Funcionamiento del motor de 4 tiempos
Los motores de 4 tiempos gasolina y Diesel se encuadran dentro de los motores alternativos de combustión interna
y discontinua.
Alternativos quiere decir que el movimiento de la pieza que hace de frontera móvil del fluido de trabajo (émbolo o
pistón) tiene un movimiento de subida y bajada que se repite.
De combustión interna quiere decir que el aporte de energía para lograr el desplazamiento de dicha pieza se
produce como consecuencia de una reacción química del fluido de trabajo. (Y no por un aporte de energía exterior
al fluido de trabajo)
De combustión discontinua pues el combustible o mezcla combustible no se quema continuamente sino en alguna
etapa del proceso de funcionamiento.
Para que el funcionamiento del motor sea continuo, los procesos que en él se den deben acabar en unas
condiciones que sea el comienzo del siguiente conjunto de procesos iguales y repetidos periodicamente. Esto es,
los procesos deben describir un ciclo de funcionamiento.
Al conjunto de procesos que forman un ciclo se les llama tiempos. En el caso de los motores alternativos de
gasolina y diesel es bien conocido que dichos tiempos se denominan:
Admisión
Compresión
Ciclo
Explosión
Escape
Antes de explicar los ciclos de funcionamiento, si existen dudas de cómo están constituidos los motores
alternativos y en particular, los llamados de 4 tiempos Gasolina o Diesel, mirar el documento titulado
"Particularidades constitutivas del motor" pág. 5 y la animación del movimiento de las piezas.
Para no generar malas interpretaciones desde un momento tan inicial, se debe señalar que los mal llamados
motores de dos tiempos (Gas. o Diesel), en realidad realizan los 4 tiempos anteriormente señalados, la diferencia
está en que lo hacen en 2 carreras y no en 4 como los que a continuación pasamos a explicar.
CICLOS IDEALES
Comenzando de lo sencillo hacia lo más complejo vamos a introducir primero los ciclos ideales de funcionamiento
del motor. Son una simplificación del ciclo real que veremos después.
Se considera que:
No existen rozamientos ni turbulencias
Las válvulas se abren y cierran de forma instantánea en los puntos muertos
Los gases que evolucionan en el motor, son fluidos ideales sin viscosidad
Este último punto debe comentarse. Lo primero es que cualquier gas por Cuando se dice que un gas fluye
idealmente nos referimos a que no presenta ninguna tendencia a "pegarse" al conducto por el que fluye. se cumple
por ello sin ninguna restricción la ecuación de continuidad A1·V1=A2·V2 o bien que V2 =( A1/ A2 ) V1 .
Ahora bien, un ejemplo que nos dice que hay algo raro, si partimos de un gas a 10m/s (36 Km/h) por un tubo de 1
dm2 de sección y estrechamos su sección a 2 cm2, la velocidad teórica que se alcanzaría en dicha sección serían 500
m/s. Esta velocidad (en condiciones normales de temperatura) es supersónica > 340 m/s y la mecánica de fluidos
dice que estos fenómenos de "flujo compresible" tienen unas leyes físicas distintas y algo complejas. Por tanto en el
paso por la sección de válvula con estrechamientos muy severos, pueden ocurrir fenómenos no previsibles por una
teoría tan simple.
1 Motor Otto o de gasolina.
Tiempo de admisión.
Comenzamos el ciclo observando una "fotografía" en la que el pistón se encuentra en el Punto muerto superior
(PMS) y la válvula de admisión completamente abierta. Como consecuencia de la inercia provocada por la explosión
del ciclo anterior (o por acción de un motor eléctrico auxiliar en el arranque) el cigüeñal se encuentra girando a
derechas por lo que la biela tira del pistón hacia abajo creando una depresión que es llenada por una mezcla
apropiada de gasolina y aire que entra por el colector de admisión. Esto es similar a lo que ocurre cuando llenamos
una jeringuilla grande despacio. Cuando el cigüeñal giró 180 º, el pistón llega al Punto muerto Inferior (PMI)
realizando la primera carrera en este caso de descenso. En este instante, la válvula de admisión se cierra.
Inicio
Tiempo de compresión.
Comienza con el pistón en el PMI, las válvulas cerradas y es cigüeñal girando por las causas antes descritas. En estas
condiciones, el pistón sube del PMI al PMS obligando a la mezcla a ocupar cada vez menor volumen por lo que
dicha mezcla se comprime. Se busca con esto que la velocidad de la reacción de combustión del siguiente tiempo
aumente considerablemente lo que permite una explosión mucho más enérgica con una expansión más súbita y de
mayor fuerza de apriete.
Como ejemplo más o menos acertado, piénsese en 100g de pólvora molida ardiendo libremente y los mismos 100 g
comprimidos y confinados en un cartucho.
La compresión termina con el pistón en el PMS siendo típico un valor de relación de compresión cercano a 10.
Terminando su carrera ascendente, el cigüeñal ha girado otra media vuelta, llegando a los 360º
Finalizando
Tiempo de explosión o combustión.
Todo el mundo llama tiempo de explosión a la combustión de la mezcla comprimida de gasolina y aire sobre todo
por el ruido que emite. Sin embargo, el frente de llama de la combustión de la mezcla, no alcanza ni mucho menos
la velocidad del sonido local por lo que se trata técnicamente de una deflagración y no detonación ni explosión.
Hecha esta puntualización, la combustión ideal se supone instantánea (iniciada mediante la energía de activación
proporcionada por la chispa eléctrica de la bujía) y total con el pistón en el PMS. A consecuencia de la adición brutal
de energía, consecuencia de la combustión,y, estando las válvulas cerradas, los gases del interior del cilindro
aumentan drásticamente de presión y el pistón sale lanzado hacia abajo impulsando al cigüeñal mediante la biela,
logrando el par motriz en el eje del cigüeñal.
El tiempo termina cuando el pistón llega al PMI. El cigüeñal ha girado su tercera media vuelta y la carrera
descendente del pistón es el tiempo motriz del ciclo.
Comenzando
Finalizando
Tiempo de escape
Por fin, se inicia el escape con el pistón en el PMI. En este momento se abre instantáneamente del todo la válvula
de escape. El cigüeñal gira por efecto del tiempo anterior por lo que el pistón sube. Los gases de escape, que
todavía tienen presión salen al abrir la válvula. Según sube el pistón los gases van saliendo hasta que este llega al
PMS y se cierra instantáneamente la válvula de escape. El cigüeñal giró su cuarta media vuelta , habiendo dado en
total del ciclo 2 vueltas completas.
Justo en este estado final las condiciones en el interior del cilindro son (reiterando que hablamos del ciclo ideal) las
mismas de partida con lo que comienza de nuevo el tiempo de admisión del ciclo siguiente y así sucesivamente.
Final
Inicio de
admisión
1 Motor Diesel
Dado que la constitución del tren alternativo (pistón biela cigüeñal) del motor Diesel es similar al de gasolina no
repetiremos aquello que sea igual. Debe indicarse que, clásicamente, debido a las presiones soportadas en el
interior del cilindro, las piezas del motor Diesel son más robustas en su fabricación que las de gasolina.
Generalmente, para igual potencia requiere cilindradas mayores. La combustión real del Diesel es más compleja
que la del motor de gasolina.
Tiempo de admisión.
El proceso es similar al del motor de gasolina salvo que por el colector de admisión sólamente entrará aire y no una
mezcla explosiva.
Tiempo de compresión.
La diferencia con el motor de gasolina está en el grado de compresión del aire admitido que es muy superior al de
un motor de gasolina. Las relaciones de compresión en Diesel oscila desde 16 hasta 22.
Tiempo de explosión o combustión.
Idealmente, la explosión es instantánea por lo que este modelo ideal no distinguiría entre gasolina y Diesel. Sin
embargo el mecanismo de combustión de un motor y otro difiere notablemente. Si en gasolina una mezcla
carburada exteriormente, entraba, era comprimida y se quemaba al ser iniciada la reacción por una chispa
eléctrica, el motor Diesel no necesita tal energía de activación. Al terminar la violenta compresión, la temperatura
del aire supera los 400 º y en esas condiciones se inyecta gasóleo (líquido) pulverizado sobre ese aire caliente
produciéndose su combustión expontánea. Repito que en este modelo simplificado se considera igual de
instantánea que en gasolina.
Tiempo de escape
Igual que lo explicado en gasolina.
