Tratamientos termoquímicos

Ingeniería de los materiales

1 Ingeniería de los materiales 8/1/2020

 ¿Que son los tratamientos
Termoquímicos?

Son tratamientos térmicos en los que, además de los cambios

en la estructura del acero, también se producen cambios en la
composición química de la capa superficial, añadiendo
diferentes productos químicos hasta una profundidad
determinada. Estos tratamientos requieren el uso de
calentamiento y enfriamiento controlados en atmósferas
especiales.
 ¿En que consisten?

Consiste en enriquecer las capas superficiales de la pieza

de acero con elementos: Carbono (cementación),
Nitrógeno (nitruración), Carbono y Nitrógeno
(Carbonitruración o Cianuración), aluminio (Calorización),
cromo (cromado) y otros, para elevar la resistencia al desgaste, la
resistencia a la corrosión y otras propiedades.
 Objetivos

Aumentar la
Disminuir
dureza superficial de las Aumentar la resistencia
piezas dejando el núcleo El rozamiento aumentando al desgaste
Más blando y tenaz el poder lubrificante

Aumentar la resistencia Aumentar la resistencia a

a fatiga la corrosión
 Etapas para los tratamientos
termoquímicos

• Consiste en la descomposición de las moléculas y la formación de átomos activos del elemento que
La disociación. difunde.

• Es cuando los átomos del elemento que difunden se ponen en contacto con la superficie de la pieza
de acero formando enlaces químicos con los átomos del metal.
La absorción

• Es decir la penetración del elemento de saturación hacia la zona interior del metal, al penetrar los que
se difunden en la red del disolvente la velocidad de difusión será más alta, siempre y cuando en la
reacción se formen disoluciones solidas de sustitución.
La difusión.
 Clasificación

Cementación
(carbono)

Recubrimiento Nitruración
por cementación. (Nitrógeno)

Carbonitruración
(Carbono y Cianuración
nitrógeno)
 Cementación - Carburización

La cementación es un tratamiento termoquímico en el que se

aporta carbono a la superficie de una pieza de acero mediante
difusión, modificando su composición.

La cementación se utiliza en aceros con bajo contenido en

carbono (0.15-0.20 %C).
 Objetivo

La cementación tiene por objeto endurecer la superficie de una

pieza sin modificación del núcleo, dando lugar así a una pieza
formada por dos materiales, la del núcleo de acero con bajo
índice de carbono, tenaz y resistente a la fatiga, y la parte de la
superficie, de acero con mayor concentración de carbono, más
dura, resistente al desgaste y a las deformaciones, siendo todo
ello una única pieza compacta.
 ¿En que consiste la
cementación?

Consiste en recubrir las partes a cementar de una materia rica

en carbono, llamada cementante, y someterla durante varias
horas a altas temperatura (900°C).

La pieza así obtenida se le da el tratamiento térmico

correspondiente, temple y revenido, y cada una de las dos zonas
de la pieza, adquirirá las cualidades que corresponden a su
porcentaje de carbono.
En ocasiones se dan dos temples, uno homogéneo a toda la pieza
y un segundo temple que endurece la parte exterior.

La cementación encuentra aplicación en todas aquellas piezas que

tengan que poseer gran resistencia al choque y tenacidad junto
con una gran resistencia al desgaste, como es el caso de los
piñones, levas, ejes, etc.
 Características

•Endurece la superficie.

•No le afecta al corazón de la pieza.

•Aumenta el carbono de la superficie

•Su temperatura de calentamiento es alrededor de los 900

ºC.
 Cementación en carburante sólido

Es el procedimiento más antiguo. En este caso las piezas, después

de su elaboración preliminar, se limpian quitándoles el orín, la
suciedad y la grasa; los lugares que no se han de carburar, por
ejemplo, la superficie interior del bulón de un pistón, los cuellos
de los arboles de levas, se aíslan con un recubrimiento
electrolítico de cobre de 0,005mm de espesor.
 Cementación líquida

Se aplica, como regla, para las piezas pequeñas cuando se requiere

una profundidad insignificante de la capa carburada (0,3-0,5 mm). y
se efectúa en los baños de sales con la siguiente composición: 75-
80% de Carbonato de Sodio (Na2CO3), 10-15% de Cloruro de
sodio (NaCl), 6-10% de Carburo de Silicio (SiC), con
calentamiento hasta 820°- 850°C y permanencia hasta 1 hora.
 La carburización gaseosa

Se emplea ampliamente en la construcción de maquinaria para la

producción en serie y en masa forma de gases.

Esta cementación se realiza en hornos de mufla de acción

continua y de cuba, calentado hasta 930°C durante 6 horas,
aproximadamente, para carburar una capa hasta de 1 mm. El
tratamiento térmico termina con el revenido a 160°- 180°C.
 Horno para cementación

El proceso de endurecimiento por cementación se utiliza para

aceros con poco carbono. La pieza se maleabiliza en gas
endotérmico y de alto contenido de carbono.

El acero calentado a temperaturas de 900°C asta 1000° absorbe

el carbono del gas en el horno para cementación.
También se pueden usar horno rotativos para el
endurecimiento del acero.

Horno para cementación de acero con tambor rotativo continuo

 Materiales cementados

Portaherramienta de
sujeción o apriete Engranajes
térmico
 Nitruración

La nitruración es un tratamiento termoquímico, en el que se

modifica la composición del acero incorporado nitrógeno
durante el proceso de tratamiento térmico en una atmosfera rica
en nitrógeno.

El objetivo de la nitruración es el de elevar la dureza, resistencia

al desgaste y resistencia a la corrosión de la capa superficial de
las piezas, saturándolas con nitrógeno.
 Procedimiento

Existen dos procedimientos para la nitruración: la

nitruración en horno y la nitruración iónica.

Para la nitruración en horno se coloca la pieza dentro del

horno, dentro del cual se hace circular amoniaco y
posteriormente se calienta a temperaturas de
aproximadamente 500°C, lo que provoca que el amoníaco se
descomponga en nitrógeno e hidrogeno; el hidrógeno, se separa
del nitrógeno por diferencia de densidad, y el nitrógeno, al
entrar en contacto con la superficie de la pieza, forma un
recubrimiento de nitruro de hierro.
En el caso de la nitruración iónica, las moléculas de amoníaco se
rompen mediante la aplicación de un campo eléctrico. Esto se
logra sometiendo al amoníaco a una diferencia de potencial de
entre 300 y 1000 V. Los iones de nitrógeno se dirigen hacia el
cátodo (que consiste en la pieza a tratar) y reaccionan para
formar el nitruro de hierro (Fe2N).
 Aplicaciones

La nitruración se aplica principalmente a piezas que son

sometidas regularmente a grandes fuerzas de rozamiento y de
carga, tales como pistas de rodamientos, camisas de cilindros,
etc.

Estas aplicaciones requieren que las piezas tengan un núcleo

con cierta plasticidad, que absorba golpes y vibraciones, y una
superficie de gran dureza que resista la fricción y el desgaste.
 Aceros para nitruración

Este tratamiento también es aplicable a algunos aceros

inoxidables, aceros al cromo-níquel y ciertas fundiciones al
aluminio o al cromo.
Para este proceso resulta conveniente que en la
composición de la aleación haya una cierta Cantidad de
aluminio (1% aproximadamente).
 Endurecimiento por nitruración/nitridación y
carbonitruración (nitrocarburación)

Durante la nitración y nitridación en el horno para nitrar y

horno para nitridar se difunde el nitrógeno en la superficie del
acero a temperaturas entre 500°C y 550°C. Durante el proceso
de enfriamiento se extrae nitrógeno.

En la nitrucarburación (fase gaseosa) se difunde a partir del

monóxido de carbono y del hidróxido de carbono, además del
oxígeno, nitrógeno.
Una vez se haya aplicado el tratamiento completo, el
enfriamiento se hará siempre bajo una atmósfera
controlada para evitar la contaminación superficial u
oxidación de la pieza.

A aquellas partes de la pieza que no se deban nitrurar se les da

un baño de estaño y plomo al 50%, que cubre la superficie de la
pieza aislándola del nitrógeno.
horno para
nitrurar horno para nitrurar
de dos etapas
 Materiales nitrurados

Varilla de 5mm. de acero Husillos con hilos

nitrurado trapezoidal y cuadrado
 Cianurización

La cianurización es un tratamiento termoquímico que se da a los

aceros. Cuando se quiere obtener una superficie dura y
resistente al desgaste, esto se logra empleando un baño de
cianuro fundido, la cianuración se puede considerar como un
tratamiento intermedio entre la cementación y la nitruración ya
que el endurecimiento se consigue por la acción combinada del
carbono y el nitrógeno a una temperatura determinada.
 Procedimiento

La cianurización se efectúa a una temperatura justamente por

encima de la critica del corazón de la pieza, se introduce la pieza
en una solución que generalmente consta de cianuro de sodio con
cloruro de sodio y carbonato de sodio, el enfriamiento se da
directamente por inmersión al salir del baño de cianuro con esto
se obtiene una profundidad de superficie templada uniforme de
unos 0.25 mm en un tiempo de una hora.
La cianuración liquida de las piezas se realizan a 820°-
870°C con permanencia hasta 1 hora en un baño de
cianuro que contiene una mezcla de sales,
aproximadamente de la siguiente composición: 45% de Cianuro
de Sodio (NaCN), 35% de Carbonato de Sodio (Na2CO3), 20% de
Cloruro de Sodio (NaCl).

Después de la cianuración las piezas se enfrían hasta la

temperatura óptima del temple y se templan en agua o aceite
según el tipo de acero. Después del temple se efectúa el revenido
a 160°-180°C.
La carburación gaseosa es la saturación de la capa superficial
de las piezas con carbono y nitrógeno en un medio gaseoso
compuesto de 70-80% de gas cementante y 20-30% de amoniaco y
calentamiento hasta 850-900°C. La duración del proceso para
lograr una capa de 0,3-0,5 mm de profundidad es de 3 horas; para
0,5-0,7 mm de profundidad, 6 horas; y para 0,7-0,9 mm de
profundidad, 8 horas. Una vez carbonitruradas las piezas se
someten al temple y revenido.
 Carbonitruración

Se entiende por carbonitruración, el tratamiento

termoquímico en el que se promueve el enriquecimiento
superficial simultáneo con carbono y nitrógeno en piezas de
acero, con el objetivo de obtener superficies extremadamente
duras y un núcleo tenaz, sumado a otras propiedades
mecánicas como resistencia a la fatiga, resistencia al desgaste y
resistencia a la torsión.
La carbonitruración puede considerarse como un caso
particular de la cementación donde la adición de nitrógeno:

-acelera la difusión de carbono

-disminuye la velocidad critica de temple y así reducir las
deformaciones de temple
La carbonitruración en baño de sal es un tratamiento que se encuadra
entre la nitruración y la cementación. Por esta razón la temperatura de
la carbonitruración se sitúa entre las temperaturas de estos dos
procesos.

La oferta de nitrógeno, que se difundirá en el acero, dependerá de la

composición del baño y también de su temperatura. Sin embargo, se
sabe que la oferta de nitrógeno se reduce a medida que aumenta la
temperatura
 Endurecimiento por carbonitruración y
carbonitruración a baja temperatura

Cuando el proceso se produce a temperaturas entre 650°C

hasta 770°C, puede difundirse el nitrógeno muy bien y después
del enfriamiento rápido se forma una capa de nitridos y carbidos
sobre la capa de martensítica con contenido de nitrógeno. En la
carbonitruración sobre 770°C hasta 930°C no se forma esa capa
sobre la superficie, porque el carbono se puede difundir mejor.
El nitrógeno estabiliza la fase austenita y posibilita así un
enfriamiento del material más suave con una dureza más alta. Sin
embargo, el espesor de la capa endurecida es menor que en la
cementación y el cambio hacia el material interno es más fuerte.

Al igual que en la cementación, el acero se enfría

rápidamente y luego se vuelve a calentar en la fase
gaseosa después de la maleabilización.
 Horno para carbonitar a bajas
temperaturas con enfriamiento
Horno para carbonitrar, horno para
rápido en líquido en vacío
carbonitrar a bajas temperaturas
Materiales carbonitrurados

Tornillos drywall Turbinas, hélices

 Recubrimiento por cementación

Para impartir a la capa superficial de las piezas una gran resistencia

a la formación de óxido, resistencia al calor, resistencia a la
corrosión, dureza y resistencia al desgaste, se aplica la saturación o
recubrimiento de la capa superficial de la pieza con distintos
metales: aluminio, cromo, silicio y otros. En estos casos el
tratamiento termoquímico se denomina recubrimiento por
cementación.
 Calorización

La calorización, técnica también denominada

aluminización, es una cementación del acero al carbono a
base de aluminio. Tiene por finalidad aumentar la
resistencia a la corrosión del acero a elevadas
temperaturas.

Suele aplicar a los depósitos de combustible de los

generadores de gas, a las fundas de los termopares, a las
cucharas de colada de los metales fundidos, a las válvulas y a
otras piezas que trabajan a altas temperaturas.
 • se lleva a cabo introduciendo las piezas en cajas cerradas, dentro de
La calorización las cuales se suele introducir en forma pulverizada,

en medio solido • A su vez, dichas cajas permanecen dentro de un horno a 950°-

1000°C durante 4-15 horas.

La calorización • se realiza sumergiendo la pieza a proteger en un baño de aluminio al

que se le ha añadido cloruro de aluminio.
liquida

La calorización • se consigue introduciendo las piezas a calorizar en un recipiente

cerrado en presencia de cloruro de aluminio en fase gaseosa.
gaseosa
 Cromado

Se puede realizar en medios solido, liquido o gaseoso que

contengan cloruro de cromo (CrCl2). Corrientemente, el proceso
se efectúa a la temperatura de 900°-1000°C y con permanencia a
esta temperatura unas 10-12 horas.

El cromado por difusión eleva la resistencia a la corrosión,

resistencia a la formación de oxido, aumenta la dureza y
resistencia al desgaste de las piezas de acero y fundición.
 Materiales cromados

Sillas y mesas base acero cromado

 Silicación

El proceso de saturación de la capa superior de la pieza con

silicio, se puede efectuar en medios solido, líquido y gaseoso
que contengan cloruro de silicio (SiCl4). La silicación en medio
gaseoso a 1050°C durante 2 horas, da una profundidad de la
capa saturada hasta 1 mm.

La silicación eleva la resistencia a la corrosión en distintos

medios: agua de mar, ácidos nítricos, sulfúrico clorhídrico. En
este caso aumenta también consideradamente la resistencia y a
la resistencia al desgaste de las piezas de acero y fundición.
REFERENCIAS

 Callister, W. Fundamentals of materials science and engineering: an

integrated approach, John Wiley & Sons 2008.

 Ashby, M. Materials Selection in Mechanical Design, Elsevier 2005.

 Askeland, D. Ciencia e ingeniería de los materiales, 3ra ed,

International Thomson Editores, 1998.

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