La novela de la Generación del 98
Baroja, Unamuno y Azorín
1. ¿Qué es la Generación del 98?
La etiqueta Generación del 98 se divulga hacia 1913, a partir de unos artículos de Azorín y
de Ortega y Gasset. Con ella se aludía a una serie de escritores que, en su juventud,
habían expresado un profundo desagrado ante la sociedad de la Restauración y
proclamado la necesidad de cambios sociales, culturales y estéticos. Esta definición
abarca también para Azorín y Gasset a los autores modernistas del momento (como
Rubén Darío). Este hecho deja claro que la división entre Generación del 98 y Modernismo
es muy leve.
A diferencia de la generación del 27 (cuyo nombre proviene de un hecho literario) los
autores que se nombran bajo la Generación del 98 nunca tuvieron un manifiesto común,
ni un espacio, ni una revista que los aglutinase. Azorín, Pío Baroja, Carmen de Burgos
(periodista), Ramiro de Maeztu (periodista), Miguel de Unamuno, Concha Espina y, con
muchas reservas, Antonio Machado (poeta) son los que tradicionalmente forman esta
nómina. Estos autores reflexionan ante una realidad española que consideran muy
dolorosa.
El cambio en la narrativa se produce en 1902 tras la publicaciones de Azorín con La
voluntad, Baroja con Camino de perfección y Unamuno con Amor y Pedagogía. Inician un
camino innovador, alejándose del Realismo y buscando la expresión de la realidad
personal e interior, guiados por el pensamiento pesimista europeo del momento.
2. Características
★ Personaje único: la trama se centra en el mundo interior de un solo personaje
protagonista y en la lucha interna que sufre (el protagonista es un inadaptado,
antiburgués, rebelde, amoral, fracasado, que a veces llega a la destrucción total).
Los personajes son marginados sociales que luchan por sobrevivir (Baroja) o
gente frustrada marcada por el pesimismo (Azorín y Unamuno).
★ Preocupación por España: reflejan la inquietud por la decadencia política y social
de España. Mezclan una visión crítica del atraso del país con una visión tierna
hacia su pasado y sus gentes.
★ Poca acción: la historia, lo que se cuenta, pierde importancia (las acciones son
mínimas y el espacio y el tiempo están poco definidos). En ocasiones, el paisaje
adquiere la importancia de un personaje más. Los temas se centran en los
problemas existenciales, como la lucha por la supervivencia, la angustia ante la
muerte, lafugacidad de la vida, la soledad, etc.
★ Narración fragmentada: la narración suele fragmentarse en estampas, en una
selección de momentos significativos del protagonista, mezclados con
reflexiones.
★ Novela dialogal: el narrador cede la voz a los personajes, que, a través de sus
diálogos, expresan sus conflictos existenciales.
★ Estilo sobrio: las novelas, en general, se caracterizan por un estética antirretoricista,
con frases breves que transmiten su pensamiento de forma sencilla. La sencillez,
espontaneidad y agilidad buscan crear obras amenas.
3. Autores
Pío Baroja (1872-1956)
Se considera el gran novelista de la Generación del 98. Su carácter independiente y su
opinión negativa de los seres humanos y de la sociedad se refleja en sus novelas. El tema
principal de su obra es la protesta contra la sociedad a la que critica por sus conductas
hipócritas y su aburguesamiento. Sin embargo, a pesar del toque crítico, también sabe
mostrar compasión por lo marginal.
Su obra consta de más de sesenta novelas, entre las que destacan las siguientes trilogías:
La lucha por la vida Trilogía formada por La busca, Mala hierba y Aurora Roja.
(1904) Ambientada en Madrid, cuenta la historia de Manuel, un
chico de Soria que llega a la ciudad y se mueve en el
mundo de los marginados.
Tierra Vasca Reúne La casa de Aizgorri (1900), El mayorazgo de Labraz
(1903) y Zalacaín el aventurero (1908). Se sitúan en el País
Vasco.
La raza compuesta por La dama errante (1908), La ciudad de la
niebla (1911) y El árbol de la ciencia (1911), un relato muy
importante porque en él se reflejan las inquietudes
existenciales del autor a través del protagonista, Andrés
Hurtado, con quien presenta notables coincidencias.
Las características principales de sus novelas son:
★ Pesimismo: la vida es una lucha constante y llena de sufrimiento
★ Personajes polarizados: sus personajes son, o bien, personas de acción (como los
protagonistas de La lucha por la vida o Zalacaín el aventurero), o bien, personas
abúlicas (como en El árbol de la ciencia)
★ Estructura abierta: sus novelas son una serie de episodios aparentemente
inconexos
★ Estilo claro: abunda el diálogo y un estilo funcional
Miguel de Unamuno (1864-1936)
Toda su narrativa está impregnada de un fuerte contenido filosófico y con ella indaga en
las complejidades espirituales y psicológicas del ser humano. Toda su obra se basa en
su preocupación por España y en su preocupación por la muerte y la existencia humana,
que percibe como una angustiosa agonía. El tema central de su narrativa es el ansia de
inmortalidad.
En todas late una invitación al lector para que se involucre en el juego de interpretaciones
que se le proponen no solo a través de las situaciones planteadas, sino también de los
paratextos -prólogos, postprólogos, apólogos...- que las acompañan. De este modo, la
novelística unamuniana resulta extremadamente original y se enmarca en el conjunto de
los intentos renovadores del género que se producen en toda Europa en las primeras
décadas del XX, de ahí su modernidad.
Sus novelas principales son:
Niebla (1914) Subtitulada “nivola” para subrayar su diferencia con la novela
realista. Presenta la lucha contra el determinismo a través del
enfrentamiento delprotagonista, Augusto Pérez y su creador, el
novelista, el cual acaba matando a Augusto, sobresaliendo así la
cuestión de la metanovela.
La tía Tula El tema es la idea obsesiva que determina que el único fin de la
(1921) vida esla maternidad, obsesión secundaria que encubre la idea
de la inmortalidad personal a través de los hijos.
San Manuel El protagonista es un párroco que ha perdido la fe, pero finge
Bueno, ante losfeligreses.
mártir(1930)
José Martínez Ruiz, Azorín (1873-1967)
Es el autor de lo minucioso, del detalle. Muy preocupado por el paso del tiempo escribe
una prosa triste pero fluida que pretende apresar lo sustancial de la realidad. Usa una
técnica narrativa en la que prima la sencillez, la brevedad de las oraciones, y la sensación
de orden y limpieza. Creó unos textos que difícilmente pueden considerarse novelas,
pues no hay acción o fábula. Sus relatos son especialmente discontinuos, interrumpidos
por digresiones acerca de cuestiones de distinta índole. Se anulan el movimiento y el
tiempo, y la narración se fragmenta en instantáneas que dispersan la atención del lector.
Son descripciones de ambientes y personajes sin un argumento central sólido.
Algunas de sus obras son:
La voluntad (1902) Contiene alusiones biográficas y detalles de escenarios
reales queparecen un gran “collage” de documentos.
Castilla (1912) Formado por doce textos de distinto tipo, se considera una
de sus obras maestras.
Don Juan (1922) y Recrea los mitos literarios. Se advierten minuciosas
Doña Inés (1925) descripcionesdel ambiente y la sensibilidad de los personajes
