Unidad 2: Derivadas de funciones de una variable independiente

Derivada de una función de una variable

1. Introducción
La derivada es uno de los conceptos fundamentales del análisis matemático.
Tiene importantes aplicaciones en todas las ramas de la ciencia, tanto en las
ciencias duras (como se les llama a las ciencias exactas), como en las ciencias
sociales. La derivada se aplica allí donde es necesario medir la rapidez con la que
se produce el cambio de una magnitud.
Sabemos que una variable puede variar en función de otra, así surgió el concepto
de función. Por ejemplo, una función costo especifica el costo 𝐶 como una
función de la cantidad de artículos 𝑥. En consecuencia, 𝐶(𝑥) es el costo de 𝑥
artículos y tiene la forma Costo = Costo variable + Costo fijo en la que el costo
variable es una función de 𝑥 y el costo fijo es constante. En este sentido, las
derivadas en economía son una herramienta muy útil puesto que por su misma
naturaleza permiten realizar cálculos marginales, es decir, hallar la razón de
cambio cuando se agrega una unidad adicional. En otras palabras, medimos el
cambio instantáneo en la variable dependiente por acción de un pequeño
cambio (infinitesimal) en la variable independiente. En el caso de una función
planteada, nos puede interesar la rapidez de variación del costo con respecto a
una pequeña variación en la cantidad de artículos. Esta es la idea vinculada al
concepto de derivada y en general al cálculo diferencial.
En esta unidad, abordaremos el concepto, definición e interpretación de la
derivada de una función de una variable independiente y daremos las reglas
algebraicas para su cálculo. Pero antes de dar una definición, veamos algunos
conceptos preliminares.
2. Incrementos absolutos y relativos, cociente incremental
𝑦 Consideremos la función 𝑦 = 𝑓(𝑥) definida
𝑦 = 𝑓(𝑥)
𝑓(𝑎 + ∆𝑥) en un intervalo abierto y el punto 𝑥 = 𝑎
interior al mismo. Consideremos ahora un
∆𝑓(𝑥)
incremento ∆𝑥 de la variable 𝑥 tal que el
𝑓(𝑎) punto 𝑎 + ∆𝑥 es también interior al mismo
intervalo.
∆𝑥
Llamaremos incremento absoluto de la
0 𝑎 𝑎 + ∆𝑥 𝑥
función 𝑓 a la diferencia entre el valor de la
función en 𝑎 + ∆𝑥 y el valor de la función en 𝑎, es decir, a la cantidad de unidades
avanzadas por la función según la cantidad de unidades avanzadas por la variable
independiente, y lo denotamos:
∆𝑓(𝑥) = 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
Llamaremos incremento relativo de la función 𝒇 al cambio de la función
(incremento absoluto) por cada unidad de cambio de la variable independiente,
y lo denotamos:
∆𝑓(𝑥) 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
=
∆𝑥 ∆𝑥
NOTA: Los incrementos tanto de la función como de la variable independiente pueden ser positivos o
negativos y se ha usado la letra griega mayúscula ∆ para simbolizarlos.

La relación que llamamos incremento relativo, se la conoce como cociente

incremental, es decir, la variación de la función sobre la variación de la variable
independiente.
Ejemplo 2.1
Sea 𝑓(𝑥) = 2𝑥 2 + 1, hallemos el incremento absoluto y relativo para ∆𝑥 = 0,5 y 𝑎 = 2:
Primero obtendremos el incremento absoluto:
∆𝑓(𝑥) = 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
∆𝑓(𝑥) = [2(𝑎 + ∆𝑥)2 + 1] − (2𝑎2 + 1)
∆𝑓(𝑥) = 2𝑎2 + 4𝑎∆𝑥 + 2∆𝑥 2 + 1 − 2𝑎2 − 1
∆𝑓(𝑥) = 4𝑎∆𝑥 + 2∆𝑥 2 , reemplazando ∆𝑥 = 0,5 y 𝑎 = 2
∆𝑓(𝑥) = 4,5
Ahora vamos a calcular el incremento relativo para ∆𝑥 = 0,5:
∆𝑓(𝑥) 4,5
= =9
∆𝑥 0,5
3. Derivada de una función de una variable en un punto
Definición
Calculemos el siguiente límite:
∆𝑓(𝑥) 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
lim = lim = 𝑓 ′ (𝑎)
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥
Dicho límite, si existe, recibe el nombre de derivada de la función 𝑦 = 𝑓(𝑥) en
el punto 𝑥 = 𝑎.
Por lo tanto, podemos definir a la derivada de una función de una variable
independiente, en un punto de su dominio, como el límite del cociente
incremental cuando el incremento de la variable independiente tiende a cero.

Ejemplo 2.2
Sea 𝑓(𝑥) = 𝑥 2 − 3𝑥 + 1, hallemos la derivada en 𝑥 = 2.
𝑓(2 + ∆𝑥) − 𝑓(2)
𝑓 ′ (2) = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
[(2 + ∆𝑥)2 − 3(2 + ∆𝑥) + 1] − (22 − 3 ∙ 2 + 1)
𝑓 ′ (2) = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
4 + 4∆𝑥 + ∆𝑥 2 − 6 − 3∆𝑥 + 2 Operamos sobre el numerador y distribuimos el
𝑓 ′ (2) = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥 denominador.
𝑓 ′ (2) = lim ∆𝑥 + 1
∆𝑥→0
′ (2)
𝑓 =1

Notación
La derivada de una función 𝑦 = 𝑓(𝑥) en un punto 𝑎, interior a su dominio, puede
denotarse de diversas maneras, siendo las más usuales:
𝑑𝑓(𝑎)
𝑓 ′ (𝑎) (que se lee 𝑓 prima en 𝑎) o (que se lee la derivada de 𝑓 en 𝑎).
𝑑𝑥
Significado
La derivada de una función es la tasa de cambio instantánea o razón instantánea
de cambio de dicha función.
Interpretación geométrica de la derivada
𝑦 𝑇 Según podemos ver en el gráfico:
𝑆
𝑓(𝑎 + ∆𝑥) 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
𝑡𝑔 𝛼 = (1)
∆𝑥
𝑦 = 𝑓(𝑥)
mide la pendiente de la recta secante 𝑆 de
𝑓(𝑎)
ángulo 𝛼, que pasa por los puntos (𝑎, 𝑓(𝑎))
y (𝑎 + ∆𝑥, 𝑓(𝑎 + ∆𝑥)).
𝛼 𝛽
0 𝑎 𝑎 + ∆𝑥 Cuando ∆𝑥 → 0, 𝛼 → 𝛽 y 𝑆 → 𝑇. Es decir
𝑥
que cuando tomamos el límite de (1)
cuando el incremento de la variable independiente tiene a cero, la recta secante
se transforma en la recta tangente:
𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
lim 𝑡𝑔 𝛼 = lim = 𝑓 ′ (𝑎) = 𝑡𝑔 𝛽
∆𝑥→0 ∆𝑥→0 ∆𝑥
Por lo tanto, la derivada de una función en un punto 𝑥 = 𝑎 interior a su dominio,
mide la tangente trigonométrica del ángulo que forma la recta tangente a la
curva en dicho punto con el semieje positivo de las 𝑥.

4. Función derivada
No es práctico tener que calcular el valor de la derivada para cada punto de un
intervalo, es mejor tener una función que a cada valor de 𝑥 le asigne como
imagen el valor de su derivada, esta función recibe el nombre de función
derivada.
Para calcular la función derivada de una función dada, procedemos de la misma
forma que para calcular la derivada de una función en un punto, pero en lugar
de calcularla para un valor específico de 𝑥 la calculamos para un valor genérico.

Ejemplo 2.3
Sea 𝑓(𝑥) = 𝑥 2 − 1, hallemos la función derivada.
𝑓(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑥)
𝑓 ′ (𝑥) = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
Operamos sobre el numerador y distribuimos el
′ (𝑥)
[(𝑥 + ∆𝑥)2 − 1] − (𝑥 2 − 1) denominador.
𝑓 = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑥 2 + 2𝑥∆𝑥 + ∆𝑥 2 − 1 − 𝑥 2 + 1
𝑓 ′ (𝑥) = lim = lim ∆𝑥 + 2𝑥 = 2𝑥
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0
5. Relación entre derivabilidad y continuidad
Si una función 𝑦 = 𝑓(𝑥) es derivable en un punto 𝑥 = 𝑎, entonces es continua
en 𝑎.
Sin embargo, el hecho de que una función sea continua en 𝑎 no implica que sea
derivable en 𝑥 = 𝑎. Para entender esto, recordemos que la derivada de una
función 𝑓, en un punto interior a su dominio, es el límite del cociente
incremental, cuando el incremento de la variable independiente tiende a cero.
Según incrementemos la variable independiente a la derecha o a la izquierda,
obtendremos las derivadas laterales como el límite lateral derecho o izquierdo,
respectivamente, del cociente incremental cuando el incremento tienda a cero.
Si estos límites existen en un punto y son iguales, la derivada existirá en dicho
punto.
𝑦 Sea 𝑦 = 𝑓(𝑥) la función definida en el gráfico
𝑇
de la izquierda, continua en un punto 𝑎 ∈ 𝐷𝑓 ,
vemos que si incrementamos la variable
𝑓(𝑎) 𝑦 = 𝑓(𝑥)
independiente 𝑥, en un valor ∆𝑥, a derecha e
izquierda de 𝑎, y tomamos el límite cuando el
incremento tiende a cero:
𝛼 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
0 𝑎 𝑥 𝑡𝑔 𝛼 = lim+
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎)
𝑡𝑔 𝛼 = lim−
∆𝑥→0 ∆𝑥
Los límites son iguales, luego 𝑦 = 𝑓(𝑥) es derivable en 𝑎.

𝑦 𝑇2 𝑇1 Sea 𝑦 = 𝑔(𝑥) ahora la función definida en el

gráfico de la izquierda, continua en un punto
𝑎 ∈ 𝐷𝑓 , vemos que si incrementamos la
𝑔(𝑎) 𝑦 = 𝑔(𝑥)
variable independiente 𝑥, en un valor ∆𝑥, a
derecha e izquierda de 𝑎, y tomamos el límite
cuando el incremento tiende a cero:
𝛼 𝛽
𝑔(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑔(𝑎)
0 𝑎 𝑥 𝑡𝑔 𝛽 = lim+
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑔(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑔(𝑎)
𝑡𝑔 𝛼 = lim−
∆𝑥→0 ∆𝑥
Los límites son distintos, luego 𝑦 = 𝑔(𝑥) no es derivable en 𝑎.
6. Álgebra de las derivadas
El álgebra de las derivadas refiere a un conjunto de reglas y propiedades que
permiten calcular la derivada de las distintas funciones. A continuación, vamos a
dar la deducción de algunas de sus fórmulas:
Derivada de la función constante
Sea 𝑦 = 𝑐 con 𝑐 = constante:
∆𝑦 𝑐−𝑐 0
𝑦′ = lim = lim = lim =0
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥

La derivada de una función constante es 0.

Derivada de la función identidad

Sea 𝑦 = 𝑥:

∆𝑦 (𝑥 + ∆𝑥) − 𝑥 ∆𝑥
𝑦′ = lim = lim = lim = lim 1 = 1
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0
La derivada de la función identidad es 1.

Derivada de la suma de dos funciones

Sea 𝑦 = 𝑢 + 𝑣 donde 𝑢 = 𝑓(𝑥) y 𝑣 = 𝑔(𝑥) son dos funciones derivables de una variable independiente 𝑥:
∆𝑦
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥

[𝑢(𝑥 + ∆𝑥) + 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)] − [𝑢(𝑥) + 𝑣(𝑥)]

𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
[𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥)] + [𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)]
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim + lim = 𝑢′ + 𝑣 ′
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥

En general:
𝑓(𝑥) = 𝑢1 (𝑥) + 𝑢2 (𝑥) + ⋯ + 𝑢𝑛 (𝑥) ⇒ 𝑓 ′ (𝑥) = 𝑢′1 (𝑥) + 𝑢′ 2 (𝑥) + ⋯ + 𝑢′𝑛 (𝑥)
La derivada de una suma es la suma de las derivadas.

Derivada del producto de una constante por una función

Sea 𝑦 = 𝑐 ∙ 𝑢 donde 𝑢(𝑥) es una función derivable de una variable independiente 𝑥:
∆𝑦
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥

𝑐 ∙ 𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − c ∙ 𝑢(𝑥)

𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥)
𝑦′ = lim [𝑐 ∙ ] = lim 𝑐 ∙ lim = 𝑐 ∙ 𝑢′
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥→0 ∆𝑥
La derivada de una función por una constante, es la constante por la derivada de la función.
Derivada del producto de dos funciones
Sea 𝑦 = 𝑢 ∙ 𝑣 donde 𝑢 = 𝑓(𝑥) y 𝑣 = 𝑔(𝑥) son dos funciones derivables de una variable independiente 𝑥:
∆𝑦
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥

𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥)

𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
[𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥)] ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ [𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)]
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim [ ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)] + lim [𝑢(𝑥) ∙ ]
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim ∙ lim 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) + lim 𝑢(𝑥) ∙ lim
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥→0 ∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑦′ = 𝑢′ ∙ 𝑣 + 𝑢 ∙ 𝑣 ′

En general:
𝑓(𝑥) = 𝑢1 (𝑥) ∙ 𝑢2 (𝑥) ∙ … ∙ 𝑢𝑛 (𝑥)
𝑓 ′ (𝑥) = 𝑢′1 (𝑥) ∙ 𝑢2 (𝑥) ∙ … ∙ 𝑢𝑛 (𝑥) + 𝑢1 (𝑥) ∙ 𝑢′ 2 (𝑥) ∙ … ∙ 𝑢𝑛 (𝑥) + 𝑢1 (𝑥) ∙ 𝑢2 (𝑥) ∙ … ∙ 𝑢′ 𝑛 (𝑥)

Derivada del cociente de dos funciones

𝑢
Sea 𝑓(𝑥) = donde 𝑢 = 𝑓(𝑥) y 𝑣 = 𝑔(𝑥) son dos funciones derivables de una variable independiente 𝑥:
𝑣
∆𝑦
𝑦′ = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥

𝑢(𝑥 + ∆𝑥) 𝑢(𝑥)

− 𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)
𝑣(𝑥 + ∆𝑥) 𝑣(𝑥)
𝑦′ = 𝑙𝑖𝑚 = 𝑙𝑖𝑚
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥)
𝑦′ = 𝑙𝑖𝑚
∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) − 𝑢(𝑥) ∙ 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)
𝑦′ = 𝑙𝑖𝑚
∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥
[𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥)] ∙ 𝑣(𝑥) + 𝑢(𝑥) ∙ [𝑣(𝑥) − 𝑣(𝑥 + ∆𝑥)]
𝑦′ = 𝑙𝑖𝑚
∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim [ ∙ 𝑣(𝑥)] − lim [𝑢(𝑥) ∙ ]
∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥 ∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∙ ∆𝑥
𝑢(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥) 𝑢(𝑥) 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑣(𝑥)
𝑦′ = lim ∙ lim − lim ∙ lim
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∆𝑥→0 𝑣(𝑥 + ∆𝑥) ∙ 𝑣(𝑥) ∆𝑥→0 ∆𝑥
𝑣(𝑥) 𝑢(𝑥) 𝑢′ ∙ 𝑣 − 𝑢 ∙ 𝑣 ′
𝑦′ = 𝑢′ (𝑥) ∙ 2
− 2 ∙ 𝑣 ′ (𝑥) =
𝑣 (𝑥) 𝑣 (𝑥) 𝑣2
Derivada de una función de función o función compuesta
Sea 𝑦 = 𝑓(𝑔(𝑥)) con 𝑦 = 𝑓(𝑢) y 𝑢 = 𝑔(𝑥) siendo 𝑓 derivable respecto de 𝑢 y 𝑔 derivable respecto de 𝑥.

Demostraremos que 𝑦′ = 𝑓 ′ (𝑢) ∙ 𝑢′ (𝑥)

∆𝑦 ∆𝑓(𝑢) ∆𝑓(𝑢) ∆𝑢 ∆𝑓(𝑢) ∆𝑢 ∆𝑓(𝑢) ∆𝑢

𝑦′ = lim = lim = lim ∙ = lim ∙ = lim ∙ lim
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑢 ∆𝑥→0 ∆𝑢 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑢 ∆𝑥→0 ∆𝑥
Como ∆𝑢 → 0 cuando ∆𝑥 → 0, podemos reemplazar en el primer límite:
𝑓(𝑢) ∆𝑢
𝑦′ = lim ∙ lim = 𝑓 ′ (𝑢) ∙ 𝑢′ (𝑥)
∆𝑢→0 ∆𝑢 ∆𝑥→0 ∆𝑥
Esto se conoce como Regla de la Cadena.

Derivada de la función logaritmo natural

Sea 𝑦 = ln(𝑥)
𝑥 + ∆𝑥
∆𝑦 ln(𝑥 + ∆𝑥) − ln(𝑥) ln ( )
𝑦′ = lim = lim = lim 𝑥
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥
1 1
1 𝑥 + ∆𝑥 ∆𝑥 ∆𝑥 ∆𝑥 ∆𝑥
𝑦′ = lim [ ∙ ln ( )] = lim {ln [(1 + ) ]} = ln [ lim (1 + ) ]
∆𝑥→0 ∆𝑥 𝑥 ∆𝑥→0 𝑥 ∆𝑥→0 𝑥

1 1
𝑥 𝑥 𝑥 𝑥
∆𝑥 ∆𝑥 ∆𝑥 ∆𝑥 1 1
𝑦′ = ln ( lim {[(1 + ) ] }) = ln ({ lim [(1 + ) ]} ) = ln (𝑒 𝑥 ) =
∆𝑥→0 𝑥 ∆𝑥→0 𝑥 𝑥

Derivada de la función logaritmo en base a

Sea 𝑦 = log 𝑎 (𝑥), sabemos que:

ln(𝑥) 1
log 𝑎 (𝑥) = = ln(𝑥) ∙
ln(𝑎) ln(𝑎)

Apliquemos la derivada de una constante por una función:

1
𝑦 = ln(𝑥) ∙
ln(𝑎)
1 1 1 ln(𝑒) 1
𝑦′ = ∙ = ∙ = ∙ log 𝑎 (𝑒)
𝑥 ln(𝑎) 𝑥 ln(𝑎) 𝑥

Derivada de la función potencial

Sea 𝑦 = 𝑥 𝑚

ln(𝑦) = ln(𝑥 𝑚 )

ln(𝑦) = 𝑚 ∙ ln(𝑥)

Derivemos ambos miembros, aplicando la Regla de la Cadena en el primero:

1 1 𝑦 𝑥𝑚
∙ 𝑦′ = 𝑚 ∙ ⇒ 𝑦′ = 𝑚 ∙ = 𝑚 ∙ = 𝑚 ∙ 𝑥 𝑚−1
𝑦 𝑥 𝑥 𝑥
Derivada de la función exponencial
Sea 𝑦 = 𝑒 𝑥

ln(𝑦) = ln(𝑒 𝑥 )

ln(𝑦) = 𝑥 ∙ ln(𝑒)

ln(𝑦) = 𝑥

Derivemos ambos miembros, aplicando la Regla de la Cadena en el primero:

1
∙ 𝑦′ = 1 ⇒ 𝑦′ = 𝑦 = 𝑒 𝑥
𝑦

Derivada de la función inversa

Si 𝑓(𝑥) es biyectiva, entonces existe la función inversa 𝑓 −1 (𝑥) tal que:

𝑓 −1 [𝑓(𝑥)] = 𝑥 ⇒ 𝑦 −1 (𝑦) = 𝑥

Para encontrar la derivada de la función inversa, derivemos la expresión anterior, aplicando la regla de la cadena:
1
(𝑦 −1 )′ (𝑦) ∙ 𝑦′ = 1 ⇒ (𝑦 −1 )′(𝑦) =
𝑦′

Como 𝑦 = 𝑓(𝑥) reemplazamos 𝑥 por 𝑓 −1 (𝑦). Luego intercambiamos los roles de las variables 𝑥 e 𝑦.

Derivada de la función seno

Sea 𝑦 = sen(𝑥), usaremos la identidad trigonométrica: 2 ∙ cos(𝛼) ∙ sen(𝛽) = sen(𝛼 + 𝛽) − 𝑠𝑒𝑛(𝛼 − 𝛽)

∆𝑦 sen(𝑥 + ∆𝑥) − sen(𝑥)

𝑦′ = lim = lim
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥
2𝑥 + ∆𝑥 ∆𝑥 2𝑥 + ∆𝑥 ∆𝑥
2 ∙ cos ( ) ∙ sen ( ) cos ( ) ∙ sen ( )
𝑦′ = lim 2 2 = lim 2 2
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 ∆𝑥
2
∆𝑥
2𝑥 + ∆𝑥 sen ( )
𝑦′ = lim [cos ( )] ∙ lim [ 2 ] = lim [cos (2𝑥 + ∆𝑥 )] = cos(𝑥)
∆𝑥→0 2 ∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥→0 2
2
De manera similar, usando identidades trigonométricas, podemos deducir la derivada de todas las funciones
trigonométricas directas.

Derivada de la función arco seno

Sea 𝑦 = arsen(𝑥), usaremos la derivada de la función inversa y la identidad: sen2 (𝑥) + cos 2 (𝑥) = 1

Sea 𝑦 = sen(𝑥) ⇒ 𝑦 −1 = arsen(𝑥)

1
(𝑦 −1 )′(𝑦) =
𝑦′
1 1 1 1 1
(𝑦 −1 )′ (𝑦) = ′
= = = ⇒ [arsen(𝑥)]′ =
𝑦 cos(𝑥) √1 − sen (𝑥) √1 − 𝑦
2 2 √1 − 𝑥 2
De manera similar podemos deducir la derivada de todas las funciones trigonométricas inversas.
Ejemplo 2.4
Calcular la derivada de la siguiente función: 𝑦 = 𝑥 3 sen2 𝑥

Podemos pensar que 𝑦 es producto de dos funciones: 𝑢 = 𝑥 3 y 𝑣 = sen2 𝑥, luego 𝑦 ′ = 𝑢′ ∙ 𝑣 + 𝑢 ∙ 𝑣′

𝑢 es una función potencial del tipo: 𝑢 = 𝑥 𝑚 y la derivada de dicha función potencial es 𝑢′ = 𝑚𝑥 𝑚−1 , es
decir que 𝑢′ = 3𝑥 2 .

𝑣 es una función compuesta 𝑣 = 𝑠 2 con 𝑠 = sen 𝑥, aplicaremos la Regla de la Cadena: 𝑣 ′ = 2𝑠 ∙ 𝑠 ′ , es

decir: 𝑣 ′ = 2 sen 𝑥 ∙ cos 𝑥.

Finalmente:

𝑦 ′ = 3𝑥 2 ∙ sen2 𝑥 + 𝑥 3 ∙ 2 sen 𝑥 ∙ cos 𝑥

𝑦 ′ = 𝑥 2 (3 ∙ sen2 𝑥 + 2𝑥 ∙ sen 𝑥 ∙ cos 𝑥)

Ejemplo 2.5
1
Calcular la derivada de la siguiente función: 𝑦 = ln (𝑥 + √1 + 𝑥 2 ) → 𝑦 = ln(𝑢) → 𝑦 ′ = ∙ 𝑢′
𝑢
𝑢 = 𝑥 + √1 + 𝑥 2 → 𝑢′ = 1 + 𝑣′ 𝑢

𝑣
1 1 −1 1
𝑣 = √1 + 𝑥 2 → 𝑣 = (𝑠)2 → 𝑣 ′ = 𝑠 2 ∙ 𝑠′ → 𝑣 ′ = ∙ 𝑠′
2 2 √𝑠
𝑠
𝑠 = 1 + 𝑥 2 → 𝑠 ′ = 0 + 2𝑥 → 𝑠 ′ = 2𝑥

Sustituyendo las variables creadas:

1 1 1 𝑥
𝑦′ = ∙ (1 + ∙ 2𝑥) = ∙ (1 + )
𝑥 + √1 + 𝑥 2 2√1 + 𝑥 2 𝑥 + √1 + 𝑥 2 √1 + 𝑥 2

Ejemplo 2.6 𝑥 𝑥2
𝑦 = sen (𝑒 2 ) ∙ log 3 ( ) → 𝑦′ = 𝑢′ ∙ 𝑣 + 𝑢 ∙ 𝑣′
5
Calcular la derivada de la siguiente función:
𝑥 𝑢 𝑣
𝑢 = sen (e2 ) → 𝑢 = sen(𝑟) → 𝑢′ = cos(𝑟) ∙ 𝑟 ′

𝑥
𝑟
𝑟 = 𝑒 2 → 𝑟 = 𝑒 𝑠 → 𝑟′ = 𝑒 𝑠 ∙ 𝑠′
𝑠
𝑥 1
𝑠 = → 𝑠′ =
2 2
𝑥2 1
𝑣 = log 3 ( ) → 𝑣 = log 3 (𝑡) → 𝑣 ′ = ∙ log 3 (𝑒) ∙ 𝑡′
5 𝑡
𝑡
𝑥2 1 2
𝑡= → 𝑡 = ∙ 𝑥2 → 𝑡′ = 𝑥
5 5 5
Sustituyendo las variables creadas:
 𝑥 𝑥 1 𝑥2 𝑥 5 2
𝑦 ′ = cos (e2 ) ∙ 𝑒 2 ∙ ∙ log 3 ( ) + sen (e2 ) ∙ 2 ∙ log 3 (𝑒) ∙ 𝑥
2 5 𝑥 5

1 𝑥 𝑥 𝑥2 2 𝑥
𝑦′ = cos (e2 ) ∙ 𝑒 2 ∙ log 3 ( ) + sen (e2 ) ∙ log 3 (𝑒)
2 5 𝑥

Ejemplo 2.7
2 arsen(3𝑥 2 ) + 5𝑥 3 𝑢′ ∙ 𝑣 − 𝑢 ∙ 𝑣 ′
Calcular la derivada de la siguiente función: 𝑦 = → 𝑦′ =
ln(sen 𝑥) 𝑣2

2
𝑢 = 2 arsen(3𝑥 2 ) + 5𝑥 3 → 𝑢 = 2 arsen(𝑟) + 𝑠 → 𝑢′ = ∙ 𝑟 ′ + 𝑠′
√1 − 𝑟 2
𝑟 𝑠
2 ′
𝑟 = 3𝑥 → 𝑟 = 6𝑥

𝑠 = 5𝑥 3 → 𝑠 ′ = 15𝑥 2
1 ′
𝑣 = ln(sen 𝑥) → 𝑣 = ln(𝑡) → 𝑣 ′ = ∙𝑡
𝑡
𝑡
𝑡 = sen 𝑥 → 𝑡 ′ = cos 𝑥

Sustituyendo las variables creadas:

2 1
( ∙ 6𝑥 + 15𝑥 2 ) ∙ ln(sen 𝑥) − (2 arsen(3𝑥 2 ) + 5𝑥 3 ) ∙ ∙ cos 𝑥
√1 − (3𝑥 2 )2 sen 𝑥
′
𝑦 =
ln2 (sen 𝑥)
12𝑥
( + 15𝑥 2 ) ∙ ln(sen 𝑥) − (2 arsen(3𝑥 2 ) + 5𝑥 3 ) ∙ cotg(𝑥)
′ √1 − 9𝑥 4
𝑦 =
ln2 (sen 𝑥)
3𝑥 4 cotg(𝑥)
𝑦′ = ( + 5𝑥) − 2 (2 arsen(3𝑥 2 ) + 5𝑥 3 )
ln(sen 𝑥) √1 − 9𝑥 4 ln (sen 𝑥)
7. Tabla de derivadas de las funciones elementales

Funciones simples Funciones compuestas

𝑦=𝑐 𝑦′ = 0

𝑦 = 𝑥𝑚 𝑦 ′ = 𝑚 ∙ 𝑥 𝑚−1 𝑦 = 𝑢𝑚 𝑦 ′ = 𝑚 ∙ 𝑢𝑚−1 ∙ 𝑢′

1 1
𝑚
𝑦 = √𝑥 𝑦′ = 𝑚 𝑦 = √𝑥𝑢
𝑚
𝑦′ = 𝑚 ∙ 𝑢′
𝑚 ∙ √𝑥 𝑚−1 𝑚 ∙ √𝑢𝑚−1

𝑦 = 𝑎𝑥 𝑦 ′ = 𝑎 𝑥 ∙ ln(𝑎) 𝑦 = 𝑎𝑢 𝑦 ′ = 𝑎𝑢 ∙ ln(𝑎) ∙ 𝑢′

𝑦 = 𝑒𝑥 𝑦′ = 𝑒 𝑥 𝑦 = 𝑒𝑢 𝑦 ′ = 𝑒 𝑥 ∙ 𝑢′

1 1
𝑦 = ln(𝑥) 𝑦′ = 𝑦 = ln(𝑢) 𝑦′ = ∙ 𝑢′
𝑥 𝑢

1 1
𝑦 = log 𝑎 (𝑥) 𝑦′ = ∙ log 𝑎 (𝑒) 𝑦 = log 𝑎 (𝑢) 𝑦′ = ∙ log 𝑎 (𝑒) ∙ 𝑢′
𝑥 𝑢

𝑦 = 𝑠𝑒𝑛(𝑥) 𝑦 ′ = 𝑐𝑜𝑠(𝑥) 𝑦 = 𝑠𝑒𝑛(𝑢) 𝑦 ′ = 𝑐𝑜𝑠(𝑢) ∙ 𝑢′

𝑦 = 𝑐𝑜𝑠(𝑥) 𝑦 ′ = −𝑠𝑒𝑛(𝑥) 𝑦 = 𝑐𝑜𝑠(𝑢) 𝑦 ′ = −𝑠𝑒𝑛(𝑢) ∙ 𝑢′

1 1
𝑦 = 𝑡𝑔(𝑥) 𝑦′ = 𝑦 = 𝑡𝑔(𝑢) 𝑦′ = ∙ 𝑢′
𝑐𝑜𝑠 2 (𝑥) 𝑐𝑜𝑠 2 (𝑢)

1 1
𝑦 = 𝑐𝑜𝑡𝑔(𝑥) 𝑦′ = − 𝑦 = 𝑐𝑜𝑡𝑔(𝑢) 𝑦′ = − ∙ 𝑢′
𝑠𝑒𝑛2 (𝑥) 𝑠𝑒𝑛2 (𝑢)
1 1
𝑦 = 𝑎𝑟𝑠𝑒𝑛(𝑥) 𝑦′ = 𝑦 = 𝑎𝑟𝑠𝑒𝑛(𝑢) 𝑦′ = ∙ 𝑢′
√1 − 𝑥 2 √1 − 𝑢2
1 1
𝑦 = 𝑎𝑟𝑐𝑜𝑠(𝑥) 𝑦′ = − 𝑦 = 𝑎𝑟𝑐𝑜𝑠(𝑢) 𝑦′ = − ∙ 𝑢′
√1 − 𝑥2 √1 − 𝑢2
1 1
𝑦 = 𝑎𝑟𝑡𝑔(𝑥) 𝑦′ = 𝑦 = 𝑎𝑟𝑡𝑔(𝑢) 𝑦′ = ∙ 𝑢′
1 + 𝑥2 1 + 𝑢2

1 1
𝑦 = 𝑎𝑟𝑐𝑜𝑡𝑔(𝑥) 𝑦′ = − 𝑦 = 𝑎𝑟𝑐𝑜𝑡𝑔(𝑢) 𝑦′ = − ∙ 𝑢′
1 + 𝑥2 1 + 𝑢2

𝑦 =𝑐∙𝑢 𝑦 ′ = 𝑐 ∙ 𝑢′

𝑦=𝑢+𝑣 𝑦 ′ = 𝑢′ + 𝑣 ′

𝑦 =𝑢∙𝑣 𝑦 ′ = 𝑢′ ∙ 𝑣 + 𝑢 ∙ 𝑣′

𝑢 𝑢′ ∙ 𝑣 − 𝑢 ∙ 𝑣′
𝑦= 𝑦′ =
𝑣 𝑣2
8. Proceso de derivación logarítmica
Vimos que existe una fórmula para calcular la derivada de una función potencial,
es decir, cuando la variable 𝑥 o una función están elevadas a un número. De la
misma forma, existe una fórmula para calcular la derivada de una función
exponencial, es decir, cuando un número está elevado a la variable 𝑥 o a una
función. Sin embargo, no tenemos ninguna fórmula para derivar funciones que
sean potenciales y exponenciales a la vez, es decir que tanto la variable
independiente 𝑥 o funciones estén en la base y en el exponente. En general,
funciones de la forma:
𝑦 = 𝑓(𝑥) 𝑔(𝑥)
Es, especialmente, en este tipo de funciones donde utilizamos el método de
derivación logarítmica.
Procedimiento
1. Aplicar logaritmos a ambos miembros de la ecuación.
2. Aplicar la propiedad del logaritmo de una potencia para bajar el exponente.
3. Derivar por separado ambos miembros de la ecuación, teniendo en cuenta
que la 𝑦 del primer miembro es una función compuesta.
4. Despejar 𝑦′.
5. Operar en el segundo miembro hasta obtener una expresión mínima.
6. Sustituir a 𝑦 por su valor, el cual lo obtenemos de la ecuación original.

Veamos esto con un ejemplo:

Ejemplo 8.1
Derivemos la función: 𝑦 = (5𝑥)𝑠𝑒𝑛 𝑥
Primero aplicamos el logaritmo a ambos miembros de la ecuación:
𝑙𝑛 𝑦 = 𝑙𝑛 [(5𝑥)𝑠𝑒𝑛 𝑥 ]
Aplicamos la propiedad del logaritmo de una potencia en el miembro de la derecha:

𝑙𝑛 𝑦 = 𝑠𝑒𝑛 𝑥 ∙ 𝑙𝑛 (5𝑥)
Derivamos ambos miembros por separado:
𝑦′ 5
= cos 𝑥 ∙ ln(5𝑥) + 𝑠𝑒𝑛 𝑥 ∙
𝑦 5𝑥
𝑦′ 1
= 𝑐𝑜𝑠 𝑥 ∙ 𝑙𝑛 (5𝑥) + 𝑠𝑒𝑛 𝑥 ∙
𝑦 𝑥
 Despejamos 𝑦’ y reemplazamos a 𝑦 por su valor original:
1
𝑦 ′ = [𝑐𝑜𝑠 𝑥 ∙ 𝑙𝑛 (5𝑥) + 𝑠𝑒𝑛 𝑥 ∙ ] ∙ 𝑦
𝑥
1
𝑦 ′ = [𝑐𝑜𝑠 𝑥 ∙ 𝑙𝑛 (5𝑥) + 𝑠𝑒𝑛 𝑥 ∙ ] ∙ (5𝑥)𝑠𝑒𝑛 𝑥
𝑥
Finalmente, hemos obtenido la derivada de la función planteada.

9. Derivadas de orden superior: Derivadas Sucesivas

Dada una función podemos calcular, como hemos visto, una función derivada
que denominamos derivada primera: 𝑦′, si esta función se vuelve a derivar se
obtiene lo que se denomina derivada segunda: 𝑦′′ y así sucesivamente.

Ejemplo 9.1

Derivemos la función: 𝑦 = 3𝑥 4 + 2𝑥 2 − 𝑠𝑒𝑛 𝑥, hasta obtener la derivada tercera:

𝑦 ′ = 12𝑥 3 + 4𝑥 − 𝑐𝑜𝑠 𝑥
𝑦 ′′ = 36𝑥 2 + 4 + 𝑠𝑒𝑛 𝑥
𝑦 ′′′ = 72𝑥 + 𝑐𝑜𝑠 𝑥

Denotaremos la derivada de 𝑓 de orden 𝑛, es decir, la derivada enésima de la

función 𝑓:

𝑛 (𝑥)
𝑑𝑛 𝑓
𝑓 o
𝑑𝑥 𝑛
Esta notación indica que 𝑓 se deriva, sucesivamente, 𝑛 veces.

10. Diferencial de una función de una variable independiente

Recordemos que, según la definición del límite de una función:
Si lim 𝑓(𝑥) = 𝑙 ⇒ 𝑓(𝑥) = 𝑙 + 𝜀, con 𝜀 → 0, si 𝑥 → 𝑎
𝑥→𝑎
Diferencial de la función en un punto
Por lo antes dicho,
∆𝑦 ∆𝑦
𝑙𝑖𝑚 = 𝑓 ′ (𝑎) ⇒ = 𝑓 ′ (𝑎) + 𝜀, con 𝜀 → 0, si ∆𝑥 → 0
∆𝑥→0 ∆𝑥 ∆𝑥
Por lo tanto: Este término se denomina diferencial de la función
𝑓 en el punto 𝑎 y lo denotamos por 𝑑𝑦(𝑎).
∆𝑦 = 𝑓 ′ (𝑎) ∙ ∆𝑥 + 𝜀 ∙ ∆𝑥
El diferencial de una función 𝑓 en un punto 𝑎 es igual al producto de la derivada
de 𝑓 en el punto 𝑎 por el incremento de la variable independiente. Si en lugar de
considerar un punto en particular, tomamos un punto genérico se obtiene la
función diferencial.
𝑑𝑦 = 𝑓 ′ (𝑥) ∙ ∆𝑥

Relación entre el incremento ∆𝑦 y el diferencial 𝑑𝑦

Vimos que ∆𝑦 = 𝑓 ′ (𝑎) ∙ ∆𝑥 + 𝜀 ∙ ∆𝑥 donde 𝜀 → 0, si ∆𝑥 → 0; por lo tanto
haciendo 𝜀1 = 𝜀 ∙ ∆𝑥, tenemos:
∆𝑦 = 𝑑𝑦 + 𝜀1 con 𝜀1 → 0, si ∆𝑥 → 0
Es decir que el incremento ∆𝑦 y el diferencial 𝑑𝑦 difieren en un infinitésimo,
cuando ∆𝑥 → 0 (esto es, para variaciones muy pequeñas de 𝑥), ∆𝑦 ≅ 𝑑𝑦.

Ejemplo 10.1
Calcular aproximadamente la variación del valor de la superficie de un terreno cuadrado
de 𝑥 = 20 𝑚 de lado, si la longitud de cada lado aumenta en 10 𝑐𝑚. Comparar el
resultado con el valor exacto.
Solución:

La superficie del terreno es 𝑆(𝑥) = 𝑥 2 y ∆𝑥 = 𝑑𝑦 = 0.1 𝑚

La variación exacta del terreno es:

∆𝑦 = 𝑆(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑆(𝑥) = (20 + 0.1)2 − 202 = 4,01 𝑚2

La variación aproximada del terreno es:

∆𝑦 ≅ 𝑑𝑦 = 𝑆 ′ (𝑥) ∙ 𝑑𝑥
𝑑𝑦 = 2𝑥 ∙ 𝑑𝑥 = 40 ∙ 0.1 = 4 𝑚2 Esta diferencia es el error al tomar la
Vamos a comparar estos resultados: aproximación como valor exacto y
representa la centésima parte del tamaño
|∆𝑦 − 𝑑𝑦| = |4.01 − 4| = 0.01 𝑚2 original del terreno.
 Interpretación geométrica del diferencial

𝑦 El diferencial mide la variación de la

recta tangente al pasar del punto 𝑎
𝐵
𝑑𝑦
al punto incrementado 𝑎 + ∆𝑥
𝑓(𝑎 + ∆𝑥)
∆𝑦 Demostremos esta afirmación:
𝑓(𝑎)
𝐴 𝐶 ̅̅̅̅ |
′ (𝑎)
|𝐵𝐶
𝑓 = 𝑡𝑔 𝛼 =
̅̅̅̅ |
|𝐴𝐶
∆𝑥 Como 𝑑𝑦(𝑎) = 𝑓 ′ (𝑎) ∙ ∆𝑥
̅̅̅̅ |
|𝐵𝐶
0 𝑎 𝑎 + ∆𝑥 𝑥 𝑑𝑦(𝑎) = ̅̅̅̅ | = |𝐵𝐶
∙ |𝐴𝐶 ̅̅̅̅ |
̅̅̅̅ |
|𝐴𝐶
Entonces:
𝑑𝑦(𝑎) ≅ 𝑓(𝑎 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑎) = ∆𝑦