l género Rosa está compuesto por un conocido grupo de arbustos generalmente espinosos y floridos

representantes principales de la familia de las rosáceas. Se denomina rosa a la flor de los miembros de
este género y rosal a la planta.

El número de especies ronda las cien, la mayoría originarias de Asia y un reducido número nativas de
Europa, Norteamérica y África noroccidental. Tanto especies como cultivares e híbridos se cultivan como
ornamentales por la belleza y fragancia de su flor; pero también para la extracción de aceite esencial,
utilizado en perfumería y cosmética, usos medicinales (fitoterapia) y gastronómicos.

Existe una enorme variedad de cultivares de rosa (más de 30 000) a partir de diversas hibridaciones, y
cada año aparecen otros nuevos.

Las especies progenitoras mayormente implicadas en los cultivares son: Rosa moschata, Rosa gallica,
Rosa × damascena, Rosa wichuraiana, Rosa californica y Rosa rugosa. Los cultivadores de rosas o
rosalistas del siglo XX se centraron en el tamaño y el color, para producir flores grandes y atractivas,
aunque con poco o ningún aroma. Muchas rosas silvestres y «pasadas de moda», por el contrario, tienen
una fragancia dulce y fuerte.

Las rosas están entre las flores más comunes vendidas por los floristas.

El rosal es una de las plantas más populares de los jardines, incluso existen jardines específicos
llamados rosaledas o rosedales, donde se exponen únicamente los miembros del género, cuya variedad
es tan extensa que comprende desde rosales miniatura de 10 o 15 cm de altura, hasta grandes arbustos,
trepadores que alcanzan varios metros de altura o rastreros utilizados como cubre suelos.

Respecto a las especies de rosas productoras de escaramujos utilizados con fines comestibles destacan
los de la rosa mosqueta (Rosa eglanteria), el rosal silvestre (Rosa canina) y la rosa castaña (Rosa
roxburghii).

Etimología[editar]

Representación de un rosal en la puerta principal de la catedral de Valencia. Inscripción: Qi. plantatio rosa.

En español —y en otras lenguas romances también— el término «rosa» proviene directamente y sin
cambios del latín rosa, con el significado que conocemos: «la rosa» o «la flor del rosal», devenido del
vocablo previo rodia [ródja] —por cambio similar como en: Clausus por Claudius—. Este último arcaísmo
latino es, a su vez, prestado —a través del osco— del griego antiguo ρόδον [rhódon] «la rosa», «la flor del
rosal» o mejor rhodéa, «el tallo de la rosa», «el sostén de la flor».
A partir del griego antiguo se alude al posible significado de rhódon como «efluvio oloroso», «lo que es
fragante», o «lo que desprende olor», originado como término compuesto: por ροήdon o si no también de
wrodion [bródion] en el antiguo dialecto eólico; raíces correspondientes con el persa antiguo vereda o
v'reda (y sus dialectos: avéstico warda, sogdiano ward y parto wâr), como una voz irania traspasada
desde el sur de Armenia a Frigia y de ahí a [Link] 1​Y previamente de un origen tan antiguo como el
arameo wurrdā y hasta del asirio [Link] 2​

En cuanto a la base, el núcleo deriva de una raíz indoeuropea vardh- [wardh], vradh- [wradh], «crecer»,
«erguir(se)»; donde en sánscrito wardh-as, significa «germinante», y wardhati, «elevar(se)», «prosperar».

Por otra parte, puede ser un derivado de una raíz grecolatina vrad-, «plegarse», «hacerse flexible». Y por
ahí también del griego rodanós, rádinos y el eólico bradinós, «blando» o «flexible». Color claro.2​

Rosa también es un término coincidente con varios nombres germánicos que tienen la raíz hrod, con el
significado de «gloria».

Descripción[editar]

Escaramujos de Rosamparipinnadas con cinco a nueve folíolos de borde aserrado y estípulas basales. Es frecuente
la presencia de glándulas anexas, odoríferas o no, sobre los márgenes.

Las flores, generalmente aromáticas, se agrupan en inflorescencias racimosas, formando corimbos. Son
flores completas, hermafroditas, regulares, con simetría radial (actinomorfas). El perianto está bien
desarrollado. El hipanto o receptáculo floral prominente en forma de urna (tálamo cóncavo y profundo).

El cáliz es dialisépalo, de cinco piezas de color verde. Los sépalos pueden ser simples o, a veces, de
forma compleja con lobulaciones laterales estilizadas. Corola dialipétala, simétrica, formada por cinco
pétalos regulares (o múltiplos de 5), a veces escotados, y de variados colores llamativos o solo blancos.
La corola suele ser «doble» o «plena» por transformación de los estambres en pétalos, esto ocurre
mayoritariamente en cultivares.

El androceo está compuesto por numerosos estambres dispuestos en espiral (varios verticilos),
generalmente en número múltiplo de los pétalos (5x). El gineceo apocárpico (compuesto por varios
pistilos separados). Nectario presente, que atrae insectos para favorecer la polinización
predominantemente entomófila. Perigina (ovario medio), numerosos carpelos uniovulados (un primordio
seminal por cada carpelo), así cada carpelo produce un aquenio.

El fruto es conocido como escaramujo, que corresponde a un tipo de infrutescencia denominada

Pétalo de rosa visto a través de un microscopio

El aceite esencial de Rosa × damascena se compone de terpenos y derivados de ácidos grasos, tales
como citronelol (30,31 %), geraniol (16,96 %), alcohol fenetílico (12,60 %), nerol (8,46%), hexacosano
(3,70 %), nonadecano (2,7), linalol (2,15 %), β-Ionona (1,00 %), eicosano (1,65 %), docosano, (1,27 %),
farnesol (1,36%), acetato de nerilo (1,41 %), propionato de citronelilo (1,38 %), geranial (1,35 %),
α-pineno (0,60 %), mirceno (0,46 %), óxido cis rosa (0,55 %), decanal (0,51 %), terpinen-4-ol (0,55 %),
β-cariofileno (0,81 %), isoborneol (0,57 %), y heptadecano (0,92 %).3​

El fruto del rosal, el escaramujo, tiene un alto contenido en vitamina C: entre 1700-2000 mg por cada 100
g de producto seco, lo que lo convierte en una de las fuentes vegetales más ricas de esta vitamina.
También contiene vitaminas A, D y E, y flavonoides antioxidantes. El alto contenido de taninos es
causante de estreñimiento.

Clasificación[editar]

Cultivar de Rosa × damascena 'York and Lancaster'

Rosa 'Rival de Paestum', cultivar del grupo 'Rosas de te', sección Rosa chinensis.
Híbrido de té Rosa 'Baccara'

Cultivar Rosa 'Dorola'

Rosa 'Diana'

Rosa 'Botticelli'
 Rosa 'Bonanza'

Desde el punto de vista de la práctica de la jardinería, y esquemáticamente, los rosales se clasifican en

1.​ Rosales silvestres: son los que sin ser cultivados crecen en la naturaleza.
2.​ Rosales antiguos: son los tipos de rosales que existían antes de 1867, año en que
apareció el primer híbrido de té, un híbrido artificial.
3.​ Rosales modernos: son los rosales posteriores a 1867 hasta la actualidad; a veces este
grupo se divide en generaciones.
4.​ Otros tipos: este grupo incluye tipos especiales de rosales.