puede trabajar o estar en el paro, ser estudiante o estar jubilado, ser agricultor, vendedor o de cualquier otra
profesión (población ocupada es la que está trabajando).

POBLACIÓN ACTIVA Y PASIVA: EL PARO.

Hay que distinguir entre población activa y población pasiva.
La activa es la que ejerce una profesión o está en paro.
La pasiva es la formada por niños, jóvenes sin edad de trabajar, enfermos, rentistas y viejos.

TASA DE ACTIVIDAD Y TASA DE PARO.

La tasa de actividad representa la relación entre la población activa y la población total.
También es indicativa la tasa de paro, que representa la relación entre la población activa en paro y la activa
total.
Los países desarrollados tienen una tasa de actividad entre el 40 y el 50%.
Por su parte, los subdesarrollados están por debajo del 40% de media.
La tasa de paro se ha incrementado enormemente desde la crisis de 1973 en los países desarrollados.
No obstante, hay notables diferencias.
Japón esta históricamente en un máximo del 4%.
En el 2017 su tasa de paro era del 2,8% y en 2019 se situó en el 2,2%. En el año 2022 se sitúa en el 2,6%.
Si nos concentramos en España apenas bajó del 10% en 2007 y ha remontado casi al 25% en 2012 y en el
2017 en el 16,5%. En el 2018 se situó en el 16,4% y ya en 2019 descendió hasta el 14,0%, (dato provisional),
en el año 2022 la tasa de paro de Espala era del orden del 12.92%.
197
Por lo que hace referencia a los subdesarrollados tienen índices muy superiores.
Estos se encuentran entre el 20% y el 50% de media.

LA DESEGREGACIÓN DE LA TASA DE PARO EN ESPAÑA

La desagregación de la Tasa de paro. 2019 2018
Tasa de empleo 13,7% 14,4%
Desempleo de hombre 12,2% 12,7%
Desempleo de mujeres 15,5% 16,3%
Desempleo de menores de 25 30,3% 33,7%
Diferencia desempleo hombre y mujeres 3,3, % 3,6%
Desempleo hombres menores de 25 años 29,0% 33,3%
Desempleo mujeres menores de 25 años 32,0% 34,1%
Paro mayores de 24 años. 12,5% 13,0%
Paro hombres mayores de 24 años. 10,9% 11,2%
Paro mujeres mayores de 24 años. 14,4% 15,1%

COMPORTAMIENTO DEL DESEMPLEO EN LA ECONOMÍA ESPAÑOLA: 2019-2022.

Sin embargo, en algunos el paro alcanza más del 70% del total, como en Haití.
En la actualidad, gracias a la ayuda internacional se sitúa en el 13,53% para 2018.

SECTORES ECONÓMICOS:
Sectores primario, secundario y terciario
Los sectores productivos según Clark son:
1. Primario: Agricultura, ganadería, pesca, silvicultura (explotación de recursos forestales), caza.
2. Secundario: Energía, minería, industria, construcción.

198
 3. Terciario: Ofrece servicios: administración, comercio, transporte, turismo, ocio, finanzas.
Los criterios de Fisher (1926), Clark (1940) y Fourastié (1954) coinciden en la denominación de los sectores,
pero divergen en las actividades.
Para los dos primeros hay una simple enumeración de actividades, para Fourastié su adscripción se debe al
progreso técnico.
La más seguida es la de Clark.
Hay diferentes proporciones de población activa en los distintos sectores Primario, Secundario y terciario
según el grado de desarrollo del país, región y ciudad.
Generalmente, el sector primario tiene más del 60% en los países subdesarrollados y menos del 10% en los
desarrollados.
El sector secundario tiene menos del 20% en los países subdesarrollados y entre el 20% y el 40% en los
desarrollados.
El sector terciario tiene entre el 20% y el 40% en los países subdesarrollados y entre el 50% y el 80% en los
desarrollados.
Ha habido una evolución, primero con un transvase de población activa del sector primario al secundario,
Finalmente, con un transvase desde estos dos sectores al terciario, que es el que está creciendo más en las
sociedades desarrolladas, con la expectativa de que superará el 80%, en poco tiempo.
En la actualidad el sector terciario es el mayoritario en los países desarrollados, siendo muy minoritario el
primario, al revés de los países subdesarrollados.
Se está desarrollando un nuevo sector, el llamado cuaternario, con las profesiones de alta dirección y actividad
política, económica, cultural y social, pero en las estadísticas aún consta como parte del terciario.

3) CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO.
El crecimiento demográfico se produce por la diferencia positiva entre la tasa de natalidad y la de mortalidad,
más la diferencia en los movimientos de población.
- Tasa de crecimiento natural:
Se consigue a partir del número de nacimientos menos el número de defunciones, cuyo resultado es dividido
por la población total, y multiplicado por 100.

NATALIDAD:
- Tasas de natalidad y fecundidad
Los instrumentos para su estudio son la tasa bruta de natalidad y la tasa bruta de fecundidad.
Se calcula que para que una sociedad se reproduzca de un modo natural y se mantenga debe tener una tasa de
fecundidad de al menos 2,1 hijos por mujer.
- Comportamiento de la TBF (tasa bruta de fecundidad):
España 1981: 2,04 hijos/m; 1991: 1,36h/m; 2001: 1,22h/m; 2016:1,33 h/m; 2020: 1,23 h/m.
Galicia 1998: 0,92 h/m; 2001; 0,95 h/m; 2011: 1,008; 2018: 1,04; 2021: 1,01 h/m.
199
 - Tasa bruta de natalidad:
Relación en tantos por mil entre el número de nacidos en un periodo de tiempo y el promedio de la población
total existente en dicho periodo.
- Tasa bruta de fecundidad:
Número de nacidos por cada mil mujeres en edad de procrear.
Estadísticamente se consideran fértiles las comprendidas entre el 14 y 49 año en un periodo de tiempo
(generalmente un año).

LA POBLACIÓN: REPARTICIÓN Y DIVERSIDAD:

- LA DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN EN EL MUNDO
A) La densidad de población es el número de habitantes por km2.
La densidad de población mundial es el cociente de la población total mundial entre la superficie total de la
tierra:
Por tanto, [Link] habitantes/ 135.849.000 km2: 59,34 habitante. /km2.
La noción demográfica de densidad de población para la tierra es un concepto de un interés limitado, toda vez
que resulta de la combinación de densidades desiguales a escala territorial.
Es preciso, al efecto de aproximación a la realidad demográfica mundial, analizar los valores con mayor nivel
Se trata de estudiar la población a escala nacional, provincial, regional, comarcal, municipal y hasta parroquial.
El estudio de las diferencias de la densidad demográfica en la superficie terrestre nos plantea el problema de
las relaciones entre los habitantes existentes y la tierra sobre la que viven (su localización, geografía y carac-
terísticas).
En la tierra existes importantes extensiones territoriales que apenas cogen población.
Son éstas repulsivas para la recepción de habitantes.
Entre este tipo de áreas podemos citar: (3)
B) Los desiertos tropicales: El Sahara, el desierto de Gobi, el desierto de atacama, el valle de la muerte,
el desierto Kalahari.
C) Las áreas desérticas de las zonas frías polares.
D) Las áreas desérticas de las áreas montañosas y grandes mesetas.
Existen diferencias en la densidad de población entre unos países y otros que se encuentran ubicados en las
zonas templadas.
Las diferencias hay que tratar de buscarlas en razón a las diferencias de desarrollo socioeconómico.
- EL MAPA DE DENSIDADES A ESCALA MUNDIAL
Sobre el planeta tierra existen tres zonas de gran densidad de población
En esta área se localiza nada menos que el 82% de la población mundial.
a) En la región de Asia (oriental, meridional central y meridional oriental) se congregan nada menos que
4.000 millones de habitantes sobre una extensión de tan sólo 23 millones de Km2.

200
MAPA DE LA DENSIDAD DE POBLACIÓN DE LA LA DENSIDAD DE POBLACIÓN DE LA
TIERRA 2020: TIERRA EN 1994:

DENSIDAD DE POBLACIÓN MUNDIAL 2015 DENSIDAD DE POBLACIÓN MUNDIAL 2020

DISTRIBUCIÓN MUNDIAL DE LAS ÁREAS LA REGIÓN DESÉRTICA DE AUSTRALIA:

DESÉRTICAS:

Esto significa que el 60% de la población mundial se encuentra ubicada en el 17% del territorio del planeta.
Las naciones que ostentan las mayores densidades de población son: China, India, Indonesia, Sri Lanka,
Pakistán, Bangladesh, Japón, etc.

201
La densidad media del Asia Monzónica supera los 200 habitantes/km2.
b) Europa (Sin contar Rusia).
En el continente europeo se concentran 520 millones de habitantes sobre 5.000.000 de Km2.
c) La zona de concentración del Este y fachada costera Oeste de América.
Es un área de menor importancia comparativa que las dos anteriores.
En esta área se encuentran: USA, (al Este del Missisippi y al Norte del paralelo 37º, con el Ontario Canadiense
y el Valle de San Lorenzo.
Aquí habitan 200 millones de habitantes sobre 1.000.000 de km2.
Entre estas tres áreas del Mundo se concentra 5.700 millones de habitantes en una extensión de 29.000.000
km2.
En otros términos: el 71% de la población mundial se ubica sobre el 21% del suelo de la superficie de la Tierra.
Las regiones vacías de población cubren algo más de un tercio de las tierras emergidas.
Este amplio territorio del globo repulsivo en población totaliza 50 millones de Km2 de los 135 millones totales.
a) Los desiertos fríos corresponden a los países de clima polar.
Estos territorios ocupan una franja continental que se desarrolla en torno al Océano Glaciar Ártico con una
extensión territorial de 12 millones de Km2.
El continente Antártico no hay habitantes.
Tan sólo se localizan expediciones de científicos que estudian la Tierra, el Clima; la biología marina, etc.
La extensión territorial del continente Antártico es de 14 millones de Km2.
b) Los desiertos áridos presentan a la sequía como el factor que ejerce de agente repulsor al asentamiento
humano.
Los desiertos del Sahara, Arabia, Gobi, Victoria y Kalahari son los más rigurosos para la vida y, por tanto, los
más repulsivos.
La producción de alimentos es tan sólo posible en los escasos oasis existentes.
La población que habita en este medio suelen ser pastores nómadas que se dedican a aprovechar los pastos
temporales de las áreas desérticas.
Los desiertos denominados de sequedad cubren una superficie total de la Tierra del orden de los 20 millones
de Km2.
Existen muchos desiertos que no deben su falta de población a la sequedad.
Una gran parte del desierto del Kalahari y del desierto australiano, reciben precipitaciones (muy desigualmente
repartidas en el régimen anual.
Puede haber años sin precipitación tantas como Sudán (500 mm/año).
Algunas de estas regiones están prácticamente desérticas de población humana.
Las causas son de naturaleza humana: pobreza de los suelos; pobreza de las técnicas de cultivo
(desconocimiento de la agricultura y pastoreo entre los bosquimanos del Kalahari y los indígenas australianos).
También han influido circunstancias históricas: propias del modelo colonialista.
202
Sin la existencia de recursos naturales la población no se asienta en esas áreas.
Existen desiertos permanentes humanos.
En este caso podemos citar a la Amazonía.
Este territorio se desarrolla por unos 4 millones de Km2.
Está considerado como un desierto humano de importancia.
No es un desierto físico, ya que la Amazonía es cálida, lluviosa y forestal.
El resto del Globo Terrestre, siempre excluidas las grandes áreas de concentración de la población (km2) y los
desiertos, totaliza unos 57 millones de Km2 y concentra a 1.250 millones de habitantes.
Esta extensión territorial de 57 millones de Km2 se encuentran muy lejos de alcanzar su máxima capacidad
de ocupación humana.
Las razones hay que buscarlas en diferente naturaleza: desarrollo; calidad del suelo; recursos naturales, etc.
Entre este tipo de áreas podemos citar a: África: al sur del Sahara (densidad inferior a 10 habitantes/km2);
Australia Oriental y Suroriental (densidad de 3 a 4 habitantes/km2).
La parte central septentrional de Canadá; Siberia.
Existen casos de densidades diferentes en unas condiciones naturales muy parecidas entre regiones.
El delta del Paraná (Argentina) no está peor dotado de recursos que el del Si Kiang (China Meridional).
Sin embargo, el delta del Paraná tiene menos de 10 habit. /km2 y el delta del Si Kiang concentra 800 habit.
/km2. (y ello excluida la ciudad de Cantón).
La isla Marajó (en el Delta del Amazonas) tiene unos 4 habit/ km2.
La isla de Madura (N.E. de Java) concentra una densidad de 450 habitant/km2.
Las condiciones naturales no justifican siempre la existencia de unas diferencias tan considerables.
Los lugares que habíamos comparado tienen unas condiciones físicas muy semejantes.
Si comparamos la Gran Llanura China del Norte y las llanuras del Middle West americano apreciamos que las
condiciones naturales son muy parecidas.
No obstante, la Llanura China se encuentra 20 veces más poblada.
c) La densidad y los niveles de Vida.
Existen regiones que deben su alta densidad de población a la existencia de una agricultura intensiva.
La provincia de Menufiya, en el comienzo del Delta del Nilo, cuenta con más de 1.000 habit., /km2.
La superficie del suelo se utiliza al máximo para la productividad agrícola.
Utilizan una densa red de canales de riego para impulsar unos cultivos para atender al terrario cultivado.
Alcanzan dos cosechas anuales.
La población se concentra en grandes núcleos.
Las casas son de materiales precarios: adobe tierra cubierta vegetal etc.
Pese a la gran intensidad de la ocupación del suelo el rendimiento es muy bajo.
Las explotaciones son muy pequeñas.
Otros países deben sus fuertes densidades de población a su alto grado de industrialización.
203
Entre estos países citamos a Inglaterra.
En el Lancashire (condado del Lancaster) tiene unos 1.000 km2, con una población campesina poco numerosa.
El 95% de la población vive en ciudades.
Alguna de las mismas es muy importante en población:
- Manchester; Liverpool; Blackburn; Preston; Barrow in Furness.
Las condiciones naturales son muy distintas a las habidas en el delta del Nilo, ya que el clima es aquí templado
oceánico lluvioso.
No son sólo las condiciones naturales las que deben capitalizar nuestra atención.
Las densidades de población: 1000 habit/km2 en Menufiya y 1000 habit/km2 en Lancashire, tienen
significaciones muy distintas.
En Menufiya se trata de una enorme densidad campesina que va acompañada de pobreza.
En el segundo caso (Lancashire) la densidad de población se explica por la importancia de la industria y del
comercio, los cuales no dependen de la agricultura y ganadería locales.

CONSECUENCIAS DE LA DESIGUAL DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN

Numerosos estudios sobre la concentración de la población vienen a señalar que esta concentración está
aumentando en casi todo el mundo.
Es cierto que lo que se conoce como el casco central, zona central o núcleo original de muchas ciudades se
encuentra disminuyendo de población en la actualidad.
No obstante, ello se hace siempre a cambio del crecimiento en el área de influencia de dichas ciudades, lo que
muchas veces se conoce como su Área Metropolitana.
Entre las principales consecuencias de la desigual distribución de la población se pueden citar las siguientes:
(5)
1) Desequilibrio en la inversión, lo cual viene a acelerar, a su vez, la concentración, dando lugar a un
círculo vicioso:
Una mayor población requiere de mayores inversiones y éstas, a su vez, logran atraer a nuevos inmigrantes.
2) Mayor crecimiento, en términos absolutos, de las áreas que ya están densamente pobladas, lo cual
acarrea problemas respecto a la dotación de los servicios requeridos, que son mucho mayores en las
áreas que ya están más pobladas.
Por ejemplo, construir una escuela en una ciudad muy poblada representaría una inversión mucho mayor que
en el medio rural, por el elevado costo de los terrenos urbanos, entre muchos otros factores.
3) El hacinamiento, con sus consecuencias: (5)
Promiscuidad, delincuencia, marginalidad, crecimiento de los barrios de viviendas informales, etc.
4) Aumento considerable de la contaminación por unidad de superficie en las áreas donde se concentra
la población en forma creciente.
5) Alteración de la relación población-recursos.

204
Esta alteración se produce por una creciente desigualdad social entre los que más y los que menos tienen, entre
la ciudad y el campo, entre los barrios marginales y las urbanizaciones.
Sin embargo, todos los problemas de tipo urbano tendrían solución con el tiempo, si se desarrollaran políticas
urbanas, rurales, culturales y económicas coherentes y apropiadas.

NOTAS DE FUNDAMENTOS DE LA DOCTRINA DEMOGRÁFICA

Ya hemos estudiado la Ciencia de Geografía de la Población.
Notas de definición en Fundamentos de Geografía Humana para el estudio de la Población:
- La demografía (estudio de la población) es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las
poblaciones humanas, de su dimensión, estructura, evolución y características generales.
- La demografía estudia estadísticamente la estructura y la dinámica de las poblaciones.
Por otro lado, estudia los procesos concretos que determinan su formación, conservación y desaparición.
Estos procesos, en su forma más agregada, son los de fecundidad, mortalidad y migración: emigración e
inmigración.
La demografía (estudio de la población) es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones
humanas, de su dimensión, estructura, evolución y características generales.
La demografía estudia estadísticamente la estructura y la dinámica de las poblaciones.
Para LIVI BACCI la demografía estudiaría aquellos procesos que determinan la formación, la conservación y
la desaparición de las poblaciones.
Como se apuntó, tales procesos, en su forma más agregada, son los de fecundidad, mortalidad y movilidad.
La variedad de combinaciones de estos fenómenos, interdependientes entre sí, supone la velocidad de las
modificaciones de la población, tanto en sus dimensiones numéricas como en su estructura.
Massimo Livi Bacci: Introducción a la demografía. Edit. Ariel.

HISTORIA DEL PENSAMIENTO DEMOGRÁFICO

El historiador, sociólogo, demógrafo y humanista Ibn Jaldún (1332-1406) se considera el padre de la
demografía, ya que fue el primero en considerar los datos estadísticos en sus estudios para representarlos y
obtener nuevos datos más representativos.
Se considera al inglés John Graunt (1620 - 1674) el primer demógrafo, además de fundador de la bioestadística
y el precursor de la epidemiología con la publicación, en 1662, de su obra Natural and Political Observations
Made upon the Bills of Mortality (“Observaciones naturales y políticas hechas a los proyectos de ley de la
mortalidad”).
El alemán Johann Peter Süssmilch (1707-1767), estadístico y demógrafo, elaboró tablas de vida, utilizadas en
ciencias actuariales y seguros, fue citado por Malthus.
En 1798 Thomas Robert Malthus, considerado el otro padre de la demografía moderna, publicó su clásica
obra llamada "Ensayo sobre el principio de la población”.

205
En esta obra advertía de la tendencia constante del crecimiento de la población humana superior al de la
producción de alimentos, e informó de los distintos factores que influían sobre este crecimiento: (4)
- La guerra. - El hambre.
- La enfermedad. - La anticoncepción
Sus predicciones alarmistas le dieron y dan aún fama y reconocimiento.
Pero Malthus se equivocó en sus predicciones temporales sobre la fecha de la catástrofe malthusiana, pero no
en su análisis sobre el crecimiento de la población.
La ciencia ha conseguido aumentar la producción de alimentos, especialmente en los países industrializados,
donde muchos de ellos se han convertido en exportadores de productos agrícolas (a las que se han incorporado
los denominados alimentos transgénicos).
Pero el verdadero problema actual está, aunque parezca paradójico, en la superproducción de alimentos y no
porque no existan necesidades de ellos, especialmente en los países pobres, sino porque quienes más los
necesitan no los pueden adquirir.
No hay que olvidar que la posibilidad de estudiar la población nace con la estadística y, también, con la
elaboración de censos regulares y universales.
El intento de censar a la población para conocer su número, y recaudar impuestos, es muy antiguo.
Desde los romanos hasta la Edad Moderna hay noticias en este sentido.
Pero las dificultades técnicas para un recuento rápido no permitían la realización de tales estudios.
A pesar de los avances del siglo XX, la misma situación se presenta en muchos países subdesarrollados o con
conflictos políticos y militares.
El estudio de la población antigua se hace por medio de fuentes indirectas: series, diezmos, recuentos de
fuegos o una supuesta densidad demográfica óptima, para poder vivir en un territorio, cuando las poblaciones
estudiadas son muy antiguas.
Y en la Edad Antigua surgió, con el desarrollo del Imperio romano, la magistratura del censor, encargado de
hacer los inventarios de población (censos) con fines tributarios en todo el territorio imperial.
Existen algunos datos desde la antigüedad que permiten observar una curva de crecimiento, que en los últimos
años sigue una proporción geométrica.
Así, se estima que hace unos 2.000 años había una población total cercana a los 250 millones de personas.
Para llegar a esa cifra se habían necesitado casi un millón de años, si admitimos esa fecha como la de aparición
de los primeros representantes de nuestra especie.
Un milenio y medio después, hacia 1650, la población de la Tierra era ya el doble, y cuatro veces más en 1850.
Desde esa fecha, cuando se inicia a gran escala la Revolución Industrial, las cifras se han disparado.
Nos encontramos entonces con que, en el curso de solo cien años, en 1950, y después de las grandes sangrías
que supusieron las dos guerras mundiales, las estimaciones dan un total de 2.500 millones de habitantes.
Es decir, dos veces y media más que en 1850.

206
Para aumentar otros dos mil millones hacen falta solo 25 años y para finales del siglo XX, veinticinco años
más a contar desde esa fecha nuestro planeta disponía de más de 6.000 millones de personas.
En la actualidad (2020) ya se ha superado la barrera de los 7.700 millones de habitantes y sigue creciendo.
Para el año 2050 existe la previsión de que la población de la Tierra totalice: 9.700 millones.
Este aumento cuantitativo es a todas luces desmesurado, teniendo en cuenta que los recursos disponibles no
aumentan en igual proporción.
El término densidad demográfica se refiere al número de individuos que habitan en una unidad de superficie
o territorio, donde "territorio" puede representar un país, una provincia, un distrito.

EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN MUNDIAL

EVOLUCIÓN RECIENTE DE LA TASA DE CRECIMIENTO ANUAL DE LA POBLACIÓN

MUNDIAL

TIPOS O PARTES DE LA DEMOGRAFÍA

Los dos tipos o partes de la demografía están interrelacionados entre sí: (2)
- La Demografía Estática y la Demografía Dinámica.

207
La separación es un tanto artificial, puesto que el objetivo de estudio es el mismo: las poblaciones humanas.
a) Demografía estática:
Es la parte de la demografía que estudia las poblaciones humanas en un momento de tiempo determinado
desde un punto de vista de dimensión, territorio, estructura y características estructurales.
La dimensión es el número de personas que residen normalmente en un territorio geográficamente bien
delimitado.
El territorio es el lugar de residencia de las personas que puede globalizarse o desagregarse como, por ejemplo,
una nación, una región, una provincia, una ciudad, un municipio, etc.
La estructura de una población es la clasificación de sus habitantes según variables de la persona: sexo y edad.
Según las Naciones Unidas, estas variables son: edad, sexo, estado civil, lugar de nacimiento, nacionalidad,
lengua hablada, nivel de instrucción, nivel económico y fecundidad.
b) Demografía dinámica:
Es la parte de la demografía que estudia las poblaciones humanas desde el punto de vista de la evolución en
el transcurso del tiempo y los mecanismos por los que se modifica la dimensión, estructura y distribución
geográfica de las poblaciones.
- Ejemplos de tales mecanismos son:
A) La edad, la natalidad, la nupcialidad, La mortalidad, la migración, la fecundidad, la emigración y la
inmigración.
B) La educación, el envejecimiento, la población activa, la población ocupada, la población desempleada,
la población inactiva (clases pasivas).
C) La familia, el sexo, el divorcio, la separación, número de miembros por familia, nivel de renta familiar
per cápita, etc.
Su expresión son las Tablas Demográficas, que son los datos estadísticos numéricos y gráficos.
Los administradores utilizan el censo total real (cada diez años) o muestreos (estimados) mensuales o anuales).
Tienen que estar diseñados de forma que no sólo se puedan establecer estadísticas descriptivas, sino que
también puedan realizarse análisis demográficos cruzados.
Un ejemplo es: los sueldos anuales y las edades o la distribución por sueldos, por clases sociales, en la nación
y en una comunidad, por viviendas y familias, etc.
Tópicos generales o variables básicas son la riqueza, el poder de compra y la movilidad social.
Los datos estadísticos sobre las poblaciones también son sometidos a análisis predictores o de futuro:
interpolaciones, extrapolaciones, series de tiempo, curvas logísticas, patrones de crecimiento según tipo de
sociedad, patrones de disminución por desastres naturales o epidemias o guerras, etc.

DESARROLLO DE LA TEORÍA DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

La Teoría de la Transición Demográfica tiene su inicio en los estudios iniciados por el demógrafo
estadounidense Warren Thompson en el año 1929.

208
Thompson observó los cambios que habían experimentado en los últimos doscientos años las sociedades
industrializadas de su tiempo con respecto a las tasas de natalidad y de mortalidad.
Kingsley Davis (1908-1997) -quien acuñó los términos explosión especial y crecimiento cero-, desempeñó un
papel importante en la conceptualización y desarrollo del modelo de Transición Demográfica.
Frank Wallace Notestein en 1953 utilizó el concepto de Transición Demográfica (demographic transition) para
explicar cambios demográficos desde una alta mortalidad y natalidad a una bajada de la mortalidad y posterior
bajada de la natalidad, así como el aumento de la población y los problemas económicos de dichos cambios.
Abdel Omran, desde la Teoría de la Transición Epidemiológica resaltó la importancia de la bajada de la
mortalidad como estímulo para la reducción de la fecundidad.
La institucionalización de la TTD o remodelación de la TTD se produjo en un contexto político nuevo:
- En efecto, la postguerra posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Fue Notestein quien centró la TTD y el control de la fecundidad en los nuevos factores de carácter cultural
social y de valores que se estaban produciendo.
Notestein junto a Kingsley Davis promovieron la aplicación de políticas de planificación familiar en aquellos
países que se consideraban en fase demográfica pretransiciones con el objeto de provocar el cumplimiento de
la teoría remodelada, en clara contradicción con los principios de la TTD clásica.
Ahora, según la nueva TTD, el control de la población debía provocar un desarrollo económico.
Fenómenos que quiere explicar la Teoría:
- La Teoría de la Transición Demográfica pretende explicar conjuntamente dos fenómenos: (2)
- En primer lugar, explica por qué el crecimiento de la población mundial se ha disparado en los últimos
200 años, pasando de los 1.000 millones de habitantes de 1.800 a los 8.200 millones de la actualidad
- En segundo lugar, describe el Período de Transformación de una sociedad preindustrial, caracterizada
por tener unas tasas de natalidad y de mortalidad altas, a una sociedad industrial o incluso una sociedad
postindustrial, caracterizadas por tener ambas tasas bajas.
La Transición Demográfica, por cuanto implica un fuerte crecimiento de la población, puede denominarse
Revolución Demográfica o Explosión Demográfica, especialmente durante su fase inicial, caracterizada por
la disminución de la mortalidad que produce altas tasas de crecimiento.
No debe confundirse con el concepto de explosión de natalidad (baby boom) que se produce en períodos de
postguerra con efectos en cierto modo similares, pero por causas opuestas.
Suele utilizarse la expresión explosión blanca para el período de Transición Demográfica que los países
europeos sufrieron durante la Revolución Industrial de los siglos XVIII y XIX: (…)
El comienzo se produce en Inglaterra y fue seguido por los países de Europa noroccidental,
Este proceso fue más tardío en Europa Meridional y Oriental.
En esta fase se produjeron fuertes Tasas de Emigración hacia América y los respectivos imperios coloniales.
No debe confundirse con el término revolución blanca, que se da a distintos.

209
EL PROCESO DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
Teoría de la Transición Demográfica: El crecimiento de la población es mayor en los países menos
desarrollados que en los países desarrollados.
- Fase 1: Antiguo Régimen Demográfico.
Las tasas de natalidad y de mortalidad son muy altas, por lo cual el crecimiento natural de la población es muy
lento, e incluso inexistente.
- Fase 2: Comienzo de la Transición Demográfica.
Los índices de mortalidad bajan de forma repentina gracias a las mejoras en las técnicas agrícolas (que
aumentan los rendimientos), las mejoras tecnológicas, los avances en medicina y alfabetización (muy
importante ya que determina tu futuro).
Estos cambios contribuyen decisivamente a alargar la esperanza de vida de las personas y a reducir la
mortalidad (debido a los avances que hay).
- Fase 3: Final de la Transición.
Los índices de natalidad inician un importante descenso motivado por: el acceso a la contracepción, la
incorporación de la mujer a la educación y al mercado laboral, el acceso al Estado del Bienestar (nos aportan
recursos para acceder a instituciones o centros), el proceso de urbanización, la sustitución de la agricultura de
subsistencia por la agricultura de mercado, junto con otros cambios sociales.
El CELADE (institución del estudio demográfico) ha elaborado topologías para identificar los riesgos
sociodemográficos por los que atraviesan los países, según el grado de avance de la Transición Demográfica.
La Transición Demográfica se caracteriza por diferentes fases:
1) La Transición Incipiente:
En este estadio se registra una alta natalidad y mortalidad, con un crecimiento natural moderado, del orden de
2.5%, tienen una estructura por edades muy joven y una alta relación de dependencia (necesidades que cubrir).
2) La Transición Moderada:
Se registra una alta natalidad, pero cuya mortalidad es moderada o tiende a bajar por diferentes circunstancias.
Por este motivo su crecimiento natural es todavía elevado, cercano al 3%.
En esta etapa se ubica, por ejemplo, Guatemala, donde el descenso de la mortalidad, sobre todo durante el
primer año de vida, se ha traducido en un rejuvenecimiento de la estructura por edades, lo que también lleva
a una elevada relación de dependencia (tiene una situación donde la población es muy joven).
3) La Plena Transición:
La natalidad es moderada y la mortalidad moderada o baja, lo que determina un crecimiento natural moderado
cercano al 2%.
Aquí, el descenso de la fecundidad es reciente y la estructura por edades se mantiene todavía relativamente
joven, aun cuando ya ha disminuido la relación de dependencia.
4) La transición avanzada:

210
Se registra una natalidad y mortalidad moderada o baja, lo que se traduce en un crecimiento natural bajo, del
orden del 1%.

CARACTERÍSTICAS DEL CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO

El crecimiento demográfico ha sido siempre un proceso continuo, con algunas interrupciones: (…)
- La época de la Peste Negra:
- Períodos de guerra generalizada.
- La pandemia de la gripe, Covid-19 y sus consecuencias demográficas, etc.
Como resulta lógico, el lento crecimiento de la población hasta el siglo XX se debía a que la mortalidad era
muy elevada.
Por ello, siempre estaba presente la amenaza de: el hambre, la guerra, la peste y la muerte (los cuatro jinetes
del Apocalipsis).
La primera Guerra Mundial ocasionó la muerte de millones de personas y ello dio lugar a una caída en el total
de personas del mundo durante unos años.
La Segunda Guerra Mundial originó la muerte nada menos que de casi 70 millones de personas principalmente
en Europa y Asia.
Pero fue en la segunda mitad del siglo XX, es decir, después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el
crecimiento demográfico alcanzó unas proporciones enormes.
La razón era debida al proceso conocido como control de la mortalidad por el desarrollo de los antibióticos,
los avances de la medicina, el tratamiento de muchas enfermedades infecciosas y otros muchos desarrollos.
A este proceso de rápido crecimiento de la población se le denominó explosión demográfica.
Sin embargo, ha sido ese mismo desarrollo tecnológico lo que ha venido a ocasionar una declinación incipiente
de la natalidad, aunque cada vez mayor que se conoce como la Fase de Transición Demográfica, término
empleado y definido por Warren S. Thompson en 1929 y recogido en una traducción española editada por La
Prensa Médica Mexicana en 1969.
La mortalidad descendió drásticamente mientras que la natalidad siguió siendo alta.
Pero como se ha visto, este Proceso de Transición Demográfica se vio contrarrestado en el tiempo por un
descenso de la natalidad que ha vuelto a equilibrar el proceso de crecimiento demográfico a un nivel más bajo.
El crecimiento poblacional en el período de 1950-2000 fue de aproximadamente el 141% (1,78% en tasa anual
acumulativa), mientras que en el período 1900-1950 fue del 53% (0,85% en tasa anual acumulativa). El índice
interanual acumulativo: se suma el crecimiento intermensual y se divide el número de años en los que están
divididos.
Relación entre la esperanza de vida y el PIB per cápita en 2009 (gran crisis económica a partir del 2008), para
los países de renta muy baja existe una relación creciente clara entre ambas variables, a partir de rentas medias
la esperanza de vida cambia poco con la renta. La tasa de mortalidad general ha experimentado durante el
siglo XX una notable disminución, particularmente en los países de renta más alto.

211
Eso ha permitido que la población mundial pasara de poco menos de 1000 millones en 1.800 a 6.850 millones
en 2010.
Dentro del mundo existen diferencias notables de mortalidad (donde mueren más, como puede ser África
subsahariana o tropical).
El África subsahariana es la región del mundo que presenta actualmente tasas de mortalidad más altas (junto
con algunos países que viven tragedias humanitarias), [esperanza de vida asimétrica entre el hombre y la
mujer, ya que el hombre es fisiológico y la mujer es biológica].
La tasa de moralidad se ha propuesto la siguiente clasificación:
1. Alta tasa de mortalidad si supera el 30‰ (por mil).
2. Moderada tasa de mortalidad entre 15 y 30‰ (por mil).
3. Baja tasa de mortalidad por debajo del 15‰ (por mil).

SÍNTESIS DE LA TEORÍA DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

- Modelo inicial con 4 fases:
La Teoría de la Transición Demográfica señala la existencia de un desfase notorio entre la disminución de la
mortalidad como una consecuencia del crecimiento de la población urbana y de la mejora del nivel de vida
por el desarrollo de la tecnología (alimentación, industria, condiciones sanitarias, transporte, medicina, etc.) y
la disminución de la natalidad, como consecuencia de varios fenómenos asociados a los anteriores: (3)
1. La Tasa de urbanización e industrialización aceleradas.
2. El aumento de la escolaridad, especialmente del sexo femenino.
3. El proceso de liberación femenina o empoderamiento de la mujer, etc.
El resultado es el ajuste en el tiempo que se produce entre las tasas de natalidad y mortalidad elevadas y estas
mismas tasas a un nivel mucho más bajo.
Este proceso se ha venido acelerando con el tiempo, desde casi cien años durante la Revolución Industrial
hasta unos 25 años en épocas recientes en algunos países subdesarrollados.
- Fase 1: Antiguo régimen demográfico.
En el primer estadio, que es el típico o clásico de las sociedades preindustriales.
Se caracteriza por registrar unas tasas de natalidad y de mortalidad son muy altas, incluso en las élites.
Por ello, el crecimiento natural o vegetativo de la población es muy lento.
Este estadio es el que ha caracterizado la historia de la humanidad desde sus orígenes hasta el siglo XVIII.
(Comentario gráfica).
A modo de ejemplo: en la Edad Media y la Edad Moderna las tasas de natalidad y mortalidad se situaban cerca
del 40‰ o 50‰.
Es decir, nacían muchos niños, pero, al mismo tiempo, la mortalidad era muy elevada incluso en los años
ordinarios: la inseguridad vital, la deficiente alimentación, higiene, sanidad, etc.
Ello aún más en los años de mortalidad catastrófica suscitada por una coyuntura de crisis:

212
Esto es, presencia de una mortalidad provocada por guerras, hambrunas o epidemias, crisis de subsistencia.
El crecimiento vegetativo es reducido, pero positivo en los años normales, mientras que las variaciones cíclicas
ligadas a la mortalidad catastrófica de los años críticos hacen disminuir drásticamente la población; con lo que
a largo plazo la población no suele crecer mucho.
Proceso involutivo: mueren más que nacen, es un crecimiento negativo.
- Fase 2: Comienzo de la Transición Demográfica.
Los índices de mortalidad bajan de forma repentina gracias a las mejoras en las técnicas agrícolas (que
aumentan los rendimientos), las mejoras tecnológicas, los avances en medicina y alfabetización.
Estos cambios contribuyen decisivamente a alargar la esperanza de vida de las personas y a reducir la
mortalidad.
Puede haber un desequilibrio entre la población, la tierra y la hambruna, ya que a más población hay menos
recursos y no abastecen a todas las personas existentes.
- Fase 3: Final de la transición.
Los índices de natalidad inician un importante descenso motivado por: el acceso a la contracepción, la
incorporación de la mujer a la educación y al mercado laboral, el acceso al Estado del Bienestar, el proceso
de urbanización, la sustitución de la agricultura de subsistencia por la agricultura de mercado, junto con otros
cambios sociales, empoderamiento de la mujer.
- Fase 4: Régimen demográfico moderno.
Se caracteriza porque la Tasa de Mortalidad "toca fondo" y la de Natalidad se iguala; consiguientemente, el
Crecimiento Natural de la población vuelve a estancarse.
Al estancarse la Tasa Bruta de Mortalidad va para arriba y la Tasa Bruta de Natalidad va para abajo, esto es
un crecimiento negativo ya que mueren más que mueren.

ESQUEMA DE LA I Y II TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

ESQUEMA DE LA I TRANSICIÓN ESQUEMA DE LA II TRANSICIÓN

DEMOGRÁFICA DEMOGRÁFICA

213
Al aplicar este modelo, y al constatar que hay una desaceleración del crecimiento poblacional, se deduce que
la humanidad está entrando en la fase 4 antes mencionada.
Si bien, existen acentuados contrastes entre países (África).
Por un lado, algunos países ya la han pasado (países
industrializados) y otros se encuentran en la fase 2 (países
subdesarrollados).
Asimismo, se especula con una fase 5, en la que estarían
entrando los países más avanzados, que muestra un
crecimiento poblacional negativo, debido a que la tasa de
natalidad cae por debajo de la de mortalidad
(envejecimiento de la población) sobre la población demográfica.
Desde sus orígenes y hasta el siglo XVIII, la humanidad estuvo anclada en el Estadio I de la transición
demográfica.
Con el estallido de la Revolución industrial, a mediados del siglo XVIII, los países hoy desarrollados hicieron
el salto en el estadio 2, iniciando el rápido crecimiento de la población mundial que refleja la gráfica 2.
Los países ricos completaron todo el proceso a finales del siglo XX, momento en el cual estabilizaron a la baja
sus tasas de natalidad y mortalidad.
Por lo tanto, la Transición Demográfica se comenzó aquí lentamente, sin brusquedades, a lo largo de unos 250
años.
Los países en vías de desarrollo o del Tercer Mundo han iniciado la transición demográfica más tarde y
repentinamente.
Actualmente, la mayoría de ellos, sobre todo los países africanos, se encuentran en el estadio 2 del proceso:
mantienen la natalidad muy alta.
No obstante, en general, están reduciendo considerablemente la mortalidad.
Otros países, especialmente de Latinoamérica, en Asia y también alguno de África (Sudáfrica como puede ser
Túnez), ya se encuentran en la fase 3 del proceso porque han reducido muchísimo la mortalidad y, al mismo
tiempo, están disminuyendo paulatinamente la natalidad.

TEORÍA DE LA SEGUNDA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

El concepto o Teoría de la Segunda Transición Demográfica fue creado por R. Lesthaghe y D. J. van de Kaa
en 1986.
Es un nuevo concepto que procura dar cuenta de fenómenos emergentes en países desarrollados, pero que
también parece que se confirma en países de América Latina y Asia.
La Segunda Transición Demográfica, en un contexto estable de baja fecundidad y mortalidad, describe los
cambios en la composición de la familia y de las uniones en los patrones de reconstitución de las familias en
países occidentales.

214
Además de niveles de fecundidad inferiores al nivel de reemplazo y sostenidos en el tiempo, la segunda
transición demográfica se caracteriza por: (9)
1) El incremento de la soltería: población que no accede al matrimonio.
2) Acentuado retraso en la edad de llegada al matrimonio (o incluso ya no hay, sino solo registran).
3) Clara postergación del primer hijo en las parejas en edad fértil.
4) Importante expansión de las uniones consensuales (parejas de hecho).
5) La importante expansión de los nacimientos fuera de matrimonio.
6) La importante alza de las rupturas matrimoniales: la separación y el divorcio en las parejas.
7) La diversificación de las modalidades de estructuración familiar.
8) Uso generalizado de los métodos anticonceptivos antes de la maternidad.
Cabe destacar que en la Primera Transición Demográfica la anticoncepción se utilizaba después del nacimiento
de los primeros hijos.
9) Aparición del fenómeno de la migración.
Así pues, si en la Teoría de la Transición Demográfica se trata de las variables de fecundidad y mortalidad.
Por ello, en este modelo de la Segunda Transición Demográfica se valoran, en un escenario de estabilidad de
la fecundidad y mortalidad, las transformaciones profundas en materia de nupcialidad, calendario de
fecundidad y sistemas de consolidación familiar.
Síntesis de los indicadores empíricos que avalan la Segunda Transición Demográfica (Lesthaeghe 1994).
Factores que se detectan: (6)
A. Caída de la fecundidad, incluso por debajo de la tasa de reemplazo.
La caída de la fecundidad se acentúa en las edades 15 a 24, mientras que tras la finalización de la crisis
económica 1975-1985 se produce un cierto efecto recuperación de la fecundidad entre las mujeres mayores
de 30 años.
B. Aumenta el porcentaje de nacimientos ilegítimos o extramaritales.
C. Incremento de la edad media de matrimonio.
D. Aumento de los divorcios.
La tasa de divorcios tiende a estabilizarse a partir de mediados de los años 80.
E. Aumenta la cohabitación y la procreación dentro de las uniones consensuadas, que sobre todo se
expande en los años 70 y 80.
F. Aumentan las familias monoparentales (que incide especialmente sobre las mujeres).
G. Aumento del acceso femenino a la educación e incremento de la participación de la mujer en mercado
laboral.
El empoderamiento de la mujer y sus efectos sociales.

215
EL MODELO DE LA 2º TEORÍA DE LA ESQUEMA DE LA TRANSICIÓN
DEMOGRÁFICA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA

ALGUNAS CONCLUSIONES DEL

PROCESO DE TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
De acuerdo con lo expuesto hasta aquí, se pueden sacar algunas conclusiones:
1. Mayor aumento de la población femenina.
Es una de las consecuencias más evidentes de un proceso de Transición Demográfica.
Las variaciones, en lo que respecta a la composición de la población según edad y sexo, escolaridad y
desarrollo social y educativo, favorecen más a la mujer.
Al descender la natalidad y aumentar la esperanza de vida, va disminuyendo la proporción de población
masculina con relación a la femenina debido a dos fenómenos demográficos: (2)
A. La mayor natalidad de varones en cualquier país del mundo por una cuestión natural
(aproximadamente nacen 103 - 104 varones por cada 100 mujeres).
B. La mayor esperanza de vida de las mujeres con relación a los hombres.
a. Al disminuir la mortalidad, que es mayor y más temprana en los hombres, aumenta la
proporción de mujeres con respecto a los hombres de manera considerable a partir de los 70 a
75 años.
El resultado final al inicio y al fin del proceso es lo mismo: (…)
(…) un crecimiento natural bajo.
Ahora bien, las circunstancias son diametralmente opuestas: (…)
Así, en el Estadio 1 porque nace y muere mucha gente (tasas altas).
Y en el Estadio 4 porque nace y muere poca gente (tasas bajas).
Sin embargo, las conclusiones negativas, en relación con la mortalidad, del Proyecto Europeo de Fecundidad
(promovido por Ansley Coaleen la Universidad de Princeton, 1963) llevaron a Francine Van de Valle a señalar
que no podía concluirse que el declive de la mortalidad contribuyera al declive de la natalidad.
Además, John Knodel descubrió que, en algunos landers (regiones autónomas) de Alemania, el declive de la
fecundidad matrimonial cayó antes que la mortalidad infantil.

216
CONTRADICCIONES DE LA TEORÍA DE LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
Autores como Simon Szreter, apoyándose en los planteamientos de Dennis Hodgson, consideran que existen
dos períodos muy distintos e incluso contradictorios en la Teoría de la Transición Demográfica (TTD) (…) (2)
A) El primero constituye lo que se conoce como la teoría clásica de la TTD y es anterior a los años 1950.
B) El segundo se corresponde con planteamientos más institucionales posteriores.
Estos pretendían corregir ciertos postulados que se habían comprobado erróneos como que el control o
reducción del crecimiento de la población era fruto del desarrollo económico y social.
En este sentido, en Francia y ciertas regiones de Europa del Este la relación fue justamente la inversa.
La institucionalización de la TTD o remodelación de la TTD se produjo en un contexto político nuevo, la
posguerra posterior a la segunda guerra mundial.
Fue Notestein quien centro la TTD y el control de la fecundidad en los nuevos factores de carácter cultural
social y de valores que se estaban produciendo
Notestein junto a Kingsley Davis promovieron la aplicación política de planificación familia en aquellos
países que se consideraban en fase demográfica pretansicional con el objetivo de provocar el cumplimiento
de la teoría remodelada en clara contradicción con los principios TTD clásica; ahora según la nueva TTD, el
control de la población debía provocar un desarrollo económico.

LA TEORÍA DE LA REVOLUCIÓN REPRODUCTIVA

La Teoría de la Revolución Reproductiva es crítica con las limitaciones de la Teoría general de la Transición
Demográfica derivadas de su metodología de investigación.
Se apoya en estudios transversales y expresada en las pirámides de población.
La crítica se centra en que la TTD tan sólo llegaría a proyectar una visión incompleta no holística de la
dinámica población.
Por ello, nuevas fases se deben incorporar a la Transición Demográfica para dar cuenta de la irrupción de
Nuevos Fenómenos demográficos.
Por esta causa, esta Teoría viene a dejar sin explicación algunos de los mecanismos de reproducción
poblacional en la sucesión intergeneracional que se manifiesta en las sociedades modernas.
Como propuesta de cambio de paradigma la Revolución Reproductiva, apoyada en estudios longitudinales,
pretende dar cuenta de los cambios demográficos de manera sistémica y no alarmista ni catastrófista.
Por tanto, propone integrar en buena medida las consecuencias sociológicas que caracterizan la Segunda
Transición Demográfica.
John Mac Innes y Julio Pérez Díaz en sus publicaciones The reproductive revolution de 2005 y de 2009; La
tercera revolución de la modernidad; La revolución reproductiva y The reproductive revolution.
Los autores señalan la radical relevancia que tiene en su Teoría y en los nuevos fenómenos demográficos el
concepto de eficiencia reproductiva, así como la longevidad y el reemplazo generacional en las sociedades
modernas (estado del bienestar).

217
Con la revolución reproductiva la demografía alcanzaría una importancia explicativa de primer orden por las
consecuencias que se derivan para explicar y entender otros fenómenos sociológicos (nuevos, la sociedad ha
evolucionado por lo que va a haber un cambio): (6)
1. Declive del trabajo reproductivo (la mujer tendrá hijos cuando ella lo decida o cuando pueda).
El esfuerzo reproductor baja, básicamente en la mujer.
2. Derrumbamiento del patriarcado (quien manda en casa).
Eliminación de la división sexual del trabajo reproductivo.
3. Privatización de la sexualidad.
Reducción del control social sobre la sexualidad; desaparación de la punibilidad de las relaciones sexuales no
reproductivas.
4. Del género a la generación.
Alto control sobre la procreación con el uso de métodos anticonceptivos y apoyo intergeneracional muy
amplio a hijos y nietos, reforzamiento de los lazos familiares profundos (proteger a los descendientes, derecho
a vivir y a tener libertad es algo muy importante y necesario).
5. Aumento de la esperanza de vida: envejecimiento demográfico y madurez de masas.
Así expuesto, podemos destacar que no se produce un envejecimiento social, sino un proceso de
rejuvenecimiento por la prolongación de las etapas vitales a edades antes nunca imaginadas: (2)
a. La infancia se alarga.
b. La juventud se alarga, así como la madurez, la vejez y la decrepitud.
6. La renovada centralidad de la familia.
La teoría de la revolución reproductiva concluye que la familia se ha reforzado claramente.
La reproducción se da y debe darse en la familia.

218
DENSIDAD DE POBLACIÓN MUNDIAL 2013

LOS 10 PAÍSES MAS POBLADOS DEL MUNDO ENVEJECIMIENTO EN EUROPA

Mapa de países por

población. La población
mundial ha pasado de los
casi 1000 millones en el
año 1800 a más de 6000
millones en el año 2000, y
el 30 de octubre de 2011 se
alcanzaron los 7000
millones.

219
EL CRECIMIENTO NATURAL EL EUROPA

RANKING DE LOS PRINCIPALES PAISES MÁS POBLADOS DEL MUNDO 2020

LA PIRÁMIDE DE POBLACIÓN ESPAÑOLA: EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO

DEMOGRÁFICO. 1900-1950.

Este gráfico, en una situación normal, tiene forma de pirámide.

220
Por esta causa, recibe el nombre de pirámide de población.
La pirámide tiene la base más ancha (hay más niños) y con barras cada vez más angostas a medida que se
asciende hacia la cúspide: edades más avanzadas, mayor envejecimiento.
En la base siempre hay más niños que niñas por el hecho de que en la especie humana nacen más varones
(aproximadamente, 102 ó 103 niños por cada 100 niñas).
Pero esta situación se invierte a partir de los 60 a 65 años, en que hay muchas más mujeres que hombres por
la mayor esperanza de vida de la población femenina.
Composición socio profesional de la población activa.  Composición educativa: grado de instrucción
académica de la población de un territorio por sexos.

EL ESTUDIO POR GRUPOS DE EDAD: LA PIRÁMIDE DEMOGRÁFICA

TIPOS DE PIRÁMIDE
Todas las formas posibles de perfiles de pirámide se pueden sintetizar en tres, que explican las características
de una determinada población: tipo de población expansiva (o progresiva), restrictiva (o constrictiva) y
estacionaria:
I. Tipo Pagoda.
Representa una población joven con elevada natalidad y mortalidad, por lo que cuenta con muchos efectivos
en edades jóvenes y una pérdida continua de individuos por defunción, por lo que pocos acceden a las cohortes
superiores y la pirámide culmina en una punta afilada.
Es característica de países subdesarrollados o de la Europa preindustrial.
II. Tipo Bulbo o Urna.
Se trata de una población en proceso de envejecimiento: el control voluntario de la natalidad provoca el
estrechamiento de la base, al tiempo que una elevada esperanza de vida hace que se mantengan con valores
elevados las cohortes de adultos y viejos.
Es característica de las sociedades más avanzadas, especialmente de los países viejos de Europa.
III. Tipo Campana.
Se da en sociedades equilibradas entre nacimientos y defunciones, típica de sociedades en las que casi todos
los que nacen tienen asegurada su vida hasta la vejez y aún no han puesto en práctica el control voluntario de
nacimientos.
La evolución normal seguida por buen número de países europeos a lo largo de su historia ha sido el paso
desde una pirámide con forma de pagoda a una de campana, para acabar casi siempre en otra con forma de
urna.
Existen, además, otros dos modelos de perfil producidos por procesos ajenos a la dinámica interna de una
sociedad, por lo que pueden afectar a cualquier de los tipos anteriores:
IV. Tipo As de Pique.

221
Refleja a un grupo humano que ha padecido una catástrofe natural o una guerra, que ha vaciado las edades
centrales.
Pero que después ha reanudado una demografía normal, con una  notable recuperación de la natalidad
contenida durante el período crítico.
V. Tipo en Ocho.
Propio de sociedades afectadas por emigración, con reducción de individuos adultos jóvenes, lo que a su vez
merma también las nuevas generaciones, produciéndose un doble estrechamiento de la pirámide.

EL CÁLCULO DE LA BASE 100 Y LA EVOLUCIÓN %

LA REALIDAD DE LA POBLACIÓN ESPAÑOLA: LA ALARMA DEL ENVEJECIMIENTO

DEMOGRÁFICO.

222
LA MIGRACIÓN HUMANA
En demografía y en geografía de la población, se denomina migración al movimiento o desplazamiento de los
seres humanos sobre la superficie terrestre.
El término migración tiene en este ámbito dos acepciones: (…)
1) Una amplia, que incluye a todos los tipos de desplazamientos de los seres humanos.

223
 2) Y otra, más restringida, que sólo toma en cuenta aquellos desplazamientos que involucran un cambio
de residencia de quienes los realizan.
Así, en su significado más amplio se incluirían también los movimientos pendulares de la población entre la
vivienda y el lugar de trabajo.
En geografía de la población, se le da más importancia al concepto restringido del término, mientras que los
movimientos pendulares constituyen un tema estudiado en la Geografía urbana.

CUALQUIER PROCESO MIGRATORIO IMPLICA DOS CONCEPTOS:

1. Emigración, que es la salida de personas de un país, lugar o región, para establecerse en otro país, lugar
o región.
La emigración implica una estimación negativa del nivel de vida de una persona y de su entorno familiar y
una percepción de que al establecerse en otra parte aumentarán sus perspectivas económicas, sociales o de
otro tipo.
Por lo menos, de que sus esperanzas de una vida mejor se harán efectivas en el futuro.
Los emigrantes son los que dejan el país en el proceso migratorio, tanto individual como colectivamente.
2. Inmigración es la llegada a un país de personas procedentes de otro país o lugar.
Se denominan inmigrantes a las personas que llegan a un país procedentes de otras partes.
La forma de migración más importante desde el siglo XIX hasta la época actual es la que se conoce como
Éxodo Rural.
Es el desplazamiento masivo de habitantes desde el medio rural al urbano: (…)
Millones de personas se trasladan anualmente del campo a la ciudad en todos los países del mundo (sobre
todo, en los países subdesarrollados) en busca de mejores condiciones de vida y, sobre todo, de mayores
oportunidades de empleo.

LOS MOVIMIENTOS DE POBLACIÓN

La Tierra ha sido escenario de grandes migraciones.
Su realización a lo largo de la historia nos ayuda a comprender la distribución de la población mundial.
Se han producido grandes migraciones eslavas y germánicas en los primeros siglos de nuestra era.
El poblamiento de la América Pre-colombina; el desplazamiento de los polinesios a través del Pacífico; la
conquista de África del sur por los bantúes, etc.
A. La colonización de las tierras nuevas.
La geografía humana de la Tierra se ha transformado por causa de las migraciones europeas que se han ido
sucediendo desde el siglo XVI.
Los anglosajones (y en especial Irlanda), emigraron a millones para crear USA; Australia; Nueva Zelanda;
Sur África y parte del Canadá.
Los españoles y los portugueses han ocupado Iberoamérica: El Caribe; América Central; parte de USA; y Sur
América.
224
Los franceses han colonizado la Lusiana y gran parte del Canadá.
Los escandinavos, polacos, alemanes e italianos han contribuido ampliamente a la formación del moderno
USA; Canadá; Chile, Argentina y Brasil.
Los holandeses han desempeñado un papel esencial en el Origen de los USA y han fundado el poblamiento
frikaner de la República de Sur África.
Desde El Siglo XVI se estima en 60 millones el número de europeos que han emigrado más allá del océano.
Estos 60 millones de personas son los antepasados de los 800 millones de europeos o de gentes que
procedieron de Europa y viven en América, Australia, Nueva Zelanda y Sur Africa.
Los rusos han colonizado los territorios de Asia Central y Meridional.
Entre las migraciones modernas no europeas, la migración China ha sido una de las más importantes. (4)
a) Los chinos han colonizado por millones Asia Surmeridional.
b) Los chinos han organizado el comercio.
c) Generando una gran población urbana en sus ciudades.
d) Han originado cultivos de alto valor añadido: pimienta, etc.
Los países de Asia Sureste han quedado han quedado marcados por la aportación China.
Los chinos han asimilado Manchuria, que totaliza más de 85 millones de chinos.
En el año 1927 el número de emigrantes chinos totalizaba 1.178.000 habitantes.
En el siglo XX el poblamiento chino absorbe el Tibet oriental, Mongolia Meridional y alcanza el Sin-Kiang.
El poblamiento negro en América es el resultado de la inmigración forzada de más de 12 millones de africanos.
Los negreros europeos compraban a negociantes esclavistas africanos de las costas del Golfo de Guinea.
Los 90 a 110 millones de personas de color que viven actualmente en América son los descendientes de aquel
infame tráfico de personas forzadas.
El sureste de USA; las Pequeñas Antillas; Jamaica y Haití; la Costa de Colombia; Venezuela y Guayanas, así
como el NE de Brasil deben a esta migración forzosa su población actual de raíz africana.
B. La nueva distribución de los hombres.
Desde el comienzo del Siglo XVI las migraciones han modificado profundamente la geografía de inmensas
regiones.
Así, en una extensión del orden de los 50 millones de Km2 (la mitad de la superficie del Planeta) han sido
transformadas por los movimientos migratorios.
Sin duda es ésta una de las mayores revoluciones que la Geografía Humana ha conocido.
Ciudades tales como Nueva York; Chicago; Sao Paulo, etc., han originado un crecimiento urbano donde sus
edificaciones son un claro crecimiento en altura (rascacielos de más de 100 metros).
Las ciudades de Sídney y Melbourne tienen más habitantes que toda Australia antes de la colonización
europea.
Los agricultores rusos cultivan las estepas de Kazakstán.
La población china ha ocupado a miles las tierras de los pastores Manchúes.
225
A la vez que se estaban produciendo estos grandes movimientos migratorios, los países en vías de
industrialización han conocido el Éxodo Rural.
Este movimiento extrae una parte de la población del campo para establecerse en las ciudades (en virtud del
mayor nivel de vida y grado de desarrollo).
Este flujo de población es ocasionado por el progreso industrial y la mecanización de las tierras que posibilita
una mayor productividad de la tierra con mucha menos mano de obra.
El fortísimo crecimiento de las ciudades se nutre del Éxodo Rural y no de los excedentes demográficos
urbanos.
Un buen ejemplo es el caso de Francia, Alemania, Inglaterra e Italia.
En el caso de Francia la población urbana ha pasado del 15% en el año 1815 al 86,7% del año 2010.
Esta tendencia aún sigue creciendo por causa del flujo migratorio de los migrantes procedentes del Magreb:
Argelinos, Libios, Marroquíes, Mauritanos.

LA INCORPORACIÓN DE LA MUJER AL MERCADO LABORAL

Desde la década de los años 1960 en los países desarrollados la mujer se ha ido incorporando
progresivamente al trabajo fuera del hogar.
Este factor es muy relevante.
Por un lado, la mujer logra percibir un salario que va a complementar y fortalecer el presupuesto de la
unidad familiar.
Esta aportación extraordinaria redunda en una sustancial mejora de la calidad de vida de los hogares.
En paralelo, da lugar a una mayor capacidad de gasto corriente en bienes de consumo y alimentación, así
como en capacidad de formación y especialización.
No obstante, debemos indicar que la percepción salarial entre el hombre y la mujer, aún hoy en día, una vez
superado ya la segunda década del XXI, es bastante superior al hombre que a la mujer.
Se estima que se cifra en un 30% superior el hombre para 2005.
Si traducimos esto a ingresos brutos anuales diremos que para 2005 los hombres tenían unos ingresos
medios del orden de los 18.321 €, mientras que las mujeres alcanzaban los 12.800 €.
Debemos indicar que en los últimos años se ha ido produciendo una convergencia en los niveles salariales
según fuesen las actividades semejantes.
El ejemplo lo vemos cuando el nivel salarial de los hombres creció de un año para el otro en el orden del
1,9%, mientras que el de las mujeres lo hizo en el orden del 3,03%.
Con todo, lo importante estriba en que los hogares no dispondrán únicamente de los 18.321 euros que
ingresarían los hombres, sino que los hogares obtendrían unos 31.000 euros en su conjunto.

226
NIVEL DE RENTA SALARIAL EN ESPAÑA DISTRIBUIDA POR [Link]. Y POR SEXOS 20167

En el año 2019 existe un salario medio en España del orden de 27.537,0 euros.
El salario medio mensual se situaba en los 2.295,0 €/mes.

BRECHA SALARIAL SEGÚN EL GÉNERO Y GRUPO DE EDAD EN ESPAÑA

227
BRECHA SALARIAL POR SEXOS Y SEGÚN TIPO DE CONTRATO

Ahora bien, este salario varía según el lugar de residencia y el sexo.

El territorio autonómico donde más se ingresa salarialmente es en el País Vasco: 27.480,71 euros.
Las mujeres tenían un salario medio mensual del orden de los 1.773,3 €/mes.
Los hombres tenían un salario medio mensual del orden de los 2.173,3€/mes.
Las mujeres cobraron 400 €/mes de menos que los hombres en 2019.
Así, las trabajadoras siguen cobrando un 18,41 % menos, un porcentaje ligeramente menor que en 2018 (20,95
%).
Al examinar el salario medio según la territorialidad (CC. AA), los resultados son:
La CC. AA con menor retribución es Extremadura: 19.475,20 euros.
La retribución media de Galicia es 21.082 €.
Por esta causa, las aportaciones monetarias advenidas de la renta del trabajo lograrán que los hogares y sus
miembros puedan disponer de un capital
más holgado para dedicarlo a formación,
calidad de vida, especialización laboral,
etc.
Ahora bien, debemos indicar que el
nivel de acceso al empleo de los
hombres y las mujeres no es paritario.
Las tasas de desempleo femenino en la
Europa de los 15 son destacables y
deben corregirse con urgencia.

SALARIO MEDIO EN ESPAÑA

POR [Link].

228
TEORÍA DEMOGRÁFICA DE LOS CICLOS ECONÓMICOS
En la Teoría del Sistema-Mundo se expone la importancia de los ciclos económicos.
Los ciclos económicos, tanto cortos como largos, repercuten en los patrones de vida, reproducción y gasto de
las personas a través de su ciclo de vida.
Por esta causa, la realidad económica afecta a aspectos como la educación, el matrimonio, la adquisición de
bienes, ahorro, jubilación, etc.
Las cambios y expectativas económicas tienen claros efectos demográficos y también los cambios
demográficos tienen consecuencias económicas.
Los estudios de Harry Dent analizan de manera amplia y en profundidad la demografía y los ciclos
económicos.
Tylecote en 1991 dedicó un capítulo a la interrelación entre demografía y el ciclo económico largo de
Kondratiev.
Una de las tendencias más obvias e importantes desde la Revolución Industrial es el aumento sin precedentes
de la esperanza de vida debido fundamentalmente a que más niños nacidos llegan a la edad adulta.
La mayor esperanza de vida se debe principalmente a la mejora de la alimentación y la generalización de la
higiene y la sanidad.
En paralelo, la tasa de fertilidad también ha caído.
La productividad de bienes y servicios ha aumentado exponencialmente, lo que permite que los niños hayan
podido dejar de trabajar en muchos países y las personas adultas puedan dejar de trabajar al llegar a la edad
de jubilación teniendo todavía una expectativa importante de vida.

ÍNDICE DE DESARROLLO HUMANO

El índice de desarrollo humano (IDH) es un indicador del desarrollo humano por país, elaborado por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Se basa en un indicador social estadístico compuesto por tres parámetros:
A. Vida larga y saludable.
B. Educación.
C. Nivel de vida digno.

ÍNDICE DE POBREZA MULTIDIMENSIONAL

El IPM (índice de pobreza multidimensional) o IMP (índice multidimensional de pobreza), en inglés MPI
(multidimensional poverty index), es un índice de pobreza estadístico sobre la situación de las personas por
países, elaborado desde 2010.
El IPM es elaborado por el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) de la ONU en
colaboración con la OPHI (Oxford Poverty & Human Development Initiative: iniciativa de desarrollo humano
y pobreza, de la Universidad de Oxford) y se presentó en el vigésimo aniversario del Informe Anual Mundial
sobre el Desarrollo Humano del PNUD.
229
DESARROLLO HUMANO Y PNUD
Desarrolla dos importantes indicadores del desarrollo humano: (…)
(…) Uno de desarrollo (el índice de desarrollo humano IDH) y otro de pobreza (el índice de pobreza desde
varias dimensiones).
La publicación más importante sobre desarrollo humano es el Informe Anual Mundial sobre el Desarrollo
Humano del PNUD.

LA DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN SEGÚN SU NIVEL DE NUTRICIÓN ALIMENTARIA

LA POBLACIÓN ESPAÑOLA Y SUS CAMBIOS: EL EFECTO DEL ÉXODO RURAL

230
 APUNTES GEOGRAFÍA CLASES PRÁCTICAS C2

TIPOS DE MAPAS
Puntuales: localiza la información en puntos concretos del mapa: ciudades, población, industrias...
Variante: mapa de símbolos proporcionales.
Lineales: localiza información de manera lineal. Son útiles para representar conexiones entre puntos (redes),
movimientos entre lugares (flujos) y mapas de isolíneas, o de alturas iguales (aquellos que las líneas unen
puntos con la misma altura, presión, precipitaciones...)
De superficie: localiza información que se extiende a lo largo del territorio. La tipología varía según las
unidades de superficie, si las definimos antes de la medición (Coropletas y anamórfico) o es la propia medición
la que nos define la superficie a representar (corocromático).
MAPAS PUNTUALES:
- Mapa de puntos:
Son aquellos
Mapa de puntos en el que se localizan los principales asentamientos industriales
- Mapa de símbolos proporcionales:
Son una variedad de
MAPAS LINEALES:
- Mapa de líneas o redes:
Son aquellos mapas que representan las relaciones existentes entre diferentes lugares del mapa (red de
carreteras, ferrocarril, relaciones comerciales, etc.)
En este mapa de líneas o redes se muestran las Cañadas Reales que atraviesan Extremadura. Cada una de ellas
representa con una línea de color diferente.
- Mapa de flujos:
Son aquellos mapas sobre los que se
Mapa de flujos en el que se representa los principales movimientos migratorios humanos a escala mundial.
- Mapa de isolíneas o isopletas:
MAPA DE SUPERFICIES:
- Mapa de coropletas:
Son aquellos que utilizan colores
- Mapa anamórfico:
- Mapa corocromático:

231
 EJERCICIO DE CLASE C2

MAPA DE PUNTOS
En los mapas de puntos se recoge la información
cuantitativa y se representa por puntos. En estos
mapas se puede observar la distribución de las
cabezas del Ganado Caprino en la Isla de la Palma.

MAPA DE SÍMBOLOS PROPORCIONALES

Un mapa de símbolos proporcionales es un tipo de mapa
que usa símbolos para representar datos asociados a una
región geográfica específica. Por lo general, el símbolo
utilizado es un punto cuyo tamaño varía en relación con
los datos subyacentes a ser representados. En el mapa
que se muestra la población total por provincia siendo el
más pequeño 100.000 habitantes por provincia y el más
grande 5.000.000 habitantes.

MAPA DE FLUJOS
Los mapas de flujo muestran
geográficamente el movimiento de
información u objetos de un lugar a otro
y su cantidad. Por lo general, los mapas
de flujo se utilizan para mostrar los datos
de migración de personas, animales y
productos. La magnitud o cantidad de
migración en una sola línea de flujo está
representada por su espesor. En el mapa
que se muestra se puede observar los
movimientos hacia el sur y este de Europa.

232
MAPA DE ISOLÍNEAS
Un mapa de isolíneas es la representación bidimensional de un
volumen suavizado, o de una superficie estadística suavizada,
mediante el uso de elementos lineales que unen puntos en
donde la variable toma un valor constante tal y como ocurre en
las curvas de nivel. El siguiente mapa muestra la variedad de
la temperatura.

MAPA COROCROMÁTICO
Este tipo de mapa con superficies de colores se llama mapa corocromático o también cartografía cualitativa
de simbología superficial
mediante las variables
visuales color y trama, y es
una técnica muy empleada
en Cartografía. En el
siguiente mapa se muestran
los diferentes climas
existentes dentro de la
Península Ibérica que están
representados por un color.
Por ejemplo, el clima
atlántico de verde, el
subtropical de azul, el de
montaña violeta, etc.

233
MAPA DE COROPLETAS
Utilizan colores o tramas de
intensidad para representar un hecho
en el espacio geográfico coincidiendo
con unidades administrativas
(provincia, Comunidad Autónoma,
país).
En el mapa que tenemos a
continuación se muestran las
unidades de superficie que son las
provincias coloreadas con el tono
adecuado según el valor de menor de
80.

MAPA ANAMÓRFICO
Son los que los territorios se modifican con
el objetivo que sus superficies resulten
proporcionales a las magnitudes de un
fenómeno que se quiere representar,
procurando que se mantenga la
contigüidad y las configuraciones de los
territorios. Como podemos observar en el
siguiente mapa vemos que los estados de la
Ciudad de México con una baja población disminuyeron mientras que los de alta población aumentaron su
tamaño.

234
MAPA DEL TIEMPO

235
236
237
238
239
240
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
 PIRÁMIDE DE POBLACIÓN

ESQUEMA PARA UN COMENTARIO DE UNA PIRÁMIDE DE POBLACIÓN

Proceso para realizar el comentario.
1. Lectura del gráfico, identificación del tipo de gráfico y elementos visibles.
2. Operaciones previas a partir de la pirámide.
3. Análisis de los datos extraídos de la pirámide.
4. Conclusiones.

1º LECTURA DEL GRÁFICO, IDENTIFICACIÓN DEL TIPO DE GRÁFICO Y ELEMENTOS

VISIBLES.

DEFINIFICIÓN DEL TIPO DE GRÁFICO

La pirámide de población es un tipo de gráfica de barras horizontales denominado histograma de frecuencia.
Dado que refleja la frecuencia con que se repite un determinado fenómeno dentro de cada uno de los grupos
en que hemos estructurado dicho fenómeno. En este caso el fenómeno geográfico es la población de un
territorio dividida en grupos de edad y sexo (ESTRUCTURA DEMOGRÁFICA DE LA POBLACIÓN).

OBSERVACIÓN DE LOS DATOS DE LA PIRÁMIDE

A la izquierda están reflejados los hombres, y a la derecha las mujeres, normalmente ellos en azul y ellas en
rojo.

2º OPERACIONES PREVIAS A PARTIR DE LA PIRÁMIDE

A. CÁLCULO DEL AÑO DE NACIMIENTO DE CADA GRUPO DE EDAD

253
B. DIVISIÓN EN GRANDES GRUPOS DE EDAD

C. DEFINICIÓN DE LA FORMA DE LA PIRÁMIDE

D. SEÑALAR IRREGULARIDADES SIGNIFICATIVAS EN EL PERFIL

254
ANÁLISIS DE LOS DATOS EXTRAÍDOS DE LA PIRÁMIDE

A. ANÁLISIS DE LOS GRUPOS DE EDAD Y SEXO

B. ANÁLISIS DE LA FORMA DE LA PIRÁMIDE

255
 C. ANÁLISIS DEL PERFIL DE LA PIRÁMIDE

CONCLUSIONES

CONCLUSIONES: EVOLUCIÓN PASADA Y FUTURA

Para concluir hay que explicar:
- De no figurar la designación del territorio y la fecha junto al gráfico, habría que intentar localizarlo, al
menos señalando si se encuentra en un país desarrollado o no. Quizás nos encontremos con algún
elemento identificador, por ejemplo, que exista una sex-ratio diferente a las pautas normales que nos
puede hacer identificable el territorio en cuestión.
- En caso de disponer de la información sobre el territorio y la fecha, se hará una breve explicación de
la evolución de la estructura de la población de ese territorio hasta el momento representando en la
pirámide.
- Se señalarán los principales problemas demográficos del territorio, en cuento a natalidad, mortalidad,
esperanza de vida, … Así como las consecuencias socioculturales de dichos problemas.
- Se realizará una breve proyección de futuro, intentando prever cual va a ser la evolución de esa pirá-
mide.

256
A. TIPOLOGÍAS PURAS Y SUBTIPOS

257
 B. TIPOLOGÍAS DERIVADAS

OTRAS PIRÁMIDES

258
 GRÁFICO EN BASE 100

COMENTARIO Y REPRESENTACIÓN GRÁFICA EN BASE 100

Los números índice son indicadores que nos permiten ver la evolución de una o más magnitudes a través del
tiempo, espacio, etc.

ÍNDICE SIMPLE
Dada una variable o magnitud X, se define el número índice de
X en un instante t respecto a un instante 0 (base) como el
cociente entre el valor de la magnitud en el instante t y el valor
en el instante 0.
Valor de X en instante t.
Valor de X en instante 0.
Al periodo 0, (situación con la que se compara) se denomina base o referencia.
Al periodo t, se denomina periodo actual.

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260