GENERALIDADES DEL DESARROLLO

ANTECEDENTES DEL DESARROLLO

Desarrollo es un concepto socialmente construido, por lo que está cargado de contenido

“ideológico” y tiene connotaciones culturales que varía de una sociedad a otra. Más allá de
las diferencias culturales, el concepto de desarrollo encierra la idea de “progreso”. En este
sentido, el Diccionario de la Lengua Española define el verbo “desarrollar”, entre sus
diversas acepciones, como el proceso de “progresar, crecer económica, social, cultural o
políticamente de una comunidad humana”. Lo cierto es que todas las sociedades del mundo
aspiran a progresar (de acuerdo con sus propios objetivos de bienestar). Y, como todas las
personas que habitamos este Planeta somos seres humanos, el desarrollo humano debe aspirar
al progreso conjunto de todas las personas. Además, desarrollo es un concepto polisémico
que se utiliza en distintos contextos para aludir a “procesos” de naturaleza dispar: así, se
habla de desarrollo experimental, desarrollo urbano, desarrollo de una idea, desarrollo
fisiológico, etc. De alguna manera, “desarrollo” se ha convertido en una palabra manida y
sobre utilizada en el lenguaje cotidiano del siglo XXI, lo que contribuye a desgastar las
aspiraciones transformadoras que encierra este concepto.

El concepto de desarrollo como es concebido en la actualidad surge a finales de la década de

los 40, en un contexto histórico-político de postguerra. La Segunda Guerra Mundial dejó
devastada a la mayor parte de Europa: Gran Bretaña, Francia, la propia Alemania, Polonia,
etc. Finalizada la guerra, había que reconstruir los países beligerantes, y EEUU abogó por
una ayuda para la reconstrucción de dichos países. En el discurso de investidura presidencial
de Harry S. Truman en 1949 consideró la necesidad de continuar con los programas de
recuperación económica mundial, además de apoyar a las Naciones Unidas y otros
organismos, y la posibilidad de destinar los beneficios de las sociedades industrializadas a la
mejora y el crecimiento de las regiones “subdesarrolladas”1.

Además de apoyar en la creación de las Naciones Unidas, Truman estableció el Plan

Marshall2 para la reconstrucción de la Europa beligerante y creó la Doctrina Truman para
contener al comunismo. En su discurso el 20 de enero de 1949, Truman planteó la necesidad
de implementar políticas de desarrollo para que los países menos avanzados pudieran
alcanzar el estándar económico y cultural de occidente. Es así como el “desarrollo” cobra
relevancia y gracias a su enorme capacidad de seducción se convirtió en un dispositivo
discursivo capaz de modelar la realidad. Por ello, tras las palabras del “presidente”,
automáticamente los países de Asia, África y América Latina se convirtieron en
“subdesarrollados”.

1Fue en el día 20 de enero de 1949 que el Presidente Harry Truman, en su discurso inaugural delante del congreso, llamando la atención
de su audiencia para las condiciones en los países más pobres, por primera vez definió a estas zonas como subdesarrolladas. De súbito un
concepto aparentemente indeleble se estableció, apretando la inmensurable diversidad del Sur en una única categoría - los
subdesarrollados. La creación de este nuevo termino por Truman no fue un accidente sino la expresión exacta de una visión de mundo:
para el todos los pueblos del mundo caminaban en la misma pista, unos rápido, otros despacio, pero todos en la misma direcció n, con los
países del norte, particularmente los EUA, por delante.

2 El Plan Marshall, cuyo nombre oficial fue European Recovery Program, fue un programa mediante el que Estados Unidos,
trató de facilitar la reconstrucción y recuperación de Europa tras la II Guerra Mundial. Se desarrolló entre los años 1948 y
1952. Se dice que fueron unos 13 mil millones de dólares los que los Norteamericanos ofrecieron a los países que quedaron
devastados por la segunda guerra mundial.
A partir de aquí, empiezan a surgir distintos pensamientos acerca del desarrollo de las
sociedades, tales como las cinco etapas necesarias para el crecimiento económico (desde la
sociedad tradicional hasta la era del consumo de masas), o la teoría de la dependencia “norte-
sur” o “desarrollo-subdesarrollo”. Sin embargo, lejos de resolver los problemas de los países
con menores capacidades, no se produjo un desarrollo general y fue necesario re-pensar el
concepto de desarrollo tal y como se había establecido en las últimas tres décadas.

Es en 1987 con el Informe Brundtland donde surge un nuevo término que considera la
sostenibilidad del medio como indispensable para el futuro de las generaciones, el desarrollo
sostenible. Este concepto es entendido como aquel que permite “satisfacer las necesidades
actuales sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras para satisfacer las suyas
propias” y, apoyado por el surgimiento de otro concepto, el desarrollo humano,
directamente relacionado con las capacidades y oportunidades que tienen los individuos de un
determinado país, permiten establecer una alternativa a los postulados establecidos décadas
atrás.

A día de hoy, el concepto está establecido como el desarrollo económico y sostenible de las
sociedades, bajo unas pautas y unas reglas establecidas de antemano por un orden político
mundial que rige las “reglas del juego”. Es económico por la necesidad de crecimiento, y es
sostenible por la necesidad de crecer en el tiempo, a largo plazo y degradando lo menos
posible el medio ambiente que nos rodea. Sin embargo, siguen existiendo numerosas
sociedades, regiones y países enteros que están anclados en la pobreza y la miseria. El
desarrollo como concepto se ha quedado atrás, y se requiere de una reorientación modélica y
teórica que se ciña a lo que realmente necesitan los países con menores capacidades: el
llamado modelo post-desarrollista, o incluso la economía ecológica, los cuáles requerirán de
un nuevo post.

En definitiva, los distintos modelos de desarrollo de las últimas décadas han mostrado fallos
y errores, ya que no se trata de un modelo de desarrollo único y rígido que sea aplicable a
todas las regiones, sino que debería tratarse de un modelo flexible que se adapte a las
necesidades particulares de cada uno de los países. Cada país tiene sus propias características
y condiciones que determinarían cuándo y cómo se desarrollaría, pero en ningún momento,
como ha mostrado la historia, se han seguido las mismas pautas que se han llevado a cabo en
otros países. Los países en sí mismos son mundos distintos entre sí, y por tanto, es necesario
que sean tratados como tal. No hay que seguir cometiendo los errores de antaño, de los cuáles
se vieron afectados la mayoría de los países de América Latina.

Qué es el desarrollo económico? El desarrollo económico se puede definir como:

- La capacidad que tienen los países o regiones de producir y obtener riqueza. El desarrollo
está ligado al sustento y la expansión económica de modo tal que garantice el bienestar, se
mantenga la prosperidad y satisfaga las necesidades personales o sociales de las personas.
-Proceso de crecimiento del nivel de producción de bienes y servicios de la economía,
soportado y apoyado por la introducción de mejoras tecnológicas, y que se ve acompañado
por una serie de transformaciones estructurales, tanto en el ámbito económico como en el
social, con la consecuencia de una mejor distribución de la renta y de la riqueza.
El desarrollo económico surge con el advenimiento del modo de producción capitalista, que
implica un aumento en las tasas de ganancia que permiten la acumulación del capital. Estos
saltos de acumulación cuantitativa son causados por varios factores que se pueden combinar:
la reducción de costos, incorporación de técnicas o maquinas más productivas, sobre
explotación de las fuerzas de trabajo, entre otros.
 Características del desarrollo económico
El desarrollo económico se logra a partir de una serie de escenarios económicos, sociales y
políticos:
• Aumento del PBI per cápita. Los países desarrollados poseen un producto bruto
interno alto debido a la producción y comercialización de bienes y servicios. El PBI per
cápita es uno de los índices que se tiene en cuenta para el análisis del desarrollo de un país.
Este índice mide el total de los ingresos de un país en relación al número de habitantes.

INGRESO PER CAPITA = __PIB_____

# HABITANTES
• Necesidades básicas cubiertas. Los países desarrollados distribuyen la renta de
manera que todos los habitantes posean las necesidades básicas cubiertas. En estos países, las
tasas de desempleo suelen ser bajas. Existe un acceso a los servicios como agua, luz y gas
casi total.
• Desarrollo de la capacidad productiva. Los países desarrollados utilizan los
recursos y sacan provecho de ellos. Muchos de estos países ponen el foco en
la industrialización y en el sector de los servicios.
• Respeto por los derechos humanos y el orden social. Las sociedades que
conforman países desarrollados suelen estar formadas por individuos satisfechos con
su calidad de vida. Existe el respeto por la democracia y las instituciones.
• Uso de nuevas tecnologías. Los países con un mayor desarrollo económico
introducen las nuevas tecnologías para fomentar la producción rápida y eficiente.
• Acceso a la salud y a la educación. El desarrollo económico permite fortalecer y
garantizar el acceso a toda la población de salud y educación.
• Desarrollo de inversión. El desarrollo económico genera el clima propicio para la
toma de créditos e inversiones.
• Crecimiento sostenido. El desarrollo económico se logra con el crecimiento
económico y el desarrollo humano y social. Suelen ser procesos largos que una vez
conseguidos pueden extenderse en el tiempo.
• Cambios económicos y sociales. El desarrollo económico trae aparejado
una igualdad de oportunidades a toda la población y esto genera movilidad social.
• Desarrollo de instituciones sólidas. El desarrollo sostenido de una nación genera
respeto por la democracia y un bajo índice de corrupción en las esferas políticas y sociales

Factores del desarrollo económico

Existe una serie de factores que se tienen en cuenta a la hora de medir el desarrollo
económico de un determinado país o región. Por un lado, es importante tener en cuenta que el
desarrollo económico no implica solamente el crecimiento económico, sino que se basa en
indicadores como: la esperanza de vida, el acceso a la educación y factores que contribuyen
al desarrollo humano y social de los individuos.

• Factores de producción. Son aquellos elementos que conforman el aspecto

económico. La tierra, el capital, el trabajo y la gestión empresarial son algunos de los factores
que forman parte de las cadenas productivas. A partir de estos factores se mide el crecimiento
económico.
• Factores tecnológicos. Los factores tecnológicos resultan clave en el desarrollo de las
economías. Son aquellas tecnologías y técnicas que resultan clave en el desarrollo de
las economías. En las últimas décadas, la tecnología ha permitido la optimización y
agilización de los procesos.
• Factores que contribuyen al desarrollo humano. Son aquellos elementos que
permiten diferenciar el crecimiento económico del desarrollo. El progreso social y económico
de un país depende, en buena medida, de la situación de sus habitantes. El crecimiento
económico no garantiza una distribución equitativa de la renta. La tasa de empleo, el acceso a
la educación y a la salud, el salario mínimo, son algunos de los factores que determinan el
desarrollo de un país.
Factores políticos y sociales. Son aquellas instituciones políticas, sociales y religiosas que
juegan un rol clave dentro de la vida política, social y económica de una nación. La forma en
que ejerzan el poder este tipo de instituciones y su grado de transparencia y conciencia
social son clave en el desarrollo económico de un país.

Otros Factores determinantes del desarrollo económico

¿Por qué se produce el desarrollo económico? Una vez identificados los elementos causales
resultaría más fácil realizar recomendaciones a los diferentes países para que consiguieran
desarrollarse. En este sentido, se pueden distinguir dos tipos de niveles que afectan al
desarrollo de la economía: el nivel último y el nivel próximo.

Factores remotos explicativos del desarrollo

Estudiados por los historiadores e historiadores económicos, forman parte de los mismos las
instituciones, ideologías, grupos de presión presentes en la sociedad, accidentes históricos, así
como al orden económico internacional, ideologías exógenas y a las presiones o
perturbaciones de vecinos.

Resulta enormemente difícil cuantificar este tipo de factores, pero de lo que no cabe duda es
que pueden ser determinantes para el desarrollo de la economía. De hecho, multitud de
historiadores económicos han identificado desarrollo con la existencia de instituciones
eficientes en la economía. Se entiende que una institución es eficiente cuando favorece la
libertad y la iniciativa individual, y con ello, indirectamente, permite un mayor desarrollo.

Las instituciones cumplen una labor social y económica muy importante, en la medida en que
dotan de elementos de estabilidad sin los que la sociedad y la economía no podrían avanzar.
Los factores remotos podrían explicar por tanto, por qué China, principal economía mundial
en términos de resultados económicos y tecnología en el año 1500, pronto se vio superada por
Europa occidental. El establecimiento de instituciones eficientes en Europa y las
perturbaciones y presiones que vivió el país asiático en aquellos años, explicarían el éxito de
una economía y el declive de la otra en términos de desarrollo.

Factores próximos

En ellos se incluyen todos aquellos indicadores que tratan de explicar tanto el crecimiento de
la producción, como de la renta per cápita o la productividad. Los efectos de la acumulación
de factores productivos, o las implicaciones del progreso tecnológico sobre el crecimiento y
el desarrollo se encontrarán dentro de este grupo de factores. Precisamente el análisis de este
último resulta también muy complicado, pues las mejoras tecnológicas interactúan de mil
maneras con todas las facetas de la economía.
LOS PILARES DEL DESARROLLO

Lo elementos que permiten diferenciar el crecimiento económico del desarrollo y cuya

combinación permiten que se desarrollen los países son los llamados Pilares del Desarrollo:

1-. LA POBLACIÓN: El progreso social y económico de un país depende, en buena medida,

de la situación de sus habitantes. El crecimiento económico no garantiza
una distribución equitativa de la renta es cierto, pero la tasa de empleo, el acceso a la
educación y a la salud, el salario mínimo, son algunos de los factores que determinan el
desarrollo de un país. La cantidad de personas con un nivel educativo alto en diferentes ramas
del conocimiento que pueden emplearse más fácilmente en las diferentes ramas de la
economía, motorizan el crecimiento, también aspectos como la cultura, las costumbres,
idiosincrasia, etc. Pueden ser impulsores o elementos de atraso de los procesos desarrollistas
de los países.

2-EL CAPITAL: Son aquellos elementos que conforman el aspecto económico. La tierra,
el capital, el trabajo y la gestión empresarial son algunos de los factores que forman parte de
las cadenas productivas. La capacidad de ahorro y formación interna de capitales son
determinantes para el logro del desarrollo pues a partir de estos factores se mide el
crecimiento económico El capital en todas sus manifestaciones debe repartirse entre
diferentes ramas de la economía y en diferentes regiones

3. TECNOLOGÍA: Las tecnologías y técnicas resultan clave en el desarrollo de

las economías. Estos dos factores generan crecimiento económico siempre y cuando se
realicen de manera eficiente en todos los sectores que conforman la economía de un país
En las últimas décadas, la tecnología ha permitido la optimización y agilización de los
procesos. Para aumentar el crecimiento económico se requiere que la población adquiera
conocimientos tecnológicos y que la industria y empresas inviertan en equipos de buen nivel
tecnológico. También que se incremente la productividad y el trabajo.

4.- RECURSOS NATURALES: Si un país es rico en recursos naturales, como petróleo,

carbón agua y otros minerales, tiene muchas más posibilidades de tener crecimiento
económico. La posesión o no de recursos naturales no determina que un país se desarrolle,
pero si tiene mucha incidencia.

CRECIMIENTO, DESARROLLO Y PROGRESO ECONÓMICO

Por Crecimiento se entiende el aumento sostenido de la producción total de bienes y servicios

de la economía a lo largo de un plazo de tiempo determinado. Dos son las fuentes de
crecimiento económico: la acumulación de factores productivos (tierra, trabajo y capital), y
las mejoras tecnológicas. En efecto, si aumenta la cantidad de factor productivo para una
tecnología determinada, también aumentará la producción. Más trabajadores o más máquinas,
por ejemplo, producen más bienes. Con respecto a las mejoras tecnológicas permiten producir
de manera más eficiente; con la misma cantidad de factores productivos se puede producir
más cantidad de bienes y servicios.

El crecimiento económico es una condición necesaria para que un país o región experimente
un desarrollo económico, pero no es el único factor que se debe tener en cuenta. El
crecimiento debe estar acompañado de mejoras y avances en el estilo y la calidad de vida de
los habitantes. Deben existir cambios en materia social, política y económica para que este
crecimiento económico se vea traducido en el desarrollo económico del país.

Si entendemos que el Desarrollo económico es el proceso de crecimiento del nivel de

producción de bienes y servicios de la economía, soportado y apoyado por la introducción de
mejoras tecnológicas, y que se ve acompañado por una serie de transformaciones
estructurales, tanto en el ámbito económico como en el social, con la consecuencia de una
mejor distribución de la renta y de la riqueza, queda claro que el desarrollo es algo más que
crecimiento económico.

Para que tenga lugar el desarrollo económico tiene que haber crecimiento. Es por tanto la
condición necesaria pero no suficiente. De esta manera si dicho crecimiento se viera
acompañado por una variación sustancial en las estructuras sociales, políticas y económicas,
estaríamos ante un proceso de desarrollo. El acceso a los servicios, a la salud y a la
educación, es decir, la garantía de las necesidades básicas cubiertas es clave a la hora de
entender el desarrollo. El desarrollo económico debe buscar el crecimiento económico
sostenido en el tiempo para mejorar la calidad de vida de la población.

El Crecimiento es una condición necesaria para el desarrollo, porque si una economía no

crece, no puede generar los recursos necesarios para mejorar las condiciones de vida de la
población, pero el crecimiento por sí mismo, no implica desarrollo sino es utilizado de
manera correcta y distribuido de manera equitativa entre la población.

Quizás el ejemplo más clarificador de lo que puede considerarse desarrollo económico lo

constituye la Revolución Industrial Británica (1750-1830). Esta permitió el desarrollo de
Gran Bretaña en la medida en que se tradujo no solo en un crecimiento económico sin
precedentes, sino además, en cambios económicos y sociales nunca vistos hasta entonces. De
esta manera, después de varios milenios la agricultura dejó de ser la principal actividad del
hombre, ocupando el sector secundario o industria dicha posición (lo que se entiende por un
cambio estructural). Paralelamente supuso la aparición de nuevas clases sociales, la clase
obrera y empresarial, cambiando por completo la estructura social tal y como se había
conocido hasta entonces.

ASPECTOS A TOMAR EN CUENTA ENTRE CRECIMIENTO Y DESARROLLO

-Mientras que el crecimiento económico es un proceso reversible, a períodos de crecimiento

le pueden seguir etapas de decadencia, resulta más difícil revertir el desarrollo. De hecho,
cuando esto ocurre es consecuencia de prolongados períodos de decadencia económica.

-Dos son las fuentes de crecimiento económico: la acumulación de factores productivos

(tierra, trabajo y capital), y las mejoras tecnológicas. En efecto, si aumenta la cantidad de
factor productivo para una tecnología determinada, también aumentará la producción. Más
trabajadores o más máquinas, por ejemplo, producen más bienes. Con respecto a las mejoras
tecnológicas permiten producir de manera más eficiente; con la misma cantidad de factores
productivos se puede producir más cantidad de bienes y servicios

-El crecimiento −concebido como un aumento de renta disponible y no como desarrollo

social− genera grupos excluidos que no participan de los beneficios que podría tener o agrava
la situación de los individuos y de los grupos excluidos si no media una corrección.
Aumentan las diferencias entre los ciudadanos. El concepto de desarrollo es, sin duda, más
amplio y suele incluir algunos indicadores de la calidad de vida de los ciudadanos: educación,
sanidad, etc.

-El crecimiento económico es una noción mucho más limitada que la de desarrollo. Sólo hace
referencia a variables económicas −generalmente el PIB o la renta nacional−, dejando fuera
otras variables sociales que el concepto de desarrollo incorpora o que pretende incorporar. El
crecimiento hace referencia a un aumento de la renta y de la riqueza, pero no al modo en que
ésta se distribuye, generando habitualmente situaciones injustas en su reparto: unos pocos
individuos se atribuyen toda la renta nacional, otros individuos se atribuyen una fracción
mínima de la renta y hay un tercer grupo −que estaría formado por los excluidos sociales−
que quedan al margen de la distribución, ya que a este tercer grupo no le corresponde ninguna
participación en la renta nacional. Es posible, e incluso es muy probable, que ese crecimiento
provoque grandes diferencias entre personas, clases o grupos.

-El desarrollo genera vías que permiten su transmisión, mientras que el crecimiento de unas
áreas puede tener lugar a costa de la explotación de otras: por ejemplo, el desarrollo industrial
de algunos países es posible gracias a las materias primas que proceden de otros países. Es
importante cuantificar unos procesos que se conocen como exclusión social y que se
producen incluso dentro de los países del primer mundo. Existen una serie de colectivos y de
individuos que no participan de la renta (riqueza) de la sociedad, ni de los mecanismos
correctores que esta misma sociedad genera.

Progreso económico
Los dos anteriores conceptos se encuentran, en principio, desprovistos de valor, en el sentido
de que pueden describirse y medirse sin referencia a normas éticas. De esta manera, el
empleo de sistemas productivos perjudiciales para el medio ambiente o el desarrollo de
nuevas tecnologías con fines bélicos, podrían ser consideradas manifestaciones del desarrollo
económico, pero no constituyen un progreso para la humanidad. Por tanto, un mayor
bienestar material (desarrollo económico) podría ser perjudicial para la naturaleza espiritual
del ser humano y, por tanto, no se consideraría progreso.

DESARROLLO HUMANO, POBREZA Y DESIGUALDAD

El desarrollo humano toma en cuenta desde el estado de salud hasta la libertad política de
un individuo, por eso se dice que es un proceso de expansión de las libertades de las personas
para conseguir las metas que consideran valiosas y participar activamente en darle forma al
desarrollo de manera equitativa y sostenible en un Planeta compartido. Por lo tanto, desde
este enfoque las personas son, a la vez, beneficiarias y agentes motivadores del desarrollo
humano –como individuos y colectivamente. Si desarrollo humano es sinónimo de progreso,
pobreza humana y desigualdad son dos conceptos que se contraponen a la noción misma de
desarrollo, y que a menudo se confunden, aunque son bien distintos. De una parte, la pobreza
humana es lo contrario del desarrollo, por cuanto supone la privación de las capacidades que
permiten a las personas participar en los beneficios del desarrollo. Y, de otra parte, las
desigualdades entre las personas se oponen al desarrollo humano porque contribuyen a la
inestabilidad (social y política), favorecen la inseguridad y, en última instancia, debilitan las
oportunidades de progreso de una sociedad.
EL SUBDESARROLLO

El subdesarrollo es la situación de un país o región cuya capacidad para producir riqueza y

bienestar social no alcanza determinados niveles considerados adecuados u óptimos, o se
encuentra en estado de atraso en comparación con otros países más prósperos.

La palabra, como tal, se forma a partir del prefijo sub-, que significa ‘por debajo’, y la
voz desarrollo, en suma, lo que está por debajo del desarrollo. A los países subdesarrollados
también se los ha venido llamado países del tercer mundo, en alusión a su lugar último en la
prosperidad económica y niveles de bienestar social en comparación con los países
del primer mundo, es decir, las democracias occidentales del norte, y los países del segundo
mundo, que corresponderían a las naciones del antiguo Bloque del Este de Europa,
categorías relativamente obsoletas desde el fin de la Guerra Fría.

Características del subdesarrollo

En lo económico, los países subdesarrollados se caracterizan por tener economías que no han
alcanzado su máximo nivel productivo, y en las que por lo general predominan las
actividades del sector primario, como la agricultura, la ganadería, la pesca y la extracción de
minerales y materias primas para la exportación.

En lo político, las naciones subdesarrolladas suelen carecer de instituciones democráticas

fuertes, y tener regímenes altamente corruptos, además de una considerable dependencia
militar de potencias extranjeras.

En lo social, a los alarmantes índices de pobreza, las altas tasas de desocupación y de

subocupación, hay que sumar las dificultades de la población en general para acceder a la
educación, a la salud y a los servicios básicos, y todo ello sin contar las grandes injusticias en
la forma de distribuir la riqueza entre la población.

Los países subdesarrollados presentan algunas o todas de las siguientes características,

dependiendo de su grado de “atraso”:
• Economía basada en el sector primario. Productores y exportadores de materia
prima, pero importadores de la materia elaborada o de bienes acabados.
• Regímenes de comercio exterior desfavorable. El intercambio con otros países se
realiza desde posiciones de inferioridad y dependencia, no como iguales. Esto se traduce en
otras formas (militares, políticas) de dependencia.
• Elevadas tasas de mortalidad. Tanto infantil (un indicador principal), como adulta,
producto de violencia urbana, altos márgenes de criminalidad o descontrol social.
• Sobrepoblación. Sobre todo, en los estratos más bajos de la sociedad, lo cual conduce
a notorias desigualdades sociales y existenciales.
• Bajo nivel educativo. Lo cual repercute en democracias más débiles, pueblos
manipulables y razonamientos sociales primitivos.
• Desempleo alto y desigual. Esto a menudo se traduce en empleos precarios, bajas
remuneraciones, escasa movilidad de clase y, por lo tanto, pobreza.
• Democracias débiles. Usualmente a causa de falta institucional, corrupción, anarquía,
impunidad y otras fallas en el pacto social de convivencia organizada.
CAUSA DEL SUBDESARROLLO

Entre las causas del subdesarrollo ha habido muchas tesis, todas ellas insatisfactorias en su
afán por dar explicaciones al problema del subdesarrollo, que pretenden achacar la situación a
cuestiones que van desde la raza y la religión, hasta el clima, el pasado colonial y cierta
actitud colectiva ante el progreso que han motivado que muchos países se estanquen en el
subdesarrollo. Durante mucho tiempo se acusó como causa del subdesarrollo a criterios
raciales y religiosos, lo cual justificó ideologías racistas y xenófobas que aún hoy en día no se
superan. Por suerte hay ejemplos suficientes de naciones exitosas y racialmente distintas de la
Europa caucásica, o con religiones distintas al protestantismo cristiano, como para negar esos
razonamientos

Otras causas posibles apuntaban al clima, acusando a los países tropicales de clima benévolo
de carecer de incentivo ambiental para el esfuerzo, llevando así vidas más cómodas y menos
ambiciosas. Al mismo tiempo, el clima agreste de algunos países les negaría las condiciones
mínimas para establecer una agricultura productiva o explotar algún recurso comercializable.

Criterios más históricamente documentados tienden a culpar al colonialismo europeo y

norteamericano de mantener en un conveniente estado de atraso a las naciones más débiles.
Las antiguas colonias africanas, asiáticas o latinoamericanas, luego de lograr su
independencia (o ser abandonadas a ella), deben hoy competir en condiciones de suma
desigualdad con sus antiguos opresores, mientras que ellos aprovecharon la riqueza expoliada
para fortalecerse.

Consecuencias del subdesarrollo

Las consecuencias del subdesarrollo son claras y difíciles de controlar, ya que tienden a
reproducir el esquema de carencias que las produjo, tales como pobreza, dependencia del
extranjero, desigualdad social, inestabilidad política, fragilidad democrática, demagogia y, en
los casos más graves, miseria, hambruna, pandemia y violencia extrema. Las consecuencias
más tangibles, pueden medirse en las carencias generalizadas a nivel de salud, educación,
expectativa de vida, alimentación, acceso a servicios básicos o libertad personal que acucian
a las poblaciones de las naciones subdesarrolladas.

Posibles soluciones para el subdesarrollo

Existen numerosísimas teorías de superación del subdesarrollo. Algunas hacen énfasis en la
reparación histórica que las naciones desarrolladas deben a sus antiguos oprimidos; otras
prefieren depositar la responsabilidad en sí mismas y en la superación de ciertos esquemas
culturales que representan una traba hacia el crecimiento, o en la integración regional entre
países subdesarrollados y el intercambio entre pares de espaldas a las grandes economías y
sus aspiraciones intervencionistas. Esto último motivó numerosas iniciativas políticas de
integración y mercado común en las últimas décadas de historia.

Subdesarrollo y desarrollo
No hay acuerdos en torno a cómo determinar qué es un país subdesarrollado frente a otro
subdesarrollado, puesto que todos los datos que podrían ilustrar el panorama en realidad son
relativos a cada realidad. Así, por ejemplo, en un país inmensamente rico, 90% de la
población podría vivir en condiciones precarias, mientras que, en un país modestamente
próspero, el ciudadano promedio podría tener una calidad de vida considerablemente
superior, todo lo cual demuestra que la distribución de la riqueza, en todo caso, es un factor
importante.

Asimismo, son también factores a tener en cuenta la alfabetización, el acceso al sistema de

salud y a una buena educación, así como las oportunidades de empleo. Pero también es
importante que haya un sistema democrático sólido, y acceso a los servicios básicos, a la
energía eléctrica, agua potable e, incluso, a internet, pues todos estos aspectos redundan en
una mejor calidad de vida para la población. Y aunado a todo lo anterior, es fundamental que
los países tengan estructuras productivas modernas y un crecimiento económico continuo y
sostenido.

¿Por qué unos países se encuentran más desarrollados que otros?

¿Lograrán las economías menos desarrolladas alcanzar a las que se encuentran en una
situación más favorable? Estas cuestiones han constituido uno de los principales focos de
atención de los economistas. Para poder responderlas, sin embargo, resulta necesario
diferenciar tres conceptos: crecimiento, desarrollo y progreso económico, ya que, aunque
históricamente los tres se han comportado en la misma dirección, desde un punto de vista
conceptual tienen diferentes significados.

¿QUÉ E S E L DE S ARROLLO S OS T E NI BLE ?

Antecedentes
Tradicionalmente, los países se han preocupado por su proceso de crecimiento y el progreso
que dicho crecimiento trae aparejado, pero casi nadie se inquieta por las consecuencias
negativas de estos procesos económicos. El desarrollo socioeconómico no acabó con
problemas como el deterioro ambiental, la pobreza y la inequidad, por lo que a partir de la
década de 1960 muchos grupos y organizaciones empezaron a pensar y a manifestarse por un
nuevo tipo de desarrollo, que con el tiempo se llamó sustentable. Muchos intelectuales,
políticos y profesionales, al reflexionar en el fenómeno de la expansión del sistema
capitalista, desarrollaron el concepto de desarrollo económico, que fue ampliándose hasta
convertirse en desarrollo socioeconómico, porque abarca no sólo cuestiones económicas,
sino también sociales, como ya se mencionó.

En efecto, a partir de 1962, con la Primavera silenciosa, pasando por publicaciones como La
explosión demográfica (1968), Los límites del crecimiento (1973), la Conferencia de
Estocolmo (1973), la creación de la Comisión Mundial del Medio Ambiente y el Desarrollo
(1986), la publicación de Nuestro futuro común (1987), el Informe Bruntland (1988), la
primera Reunión de la Comisión de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sustentable
(1994), la Cumbre para el Desarrollo Social (1996) y el Protocolo de Kioto (1997) se cuenta
con algunos antecedentes significativos del desarrollo sustentable. De lo que se trataba era de
buscar opciones de crecimiento y desarrollo que fueran susceptibles de aplicación en un
mundo polarizado, con grandes asimetrías y desigualdades y con tendencias globalizadoras
que permitan satisfacer las necesidades humanas y mejorar la calidad de vida.

El desarrollo sostenible es aquel que es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin
comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones. La sostenibilidad es
el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de
las futuras generaciones, garantizando el equilibrio entre el crecimiento económico, el
cuidado del medio ambiente y el bienestar
 Este concepto aparece por primera vez en 1987 con la publicación del Informe Brundtland,
que alertaba de las consecuencias medioambientales negativas del desarrollo económico y la
globalización y trataba de buscar posibles soluciones a los problemas derivados de la
industrialización y el crecimiento de la población.

Fue elaborado por distintas naciones, y que se refiere a lo luego se llamaba la perspectiva
intergeneracional del desarrollo que satisface las necesidades de la generación presente, sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
La redacción de esta premisa supuso un cambio social, ambiental y económico importante
que, además, aludía a discusiones morales sobre el medioambiente que nunca antes habían
sido debatidas.

Desarrollo sostenible vs Sostenibilidad: No debe confundirse el significado de desarrollo

sostenible con el de sostenibilidad. La sostenibilidad es la meta del desarrollo sostenible:
mejorar la calidad de vida y el entorno de las personas, prosperando sin destruir el sustento de
la vida de las generaciones futuras

El desarrollo sustentable busca la satisfacción de las necesidades de las personas,

mejorando su calidad de vida sin afectar el entorno ecológico. El Informe Brundtland, de
1987, define así al desarrollo sustentable: "El desarrollo sustentable es el desarrollo que
satisface las necesidades de! presente, sin comprometer la capacidad de que las futuras
generaciones puedan satisfacer sus propias necesidades"

Ante la problemática ecológica mundial que enfrentamos en este nuevo siglo, es necesario
aplicar las propuestas de sustentabilidad que parten de analizar las causas que provocan el
grave y creciente deterioro ambiental y de los recursos naturales, así como de la búsqueda de
soluciones globales que permitan a todos los habitantes del planeta su pleno desarrollo. El
desarrollo sustentable toma en cuenta tres dimensiones o componentes básicos:
a] el social,
b] el económico,
c] el ecológico.

Por consiguiente, se busca impulsar acciones de sustentabilidad en regiones de atención

prioritaria por su conservación. Los elementos que conforman el desarrollo sostenible o
sustentable son:
• enfoque en el ser humano,
• atención a países en desarrollo,
• administración de los desechos tóxicos y no tóxicos,
• contexto de paz y armonía entre naciones."

Un elemento fundamental a desarrollar es la ecoeficiencia, concepto que significa:

"capacidad de lograr la eficiencia económica a través de la eficiencia ecológica." La sociedad,
es decir, empresarios, consumidores, gobierno y demás actores sociales, al ser más eficientes
económica y ecológicamente, contribuimos a un mundo mejor, entre otras por las siguientes
razones:
• la producción se vuelve más limpia,
• uso eficiente de la energía y su ahorro,
• uso eficiente del agua y su ahorro,
• capacitación en la ecoeficiencia,
• reciclaje de materiales,
• incrementar la durabilidad de los productos.

Según la UNESCO, los principios que ejemplifican la acción del desarrollo sostenible y que
deberían estar incluidos en toda formación sobre este concepto son:

-Interdependencia
-Diversidad
-Derechos humanos
-Equidad y justicia mundiales
-Derechos de las generaciones futuras
-Conservación
-Valores y decisiones sobre el estilo de vida
-Democracia y participación ciudadana
-Principio de precaución
-Vitalidad económica

En líneas generales:
1. El desarrollo sostenible intenta conseguir una mejor calidad de vida, presente y futura.
2. No debe confundirse desarrollo sostenible con sostenibilidad, que es su objetivo.
3. El desarrollo sostenible ha supuesto un cambio de paradigma social, ambiental y
económico.

También hay que decir que, a partir del nuevo Milenio, la comunidad internacional adoptO
una concepción más global del desarrollo, primero a través de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM) de 2000, y después mediante los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
de 2015. Los ocho ODM se ampliaron y modificaron hasta quedar en 17 ODS, que incluyen
medidas económicas convencionales como el crecimiento de la renta y la pobreza de
ingresos, pero también indicadores como la desigualdad, las disparidades de género y la
degradación medioambiental.

El efecto de la desigualdad sobre el crecimiento

Es claro que la desigualdad puede ser un freno al crecimiento económico, a través del
deterioro institucional y de la ausencia de incentivos al esfuerzo. Una primera línea
explicativa se basa en argumentos de calidad institucional. El crecimiento está determinado
por la acumulación de distintos tipos de activos productivos, incluyendo capital físico y
capital humano, y del conocimiento preciso para la producción. Los incentivos para poner en
marcha tales procesos de acumulación, aprendizaje e innovación descansan en la capacidad
de los ciudadanos de apropiarse privadamente del fruto de su esfuerzo y esta capacidad
depende, a su vez, de las políticas impositivas y regulatorias y de la calidad de las
instituciones económicas y políticas, en definitiva. La desigualdad contribuye al deterioro
institucional, con instituciones políticas informales deficientes. En tales sociedades, pequeños
grupos acumulan un importante poder político que les permite hacer lobby proponiendo
políticas que les benefician, pero que pueden ser dañinas para el resto de la economía y para
el crecimiento, y su capacidad para bloquear cambios normativos que podrían contribuir a
reducir significativamente la pobreza. El clientelismo político excluye también de la
generación de rentas a una parte de la población, los no afines a la clase dirigente, que pueden
tener mayor potencial de dinamismo.

Un segundo canal lo constituyen las imperfecciones en los mercados de capitales. Los

individuos pobres no tienen las mismas oportunidades que los ricos porque no pueden
permitirse los mismos niveles de educación, o porque no pueden acceder a los créditos que
precisan para comenzar sus negocios, o al seguro que permita cubrir las posibles
contingencias de una hipotética actividad productiva. La imperfección de los mercados puede
venir en la forma de un mayor coste de acceso al crédito, o de mayores exigencias de
colateral. Por este mecanismo, la asimetría informativa característica de los mercados
financieros hace que los países con mayor desigualdad y alta pobreza absoluta infrautilicen su
potencial productivo y de crecimiento respecto de los países con un menor número de pobres
o con una distribución de renta más igualitaria, pues préstamos que serían buenos no son
concedidos, y los solicitantes continúan siendo más pobres de lo que podrían ser si el
mercado de crédito hubiese funcionado correctamente.

Este mecanismo no explica cómo se origina la desigualdad inicial, pero explica que la
denominada “trampa de pobreza” o circulo vicioso de la pobreza pueda persistir durante
mucho tiempo.

No obstante, un nivel ”muy reducido” de desigualdad o la igualdad total entre el ingreso de

las personas puede ser contraproducente para el crecimiento porque desmotiva el trabajo y
desincentiva la productividad de las personas: al imponer la igualdad de remuneración al
esfuerzo (como se ha observado en economías de Europa del Este durante el régimen
comunista) difiere de la distribución óptima, que se basa en valorar las diferencias de talento,
mérito y esfuerzo y, por ello, inhibe el crecimiento al reducir los incentivos al esfuerzo y
estimular un comportamiento de free‐rider (consumidor parasito). Sin embargo, también
existe evidencia empírica acerca de que una cierta desigualdad de rendimientos en la parte
alta de la distribución de la renta, que refleje la capacidad de los potenciales inversores de
apropiarse de la rentabilidad de sus proyectos de innovación, puede ser positiva para el
crecimiento.

Por último, los costes asociados a una elevada desigualdad pueden asimismo erosionar la
cohesión social, pues al aumentar la brecha entre ricos y pobres, aumentan las actividades
criminales e ilegales junto con los costes de transacción relativos a la seguridad en la
actividad empresarial y al cumplimiento de los contratos. Una desigualdad elevada puede
generar asimismo una mayor inestabilidad política, conduciendo a niveles de inversión
subóptimos. Adicionalmente, los niveles de violencia, generalmente más elevados en
sociedades más desiguales (Latinoamérica, África sub‐Sahariana) y en regiones de rápido
crecimiento (Europa del Este, Asia Central, Rusia) constituyen una carga social y económica
que puede frenar el crecimiento, tanto por los recursos necesarios para su eliminación, como
por la incertidumbre que generan acerca del respeto a los derechos de propiedad, entre otros
aspectos.

El segundo elemento para resaltar es que el efecto negativo de la desigualdad sobre el

crecimiento se debe a tres factores: a) la dificultad de acceso a los medios económicos que
posibiliten el desarrollo, b) una excesiva igualdad de rendimientos del esfuerzo y c) la
naturaleza de las instituciones políticas y económicas. Así pues, las instituciones vigentes
juegan un doble papel, condicionando tanto los efectos distributivos del crecimiento, como el
freno que la desigualdad puede imponer sobre el crecimiento económico.
LA POBREZA

Es la situación de carencia y exclusión que padecen las personas que no tienen lo necesario ni
suficiente para vivir dignamente. Se suele considerar que una familia cae por debajo de la
línea de pobreza cuando sus ingresos no le permiten alcanzar a la canasta básica de alimentos.
La pobreza, por lo tanto, es una forma de vida que aparece cuando las personas carecen de los
recursos necesarios para satisfacer sus necesidades básicas. Esta condición se caracteriza por
deficiencias en la alimentación, por la falta de acceso a la asistencia sanitaria y a
la educación, y por no poseer una vivienda que reúna los requisitos básicos para desarrollarse
correctamente.

Existen diversas situaciones involuntarias que pueden llevar a un individuo a la pobreza; el

desempleo, los salarios insuficientes y las catástrofes naturales son algunas de las más
frecuentes. Asimismo, una enfermedad cuya recuperación exija gastos desmesurados suele
ser el lamentable camino a la quiebra de muchas familias.

Se suele considerar que una familia cae por debajo de la línea de pobreza cuando sus
ingresos no le permiten alcanzar a la canasta básica de alimentos. Cuando dicha situación
desesperada se extiende en el tiempo, se habla de pauperización. Por otro lado, cabe señalar
que el uso inconsciente del dinero puede acabar con grandes fortunas y llevar a una persona a
la pobreza, por eso se dice que la pobreza es un estado de carencia económica, pero también
es un estado mental con orígenes de tipo social, cultural y educativo.

El círculo vicioso de la pobreza

Para entender el funcionamiento del círculo vicioso de la pobreza creo que es preciso,
primero señalar que una condición muy importante para que un país se desarrolle es que
exista crecimiento económico y este crecimiento depende de que las empresas realicen
inversión de capital (físico y humano). Por tanto, a largo plazo, no puede haber desarrollo
económico en un país sin un tejido empresarial fuerte y competitivo. Para el desarrollo
económico, también de los países pobres, es vital el papel de la empresa. Un sector
empresarial dinámico y fuerte genera empleo, reduce la inmigración descontrolada,
incrementa los ingresos fiscales, eleva la renta y el bienestar y permite ofrecer bienes y
servicios de mejor calidad a un menor costo.

El Circulo Vicioso de la Pobreza, es una teoría económica acuñada por sueco Gunnar
Myrdal premio Nóbel de Economía (1974) trata de explicar la situación que se encuentran
los países donde la mayor parte de la población vive en condición de pobreza y la dificultad
para poder superar tal condición.

Consiste en señalar que los países pobres tienen ciudadanos con rentas muy bajas y que la
poca renta que tienen la destinan fundamentalmente al consumo, es decir, no tienen
capacidad de ahorro. Sin capacidad de ahorro no pueden invertir (no hay formación de
capital). Y sin inversiones no aumenta la producción, ni la productividad, ni el empleo. Sin
aumentar la producción un país se estanca y se empobrece. Un país pobre no ahorra consume
casi toda su renta para poder sobrevivir. Si solo se producen bienes de consumo no se
producen bienes de inversión y sin inversión (incremento de capital) no hay crecimiento
económico. En conclusión: en los países pobres la renta es baja, como la renta es baja no se
ahorra, como no se ahorra no se generan capitales internos, como no hay capitales suficientes
no se invierte, como no se invierte no se generan empleos y como no se generan empleos,
abunda el desempleo y como abunda el desempleo, la renta es baja. No pueden ahorrar ni
invertir porque son pobres y son pobres porque no pueden ni ahorrar ni invertir. A mayor
pobreza menor capacidad de las personas para ahorrar y planificar su futuro.

¿Se puede romper el círculo vicioso de la pobreza?

La principal fuente para romper el circulo vicioso de la pobreza es la inversión extranjera,
pero para atraer empresas extranjeras, hace falta una serie de condiciones como un marco
jurídico en el que el país receptor garantice el derecho de propiedad y permita exigir el
cumplimiento de los contratos. Desgraciadamente, no todas las empresas privadas (nacionales
y extranjeras) se encuentran en la mejor situación para generar empleo, inversión y capital
humano. Las situaciones que impiden la competencia, como puede ser el monopolio y el
oligopolio, la corrupción, el control de precios, la aplicación de elevados aranceles a las
importaciones o a las exportaciones y las subvenciones estatales disminuyen la capacidad de
la empresa privada para reducir la pobreza. En cambio, cuando los Gobiernos son limpios y
democráticos, la administración pública es eficiente, se suprimen los favoritismos y los
trámites burocráticos excesivos y se fomenta la competencia, entonces, las empresas están en
mejor situación para combatir la pobreza

Si un país está atrapado en el círculo vicioso de la pobreza porque carece de ahorro nacional
puede buscar fuentes externas para financiar su desarrollo económico. ¿Cuáles son esas
fuentes de financiación exterior?

1º) Puede obtener recursos a través de las exportaciones; con las divisas externas conseguidas
a través de la exportación puede pagar los bienes de capital que necesita para su crecimiento
económico.
2º) Recursos transferidos desde el exterior por la inversión extranjera directa.
3º) Puede conseguir divisas solicitando créditos internacionales y
4º) Puede conseguir Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) y también a través de donaciones
privadas y
5º) Las remesas que envían los emigrantes también pueden financiar la inversión.

Por tanto, muchas veces la solución al problema del círculo vicioso de la pobreza pasa por
traer financiación del exterior para romper ese círculo y mejorar así los niveles de bienestar,
aumentar el empleo y la renta.

Desarrollo, subdesarrollo y crecimiento

Tradicionalmente se han llamado países desarrollados a todos aquellos que han alcanzado un
elevado nivel de industrialización; es decir, aquellos que producen todo tipo de bienes con
una planta industrial muy tecnificada y diversificada. Se les llaman también países
industrializados.

El desarrollo es un nivel socioeconómico alcanzado por algunos países. El desarrollo

económico implica algunas características que se refieren tanto a cambios cuantitativos como,
sobre todo, a cambios cualitativos. El desarrollo económico representa mejores niveles de
vida para la población en su conjunto, e implica que éstos mejoran día con día, lo que
representa cambios cuantitativos y cualitativos. No se debe confundir crecimiento económico
con desarrollo económico, ya que el primero se refiere solamente a cambios cuantitativos:
crecimiento de la producción, crecimiento del ingreso, crecimiento del empleo, etc. Sin
embargo, el crecimiento económico es la base del desarrollo. No puede haber desarrollo si
antes no se da el crecimiento.

El desarrollo económico implica no solamente incrementos cuantitativos sino mejoras en las

condiciones de vida de la población en su conjunto: crecimiento del ingreso nacional con un
mejor reparto de la riqueza entre los habitantes del país, crecimiento del empleo con mejores
ingresos reales para los trabajadores, más y mejores escuelas para mayor número de personas,
etcétera. Lo anterior implica que muchos países han crecido (a veces en forma importante, y
en otras su crecimiento ha sido bajo) pero no se han desarrollado; es decir, las condiciones de
vida para la mayoría de la población no han mejorado. En algunos casos hasta tienden a
empeorar, aunque siga existiendo crecimiento económico.

Sin embargo, todos los países están en proceso de desarrollo, en virtud de que se pretende
mejorar las condiciones de vida de la mayor parte de la población (aunque muchas veces no
se logra). Incluso los países llamados desarrollados siguen desarrollándose, ya que no se
puede concebir el estancamiento y menos el retroceso. En muchos países el crecimiento
económico llega a ser muy importante, pero los beneficios derivados de él sólo son
disfrutados por unos cuantos privilegiados. A esto no se le puede llamar desarrollo
económico, sino más bien crecimiento desigual.

En síntesis, podemos afirmar que el desarrollo económico es una categoría histórica que se
refiere a la satisfacción de las necesidades básicas de la sociedad, y que dicha satisfacción y
las necesidades se incrementan a medida que la sociedad sigue desarrollándose.

Uno de los principales problemas del desarrollo económico lo constituye el progreso

económico, que ocasiona consecuencias para la sociedad tales como: conglomerados
humanos en pequeñas áreas geográficas (concentración de población); contaminación de aire,
agua y tierra; enajenación y mecanización de las actividades humanas; destrucción de los
ecosistemas, etcétera. Todas estas consecuencias del progreso son negativas, por lo que
tampoco se puede confundir progreso económico con desarrollo económico; pero hay que
aclarar que actualmente ambos conceptos los ponen en tela de juicio algunos investigadores y
estudiosos críticos de la realidad económica.

Sin embargo, muchos autores están de acuerdo en que las principales manifestaciones del
desarrollo son:
• un proceso continuo y sostenido de industrialización,
• alto ingreso per cápita para la mayoría de habitantes del país.
• bajo porcentaje de la población económicamente activa ocupada en actividades primarias, 9
elevados niveles de producción y productividad,
• diversificación del aparato productivo,
• altos niveles de consumo de bienes y servicios,
• desarrollo elevado de la ciencia y la tecnología,
• exportación de bienes manufacturados y de capitales,
• altos niveles de vida para la población en su conjunto, que se traducen en altos niveles
educativos, alto consumo de calorías y proteínas, buenos programas de salud y asistencia
social, viviendas cómodas y con servicios, etcétera.

Como se puede apreciar, el desarrollo es un término muy polémico y se tiene que precisar
claramente su significado cuando se habla de él para no causar confusiones, ya que es un
concepto al que hay que referirse en forma comparativa y que debe estudiarse continuamente,
ya que las condiciones del desarrollo cambian de manera constante y hay que ajustarse a
ellas.

El Subdesarrollo
Cuando se habla de subdesarrollo se hace mención principalmente a los países de América
Latina y algunos de Asia y África. Etimológicamente, subdesarrollado quiere decir abajo del
desarrollo; es decir, se da la connotación de que el subdesarrollo es una etapa para llegar al
desarrollo, pero ¿cuáles de los países desarrollados han sido subdesarrollados? El capitalismo
es un sistema mundial cuyo crecimiento es desigual y contradictorio. En este sistema se han
desarrollado países con características específicas que los sitúan en el desarrollo o el
subdesarrollo, pero dentro del capitalismo.
Así, se encuentran países capitalistas desarrollados y países capitalistas subdesarrollados. ¿A
qué se debe dicha situación? Muchos autores han respondido que el subdesarrollo es la otra
cara del desarrollo, que existen países subdesarrollados porque hay países desarrollados; es
decir, la historia del desarrollo es también la historia del subdesarrollo.

El capitalismo, sobre todo en su etapa imperialista, requiere países desarrollados y países

subdesarrollados, como afirma Eduardo Galeano:

La fuerza del conjunto del sistema imperialista descansa en la necesaria desigualdad de las
partes que lo forman, y esa desigualdad asume magnitudes cada vez más dramáticas. El
subdesarrollo latinoamericano no es una etapa en el cambio del desarrollo, sino la
contrapartida del desarrollo ajeno; la región progresa sin liberarse de la estructura de su
atraso...

Sin embargo, aquí no nos interesa tanto la historia del subdesarrollo, sino más bien precisar
cuál es su alcance y su significado. Etimológicamente, el concepto de subdesarrollo no nos
ayuda mucho, ya que quiere decir abajo del desarrollo y se considera como una etapa para
llegar al desarrollo, lo que es falso, ya que el subdesarrollo se da al mismo tiempo que el
desarrollo en el contexto del capitalismo mundial.

Se han buscado otras categorías afines para precisar el subdesarrollo. Sin embargo, el
problema, en lugar de resolverse, se ha complicado, ya que cuando se habla de países
subdesarrollados se menciona también a los países periféricos, países satélites o países del
tercer mundo.

Cuando se habla de países periféricos se hace referencia a la situación de dependencia; los

países en dicha situación se desarrollan en la periferia (la orilla) de los países centrales
(imperialistas). Las decisiones se toman no en función de las necesidades de la periferia, sino
del centro. En forma similar, los países satélites son aquellos que giran en torno de los
intereses de los países de los cuales son satélites; estos países son los imperialistas. El
elemento clave en la concepción de países satélites también lo constituye la dependencia.

A su vez, los países del tercer mundo son aquellos que no son capitalistas (primer mundo)
ni socialistas (segundo mundo), sino que se desarrollan en forma diferente al capitalismo y al
socialismo, lo que es totalmente equivocado. Basta analizar las características específicas de
dichos países para ubicarlos en cualquiera de los dos sistemas económicos actualmente
dominantes en el mundo. Pero si ninguno de los conceptos sirve para explicar la realidad de
esos países, entonces ¿cuál es el concepto correcto?

Para referirnos a los países de América Latina que no han alcanzado un nivel elevado de
desarrollo tenemos que hablar de países capitalistas dependientes y atrasados. Es decir, son
países que, en términos generales, tienen las mismas características de los países capitalistas,
pero que además son dependientes y atrasados. La dependencia es una relación de
subordinación de los intereses de una nación formalmente independiente a otra u otras. El
atraso es un concepto comparativo en el cual debemos evaluar los distintos rasgos del
desarrollo para saber en qué nivel se encuentran. En general, estos países tienen un atraso
relativo en todos los órdenes de la vida económica y social, en comparación con los países
desarrollados.
 Las manifestaciones del subdesarrollo son, por lo tanto, la forma en que se expresan el atraso
y la dependencia en la vida económica y social de los países; en consecuencia, algunos rasgos
de la dependencia y el atraso son:
Dependencia
o incremento de inversiones extranjeras directas que llegan al país,
o incremento del endeudamiento externo,
o balanza comercial deficitaria,
o intercambio económico internacional desfavorable,
o explotación de productos primarios, principalmente,
o compra de tecnología extranjera (dependencia tecnológica),
o penetración de empresas trasnacionales, maquiladoras y franquicias,
o firma de tratados y convenios que favorecen a los países muy desarrollados

Atraso
➢ bajo grado de industrialización y poca diversificación en la producción,
➢ producción básica de productos primarios,
➢ concentración del ingreso en pequeñas capas de la población y en ciertas regiones
geográficas,
➢ bajos niveles de vida en general,
➢ bajos ingresos per cápita para la mayoría de la población económicamente activa,
➢ alto porcentaje de la población económicamente activa dedicada a actividades primarias,
➢ Elevados índices de desempleo y subempleo,
➢ atraso tecnológico, niveles educativos atrasados que se traducen en analfabetismo y bajos
promedios de aprovechamiento,
➢ malas condiciones de salubridad y vivienda,
➢ problemas de desnutrición y mala alimentación de la población.

Lo anterior no significa que estos países tengan todas las manifestaciones o problemas del
subdesarrollo, dado que son las características generales del fenómeno estudiado. Para
conocer la situación concreta de cada país es necesario estudiarlo en forma específica,
analítica y crítica, con objeto de ubicarlo comparativamente en cualquiera de las categorías
analizadas. Sin embargo, tampoco se puede llamar a los subdesarrollados países en vías de
desarrollo, porque ya dijimos que todos los países, incluso los desarrollados, continúan
desarrollándose.

En fin, las categorías desarrollo y subdesarrollo son muy polémicas y siguen causando
muchas discusiones; sin embargo, es necesario conocerlas para comprender mejor la realidad
económica de esos países.

TENDENCIAS QUE SIGUE EL CRECIMIENTO Y/O EL DESARROLLO

Tradicionalmente, se consideraban dos grandes modelos: el capitalista y el socialista

−incluyendo el socialdemócrata−, pero la realidad es cambiante y hay que contrastar los
modelos con esta realidad social, lo que amplía la gama de posibilidades genera unas claras
tendencias. Veremos, desde el punto de vista afrontado en este trabajo, las más interesantes:
• Liberal de mercado: el mercado con el mecanismo de precios, salarios y beneficios se
encarga de ajustar la economía a la realidad. La propiedad privada de todo y, especialmente,
de los medios de producción es la premisa básica.
• Socialista ortodoxo o comunista: es el Estado el que se encarga de la producción y
distribución de los bienes y servicios. Este modelo está en crisis tras la caída del muro de
Berlín y la desaparición de la antigua URSS como potencia hegemónica alternativa.
• Socialdemócrata: acepta el mercado como sistema de distribución de rentas: beneficios,
dividendos y salarios principalmente, pero el Estado es fuerte y poderoso.
• “Estado del bienestar” corrige los efectos perniciosos del mercado. Suele garantizar
servicios esenciales: sanidad pública, educación pública, pensiones, prestaciones por
desempleo, rentas de integración social (básicamente contra la pobreza), etc. Sirvan de
ejemplos el modelo laborista inglés o el socialismo español.
• Desarrollo local: bien como modelo independiente o como estrategia pone el énfasis en el
espacio, en la sostenibilidad del desarrollo y en el empleo. Recursos endógenos y capital
humano también son puntos estrella del modelo. El estado se convierte en un aliado
estratégico.
• Tercera vía: según Giddens (1999), “ir más allá de aquellos derechistas que dicen que el
Gobierno es el enemigo y de aquellos izquierdistas que dicen que el Gobierno es la solución”.
Aceptan el mercado y el beneficio, pero buscan un beneficio social. Proponen una reducción
del Estado y que alguna de sus funciones recaiga directamente en una ciudadanía más
consciente y activa. Como modelo puede servir el seguido por el laborismo inglés del que
Giddens formó parte.

EXCLUSION SOCIAL

-La exclusión social es un fenómeno que está presente en todas las tendencias y modelos
considerados. En todos ellos encontramos colectivos o gente que no se beneficia de un
proceso de crecimiento y que tienen serias dificultades para ser integrados en un proceso de
desarrollo. Se requieren esfuerzos adicionales para ser integrados en un proceso de desarrollo
que alcance a todas las capas sociales y a todos los individuos. La exclusión social lleva a
numerosos colectivos a situarse al margen de la sociedad −aún en el llamado estado del
bienestar− y a privarse de los mecanismos correctores que todo proceso de crecimiento
podría generar. La oferta y la demanda, tal y como están concebidas clásicamente, presentan
situaciones equivocas, equilibrios no eficientes desde el punto de vista paretiano −equilibrios
a largo plazo−.

Hay que corregir la situación de numerosos grupos e individuos excluidos, que se sitúan al
margen de la sociedad y cuya oferta de trabajo es dudosa, quedándose como oferta potencial
sin concretar su efectividad real −fenómeno que sucede incluso en las economías más
avanzadas−. La exclusión de la renta de numerosos individuos y colectivos acentúa los
desequilibrios del crecimiento, potencia la concentración de la renta en unas pocas manos y
aumenta la desigualdad de una sociedad.

La exclusión de la riqueza de determinados grupos en una sociedad hace que la riqueza tienda
a concentrarse en grupos privilegiados, mientras que numerosos colectivos se ven sumidos en
la pobreza −de renta o de otras variables socioeconómicas−, generando procesos de
crecimiento bipolar. Aquí podría cuestionarse el modelo económico y de bienestar seguido,
elegido por los ciudadanos. Nosotros nos decantamos por un modelo social en el que la
distribución de la renta alcanza un primer plano no sólo por la riqueza que genra sino por
cómo ésta es distribuida. Utilizar las nociones −incluso teóricas− de crecimiento y/o de
desarrollo ya supone en gran medida un determinado enfoque con el que afrontar un trabajo.
La utilización del concepto de desarrollo subyace ya en las aportaciones de Amarthya Sen,
que supera al de simple crecimiento en su libro Desarrollo y libertad, en el que propone al
democracia como un sistema en el que el proceso de desarrollo tiene su encaje específico

A MODO DE CONCLUSION

-No existe una relación directa entre crecimiento y desarrollo económico, mucho menos entre
crecimiento económico y desarrollo humano. El gran reto de la sociedad mundial es crear un
vínculo efectivo entre crecimiento económico, desarrollo económico y desarrollo humano, en
regiones con rezagos históricos en estos conceptos.

-El desarrollo económico se puede definir como la capacidad de los ingresos de los países o
regiones para crear riqueza a fin de mantener la prosperidad o bienestar económico y social
de sus habitantes.

-Desarrollo humano es aquel que sitúa a las personas en el centro del desarrollo. Trata de la
promoción del desarrollo potencial de las personas, del aumento de sus posibilidades, y del
disfrute de la libertad para vivir la vida que valoran. Porque el desarrollo humano incluye
desde el estado de salud hasta la libertad política de la persona, el desarrollo humano se
enfoca más en la persona que en la economía y quienes se desarrollan son las personas no las
cosas. Es un proceso de expansión de las libertades de las personas para conseguir las metas
que consideran valiosas y participar activamente en darle forma al desarrollo de manera
equitativa y sostenible en un Planeta compartido.

-La diferencia del desarrollo humano y el desarrollo económico es que el humano

directamente relacionado con las capacidades y oportunidades que tienen los individuos de un
determinado país, permiten establecer una alternativa a los postulados establecidos décadas
atrás y el económicos puede definir como la capacidad que tienen los países o regiones de
producir y obtener riqueza .

-Sin libertad política no hay desarrollo porque la libertad política es el derecho o la capacidad
y habilidad de la libre determinación como expresión de la voluntad de una persona, para
actuar sin restricciones del gobierno tener acceso a determinado recursos y no tener
limitaciones
• Una economía puede estar experimentando un gran crecimiento económico, pero eso no
significa que se esté desarrollando o que se desarrolle más que otro país cuya tasa de
crecimiento es inferior. El crecimiento económico es el aumento sostenido de la producción
total de bienes y servicios de la economía a lo largo de un plazo de tiempo determinado. Las
fuentes de crecimiento económico son la acumulación de factores productivos y las mejoras
tecnológicas.

- Para que tenga lugar el desarrollo económico tiene que haber crecimiento. Es la condición
necesaria, pero no suficiente. Si dicho crecimiento va acompañado por una variación
sustancial en las estructuras sociales, políticas y económicas, estaríamos ante un proceso de
desarrollo. Mientras que el crecimiento económico es un proceso reversible, a períodos de
crecimiento le pueden seguir etapas de decadencia, resulta más difícil revertir el desarrollo.
De hecho, cuando esto ocurre es consecuencia de prolongados períodos de decadencia
económica.
- El empleo de sistemas productivos perjudiciales para el medio ambiente o el desarrollo de
nuevas tecnologías con fines bélicos podrían ser consideradas manifestaciones del desarrollo
económico, pero no constituyen un progreso para la humanidad.