EL COLOR Elaborado por: Cintia Jiménez Morlán
EL COLOR
El color es la base de toda producción gráfica. Según el Diccionario de la Real Academia
Española:
color
Del lat. color, -ōris.
1. m. Sensación producida por los rayos luminosos que impresionan los órganos visuales
y que depende de la longitud de onda. U. t. c. f.
El color es, más que una característica de un objeto, una apreciación subjetiva, y como tal, una
de las labores más difíciles durante la producción gráfica es lograr la coherencia en los colores.
Cuando percibimos el color de un objeto, lo que vemos en realidad es el reflejo de una parte del
espectro de luz blanca que recibe y absorbe las demás. En pocas palabras, podemos decir que
el color no es más que un producto de nuestra mente. El cerebro ve colores distintos porque
nuestros ojos perciben diferentes frecuencias luminosas, a las cuales se les denomina espectro
visible.
Imagen: [Link]
No existe un número exacto de colores que una persona promedio puede distinguir, aunque se
calcula que es por arriba de 10 mil. Con esto, queda claro que el ojo humano es capaz de percibir
una cantidad de colores mucho mayor que aquélla que podemos reproducir en el papel.
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Una fotografía en color suele tener miles de colores distintos; no obstante, cuando imprimimos
esa misma foto, no es posible usar tintas de todos los colores para que concuerden con lo que
logramos percibir en la vida real. Tampoco podemos lograr el efecto teniendo una luz de cada
color en el monitor del PC. ¿Qué hacemos entonces? Intentamos reproducir esos colores a
través de la mezcla de los tres colores primarios: el rojo, el verde y el azul, también conocidos
por sus siglas en inglés: RGB (red, green, blue).
MEZCLAS DE COLORES
RGB O MEZCLA ADITIVA DE COLOR
La mezcla aditiva de color es el juego de colores primarios relacionados directamente con la luz.
Son los que se utilizan en la ciencia o en la formación de imágenes en los monitores (a través de
múltiples grupos de diminutas fuentes de luz, llamadas pixeles). Si se mezclan entre ellos
dependiendo de un porcentaje, forman otros colores; si se mezclan en partes iguales, dan como
resultado la luz blanca.
Imagen: [Link]
Esta mezcla se utiliza en todos los dispositivos que reproducen colores mediante luz, como
monitores de ordenador, televisores, reproductores de video y DVD; así como aparatos que
captan la luz, como las cámaras digitales o escáneres.
Es importante tomar en cuenta que, a menor intensidad, la combinación de estos tres colores
provocará que el color perciba un gris neutro. Si se apagan las tres fuentes de luz, el ojo humano
percibirá el color negro. La mezcla de sólo dos colores a su máxima intensidad, sin la presencia
de un tercero, da los siguientes resultados:
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ROJO + VERDE = AMARILLO
AZUL + VERDE = CIAN
ROJO + AZUL = MAGENTA
CMYK O MEZCLA SUSTRACTIVA DE COLOR
Esta mezcla de colores primarios se refiere a los empleados por los impresores. En impresión,
los colores se mezclan mediante el uso de tres tintas: cian, magenta y amarillo (CMY: cyan,
magenta, yellow, en inglés). Este sistema se denomina mezcla sustractiva de color porque la
tinta filtra la luz blanca que incide sobre su superficie, “sustrayendo” o absorbiendo los colores
que no deseamos que refleje la tinta.
Dado que el cian, el amarillo y el magenta están compuestos de dos de los tres colores rojo,
verde y azul, se dice que los colores CMY son colores secundarios respecto a los RGB. En la
práctica, se utiliza la tinta negra (K, por blacK, en inglés) para complementar a los otros tres
colores. De ahí provienen las siglas CMYK, que se emplea en la producción gráfica para
impresión en cuatricromía.
Imagen: [Link]
Aunque en teoría la mezcla de partes iguales de cian, magenta y amarillo dan como resultado el
negro, el ojo en realidad percibe un color marrón oscuro, sobre todo si se imprime en papel sin
estucar (sin brillo). Esto pasa porque las tintas no son perfectas y no se adhieren a otras a la
perfección. Esta es la principal razón por la cual se le añade la tinta negra a la impresión por
cuatricromía.
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PROPIEDADES DEL COLOR
TONO: Es el matiz del color, es decir el color en sí mismo. Es la cualidad que define la mezcla
de un color con blanco y negro. Está relacionado con la longitud de onda de su radiación. Según
su tonalidad, definimos si un color es simplemente rojo, amarillo, verde, azul, etc.
BRILLO. También conocido como luminosidad o valor. Tiene que ver con la intensidad o el
nivel de energía. Se refiere a la luminosidad de un color, es decir, la capacidad que éste tenga de
reflejar el blanco. Alude a la claridad u oscuridad de un tono.
SATURACIÓN. Está relacionada con la viveza o palidez de un color. Constituye la pureza del
color respecto al gris, y depende de la cantidad de blanco presente. Cuanto más saturado está
un color, más puro es y posee una mezcla de gris menor.
Imagen: [Link]/
INTERACCIONES DEL COLOR
El uso de los colores en la producción gráfica es muy importante. Un mismo color permite
innumerables lecturas dependiendo de distintos factores: con qué tono se combine, qué tanta
importancia se le dé al fondo, o incluso el mismo buen gusto del diseñador.
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ARMONÍA
Armonizar hace referencia a coordinar los diferentes valores que el color adquiere en una
composición, de manera que todos los colores posean una parte común al resto de los colores
componentes. Armónicas son las combinaciones en las que se utilizan modulaciones de un
mismo tono, o también de diferentes tonos, pero que en su mezcla mantienen los unos partes
de los mismos pigmentos de los restantes.
CONTRASTE
Éste se produce cuando en una composición los colores no tienen nada en común. Johannes
Itten (1888–1967) fue un pintor y diseñador suizo que identificó los siguientes siete contrastes
entre los colores:
1. CONTRASTE DE TONO (O DE LOS COLORES PUROS)
Saturación de color 100% produce un alto contraste visual. Estos colores no contienen ni una
chispa de otro color, ni blanco ni negro.
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2. CONTRASTE ENTRE COLOR CÁLIDO Y COLOR FRÍO
La diferencia de temperatura de cada color aumenta el contraste visual entre ambos.
3. CONTRASTE SIMULTÁNEO
En éste, el contraste se genera por estar un color al lado del otro, y siempre hay un efecto entre
ambos. Por ejemplo, al colocar un tono sobre un gris, en el gris se refleja el contraste.
4. CONTRASTE CUANTITATIVO
Ocurre cuando tenemos dos colores y cada uno cubre un área diferente o un tamaño distinto,
lo cual genera un contraste de cantidad.
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5. CONTRASTE CLARO–OSCURO
Se refiere a la yuxtaposición de dos colores con diferente luminosidad o valor tonal.
6. CONTRASTE COMPLEMENTARIO
Es que crean dos colores opuestos en el círculo cromático, es decir, complementarios.
7. CONTRASTE CUALITATIVO
La calidad del color, es decir, si es más o menos saturado, genera que el color se perciba más
vivo o, apagado. Al colocar un color vivo contra uno apagado se genera un contraste visual.
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GOETHE Y TEORÍA DE LOS COLORES
Conocido en especial por su obra literaria, Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) fue un
escritor y científico alemán que se interesó en la estética y en la óptica. Como parte de sus
estudios relacionados con esta última, el autor publica su investigación acerca del color en en
1810: Teoría de los Colores (Zur Farbenlehre). En esa indagación refutó la teoría de Newton
argumentando que los colores no sólo se tratan de un problema de física en el que la luz es el
principal elemento, sino una cuestión en la que la percepción de cada persona también juega
un papel determinante.
El interés de Goethe se centraba en comprender las reacciones humanas al color, por lo que su
investigación marca el inicio de la psicología moderna del color. Goethe creía que su
triángulo era un diagrama de la mente humana y conectó cada color con ciertas emociones. Por
ejemplo, asoció el azul con el entendimiento y la razón y creía que evocaba un estado de ánimo
tranquilo, mientras que el rojo evocaba un estado de ánimo festivo y sugería la imaginación.
Goethe escogió los primarios, rojo, amarillo y azul, basándose en su contenido emocional, así
como también en los fundamentos físicos del color, y agrupó las distintas subdivisiones del
triángulo por “elementos” emocionales y también por niveles de mezclado. Este aspecto
emocional de la disposición del triángulo refleja la preocupación de Goethe por que el contenido
emocional de cada color fuese tenido en cuenta por los artistas.
Imagen: [Link]
EL LENGUAJE DE LOS COLORES
Decir que los colores poseen un lenguaje es quizá un tanto romántico, pero es una buena
manera de comprender o agrupar las reacciones que el uso de tal o cual color pueden causar en
una persona.
AZUL: Es el color de la inteligencia, la sabiduría, la reflexión y la paciencia. Induce al
recogimiento, proporciona una sensación de espacio abierto, es el color del cielo y el mar en
calma, y así evoca también paz y quietud. Actúa como calmante, sosegando los ánimos e
invitando al pensamiento.
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ROJO: Está relacionado con el fuego y evoca sensaciones de calor y excitación. Es el color de la
sangre y el fuego, el color de Marte, símbolo de la violencia, de la pasión sensual; sugiere acción,
impulso; es el color del movimiento y la vitalidad. Aumenta la tensión muscular, activa un cierto
estado de alerta en el cerebro.
AMARILLO: Es el color del Sol. Para Goethe posee una condición alegre, risueña, es el color
del optimismo. El amarillo tiene las cualidades del sol, es el color del poder y la arrogancia, pero
también de la alegría, el buen humor y la buena voluntad; es un color estimulante.
VIOLETA: El violeta es el color de la madurez y la experiencia. En un matiz claro expresa
profundidad, misticismo, misterio, melancolía, es el color de la intuición y la magia; en su
tonalidad púrpura es símbolo de realeza, suntuosidad y dignidad.
NARANJA: Mezcla de amarillo y rojo, tiene las cualidades de ambos, aunque en menor grado.
Para Goethe es el color de la energía, un color para temperamentos primarios, que gusta a niños,
bárbaros y salvajes porque refuerza sus tendencias naturales al entusiasmo, al ardor, a la
euforia.
VERDE: El verde significa la llegada de la primavera, simboliza la juventud y la esperanza. Por
ser el color de la naturaleza, de los prados húmedos, sugiere aire libre y frescor; este color es
reconfortante, libera al espíritu y equilibra las sensaciones.
¿Y QUÉ OCURRE CON EL BLANCO, EL NEGRO Y TODA LA ESCALA DE GRISES?
El blanco y el negro, y también toda la escala que se encuentra entre ambos (llamada escala de
grises), son tonos acromáticos; es decir, no poseen color como tal. Sin embargo, al ser
importantes en el uso de las artes gráficas, también tienen asignado un significado.
NEGRO: Es uno de los extremos de la gama de los grises. Es el símbolo del silencio, del misterio
y, en ocasiones, se le relaciona con lo impuro y lo maligno. Confiere nobleza y elegancia, en
especial cuando es brillante.
BLANCO: Es el extremo opuesto del negro y siempre se encuentra en uno de los extremos de
brillo y saturación, pues posee un valor neutro (ausencia de color). Tiene la capacidad de
potenciar a los colores cercanos a él. El blanco se relaciona con la paz, la luz, la felicidad, la
pureza e inocencia. Es el fondo universal de la comunicación gráfica.
GRIS: Es el centro de todo, pero es un centro neutro y pasivo, que simboliza la indecisión y la
ausencia de energía, expresa duda y melancolía.
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REFERENCIAS
JOHANSSON, Kaj, et al. (2000). El color. En Manual de producción
gráfica (71-75): Gustavo Gili
NETDISSENY, Diseño Industrial [en línea]: Nociones básicas de
diseño. Teoría del color. 20 de febrero del 2016. Sitio web:
[Link]
1901/1/[Link]
PSICOLOGÍA DEL COLOL [en línea]: Johann Wolfgang von Goethe y la
teoría del color. 20 de febrero del 2016. Sitio web:
[Link]
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