El grafeno es un material compuesto por una sola capa de átomos de carbono
dispuestos en una estructura hexagonal bidimensional, similar a un panal de abeja.
Esta disposición le confiere propiedades únicas que lo hacen objeto de intensas
investigaciones científicas y tecnológicas.
Composición Química:
El grafeno está formado exclusivamente por átomos de carbono unidos mediante
enlaces covalentes sp², creando una red plana de átomos con alta estabilidad y
resistencia.
Características Físicas y Químicas:
• Conductividad Eléctrica: Presenta una conductividad eléctrica excepcional
debido a la movilidad de sus electrones, lo que lo convierte en un excelente
conductor.
• Resistencia Mecánica: Es uno de los materiales más fuertes conocidos,
superando al acero en resistencia, pero con una densidad significativamente menor.
• Flexibilidad y Elasticidad: A pesar de su resistencia, es extremadamente
flexible y elástico, permitiendo su integración en diversas aplicaciones.
• Transparencia: Absorbe solo el 2.3% de la luz visible, lo que lo hace casi
transparente y útil en aplicaciones ópticas.
Métodos de Obtención:
Existen diversas técnicas para la síntesis de grafeno, entre las cuales destacan:
• Exfoliación Mecánica: Consiste en separar capas de grafeno del grafito
mediante métodos físicos, como el uso de cinta adhesiva.
• Deposición Química de Vapor (CVD): Implica la descomposición de gases que
contienen carbono sobre sustratos metálicos a altas temperaturas, formando capas
de grafeno.
• Reducción de Óxido de Grafeno: Se obtiene al oxidar grafito para formar óxido
de grafeno, que luego se reduce químicamente para producir grafeno.
Aplicaciones y Usos:
Gracias a sus propiedades, el grafeno tiene múltiples aplicaciones potenciales:
• Electrónica: Desarrollo de transistores más rápidos y eficientes debido a su alta
conductividad.
• Energía: Mejora en baterías y supercondensadores con mayor capacidad y
rapidez de carga.
• Materiales Compuestos: Fortalecimiento de materiales plásticos y metálicos sin
aumentar significativamente su peso.
• Biomedicina: Uso en sensores y dispositivos de administración de fármacos
gracias a su biocompatibilidad.
Impacto Ambiental y en la Salud:
Aunque el grafeno ofrece numerosos beneficios, es crucial evaluar sus posibles efectos
ambientales y en la salud humana. Al ser un material relativamente nuevo, aún se
están llevando a cabo estudios para determinar su toxicidad y biodegradabilidad.
Referencias
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