NEUROBICS: Ejercicios cerebrales que te ayudan a ser más inteligente

Darle a tu cerebro nuevas experiencias lo mantendrá más saludable. Pruebe estos mini
ejercicios de entrenamiento mental para prevenir la pérdida de memoria y agudizar su
mente.

Los ejercicios “neuróbicos” son como un entrenamiento cruzado para tu

cerebro
Darle a tu cerebro nuevas experiencias que combinen los sentidos físicos (visión,
olfato, tacto, gusto y audición) con el “sentido” emocional estimula más conexiones
entre diferentes áreas del cerebro, hace que las células nerviosas produzcan nutrientes
cerebrales naturales que ayudan dramáticamente a la memoria y hace que las células
circundantes sean más fuertes y más resistentes a los efectos del envejecimiento.

Utilizas mucho más del 10 por ciento de tu cerebro

Entre los mitos más repetidos, el de que solo utilizamos el 10 por ciento del cerebro es
uno de los más conocidos. Una encuesta reveló que la mitad de las personas con
estudios universitarios creen que es verdad, pero no lo es. “Utilizamos todas las partes
del cerebro”, afirma el Dr. Rawan Tarawneh, profesor adjunto de neurología en la
división de neurología cognitiva de la Universidad Estatal de Ohio. “Si bien no todas las
regiones del cerebro están necesariamente activas al mismo tiempo, todas ellas se
utilizan en cierta medida a lo largo del día, dependiendo de lo que estemos haciendo,
por ejemplo, leer, intentar resolver un problema de matemáticas, conducir, hablar por
teléfono o dormir”.

Nadie es ni “de cerebro izquierdo” ni “de cerebro derecho”

Aunque seamos diestros o zurdos, no significa que seamos diestros o zurdos. El mito de
tener un hemisferio cerebral dominante puede tener su origen en experimentos
realizados en la década de 1960 con personas a quienes se les habían cortado las
conexiones (el “cuerpo calloso”) entre sus dos mitades. Pero la mayoría de nosotros
tenemos cerebros que no están divididos en dos y, por lo tanto, funcionan como uno
solo. “Las investigaciones muestran que casi todas las funciones cerebrales
requieren la interacción de ambos hemisferios para que estas funciones se lleven a
cabo con precisión”. Cada mitad puede realizar funciones separadas dentro de una
tarea (nuestra capacidad de expresar y comprender el lenguaje ocurre en el hemisferio
izquierdo, pero otros aspectos del procesamiento del lenguaje, como las entonaciones,
el ritmo y el acento de las palabras, ocurren en el derecho), pero esto es cierto para
todos, señala.

Los hombres y las mujeres no aprenden de manera diferente

Hay muchas diferencias entre hombres y mujeres, pero eso no significa que los sexos
no sean iguales en sus capacidades de aprendizaje. “En promedio, los hombres tienen
mayores volúmenes cerebrales que las mujeres, mientras que las mujeres tienen
cortezas más gruesas que los hombres”. “Las diferencias no son sólo anatómicas: los
cerebros de hombres y mujeres parecen estar conectados de manera diferente hasta
cierto punto”. Una investigación realizada por la Dra. Diane Halpern descubrió que las
mujeres obtienen mejores resultados en cuanto a capacidad verbal y de escritura, y los
hombres en cuanto a resolución de problemas y habilidades visoespaciales. Pero puede
haber un componente social en esto, y otras investigaciones han demostrado que
ambos sexos tienen el mismo desempeño en matemáticas. “Los cerebros de hombres
y mujeres son más parecidos que diferentes, y hay mucha variabilidad entre individuos
del mismo género”.

El tamaño no importa... ¿o sí?

Otro debate actual es cómo el tamaño de tu cerebro afecta tu inteligencia. “El tamaño
del cerebro no está relacionado con la inteligencia ni con el aprendizaje de nuevos
materiales” La comparación de los cerebros de grandes pensadores, escritores y
matemáticos después de la autopsia no ha arrojado evidencia concluyente de que su
tamaño tenga una correlación con la inteligencia. Incluso entre diferentes especies, las
investigaciones han demostrado que, en lo que respecta a la relación cerebro-
cuerpo, los animales “más inteligentes” no siempre tienen cerebros más grandes. Sin
embargo, los científicos han ideado un “cociente de encefalización” que compara a los
animales en función de su tamaño corporal relativo, y los humanos finalmente salen
ganando.

El tamaño de nuestro cerebro hace que nazcamos “demasiado pronto”

La teoría del “cuarto trimestre” sugiere que los bebés nacen cuando sus cuerpos aún
son muy frágiles para permitir que sus cerebros relativamente grandes tengan espacio
para ser expulsados. “Piénsalo: un caballo puede caminar el primer día de vida, pero
en comparación, los bebés humanos son súper inmaduros. No pueden caminar, correr
o incluso eructar sin la ayuda de mamá o papá”. La supervivencia de un caballo
depende de su cuerpo, pero la supervivencia humana depende de nuestro cerebro.
“Así, nuestra especie evolucionó para expulsar a nuestros pequeños bebés genios del
útero tres meses antes, antes de que sus cabezas crezcan tanto que corran el riesgo
de quedarse atrapadas en el canal de parto”.

Los pliegues cerebrales tienen función

Aunque el Dr. Tarawneh dice que la cantidad de pliegues, o giros, en el cerebro
humano no siempre equivale a inteligencia, tienen un propósito. Los pliegues permiten
una mayor superficie en la capa externa, o corteza, del cerebro. “La corteza es la parte
computacional en la superficie exterior del cerebro, donde están la mayoría de las
células cerebrales”. Los monos y los delfines también tienen cerebros arrugados,
mientras que la superficie del cerebro de los ratones es lisa. Pero los científicos aún
están investigando cómo se desarrollan estos pliegues.

La naturaleza de la inteligencia no se conoce

Puedes fingir ser inteligente (especialmente con estas sencillas formas de parecer
un genio), pero ¿qué nos hace realmente inteligentes, si no el tamaño y los pliegues
del cerebro? “Aunque todavía no conocemos todos los procesos biológicos que explican
la inteligencia, las personas inteligentes probablemente tienen mejores conexiones
entre las neuronas, llamadas sinapsis, y sus neuronas tienen redes más fuertes en
ciertas regiones del cerebro que permiten que las células cerebrales se comuniquen
entre sí de manera más eficiente”, dice el Dr. Tarawneh. Señala que la anatomía puede
tener algo que ver, ya que algunos estudios sugieren que las personas más
inteligentes pueden tener cortezas más gruesas (la parte exterior de los dos
hemisferios), particularmente en algunas partes como el lóbulo parietal.

El coeficiente intelectual no es fijo

Aunque todavía se están investigando los orígenes de la inteligencia, parece claro que
el CI, o cociente intelectual, no es fijo: puede cambiar a lo largo de la vida. De hecho,
algunos expertos sostienen que no existe tal cosa como el “cociente intelectual”, sino
que las experiencias y el aprendizaje, así como las pruebas en sí, son variables y
pueden cambiar con el tiempo. Los estudios muestran que nuestra nutrición y otros
factores ambientales también pueden afectar la capacidad cerebral. “Solíamos pensar
que una vez inteligente, siempre inteligente y viceversa; ahora sabemos que eso es un
error”, dice Sandra Bond Chapman, PhD, fundadora y directora principal del Centro
para la Salud Cerebral de la Universidad de Texas en Dallas. “La ciencia revela
claramente que el cerebro y nuestra 'inteligencia' no son nada fijos. Continuamente
moldeamos y reprogramamos nuestro cerebro según cómo pensamos”. Esa es una de
las razones por las que no debes decirles a tus hijos que son inteligentes.

De alguna manera nos volvemos más inteligentes a medida que envejecemos.

El Dr. Tarawneh señala que aunque algunos procesos mentales disminuyen a medida
que envejecemos, no todos lo hacen. “Algunas de nuestras funciones cerebrales, como
la memoria a corto plazo para detalles menores, la velocidad de procesamiento, la
atención, la capacidad para realizar múltiples tareas y las funciones visoespaciales,
muestran cierto deterioro con el envejecimiento saludable”, afirma. “Por otra parte, las
funciones del lenguaje tienden a permanecer bien conservadas a medida que
envejecemos”. De hecho, investigaciones de Harvard y el MIT muestran que las
habilidades aritméticas no alcanzan su punto máximo hasta los 50 años, y el
vocabulario y la “inteligencia acumulativa” (todos los hechos y conocimientos que uno
ha adquirido) alcanzan su punto máximo incluso más tarde, a principios de los 70 años.

El cerebro puede adaptarse

Ahora sabemos que el modo en que funciona el cerebro no es fijo y puede “reclutar”
otras áreas para compensar las partes dañadas cuando es necesario. Por ejemplo,
sabemos que en ciertos casos la lesión cerebral conduce a la brillantez. “El cerebro
puede adaptarse a lesiones como un accidente cerebrovascular o un traumatismo
craneal, un proceso conocido como 'plasticidad cerebral'”. “El cerebro puede
‘recablearse’ a sí mismo para que las neuronas sanas puedan formar nuevas redes o
modificar las redes existentes para compensar las partes dañadas del
cerebro”. Experimentos realizados en personas que nacieron ciegas muestran que
utilizan las partes visuales de su cerebro, aunque no puedan ver. “Uno de los
descubrimientos más importantes en este campo es que la actividad cerebral puede
estimular el proceso [de revisión de las conexiones entre neuronas], lo que se conoce
como plasticidad dependiente de la actividad”, afirma. “Por lo tanto, los ejercicios
cerebrales y la rehabilitación son un paso crucial en la recuperación de una lesión
cerebral, ya que permiten que el cerebro 'reaprenda' funciones que se perdieron
debido al trauma, de una manera muy similar a lo que se observa en el desarrollo
temprano del cerebro”.

La dieta mediterránea es buena para el cerebro

Tanto la nutrición como el ejercicio influyen en el funcionamiento de nuestro cerebro.
Un estudio reciente demostró que la dieta mediterránea, rica en verduras, frutas,
cereales integrales y pescado, preserva más volumen cerebral en los adultos mayores
que aquellos que no siguieron el protocolo de la dieta. “Aunque es necesario realizar
más investigaciones para determinar exactamente cómo esta dieta protege el cerebro,
es posible que los beneficios que tiene dicha dieta para reducir la inflamación y
mejorar la salud vascular puedan ser la razón de los beneficios para la salud del
cerebro”.

El aceite de oliva puede ayudar a preservar la memoria

El aceite de oliva también es una parte importante de la dieta mediterránea y nuevas
investigaciones han demostrado cómo este ingrediente específico puede potenciar la
memoria del cerebro (así es como el aceite de oliva previene el Alzheimer). “Un
estudio reciente descubrió que los compuestos del aceite de oliva virgen extra
pueden reducir la inflamación cerebral, así como activar un proceso en el que las
células descomponen y eliminan desechos y toxinas”. “Este proceso combate la
acumulación de placa y ovillos neurofibrilares, que se sospecha que contribuyen a los
síntomas del Alzheimer”. Ella recomienda reemplazar las grasas de origen animal con
grasas monoinsaturadas, como el aceite de oliva, para proporcionar otra capa de
protección para la salud del cerebro.

Más material para pensar

¿Qué otros alimentos pueden beneficiar la salud del cerebro? Entre los mejores
alimentos para el cerebro se encuentra el salmón, rico en omega-3. “Se ha
descubierto que los ácidos grasos omega-3 DHA y EPA de fuentes marinas protegen
el cerebro y contribuyen a mejorar la función de la memoria en los adultos mayores”,
afirma Palinski-Wade. Además, dice que se ha demostrado que los alimentos ricos en
vitamina C reducen el impacto de las hormonas del estrés, que pueden tener efectos
negativos en el cerebro. El mensaje general es comer alimentos integrales y
saludables. “Una dieta rica en frutas, verduras y baja en sodio, como el protocolo de la
dieta DASH, parece ser beneficiosa para el cerebro, ya que puede ayudar a reducir
la presión arterial, mejorar la salud vascular y proporcionar una dieta rica en
antioxidantes que pueden ser protectores para las neuronas del cerebro”.

Los antojos de comida vienen del cerebro

Para cualquiera que alguna vez haya disfrutado de comida reconfortante o de “comer
emocionalmente”, está claro que el cerebro tiene algo que ver con los alimentos que
ansiamos. Pero puede que su naturaleza sea más química de lo que creemos. “Ciertos
aminoácidos son responsables de la creación de neurotransmisores en el cerebro, que
influyen en el estado de ánimo”. “Un estado de ánimo deprimido o niveles altos de
estrés pueden hacer que el cerebro 'desee' alimentos que pueden producir sustancias
químicas que nos hacen sentir bien, como la serotonina, para elevar el estado de
ánimo, como el chocolate”. Pero los antojos también pueden tener vínculos
psicológicos: otras investigaciones han descubierto que los recuerdos agradables y
las hormonas del bienestar producidas por los “alimentos reconfortantes” conducen a
una respuesta condicionada de ansiarlos.

La presión arterial alta afecta la función cerebral

Dado que el funcionamiento saludable del cerebro está relacionado con el flujo
sanguíneo al cerebro, no sería sorprendente que los estudios muestren que la
presión arterial alta tiene un efecto negativo sobre la cognición, además de un mayor
riesgo de demencia y accidente cerebrovascular. Esta es otra razón para adoptar una
dieta saludable y un régimen de ejercicio. “El ejercicio regular mejora la función
cardiovascular y reduce la presión arterial, lo que puede ayudar a proteger el cerebro
contra daños que pueden aumentar el riesgo de demencia”.

Cepíllate los dientes con la mano no dominante

Las investigaciones han demostrado que usar el lado opuesto del cerebro (como en
este ejercicio) puede dar como resultado una expansión rápida y sustancial de las
partes de la corteza que controlan y procesan la información táctil de la mano. Ejercicio
cerebral: cepíllate con la mano que normalmente no usarías y no olvides abrir el tubo
y aplicar la pasta de dientes también al revés.
Ducharse con los ojos cerrados
Tus manos probablemente notarán texturas variadas de tu propio cuerpo que tú no
“ves” y enviarán mensajes a tu cerebro. Ejercicio cerebral: intenta usar solo tus
sentidos táctiles (pero usa el sentido común para evitar quemaduras o lesiones).
Localice los grifos únicamente a través del tacto y ajuste la temperatura. Luego lávate,
aféitate, etc. con los ojos cerrados.

Cambia tus actividades matutinas

Los estudios de imágenes cerebrales muestran que las tareas nuevas ejercitan grandes
áreas de la corteza, lo que indica mayores niveles de actividad cerebral en varias áreas
distintas. Esta actividad disminuye cuando la tarea se vuelve rutinaria y automática.
Ejercicio cerebral: vestirse después del desayuno, pasear al perro por una ruta nueva
o cambiar de canal de televisión o de noticias. Incluso ver un programa infantil como
Barrio Sésamo, por ejemplo, puede hacer que el cerebro se dé cuenta de cuánto de lo
que usted da por sentado es explorado en profundidad por los niños.

Pon los objetos familiares boca abajo (literalmente)

Cuando miras las cosas desde el punto correcto, tu cerebro “verbal” izquierdo
rápidamente las etiqueta y desvía tu atención a otra parte. Cuando están boca abajo,
las redes cerebrales del lado derecho se activan e intentan interpretar las formas, los
colores y las relaciones de una imagen desconcertante. Ejercicio mental: da vuelta las
fotografías de tu familia, el reloj de tu escritorio o un calendario ilustrado.

Cambiar de asiento en la mesa

En la mayoría de las familias, cada uno tiene su “propio” asiento, pero el cerebro se
beneficia de las nuevas experiencias. Ejercicio mental: cambia de asiento para
cambiar la posición que ocupas, con quién te relacionas, tu visión de la habitación e
incluso la forma en que tomas la sal y la pimienta.

Establece una nueva conexión con tu nariz

Probablemente no recuerdes cuándo “aprendiste” a asociar el olor del café con el
comienzo del día. Sin embargo, si asocias un nuevo olor (vainilla, cítricos o menta, por
ejemplo) a una actividad, activarás nuevas vías neuronales. Ejercicio cerebral:
mantén un extracto de tu aroma favorito cerca de tu cama durante una semana.
Ábrelo e inhala cuando te despiertes y luego nuevamente cuando te bañes y te vistas.

Abra la ventana del coche

El hipocampo, una zona del cerebro que procesa los recuerdos, está especialmente
implicada en la asociación de olores, sonidos y vistas para construir mapas mentales.
Ejercicio mental: intenta identificar nuevos olores y sonidos en tu ruta. Abrir las
ventanas proporciona a estos circuitos más materia prima.

Juega con monedas sueltas

Dado que nuestro cerebro depende regularmente de señales visuales para distinguir
entre objetos, el uso del tacto para identificar cosas sutilmente diferentes aumenta la
activación de las áreas corticales que procesan la información táctil y conduce a
sinapsis más fuertes. (De manera similar, los adultos que pierden la vista aprenden a
distinguir las letras Braille porque su cerebro dedica más vías al procesamiento del
tacto fino). Ejercicio cerebral: coloque una taza llena de monedas en el portavasos de
su automóvil. Mientras esté en un semáforo, intente determinar las denominaciones
solo por el tacto. También puedes poner monedas en tu bolsillo mientras caminas e
identificarlas cuando te detengas en una esquina.

Jugar a “10 cosas”

Obligar a tu cerebro a pensar en alternativas a lo cotidiano te ayudará a mantenerlo
fuerte. Ejercicio mental: alguien te entrega un objeto común y corriente y debes
demostrarle 10 “cosas” diferentes que podría ser ese objeto. Por ejemplo, un
matamoscas podría ser una raqueta de tenis, un palo de golf, un ventilador, un bastón,
una baqueta, un violín, una pala, un micrófono, un bate de béisbol o un remo de canoa.

Escanear en el supermercado
Las tiendas están diseñadas para tener los artículos más rentables a la altura de los
ojos y, cuando compras, no ves todo lo que hay allí. Ejercicio mental: detente en
cualquier pasillo y mira los estantes de arriba a abajo. Si hay algo que nunca has visto
antes, cógelo, lee los ingredientes y piensa en ello. No tienes que comprarlo para
beneficiarte; has roto tu rutina y has experimentado algo nuevo.
Hacer un proyecto de arte en grupo.
El arte activa las partes no verbales y emocionales de la corteza cerebral. Cuando
creas arte, recurres a partes de tu cerebro interesadas en formas, colores y texturas,
así como a procesos de pensamiento muy diferentes del pensamiento lógico y lineal
que ocupa la mayor parte de tu día. Ejercicio mental: pide a cada persona que dibuje
algo asociado con un tema específico, como una estación, una emoción o un
acontecimiento actual.

Establezca más conexiones sociales durante el día.

La investigación científica ha demostrado en repetidas ocasiones que la privación
social tiene graves efectos negativos sobre las capacidades cognitivas generales.
Ejercicio cerebral: ¿Tienes sed? Compra una bebida a una persona en lugar de a una
máquina expendedora. ¿Necesitas gas? Pague al empleado en el mostrador en lugar de
simplemente pasar su tarjeta de crédito en el surtidor.

Leer de manera diferente

Cuando leemos en voz alta o escuchamos la lectura, utilizamos circuitos cerebrales
muy diferentes a los que utilizamos cuando leemos en silencio. Ejercicio cerebral: lee
en voz alta con tu pareja o con un amigo, alternando los roles de lector y oyente.
Puede que te lleve un tiempo terminar un libro, pero además de ejercitar tu cerebro,
también podrás pasar un tiempo de calidad juntos.

Comer alimentos desconocidos

Su sistema olfativo puede distinguir millones de olores activando combinaciones únicas
de receptores en su nariz. Existe un vínculo directo con el centro emocional del
cerebro, por lo que los olores nuevos pueden evocar sentimientos y asociaciones
inesperados. Ejercicio mental: elija un plato que no le resulte familiar y explore la
variedad de verduras, condimentos y productos envasados novedosos.

Relájate con una buena lectura

En estos tiempos tan acelerados, es difícil recordar desconectarnos y tomarnos tiempo
para las cosas simples que relajan y estimulan nuestra mente. La lectura es sin duda
una de ellas, ya sea un libro, un periódico o un artículo en línea. “Algunas de las
mejores actividades para realizar son aquellas que enriquecen el cerebro con nueva
información, como leer”. “Leer un buen libro o leer el periódico de la mañana no solo
es una forma relajante de empezar el día, sino que también puede ayudarte a
reorientar tus prioridades, sacándote momentáneamente de la rutina diaria de ayer
antes de que comience la de hoy”. Lo más importante es que la lectura también puede
provocar un cambio de marco en tu mente, de modo que cuando estés en medio de tu
día, podrás mirar tu rutina y tus tareas a través de una lente diferente.

Ejercicio
Todos sabemos el importante papel que desempeña el ejercicio en nuestra salud y
estado de ánimo, pero hay algunas razones adicionales para estimular el cerebro y
hacer una sesión de sudor antes del trabajo. “El ejercicio en realidad altera la química
del cerebro e incluso se ha comparado con el efecto de tomar antidepresivos”. “Señala
la liberación de varios neurotransmisores clave, muchos de los cuales desempeñan un
papel vital para mantener nuestro cerebro activo a medida que envejecemos”. El
ejercicio también ayuda a bombear el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro,
permitiendo que nuestra materia gris trabaje a su máxima capacidad, lo que se
traduce en una toma de decisiones, un juicio y una memoria mejores y más agudos. Un
estudio que combinó el entrenamiento de la memoria con yoga para adultos mayores
encontró una mejora significativa en el rendimiento general de la memoria, lo que
sugiere que el ejercicio ayudó a potenciar los efectos del entrenamiento cerebral.

Reproducir música clásica de fondo

Los sonidos suaves y pacíficos de obras clásicas como Mozart y Beethoven han sido
promocionados durante mucho tiempo como beneficiosos para el cerebro y la
productividad en general. El estudio más famoso involucra el llamado efecto Mozart,
que descubrió que escuchar música clásica puede mejorar el razonamiento espacio-
temporal de una persona, o su capacidad de pensar a largo plazo y de manera
abstracta. Y otro estudio de la Universidad de Illinois descubrió que escuchar música en
todo tipo de trabajos y profesiones aumentaba el rendimiento laboral en un 6 por
ciento. “Escuchar música clásica mientras te vistes por la mañana o haces ejercicio es
un doble golpe para los circuitos neuronales que, según han demostrado los
investigadores, mejora significativamente la fluidez verbal, el funcionamiento cognitivo
y la concentración y el enfoque generales”, afirma Dian Griesel, PhD, empresaria y
reconocida portavoz de negocios y salud.
Juega un juego rápido basado en la lógica.
Los estudiantes de por vida definitivamente están en algo bueno, ya que la educación
continua (no solo la que implica un aula, un instructor y una enorme factura de
matrícula) promueve la salud cerebral y crea nuevas conexiones neuronales. “Incluso
el simple hecho de intentar resolver un crucigrama o realizar cuestionarios en línea que
desafíen su mente puede ayudar a desarrollar reservas cognitivas”. El mayor beneficio
para el cerebro son las tareas que no sólo son desafiantes, sino que también son
variadas y novedosas: piense en el Sudoku, los juegos o las aplicaciones de memoria.
“Es importante mantener las actividades que estimulan el cerebro cambiando
constantemente con una complejidad cada vez mayor, así como también realizar
actividades de entrenamiento cruzado que utilicen diferentes partes del cerebro”, dijo
el director médico de calidad del Miller's Children's and Women's Hospital, en Long
Beach, California. “La constancia es clave, y muchas de estas técnicas se pueden
realizar en tan solo unos minutos todos los días, y las distintas habilidades se pueden
poner a prueba en distintos días”.

Haz una lista de gratitud

Cuando diriges tu atención a las cosas de tu vida por las que estás agradecido, tu
cerebro en realidad funciona mejor. Una locura, ¿verdad? “Los estudios de imágenes
cerebrales muestran que los patrones de pensamiento negativos modifican el cerebro
de forma negativa, pero que, a la inversa, practicar la gratitud literalmente te ayuda a
tener un cerebro por el que estar agradecido”, afirma el Dr. Amen. Cada día, escribe
cinco cosas por las que estás agradecido, ya sea tu perro, tu trabajo, el hecho de que
la construcción afuera de tu departamento finalmente haya cesado, etc. Una
investigación de la Universidad de Pensilvania descubrió que cuando las personas
hicieron este ejercicio, notaron una diferencia positiva significativa en su nivel de
felicidad en solo tres semanas. Otros investigadores han descubierto que las personas
que expresan gratitud regularmente son más saludables, más optimistas, progresan
más hacia sus objetivos, tienen una mayor sensación de bienestar y son más útiles a
los demás. ¡Éste si que es un incentivo serio!

Descanse bien por la noche

Parece obvio, pero una encuesta Gallup de EE.UU. descubrió que un impactante 40 por
ciento de los estadounidenses duermen menos de las siete horas recomendadas por la
Fundación Nacional del Sueño. “Se ha demostrado en innumerables estudios que el
sueño mejora nuestra capacidad de recordar, lo que afecta directamente nuestra
capacidad de controlar tanto nuestro comportamiento como nuestro aprendizaje”. “Los
déficits de sueño en realidad resultan en un rendimiento comparable al de la
intoxicación”. La mejor forma de preparar el cuerpo para un excelente desempeño
laboral al día siguiente es mantener un horario de sueño que no cambie mucho los
fines de semana y practicar un ritual relajante a la hora de acostarse, como leer un
libro o mirar las noticias antes de acostarse. Asegúrese de que su habitación esté
oscura y fresca a una temperatura ideal de alrededor de 23 grados centígrados.

Meditar
Si bien la meditación ha existido desde el principio de los tiempos, recién hace poco los
científicos se han centrado en comprender hasta qué punto puede ayudar a mejorar la
atención, la concentración, reducir la ansiedad y la depresión y mejorar nuestra
composición psicológica general. “Los estudios han demostrado que la amígdala,
conocida como el centro de 'lucha o huida' del cerebro y sede de nuestras emociones
de miedo y ansiedad, disminuye el volumen de células cerebrales después de la
práctica de atención plena”. “El impacto que la atención plena ejerce sobre nuestro
cerebro nace de la rutina: un reconocimiento lento, constante y sostenido de nuestras
realidades, y la capacidad de dar un paso atrás, volvernos más conscientes, más
tolerantes, menos críticos y menos reactivos”. Los meditadores también muestran una
mayor capacidad para recordar información más rápidamente, lo que lleva a los
investigadores a creer que la capacidad de "filtrar" rápidamente el ruido mental
permite que la memoria de trabajo busque y encuentre la información necesaria con
mayor rapidez y eficiencia.