TEMA 5: APRENDIZAJE

ÍNDICE
1.DEFINICIÓN
1.1 ¿Qué es el aprendizaje?

1.2 ¿Qué sabemos sobre el aprendizaje?

2. TIPOS DE APRENDIZAJE

2.1 Condicionamiento clásico

2.2 Condicionamiento operante

3. OTROS TIPOS DE APRENDIZAJE

1. APRENDIZAJE
1.1 ¿Qué es el aprendizaje

Es el proceso a través del cual se adquieren o modifican habilidades,

destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado del estudio, la
experiencia, la instrucción, el razonamiento y la observación. Influye de manera
relativamente permanente y está presente a lo largo de toda la vida.

Se encuentra en el centro de todos los ámbitos de la Psicología.

La mayoría de nuestros comportamientos son una combinación de

predisposiciones genéticas y aprendizaje.
El aprendizaje es importante para la supervivencia del organismo.

El ser humano puede aprender de la experiencia. Los animales más simples

pueden aprender de asociaciones simples y los más complejos pueden
aprender asociaciones más complejas, en especial las que provocan resultados
positivos.

Cuanto mayor es el desarrollo evolutivo de un organismo más recurre a

conductas aprendidas.

MECANISMOS BÁSICOS DE CONDUCTA

Orientación —> Reacciones ante determinadas fuentes de estimulación

externa (ej. Girasoles)

Instintivos —> Comportamientos característicos de una especie. No requieren

experiencia previa y tienen un origen innato (ej. Migración de aves)

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Reflejos —> Respuestas innatas, simples, rápidas y universales que ocurren
de manera automática e involuntaria ante estímulos específicos (ej. Recién
nacido)

1.2 ¿Qué sabemos sobre el aprendizaje?

• Se puede enseñar todo lo que se puede aprender.

• Permite modificar lo que se ha aprendido antes.

• El aprendizaje tiene un carácter adaptativo.

• No todos los organismos tienen la misma capacidad de aprendizaje, ésta

depende de nuestra genética y nuestro entorno.

• El aprendizaje por asociación es el aprendizaje más común.

2. TIPOS DE APRENDIZAJE
2.1 Condicionamiento clásico

¿QUÉ ES EL CONDICIONAMIENTO CLÁSICO?

Es un tipo de aprendizaje mediante el cual un organismo llega a asociar dos

estímulos. Se aprende la relación entre dos hechos que suceden de forma
conjunta.

Iván Pavlov: Trabajó de forma experimental y controlada con perros en su

laboratorio. Se interesó por las secreciones (producidas por las glándulas
salivales sin la estimulación directa del alimento en la boca). Estas
observaciones le inspiraron para llevar a cabo numerosos estudios que fueron
la base del Condicionamiento Clásico.

John B. Watson: Psicólogo americano considerado el fundador de la Psicología

conductual. Consideraba que el único modo de entender las acciones humanas
era a través del estudio de su comportamiento observable.

Conceptos clave
• Estímulo Condicionado (EC): Estímulo inicialmente neutro que llega a
provocar una reacción debido a su asociación con un estímulo incondicionado.

• Estímulo Incondicionado (EI): Estímulo que provoca una respuesta

automática.

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• Respuesta Incondicionada (RI): Respuesta automática a un estímulo
incondicionado que no necesita ser aprendido.

• Respuesta Condicionada (RC): Respuesta asociada previamente a un

estímulo incondicionado y que es provocada posteriormente al
condicionamiento por un estímulo condicionado.

Adquisición, recuperación espontánea y extinción

ADQUISICIÓN --> En esta fase se aprende o adquiere gradualmente la RC. A

medida que se emparejan una y otra vez el EC y el EI la RC va ganando
fuerza. En general, cuanto más próximos en el tiempo se emparejen el EC y el
EI antes se produce el aprendizaje.

¿QUÉ PASARÍA SI UNA VEZ CONDICIONADO EL ESTÍMULO SE VOLVIERA

A PRESENTAR VARIAS VECES DE MANERA AISLADA?

Observaríamos que el perro deja de salivar cuando le presentamos el sonido

de la campana. Por lo tanto, la extinción sucede cuando el estímulo
condicionado deja de anunciar un estímulo no condicionado.

RECUPERACIÓN ESPONTÁNEA --> La RC que parecía extinguida reaparece

(normalmente de forma más débil) si el EC se presenta de nuevo. Es como si
estuviera oculta.

EXTINCIÓN --> En esta fase la RC disminuye en magnitud, desapareciendo

posteriormente cuando el EC se presenta solo repetidamente. La extinción es
un proceso activo y no pasivo. En la extinción la RC extinguida no se
desvanece, sino que es eclipsada por el nuevo comportamiento.

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Generalización y discriminación de estímulos

GENERALIZACIÓN DE ESTÍMULOS --> Pavlov descubrió que después del

condicionamiento clásico sus perros no sólo salivaban ante el sonido de la
campana sino también ante sonidos parecidos. A este fenómeno lo conocemos
como generalización de estímulos.

Es el proceso por el que EC similares, pero no idénticos al EC original,

provocan una RC. Cuanto más se parece el EC original al EC nuevo, más
fuerte es la RC. La generalización nos permite transferir lo que ya hemos
aprendido a nuevas situaciones.

DISCRIMINACIÓN DE ESTÍMULOS --> Es el proceso contrario, se observa

cuando se genera una RC menos pronunciada ante EC que difieren del EC
original.

Por ejemplo, nuestra respuesta no es igual de intensa si vemos un estímulo

aversivo (tiburones rodeando a unos submarinistas en una película), que si un
tiburón nos persiguiera.

CC en la vida diaria

• Marketing y Publicidad
• Fobias
• Psicología de la Salud
• Psicología Clínica

2.2 Condicionamiento operante

¿QUÉ ES EL CONDICIONAMIENTO OPERANTE?

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Tipo de aprendizaje asociativo según el cual el sujeto asocia comportamientos
con sus consecuencias. Este tipo de aprendizaje aumenta si viene seguido por
un refuerzo o disminuye si le sigue un castigo.

Burrhus F Skinner: Psicólogo norteamericano. Diseñó sus investigaciones

siguiendo los principios del conductismo. Propuso las técnicas de modificación
de conducta (condicionamiento operante) como herramienta de cambio en las
acciones humanas.

Diferencias con el condicionamiento clásico

1. En el CC, la respuesta del organismo es provocada por el EI y más tarde
por el EC. En el CO, el organismo emite la respuesta, es decir, el propio
organismo la genera de un modo aparentemente voluntario.

2. En el CC, la recompensa del animal es independiente de lo que haga.

En el CO, la recompensa es contingente, depende de la conducta.

3. En el CC las respuestas del organismo dependen principalmente del

sistema nervioso autónomo. En el CO, las respuestas dependen
fundamentalmente de los músculos esqueléticos.

Ley del efecto

E.L. Thorndike: Si en presencia de un estímulo, una respuesta va seguida de

una situación satisfactoria, el vínculo entre el estímulo y la respuesta se
fortalece.

Es decir, si recibimos una recompensa por la respuesta que hemos emitido

frente a un estímulo es más probable que repitamos esa respuesta frente a ese
estímulo en el futuro.

La mayoría de sus experimentos fueron realizados con ratas y palomas

utilizando su famosa cámara operante, conocida como la caja de Skinner; se
trataba de una caja aislada a prueba de ruidos, con una palanca (barra o tecla)
que al ser pulsada por un animal liberaba comida o agua.

Cada vez que el animal pulsaba la palanca también se activaba un dispositivo

que registraba dicha conducta (pulsar la palanca)

Conceptos clave

• Refuerzo: Cualquier resultado que aumenta la probabilidad de una respuesta.

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¿QUÉ TIPOS DE REFORZADORES PODEMOS ENCONTRAR?

• Reforzadores primarios: reforzador innatamente satisfactorio (ej.

Conseguir alimento). Son innatos y no aprendidos.
• Reforzadores secundarios (condicionados): sería un estímulo que se
convierte en reforzador a través de su asociación con un reforzador de
tipo primario (ej. El dinero, las notas, un tono agradable de voz)

• Castigo: Cualquier resultado que debilita la probabilidad de que se produzca

una respuesta.

• Estímulo discriminativo: cualquier estímulo que indica la presencia del

reforzamiento. Por ejemplo, chasquear los dedos para que nuestro perro venga
hacia nosotros. Para el perro el chasquido es el ED, es la señal que le indica
que si viene recibirá un reforzamiento.

Conceptos clave para el CC y el CO

Adquisición: Fase de aprendizaje durante la cual se establece una respuesta.

Extinción: Reducción progresiva y posterior desaparición de la respuesta

después de presentar un estímulo repetidamente.

Recuperación espontánea: Reaparición repentina de una respuesta extinguida

tras un lapso de tiempo.

Generalización de estímulos: Generación de una respuesta a un estímulo

similar al original, aunque no igual.

Discriminación de estímulos: Mostrar una respuesta menos pronunciada a un

estímulo distinto al estímulo original.

En la vida no existe siempre un refuerzo continuo, sino que se adquieren a

través de una secuencia o programa de reforzamiento en el que el refuerzo
adquiere la condición de parcial o intermitente.

PROGRAMAS DE RAZÓN —> La administración del refuerzo depende del

número de respuestas dada por el sujeto

• Programas de razón fija: el refuerzo a la respuesta sólo se presenta

después de un determinado número de respuestas (cada n respuestas).
Ejemplo: trabajar a comisión

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 • Programas derazón variable: el refuerzo aparece tras un número
indeterminado de respuestas. El número de respuestas requerido para el
reforzamiento varía aleatoriamente. Ejemplo: conducta de juego de azar.

PROGRAMAS DE INTERVALO —> La administración del refuerzo depende del

tiempo. La respuesta se refuerza sólo si se realiza la conducta una vez
transcurrida una determinada cantidad de tiempo a partir de la última
presentación del reforzador.

• Programas de intervalo fijo: el refuerzo se presenta tras un período de

tiempo (intervalo) fijo desde el último reforzador. Ejemplo: reparto del
correo o exámenes programados.

• Programas de intervalo variable: El refuerzo se presenta transcurrido un

tiempo medio determinado cuya duración varía aleatoriamente. Ejemplo:
examen sorpresa o esperar el autobús.

CARACTERÍSTICAS Y EFICACIA DEL CASTIGO

El castigo es muy útil para reducir la frecuencia de aparición de una conducta

que se considera inadecuada. Sin embargo, hay que considerar ciertos
elementos de cara a su aplicación:

• Debe ser rápido: presentarse lo más inmediatamente posible tras la emoción

de la conducta que se quiere reducir.

• Utilizarse como una consecuencia de segura aplicación, es decir, que sea una
consecuencia segura (que no puede evitarse).

• Si el castigo es evitable el comportamiento castigado reaparece. Ejemplo:

radares de control de velocidad.

• El castigo sólo informa al organismo sobre lo que no debe hacer, no sobre lo

que debe hacer.
• El castigo de los padres puede ser un modelo para los hijos. Ejemplo: pueden
entender que la agresión es aceptable.

• Uno de los inconvenientes más importantes es la posibilidad de aparición de

efectos colaterales indeseables, como el que se obedezca solo por el miedo al
castigo, especialmente si los métodos utilizados implican algún tipo de
comportamiento violento, lo que puede fomentar el aprendizaje de la agresión.

• Además, el sujeto puede no asociar el castigo a su respuesta o bien, preferir

el castigo a dejar de emitir su respuesta. Ejemplo: el carné por puntos no evita
que siga habiendo conductores temerarios a quienes perder los puntos les

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preocupa menos que dejar de sentir “la adrenalina” que les provoca conducir a
velocidades elevadas.

• El castigo puede fomentar el comportamiento encubierto y hacer que las

personas oculten conductas prohibidas.

A tener en cuenta

No confundir el refuerzo negativo con el castigo y tampoco debemos

confundir el castigo con las prácticas disciplinarias que suelen asociarse a él.

Para Skinner un castigo es todo aquello que reduce la probabilidad que se

produzca una conducta. Por ejemplo, una madre entra en la habitación de su
hijo cuando le oye dar patadas a la pared y grita: ¡No hagas eso!

¿Está castigando la conducta?

No podemos saberlo, quizá el niño lo hace para llamar la atención de la madre.

Moldeamiento

El entrenamiento se suele llevar a cabo mediante un procedimiento

denominado moldeamiento de aproximaciones sucesivas o simplemente
moldeamiento.

Este método consiste en reforzar progresivamente conductas que no son

exactamente la conducta objetivo, pero que cada vez se acercan más a ésta

Se empieza reforzando casi todas las respuestas que se parecen a la conducta

deseada y gradualmente se va debilitando el reforzamiento (reduciendo su
frecuencia) de conductas que no son exactamente la desead.

Aplicaciones del CO
Pese a las críticas recibidas, las aplicaciones del condicionamiento operante
han sido (y siguen siendo) múltiples y de elevada importancia:

• En el trabajo: Fomentar los incentivos (refuerzos) con la intención de

conseguir una implicación y efectividad elevada por parte del trabajador.

• En el hogar: La economía familiar depende en gran parte del comportamiento

que los miembros de la familia tengan. El hecho de observar un beneficio tras
una respuesta ayuda a fomentar dicha conducta.

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• En la escuela: Fomentar las actitudes con los principios del condicionamiento
operante, por ejemplo, instaurar un sistema de evaluación continuo y así ir
moldeando la conducta de los estudiantes.

• A nivel personal: Después de haber leído el tema seguro que habéis pensado
que en cierto modo, vosotros os auto-aplicáis el condicionamiento operante
para fomentar o disminuir ciertas respuestas.

3.OTROS TIPOS DE APRENDIZAJE

Aprendizaje latente

Tolman sospechaba que el reforzamiento no era el único factor determinante

del aprendizaje.

No todo el aprendizaje es observable, es decir, aprendemos muchas cosas sin

demostrarlo.

¿Por qué es tan importante esta distinción? Porque indica que el reforzamiento
no es siempre necesario para aprender.

Aprendizaje observacional

El aprendizaje observacional consiste en aprender observando a los demás.

Su máximo representante es Bandura.

La mayoría de nosotros nunca hemos practicado caída libre, pero al observar a

quienes si la han practicado sabemos que hay que llevar puesto un paracaídas.

El aprendizaje observacional nos ayuda a no comer errores importantes o

incluso peligrosos, pero también contribuye al aprendizaje de hábitos
inadecuados.